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只是天气愈发湿热，有时竟难以忍受。还不到四月，三天里便有两天像蒸笼一般，空气里的味道也怪怪的。三姐环儿从小娇滴滴的，此时更是难捱，幸好没有生什么大病。可是大姐的病却一直没好，而身子一向结实的小妹寿儿，竟也染上了瘴疾。终于，一家人在河源县耽了下来，走马灯似的请大夫。
但大姐和小妹还是一天天衰弱下去。大夫说要将她们隔开。母亲和姐姐们死活不干，但终于被二叔劝住了。他说：“你们想让大哥回来时，看见一排棺材吗？”
奉书不懂，为什么她们不让自己去探望大姐和小妹。终于，在三天没见到她们之后，她悄悄溜进了小妹的房间。那里面药味弥漫。
五岁的小妹已经瘦得不成人形，大大的眼睛凹陷下去。她见了奉书，说不出话，只是勉力伸出手来，要她抱。奉书紧紧抱住她。
小妹微弱着声音说：“姐姐，娘亲在哪儿？”
“娘去县城请大夫了。”这是真话。
“我要爹爹。”
“爹爹他……他在外面啊。”
“他为什么不来看我？我做错什么事了吗？”
奉书答不上来。她只是个八岁刚过的小女孩，读书不多，不会像哥哥们一般讲道理。她只好说：“你快点好起来，爹娘就来看你。”
小妹轻轻点了点头，似乎是妥协了：“姐姐，我想回家。”
“等你好起来，我带你回家。”
“我现在就要回家，我好难受……”
奉书只得把小妹抱得更紧，拍着她瘦骨嶙峋的后背，泪水顺着她的脸蛋流到床上。小妹紧紧抓着她的头发梢。
但过了不久，小妹的手便松开了。
奉书不记得自己是怎么被从小妹身边拉开的。她只记得自己在哭，周围的所有人也都在哭。那天稍晚些时候，大姐也离开了人世。
她漠然看着二叔在客店里进进出出，派人去买棺材、买灯烛，指挥着丧事。他还点起蜡烛，红着眼圈，趴在桌上写了封信。写好了，却装在自己的口袋里，并不叫人送出去。
因为谁也不知道，收信人此刻到底在何处。
家里的大人们仿佛一下子都老了好几岁。他们要哀悼死者，却还要照顾生者。奉书因为见了小妹，被逼着灌了好几天的药。幸好，她并没有生病。
一家人擦干眼泪，走走停停，终于走进了惠州城门。奉书的祖母早些时候已经被送来安置。三代团聚，噩耗传达，免不得又是一番悲喜交集。
她不喜欢广东。二叔说惠州是岭南名郡，苏东坡在这里住过，还写过什么“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”。这里的荔枝还曾被装上快马，沿着梅关古道一路奔驰到长安，送到杨贵妃的纤纤玉手之上。可她到时，还没到荔枝成熟的季节，自然也就没这份口福。
她只觉得苏东坡怎么能在这里呆得下去，天色又湿又热，蚊子也比江西的大了许多。开始她见到大毒蚊子时，还会尖叫一声，躲到大人身后，直到它变成扁扁的死蚊子为止。过了一两个月，她空手打蚊子就像吃饭喝水一样寻常了，偶尔打出一记妙击，她甚至飘飘然然，感觉像书里的侠女一般。再后来，姐姐们房里的蚊虫，也都成了她的试招靶子。母亲见了，唯有摇头微笑。
不仅是蚊子大了，其他的畜生虫蚁也比中原的要肥美许多。来广东短短几天，奉书就身先士卒，尝了一大口白蛇肉。几个姐姐看得都要吐了，三姐更是一天没跟她说话，说她身上有蛇腥味儿。
那些叫不上名字的怪鱼怪虾，她也慢慢都敢吃了。不过，不管这里的吃食如何光怪陆离，让她在梦里淌口水的，还是只有家乡的大白米饭。
街上的人也奇奇怪怪的。由于气候湿热，夏天时，女人出门竟有只着半袖的，露出下半截或白或黑、或柴或肥的臂膀。若是在家乡，这便是不守妇道的浪□□子无疑。但本地人竟似司空见惯，也很少有人特意将眼睛往那些光着的手腕子上瞄。
母亲严令奉书不准学当地女人，令她不管天气多热，也得穿得正正经经，外衣里还要另套一副中衣。她过不多久就放弃了矜持，没人时，总要悄悄卷起袖子。有一次，她光着臂膀在院子里玩，却被两个哥哥看见了。哥哥们朝她皱了皱眉，可是什么也没说，因为他们不仅掀起了两只袖子，裤腿也是卷起来的。
还有更吓人的。天气热，哥哥姐姐都喜欢待在房里，可她待不住。母亲不让她随便出门，她便请二叔没有公务时带自己出去转转。软磨硬泡，二叔总算是答应了。可在街上刚走出几步，便被一个浑身漆黑如墨的大汉堵住了路。那人五官看不清楚，朝她咧嘴一笑，露出一口白森森的牙。她一下子便吓得哭了。
二叔呵呵大笑，指着他道：“这是海外来的异邦人，名叫小黑子，已在广东住了好多年啦，现在是我府里的小厮。只不过他天生是哑的，说不来话——来，让他驮着你走。”
奉书吓坏了，死活不干。二叔只好把那黑墨人打发走了。
她到底是小孩子心性，街上转了几圈，便将方才的惊吓忘得一干二净。蹦蹦跳跳，正得意间，忽然又看到街边站着几个异装妇人，都是高鼻深目，耳朵上穿满金环，有一个还是红头发，正叽叽喳喳地说着她听不懂的话。
她小心翼翼地指着她们道：“这也是你府上的奴婢吗？”
二叔失笑道：“你以为我的衙门是什么，戏班子么？这些是波斯人，原本是来广州做生意的，也时常来惠州低价进货……”
这些话她可听不太懂，但“广州”她是知道的。为了不露怯，只得顺着二叔的话问：“广州住着很多这样的人？”
二叔道：“很多。那是个大港口，物货兴盛，有各种各样的外国人，带来各种各样的好东西……”他忽然停顿了好久，似乎走了神，半天才叹道：“可现在不比以前啦。蒙古人打到了西域，占领了波斯人的家乡，屠杀了不少人，也就没什么波斯人来做生意了。这些留在广东的，多半也回不去啦。”
她忽然起了个奇怪的念头，问道：“那蒙古人长什么样子？是不是比这些……”她本想说“比这些波斯人还奇怪”，但此时他们已走到那群波斯妇女旁边，她拿不准这些长相奇怪的女子会不会听懂她的话。
二叔一怔，道：“蒙古人？他们……唉，他们虽然生性暴虐，粗鄙无文，可模样却跟我们汉人差不多，有些蒙古人还会说汉话呢。”
“真的？”这倒出乎她的意料。她不禁想起那个关于大都的奇怪的梦。
她还待再问什么，忽然身后有人跑过来，叫道：“文大人！”
两人一转身，只见一个小吏躬身道：“大人，有军情送来！”
文璧面色忽转严肃，招手道：“小黑子，去把五小姐送回去。”
那个漆黑的墨人居然并未走远，一溜烟又跑了过来。这次奉书可不能再推脱了，看那人蹲下身来，只得不情不愿地坐上了他的肩膀。小黑子伸出只蒲扇般大手，拉住了她的小手。真奇怪，他的手背是黑色的，手掌和指甲却是粉红色的。
开始她还战战兢兢的，生怕这个异族怪人蛮劲发作，把她甩到地上。但不一会儿，她就变得兴高采烈。这个人好高好高，她坐在他肩头，左顾右盼，俯瞰着芸芸众脑勺，简直变成了巨人。
第5章 征夫行未已，游子去何之
文璧所得的军情虽然号称机密，可过不几日，不知怎地，惠州城里就尽人皆知了。五月初一日，赵显的哥哥、七岁的益王赵昰在福州即位，改元景炎。
大宋又有皇帝了，尽管他每隔一阵，便不得不搬一次家。
新朝廷大封功臣。在那口耳相传的长长名单里，不仅有陈宜中、张世杰、陆秀夫等一直追随皇帝左右的忠臣，还有一个文天祥。他被封为观文殿学士、侍读、通议大夫、枢密使、都督诸路军马……一连串的头衔和职位，老百姓说来说去，也分不太清楚。
奉书从哥哥那里听到消息，几乎是尖叫着跑入内堂，正撞在母亲身上。她大叫道：“爹爹又被封官了！他还在带兵！”
母亲却泪光莹然，说：“一下子封了这么多头衔……朝中是不是已经没人了？”
随之而来的便是一连串的坏消息。淮东、淮西尽为元军占领，那个曾中了反间计的李庭芝一直坚守奋战，直到被俘，最后不屈而死。元将李恒——便是那个文璧最为忌惮的将领——已经平了江西，家乡终于沦陷。阿里海牙平了湖南，正向广南步步推进。忽必烈传檄招降，降书如雪片般飞进蒙古军营。到了六月，广州守将献城投降。
奉书突然想到那些滞留在广州的波斯人。
广州紧邻着惠州西部。此时惠州城里已是人心惶惶，城外天天有士兵操练，号角和鼓声从清晨一直响到傍晚。奉书在二叔的书房里发现一张大大的地图，每当某处州郡陷落的谍报传来，他便在地图上用红笔圈一个圈。到得后来，纸上密密麻麻的一片血红，疏密有致，像病人在春天出的疹子。
七月，正是天色最热的时候，消息如清风般传来，文天祥已到了福建南剑州，在那里开府募兵。一时间，各地豪杰奔走相告，义军纷起响应，当真有一呼百应之势。
奉书抑制不住心头的喜悦，便想问二叔福建在哪儿。但文璧每日早出晚归，不是操练军队，就是召集幕僚开会。她不好意思去打扰他。
她悄悄进了他的书房，趴在那张大地图上，眯着眼睛，一点一点地读那上面州郡县邑的名字。大部分的地名她都不认得，但她知道，每一个州郡的名字，都代表了很大很大的一片土地，但那些地方全加起来，比起让蒙古侵占了的大宋江山，却还是微不足道的一小块。
终于找到了福建路，南剑州。她惊喜地发现，居然离惠州不算太远。而且，那里的红圈圈还很稀疏。她痴痴地盯着那地图，仿佛看见了父亲带兵打仗的英姿。眼前的“南剑州”三个字上，似乎浮现出了一个坚固的城楼，无数骁勇善战的士兵排成阵势，大声呐喊，气镇山河。
但过了不久，文璧几乎是摔着门进来，把她吓了一跳。他手中拿着一叠公文，脸色难看得吓人。
“元军大举进攻福建，南剑州知州王积翁弃城逃跑，现在已经做了鞑子官了！”
奉书一怔，眼前那虚幻的城楼就“啪嗒”碎了，半天，才小声问道：“那爹爹呢？朝廷怎么办？”
消息很快传遍了整个府衙。元军攻下南剑州，继续进军福安。福安就是福州，是小朝廷的行宫所在。福安虽有数十万宋军，却不敢迎战。张世杰等人护着小皇帝逃到了海上，开始在漂浮的海船里上朝。
而文天祥带领的督府军，成了大宋在陆地上的最后一支正规部队，和李恒正面相抗。人们说，李恒是出了名的用兵诡谲、心狠手辣，而文天祥的军队深得百姓支持，地利人和。双方互有胜败，督府军也行踪不定，时进时退，在汀州、漳州辗转支撑。
这些军情上的消息，奉书也听不太懂。但有一样，她无法不注意到：那些逃来的难民，一个个都瘦得像纸一样，好像挨了几年的饿。有些人逃来时，怀中紧紧抱着的，是小孩子的尸体。
新年转眼又要到了。她又开始剪红纸窗花。以前她酷爱动手剪纸，剪的那许多花样，匆忙中被留在了江西老家，一张也没有带来。现在想来，怕是早就让蒙古军队烧掉了吧。
她不再期望能见到父亲。她知道，父亲和家人之间，隔着几千几万个凶恶的蒙古人。伯颜、阿里海牙、阿朮、李恒、张弘范……那些名字被流民心惊胆战地重复了千百遍，每一个名字后面都仿佛是一个张牙舞爪的妖怪——尽管有些人的名字，似乎不像是蒙古的。
所以她不再等父亲。每剪好一张红窗花，就把它贴上墙，贴上窗，贴到自己房间的每个角落。终于有一天，她发现自己的房间红红火火，热热闹闹，竟然像极了那张满目疮痍的红地图。她尖叫一声，跳起来，把满屋的红窗花撕得干干净净。
城里慢慢开始有了谣言。有人说，等到春天的青草长出来，蒙古人的马儿吃饱了，第一个要进攻的便是惠州。有人却说，广东气候太热，蒙古人水土不服，早晚会撤，大伙只需静待时日即可。有人说，循州、潮州的守将都已经通敌，难民们经过那里时，亲眼看到城里走满了黄头发、红眼睛的蒙古人。还有人说，蒙古人杀人太多，已遭了天谴，他夜观星象，不出半年，那忽必烈定会满脸发黑、七窍流血而死。
终于，当“蒙古人要攻打惠州”的谣言又一次流行起来的时候，母亲坐不住了，请来二叔、四叔商议。他们从房中出来的时候，奉书看见了他们的脸色，便一声不吭地回到自己房里，收拾东西。
她收拾得很快。她在广东虽已住了将近一年，却没攒下什么物事，房间里干干净净的，远没有在江西家里那样精致华贵。她发现，自己竟然有点忘记家里的陈设了。那只自己曾经爱不释手的羊脂玉白兔，现在想来，也丝毫没了吸引力。
果然，第二天，母亲和庶母就开始催促各自的孩子，匆匆忙忙地打包离开。
文璧来给他们送行。
“二叔要留在这儿操练军马。蒙古人要是真打过来，嘿嘿，就让他们瞧瞧我的厉害。”
他们先到了河源，看了大姐和小妹的墓。大家都吃了一惊。那墓碑前面，竟有几条燃尽的线香，两根碎蜡烛，还供着一盘槟榔果，看起来还很新鲜。
当地人说：“文丞相一心为国，保境安民，是大忠臣、大好人。他的小姐们，我们是时常来拜一拜的。”
他们辗转北行，来到循州。一路上并不寂寞，不少百姓也在朝那里走。她在马车里坐着，有的人则坐在牛车上颠簸，还有的骑着驴子，鞍子上满满当当，是堆得比那乘客还高的家当。有的人推着轮车，里面塞着铁锅、干粮、破衣服、还有婴儿。
更多的人用双脚走着。奉书看到一个和她年龄相仿的小女孩，赤脚前行，不防一脚踏进一个泥坑，摔了个大马趴，随即光裸裸的脚踝就肿了起来。
奉书看那小孩咬着牙一步一瘸，心里一揪，回头道：“娘……”
母亲立刻明白了她的意思，朝她微笑了一下，命奶娘将那赤脚小女孩抱上车来。那女孩却往后直躲，喊着：“没有！我什么都没有！”
但她只躲了两三步，就扑在地上，站不起来了，还是被奶娘抱上了车。她缩在一角，怯生生地打量着车里的女人小孩。
欧阳氏笑着对她说：“我们不是坏人，不会抢你的东西。你是哪里人？听口音不像本地的。”
那女孩点点头，算是回答了。
“你爹娘呢？”
那女孩警觉地打量了一下她，说道：“他们在……在前面等我。”
欧阳氏叹了口气，摇了摇头。
奉书却很高兴，说道：“那他们在哪儿？长什么样子？待会我们把你送回爹娘那里。”
那女孩突然泪水盈眶，狠狠瞪了她一眼。
奉书好不没趣，见那女孩面黄肌瘦，又转而道：“你饿不饿？你叫什么名字？”说着盛了一小袋炒米，递给她。
那女孩毫不客气地抢过了干粮，嗅了嗅袋子里的香气，却不吃，而是将袋口系好了，小心翼翼地收在里自己怀里。对她的第二个问题，倒是充耳不闻。
奉书不高兴了，掀开窗帘，扭头看外面。远处的山峦青翠起伏，一道道田垄将土地隔成方方正正的小块，田地里绿茵茵的，好看极了。
她从没见过如此广阔的田野，连忙转过头来，一脸兴奋，“原来稻谷是长这样的！”
姐姐们听了，也连忙趴到窗口去看。
那赤脚女孩忽然嗤的一笑：“什么稻子？那是荒草。”
奉书立刻满脸通红，有些羞惭，又有些气恼，反唇相讥道：“你怎么知道？”
那女孩撇撇嘴，道：“三岁小孩都知道。”
奉书不说话了。也许真的是这样。不过，好好的田野，为什么要种荒草？
马车忽然猛地一颠，接着外面轰的一声，人声鼎沸。只听得前方几个人大叫道：“过不去！前面在打仗，过不去啦！”
奉书心里猛地一跳。看母亲时，她的脸色一下变得刷白。
那声音并不大，可是一传十，十传百，消息瞬间就席卷了整个道路。有人道：“快回去！快回去！”有人道：“向东走，去揭阳山！”
乱象未平，前方却又传来一阵急促的马蹄声。紧接着几个声音尖叫道：“鞑子来了！”一时间哭喊声大作，众百姓呼儿唤女，你推我挤。
第6章 扬旌来冉冉，卷旆去堂堂
那赤脚女孩一下�