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伽罗心里叹息一声，脚步匆匆的离开。
*
京城一隅，徐相的府邸临街而立。
这条街离朱雀街不算太远，周围都是富人宅邸，没闲杂商铺，自然甚少行人。
杜鸿嘉藏在暗处屋檐，紧盯徐家门口的动静。
府邸四周都派了暗梢盯着，从入夜至此时，他已纹丝不动地趴了一个时辰。远处有仓促的脚步传来，家丁模样的男子脚步踉跄，狂奔到门口，大声道：“蓬莱春起火了，相爷他们都被困在其中，大事不妙！快快快，叫人去救火救人！”
门口的管事闻言，匆匆入内招呼安排。
不过片刻，徐府中四十余人前呼后拥，跑出府门，是要去救火的架势。
杜鸿嘉目光扫过人群，很快就瞧出了那个与众不同的人——
即便装饰打扮全然相似，神情举止也跟那些家丁无异，但他整个人的气质却难以掩藏，像是一把拉满的弓，即便刻意伪装，却还是明显紧绷。
杜鸿嘉不甚确信，侧头看向旁边的陈玄。
陈玄是从监门卫爬上来的，如今担任东宫右监门率，正四品的官职。他出身不高，从最底层摸爬滚打上来，曾在城门盘查过往行人长达数年，能到如今的地位，虽然身手不算出众，眼光之毒辣，识人之敏锐，绝非旁人能比。
“肯定是他！”陈玄十分笃定，甚至狂喜。
——偌大的徐府，可以出逃的地方太多，黑暗中的偏门角门都是外逃的好地方。然而东宫人手毕竟有限，虽有陈玄这双鹰目，总不能各处都安插一双。谢珩思量权衡之后，终将陈玄安放在了正门。
没想到，还真叫谢珩赌对了！
徐坚还真是铤而走险，不肯去别处自投罗网，怀抱侥幸，让努乞混在人群里跑了正门。
这可是送到手里的肥鱼！
陈玄和杜鸿嘉苦守数日，均感喜悦，数枚袖箭流星般甩出，直奔努乞。
袖箭在暗夜里带出极低的风声，旁的家丁浑然未觉，唯有努乞听风辨音，霎时看向杜鸿嘉这边，旋即侧身闪避，躲开袖箭。他混在家丁中，跑得很快，若非袖箭阻拦，怕是已然走远。
杜鸿嘉长剑出鞘，已如暗夜蝙蝠般扑了过去。
陈玄紧随其后，口中大呼一声“捉拿奸细”，周遭霎时有数名暗桩扑出。
家丁们不知缘由，瞧见刀光，下意识四处闪避，顷刻之间，便只留努乞站在原地。
——伪装已被识破，他自知逃不出去，已然取了弯刀在手。
被徐公望藏在府中后，努乞数次想冲出去，却被徐公望以外面看守严密为由，劝他打消心思。努乞无法，强自按捺，直至前两日得知徐坚想借中秋的机会送他出去，便蠢蠢欲动。徐公望在蓬莱春使的障眼法他并不知情，只是按徐坚所说的，扮做家丁，摆出一副蠢相，从徐府正门大摇大摆的出去。
谁也没有料到，暗夜里会有那样犀利的眼睛，从四十人中，一眼就认出了乔装的他！
努乞野狼般的眸子微微眯起，举刀在手，迎向杜鸿嘉。
两名东宫卫率夹击，又有暗处侍卫围攻，努乞招架无力，被逼至墙角。
徐府阔畅的朱门之内，徐坚眼睁睁看着努乞被围困，颓然倒地。败了，真是要败了！纵然有老谋深算的相爷在蓬莱春明修栈道，暗度陈仓的事，仍旧未能逃过谢珩的手掌。努乞在徐家门前落网，这个罪名，他父子三人必须有人去担当——那是板上钉钉的死罪！
☆、41。041
中秋花灯会上； 花车不慎起火又很快被扑灭的事在京城迅传开，这样的事固然能算意外； 有心人却都觉得其中有猫腻。还没来得及嚼嚼舌根； 次日清晨，整个朝堂都被另一件事炸开了锅。
左相徐公望在府宅中私藏北凉显贵，被太子派人当场拿下； 人证物证俱全。
这事一抖露出来； 朝堂和民间皆是哗然。
二月里虎阳关之败的阴影尚未散去； 太上皇和数位被掳的朝臣都还囚禁在石羊城； 大夏还欠着北凉数万银钱未还； 那可都是百姓的血汗钱！
徐家却在这当口私藏北凉显贵？据说； 还是那铁骑踏破虎阳关的鹰佐的表亲？
堂堂当朝宰相，食君之禄； 却与敌国私自来往，简直骇人听闻！
纵然有些朝臣知道徐家打的算盘，甚至私心里盼望着徐家能跟北凉化解干戈，迎回太上皇； 好让那昏庸宽仁的皇帝挤走精明悍厉的谢珩父子，能让他们继续从中弄权谋利，但事情摆上台面； 就必须拿出痛斥的态度来。
通敌卖国，这样的罪名； 没人愿意沾惹。
有位仰赖徐公望鼻息而苟居其职的官员出面解释了两句； 说徐相应当只是在跟北凉商谈； 意在尽快赎回太上皇和被掳朝臣，并非卖国，立刻便被骂了回去——若是为国事劳碌，上有端拱帝，下有鸿胪寺，偷偷摸摸的藏匿做什么？
争论还未休止，东宫便拿出了旁的罪证——徐家递往北凉的书信，参与徐家跟北凉暗中往来的人证。随即，徐坚贪贿舞弊、私吞军粮、草菅人命、欺君罔上等事都被御史逐一提出，具本上奏。
端拱帝震怒，令三司会审，务必查明案情！
嫌疑最重的徐坚当天便被拘捕入狱，连同涉事的家奴皆被批捕。
也不知是不是徐公望老谋深算，纵然谢珩深挖了数月，最后翻出的罪证，悉数指向徐坚，有少许牵涉了徐基，牵扯到徐公望的几乎没有。徐坚也是一口咬定，所有的事都是他瞒着父亲所为，就连那努乞，也是他私藏在府中，瞧见势头不对，才趁着中秋府中无人时送出，徐公望半点都不知情。
甚至最末送努乞出逃时，徐公望还在蓬莱春赏花灯，撇得干干净净。
蓬莱春内的那些对峙没凭没据，谢珩当然不可能拿出来指责徐公望，数日审问下来，徐坚罪孽滔天，徐公望除了管教不严、教子无方、治家失察之外，竟没有其他直指要害的罪名。
于是徐坚之罪无可抵赖，徐公望以退为进，以教子无方等罪名，上书陈情。
他当年也是御笔钦点的进士，朝堂浸淫多年，写奏章的本事早已出神入化。遣词造句、谦恭态度自不必说，奏章中历陈他居于相位的重任辛苦，说他这些年忙碌朝堂之事，官位愈高责任愈重，平常对儿子疏于管教，才致今日徐坚做出这等糊涂事。而后说他辜负了太上皇的栽培，辜负了端拱帝的期许和同僚的期望，无颜再回朝堂，恳请辞去相位。
奏章递到端拱帝案头时，也迅以其辞章精妙在同僚间传开，其间声泪俱下的悔痛态度，令人感叹。
这招以退为进，着实阴损得很。
次日朝会时，端拱帝一提起此事，便有得徐公望授意的朝臣进言求情。
徐公望居于相位数年，虽弄权贪贿，到底也做过几件好事。且他是太上皇留下的相爷，虽有教子无方之过，到底没有直戳要害的铁证。加之徐家盘踞朝堂，树大根深，跟徐家利益牵系的门生遍及朝堂，其中还有数人握着军权，端拱帝也不想操之过急。
战败后国力尚且贫弱，朝堂并不安稳，要除了徐公望这糟老头并不难，难的是如何稳稳当当的夺回权力，还能叫朝堂归心臣服，不起内乱。
端拱帝本就没指望趁这一次机会便将徐公望彻底打翻在地，遂在许多朝臣的求情下，罚俸为戒，依旧留了徐公望的左相之位。
但徐公望的威名地位，却就此一落千丈。
朝堂上的事，姜瞻顺理成章的接手了许多，趁着查案牵扯出徐家同谋的机会，换上些新提拔的官员。
京城内外，百姓亦将徐家骂得狗血淋头。
那座屹立数年的相府，也终于在中秋后突然降临的寒雨中，露出凄凉景象。
*
那些事伽罗只是耳闻，并不曾留心。
她此刻正躲在南熏殿内，跟谭氏剥栗子吃。
窗外雨声淅沥，南熏殿的侍女嬷嬷都被打去歇息，满院清寂。岚姑知道祖孙俩有话要说，自寻了薄毯，坐在廊下的躺椅中盖着，半是眯眼养神，半是临门放风。
谭氏将那甘甜软糯的栗子嚼完，终于喝茶润喉，开始讲故事。
真实的故事。
数百年的阿耆国，繁富昌盛，商旅络绎，跟娘亲和鸾台寺方丈说过的，并无不同。
直到阿耆亡国的时候。
据外祖母说，阿耆国在信奉佛教的同时，也崇拜巫祝之术。在阿耆灭国前六年，曾有巫祝占卜，说阿耆国运将衰，依托玉山而生的珠宝金银，将悉数归入他人之手。阿耆王闻之惊愕，焦虑了两月之后，决定在王城之外另建宫殿，贮藏财富——倘若有一日真的失了玉山，他还能东山再起。
他的打算并未跟旁人提及，只是寻了个由头，派亲信四处选址，最终在东边遥遥相望的玉龙峰相中了地势。随后，阿耆王征用百姓大兴土木，在玉山西边大肆修建宫殿，却暗中调动军队，在玉龙峰修建了一座隐秘的地宫。
地宫完工之日，所有参与修建的工匠悉数被杀，而后军队被调走，往别处修建宫殿。
在他大兴土木的举措下，那座地宫鲜有人知，随后两年另建了数处华丽宫殿后，就连当初修建地宫的军士们，也不再留意那里。
随后，阿耆王派遣亲信卫队，乔装为行脚商旅，将王城中的财富，偷偷专往地宫。
再往后，没等财富搬尽，外寇突然入侵。阿耆百姓早已在盘剥下苦不堪言，军队又疏于训练，战力不足，外寇半月之内攻城略地，迅包围王城。
彼时的阿耆王却已病重，哪怕想逃出去另谋东山再起，也是心有余而力不足。
惊闻王城被破时，阿耆王正被抬往马车，欲图逃走。却终醒悟人难胜天，咳出满口鲜血，弥留之际，因儿子都在外浴血奋战，只好将珍藏的锦囊遗物交给唯一的女儿，派最忠心耿正的将士护送她逃出王城。
这一逃，国亡家破，江山易主。
那位阿耆王——据外祖母隐晦猜测——想必有些脑疾，当时听信巫祝之言，不思厉兵秣马，让国力强盛，却费尽心思的将珠宝藏入地宫，图谋东山再起那样虚无缥缈的事，为此不惜大兴土木转移视线，令百姓受苦受难。
却从未想过，即便藏了珍宝，没有百姓和军队，他该如何东山再起。
公主从那锦囊中翻出了地图，也猜到了那几年父王离奇举动背后的打算。
宝藏就藏在地宫中，凭着公主手里的地图，也能有开启之日。但她身边仅有几位将领保护，等他们历经辗转终于逃脱追杀时，两年时间过去。彼时，在战争后活下来，又顾念阿耆故国的百姓少之又少。
这些人里，有两人知道昔日内情，图谋那地图，被公主设计除去。
公主毕竟顾念父王遗愿，数年游历躲藏后，隐姓埋名，渐渐召集了怀念阿耆的遗民，自成部落，又以其手腕成为其中头领。
只是她不敢开启那座地宫——消息一旦泄露，便是杀身之祸，她无力抵抗。
部落游居故地，却不得不与外族通婚繁衍。
那位公主隐姓埋名，以族长的身份统辖部众，瞒着地图的事，渐渐靠近玉龙峰一带，却因玉龙峰周围群山早已落入楚国手中，只能在周围徘徊，流亡游居。临终前，她将地图藏入长命锁中，给了女儿。
女儿无力挽回颓势，虽统辖部落，终究未敢开启宝藏。
如此代代相传，母女交接，到了谭氏手中。
那个时候，部落与外族通婚生子，昔日阿耆的影子早已荡然无存，人数也不足百人，只依附在西胡翼下生存，近乎苟延残喘。关乎阿耆旧日宝藏的传说在西胡和北凉流传，却无人知道那些珍宝藏在何处，更无人知道那长命锁的存在。甚至就连部落的人，也只知她们是阿耆遗民，不知部落头领是阿耆公主遗脉。
而于谭氏，他还记着祖上的训诫，务必与本族通婚。
十六岁那年，谭氏遇到了丰神如玉的高探微，数月往来，情根深种。却终于碍于祖训，择族人成婚——哪怕她清楚的知道，所谓的族人，也未必残留多少阿耆血脉。
高探微愤怒离去，谭氏强吞下所有的苦楚。
所嫁的并非心上人，这无疑是件无比痛苦的事情，谭氏在诞下女儿后，眼瞧着部落已渐渐流散，愈觉得苦涩，渐生悔意。他的丈夫，名叫戎楼，也看出她的心思，在南风五岁的时候，黯然离去。
随后，谭氏抚养南风长大，至南风十六岁时，将情势言明。
三十多年中，她一步步看着部落离散，又深受婚事之苦，将长命锁交给南风后，也如此刻给伽罗讲故事般，将旧事告诉南风，而后坦白她的想法——
妄想以地宫的财富图谋阿耆复国，早已是不可能的事，在王城被破的那日，阿耆气数已尽。百余年来，她们以长命锁守着阿耆的地宫宝藏，也许只是等有朝一日，将它托付明主，如当年阿耆人所深信的，佛光普照、凤凰降世，造福众生。所以，必须与族人通婚的规矩，自她而始，彻底废止。
不管南风将来想嫁给谁，她都会竭力赞成。
那之后，谭氏孑然南下，终于在淮南再遇高探微。
彼时高探微丧妻已有数年，儿女绕膝，却无再娶之意。
重逢谭氏，昔日的阴差阳错皆成了过往，高探微纵然依旧不知当年谭氏别嫁他人的内情，却在十数年的分离后明白，若余生再不相守，那么他们，将终身错过。
两人的性情早与旧日不同，昔年的爱恋和意气被岁月沉淀，却愈绵长深厚。
高探微娶了谭氏续弦，叫子女恭敬礼待，却终究回到不到当年的亲密无间。
没过两年，谭氏接到南风的消息，得知她跟傅良绍相恋，却难成良缘。两人毕竟身份特殊，故未透露关系，只是记在名下。
再然后的事，伽罗都知道。
……
外头的雨势不知是何时弱下去，此刻唯余檐下点滴，隐微入耳。
烛台高照，满室明亮。
伽罗将那长命锁捧在手里，凤凰莲纹，栩栩如生。那些陌生的巫祝文字像是遥远的大门，封锁着骇人的血腥和惊人的宝藏。她不知该如何评说那位奇思妙想的先祖，却在听到他劳民伤财，杀害建造地宫的所有工匠时，心惊胆战。
神智如常的人做不出那样的事，也不至于天真至此。
但事实就是如此，那位先祖癫狂、天真，又心思缜密、戒心过甚。阿耆王室中大半的财富，恐怕都藏在了那座地宫。而通往地宫的地图，就在她的手中——玉龙峰的名头伽罗没听过，但据外祖母所说，那里峰峦叠嶂，崇山峻岭间皆是迷障悬崖，若无地图开路，很难深入其中。即便到了地宫门口，不知其中机关设计，也只会葬身埋骨。
所以……
“我们要做的，就是给它寻个主人？”伽罗脑子里还乱得很。
“玉龙峰我虽未深入，却见过它脚下的群山，单凭千百人之力，恐怕难以深入，也保不住那些宝藏。唯有躬逢盛世，有明主坐镇朝堂，派军队过去，才能保它安然无恙。伽罗——”谭氏肃容，缓缓道：“那其中藏着的不止是金银珠宝，还有佛骨舍利，珍贵图籍。那些才是无价珍宝，若非落入明主手中，善加珍藏，怕会遭到损毁，招致灾厄。”
伽罗眉心微跳，半晌，才肃然道：“我明白了。”
“鹰佐既然知道此物，想必长命锁的事，终究是被他挖了出来。而太子殿下已然涉足此事，又被皇上问及，终需有个交代。若他能成明主，宝物托付给他也无妨，毕竟那些东西总得见天日。若他不是，咱们必须逃出东宫，隐匿行踪。他的品行，不止你要留意，我也会留意。”
伽罗咬唇，还未能咀嚼出其中分量，下意识的将长命锁递向谭氏。
谭氏却是一笑，“它是你的东西。外祖母可以帮你考量太子殿下，但不能替你做主。”
这话仿佛一座重山压在伽罗的肩头。
——如果长命锁背后只是些金银财富，也许她还能高兴些。但看外祖母的神情，这仿佛成了一件无比庄重的事情，让她对着这精致的长命锁，不敢轻率。
“百年机遇，自有缘法。”末了，谭氏瞧她眉头皱起，如此安慰。
伽罗坐在桌前，目光盯着那长命锁，心绪翻腾。
良久，忽然想起一事，“那我真正的外祖父呢？”
“他如今，成了西胡国相。”
伽罗愕然，睁大眼睛望着谭氏。
谭氏眼底却泛起慈和笑意，“当年的事，总归是我对不住他。不过他很想念你母亲，也颇惦记你。伽罗，你若是碰见难事，他必定会出手相助——倘若不愿留在这里，外祖母也会设法送你去西胡，由他照看。”
伽罗垂目不语。
这些事完全乎她先前的预料，一时半刻，难以接受。
*
伽罗整整花了两天的时间，才算是接受了谭氏所说的种种事实。
瞧着手中那枚长命锁，伽罗依旧觉得这些都不像真事，好在近来谢珩忙碌，可容她考虑透彻了，再决定往后的路怎么走。
中秋后雨势缠绵，晌午饭才过，又淅淅沥沥的下起雨来。先前炎热的天气�