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秋姨娘以帕掩脸，哭道：“妾身也是想给成儿娶个好娘子，贺氏好歹是个士族……那知道会出这样的事，贺氏竟还翻脸无情了！这人选也是夫人给看中的！妾身就说没有那么好的事！谁知道出了这些个事！”
穆长白心里虽知道秋姨娘有意攀扯正妻，可也无心怪罪：“什么妾身不妾身的，竟学那些做派！我何时将你当做妾了？你看中贺氏也没什么错，但是贺氏庶女对成儿来说，已是高攀了，你怎么还敢惦记人家订给太子的嫡女？……你也是单纯，即便是有心做这事，为何不提前与我商量商量？如今鸡飞蛋打不说，连四郎都赔了进去。”
秋姨娘哭着嗔怒道：“我只是一时贪心，也不曾安什么坏心，若非我与阿欣有旧，哪里会相信她的话。不过事已至此，阿欣母女也没落到什么好，听说她直接被贺夫人打断了双腿，那个庶女也被关了起来！那贺夫人如此厉害，有本事就别让她的女儿嫁过来！不然……哼！”
穆长白忍不住笑了一声，柔声道：“都闹顺天府去了，怎么还惦记人家女儿进门呢？你既是那么喜欢这门亲事，当初就不该让成儿在人家府门口闹起来，也不知是谁给你出的主意，你哪那是去结亲的，分明是去结仇。你以为士族门第，就跟当年的街坊一般？你带着人闹一闹，婚事就成了。”
秋姨娘也为此难受懊恼了许久，忍不住辩驳道：“还不是兄长与嫂嫂出的馊主意！我还以为只要知道的人多了，那贺氏骑虎难下，总该顾忌几分脸面，坏了名声的女儿不嫁给我们，还能嫁给谁去！谁知道他们竟是……竟是如此狠心！大人说的对，这分明就是舍了女儿，也不给咱们！”
穆长白安抚道：“这就是士族啊，宁愿折了腿，也不会坠了门楣。你若还有心那贺大娘子，也不是没有办法，不过还得再等等。”
秋姨娘忙道：“贺氏的亲事也不着急，大人先将咱们的成儿弄出来，眼看着就要正旦了，我心里不好过啊！”
穆长白闻言，思索了片刻：“如今我这里还要等等再说，总之四郎在牢里也安全，待到事了，我定会将人接出来，到时候那贺氏的婚事，自然不在话下。”
秋姨娘怀疑道：“真的吗？大人不会骗我吧？”
穆长白笑着安抚道：“你跟着你家大人也二十多年了，你家大人何时骗过你？”
秋姨娘终是破涕而笑，搂住穆长白的腰身道：“我知道我的夫君不会骗我，不然当初我也不会执意给你做妾了。这些年来，我从曾为当初的决定后悔过，你也不曾辜负过我的心意，不管外面的人怎么说，夫君是待我是最好的。”
当年穆长白的父亲不过是个一般的兵勇，穆氏也不过是个一般的人家。穆父目不识丁，却也有些见识，穆家生活很是窘迫，还是执意让穆长白去念书识字。穆氏这样一般的百姓人家，供养一个读书的孩子，几乎要倾家荡产了，穆氏就比邻里过得困苦。
与穆氏一墙之隔的安家夫妇，育有一子一女，长子安来德与穆长白年纪相当，穆长白比安秋娘大上三岁。安父是个木匠，安来德小小年纪就跟着父亲学手艺，虽也是普通人家，但因父子都有手艺，颇能挣些银钱，比起穆家甚至周围的人家的日子要好过许多。
穆母与安母自小相识，后来又嫁得那么近，自然少不了相互照顾。穆长白幼年常与安氏兄妹在一起。读书以后，家中条件每况愈下，安家但凡做些好吃的，就给穆家送一些，逢年过节做新衣新鞋，更是少不了穆长白的。
安来德待穆长白亲若兄弟不说，秋娘对穆长白自小就好，刚学针线时，第一件长衣就做给了穆长白。两家见小儿女关系那么好，也曾戏言做亲。穆长白十二岁那年，穆父战死了，穆氏母子得了抚慰金，但也不够过活的。
穆长白不得不辍学，得穆父军中兄弟照顾，十三岁就从了军，因识文断字又有些心思，很快就得了上司的青眼。十七岁混到了百夫长的位置，机缘巧合得了当时安定城郡尉刘威的青眼，做主将年近双十的嫡女许配给了穆长白。
实然，那时穆长白已打算迎娶秋娘了，可上司的上司许配女儿，虽是年纪大了些，但若是不应，只怕前途也就此完了。穆长白应了亲事后，才不得不硬着头皮与穆母说了此事，穆母大怒，执意让穆长白找刘威退了亲事。穆长白十三岁入伍，在军中打磨多年，岂能不懂这其中的厉害，心里知道这亲事不能退，唯有跪下让穆母打上一顿出气。
这番动静自然引来了一墙之隔的安氏一家，安母与安秋娘得知了前因后果，当下就哭了起来。安来德自然大怒，抓住穆长白就要大打出手，却被听了这事就一直沉默的安父制止了。
安父拉起了跪在地上穆长白，语重心长的说道：“这世道，咱们这样的人，想出头不容易。你有这机会，叔和婶不能挡你的路，你秋妹子和你也没正式定下婚事，你们的事就此作罢了。”
一句话说完安秋娘当下差点哭断了气，穆长白更是落下眼泪来。没多久，穆长白迎娶了如今的穆夫人刘氏，没多久就有了官身。三年后，刘威病逝，穆长白已是从八品的校尉，可刘氏一直无所出。那三年，不管安家给安秋娘相看了多少人家，安秋娘却是不肯嫁，若是逼急了就要去寻死，一心等着穆长白。
穆母本就看不上刘氏，刘氏又是嫁给穆长白三年无所出，穆母看儿子的官越做越大，就一门心思的想迎娶安秋娘入门，可刘威虽是去世了，但穆长白的人脉与属下，大部分都是刘威留下之人，让穆长白休妻那也是不可能的，但安秋娘是个执拗性子，不管不顾的，宁愿给穆长白做妾。
穆母自然欢喜，穆长白以正妻之礼，迎娶了贵妾安秋娘。刘氏见安秋娘入门后太过猖狂，也曾给穆长白抬了两房妻妾，可都不曾入了穆长白的眼。在穆母的偏颇之下，自安秋娘入府，刘氏更是没有一席之地，后宅琐事几乎都是安秋娘与穆母做主，甚至五年前穆母过世，后宅一切在穆长白的偏颇下，也是安秋娘主事。
穆长白心有所感，抚了抚秋姨娘眼角的皱纹：“当年给不了你正妻之位，是我无能，总之，已是这样了，你想要什么，我尽力就是。”
秋姨娘抿唇一笑，柔声道：“大郎自己有主张，也有夫君操持，不用我操心。可成儿如今成了我最大的心事，他那混不吝的性子也不知像了谁，若是没有得力的岳家，以后我与大人老了，谁还能照顾他？到时候大郎自己也是一大家子，兄弟好虽是好，但是一个好妻子才更是重要……那贺大娘子，大人就再给我想想办法，可好？”
穆长白笑了笑：“好了好了，不用反反复复的说了，这事我已记在心上了，总归尽力促成就是，但你也不要着急。”
秋姨娘见穆长白这般说来，不禁抿唇一笑：“不着急不着急，我都听夫君的就是。”
“大人！”常安站在门口，轻唤了一声。
穆长白缓缓放开了怀中的秋姨娘，面上肃然，低声道：“何事？”
常安轻声道：“帝京的令史到了，几位大人都在正房等着大人去议事。”
穆长白微微一怔：“不是还有两日？怎么如此突兀？”
常安忙道：“具体的事，小的也不知道，许是帝京有了变动，大人还是快些过去吧。”
穆长白无声的拍了拍秋姨娘，轻声哄道：“你且回去，我这里有些急事，这两日你莫要再来前面了。我答应你的事，肯定不会忘了，你只需好好等上两日。”
秋姨娘不明所以，但见穆长白这般说，也是欢喜：“哎，那我就先回去了，大人如今年岁也不小了，不要像当年那般打熬了，要多注意注意歇息啊。”
穆长白不禁露出了笑意：“好好，我知道了……这两日我许是要去帝京，你在家中要好好的，可知道？”
秋姨娘知道穆长白这几日该是去帝京朝贺，想必也要是为穆志成的事奔波去，更是欢喜：“知道知道，大人放心就是，这后宅我肯定给你照看好！”
第157章 第六章：一寸还成千万缕（21）
午后时分，阳光明媚，太极殿八角亭内燃着龙涎香，桌上的奏折比前两天也少了大半。泰宁帝与明熙相对而坐，一个看奏折，一个抄佛经，倒也惬意。
明熙抄完一张，抬眸望去，泰宁帝拿着奏折，靠着团垫闭上了眼眸，似是睡着了。这两日的相处，泰宁帝明显的精力不济，畏寒的厉害，有时候说着话说着话就睡着了，这该是大病一直没有养好的缘故。
没一会，泰宁帝睁开了眼眸，有些迷糊道：“嗯？朕睡着了？”
明熙笑道：“陛下困了就去睡，折子看了不少，剩下的也不急于一时。”
“朕年纪大了，坐一会就要打瞌睡，哪里是困了，就是疏懒。”泰宁帝放下了折子，起身拿起了明熙抄写的金刚经，笑了起来，“在甘凉城时也没少抄吧，这字体工整又干净，比太子抄得好多了。”
明熙眼中露出几分讶然：“太子可不像个会抄经的人。”
泰宁帝低低的笑了起来：“满心的阴暗戾气，他才是最该抄经的人，治世明君可不光是靠酷刑与律法，该有的慈悲不能少。”
明熙深以为然：“陛下英明。”
泰宁帝笑得更开心了：“油嘴滑舌！就会哄朕开心。”
明熙道：“不管太子如何，陛下总要顾好自己，年后我若离京，你……你也别管那么多了，养好身体，怎么开心就怎么来，没有什么比身体更重要了。”
泰宁帝看了明熙一会，颌首道：“朕知道。虽然谢放也不错，可一想到你要去甘凉城那么远的地方，朕心里也不舒坦。朕就想不明白，那谢放就那么得你倾心的？”
明熙沉默了片刻，轻声道：“这时候还说不上什么倾心？谢放入京前，曾诚心向我求亲，所言几条，均是我担忧之事。他为人厚道实在，所给予的条件也诱人。想一想，若这亲事作为一种交换，也没有什么不好的。我们相识不久，现在还说不上情深意重，可以后还有一辈子的时间相处，总该会有情深意重的一天。”
泰宁帝长叹：“朕知道你的难处，这世道对小娘子们也苛刻。可你这一走，说不得就是三年五载的回不了帝京一次，朕年纪大了，也不可能去甘凉城看你。
明熙浅浅一笑：“陛下的疼爱，我知道。以后成了亲，也不会三五年不回来了，只要无事，我会尽量坚持每年回来探望陛下一次啊。”
泰宁帝笑了笑：“天真！你若真嫁给他了，到时候又是郎君又是孩子，哪里还顾得上朕。帝京与甘凉城千里迢迢的，你受得了奔波，孩子们也受不了。什么是嫁人，一个女，一个家，你出了自己的门，成了人家的人了，要住在他家生儿育女操持后院。”
明熙垂眸抿唇，许久许久，才笑道：“可是只要我知道陛下过得好就够了，太子虽是……但对陛下也很敬重，贵妃娘娘与陛下夫妻多年，如今都这个岁数了，年轻时的戾气只怕也散了，我看陛下就是有晚福之人，以后会过得很好的。”
“朕还不知道你会看面相了，你这丫头啊。执拗起来，朕也没办法，可听话起来，只会让人心疼。”泰宁帝看了六福一眼，“你去让人都散了，朕有话要对明熙说。”
“陛下放心，老奴亲自看着，不会有人靠近的。”六福走到亭外挥退了众人，自己也站在了外面。
泰宁帝对明熙挥挥手，笑道：“来，坐到这边来，朕和你说说体己话。”
明熙挪了过去：“陛下要私下给我赏赐吗？”
泰宁帝拍了拍明熙的手，大笑道：“赏赐赏赐，你要什么朕都给你，但你得和朕说实话，你心里可还有太子？”
明熙微微怔愣，似是不经意的开口道：“陛下问这作甚，有又如何，没有又如何？事到如今，谁还有回头路走不成？好马尚不吃回头草，任凭他天仙下凡，我现在也不会多看一眼。”
泰宁帝点头连连：“对！合该如此！这世上哪有那么好的事，都该让他占完了！”
明熙哼道：“陛下为何突然问起来这些？可是又做了什么亏心事？”
泰宁帝掩唇轻咳，眉宇间颇有几分尴尬：“哪……哪能啊，朕这不是怕你心里没有谢放，到时候再想不开啊……太子那样的人，哪里值得别人的倾心，朕是怕你再吃亏上当。”
明熙闻言，颌首道：“陛下放心，我知道自己的斤两，这番回来也没打算见他，也就没有吃亏上当一说。至于谢放，陛下也不要着急，这世上哪有看一眼就喜欢的？一辈子那么长，总会看顺眼的时候，不是说相濡以沫嘛。”
“哦哦，没打算见他啊？……”泰宁帝对上明熙怀疑的目光，忙掩饰了眉宇间的心虚，低笑了一声，“朕哪能不急啊，光说以后，朕年纪不小了，能有多久的以后？”
明熙看了泰宁帝好一会，目光露出几分怀疑之色：“陛下自早上起来就很奇怪，先是对我的衣着指手画脚的，让我来来去去换了好几套，又让人专门为我梳妆……陛下可是有什么事瞒着我？”
泰宁帝垂了垂眼眸，端起茶盏，抿了一口，定了定神，好半晌才开口道：“朕哪能有事瞒着你啊？不过是前日将敏妃的孩子送走了，太子……朕也关不了多久，过了正旦后，只怕那些人又该动心思了。”
明熙沉默了片刻，轻声道：“陛下正值盛年，这是说哪里的话？”
泰宁帝看了明熙一会，越看眼神越是黯淡：“是啊，朕正值盛年，那些人怕等不及朕死，这才用尽了魑魅魍魉的手段。朕生平没有愧对之人，但当年让你带走太子，明知道对你今后的影响颇大，可还是要装作不知道，听之任之……都快成了朕的心病。”
“那时朕才入京，朝局尚未稳定，后宫乱成一团，根本理不清谁是谁的人。太子在宫中，朕的眼皮底下竟差点被人害了，朕看似无事，其实心里比谁都震惊后怕。朕为抢这皇位，几乎杀了所有挡路与隐患之人。朕无嗣，坐上这皇位后，冷静下来，才开始后怕。抢祖业是一回事，断送祖业又是一回事，皇甫氏的江山万不能断在朕的手里，太子好歹也罢，都是皇甫氏唯一的承嗣，如何能有事？”
明熙颌首，轻声劝慰道：“陛下不必为此耿耿于怀。陛下不说，我也能想透这其中的缘由，将太子藏起来是我擅作主张，与陛下无关，那都是我心甘情愿做的事，虽是……但直至今日都不曾后悔那么做。”
泰宁帝长出了一口气，攥住明熙的手，安抚的拍了拍，轻声道：“朕知道你是个好孩子，入京后虽与你相处的时间不长，但朕了解诚岚的性子，也相信她养出的孩子。那时满宫的人，朕只愿意相信你一个，才不得不自私了一回，让你将太子带回去藏了起来。朕还必须要装作不知道，因为只要朕露出半分端倪，身边的人都会揣测到。”
“那时的太子也是最好动手的时候……当初王府的人，跟着朕来了这帝京，抢下了这皇位，富贵荣华必然不会少，可谁不怕太子上位后的秋后算账。他们虽是对朕忠心耿耿，但对太子却恨不得杀之后快。那些人不会管这江山到底落在手里，朕虽做不了皇兄那般果断，可在大事上也不能糊涂。”
明熙道：“陛下所虑乃人之常情，此事当初就曾和我说过几句……不过既然陛下要说，我再听一遍就是了。”
泰宁帝苦笑道：“朕心有愧啊！你也是只知所以，不知其所以然。虽然临华宫大火来得突然，朕不得不让你匆忙带走了太子，可那时也不是没有顾及过你。朕活了大半生，岂能看不出你的心思。”
“当初朕也想着，太子既出不了阑珊居，你喜欢，朕为你做主成亲。一年两年三年五载的，朕还年轻，熬到他认命就是，到时你也能心想事成，这本是皆大欢喜的事。”
明熙抿唇，笑了笑：“知道知道，我知道陛下都是好意。可是……喜欢一事，不是张张嘴就来的。若是喜欢，看一眼就拔不出来，若是不喜，相处一生也是徒然。虽然现在才知道陛下的心意，可想必放在以前，我会很感激陛下给我这样的机会，不过是我辜负了陛下的期望……”
泰宁帝轻声道：“朕想得挺好，可总有些事是猝不及防的，比如临华宫大火，比如那些人在朕平时所用的器物上动了手脚。两年之久，朕查出来的时候，已是中毒颇深了。去岁说是一场大病，不过是为掩人耳目，那是毒发，太医不敢断言……朕怕熬不过去，这才不得不将太子匆忙放出来，即便是朕当下就……他也能迅速的稳定人心，主持大局。”
明熙骤然瞪大了眼眸，怔愣了片刻，颤声道：“竟还有此事！”
泰宁帝不以为然的笑了笑：“可不是事出突然，不然朕要放出太子来，怎么也会先与你商量商量。”
明熙思索了片刻：“怪不得陛下病得没有半分征兆……似乎一夜之间，就知道了太子的去处