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去时六辆马车，返回仍是六辆； 只是无人知道； 其中一辆里； 多出了好几个人。
正中间的马车里，李砚尚且没有回神。
前一日，刚听说六位都督夫人再度入都护府来拜见大都护夫人； 还想着他姑姑会很忙，哪知到了半夜，他就被新露叫起来，登上了这辆车。
事前完全没有半点风声给他。
城守夜半开城放行，到此时，早已不知走出多远了。
马车很开阔，他的身旁坐着栖迟，对面坐着曹玉林，新露就在靠门的地方。
秋霜没来，据说是被他姑姑留下照看商号了。
“放心，这都是安排好的。”栖迟早就留心到他神色了，温温和和地说了一句。
李砚点头：“嗯。”
他心里有数，那日遇刺的事还历历在目，姑姑带上他，肯定是为他的安全着想。
他又看看对面的曹玉林，除去上次被她救，这是第二次离她这般近。
忽而想起至今还没向她道过谢，他立即坐正了，向她端正地见了个礼：“那日多谢女将军相救大恩了。”
曹玉林英气勃勃的眉眼看向他：“世子不必客气，我已不是什么将军，直呼我姓名即可。”
“那怎么行，您于我是长辈，也有救命之恩，我……”李砚一身教养，向来知礼，可说完却又不知该叫她什么，不禁看向姑姑，以眼神求助。
栖迟提点说：“跟着你小义叔唤就是了。”
李砚常听栖迟唤她“阿婵”，开口道：“那我唤阿婵婶？”
跟着叔来叫，可不就得叫婶？
曹玉林原本古井无波的脸上竟多了丝不自在：“世子还是叫我名字好了。”
栖迟因侄子这一个无心之言，心情都松快了一些，怕曹玉林更不自在，还是说：“唤阿婵姨就是了。”
李砚搭手，忙改了口。
曹玉林这才没说什么，算是默认这个称呼了。
队伍忽而停顿。
紧闭的木质车门被敲了两下。
新露打开门，幽陵都督的夫人敛着胡衣，灵巧地钻进车来，只屈膝跪在车门边上，带着笑道：“已出瀚海府，有劳夫人稍候，我们得换个头面，方便遮掩一下。”
说完将怀中掖着的一身衣裳递给曹玉林：“你这打扮不行，也得换了。”
新露替曹玉林接了过去。
“有劳。”栖迟轻轻点个头。
幽陵都督夫人见礼告退。
给曹玉林的那身衣服是齐胸襦裙，寻常女子最常见的衣服，但她平日里束袖黑衣，从未穿过这个。
可也知道意思，无非是要她改头换面，防人耳目罢了。
所以新露递过来的时候，她还是接了。
李砚不便在车中待着，先下去回避了。
出了车中，只看得到前后左右的人，皆是跟随护送的人马，简直里外三层的架势，严密地围在几辆车左右，看起来只是这群夫人所带的寻常护卫，可一路下来也没半点嘈杂声响，分外齐整肃穆。
没一会儿，忽见方才去过车上的那位幽陵都督夫人自前面车中露了个头，她身上已换上汉家女子的齐胸襦裙，若非发式还没来得及改，简直要认不出来了。
李砚这才知道她方才说得换个头面是什么意思。
……
车里，曹玉林正解开外衫，手上很慢。
栖迟朝新露看了一眼，又朝门看一眼。
新露会意，便也和李砚一样，先出去回避了。
曹玉林留心到，看向栖迟，手上才快了一些：“多谢嫂嫂。”
栖迟看了看她：“你可以不用换，这一路上别说保护的人马多，就是往来斥候和粮草也不断，这么多双眼睛看着，不会有什么危险，不过是几位夫人有心罢了。”
曹玉林听了，便将那身衣服放下了。
说实话，她根本也不会穿这种衣裳，这种抹胸外罩轻纱的衣裳只适合眼前这样水做的贵族女子，于她实在格格不入。
栖迟看了一眼那衣裳，目光转回她身上，犹豫一下，还是问道：“阿婵，你身上的伤没事了吧？”
曹玉林眼睛抬起来，沉默了片刻才道：“想必那天是吓到嫂嫂了。”
栖迟立即摇头：“没有，我只是想为你治，同是女人，怕你觉得伤在那种地方不好言明，是硬撑着的，我还记得当初在古叶城里你旧伤复发过。”
说话时又想起当时看到的场景。
尽管只是一闪而过，她还是看见了，曹玉林的胸口上何止是累累的伤疤，甚至说得上是面目全非，留下了大块难以言说的可怖伤痕。
这才是她当时震惊无言的缘由。
但怕伤害到曹玉林，她还是装作若无其事，若非实在担心她是扛着伤不做声，今日也不会再问起半个字。
曹玉林语气平静：“已经好了，嫂嫂放心，早已过去了。”
栖迟不知该说什么好，那是何等非人的伤，岂是轻易就能过去的。
一时想起刚才李砚在这里无心地叫了她一句婶，又想起伏廷曾说过，她有她的理由，心里像被揪了一下，轻轻问：“你莫不是因为这个才跟小义分开的？”
曹玉林坐在那里犹如一尊泥塑，很久才说了句答非所问的话：“嫂嫂都看见了，我这般模样，已算不上个女人了。”
她蹙眉：“莫要胡说。”
曹玉林摇摇头，似不想再提了：“我知道嫂嫂心疼我，只希望嫂嫂将此事忘了就好了。”
栖迟不想戳她伤疤，更不会询问她这些伤是如何落下的，点点头：“我只当不知道，只要你不要带着病痛就好。”
“真没有，我可对天发誓。”她说得极其认真。
栖迟没再说话了。
车中一时沉寂，二人仿佛什么都没交谈过。
直到李砚和新露又登上车来，队伍继续往前。
……
其实榆溪州距离瀚海府并不算太遥远，但因为栖迟身子渐重，此行自然走得十分缓慢。
各位夫人收敛了胡姬风范，不骑马，着汉衣，端端庄庄地乘车不露面，倒也有耐心。
都是女人，还几乎都是过来人，六位夫人都替栖迟算着日子的，越走月份越足，越足自然速度越慢。
途中经过每个州府都会停顿，各州府都督和夫人只当迎来这群夫人拜访，又好生送行一程去下一个地方。
前方是边境，已然戒备森严，后方诸州府自然也加强了防范，所以这一路虽然走得无比缓慢，反而没有半点危险发生。
※
榆溪州，城门处。
夜色深浓，兵马分列，持火映照。
伏廷坐在马上，手扶着腰侧佩剑，片刻后松开，眼睛看了看远处，五指又扶上剑柄。
安排几位都督夫人去接栖迟，算是反其道而行，将女眷们张扬地放在明处，叫各州府都不得不出面护送，反正她们也多的是空闲。
可也没料到会拖那么久，一去一返，便又耗去了一个多月。
时日越长，他越要提防渐渐按捺不住的突厥，还要留心她们的行程，直到今日才收到确切消息，她们已至榆溪州。
夜半，浩浩荡荡的队伍出现在视野里。
没有持火把，走夜路她们倒是很收敛，无声无息的。
伏廷扯缰打马退去城门旁，吩咐身旁的罗小义：“叫她们直接入城。”
罗小义后面还跟着各州在此协防的都督们，闻声不等罗小义开口，纷纷打马上前，直接引车入城，没有半点停顿。
原本诸位夫人还要出来向大都护见礼，有人掀帘探了个头，见此情形又坐回去了。
马车一辆一辆自眼前驶过，伏廷在城门旁看着，直到其中一辆偏了向，直向他这里驶来。
车帘揭了一下，火光映照中露出女人的一双眼。
伏廷打马靠近，盯着那双眼说：“走。”
马车继续往前行驶。
罗小义跟在后面，先小声打了个招呼：“嫂嫂。”
车内的栖迟应了一声。
走在前面诸位都督和都督夫人都觉得有些失礼，竟让大都护和大都护夫人落在了后面，不由得放缓了速度，回头等着。
却见寂静长街上，大都护跨马护车，远远而来。
各位都督领着自家夫人马车让开请大都护先行，大都护策马缓行，直接便过去了，马车帘布严密，没掀一下帘。
一路直入州中的贺兰都督府。
这里如今算是军营的后方。
马车停下，伏廷下了马，吩咐罗小义：“着人安排一下。”
罗小义笑道：“放心吧三哥，早已安排好了。”
话刚说完，车里走下了曹玉林，李砚紧随其后。
他看了眼曹玉林，讪笑着道：“走吧，带你们先安置，料想一路累了。”说着拉一下李砚，领着他们先入了都督府门。
新露扶着栖迟在后面下了车。
伏廷走过来，一手握了栖迟胳膊，带着她往里走。
新露很识趣地退后默默跟着了。
栖迟跟着他，胳膊在他手里，其实算是被他扶着。
她边走边看他，他身上还是那身军服，但臂上套着护肘，走动时长靴踏步，佩剑轻响。
贺兰都督府比起大都护府要小许多，没走多远就入了早已备好的房间。
进门时，他已一只手将她抱住了，反身另一手合上门。
人前镇定的大都护和夫人，人后却不是。
然而真抱了才发现已要抱不住了，伏廷低头，往下看，彼此身体贴着，她身上宽松的裙摆已显露了一个明显的轮廓来。
他手臂松了些，免得压着她，手指托一下她下巴，让她看着自己：“早知还不如直接带你来。”
栖迟发现他脸颊瘦了一些，眼窝也深了些，反倒眉目更深刻了几分：“现在来也一样。”
他手按在她后腰，正好一低头，嘴对着她额角，说话时就要蹭上，声便低沉了：“也好。”
直到此时才感觉到已有数月没见到她了。
至少这下能赶上她生产了，也是好事。
栖迟已到了最容易疲累的时候，只站了这会儿功夫已经将身子倚他身上了，还是不自觉的。
伏廷再低头时，她连脸都贴他胸口了。
他也不意外，毕竟赶路到此刻了，一弯腰，将她抱了起来，送去床上。
她侧卧着睡了。
伏廷在床边站了片刻，走了出去。
曹玉林就在门外不远处站着，向他抱拳。
伏廷走过去，压低声：“查出什么了？”
是说那行刺的事。
曹玉林摇头：“除去那个自尽的刺客，一无所获。”
伏廷不语，这事只能搁后再查。
曹玉林朝房门看一眼：“我原以为三哥不会让嫂嫂来。”
若以伏廷往常做派，的确不会，此番也不是毫无犹豫，但曹玉林在暗文信里提及了李砚，他便明白了栖迟想来的另一层原因。
“她很看重李砚，为了他也会来。”他说。
甚至看重到比她自己还多。
曹玉林倒是也留心到了，却又说了句：“我看三哥是不想在后方留一个弱处给敌人，三哥这是把嫂嫂当宝对待了。”
听这话像是在打趣，但她何尝是个会说轻松话的人，口气这么一本正经的，伏廷都要想笑，牵了下嘴角：“你我皆是军人，我把她当什么，你应该懂。”
作者有话要说：栖迟：你把我当什么？
伏廷：你猜。
栖迟：……撤资。
第七十章
一阵若有若无的鼓点声响在外面； 栖迟醒了。
房中亮堂堂的； 天早就已经亮了。
她慵懒地躺了片刻，坐了起来； 弯不得腰，只伸出脚去够鞋子，一面看了看身上； 身上穿着中衣，昨晚也许是伏廷给她脱了外衫。
隐约有点感觉； 夜里他还是睡在身旁的，只是不知是何时走的。
不禁有些无奈，好不容易到了这里； 却是不知不觉就先睡了过去，她心想，连话也没能说上几句。
终于穿好了鞋； 她起身去推窗。
这统辖榆溪州的贺兰都督府也是完好地承接了北地的贫困； 描漆的窗棱都早已褪了色了，斑驳地凸着皮； 推了两下才推动，还发出了一阵干涩的吱呀声。
她一手扶着窗沿往外看； 想听听那阵鼓点是从哪里传出来的。
一缕微云如丝； 拖着拽着悬在院墙上方； 日已当空。
房门随即就被推开了，有人进了门。
她以为是新露，轻叹一声：“我一定睡了许久。”
没有回音； 却有只手伸到了她身侧，抵着她的腰，就撑在窗沿上，她一转头，入眼便是男人胡服领口翻折的胸膛，眼睛往上，看到伏廷的脸，不禁一怔。
“你没走？”
伏廷说：“走了，又回来了。”
早就去巡了趟边，估摸着她该起了，就又回了。
栖迟眉梢微挑，眼里带了笑，听这话无疑在说就是为她回来的。
伏廷手在她眼前遮一下，看她不自觉地眨了下眼才拿开，她有时候笑得太晃眼了。他声低了些，也认真了些：“有事要交代你。”
“嗯？”她收神看着他：“什么？”
他看一眼窗外：“听见那阵鼓声了？”
栖迟点头。
“那是报平安的，若有险情，会是又烈又响的急鼓。”
她明白了，难怪与当初在瀚海府中听过的不同。
“还有呢？”
“我军营在城外往西六十里处。”
栖迟仔细记下。
到了前线还是该熟悉些情形，这些都是必须要说的。伏廷说着这些时，撑在窗台上的那只手臂已完全支撑了她身上的重量，低头仔细看了看她的脸，白天才看得清楚，她的下颌还是那么尖。
肚子已如此明显，脸上却没长肉，他心想是吃太少了不成。
“没了？”栖迟仰头看他。
“其余都交代给小义和曹玉林了。”他说完，又看了看她，声稍沉：“临产在即来前线的，也就只有你。”
栖迟眼珠转了转，缓缓说：“谁说的，没听说过汉代光武帝的故事么？他打仗的时候便是带着他的夫人阴丽华的，阴丽华那时候可也怀孕了。”
行军打仗的事，伏廷自然是知道的。
确实听说过汉光武帝刘秀行军期间带着怀孕的阴丽华，甚至为她还将行军速度放到最慢，最后阴丽华就在军中生下了孩子。
他还没说什么，又听她轻轻接了一句：“你就不能学刘秀对阴丽华那般对我？”
伏廷总觉得她话里带了几分试探似的，故意说：“学他什么？我记得他有好几个婆娘。”
栖迟眉头一蹙，眼扫过他：“你这人真是……”
故意来扫她兴的不成！
伏廷摸一下嘴，猜她八成又是要说他坏，忍了笑站直。
外面突然传来罗小义的唤声：“三哥！”
这声音听来有些急切，他一下正了色，扶着她站稳：“我该走了。”
栖迟也听出些不对，点点头，闲话不再多说。
伏廷动作很快，手松开她，大步而出，拿了扔在门口的马鞭便出了门。
新露早已在外面守着，随后进来，手里端着热水：“家主，各位都督夫人已等了许久了。”
贺兰都督府被腾出来给栖迟专住，她们都散在城中各处落脚，今日是特地来的。
栖迟目光自伏廷离去的方向收回来：“你该早些叫我起身的。”
原本便起得晚，方才又那一阵耽搁，得叫她们好等。
新露放下水盆，一面绞着帕子，一面笑道：“家主便安心歇着吧，谁会说什么，都说这时候是最容易倦的，毕竟眼看着便要到生产的时候了。”
栖迟不禁抬手抚了下小腹，扶着后腰过去梳洗，免得再叫她们久等。
……
几位都督夫人等待太久，早已围坐在都督府的前厅里说起了话。
栖迟刚走到门外，就听见她们的交谈声——
“别看咱们幽陵府地处边境，那也是北地八府之一，历来是缴赋的大府，如今已挡了突厥数月，牛羊也快肥了，只要撑到突厥退兵，便可以风风光光地入瀚海府去交赋了。”这声音来自幽陵都督的夫人。
“论交赋，下面的七府十四州哪里比得过首府？听闻瀚海府今年可是多了好多良田呢，又新来了许多汉民，他们种地可厉害了。”
“附近的仆固部都已先屯了一批肥羊了，我们榆溪州自然也是不能落于人后的。”
“眼看着深秋之后便要入冬，这可是各州要论收成的时候了，突厥有那么好心，真能乖乖地退兵？”
“能退兵自然是最好的了，一想到要打仗我就心里突突的，想想当年那场战多惨。”
“你这是担心自家都督吧？”
“谁不担心，难道你不担心呀？”
“哪次作战不是大都护身先士卒，要担心也是大都护夫人担心，夫人那般娇滴滴的一个美人儿，都还没你这么胆小呢。”
顿时一阵轰然笑声。
栖迟默默听着，心里却有数，这次突厥掐准了来的，也不知伏廷用了什么法子威慑住了他们，竟拖了这么久，已是很不易了，但真要不战而退兵，恐怕很难，毕竟他们那么费心地挑起了事端。
新露先轻咳了一声，侧身在门边请她进去，笑声顿停，厅中几人纷纷起身，面朝门口见礼。
“夫人见谅，我等闲话罢了，还望夫人莫怪。”说话�