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据老先生说，回鹘乃偏僻、蛮荒之邦，回鹘人从未见过长安城中各式各样的宝物财货，不出一月，他们从长安百姓抢来的宝物财货就装满了整整一百辆牛车。
叶护太子急于将这一百辆牛车的财货运回国中，向回鹘皇帝（可汗）请功，大大充实回鹘的国力，便匆匆向朝廷辞行，不待皇帝允准，就率领三千骑兵，押解着一百辆牛车的财货离开了长安，取道凤翔回国。
当时领军镇守凤翔的正是景云丛景元帅。在诸路官军当中，对叛军保有不败战绩的只有景元帅一人，因此，叶护太子对景元帅是久闻大名，听说他率军在凤翔驻守，便趁路过凤翔之机，特地到军营之中登门拜访。
两人在帅账之中相见已毕，相谈甚欢之时，忽听军中校尉来报，说叶护手下的回鹘骑兵在城中公然抢夺民间财物，与城中百姓发生了争执，有数名百姓死在回鹘人手里。
第一百四十五章 箭降骄横
景元帅听罢以后不由得大怒，当面质问叶护太子此事该如何处置。谁知，叶护对此并不上心，仅仅推说他手下的回鹘骑兵不远千里跟随他来到中土，帮助朝廷平叛实属不易，中土百姓理应有所奉献才是，还胡说什么他们在长安时就没遇到过百姓公开反抗的情形，要景元帅好好训诫凤翔百姓学学长安百姓的以礼待客之道。大哥，你听听，这是人说的话吗？”
来兴儿亲眼目睹过吐蕃人对中土汉人心存敌意，却没想到昔日听人说过的西域诸邦中对中土朝廷最为亲善的回鹘人欺凌起汉人，竟较吐蕃人有过之而无不及，不由得义愤填膺，双拳再一次握紧，静听景云丛面对骄横的叶护太子，该如何处置此事。
“要说景元帅做得也真够绝的。”江中石朝来兴儿竖起了大拇指，首先夸赞景云丛道，“他当时听了叶护的一番强辞狡辩，并没有像寻常武将那样暴跳如雷，当场与叶护翻脸，反而冲着叶护连连点头称是，似乎对叶护的话颇为赞同。景元帅对叶护说他早就听说了太上皇被叛军追赶至黄河岸边时，是叶护太子率军打败了叛军，对太上皇有活命之恩，之后，又协助皇帝收复了长安，可说是立下了不世之奇功，朝廷对太子和麾下的将士理应厚加赏赐才是，只是由于当下叛乱未靖，朝廷困顿，才慢待了远道而来的客人。长安、凤翔两城百姓家中的些许财货就只当是对叶护太子和麾下的酬劳了，他本人对此并无异议。
叶护太子怎么也没想到中土朝廷中数一数二的勇将竟会在他面前说出如此软蛋的话来，大笑着上前拍了拍景元帅的肩膀就要告辞。这时，景元帅忽然话锋一转，不动声色地向叶护问道：‘景某从未踏上过回鹘的土地，敢问太子，贵邦之中，杀人是件很光荣的事吗？’这叶护仍沉浸在压服景元帅的得意之中，想也未想，就随口答道：‘景将军误会了，杀人者死这一条，在我们那儿也是要讲究的。’
景元帅眯起眼睛盯着叶护，向帐外陡地大喝一声：‘来呀，将在城中杀人的回鹘军士尽数拿下，送来此处交由叶护太子发落。’帐外的军士们早就瞧不惯叶护恃功自大，盛气凌人的作派了，闻听元帅发了话，齐声答应，转身便出了军营，未过一时三刻，就将参与杀害城中百姓的十几名回鹘军士绑来了帐前。
叶护太子见状，不禁恼羞成怒，冲景元帅厉声喝斥着要他立即放人。景元帅仍旧是不恼不怒，拉着叶护来到帐前，用手指着十几名回鹘军士，对叶护说道，念在叶护率军曾救过太上皇的情面上，可以由叶护太子从十几名参与杀人的军士中选出一人，饶他不死。但是，此人须在被他们杀死的城中百姓灵前守孝百天，同时，叶护需将在长安和凤翔两座城中抢夺来的财货尽数留下，以作安抚死者家属之用。
到了这时，叶护太子也咂出滋味来了，敢情景元帅先前对他以礼相待，软语逢迎，皆是为此时处治杀人军士做铺垫啊。他趁景元帅不备，一跃而起，窜向门外，想要纠集手下骑兵，与景元帅开战，强夺回被抓的回鹘军士。要单论起身手来，这叶护太子的确称得上是一员猛将，值守在营门前的八名军士一起上前阻拦，反被他三拳两脚打翻在地，爬不起来了。眼瞅着叶护就要强闯出营门，这时只见景元帅不慌不忙地从身旁亲兵手中接过一副弓箭，抬高声音，冲着叶护的背影叫了声：太子留步。与此同时，张弓搭箭，连发三箭。嘿嘿，大哥，你猜，这三支箭都打在哪儿了？”
来兴儿见江中石说得满面放光，也笑着说道：“叫我猜呀，景元帅这三箭反正不会要了叶护太子的性命，是不是？”
江中石憨憨地一笑，答道：“算你猜对了一半。想当初我听村里的老先生说到此处，也是这么猜想的，可是却想不到这三支箭竟分别射中了叶护太子的后颈和左右两个腰眼儿……”
来兴儿暗吃了一惊，心想这三箭皆中叶护太子身上的要害之处，即使未将他当场射杀，多半此人就此也就废了。想不到景云丛竟敢对外邦太子下这样的杀手，真要是这样的话，景云丛所为未免有点太过了。
正当他胡思乱想之际，又听江中石不无得意地继续说道：“神就神这份力道的拿捏上了。景元帅射出的三支箭虽然分别命中了叶护太子身上的三处要害，却并没有伤到他，只堪堪将他射了个狗吃屎，向前扑倒在地，爬不起身而已。
这一来，叶护太子算是领教到了景元帅的历害，他趴在地上，也不起身，大声叫嚷着，非要景元帅杀了自己不可，否则，就放还所有的杀人军士，放他们带着抢来的财货离开凤翔西归。
景元帅见他仍旧冥顽不化，遂走至十几名被抓来的回鹘军士面前，不声不响地手起一刀，就削下了一名军士的首级，对其他军士说道：你们的太子爷不忍对你们亲自下手，只好由我代劳了。说着，又拎刀走向了第二名军士。
别瞧这些回鹘军士欺负起手无寸铁的百姓来，个个都称得上是一把好手，可面对着景元帅手中那柄长不过一尺的尖刀，每个人都变得怂包起来。他们不顾一切地向倒在营门外地上的叶护大声求着饶，人人都想要叶护太子选中自己，作为那唯一一名可以免除一死的人选。
这时，叶护彻底明白过来了，景元帅采用的计谋不仅仅是软硬兼施，还有敲山震虎、分化瓦解、杀一儆百等种种他只在兵书上读过的军中智计，令他进无可进，退无可退，只能规规矩矩地按照景元帅划下的道来行事了。
就这样，景元帅不仅替长安百姓讨回了被抢走的一百车财货，还替凤翔百姓出了气，惩治了杀人凶手。据老先生们说，至关紧要的是，景元帅通过教训回鹘的叶护太子，向多年来轻视我中土汉人的西域诸邦发出了郑重的警示：汉人并不好惹。谁要欺负汉人，谁就要为此付出相应的代价。
大哥，我的故事讲完了。不过，要我说呀，景元帅像大哥这么大时，恐怕也干不出像大哥在松台村中所做出的那般事来。所以，我情愿追随大哥左右，生死不离。”
自己不过是出于一时激愤，才断然出手剑斩了两名杀人军士，怎能和生擒突厥单于的开国元勋徐国公，以及力挽狂澜、威震西域的中兴名将景云丛相提并论呢？来兴儿受不得江中石近乎吹捧式的夸奖，忙打断他的话，转而问道：“这叶护太子当真从十几名参与杀人的军士中选了一名，保下了他一条命吗？景元帅没有在叶护太子率众离开凤翔后再处置此人吗？”
江中石认真回忆了片刻，终究是想不起老先生们当初向自己讲述过那唯一一名幸存下来的回鹘军士后来的事情来了，遂无奈地向来兴儿摇了摇头。
来兴儿寻思着待以后有机会见了景云丛，自己首先便要向他当面打听打听那一名有幸死里逃生的回鹘军士的下落，好给江中石讲给自己的这个精彩的故事加上一个完美的结尾。
就在这时，只听“哐当”一声，牢房的门被人从外面大力推开了，四名狱卒鱼贯而入，在牢房内分两厢站立，紧接着，一身绯红色官袍的大理寺丞迈步走了进来。
第一百四十六章 先皇遗泽
原来，早在三天前，几乎在来兴儿和江中石刚刚被押解回长安的同时，被睦王李启点名审理来兴儿纵敌一案的大理寺卿就接到了樱儿托人传来的话，要他务必想方设法坐实来兴儿私纵李舒一事，将来兴儿定成死罪。
这位堂堂的从三品朝廷重臣，在接到宫中传出的这样的指令后，首先想到的却和王保儿、彩鸾两位小小的宦者、宫人是同一件事，那就是如何才能做到明哲保身，两不得罪。景暄那边虽然没人来向他打招呼，可单凭来兴儿曾蒙皇帝亲自赐婚这一条，也使得这位老大人不敢轻易照樱儿的话去做。
不过，堂堂皇帝跟前的第一宠妃既然肯托人带话给自己，如不照办，只怕自己的这顶官帽照样戴不长久，经过了反复惦量，绞尽脑汁地考虑自己如何能在这场难缠的官司当中立于不败之地，这位老大人终于想出了一个虽说不上是两全其美，但也足以使自己不受埋怨的计策：待来兴儿一被关进大理寺的牢房，便将坐实来兴儿私纵李舒的重任一股脑地转交给了他的副手大理寺丞身上，并要他务必在皇帝给定的限期内拿到足以证明来兴儿的确犯下纵敌重罪的有力证据。
按照这位老大人心中的打算，只要拿到了来兴儿纵敌的证据，便算是自己完成了婉容交待下来的差使，而由大理寺丞而非他本人来坐实来兴儿纵敌一事，又可为他日后在皇帝或景暄面前找出一条退路，不至于被直接推至风尖浪口而无法脱身。
而偏偏这位倒霉的大理寺丞又是个酷爱审案的个中高手，一经由本寺的长官当面交待下这一艰巨的任务来，遂一门心思地琢磨起怎样在没有人证的情况下，仅仅用三天的时间便能从来兴儿嘴里逼问出他纵敌的证据来，而忽略了自己无形之中已被长官当枪白使了一回，并且闹不好，自己还会因为这起案子而丢官罢职，甚至会丢了性命。
不得不承认，身为朝廷法司衙门中数一数二的审案高手，这位大理寺丞果然有他胜于旁人的一套问案方法和技巧。
一连三天，每天他提审来兴儿的时间都在五个时辰以上，也就是说，来兴儿被关进大理寺的牢房之后，一天除了吃喝拉撒睡之外，几乎每天都是在和这位大理寺丞单独面对中度过的。然而，自始至终，作为主审官的大理寺丞却没有向来兴儿明确提出过一个类似他究竟做过纵敌的事没有，或者是他是如何私纵叛首李舒的这样的问题。
从来兴儿头一回见到大理寺丞时起，这位审案高手就要求来兴儿完完整整地把蒲州城破的当天，他带领军士追拿李舒至王屋山后发生的一切事情仔仔细细地写个经过给他，而后便开始了长达两天半时间内逐字逐句与来兴儿核实诸种细节的审问过程，从来兴儿率军在松台村头的场院内碰到丁老实开始，直至当天入更前，来兴儿是如何在上山搜寻李舒的过程中发现他已被山间猛兽咬成了碎片，没有放过一个细节。并且在他审问来兴儿的全过程中，都专一交待书吏，将二人之间的问答原原本本地记录在案。
如此这般地，到了第三天，待审问来兴儿，命人将他带回牢房，这位审案高手大理寺丞独自一人将三天来书吏记录下的来兴儿的口供前前后后梳理了一遍，脸上不禁露出了满意的笑容。
他发现，在来兴儿的先后几次叙述中，唯有当天在松台村初次发现并抓获李舒的那一段没有丝毫的出入，并且尤其是自来兴儿带发病的李舒上山治病以后，来兴儿的几次回答都似乎有意地在回避提及什么人，而这个人照大理寺丞看来，就是蒲州方面移交过来的告举材料中提到的那位所谓的李舒的美姬。这么一来，大理寺丞有充分的理由认为，只要他把这份审讯记录交上去，并指出来兴儿几次回答中存在的不一致之处，用不着再多说什么，皇帝自然会据此认定，来兴儿有蓄意隐瞒事实经过的意图，从而推断出来兴儿有私纵李舒的重大嫌疑。
虽然事情的发展并不尽如大理寺丞想像的那样，可是他还是很乐意亲自到牢房中面对来兴儿本人宣布他的胜利成果的。
“传圣上口谕，罪臣来兴儿接旨。”
大理寺丞进得牢房，面南而立，冲着牢房中的两个嫌犯高唱一声。
这么快皇帝便传下了口谕！来兴儿心头闪过一丝不祥的预感，连忙拉扯着江中石，一同跪倒在大理寺丞身前，口称接旨。
“咨尔六品果毅校尉来兴儿，本系叛臣之后，概因自朕登极以来，多有微劳，承羽林大将军吴弼向朕举荐，充为军中校尉。来兴儿不思杀敌建功，报效朝廷，反而私纵叛首李舒，犯下不赦之罪。按律本应立即处斩，但朕念及先皇曾加厚恩于来氏一门，不忍拂先皇宽仁之心，故着削去来兴儿一应职阶，贬为庶民，罚清理东司三年，以赎其罪。大将军吴弼举荐非人，罚俸一年，自省其过。钦此。”
来兴儿跪在当地，听得是糊里糊涂，自已的父亲来慎行分明是因附逆而死在了先皇手下，为何皇帝的口谕中特别提到饶恕自己死罪的原因是因先皇曾施厚恩于来氏一门？自己自李进忠死后，分明是被吴弼关押在大慈恩寺中多日，后蒙皇帝本人加恩，才官复原阶，加入行伍，为何皇帝的口谕中称是受了大将军吴弼的举荐？处置自己的同时，为何连带着还叫吴弼跟着自己吃了个罚俸一年的处罚？
“大哥，这东司是什么地方啊？”跪在来兴儿身旁的江中石低声向来兴儿问道。
向来兴儿宣完皇帝口谕的大理寺丞换做了一副笑脸，主动代来兴儿解释道：“东司就是茅厕呀。圣上有话，来兴儿本出身于翰林之家，论聪明才智，倘若能本本分分地进学修身，将来也不失为朝廷栋梁之臣，所以特意替你圈定了一个妥当的所在，也就是国子监，差你到那里清理东司，使你在值役之余还能够求学上进，圣上待你，真可谓是仁至义尽了啊。”
江中石一听大理寺丞说皇帝要罚来兴儿去打扫茅厕，头一个就不干了，挺身站起，就要口出不逊之辞，被身旁的来兴儿一把拉住，强按着叫他重新跪了下来。
来兴儿恭恭敬敬地朝着大理寺丞行了三叩首的大礼，谢过皇帝的不杀之恩，又诚心诚意地向大理寺丞本人致谢，感谢他在皇帝面前为自己着力开脱，才使得皇帝宽赦了自己。
大理寺丞心中实觉有愧于来兴儿，遂扭头令四名狱卒退出牢房，这才压低声音对来兴儿说道：“不瞒将军说，此次将军得以活命，非赖本官出力，实则上赖圣上有意施恩于将军你，下赖将军你娶到了一位忠贞不二的奇女子，没有她舍弃宫中的荣华富贵，甘愿在将军蒙难之时，委身嫁与将军你，圣上或许不至于如此迅速地便赦免了将军你的死罪呢。”
“锦屏？难道这次是她救了自己？”来兴儿心中像打翻了五味料瓶，一时间说不出是怎样的滋味。
“锦屏姑娘还在衙门外等着将军你呢，本官这就送将军出去。”这位审案高手大理寺丞在入宫面君之时，曾得皇帝亲口点拔，醒悟到了自己这回是被顶头上司大理寺卿当枪给使了一回，因此，对待来兴儿的态度大为转变，浑不似这几日来套问来兴儿口供时那么处心积虑了。
来兴儿和江中石在大理寺丞的亲自陪送下，走出了大理寺的牢房，果然见锦屏手牵着小白龙，独自站在大理寺门外，似乎已等候自己多时了。
来兴儿紧跑上前，抚摸着小白龙颈后长长的鬃毛，满含歉意地对锦屏说道：“连累你为了我的事，受委屈了。”
锦屏远远地望见来兴儿，已是激动地泪流满面，此时听来兴儿如此说，禁不住抬起拳头，狠狠在来兴儿胸前打了一拳，破涕为笑地埋怨道：“都是你不好，害我做了个清理东司的婆姨，以后跟着你少不得日日要多闻些臭气。”
来兴儿心中对锦屏既充满了感激，又掺杂着浓浓的歉意，同时还油然而生出一种敬佩之情。两年前，他被李进忠带出闲厩院，在自己毫不知情的情况下作了张皇后的一名眼线调入东宫，当时头一个向他伸出温暖之手的正是眼前这个哭得梨花带雨的美丽女子。几年来，自己和她虽说得上是朝夕相处，无话不说，却从来没发觉她竟是这么一位视荣华富贵为粪土，忠贞不二的奇女子，相比之下，自己有负她多矣。
“咱们快走吧。别在大理寺门前多做耽搁，瞧着这衙门，我浑身就直出冷汗。”锦屏不好意思被来兴儿直楞楞地盯着呆看，忙开口说道。
来兴儿经她这一提醒，也回过神来，转身冲着立于衙门前的那位大理寺丞躬身施了一礼，招呼着江中石，三人两前一后，离开了大理寺，朝着城东的国子监走去。
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