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北地自从遭遇瘟灾，冒出了不少匪患，但都被他的兵马一一剿灭了。
不想今日还能遇到一群残余的。
自然一个都不能留。
……
道上，栖迟坚持在车边站了片刻，是为了确认那商队的来源。
很快她就知道，那不是她的商队。
因为听见了胡语，那是一群胡商。
秋霜在旁小声道：“还好不是家主的。”
她心说不是她的也不是好事，哪个经商的愿意遇上这种事。
很快，风声，草响声，夹杂着时不时骇人的声响传过来。
她看见李砚还站在身旁，觉得不妥，朝新露和秋霜看过去：“上车。”
他是光王府唯一的血脉，半点闪失也出不得，否则她无颜面对她死去的哥哥。
新露秋霜会意，忙左右扶了李砚，送他上去。
李砚上去，掀着门帘急急唤：“姑姑一并上来。”
栖迟举步登车，忽见左右守卫的近卫军抽了刀，才发现已有几人往这里冲来。
马受惊，车直摇晃，她无暇多想，先将李砚用力推了进去。
“家主！”新露努力扒着车门唤她。
栖迟本就没什么力气，一用力，更是险些站不稳。
脚下不自觉退一步，身侧刀光烁烁，她心中一寒，往车后退避。
身后忽有人大步接近，她立即疾走出去，被人自后一把揽住。
眼前一黑，一只手捂住了她眼，接着脸上一热。
有什么在她身前倒了下去。
“拖走。”是伏廷，声音低沉的响在她头顶。
那只捂她眼的手拿开，在她脸上擦了一下。
栖迟低头看，看见身前一大滩血渍，便知道刚才眼前发生了什么。
她转头，看见持刀的伏廷。
他军服丝毫未乱，只有手中的那口刀鲜血淋漓，一双眼盯着她，猎猎如鹰。
她又看见他另一只手，指尖有血，不禁摸一下脸。
知道那是刚才从她脸上擦去的。
刚才他就在她眼前解决了一条性命，甚至鲜血溅到了她脸上。
※
谁也没料到这一番停顿竟还解救了一支商队。
罗小义得了命令，跨马宣威。
叫那群劫后余生的胡商放心，大都护亲自坐镇，可保北地通商安全，此后尽管来此，互通有无。
伏廷叫他这么说不是为了扬自己的威风，只是为了不妨碍到北地此后的好转。
众人重整待发。
一切稀松平常，之前的事仿若没发生过。
他们身为军人，又逢北地事多之秋，早已见怪不怪。
唯有车中的几人吓得不轻。
新露和秋霜还缩在里面没下来。
李砚先自车内出来，脚刚沾到地，身前忽而抛来一样东西。
他连忙两手接住，是一柄短匕首，不禁愣住，抬起头，看见刚刚打马而回的罗小义。
“小义叔给我这个做什么？”
罗小义从马上下来，边走过来边说：“不是我给的，是你姑父叫我给你的。北地是边疆，不比太平中原，一是给你防身，二是要告诉你，你是个男人，今后若再有事，记住不要缩在女人后面，要挡在女人前面。”
李砚怔怔无言，想起了之前姑姑把他推进车里那一下。
罗小义知他年纪还小，今日说不定也吓着了，又堆出笑来，过来拍一下他肩：“你姑父是个铮铮铁汉，因而才有这番话，你也不用放在心上，他像你这么大的时候都已快入营了，自然是不同的。”
说完腹诽他三哥：也真是的，小世子可是金贵的身子，这才多大，又不是谁都跟他自己一样。
……
伏廷席地而坐，一手捏着块粗布，拭去刀上血渍。
刀背上映出女人的身影，他抬眼，看见站在那里的栖迟。
自刚才起，她就一直在那里站着，一只手轻轻擦着脸。
那张脸上毫无神情。
他想着刚才那一幕，握刀的手不觉紧了些。
心想可能是吓到她了。
他收了刀，站起来。
栖迟从未经历过这种情形。
前一刻还在闲步，后一刻就遇上了这种事，若不是真发生在眼前，简直像是做梦。
脸上血迹留下的温热似乎还在，甚至鼻尖都还残余着那抹腥气，她只能一遍又一遍地用袖口擦拭。
手再抬起来的时候，被抓住了。
伏廷一手拿着刀，一手抓着她手腕，往前走。
她跟着他的脚步，看见他袖口束带上也沾了血，心里不自觉地想，见惯了他佩刀佩剑，今日才见沾了血。
他忽从前方回过头来：“为何不说话？”
栖迟转着头，眼看一圈周围。
莽莽荒野，枯草杂生，未化掉的雪一丛一丛，看在眼里好像四处都是一样。
她轻轻说：“只是在想你要带我去何处，这地方会不会迷失了方向？”
伏廷脚步不停，拿刀的手指一下头顶发白的日头：“迷路便循着太阳。”
“那若是风雪天呢？”
他道：“那便循着风。”
她似是不依不饶：“那要是无日无月无风无雪呢？”
伏廷停步，看着她。
她身上披风的猩红衬着脸上的白，那白生生的脸上血迹残留的印记干了，也被她擦红了，始终没擦掉。
她只静静地看着他，似是想到了就问了。
他看了两眼，转头继续前行，说：“那就跟着我。”
栖迟被他拉着，走下一块缓坡，面前是个冰湖。
伏廷停住，拉着她蹲下来，一手抽刀，刺裂冰面。
他放下刀，伸手沾了水，抹到她脸上。
栖迟触到水的冰凉，激了一下，眼看着他，他的手指在她脸上重重擦了两下。
他的手指粗糙，她脸上那块地方很快热了，是被他的指腹蹭的。
伏廷拿开手，盯着她，忽而说：“别怕。”
她眼动一下，撞入他漆黑的眼，又听他说：“身为大都护府的夫人，不能怯懦。”
栖迟轻轻笑了。
怎会忘了，她嫁的不仅仅是位高权重的安北大都护，还是个刀口舔血的男人。
她转过脸去，觉得被他小看了，毕竟曾走过那么多地方，岂会因为事情怯懦。
真正的怕是阿砚出事，是无法完成哥哥的嘱托，不是怕死，是不能死。
“我没怕，”她说：“也会习以为常。”
跟着这个男人，迟早会习以为常。
伏廷看着她，她一身柔弱姿态，垂眼抿唇的侧脸却露出一丝坚毅。
他牢牢看着，说：“那你将脸转过来。”
栖迟转过脸来，迎着他视线，往前靠近，缓缓的，越来越近，直至四目相对。
她轻声开口：“如何，不信我么，那你看清楚好了。”
男人的眉眼近在咫尺，她看见他的眼越发的黑了，无端的想到了狼。
他的鼻尖已要抵到她的。
甚至他一阵阵的呼吸就吹在她脸上。
栖迟轻轻动一下，终于碰了上去，轻轻扫过他高挺的鼻尖，声更轻：“信了么？”
下巴忽被捏住了。
她被迫抬起头，对着男人冷峻的脸。
伏廷手捏着她的下巴，猛地低下了头。
栖迟唇上一烫。
男人的唇已经压在她唇上。
她的心口一紧，接着渐渐跳快了。
他的唇干燥温热，紧贴着她的，重重地碾。她气息顿时急促起来，忽而颈后一沉，是他的手，按着她愈发往他脸上贴近。
她浑身无力，睁着眼，看见他脸转了一下，磨过她唇的时候眼还盯着她。
栖迟甚至能嗅到他身上的血腥气，心口扯得更紧，一手揪住了他的衣襟，就在快要喘不过气的时候，叼到他的下唇，咬了一下。
伏廷停了一下，接着那只手按得更紧，唇上碾得更重。
不知多久，他终于放开手。
栖迟身上还是软的，说不出话来，只能一口一口地呼气，吸气。
伏廷捏着她的下巴，舔了下被咬的下唇，说：“信了。”
第二十五章
一队近卫将周遭迅速清理完毕； 一点痕迹也没留下。
罗小义跟李砚已随口扯完了一番人生歪理； 新露和秋霜也终于缓过来下了马车，却无人见着大都护与夫人的踪影。
众人也无处可寻； 只能待在原地等着。
许久，才见到二人一前一后地过来。
罗小义当即就打趣说：“三哥定是好生安抚嫂嫂去了。”
李砚一听，想到姑姑为他受了惊； 连忙迎了上去。
栖迟走在前面，眼垂着； 只专心看路。
李砚到了跟前，只见她脸上红艳艳的一片，就连双唇也是鲜红欲滴； 那唇边却勾着一抹淡淡的笑，一头雾水：“姑姑怎么了，为何遇了险还能笑出来？”
栖迟抬头； 似是才回神； 摇一下头说：“没事，你还小； 莫多问。”
李砚道：“可姑父说我已是个男人了。”
说着恨不得将那柄匕首拿出来给她看看。
栖迟笑了笑，心说那也等遇到了个女人； 才算是真正的男人。
想完； 她悄悄朝后面看去。
伏廷将刀扣到腰上； 手抓住马缰，眼睛看了过来。
她被他看着，就又想起了先前的事； 想起了他碾着她唇时，眼还盯着她的样子。
忽而觉得，这男人的嘴就如他的人一般强悍。
唇上还有些发麻，她不禁抿了一下。
在此之前，她从不知道一个男人的双唇可以如此滚热。
到后来，她终于在那片冰湖边平复了气息，还是被他拉着站起来的。
他低头问：不能走了？
岂会不能走了，她便抢先一步自己走回来了。
她转回眼来，不再看了，提衣登车。
伏廷看着她登上车，嘴角不自觉咧了下。
低头扯一下衣襟，那里皱了一片，是被她的手用力抓皱的。
他怀疑是不是自己太过火了些。
一旁忽而凑过来罗小义的脸。
“三哥，你嘴皮子怎么伤了？”他还以为是除匪的时候伤到的，仔细地看了两眼，嘀咕：“这也不像是兵器伤的啊。”
伏廷冷脸，扫他一眼：“上路。”
罗小义被这两个字切断，便知他是不想多言，只好不多问了。
※
半道遇上匪事，之后就再没有停顿。
一日后，车马入了瀚海府。
穿行过大街，还未至大都护府，一行暂停。
伏廷勒了马，让其他人护送车马回府，只叫了罗小义随他立即入军中去。
准备再拨人于北地全境彻查一遍。
为着民生好转，哪怕就是只剩一个匪类也要拔除了。
罗小义自是知道他向来雷厉风行，抱拳领了命，就要跟他走。
伏廷却没动，先朝马车看了一眼。
窗格帘子半掀未掀，栖迟脸只露了一半，正看着他。
罗小义眼尖地瞄见，嘿嘿笑两声，知趣地打马先行：“我去前面等着三哥。”
栖迟将帘子挑起，看出去。
一路下来，此时才有机会与他说话。
她低低地问：“你就这样去？”
说完伸出根手指，点了一下唇。
指他的下嘴唇，那里她咬了一口，破了皮，细细的一点血痕，已结痂。
她也没想到那一口竟还咬得挺重的。
伏廷眼盯着她，拇指按一下唇说：“不碍事。”
他军中管束甚严，没人敢闲话。
栖迟看他一眼，低低说了句话。
实在太低了，伏廷没听清，问：“什么？”
她看着他，眼一动，示意他贴近。
他扫一眼左右，自马上稍稍俯身，贴近，终于听见她说什么。
她说：我本不想咬的，是你亲的太凶了，叫我喘不过气来。
一句话，叫伏廷瞬间忆起了当时，他不禁看了眼她的唇。
心想：或许下次该轻一些。
栖迟见他不做声，只盯着自己，不自觉地抿了抿唇。
伏廷看见，拇指又按了按唇，忍了一丝笑，调转马头，说：“走了。”
栖迟轻轻倚在窗格边，目视着他策马而去的身影，手指捏住衣角。
心里想着：她如今，算不算是已成功取悦到他了。
直到马车重又驶出去，眼里再无男人的背影，她才回了神，放下帘布，朝外唤了一声秋霜。
秋霜掀帘进来，她细细吩咐了几句。
是要秋霜替她留心着军中清剿散匪的消息。
秋霜不明所以：“家主为何要留心这个？”
栖迟笑：“看到了经商的好时机。”
路上遇到那一群散匪，叫她看清了伏廷护商的决心，如今北地急需好转，对任何一个商人而言，都是绝佳的机会。
她仗着是他夫人的便利，得了先机，岂能不把握。
秋霜恍然大悟：“家主是要将在北地的买卖做大不成？”
栖迟摇头，何止，她在皋兰州时就想着，这里毗邻外邦，或许还可以更大。
……
再回到府内，一切如旧。
主屋里凉了一阵子，如今又烧上了温暖的炭火。
栖迟终于可以脱去厚厚的披风。
窗外已是暮色四合。
她端坐着，喝了一碗药，先往嘴里塞了瓣橘子止苦，而后便将一张地图摊开，放在身侧的小案上仔细看着。
新露进来添了灯火，劝她一句：“家主病还未好，暂且还是多歇着吧。”
她摆一下手，示意她出去。
新露只好退了出去。
后一刻，眼前灯火暗了一层，有人挑高了门帘。
栖迟以为仍是新露，抬头看了一眼，看见的却是抬脚迈入的伏廷。
室内灯火瞬间暗了一分，因被男人的身影遮挡了。
伏廷将腰后马鞭和佩刀解下，一并搁在门口，而后抽开袖上束带，松解了袖口，眼看了过来。
栖迟看着他，想了想，问：“刚回来？”
“嗯。”他看一圈屋子。
忽而想了起来，上次他主动来这间屋子，还是为了那笔钱来质问的。
这次无事，回来后就来了。
栖迟听他是直接过来的，唇边不禁有了丝笑。
她心里想着，为人妻子此时是否该殷勤伺候好夫君，为他更衣，为他煎茶。
人却只是坐着，带着笑看着他。
伏廷已走过来，先看见了案上的地图，问：“看这个做什么？”
栖迟敛神，实话实说：“看一下北地的商路有哪几条。”
她虽在北地有买卖，但这里的商路还从未亲自走过。
他目光转到她脸上：“为何要看商路？”
她听出他语气里有探究的意味，盯着那地图，转着心思道：“见你为北地好转忙着，我身为大都护夫人，岂能不多知道一些，又如何能帮得上你。”
伏廷看着她，一时没有作声。
心里却是受用的，大概是因为这话里全是向着他的意思。
栖迟悄悄看他，见他脸上似是没了探究的意思了。
她站起来，伸出根手指，勾了一下他垂在身侧的手：“帮我看看？”
是想叫他帮自己指出来。
伏廷看一眼她那只不安分的手，扯起嘴角，走到案边一掀衣摆坐下，说：“过来。”
案席矮，他向来不似栖迟那般端正跪坐，屈着条腿，手臂搭膝，卷了两道袖口，露出一双结实的小臂，看着她，等她过去。
栖迟缓步走近，就见他伸出手，在地图上点了一道。
她才知道他是愿意指给她看了，跟着用手点上去：“这里？”
手被握住了，伏廷手掌覆在她手背上，捏着她的食指，从一头点住，划着，拖到另一头。
他说：“这一条，是我们回程时经过的那条。”
她明白了，便是遇上那群散匪的那条。
随即看见线路上标着一个湖泊，她止不住猜想着，那是不是就他亲她的那片冰湖，不由得，觉得他握着自己的手似变热了。
伏廷握着她那只手，又划了几个地方。
栖迟站在他身前，手被他握着，似被他拥在身前，这姿势瞬间叫人感觉无比亲昵。
她用心记下那些路线，心说：不要分神。
伏廷感觉她就贴在身前，又嗅到她发上那熟悉的花香，混着刚喝完药的药香味。
他抬头看了一眼，本想问是什么花，想想又算了。
反正是她身上的。
“都记住了？”他松开手。
栖迟点头，眼睛从地图上，看到他露出的小臂上。
他小臂紧实，搭在膝上，自衣袖间，若隐若现地有道疤延伸而出。
伏廷看见她眼神，放下小臂，一手拉下了袖口。
并不想叫她瞧见，怕她未曾见过，觉得狰狞。
栖迟却已看清了，她问：“你身上有多少疤？”
伏廷听了不以为意，军旅中人，带几道伤疤是常事，他身上不多不少也有几条，算不上什么。
他也不说有几条，只反问：“你想看？”
话一出口，就意识到了其中所含的意味。
似多了一分难言的旖旎。
栖迟却不禁抿住了唇，没了回音。
眼睛轻轻扫过眼前的男人。
伏廷被她的眼神扫过，收住下颚，目光落在她身上。
她身上穿着交领襦裙，高腰处结系丝绦，收着纤细的腰肢，只要他手一伸，就能搂进怀里。
他抬眼往上看，看到她的脸，便止住了念头。
那脸上仍有微微的浮红，他又嗅�