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钿栏杆的？梳妆台又要个什么样式？说了，好寻木匠去打。”
陆红姐微笑道：“我在这上面也没留神，随嫂子做罢。”夏春朝便道：“这些将来都是你要用的家伙，自然要按你的心意造。不然东西来了，你用着不称意，岂不闹心？日后说起来，又埋怨嫂子不疼你了。”陆红姐听了这话也笑了，便说道：“嫂子既然这样说，待我想好了，写个单子，叫春桃送去。”姑嫂两个又坐了一回，夏春朝惦记家务，起身去了。
珠儿跟她出来，路上见无人，便问道：“奶奶叫老太太打借据，老太太那一文铜子儿掰两半的人，竟然心甘情愿的打了不成？”夏春朝笑叹道：“那怎能够呢？她适才拿话将我，我只是不吐口，她这没奈何了，这才打了个借据与我。原本，这是红姐儿的事，我与她打嫁妆，也没什么不可。只是从今往后，再不要让这家人以为，从我这儿拿银子便是理所当然。想我拿钱出来，那也得看我乐意不乐意。”说话间，主仆两个已然归房。
廊下一种仆妇正在等回话，见奶奶回了，倒也不敢随意进去啰唣。停了半刻功夫，珠儿自屋里出来，向众人道：“奶奶说今日身上不快，若有紧要事的，即刻进去回。若是不大要紧的，便暂且缓一缓。”众媳妇也并没什么十分要紧的事体，听了这话，便都散了。
珠儿打放了一干家人媳妇，重回屋中，就见夏春朝换了衣裳，坐在炕边手托香腮，怔怔出神，便走上前去笑道：“奶奶在想什么？连家事也懒怠料理了。”夏春朝摇了摇头，笑道：“并没有，只是……罢了，人生在世，总是各有各的缘法。”珠儿听得摸不着头脑，也就更不多问。
午间时候，陆诚勇自衙门回来，得知下午有人来相看，倒也很是欢喜，点头道：“红姐儿也是说亲的年龄了，想着你嫁来时，也才十六岁罢了。”夏春朝微微一笑，不曾接口。陆诚勇脱了甲胄官衣，凑上前来，一把搂着她，低低笑道：“我还记得新婚那日晚上，我进了房，拿喜秤挑开你盖头时的情形，你又羞又喜，红着小脸儿，又想看我又怕看我。虽是我一早便见过了你，到了那时，心里也还是想，这世上怎会有这么俊俏的姑娘呢？”夏春朝含羞一笑，低声说道：“尽说这些好听的哄我，又没有什么好处。”陆诚勇剑眉微挑，戏谑道：“怎么没有？咱们两口子有日子不曾亲热了，今儿晚上再洞房一次可好？”夏春朝又羞又笑又气，斥道：“青天白日，就把这些话挂在嘴边，半丝儿正形儿也没得！”啐了一口，挣脱出来，便呼喝丫头摆饭，不去理他。
陆诚勇见她羞赧，怕再说下去又讨她厌嫌，不敢再缠，只好将此节丢开。夫妇二人落座吃饭，席间陆诚勇说起：“晚上还是贺兄做东，我不回来吃饭，你记得不要等我。”夏春朝闻言，皱眉不悦道：“昨儿闹了一夜还嫌不够，今日还要闹么？他讨了外宅，自家守着便了，这样勾着人家汉子一宿一宿的不回家，算什么道理？”陆诚勇笑道：“也是我们经年未见，要一道聚聚，还有几个别的朋友。”夏春朝顿了顿，说道：“也罢，你去吃酒我不拦你。只是若再像昨夜那般喠的烂醉回来，我就把门关了，让你在廊下睡去！”陆诚勇道：“都依你，我有分寸。”说着就罢了。
待吃过了午饭，略歇了片刻，陆诚勇穿了衣裳照旧去了衙门。夏春朝在炕上小憩了一会儿，就听外头人来报道：“老太太请太太到堂上去，说是仇家来人了。”
夏春朝闻声，心里一震，嘴里漫应着，就起身吩咐丫头收拾。须臾穿齐了衣裳，逶迤往正堂而去。
走到堂上，只见陆贾氏并柳氏早已在座。陆贾氏穿着老鸭黄团花绸缎单衫，寿字纹草青色盖地裙子，手里照旧拄着拐杖，头上银丝挽起，戴着珠冠，满面慈和之态。柳氏身上一件朱红色镶边万字纹比甲，里面是遍地金掏袖，下头一条杭州绉纱裙子，珠翠满头，脂粉匀净，打扮的甚是光鲜。地下椅上又坐着一个四十开外的妇人，一身绸子衣裤，一张银盆大脸，唇边一颗大痣，涂脂抹粉，就是个媒人打扮。
夏春朝走到堂上，先与陆贾氏并柳氏道了万福，方才在一旁坐了。陆贾氏向她笑说了几句，柳氏却只瞥了她一眼。
那媒人却是一早听过这陆家少夫人大名的，知晓这一家子银钱都在她身上，忙不迭起身笑道：“想必这位就是大奶奶了？老身眼拙，一时没认出来。只看一个娇滴滴美人儿从里面出来，就恍了神儿了，还说哪位天仙下凡来了呢。原来世间竟有这等俊俏的女子，偏又嫁到了府上，可见老太太、太太都是福高之人呢！”她笑了几声，却见满堂上并无一人接口，柳氏竟还轻哼了两声。
夏春朝见她一昧虚夸，自知这媒人的嘴是最停不住的，只笑了笑，垂眸不言。
陆贾氏为免这媒婆子尴尬，便出言道：“春朝，这是西街上住着的王嫂，今儿来替仇家相看红姐的。”那王氏见有人兜揽，连忙笑不拢嘴道：“什么王嫂不王嫂的，都是那起烂嘴的喊出来的。诸位贵人跟前，我哪敢担这个称呼？大奶奶不弃，喊我一声王三家的就是了。”
夏春朝微微一笑，启唇道：“王嫂岁数在这里，我岂敢放肆？”一句话说的那王氏满心欢喜，笑道：“到底是大户人家的奶奶，知道礼数。”这一言，惹得柳氏频频侧目，她却浑然不知，兀自说道：“既是这等，老身斗胆，就请小姐出来见见罢？”
陆贾氏点了点头，向身侧宝莲吩咐道：“去后面看看，姑娘若收拾下了，请她快来，这里客人等候。”宝莲答应着，抬步就去。
才走到门上，迎头就见陆红姐进来，连忙笑道：“姑娘来了，大伙都等着呢。”陆红姐点了点头，闭口不言，只迈步进堂。
待她走到堂上，众人尽皆一怔，只见她今日穿着一件玉色素面盘花纽子对襟夹衣，底下一条清水色凌波纹裙子，脸上脂粉不施，素面朝天，面白唇黄，没有半分精神，一头乌丝散挽了个发髻，就如干草一般，髻子上竟还簪着一头垂了头的海棠花。
第63章 V后新章
众人见了她这幅样子，尽皆一呆。
陆红姐抬步进堂，先与陆贾氏并柳氏问了安，便依着陆贾氏立在一旁。柳氏禁不住失声道：“红姐儿，你怎么……”一语未完，陆贾氏立时喝断道：“怎么才来，叫客人好等，还不快与你嫂子问好。”
陆红姐微微一笑，走上前去，向着那王氏微微一福，状甚乖巧道：“嫂子好，我来迟了，嫂子勿怪。”那王氏嘴角微抽，强笑道：“这位就是小姐了？果然一表人才……”陆红姐微微一笑，忽然身子一晃，双目翻白，仰头栽倒。
众人大吃一惊，连忙强上前去，夏春朝便呼喝家人媳妇过来搀扶。柳氏不知出了何等变故，又心悬女儿，竟哭天抢地起来，堂上登时乱成一团。那王氏见状不好，趁乱悄悄走了。待一路跑了出去，不见了陆家墙的影子，这王氏方才立稳了脚，暗暗纳罕道：“这不看不知道，原来陆家小姐是个带病的身子。幸而早早查知，不然待那仇家事后知道了，不定怎么寻我晦气。那仇夫人不是好相与的，虽未必敢与这陆家争执，却一定放不过我去。也罢也罢，横竖话没出口。我还是将那王家小姐与他们牵线罢了。”心里念头转了一回，步子一转，赶忙往仇家去了。
这陆家堂上热乱一片，众仆妇好容易将陆红姐抬到上房床上安置下。夏春朝乱着打发下人去请大夫。这柳氏便坐在床畔，抹着眼泪，眼见陆红姐双眸紧闭，面如金纸，气息微微，满口“心肝肉”的叫着。陆贾氏在地下踱来踱去，叹息不住。眼看陆红姐一时醒不过来，那陆贾氏索性走到外头坐了，使人将春桃传来，向她喝问道：“姑娘怎么就突然变成这幅模样？！”那春桃遭此惊变，早已慌了手脚，被陆贾氏责问，立时就在地平上跪了，颤声回道：“今儿午前姑娘还好好的，我也不知姑娘怎么就突然晕倒了。”陆贾氏怒不可遏，将拐棍向地下狠狠一顿，斥道：“你是她房里贴身侍奉的丫头，怎么竟敢推说不知？！我看你这孩子平日也算细心机灵，怎么就糊涂到这般地步？！莫不是从上房里出去了，又见姑娘和善，凡事不叮嘱那些个，就怠惰了？！你若这等，我可不敢留你继续在姑娘身畔服侍！”
那春桃听了这话，脸色惊了个惨白，一时也没了言语。正逢夏春朝自外头进来，听见这一声，连忙上前道：“老太太，若现下就撵了春桃，姑娘身边没大丫头。她病着，只一个杏儿不够服侍。不如留她在这里将功折罪，服侍的姑娘好了，就算抵消了她这桩罪责。”陆贾氏见她走来说情，这方吐口道：“也罢，既是你们奶奶替你说项，便暂且记下。你先去服侍你姑娘，若是再出差错，就数罪并罚！”那春桃低低应了一声，又与夏春朝磕了三个头，这才起身往内室去了。
陆贾氏便问夏春朝道：“大夫可请来了不曾？”夏春朝道：“已打发了小厮骑骡子去请，就待来也。”陆贾氏点了点头，忽又问道：“你今儿上午去找红姐儿，可曾听她对你说些什么来？”夏春朝心里咯噔一下，面上不动声色，只是说道：“不过是问了问姑娘想要什么样式的家什，旁的也不曾说什么。只是看姑娘没什么精神，我便也没很坐，又惦记家事，就往前头去了。不想姑娘竟突然得了这个急病，真是祸从天降。”
陆贾氏见她一脸愁容，不似作伪，也问不出什么，就罢了。
落后，小厮请了大夫来家，照旧是前回过来看诊的赵大夫。因彼此相熟，也就免了那些繁文缛节。丫头领着赵大夫径自进门，见过老太太并少奶奶，就到里屋去与陆红姐看诊。
走到内室，只见柳氏正在床畔坐着哀哀啼哭，这赵大夫赶忙拱手作揖。那柳氏见大夫进来，叫丫头扶着，颤巍巍起身，让到一旁。那赵大夫上前，先看这女子气色，又翻看了一回眼睑，搭了搭脉搏，心下已然有数，暗自忖道：这女子分明装病，却怎生处？转念又道：谁知她们这些女娘又耍什么把戏，我且不要惹得一身骚。横竖她又不曾生什么要紧的病，我且拿些场面话回就是了。
当下，这赵大夫起身整衣，就道：“请当家的奶奶说话。”柳氏赶忙凑上前去，一叠声问道：“大夫，我这孩子可还好么？不是有什么疑难杂症罢？你不知，这是我小女儿，是我心尖子上的肉。她若有个好歹，我也不要活了！”说着，又要嚎哭。其时，夏春朝听闻讯息，已自外头进来，见了这情形，便使丫头将柳氏扶开，上前问道：“敢问大夫，我家姑娘生的是什么病症？”那赵大夫道：“此位小姐乃是经血不调，脉虚而短，主羸弱之症。倒是不打紧，仔细调理着就是了，只是不要叫小姐再劳心伤神便是。我这便开服汤药来，照方调养，不上三五日便可大安的。”夏春朝听了这话，又想及午前之事，心里岂有不明白的，也不说穿，只道：“劳烦大夫了。”言罢，便令人领了这大夫下去，茶食款待，奉上药资。
当下，这赵大夫药方写毕，陆家便连忙使人往药铺抓药，熬了与陆红姐喝下。那碗汤药灌下去，只过了片刻功夫，这陆红姐已悠悠醒转。合家众人，这才放下心来。
这番事闹罢，已将傍晚，陆贾氏年高之人，熬不住，率先回房。柳氏也被人劝去。夏春朝眼见四下无人，春桃也去了外头看药，方才凑到床畔，向陆红姐低低问道：“姑娘，你这是何苦呢？你今儿这样一闹，外头不知传扬成什么样呢。”陆红姐浅浅一笑，轻声道：“我的志向，嫂子不知道么？我是不要受人摆布的。”夏春朝道：“这也罢了，只是未免太过自苦。”陆红姐说道：“这条路既是我自己选的，我总要走下去才是。”夏春朝微微颔首，说道：“我知道了，你安心罢，外头有我呢。若有什么事，打发春桃告与我一声就是了。”陆红姐含笑应下，夏春朝看左右无事，吩咐了春桃几句，自归房去了。
然而因这陆红姐当着媒人的面闹了这一出，那王氏的嘴头子又是出了名的琐碎，走到仇家将那陆家小姐病弱模样，添油加醋说成了个病西施。这话又被仇家下人听去，四处传扬，竟闹得无人不知。仇家固然不来，也就再没人肯上门提亲。陆家婆媳两个烦恼不已，又无法可施。那陆红姐只因正在‘病中’，也无人敢拿这事来惹她烦心，她倒也落得清闲。自此，这陆家小姐就在深闺养病不提。
当日晚间，陆诚勇赴宴归来，因记着前回妻子叮嘱，倒是不曾吃醉。夏春朝便将白日陆红姐急病一事讲了一回。听了娘子所言，得知妹妹急病，焦急不已，就要过去探视。夏春朝连忙拦了，笑道：“你也看看时候，这深更半夜的，又是个姑娘家，你怎好往人家闺房里闯？就是亲兄妹，也要避些嫌疑。她在病里，这会儿又晚了，想必已睡了。你这过去，又闹得她起来，反倒不好。你是为她好呢，还是害她病呢？你不要担忧，她那病看着凶险，其实没妨碍的。大夫也说，调理个几日就可大安了。”陆诚勇这才停下，又笑道：“还是娘子心细，我鲁莽了。”又问道：“红姐儿身子健旺，素来没什么病症，怎么忽然就得了这个病？”夏春朝怎好告诉他缘由，只说道：“想必是因年纪小，平日里没留神保养，就落了病了。既然发出来，倒也好了，一气儿治好它，免得拖得久了往后越发重了。只是同仇家的亲事，怕是黄了。”
陆诚勇听说，倒朗声笑道：“黄了就黄了，那仇家老二也没什么好的。听说小时候生过天花，满脸的疤麻，只是为人还尚可。然而若要红姐配他，折煞他罢了！何况，我陆诚勇的妹子，难道还愁嫁不成！”夏春朝附和道：“我也这般想，倒是不知那仇二公子竟然有这隐疾。只是我看今儿老太太、太太都愁的了不得，既有这话，明儿你回了她们，叫她们不要心焦。”陆诚勇道：“你忘了，我明日要往侯府赴宴，只怕不得闲。你空闲时，你说罢。”夏春朝嗔道：“我并不曾忘，你白日里赴宴，晚上回来说一声不成么？”
陆诚勇看娇妻发嗔，怎能不应。夏春朝又道：“好在一早交代裁缝的衣裳，已然得了。明儿你正好穿了去，也是体面。”陆诚勇奇道：“不是吩咐先裁你的衣裳么？怎么我的倒先来了？”夏春朝尙不曾答话，珠儿舀了洗面水进来笑着接口道：“是奶奶怕少爷没有场面上的衣裳穿，特特去吩咐的，叫丁裁先造了少爷的衣裳。不然，少爷明儿只好打饥荒了。”
夏春朝亦也含笑道：“你出门见客，不好总穿那几件薄片子，没得叫人笑话没娘子的泼汉。”那陆诚勇欢喜的抓耳挠腮，在她脸上香了一口，喜孜孜道：“果然还是娘子疼我，若是外人，哪能够如此！”
夫妻两个说笑一回，眼看时候不早，梳洗已毕，歇下不提，一宿晚景题过。
第64章 V后新章
隔日起来，陆诚勇要去清灵园赴宴，忙忙梳洗了一番，便将昨日才送来的新衣裳穿了。
夏春朝还在床上，睁眼一瞧，见天色莹亮，慢慢的起身，披了衣裳，坐在床沿儿上弯了腰兜鞋。歪头见陆诚勇正在穿衣镜前穿那件湖蓝绸缎氅衣，不觉一笑，穿了走上前去，亲手替他理了一回衣裳，开口说道：“果然是人靠衣装，佛靠金装。换了这身衣裳，再不是往日那般山匪气了。这才有了几分京城为官做宦人的样子呢。”陆诚勇闻听此言，伸手揽了她腰肢，冲着镜中那如花人面一笑，说道：“好大的胆子，这样说你汉子！”
夫妻两个说笑了几句，夏春朝见陆诚勇头上发髻包的不好，重新替他扎了。宝儿进来说道：“早饭得了，就摆进来么？”夏春朝正要吩咐，陆诚勇就道：“我不吃了，那园子离得远，路上且有的走呢，别误了时辰才好。”夏春朝便道：“既是路途远，好歹吃一些，免得路上饿。”说着，连忙吩咐宝儿拿饭进来，趁着空隙又问道：“那园子在什么地方，要走这许多时候，我以往也从没听说过。”陆诚勇道：“这园子在城西郊四十里处，旧址原是前朝一位皇亲的私家园林。到了本朝，那皇亲后人落魄，将园子变卖，被本朝的瑞亲王收了去。瑞亲王得了这园子，请江南名家画了图纸，出重资重新修整了一番。听闻那园子里奇山怪石，名花异木，不胜枚举，是个极好的消闲之所。这京里的达官贵人，但凡摆酒请客，都爱问瑞亲王借这所园子。因那园子里引了两条活水，故而起名清灵园。”
夏春朝听了这故事，笑道：“又是你那个把兄告诉你的？”陆诚勇莞尔道：“昨晚席上，我们说起来的。他今儿也去，我们约好一道上路呢。”
正说着话，门人来报，称贺好古已在堂上等候。