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烧水的火不讲究，旺点弱点都可以，能烧开就行。
杜仲问起家里的情况，“看着后面起了排后罩房，丫头们住着？”
“是画屏出的主意，”易楚莫名地有点心虚，“画屏脱了奴籍，外祖母认了她当义女，还把爹跟她撮合到一处。”
杜仲愣了下，随即笑道：“明天我就去给岳父道喜。”
“你不反对？”易楚停下擀面棍，着意地看了杜仲两眼。
“长辈拿定的主意，做晚辈的怎好置喙？而且，两厢情愿的事，也不妨碍着我什么。”杜仲抬头对上易楚的视线，“是阿俏反对了吗？”
易楚没有回答，杜仲却猜出了个大概，低声道：“与她不相干的事，不用多理会。”
不大工夫，面煮好了，易楚没往饭厅摆，两人就坐在灶前边说话边吃，倒是有了老夫老妻的意味。
正说着话，杜仲突然顿住，神情变得淡漠。
门外传来“咚咚”的脚步声，却是冬晴被这番动静吵醒了，过来看个究竟。瞧见灶前坐着个男人，她立时呆住，傻傻地站在门口。
易楚尚未说话，杜仲已沉声喝道：“出去。”
冬晴丈二和尚摸不着头脑，转头看向易楚。
易楚温和地说：“是爷回来了，我做点汤面吃，不用伺候……对了，把冬雨叫起来到回去睡吧，天快亮了，不用再值夜。”话说出口，脸便有些红，侧眼瞧着杜仲，他面色倒是平常，可唇角却高高地翘起来，带着心照不宣的笑容。
冬晴答应着，朝两人行了礼，转身离开。
杜仲就问：“怎么找了这么个粗壮的丫头，瞧着下盘挺沉稳。”
易楚便解释，“阿齐住在西厢房，让冬晴跟她做个伴。”
杜仲眸光闪了闪，再没多问，趁着易楚洗碗的工夫，将锅里的水舀到木桶里，两手一手一只木桶，步履轻快地提进正房。
看到冬雨已经不在，易楚舒口气，兑好温水，又寻了中衣跟棉帕，搭在净房的竹竿上。
正要离开，杜仲拉住她的手，“你帮我洗头。”
要求很正当，做妻子的自然应该服侍夫君洗漱，可易楚就是觉得他看着自己的眼神充满了莫可言说的意味。
易楚在铜盆里兑了水，将皂角一点点揉搓出泡沫，打在他散开的长发上。他的头发比她的粗，跟他的人一样，有股桀骜不驯的硬气，却在她的掌下慢慢变得顺滑。
也像他的人，在别人面前总是疏离高傲，可对着她的时候却温柔细致。
甜蜜一丝丝从心底沁出来，易楚抿着嘴笑，正要够下棉帕替他擦拭，就感觉身子腾空而起，落在浴桶中，溅得水花四射。
杜仲利落地褪去自己的衣衫，迈开长腿跨了进去。
沾了水的比甲、罗裙一件件被扔出来。
浴桶里的水如潮汐般起起落落溢了满地。
易楚无力地攀住浴桶边缘，看着满地狼藉，羞愧得恨不能一头钻进水里，再不出来。
杜仲心情却极好，寻块帕子胡乱地擦了擦身，围在腰间，回身将易楚捞出来，用条大的棉帕将她连头带脸地裹起来，抱到了床上。
远处传来此起彼伏的鸡鸣声，窗户纸已呈现出灰蒙蒙的鱼肚白，再过些时候，郑三嫂就要起身做早饭了。
易楚缩在被子里，只余一张小脸露在外面，朝霞似的红，“你帮我寻了小衣来吧。”
杜仲替她绞着头发，闻言轻笑，“没名没姓的，谁知道叫哪个？”
易楚侧目，屋里只他们两个，不是他还有谁？却强忍着羞意，低声道：“子溪，帮我寻小衣来。”
杜仲仍不满足，俯在她耳边，哑着声道：“不是这个，是适才洗浴的时候唤的那个。”
洗浴的时候？
易楚脸色顿时热得像着了火。
这大半年不见，也不知他在那荒野之地都干了些什么，非让她学着陕西那边的姑娘家的称呼喊他。
她自然不肯。
可他半是乞求半是哄骗，又撩拨得她难受，终于忍不住低低地喊了声，“好哥哥。”
他就像脱了缰的野马般驰骋起来……
易楚怎可能再唤出那样羞人的话？
杜仲鼓励着她，“就一声，一声就好……待会天可就亮了。”
竟然还威胁她！
易楚没法子，侧着脸，蚊子般哼哼了声，“好哥哥。”
杜仲眸光闪亮，一把掀开被子钻了进去。
易楚这才反应出上了当，要推开他，却被箍住了手脚。
帐帘悄悄地落下，掩住了满床风景……
**
天刚放亮，宅子里的人就都知道男主人趁着半夜三更回来了。
郑三嫂瞅一眼静悄悄的正房心里有数，先吩咐冬云做了早饭，自己早早去集市上抓了两只肥母鸡回来。一只养在后罩房的小院里，另一只让郑大牛杀了，酽酽地炖了汤温在锅里。
冬云看着灶火悄声嘟哝，“太太极好伺候，就不知老爷是个什么性子，听冬晴说看着挺吓人。”
郑三嫂见过杜仲，闻言笑道：“不管什么性子，咱们只管做好分内的事，不出差错也就不受责骂。”
冬云想想也是这个理儿，而且内宅的事本该太太管着，只要做好差事，太太可不是胡乱迁怒的人。
如此也就松了口气，熄了灶火，将米粥盛出来，配上小菜花卷往西厢房送。
易齐正对镜梳妆，一点一点往脸颊上抹着润肤的膏子，抹匀了再轻轻扫上层胭脂，镜子里的人顿时生动起来。
眉眼细长，斜挑入鬓，颊生双靥，粉腮如霞，易齐满意地笑了笑。
说实话，她对杜仲并没什么印象，只知道以前常去医馆抓药，也陪易郎中下过棋。唯一见过他相貌那次是过年，他送给她跟易楚每人一只荷包。易郎中还让她们称呼“杜叔叔”。
印象里，生得还算周正，打扮也是普通，并非让人过目难忘的那种。
可既然能凭一己之力赚下这份家业，想必也非无能之辈。
眼下易楚防她防得紧，若是讨了姐夫欢心，没准也能多打点金银首饰。可惜以前在郡王府多少珍珠碧玉都没守住，要么被西苑那些女人给讹诈了去，要么用来打点了下人，留下的只有几根金簪。
想到郡王府连枝儿叶儿手上都套着玉镯子，易齐不免生出自怜之心。
坐在窗前自怨自叹了半天，忽听正房门口有了响动，易齐探头向外张望。
就看到一位身材颀长的男子沿着石阶走下来。
宝蓝色的杭绸，用银线在袍角绣着三两竿翠竹，又沿着四周缀了道月白色的宽边。腰间束着月白色缎带，系着石青色锦缎。墨黑的长发高高束在脑后，戴着白玉簪。
明明是再普通不过的衣着，硬是被他穿出了几分英武轩昂。
许是感受到易齐的目光，男子淡淡地朝这边看来，目光似冰，生生叫易齐生出几分寒意来。
不过一瞬，男子便移开目光。
门声响动，穿着湖水蓝比甲，月白色罗裙的易楚笑盈盈地走出来。
男子适才还淡漠的神情立时变得和煦，朝易楚伸出手。易楚嗔怒着躲开，却被他一把捉住，牢牢地握在掌心里。
男子紧抿着的双唇便弯成个好看的弧度。
易齐在西厢房看了个清清楚楚，心底蓦然升起一种怅惘。易楚分明生得普通，又没什么过人的才艺，却能嫁给这样一位出色的夫婿，也不知到底走了什么好运。
假如，假如，当初她没有离开家，这门亲事就是许给她的吧？
斜眼瞧见桌上的镜子，镜子里的人粉面含羞媚眼如丝。
荣郡王曾对她说过，便是这般自心底而发的天然情态最能打动人。
易齐咬咬牙，起身整理一下裙裾，袅袅娜娜地走了出去……
111｜闲逛
“姐姐，”易齐叫住易楚，又歪头朝着杜仲笑，做出娇憨的样子，“姐夫几时回来的，怎也不先捎个信回来，也好准备一下？”
杜仲淡淡地说：“已跟你姐姐说过了。”转头看向易楚，“我去外院看看，稍后陪你用膳。”
“好，”易楚笑着点点头，目送着他走出垂花门，才对易齐道：“你姐夫写了信，许是路上耽搁了，倒是比人来得还晚……我去厨房看看，准备点吃的。”
易齐是向来远着厨房的，自然不会跟着，可又不甘心走，想了想，笑道：“记得以前姐夫最爱吃你做的排骨，要不让郑三嫂去买些排骨，再买两条鱼……姐夫好容易回来，该好好摆一桌替他接风洗尘。”
易楚心情好，闻言点头笑道：“你说的是。”果然吩咐了郑三嫂去买鱼买肉。
易齐暗自得意，既是设宴，总要喝点酒水，男人没有不好酒的，到时她多劝姐夫喝两杯……
不大时候杜仲便从外院回来，对易楚道：“让俞桦去置办些物品，明儿一早去岳父家，后天去前街转转，过两天到威远侯府去一趟。”
易楚默默听着他的打算，开口问道：“你在西北可见到小舅舅了？他说去寻你，明儿见了外祖母定然也要问起来。”
“见了，”杜仲安慰般拍拍他的手，“这次幸亏有小舅舅，否则榆林卫那边的军士还得顽抗一阵子……小舅舅买了不少货品，估计还得七八天才能到，不过不用担心，有人跟着。”
易楚好奇地问：“小舅舅帮了什么忙？”
杜仲压低声音，“你可知道小舅舅会学人说话？”
易楚点点头。
杜仲望着她笑笑，“他倒是什么也不瞒你……去了趟鞑靼军营一无所获，可巧回来路途瞧见庄猛只带了三四个卫士，就将他捉了，审讯好几次，他死活不开口……就把他的嘴堵住，小舅舅在暗中学着他的话音招供……帐外不少将领听见了，气他通敌卖国……”
“呀，”易楚吁一口气，“可千万别被人知晓了，人都恨被愚弄。”
“我晓得，”杜仲正了神色，“当时帐内只三四人，都是信得过的，小舅舅那里也交待过了，以后切不可再露出这等技艺，小舅舅也知道情势凶险，万不敢大意的。”
说起凶险，也不知他这半年都历过了什么。
易楚眼眶刹时蓄满了泪，哽咽道：“怎么就闹出中箭身亡的消息，而且传得有鼻子有眼的……要不是想起你之前说的话，恨不得……”
杜仲伸手将她揽在怀里，低头亲亲她的额头，柔声道：“我晓得你定然担心，可当时的情形又没法送信出来……那人是林槐，出了保定府就换成他了……当时只有出的气儿没有进的气儿，得亏你那半粒续命丸，硬是从阎王手里夺了条命回来……伤势差不多好了，就是身子仍虚着，过几天跟小舅舅一道回来。”顿了下续道，“以后再也没了锦衣卫辛特使这个人，眼下的我没事可做，你说我干点什么营生好？”
易楚给他出主意，“大勇说想开间米粮铺子，需得得了你的许可。小舅舅说他想做生意，我觉得他倒有这个天分，不如投些银钱进去，一来是给他个支持，二来能获些收益，或者咱们自己也开间铺子？你来做掌柜。”
“那你就是掌柜娘子，”杜仲亲昵地点点她的鼻尖，笑一会儿，半是正经半是玩笑地问，“我还想给你挣个诰命回来，你想当掌柜娘子还是诰命夫人？”
易楚不假思索地说：“你要做掌柜我自然是掌柜娘子，你要是官居高位，那我就是诰命夫人……”犹豫会儿，也开玩笑，“你若杀人，我帮你递刀子，你若偷窃，我就给你望风，反正你干什么我都跟着你。”
杜仲“哈哈”大笑。
笑罢，看着易楚俏皮的笑脸，心底的柔情就如扬起的风帆，鼓得满胀胀的。
有一个女子，你喜欢她，而她同样喜欢你，该是何等幸运的事。
就像早晨，天色已经亮了，她明明担心丫鬟闯进来瞧见，却仍顺从地由着他折腾。
直到他餍足，她才悄悄舒了口气。
他素日很警醒，加上一个人睡觉习惯了，易楚一醒，他就察觉到了，却懒懒地闭着眼睛不想起。
就感觉到她支着手肘凝视着自己，过了片刻，听到她满足地叹口气，然后她的手轻轻地放在他眉间，又顺着脸颊往下，停在他的唇上。
再然后，易楚温热柔软的双唇蜻蜓点水般在他唇上亲了下。
不过是短短数息的碰触，他已真真切切地感受到了她对自己的爱恋。
那一刻，犹如春风拂面，百花盛开，他听到了心花慢慢绽放的声音。
再然后，易楚悉悉索索地穿好衣衫下了床，净房里传来她倒水的哗啦声。
是在收拾洗浴后的狼藉。
他想到满地散乱的衣衫，还有大半浴桶的水，她一盆盆往外舀，要倒到几时？再忍不住，跟着起身，打开衣柜找外衫的时候，看到满满当当，半个衣柜都是他的衣物。从冬衣到夏衣，有荷包有鞋袜，摆放得整整齐齐。
也不知花费了多少工夫才能做出这些。
他听过寡妇数豆，丧夫的寡妇摸黑一粒粒数着笸箩里的豆子熬过寂寥的长夜。而没有他陪伴的夜晚呢？
脑子里顿时浮现出易楚点着蜡烛一针一针地缝衣服的情形。
他急急地穿好衣衫走进净房，易楚抬头看他，脸上露出温柔而生动的笑……就如现在。
吃过午饭，杜仲歇了个晌觉，易楚则到厨房跟郑三嫂一起商定了菜单子，冷热共八道菜，其中红烧排骨跟清炖鲫鱼是易楚亲手做的。
整个下午，宅院里都弥漫着饭菜的浓香味。
易齐闻到了，心里止不住兴奋，将衣柜的衣服扒拉出来摊了满床。她从郡王府出来只带了个小小的包裹，装了几件首饰和两身衣裳，其余衣物都是回来现做的。易楚在这方面并不苛待她，单是过年，就让她裁了三身新衣。
易齐对着镜子比划半天，还是觉得在郡王府做的那身最好看，一来是料子好，二来是剪裁好，极轻薄的霞影纱，腰身紧紧的熨帖在身上，隐约可以瞧见嫩黄色肚兜上绣着的大红色海棠花，而裙摆却极宽，显得她身形修长，行动间翩然若仙。
易齐瞧着镜子里美艳绝伦的自己，红唇微启，长长地舒了口气。
厨房里的易楚看着摆了满桌子的饭菜，也舒了口气。她已尝过，自己做的两道菜比起往日来似乎还要鲜美。
或者是因为自己的心情好吧。
卫氏每次做饭都会唠叨一句，菜蔬米面都是有灵性的，心情好或者认真做的时候，炒出的菜就会更好吃。
易楚微笑着回房换下沾染了油烟的衣裙，换过新衣衫，又重新梳了头。正选发簪的时候，杜仲走进来，瞧了瞧她的梳妆盒子，目光暗了暗，选了枚蝴蝶形状的银簪替她插在发间。
镜子里的女子便弯起了唇角，连带着眉眼也弯成了月牙形。
杜仲俯身贴着她的面颊，柔声道：“晚上烫壶酒吧，把饭摆在外间炕桌上，你陪我喝两杯？”
易楚笑着答应，“好。”
易齐在西厢房看着冬云与冬雨端着托盘一趟趟往正房走，激动得竟然有些难以自抑。那感觉就像她乍乍到了郡王府，听叶儿说夜里楚恒要来探望她一样。
有兴奋、有紧张、有期待还有抑制不住的欢喜。
好容易，听到“咚咚”的敲门声，她急切地跑出去，看到冬晴提了只食盒进来，“太太吩咐，以后二姑娘就在自己房里用饭，不必往饭厅跑了。”
易齐咬了唇，“那他呢？”
冬晴再想不到易齐问的是杜仲，很自然地回答，“现下老爷回来了，太太自是陪老爷在正房里用。”
说着，一道道将饭菜摆出来，每样都不多，却都是她爱吃的，红烧排骨也在里面。
易齐猛地打开窗子，探出头去。
正房里已点了灯，窗纱上映出两个模糊的身影，头靠着头，像是挨得极近。
易齐猛地又关上了窗……
第二天一大早，易楚与杜仲就到了晓望街。
易郎中见到他们，满心的担忧尽数变成了欢喜，急急地请他们入内，又让画屏倒茶。
画屏见到杜仲，本能地便要行礼，杜仲却先一步拱手作揖唤了声，“母亲。”
画屏窘得面皮紫红，双手紧紧地绞在一起。她连易楚的礼都不敢受，更何况是杜仲。杜仲可是她正经八百的主子，以前在杜府见到，都要恭敬地行礼的。
杜仲却很坦然，“世事多变迁，何必拘泥于以前。”
卫氏便叹道：“还是子溪说得对，从前的事都是过去了，现在就得看眼下。以前听过唱戏的说皇上微服出巡，借宿官员家里，看中人家的丫鬟封为妃子，那大官见了丫鬟也不得磕头？”
易楚不由好笑，戏里讲的大都是演义，而且父亲也比不得皇上。可是，杜仲的态度却让她喜欢，不管怎样，他对画屏的态度也反应了对父亲的尊重。
寒暄过后�