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“找太医给她治伤。咱家要活的。”谭诚说完，亲自扶着颤抖不己的太后，缓缓往殿内行去。
穆澜奋力抬起头，望着谭诚与太后的背影，讥诮地笑出了声：“想知道陈后的儿子在哪儿是吧？想要先帝遗诏是吧？舍不得我死就给我弄顶轿子来！把牢房收拾干净布置舒服点！”
一名大档头上前一脚踹在穆澜身上骂道：“进了东厂大狱，会让你舒服的！”
谭诚停住了脚步：“对姑娘家温柔点。照她说的办。”
东厂的人不由愣住了。
穆澜笑至无力，仰天躺着喘息着。
这时太后握紧了谭诚的手，身体颤抖不己。
安慰地拍了拍她的手，谭诚望向几名大档头：“清场。”
五个大档头又是一愣，动作已先于大脑。紧绷的弦才松弛下来，禁军们没有想到东厂的刀又挥向了自己。
不到片刻，五名大档头浑身浴血站在空寂的殿前。四周躺满了禁军和慈宁宫宫人的尸首。
殿前除了东厂五人和穆澜，只剩下一个活人。
薛锦烟睁着大大的双眼跪坐在廊柱下。她仿佛失去了灵魂，没有叫喊，没有哭，睁着眼睛呆滞着望着眼前的杀戮。
曹飞鸠走到她身旁蹲下了身，和声说道：“公主殿下，您要听话。今晚听到的看到的一个字都不能说，明白吗？”
刀尖在她面前滴落着粘稠的鲜血。薛锦烟醒了。她颤抖地点着头，目光掠过穆澜满是血污的脸，突然爬了起来，提起裙子哭着奔进了殿中：“太后……”
寂静的殿前，大档头们提着武器围在穆澜身边，沉默地低头看着她。
穆澜眨了眨眼睛，呵呵笑了起来：“我迟早是要死的。你们呢？听到了惊天的秘密，太后和你们的督主会放过你们吗？”
大档头们的心中升起阵阵寒意。曹飞鸠上前一脚将穆澜踢晕过去，长长地吐出了一口气：“死到临头还想挑拨！”
仿佛一脚踢飞了心间的恐惧。大档头们讥俏地笑了起来。
……………
一天一夜了。东厂大狱中的陈瀚方已成了血人。
梁信鸥疲倦地用毛巾敷在前额上。他有时侯真不太明白这些读书人。手无缚鸡之力，怎么就能熬过东厂的酷刑？
他将毛巾展开，抹了把脸，盯着木架上血肉模糊的陈瀚方道：“宫里正在围捕穆澜。等她落网，你再说就迟了。”
一阵低沉嘶哑的笑声从陈瀚方嘴里发了出来：“她进宫就没打算活着。我说了，你们就会放过我？说与不说有什么不同？我为何要便宜了你们？”
宫里的消息还没有传来。梁信鸥叹了口气道：“早说少受罪，就这点不同。”
少受点罪？陈瀚方突然激动起来，四肢无法动弹，挣扎着脖子上的青筋鼓胀：“杀了我啊！你杀了我啊！”
梁信鸥摇了摇头，知道陈瀚方已到了忍耐的极限，再用刑，就会没命：“带他回去。”
他走了出去。刑讯之道讲究松弛有度。梁信鸥也倦了，打算小睡一会回来接着审。
沉沉的脚步声渐行渐远。一名站在藏在阴影中的狱卒抬起了脸。林一川顺着地上滴落的血迹，走向了陈瀚方的牢房。
第271章 我知道了
东厂这些年气势完全压过锦衣卫不是没有原因的。谭诚驭下有方，称得上宽严并济。或许他太过自信。收了林一川当大档头，带东厂精锐进宫围捕穆澜的事也没有回避他。但终究还是没有带林一川进宫。就算如此，进宫前十二飞鹰大档头齐聚正堂时，谭诚也把话讲明了：“一川，你功夫不错。不带你进宫是怕你为难。也怕最后让咱家为难。”
一语双关。
如果一开始就投了谭诚，林一川甚至会觉得心里甚是熨帖。没进宫的大档头们各有活干。林一川办户部军衣定单，梁信鸥审陈瀚方。
过道中桐油燃起的火光并不明亮，只照亮了眼前一隅。放眼望去，整条走道看不到尽头似的，像一条通往地狱的冥路。
林一川踟蹰了下，这样冒险值得吗？一旦被人识破，就功亏一篑。然而禁军封锁了宫城，雁行不知所踪，丁铃也进了宫。燕生曾去从前林家喂熟的官员家打探，也没有丝毫消息。林一川感觉异常不安。他沉默地进走了过道。
浓浓的血腥臭味在阴暗的石牢里难以散开。林一川情不自禁用手指堵住了鼻子。一只老耗子一点也不怕人，慢吞吞地从他面前爬过。他鼓着腮帮子呼出口气，硬着头皮从耗子身上跨了过去。
陈瀚方单独关押着。这一排牢房中没有再关别的囚犯。林一川轻易找到了他。
昔日的祭酒大人发髻散乱，趴在潮湿的稻草上一动不动。
林一川走过他身边，走到牢房尽头，这才折了回来，停在了栅栏外。他蹲下身体，弹出一枚小石子打在陈瀚方头上。
陈瀚方的眼珠动了动，看着一双崭新的布靴停在栅栏外。
“祭酒大人。我是林一川，还记得我吗？”
林一川？陈瀚方昏沉的脑中想起了另外一个人。他眼前有着幻觉，仿佛自己还在国子监，与身边的官员们笑得前仰后合。他呓语着：“写了满篇正字，草包也考取了监生。”
声音细不可闻，林一川竖着耳朵才听清楚。他不由觉得苦笑：“我是林一川，不是林一鸣。陈大人，如果你很想死，在下可以帮到你。”
那名礼部的低阶官员也被抓进了东厂。陈瀚方送彭采玉进宫的事早被查实。谭诚不知从哪儿知道了穆澜是珍珑少主的身份。林一川很好奇，为什么梁信鸥还审了陈瀚方一天一夜。看情形，如果不是陈瀚方快不行了，梁信鸥还会继续审下去。他觉得陈瀚方嘴里的东西一定对谭诚分外重要。也许这个秘密对他救穆澜有帮助。林一川无法进宫，他需要做最坏的打算，想别的办法。
他手中捏着小小的碎石。陈瀚方受刑后伤势过重，用石头打死他，谁都查不出来。林一川相信，在东厂的酷刑下，陈瀚方会很感谢有人帮他速死。
陈瀚方恍惚地听着林一川的声音从极远的地方飘来，丝毫没有在意。他快死了。陈瀚方感觉自己的身体已经变成了一块腐肉。
死了也好。这十九年对他来说极为煎熬。对于红梅的思念，梅于氏被杀带来的恐惧，那个秘密在梦里也让他疲倦不堪地寻找……快结束了。陈瀚方喃喃出声：“红梅，等着我。”
林一川诧异地蹙紧了眉，压低声音道：“于红梅？”
这三个字让陈瀚方精神突然振奋起来。他颤抖地伸出血污的手指，在冰冷的地上一笔一笔的画着。就像当初他持着她的手，在白色的纸上勾勒出一枝梅花。她歪着头看他，脸如春桃绽放，层层绯色染红了面颊，眼里柔得几欲滴出水来。
林一川盯着他的手，渐渐看出了他在画梅花，不由脱口而出：“遥知不是雪，为有暗香来。”
那是六堂招考时陈瀚方出的题。当时林一川才从山西查于红梅回来，胡掐乱编写了一篇文。此时看到陈瀚方画梅，就像一盏灯，瞬间照亮了他的思路。他肯定地说道：“你认得于红梅。”
这个名字让陈瀚方的手抖了抖，他继续专注地画着。
难道这就是梁信鸥用尽酷刑想知道的事情？
往事快速从林一川脑中过了一遍。当时查到宫中并无于红梅这个采女，线索就断了。穆澜也从未和他提起过宫里的事情。所以林一川只晓得于红梅身上藏着一个秘密。甚至为她的老家于家寨引来了灭顶之灾。这个秘密难道陈瀚方知道？
林一川看出陈瀚方已至油尽灯枯，精神恍惚了。他快速问道：“陈大人，在下帮着丁铃查灵光寺一案，去过山西于红梅老家。她人在宫里？”
陈瀚方很冷，他又回到了二十年前，顶着鹅毛般的大雪艰难地行走。他冻昏在雪地中时，模糊中他看到一角粉色的衣裙，裙边绣着红色的梅花。梅花又带着他来到了灵光寺，远远地望着痴傻的梅于氏坐在那一树红梅下喃喃念叨着：“梅花红了……”
林一川急了，手中的石头扔了过去，打在了陈潮方手上。陈瀚方没有知觉，他哆嗦着摸着那块石头，在地上刻了一横一竖。
他没有多少时间了。林一川贴着栅栏用力向里面伸出了胳膊，堪堪勾住了陈瀚方的衣袖：“告诉我！”
陈瀚方被迫停止了划写。往里伸着胳膊，手腕从衣袖中滑出，臂上一点红痣映入了陈瀚方眼帘。他的眼睛一点点亮了起来：“你是谁？”
“林一川。写正字的那个草包林一鸣原来的堂兄。我和大人第一次见面也在灵光寺，还有穆澜。大人想起在下了？”
瞬间陈瀚方灵台一片清明。他的身体里仿佛注满了力量，让他抓住了林一川的手：“扬州首富的大公子林一川。林大老爷过逝，林一川因是被抱养的嗣子，自请出族，放弃继承权。来国子监销假，令其守孝一年后再归。”
林一川到国子监销假，得了东厂暗示，国子监以守孝为理由将他拒之门外。陈瀚方很清楚这件事。
他死死抓着林一川的手，嘶哑地问道：“你不是林大老爷的亲子。他从哪儿捡到你的？灵光寺吗？”
林一川呆了呆：“你怎么知道？”
望着他，陈瀚方的眼泪涔涔落下：“别说出去，谁都别说。”
他突然松了手，捡起石头狠狠地划去刚才所画的痕迹，语无论次地念叨着：“我知道了。红梅，我知道了。不是梅字的起笔……”
握着石块的手停顿在了半空，无力地坠下。陈瀚方趴在地上，眼瞳变得黯然无光，气息断无。
“喂！”林一川再次努力伸手去拉他，却又够不着了。他又气又急，眼看狱卒换班的时间将至，梁信鸥说不定马上又回回来，他只得匆匆离去。
随着他的离开，牢中一片静寂。片刻后，旁边的石墙悄然无声地滑开，梁信鸥正坐在石墙后的房间里。
他慢悠悠地走出来，桐油灯将他的脸色照得晦暗不明。
低头看着死去的陈瀚方，梁信鸥弯腰捡起了那块小石头喃喃自语：“不是梅字的起笔？”
他端祥着地上散乱的线条，抬头望向林一川离开的方向，团脸上带着意味不明的笑，：“偷了身旧衣，却不肯换上别人穿过的臭鞋。大公子果然爱洁如命。”
第272章 漫长的一夜
这一夜极其漫长。
死在慈宁宫的禁军宫女与内侍被一辆辆骡车拉走。粗使太监们在黑夜里沉默地将洒满鲜血的青砖换掉。新的一批宫人在睡梦中被叫醒，进慈宁宫服侍太后娘娘。
谭诚站在太后寝宫外的围墙边，曹飞鸠将箭与绳索收齐了递给他看：“督主，是被人射断的。”
接过那枝长长的翎箭，谭诚用手拨着雪白的翎，看着修剪的形状，轻轻叹了口气。
“不知是什么人帮了咱们。”曹飞鸠很感谢那个射断绳子的人，否则以穆澜的轻功，逃出宫去就不好抓了。
穆澜伤重，就近送去了太医院诊治，今晚力战的几个大档头带着李玉隼的尸体回了东厂，只有曹飞鸠留在谭诚身边。
谭诚淡淡说道：“十一年前你抄池家时一只鸡也没漏掉，就是漏掉了一个人。”
冷汗嗖地从曹飞鸠后背沁出了来。他低着头，无话可说。不仅漏掉了一个人，漏掉的竟然是池起良的闺女。
敲打了曹飞鸠，谭诚吩咐道：“人在宫里治伤。你去安排吧。咱家要万无一失。”
“是。”曹飞鸠知道这次自己再办砸，可能掉的就是脑袋了。
薛锦烟从新来的宫人手中接过碗，服侍太后喝下。
“把灯都点着。”许太后伤心地看了眼新来的宫人，想起被穆澜杀死的梅青，“脸太陌生了，哀家不习惯。”
安神汤舒缓了许太后的心神，让她在灯火通明的偏殿中沉沉睡去。
薛锦烟呆坐在锦杌上。一双手紧紧交握在了一起。
她的父母，在她身边服侍了多年的大小乔，都因为这个妇人而死。
新来的宫人们不敢近前，站在远远的门口。而她只要伸手掀起面前的帐子，扑过去，就能掐死睡着的太后。她的手不听话的颤抖着，心跳声敲着她的脑袋都快要爆掉了。
今晚的一切深烙在薛锦烟脑中。她从来没有如此憎恨惧怕着将她抚养长大的太后。
终于，她的手伸出去触到了帐子。
“公主殿下。”
薛锦烟仿佛被烫着了，收回了手，用更惊恐的目光望着走进殿内的谭诚。仿佛她所有的心思都暴露在那双鹰隼般锐利的目光下，薛锦烟哆嗦着起身，乖乖地跟在了他的身后。
谭诚亲自提灯为她照着脚下的路：“公主十月及笄之后，就嫁给我的孩儿阿弈吧。他从小就爱慕着殿下。一心等殿下及笄。他原想高中状元后能站在金殿上求皇上赐婚。是咱家挡了他的状元之路。阿弈如今在国子监读书，两年后就能进六部实习，前程定然极好。”
他停住脚步，微笑道：“咱家老了，竟然吹嘘起自已的孩儿。殿下准备秋天的大婚吧。咱家会让工部尽早将公主府修葺一新。”
她不要嫁给谭弈！谭诚也没有问她是否愿意。
“忘了今晚发生的一切。回去好好睡一觉。”
谭诚的话将薛锦烟好不容易提起的勇气又打散了。今晚发生的一切让她打了个寒战，沮丧地低下了头。
送薛锦烟到她住的殿外，看着新来的宫人上前服侍，谭诚转身离开。
夜风传来薛锦烟崩溃的哭声，谭诚恍若未闻。
宫城高高的城门楼上，无涯望向东方。一颗极亮的星子浮现在天际。这是启明星，天就快亮了。
风扑在他脸上。他闭眼感受着风的温度，喃喃自语道：“已是四月芳菲尽时了。”
一停轿子停在了城墙下。小太监打着灯笼为谭诚照明。
秦刚神色复杂地站在甬道尽头，对谭诚抱拳施礼：“谭公公，皇上想一个人静一静。”
谭诚停了下来，看着城墙上那袭明黄的身影。他并未强行过去：“烦请秦统领转告皇上。三天后穆澜会被明正典刑。太后的意思是凌迟。”
秦刚悚然一惊。
安静的凌晨，谭诚的声音清楚传到了无涯耳中：“请谭公公过来。”
谭诚微微一笑，从秦刚身边走了过去。
最黑暗的黎明时分，一辆马车驶进了东厂。
林一川亲眼看着番子们从车上抬了穆澜下来。跟接着从车上下来的人是方太医。他佝偻着腰，亲自背着沉重的医箱，与穆澜一起进了谭诚平时休憩的小院。
梁信鸥不知何时到了他身后：“这个女人真不简单。女扮男装进国子监不说，她今晚杀了李玉隼。”
“啊？没弄错吧？李玉隼都不是她的对手？”林一川胡乱答着，眼睛盯着那辆马车离开。她受的伤一定很重，至今昏迷不醒。他转过头好奇地问道，“为什么不关进牢里？”
梁信鸥眼神闪了闪，微笑道：“还有比督主身边更安全的地方？”
这时曹飞鸠一脸倦色走过来，听到了两人对话，气咻咻地说道：“这娘们儿要坐轿子，要把牢房布置得舒服一点。督主让照办。呸！真他妈嚣张！老梁，陈瀚方招了没有？”
“受了一天一夜的刑，抗不住，才死。”梁信鸥负着双手，也不在意，“反正他招不招供，穆澜都是他利用彭昭仪送进宫去的。这案子没有他的口供也照样能定他的罪。”
“也是。”曹飞鸠赞同道，不过又坏笑起来，“就怕国子监那帮酸腐又闹将起来。你还是做一份口供备着好。”
梁信鸥对陈瀚方的死不以为然，这让林一川有些诧异。他回想着谭诚小院的布置，想着救穆澜的法子，心不在焉地顺着两人的谈话插了句嘴：“谭公子在国子监，还能让监生们闹起来给督主难看？”
正说着，谭诚回来了。三人停了嘴，躬身行礼，各自禀告。
梁曹二人说完，谭诚对陈瀚方的死并没怎么放在心上，叮嘱梁信鸥将消息透出去，免得那些个不怕死的文官们盯着东厂闹事。
林一川正要开口说户部军衣的事。谭诚摆了摆手，神色疲倦：“户部的订单你看着办就行了。”
他停了停又道：“人接回了东厂。即日起，无手令擅入后院，杀。”
人接回来了，他该怎么办呢？林一川目送着谭诚走进已经戒备森严的后院，想着心事。
方太医站在院子里，抬头望天。院墙将天空割成了井字型。他抚着花白的胡须想，可能他再也出不去了。
见到谭诚进来，他拱了拱手，平和地说道：“蒙督主和皇上信任，老朽自然尽力治好她。”
“养好伤吧。让她完完整整受千刀凌迟。”谭诚淡淡回道。
方太医心头一紧，顿时愤怒不己。也许，他能帮穆澜早点死。
谭诚朝着皇宫方向拱了拱手道：“这是太后与皇上的意思。咱家不过遵旨照办而己。方太医心疼故人之女，咱家不过请了你来诊治她，并未祸及你的全家。”
想起家中的妻子儿孙，方太医颓然。
第273章 明着去
人间四月芳菲尽，北方草原的绿意才覆盖�