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她自知欲盖弥彰，才特地留了这一手。
没想到，伏廷果然难糊弄。
多亏柜上的及时膝行过来以身挡了一下，否则，她也不确定刚才会不会暴露在他眼前。
“东家？”柜上的又问一声。
“不知。”她轻轻说。
此番她又何尝不是在试他的意图，才会如此小心。
难道他真的就只是为了问这几句话而已？
……
夜色里，伏廷骑马行至半道。
罗小义追上他：“三哥，为何只几句话的功夫你就走了，方才那里面到底是何情形啊？”
伏廷放缓马速，说：“看似一切合理。”
什么叫看似？
罗小义摸不着头脑，啧一声：“那可要我领人暗中守在那医舍周围看看动静？”
他想着反正也是他三哥想要了解那东家底细，这样也干脆直接。
伏廷却说：“不用，那是他自己的地方，又是城外，想回避，多的是办法。”
罗小义问：“那要如何是好？”
伏廷握着缰绳说：“他还有大批商铺在北地。”
作者有话要说：栖迟：我开始感觉到了一丢丢的方张……
伏廷：磨刀。
第四十六章
后半夜； 天还没亮； 一个小沙弥早早将山寺的门打开。
暗暗天光中，新露和秋霜皆身着圆领袍； 做男装打扮，一前一后走了出来。
两队兵身着便服，奉命在寺外日夜换岗巡逻； 巡到此处看到，见怪不怪。
谁都知道那是夫人身边的两个侍女； 寺中清贫，总有她们出去采买的时候，经常如此； 已然习惯。
新露和秋霜就这么离去了。
不出半个时辰，两个侍女就又回来了。
天仍没亮。
小沙弥又给开了山门，二人低着头入了寺院。
一路脚步轻浅地进了禅房； 怕惊动他人； 连灯也没点，新露摸着黑唤了声：“家主。”
与她一同回来的是栖迟。
只因知晓伏廷安排了人手守护在寺院左右； 她才定好了时辰，叫新露秋霜去接她。
秋霜暂且只能留在寺外； 等到翌日有人进香的时候再一并进来了； 如此才能不引人注意。
栖迟一面解圆领袍一面问：“寺中如何？”
新露低低回话：“如家主所料； 大都护还未回。其余一切如常，无人知道家主出寺，皆以为家主早早睡下了。”
栖迟点头。
新露借着一点稀薄的天光； 走去盆架子那里绞了块湿帕子，走过来往她手里递，小声说：“家主这一夜定然疲惫至极，还是赶紧洗漱一下，歇片刻。”
栖迟的确累了，与伏廷交锋不是易事，简直如履薄冰。
她披着半解的圆领袍，接过帕子，细细擦着脸。
外面隐约有一声马嘶，不知从何处传来的，只在这静谧时刻，才听得分明。
栖迟将帕子递给新露，脱下身上的圆领袍一并给她，说：“快出去吧。”
担心是伏廷已经回来了。
新露抱着她的衣裳，连忙带上门出去了。
栖迟躺去床上，忍不住，又将他先前问的那几句话回味了一遍。
其实她回得都是实话。
十五岁时，为助哥哥还上天家的上贡，被逼无奈走上经商一途，什么可牟利便经营什么，才会有了如今名下这百般的名目。
现在回想，她理应回答地更符合那个捏造的身份才是。
却不知为何，落笔写的几乎都是实话。
窗外忽的一闪，接着一声轰隆巨响，她被惊得回了神，一下坐起了身。
门外两声脚步响，紧接着门就被推开了。
她坐着，看着走进来的高大身影。
“惊醒了？”伏廷的声音。
他刚才走到门外，听到房里轻响，就过来了。
栖迟没答，问了句：“刚才是雷声？”
“对。”他走到床边来，问了句：“门怎么未闩？”
她低低说：“闩了你也进不来了。”
他语气里似有些笑意：“嗯。”
忽的又是一声惊雷，栖迟耳边都被震得嗡嗡响，忍不住说：“怎会有这么响的雷声。”
“北地的气候就是这样。”伏廷在床沿坐下：“你总不至于还怕打雷。”
“怎么会。”栖迟躺了回去：“我以后便知道了。”
“北地与中原不同之处多得是。”他说：“你以后都会知道。”
“嗯？”栖迟在雷声里没听清，不禁看向他脸。
窗外不过刚有些鱼肚白，逆着光，也看不清他神情。
她的手指搭在床沿，触到什么，摸了摸，才发现摸的是他的手指，接着被他一把抓住。
伏廷抓着她的手，忽而俯下了身，贴在她身前。
栖迟感觉他脸近在咫尺，没来由的，又想起他亲她的时候，没说出话来。
他的脸贴在她颈边，呼吸拂过来，扫在她颈上微微的痒，他忽而问：“你身上怎么像有药味？”
她一怔，一只手搭住他肩，昂起身子，鼻尖往他颈边一贴，说：“好似是你身上的，你去哪里了？”
伏廷脖子被她鼻尖碰到，伸手摸了一下，头更低。
耳中听见呼佛号的声音，是僧人们早起清扫了。
其实那阵味道很淡，确实也分不清是谁身上的了，大约真是他自那医舍里带出来的。
他盯着她朦胧的脸说：“没去哪里。”
那只手还握着她的，她的手也还搭着他的肩。
好一会儿，栖迟拿下了那只手：“可别叫寺院里发现你在我房里。”
他抿了下唇，似笑非笑地松了手：“雷声过去了，接着睡吧。”
说完起身往外走了，合上门时，身影被天光照出来，腰上的刀都还未解。
栖迟看着他离去，躺着，闭上眼。
心口跳得有些急促，是被他的举动弄的，可能也是被眼前这事情忧虑的。
她想，若能就此过去就好了。
……
这一觉，直睡到午时过后才醒。
还是新露觉得她该吃东西了，特地将她叫醒的。
栖迟起身，换了身衣裳，又仔细理了妆发，一如常态。
坐去小案前用斋饭时，她想起了伏廷，捏着筷子，抬头朝隔壁瞄一眼：“他还在休息？”
新露说：“大都护天亮后没多久就又出去了。”
栖迟蹙了眉头，心想他回来的这么晚，却又这么快就又出去，这才休息多久。
莫非又是因为她的商号？
新露在旁站着，朝外看了一眼：“奇怪，香客都往来好几拨了，怎么秋霜还未回来。”
栖迟也朝外看了一眼。
就这功夫，秋霜从门外走了进来。
新露顿时忍不住责备：“怎么才回来？”
秋霜抬袖擦了一下额头上的汗，顾不上与她说话，匆匆走到栖迟跟前：“家主，出事了。”
听到“出事”两个字，栖迟的脸色顿时就严肃了：“何事？”
秋霜朝新露递个眼色，让她先将门合上，这才在她身旁跪坐下来，贴耳说了一通——
都护府忽然下令，叫瀚海府城内外，所有鱼形商号家的柜上即刻离开北地。
待商号的商队回来后，出境凭证也要一并交还都护府。
“什么？”栖迟难以置信。
经商多年，从未遇到过这样的事情。
秋霜一脸焦急地说：“奴婢寻了个由头，悄悄去问了罗将军，他说是大都护亲自下的令，连他也不清楚具体缘由，或许是知道也不好说，奴婢只能打听到这些了。”
新露不禁也在栖迟身旁跪坐下来，担忧道：“家主，如此您在北地经营的一切，岂非要受损了。”
栖迟沉默一瞬，问：“那些柜上的呢？”
秋霜回：“正要与家主说这事。军队带兵下令，诸位柜上的不敢争辩，也只能收拾走人了，眼下谁都没了主意，也不知该去何处，皆在请家主出面。”
她蹙眉：“我此刻不方便再出面。”
“正是。”秋霜无奈。
她也不能代替家主出面，这么多大柜上的，皆是家主心腹，算起来与她是一样的，她平常只能传话，没有家主亲手所持的青玉是下不得令的。
何况这棘手的事，她也处置不了。
栖迟垂下眼，细细思索。
新露和秋霜都不敢打扰她，只能一左一右，四只眼睛看着她，等着她下决断。
良久，栖迟伸手入袖，自层层叠叠的深处，摸出那枚鱼形青玉。
“罢了，叫粮铺柜上的领两个人去申辩，记得要找大都护本人，尽可能拖住他。”
“城外有我名下一间新铺，尚未入都护府眼中，叫其他柜上的都去那里等着，日落时我会过去。”
“为避人耳目，就对寺中说，今日我出去是回府一趟。”
几句话说完，新露秋霜齐声称是。
※
午后申时，日光薄淡。
伏廷站在铺前，一只手里拿着酒袋，往嘴里灌了一口。
罗小义走过来，瞧见这模样，便知他是在喝酒提神，笑道：“三哥，你急着处理这事就不要半夜回寺里了，觉也没睡好，就为了多看一眼嫂嫂不成？”
伏廷看他一眼：“干正事的时候少说些废话。”
罗小义不说了，指一下眼前的铺子，小声道：“三哥是不是太狠了，这家财大气粗啊，又是有功的商户，若非你下令不得走漏风声，还不得叫其他人吓得不敢来北地经商了。”
伏廷将酒袋收起来：“我有数。”
他的命令是叫那些柜上的走人，并没关这些铺子，反而派人暂时接手代管，看起来一切如常。
本意也不是要动他们。
一名近卫快步来报：有个柜上的来求见，要面见大都护。
罗小义说：“应当是来求情的了。”
伏廷问：“只有柜上的？”
近卫回：“一个柜上的，领着两个伙计。”
罗小义啧啧两声：“这样了那位东家都不冒头，莫不是真病入膏肓了？”
伏廷想起夜间病榻上那张垂死蜡黄的男人面孔，抽出腰上马鞭：“是不是，很快就知道了。”
一个商户，竟能让他如此费心，已是少见了。
……
日落时分，栖迟已经准时坐在那间铺子里。
一旁，站着做男装打扮的秋霜。
新露此刻，正乘着她的马车缓缓赶回府上。
眼前是一方竹制的垂帘。
她坐在案后，那枚鱼形青玉就摆在案头。
帘外，是匆忙赶来的诸位柜上的。
足足几十号人，已快将厅中坐满。
秋霜站在帘边看了几眼，俯身说：“瀚海府内外的，差不多都在了。”
栖迟点头。
这些人能算得上都是她的心腹，才会被特地调来这北地，但也几乎无人见过她真容。
多年来，他们是全部身家系于她一身，与她一荣俱荣，一损俱损，才能得她信任，用到了刀刃处。却也没有刻意提拔过谁，到完全信任的地步。
只因心知光王府势微，她从没想过将全部托付给一两个人，否则将来未必能压得住。
可也因为一视同仁，如今，需要她亲自出面，凭这枚东家信物来亲手处理这事。
一片鸦雀无声中，偶尔传出两声叹息。
“东家，如何是好？”终于有人忍耐不住出声询问。
栖迟看一眼这间新铺。
这是一间制茶坊。
原本，她并没有开这铺子的打算，只因附近落户了一批流民，在周边垦荒后，除了种粮外也试着种了一批茶树。
她得知后就顺带开了这铺子，既可惠己，也可惠民。
在北地新增的那些铺子，大多都是如这般，她看准了北地民生所需而经营上的。
但伏廷不知道，否则他便不会说停就停了她的商事。
她看一眼秋霜。
秋霜跟随她多年，这时候该说些什么是心知肚明的，朗声道：“诸位放心，你们皆跟随家主多年，皆依赖家主为生，家主断不会叫你们失了饭碗。”
这话一说，大家多少心定了些。
过了片刻，才又有人担忧道：“我们过往各地经商，从未遇到过这种情形，大都护亲自下令，怕是难以解禁，此后北地的路怕是要断了。”
栖迟终于开了口：“不会，他再如何，也不会拿北地民生大事做赌注。”
那人问：“那东家有何打算？”
栖迟想，这大概是釜底抽薪，到此时，反而有些明了伏廷的意图了。
他一定是对她的商号起了疑。
然而那些事，她必然得做，不做，北地又如何能好起来。
这是一个死局，唯一低估的，是那男人的心思。
她拎拎神，说：“料想不会长久下去，我会设法打消都护府疑虑，你们暂且不必远离北地，可于各州府下铺面待着，也可在此暂留，解禁是必然的。”
众人纷纷称是。
正说着，秋霜朝外走出去两步。
她安排了人手守在外面的，此时门却被推开了道缝，她自然要留心去看。
进来的却是那粮铺柜上的。
她讶异道：“不是叫你去向大都护求情，为何回来了？”
那柜上的叹息：“大都护根本未曾见我，我等了许久，只听说他已领人走了，只好过来向东家禀报。”
栖迟闻言一怔，隔着帘问：“可知他往何处去了？”
柜上的回：“不知。”
她眼珠轻轻一转，又问：“你出城时可曾遇到兵了？”
“在城门处撞见了一队兵，我料想是巡城的，但也避开了，应当是无事的。”
栖迟霍然站了起来。
秋霜吃惊地看着她：“怎么了，家主？”
“回去。”她说。
秋霜不明所以，但还是连忙跑去后面推那扇后门。
栖迟一手拿了案头上的青玉，一手拿了帷帽，正要转身，听到一声惊呼。
是秋霜的。
紧接着，前厅一声踹门响。
她隔着垂帘看出去，隐约看见一队人冲了进来。
进来的是一队兵。
外面守着的人早已被架上兵刃，一个字也不敢发出来。
秋霜所在的后门口，亦是几个兵。
这里已然被团团围住了。
两声沉着的脚步响，所有人看到进来的人时，都立即站了起来，垂着头，不敢作声。
伏廷一手按刀，走入厅中。
他的眼睛，盯着那方垂帘。
不必盯着什么医舍，他知道，出了这样的大事，这些柜上的，会替他请出这位东家。
罗小义已稳住了场中，过来朝他点了个头。
伏廷脚一动，走向垂帘。
帘后的人影一动未动。
直到他站去帘边。
罗小义跟着过来，一眼看到帘后的人，双眼圆睁：“嫂……”
嘴被一把捂住。
伏廷一只手捂着他嘴，双眼死死看着帘后的人。
栖迟站在那里，平静地看着他们，只有脸色，有些发白。
她看着伏廷，唇张开，又轻轻合上。
伏廷松开罗小义，目光从她的脸看到她的脚，至少看了两遍，但没看错，的确是她。
他的目光落在她手上。
她一只手拿着帷帽，一只手里拿着块玉石，似是个鱼形。
他紧着牙关，伸手一把抓住。
这只手，几个时辰前他才握过，此刻却换了境地。
栖迟手动了一下，挣不过，他拨开她手指，拿出了那枚青玉。
她手中空了，心也沉到了底。
伏廷很艰难的才将目光从她脸上移开，拿着那枚青玉，递到眼前。
鱼形青玉，与商号一致。
面前忽而人影纷动，跪下了一片。
他转头，看着厅中跪了一地的柜上的。
目光又转回玉上。
他们不是在跪他这个大都护，而是在跪这个。
伏廷看向栖迟，她两眼看着他，到现在，一个字也没说。
他喉滚了滚，沉声唤她：“东家？”
作者有话要说：伏廷：……
栖迟：你怎么了？
伏廷：我在做心理建设。
第四十七章
栖迟没有应声。
从未想过； 有朝一日； 这声称呼会从自己夫君的口中喊出来。
伏廷没等到她回音，忽而一手抽出了腰后的刀。
他刀一横； 指着跪了一地的人，声更沉：“帘内的可是你们东家？”
众人大气也不敢出，许久； 才有一人战战兢兢地回：“不知，小的们只认青玉。”
栖迟默默听着。
她知道伏廷问不出什么； 因为他们说的是事实。
他们只知道东家是清流县人，是个女人，有些身份； 因而从不露真容，见青玉如见东家。
如果他们知道她就是大都护夫人，或许今日就没这么慌张了。
伏廷眼扫到一人身上：“你说。”
是那粮铺柜上的。
他抬了一下头； 又慌忙垂下：“是真的； 小的们只认青玉，不识东家。”
伏廷刀指着他脸：“说实话。”
柜上的僵住。
他曾听命于东家帮着光王世子对付过邕王世子； 也见识过东家与大都护数次同在一处，心里虽早有揣测； 但也从不敢开口求证。
何况东家用他对付邕王世子时就已买死了他的口； 多年来； 更不曾亏待他半分，东家有损，对他又有什么好处。
他只有硬着头皮将头点到地上：“大都护若不信； 可以杀了小人。”
伏廷咬牙