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她扬眉：“正是这个道理。”
新露和秋霜听了都不禁笑出声来。
听到她们笑，栖迟心情也转好了，她向来不是个沉溺伤怀的人。
※
人退去，房中炭火烧得旺，舒舒服服的。
栖迟躺在榻上，翻了大半，渐渐乏了，背过身去，将册子塞在枕下，合上眼。
迷蒙间倒是想起一件事：那男人至今还未回来过。
到后来便睡着了。
不知是梦里还是现实，闻得声响，叮的一声，好似金勾解带，一串细碎声。
接着沉重的一声，像是有什么倒了下去。
栖迟掀了掀眼帘，尚有睡意，料想不是新露就是秋霜，何时竟如此毛手毛脚了。
只一瞬，又睁了眼。
因为想到她身边的人都不可能这样行事。
伸手撩开帷幔，她两只脚慢慢踩到地。
地上新铺了西域绒毯，光脚踩上去也不会冷。
她起身离榻，脚步无声，走了几步，便看见地上淋漓的水渍。
目光顺着那点点滴滴的水渍望过去，案上搭着一条一指宽的腰带，往前是床。
床沿下也是一滩水渍。
栖迟轻手轻脚地走过去，一眼看到上面躺着个人，脚上胡靴未褪，粘着的雪化成水，滴落在地。
下一眼，看到他的脸。
不妨他突在此时就睁了眼，栖迟一惊，下意识地转头就走。
身后的他霍然坐起，一把抓着她扣回去，一只手捂住了她的嘴。
“别叫。”耳边传来低沉沙哑的声音：“是我。”
栖迟跌坐在他身前，手指挨着他的佩剑，还是那柄她见过的剑。
男人的手捂着她的唇，粗糙，沾了风雪的凉气。
她没想叫，早已猜到是他。
毕竟能登堂入室的，除了男主人，也不会有别人了。
她用手指，轻轻勾了一下他的手背。
那只手停顿一下，拿开了。
栖迟抬手抚一下被他碰过的双唇，没有回头。
方才微惊，心口仍快跳着，她努力压下，想着眼下光景，夫妻重逢，第一句该说什么？
“家主！”门忽然被推开，新露跑入，一眼瞧见里面情形，呆了呆，反应过来，忙低下头退出去了。
家主被人拥着坐在床上，就是傻子也该明白那是何人。
门外已传来罗小义的声音：“怪我怪我，是我莽撞，惊搅了几位姐姐。”
栖迟听见还有外人在，从床上起身，理一下鬓发，唤了声新露。
新露又推门进来，一路垂着头近前，搬一张胡椅过来，拿了披风给她披上，伺候她坐下，一面贴在耳边将事情与她说了。
原来刚才秋霜经过一间厢房，察觉门开着，就走了进去，不想竟看见罗小义在里面躺着，一动不动，也不知是睡着还是昏着，当然方寸大乱
。
新露慌忙就来告诉栖迟，没想到这里也有人……
直到这时，栖迟才又重新看向床上的男人。
伏廷正看着她。
他身上是两层厚厚的军服，胡领翻折，本是最贴身的，如今腰带已解，散在身上，形容落拓。
光是在那儿坐着，栖迟都觉得他身形高大。
她眼垂下，须臾，又抬起看一眼。
他仍盯着她，眼里带一层疲惫。
看着他脸，她忽然就想到一件往事。
当初成婚前，光王曾暗中派人来北地打听大都护容貌。
来人回去后禀报说：大都护虽出身寒微，但仪表英武，远胜王公贵侯。
栖迟当时问哥哥：打听这个做什么呢？天家所配，难道他生得难看，你还能悔婚不成？
她哥哥说：不打听一下不安心，若是那等獐头鼠脑的，又如何能配得上你这等容貌。
有些想远了，她回了神，听到罗小义的声音，已到了门口——
“惊扰县主嫂嫂了，末将跟随大都护刚刚返回，几天几夜未合眼，实在累极了，摸到间房就睡了，是我没规矩，可千万别怪我才好。”
栖迟知道这府上以往无人，他肯定是随意惯了，也没放在心上，说了句：“不妨事。”
“嫂嫂好人，宽宏大量！”罗小义甜嘴甜舌地说着，探入半张脸来，惊异道：“三哥，你这屋里何时变得如此暖和了？”
伏廷听到这话才有所觉。
他数日奔波，一直追着那几个突厥探子到了边境，若不是累死了一匹马，实在不能再耗下去，只怕现在还在外面。
回来后倒头就睡，此时才注意到这屋内的确温暖如春，难怪方才沾枕即眠。
他转着目光，一点一点在这房内扫视。
刚醒时还以为这房内不同了是多了个女人，现在发现何止。
窗纸是新的，灯座遍布角落，屏风上的装饰也已新描画过，添了大大小小十多样用器，炭盆香炉，罗幔轻纱，皆是以往没有的。
一圈扫完，目光在地毯上停留一下，他往坐着的女人身上看去。
衣摆动了动，是栖迟缩了缩光着的双脚，在他眼前一闪而过的白嫩。
“你安排的？”他问。
栖迟眼光往门口瞥一眼，罗小义探了下脑袋，似乎也在好奇这事。
她点一下头：“是。”
明摆着的，不是她，难道还有别人。
伏廷看着她，眉心皱一下，松开。
栖迟已经瞄见，心道莫非不喜她擅自安排？
耳中却听他唤了声小义。
罗小义会意，在门口接话道：“县主嫂嫂花了多少，叫你的侍女告诉我，回头大都护也好将花销如数奉还。”
其实说了也肉疼。
这些宗室贵女可矜贵了，一来就如此铺张浪费。
他三哥身上带伤，话不多说，叫他开口，可大话放出去容易，真拿钱，要上哪儿去拿！
话虽如此，这炭火烧得可真暖和啊，好些年没在这凛凛寒冬里感受到这热乎气了。
他不自觉往门内靠。
忽然听到一声轻笑，不禁朝里瞄了一眼。
是栖迟，她笑得很轻，因为有些忍不住。
想不到这男人还挺有骨气的。
“以往逢年过节，你也往光州送过不少东西，还是在都护府如此光景下，如今便当我给你这里送些东西，又有何不可呢？”
这话，她说得是有些诚恳的。
之前虽有不快，因为想到这点，也消弭不少。
伏廷闻言没说话，却忽往门口看了一眼。
罗小义眼神闪闪烁烁，飘忽不定。
他不记得自己有送过东西去光州。
若没猜错，一定是罗小义。
自成婚以来，罗小义便时常劝他去光州走动，免得娶了妻还做和尚。
他身边能关心他私事的，除了这个多事的，也想不出来还有旁人。
栖迟注意到两人眼神往来，心里回味了一下。
看一眼伏廷，她起身道：“新露，去给罗将军住的屋子里也生盆炭火，我们先退去，莫妨碍大都护与将军休息。”
新露称了声“是”，扶她回去榻边，以身挡着，悄悄给她穿上鞋袜。
门口的罗小义闻言又是一阵肉疼。
多一盆炭，又是多出一份钱来。
若不是他三哥房里多了个人，真想直接开口说就在这里跟他挤挤睡一觉得了，何必浪费那个钱。
伏廷倒是没说什么。
看着栖迟在榻后半遮半掩地穿戴齐整，走出门去，唯有耳后头发微乱，是他方才弄的。
他五指握一下，指间忆起捂过她的唇。
又想起罗小义的话，水做的一般。
栖迟出了门。
罗小义回避着，退到一边给她让路。
她脚步停一下，低低道：“多谢将军之前数次破费送礼了。”
罗小义见她已知情，也就不隐瞒了，干笑道：“县主嫂嫂莫客气，我都是替大都护送的，那就是大都护对你的情分。”
栖迟含笑点一下头，移步走了。
待到转过回廊，脸上笑便没了。
新露看过去时，就见她嘴唇轻轻动了一下。
“伏廷……”她念叨一遍那男人的名字，手指撩了一下耳边发丝，心里有些难言的气闷。
原来，还算是她自作多情了。
作者有话要说：罗小义表示：哥，我只能帮你到这儿了……
第六章
眼见栖迟走远，罗小义转头就扎进了房里。
暖烘烘的热气烤得他浑身舒坦，他却顾不上享受了，趋近床前，低声道：“三哥，你怎么就这么大方，我早留心到这府中到处都变了样了，
嫂嫂这笔开销可不小，要担下，如何担？”
伏廷不答反问：“你拿军费去给她送礼了？”
罗小义辩解：“那叫什么军费，那是你应得的赋税，是你自己全将它充作了军费，我给你留作一些家用怎么了？”
伏廷觉得这是屁话，若无军费防范外敌，命都没了，还谈什么家？
他沉坐半晌，从怀里摸出自己的印信抛给他。
罗小义捧着印信，不等他开口便明白他意思了，两眼睁得犹如铜铃：“三哥这是要拿自己压在军中的老本给嫂嫂不成？”
伏廷说：“我的人，不拿我的，拿谁的？”
罗小义思来想去，以他三哥的为人，不是个惯于攒钱的，这钱一直留着定是有用处的，一时便没动。
正当这时，外面传来新露的声音，说已为他在房内烧好炭火了，请他去休息。
伏廷说：“滚吧。”
罗小义一咬牙，心想算了，这钱花都花了，他非要睡到那盆炭烧光了才算挽回本来！
想完一扭头出去了。
外面新露很细心地将房门合上了。
伏廷将压在身边的长剑随手扔下地，脱去军服长靴，一头倒到床上。
这床铺也变了，身下柔软，垫的是厚厚的羊绒。
枕上一阵似有若无的香气，他的手指捻到一根细长的发丝。
多的，是女人的气息。
※
这一觉，直睡到天黑。
之所以醒，是因为房内太热了。
伏廷睁眼坐起，身上已有了汗。
下了床，走到案头，看见上面摆着一副精致的茶具。
他揭开冷炉上盛水的壶口，端起来仰脖灌了口冷水，房门被敲响了。
两名侍女垂头进门见礼：“大都护醒了，奉家主之命，已为大都护备好沐浴热汤。”
说罢新露去掌灯，秋霜去立屏风。
十几盏灯座点上，屋内亮如白昼。
热汤灌入浴桶，两人又退出去了。
伏廷看她们一有动静就进来了，显然是早就等着的。
他往胡椅上看一眼，舔了舔被冷水浸过的牙，先前他那位妻子便端端正正坐在那里。
也许宗室女子，都是如此的无可挑剔。
解衣进去，浴桶边摆着只金盘，里面盛着数十粒澡豆，通体雪白，欺霜赛雪，香气扑鼻。
这种东西是长安洛阳的世家王公爱用的，他一介军旅中人，从来不用。
如眼前这种规格的，以粒计价，粒粒赛金，也许宫中也未必能用得上几回。
李栖迟，倒比他想的还娇贵。
……
罗小义又过来时，伏廷澡已洗完，仆从们刚把房内清理好。
“三哥，这等享受，是神仙日子吧，我都不想走了。”
他睡饱后也洗了个澡，与伏廷不同，显然是用了不少澡豆，老远都能闻到一股腻人的香气。
新露和秋霜刚好进来，听到这话憋了满脸的笑。
她们是来请用饭的，既然罗小义在大都护房里，干脆就将饭菜送过来了。
摆案设席。
伏廷和罗小义各坐一案。
他系着外袍，胳膊搭膝坐在那儿，无人敢多看大都护如此形容。
一道道菜端上来，罗小义两眼越睁越大。
常言道菜品贵细贵精不贵多，这些菜式可是他做到将军都未曾尝过的。
再看一眼那些仆从还在门外候着，看样子他们眼前这些用完了，还有新的要送进来。
还以为他之前所见已是莫大的奢侈，此时看到这些菜肴才发现那不过是凤毛麟角罢了。
他实在忍不住，凑身过去道：“三哥，不如我去劝一劝嫂嫂，叫她节俭些？”
“少废话。”伏廷拿起筷子，那意思，吃就吃，不吃滚。
罗小义摸摸脸，他三哥是个铁血汉子，那清流县主却是个金贵蛋，这么下去，还怎么过日子？
好不容易熬过一顿晚饭，罗小义叨扰够了，要告辞了。
临出门，却又强打起笑脸开了句玩笑：“三哥今日花销太大，可要在嫂嫂身上讨回来，兄弟就不打扰你们夫妻好事了。”
伏廷没理他，脑海里晃过那一闪而过的白嫩脚趾。
罗小义只见他灯火里一双眼黑漆漆的，狼一般，贼笑着走了。
不想刚转过回廊，就遇到了秋霜，说是她家家主请将军过去说几句话。
罗小义转着心思，想着：应当是要说一说那花销的事了。
难不成她还挺心急要钱的？
栖迟正在李砚的住处。
趁伏廷他们休息用饭，她陪侄子练了许久的字，听说人请来了，才停了。
李砚将两本字帖齐齐整整收起来，抬眼瞧见罗小义进了门，撇一下嘴，没作声，站去姑姑身旁。
罗小义见到被自己得罪过的小世子也在，讪讪笑了笑，抱拳见礼：“不知县主嫂嫂召末将来是有何吩咐？”
栖迟坐在暗处，看不清神情，只抬了一下手，身旁的新露便过来，奉上一只木盒给他。
罗小义接了，带着疑惑打开。
里面是一柄匕首，鞘子竟是通体黄金打造，拿在手里沉甸甸的。
他满脸诧异：“这是？”
栖迟道：“答谢你之前数番破费送礼。”
罗小义心又凉了，按他三哥的意思，这花销也得包下来，他拿他三哥的东西，何苦来哉？
刚想找个理由推拒了，听见栖迟又道：“叫你来，是想说一声，大都护说要担了我的花销，你不必照办。我与他毕竟夫妻一场，若是花些钱
也斤斤计较，未免太过生分了。”
罗小义一愣，没想到她竟如此慷慨识大体，竟不是要钱，而是送钱的。
他试探着道：“这可不是一笔小开销啊。”
栖迟话中带笑：“放心，我在光王府也掌家多年，若是用度奢侈不知数，早已没有你眼前的我和光王世子了。”
罗小义明白了，她这意思是说她花得起。
娘老子的，他三哥娶的到底是个什么婆娘？难道说宗室里的女子都如此财大气粗？
夜已深，栖迟不便与他一个外男久待，没给他太多闲暇胡思乱想，直说了叫他来的用意：“我只想知道，堂堂安北都护府，因何会是如今模
样？”
花钱是小事，她得买个明白。
据她所知，各大边疆都护府都是不用给朝廷上贡的，所收赋税皆可自做屯兵用，若无缘由，是不该有此光景的。
罗小义一手拿着那木盒，一手摸了摸怀里伏廷交给他的印信，本还顾及颜面，转念一想，时间久了也纸包不住火，还不如大大方方告诉她算
了。
于是叹息一声开了口：“县主嫂嫂有所不知，其实以往倒也不是这样……”
北地毕竟幅员广袤，部族众多，以往赋税的确是不用愁的。
可惜前几年一场瘟疫席卷，牛羊数以万计地折损，万顷田地也颗粒无收。
连着几年收不上来赋税，北面突厥又趁虚而入。
打仗就是烧钱的，一两场仗下来，库存便空了。
驱逐了外敌，往后还得年年增强军备防范战事再起，久而久之，自然入不敷出。
若是个世家豪族来当这安北大都护，或许还有家族帮衬着，可他三哥这样白手起家的，谁来帮他？
李砚听得惊异，不自觉抓住了姑姑的衣袖。
栖迟将他拉过来牵在手心里，问：“朝中不曾过问？”
罗小义无奈笑两声：“朝中倒是过问过一番，但一番过后，便有别的都护府也争相去哭穷。这天下六大都护府，一来二去，圣人也要摇头，
更何况咱们安北都护府还兵强马壮……”
想起眼前这位还是个宗室女，他赶紧收住了话，一根手指挠了挠人中。
栖迟明白了，朝廷以往大力提拔寒门，如今他们羽翼渐丰，却又生了防心。
圣人既要用伏廷，也要防他，否则又何来她与他这桩赐婚。
“有劳将军告知。”她微微颔首，叫新露送人。
罗小义到了门外，又想起那金匕首来，想还回去，但新露摆手不收。
说但凡她们家主送出去的东西就没有收回的道理。
言下之意，在他三哥身上花的钱也不会收回了？
他边走边回味着先前说的话，已经尽量说得温和了，也不知那娇滴滴的县主听了什么感受。
会不会嫌弃他三哥，转头就回光州去？
“姑姑怎么想？”
屋子里，众人还因为那一番话震惊着，反倒是李砚先发话。
栖迟起身坐到灯火明处来，脸上并无多大反应：“能怎么想，来都来了，难不成还掉头就走？”
李砚一本正经道：“倒也是无奈事由，若真走了，才显得我们薄情寡义呢。”
栖迟笑他：“人小鬼大。”
时候已不早了，新露近前来提醒：该安置了。
说话时，神情颇为微妙。
栖迟眼�