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他已经十几天没碰过女人了，脑子里对新余合欢楼的小娘们仍是念念不忘！当下便迫不及待地叩关破寨，开始冲锋陷阵，正干得欢快时，有士兵在帅营外高声禀报道：“大帅，又逮住一批护国军传令兵。”
王鑫陡然打了个冷颤，只觉浑身三千六百个汗毛孔，无一不舒畅。
“知道了，本帅马上就完事了。”
穿好衣服，王鑫出了内账来到外营，只见两名眉目狰狞的护国军士兵被死死地压住肩背，半趴在地下难以动弹，两人身上都是血迹斑斑，显然经过剧烈的博斗。
前来领功的湘军哨长禀报道：“大帅，这两个点子扎手，为了抓他们折损了好几个弟兄。”
“嗯。”王鑫点点头，忽然问道，“连同这两个，我们总共抓获了几批了？”
旁边有部将应道：“大帅，不多不少，整整六批。”
“六批传令兵？”王鑫的眸子霎时亮了一下，兴奋得直搓手，“看他们来的方向，应该是新余吧，嗯，可护国军的主力几天前就已经攻下了新余，现在应该差不多到樟树了吧？莫非，秦汉的护国军统帅部还逗留在新余不成？”
停下身来，王鑫猛地盯着两名护国军战士，厉声道：“想尽一切办法，也要给老子撬开他们的嘴，秦汉现在哪里！”
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新余，护国军临时统帅部。
有作战参谋开始催促秦汉：“校长，统帅部应该前移了，不应该距离作战部队太远。”
秦汉道：“再等等，现在新余的军管政府才刚刚创建，还需要武力为后盾来对付那些顽固的地主老财，再有一天，等这里的局势差不多稳定了，我们再前移也不迟。”
一边的赵球也瞪着眼珠子不乐意道：“怎么，你***可是不相信咱？认为咱赵球保护不了校长？”
那作战参谋连连摇头，不想和赵球一般见识。
****
樟树。
曾国荃亲自前来樟树督战，樟树地势险要，紧扼赣江，背靠南昌，一旦樟树失守，贯穿江西全境的赣江就会被拦腰截断，南昌大营和南康大营就会首尾难以相顾，极可能被护国军各个击破。
曾国荃身高体壮，卷着衣袖跟湘军将士一起往城墙上搬运桐油、檑石，有主帅参与，湘军将士干得热火朝天，士气十分高涨。
把两百多斤重的檑石重重地放在墙垛下，曾国荃直起腰来，振臂高声道：“弟兄们都听好了，这一仗事关湘军的生死存亡，一定要打好！就是死也不准后退一步！跟我曾国荃当兵，别的好处没有，银子绝不会亏了大家！我已经向大帅要来了十万赏银，每干掉一个护国军士兵，就可以获得赏银一两，每干掉护国军一个排长，可得赏银五两！”
“干掉一个连长呢？”
“赏银十两！”
“干掉一个团长呢？”
“一百两！干掉师长赏一千两！”曾国荃大声道，“如果有谁能干掉秦汉这***，十万两银子都是他的。”
湘军将士轰然应诺，战意空前高涨，这伙被发财梦冲昏了头脑的大兵像野狼一样嗷嗷嚎叫起来，挥舞着手里的刀枪长矛，剽悍之气盈天而起。
第七章 惊险
新余，护国军临时统帅部。
夜已经深了，大营里虽然升着火，但刺骨的寒风仍旧从营账的缝隙里往里钻。
秦汉直直地挺坐在一把大椅上，身体与膝盖形成截然分明的九十度角，就像用角尺校正过一样精确，近十年的戎马生涯，早已经铸成了他钢铁般的军姿。
秦汉的眸子深沉而又透亮，不停地在地图上搜视。
他的脑子里正在急速地衡量眼前的战局。匆促誓师东征是他的决定，目的就是想抢在曾国藩在江西稳固统治之前将他消灭掉！曾国藩是个可怕的对手，如果让他在江西从容经营，再要想东征势必会增加不少难度。
曾国藩的湘军虽然已经扩充到了十万余人，可真正属于湘军系统的仅有四万余人，其余皆是赣系兵员，而且也刚入伍不久，未必肯替曾国藩效死力！如果战事打顺了，这些新入伍的赣军有可能为成为曾国藩的生力军，可一旦战事不顺，这些新兵蛋子必然跑得比兔子还快。
属于湘军系统的四万余人，大致又可以分为三部分。
一部份是以罗泽南为首的老湘军，大约有一万人，是前期湘军的骨干，这批湘军自从湘乡练勇以来便一直追随曾国藩东征西讨，作战经验十分丰富，是一支真正的老兵！情报显示，这支老兵现为罗泽南学生王鑫统帅。王鑫所部原驻扎新余一线。可新余一战，护国军并未消灭王鑫的湘军主力，这支老湘军如今去向不明。
另一部份是李续宾从岳州地区招来的一万兵丁，这一万人成军时间较晚，并不属于曾国藩的亲兵系统，在湘军系统中据说颇受排挤，眼下也被曾国藩顶在对抗太平军的景德镇前线，想来是当炮灰用的。不过，李续宾此人用兵颇有一套，而且这支湘军还有一个可怕的助力——左宗棠！左宗棠的两千楚勇虽然战斗力难以预期，但他本人就足以顶几万精兵用了。
除了这两部，剩下的两万余人就是曾国荃的吉字大营了。吉字营也是曾国藩极力培植的湘军精锐，曾国藩从洋人手里购买的所有军火全部被用来装备吉字营，而且，在湘军其它系统普遍存在欠饷的情况下，吉字营的饷银支给却是十分充足。
这两万湘军精锐就驻扎在九江、南昌至樟树一线，明天天亮，曾国藩精心武装起来的湘军精锐就将和护国军在樟树进行殊死肉搏了！这一战，将直接关系到护国军政府和曾国藩的此消彼长，谁能在这一仗中最终胜出，谁就能在日后的角逐中占据绝对主动。
“大元帅，夜已经深了，你应该休息了。”
赵小草清脆的嗓音从身后传来，将秦汉从沉思中惊醒，回过头来，赵小草美丽的芳容在火光下显得越发朦胧，有一股诱惑的美丽。看到秦汉灼人的眼神，赵小草顿时避开了美眸，粉脸上泛起又羞又喜的神色。
秦汉轻轻地唔了一声，随口问道：“赵球呢？”
“他已经带人到城外巡逻去了。”赵小草应道，“他说连续六七批传令兵音讯皆无，事情有些蹊跷，说不好，在新余外围潜伏着看不见的敌人，所以应该格外小心谨慎。”
“看不见的敌人？”
秦汉心下陡然一动，突然想起了从新余不作抵抗就撤走的王鑫集团，两个字开始在他的脑海里突然冒了起来。***王鑫，他莫非懂得“穿插”的战术？带着一万湘军从前线神不知鬼不觉地撤走，然后再隐蔽起来，再然后趁着护国军主力前移之际，突然从背后杀出，奔袭自己的统帅部？
“来人！”
秦汉陡然虎吼一声，震碎了宁静的夜空，两名在大营外严阵以待的士兵应声入内。
“立即前往杨村，命令警卫一排及赵江南的军管会直属民兵大队火速前来新余集结！快去！”
“是！”
两名士兵虑吼一声，领命而去。
赵小草美眸一闪，疑惑地问道：“大元帅，我们是不是要离开新余了？”
秦汉还没有回答，营门猛地被人撞开，赵球气喘吁吁的身影已经冲了进来，他身边还跟着一名看起来疲累不堪的护国军警卫兵。
“校……校长。”赵球喘息着说，“田……***田师长有消息了。”
秦汉冰冷地瞪着赵球，眸子里猛地露出一股厉色，赵球顿时呃地一声猛吸一口气，迅速镇定下来，流利地说道：“校长，***田师长有消息了。”
秦汉闷哼道：“田胜的两个团到达什么位置了？”
跟随赵球前来的护国军警卫兵答道：“大元帅，二师五团、六团前天晚上已过洋田。”
“洋田？”秦汉游目向地图看去，聪明伶俐的赵小草早已经先他一步找到了洋田的位置，并指给秦汉看，秦汉扫了一眼，蹙紧的眉头终于稍稍舒展了一些，说道，“这么说来，五团、六团最迟可在明天晚上赶到吉水，嗯……”
警卫兵深吸一口气，脸上泛起凝重的神色，沉声道：“大元帅，还有件大事。”
“什么事？”秦汉仍然盯着地图，头也不曾抬一下，仿佛在思考什么。
“我们师长说，在洋田一带曾遭遇大股湘军，怀疑是从新余撤走的王鑫集团，约有一万余人，这股湘军在摆脱二师之后去向不明。师长判断，王鑫集团极可能迂回护国军侧后，准备截断我后勤补给线。”
赵球在一边补充道：“如今看来，不是极可能，而是肯定！王鑫集团肯定已经向新余扑过来了，我说呢？派出去的六七拔传令兵，怎么都没个信回来，敢情都撞进王鑫那***嘴里了！校长，我们赶紧转移吧。”
赵小草闻听惊得叫了起来，急声道：“如果王鑫集团现在杀到新余，新余城里只有统帅部两个警卫排，该如何是好？”
赵球和田胜派来的警卫兵也神色惊急地看向秦汉，赵球更是急得额头上青筋凸起，沉声道：“校长，事不宜迟，统帅部需要立即转移，绝不能再留在新余了。”
“是呀，大元帅，新余太危险了。”赵小草也跟着急道。
秦汉神色镇定如旧，仍然盯着地图沉思，仿佛没有听见赵氏兄妹的话一般。
赵球在一边急得直搓手，只差命令士兵冲进来强行架走秦汉了，秦汉终于抬起头来，淡然扫了三人一眼，说道：“赵球，你立即派快马通知孙子良，让他的独立骑兵团火速回援！记住，要多派几骑快马，从不同的方向离开新余，然后再折道向南！”
赵球答应一声，正欲转身出营，然后忽然僵在原地，吃声道：“校长，你该不会是？”
秦汉冷声道：“不错，我决定死守新余，等待孙子良的援军前来救援。”
赵球失声道：“王鑫集团足有一万余人，可统帅部只有两个警卫排，就算加上所有勤杂人员、参谋人员，也不过区区四五百人，新余城怎么可能守得住？”
秦汉道：“我已经命令警卫一排以及赵江南的军管会直属民兵大队回防新余了。”
“加上一排和民兵大队也不行！”赵球厉声道，“力量相差太悬殊了，校长如果非要坚守新余，也应该将十一团和十二团从前线调回！比起孙子良的独立骑兵团，十一团和十二团距离新余要近得多，十个时辰之内就可以赶到。”
秦汉道：“十一团、十二团是樟树战役的预备队，绝不能动用！赵球，执行命令！”
“是！”赵球本能地一挺身躯，暴诺了一声，然后领命而去。
秦汉的果断命令替护国军统帅部争取到了宝贵的时间，几乎是在警卫一排及新余军管会直属民兵大队前脚刚踏进新余城，王鑫的一万老湘军后脚跟已经尾随杀至，将新余城团团包围起来。
****
新余城下，一名亲兵欣喜万分地向王鑫叫道：“大帅，你看，大旗！护国军大元帅的大旗，嘿嘿，秦汉这***真被围在新余城里了。”
“这回叫他插翅也难飞！”王鑫脸上露出一丝狰狞的笑意，厉声道，“传我命令，留两个营警戒新余城里的动静，两个营警戒外围动静，其余的兄弟，都给老子好好地休息，半天后，待弟兄们养足了精神，再一鼓作气攻进新余，活捉秦汉。”
“活捉秦汉！”
“活捉秦汉！”
……
族拥在王鑫身边的亲兵首先疯狂呐喊起来，然后波及到整支大军，一万余人的老湘军都扯着嗓子呐喊起来，排山倒海的呐喊声利箭般刺破了黎明的长空，刺进了新余城头严阵以待的护国军将士的耳朵里。
有些胆小的护国军士兵见到湘军这般声威，禁不住心头打鼓，环顾左右，惶恐不已。但当他们的目光触及城头上站立的那道人影之后，便很快镇定了下来！初升的朝阳下，秦汉负手站在新余城头上，脸上的表情僵硬而又古板，但看在护国军将士眼里，却是大山般镇定！大元帅都亲自上了战阵，他们这些当兵的又还有什么可以害怕的呢？
第八章 镇定
新余，护国军临时统帅部。
“校长，快撤吧！湘军经过了长途急行军，眼下已经又饿又累，正在养精蓄锐。我统帅部趁机突出重围还是有可能的！”赵球瞪着双眼，厉声道，“一旦等湘军养足了精神，再想突围就绝无可能了。”
“撤？”秦汉冰冷地瞪了赵球一眼，沉声问道，“往哪撤？”
想也不想，赵球答道：“向东突围，向樟树方向靠拢，至少要和十一团、十二团取得联系。”
“往东？”秦汉沉声道，“你想过后果吗！”
“这个……”赵球挠了挠头，顿时语塞，他还真没想过统帅部向东突围会带来什么后果？可再一想，心头陡然一跳，掠过一丝阴云，吃声道，“校长的意思是，一旦统帅部向东突围，王鑫集团就可能尾随追杀，如此一来，嘶……”
“现在知道后果了吧？”秦汉深深地吸了一口气，低声道，“看来我们还是低估了曾国藩的湘军哪。湘军卧虎藏龙啊，不但曾家兄弟厉害无比，麾下的大将也个个都是打仗的好手啊！这个王鑫，行军打仗竟如此不拘常规，竟能如此大范围实施穿插，一举打乱了我军的部署啊，如果处置不当、应对不力，护国军就有全线崩溃的可能。”
一名作战参谋倒吸一口冷气，失声道：“如果统帅部撤出新余、向东转移，而王鑫集团也尾随向东追击，就可能和樟树的曾国荃集团形成两面夹击之势，一旦田胜师长的阻击部队不能及时到位，曾国藩集团又从吉安支援上来，护国军就将三面受敌、陷入湘军的重重包围之中啊。”
另一名作战参谋又惊又急，厉声道：“田师长是怎么搞的？他既然已经和王鑫集团在安源一带遭遇，又怎么能够撇下王鑫集团继续挺进吉水呢？将这么庞大一支湘军放在护国军的侧后，那不是相当于在身后放一支随时可能刺伤自己的利剑吗？失策，当真是失策哪。”
又一名参谋道：“现在追究田师长的失策之罪还有何用？关键是怎么对付新余城外的一万王鑫大军！还是想想如何度过这段困难的时光，等到孙团长的独立骑兵团前来增援。”
“不可能，这绝不可能。”一名参谋气馁道，“湘军足有一万精兵，而我守军仅有正规军三百人，加上民兵大队、勤杂人员等亦不过千人之众，实力相差太悬殊，新余城无论如何也是守不住的。”
秦汉抬起头来，眼神冰冷而又深沉，沉声道：“新余为什么守不住？”
气馁的参谋不敢正视秦汉冰冷的眼神，呐呐地说不出话来。
秦汉不理会这名参谋，目光凛然从众人脸上逐一掠过，镇定的眼神顿时让所有人都为之心神一振，突然觉得要守住新余，其实并非想象中那么困难。
“由于统帅部的大意，王鑫集团从新余从容撤走的事实没有受到足够的重视，以致有了眼下的困局！正如诸位看到的一样，王鑫集团的横空杀出，已经极大地威胁到了我护国军的后路，如果不能把王鑫集团在新余解决掉，让他流窜进入防备空虚的湖南境内，或者一直在我护国军后方捣乱，必然会酿成无可挽回的大祸！因此，我决定在新余展开一场诱歼战，争取将王鑫集团诱歼在新余城下。”
秦汉此言一出，统帅部里所有人都吃惊地张大了嘴巴，没有一个人敢相信自己亲耳所听到的话！他们怎么也没想到，面临如此困境，秦汉所想的不是怎样守住新余，怎样突出重围向安全的地方转移，所想的竟是要歼灭王鑫集团！
这怎么可能呢？纵然新余城里的守军能够支撑到孙子良的骑兵团来援，单凭孙子良的骑兵团和城里的不足一千杂牌军，也不可能歼灭王鑫的一万老湘军啊！如果秦汉不是身为护国军的大元帅，统帅部里的参谋人员只怕早已经将他当作疯子给轰出去了。
秦汉不理会众人白痴般的眼神，继续说道：“打好这一场诱歼战，还是有把握的！首先，诱饵足够份量！只要有我秦汉在新余，王鑫就不会甘心空手而回！王鑫集团摆脱不了活捉秦汉的巨大诱惑！这就给我军调集力量，完成对王鑫集团的反包围赢得了时间。其次，王鑫集团虽是老湘军，久经战阵、战斗力强悍，但他们不属于曾国藩的亲兵系统，因此装备极差，绝大多数士兵使用的仍是冷兵器，火器极少！况且从新余撤军之后，王鑫为了达到隐蔽行军之目的，轻装简从，必然缺乏攻城的器械！湘军虽然人数众多，但一没有火器，二没有攻城器械，要想攻克新余，短时间里是没有可能的。”
听秦汉这样一番分析，统帅部里的参谋们恍然大悟，现在想来，事实果然和秦汉分析的相差不大，湘军要想攻下新余，果然难度不小。但问题是统帅部从哪里抽调兵力完成对王鑫集团的反包围呢？
面对众人疑惑的眼神，秦汉却是视而不见。
秦汉冷声道：“平时我是怎么教导你们的？遇事首要镇定，不要惊慌！遇�