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他本来俸禄就不多，先前还有晋王格外补贴的银子，如今晋王半死不活地躺着，晋王府哪有人会管他们。杜旼只能指望着每月九两多银子的俸禄过活，连喝花酒打点人都不够，怎会有余钱修缮门楼。
小章氏本也不指望着他，但至少也得让他清楚家中的花费，见他这副避之不及的德性，心下冷了冷，却没言语，趁着家中无人的时候让丫鬟素云将妆奁匣子找出来。
小章氏的首饰足足装了三匣子，摆在妆台上的是她平常戴的，另外一匣子是贵重的，专门留着过年过节或者出门做客的时候戴，还有一匣子则是成色或者样式不太好，留着赏人的。
为了避人眼目，那只藏着银票的银镯子就混在那些赏人的首饰里。
岂料，她翻腾了半天却没找到那只银镯子。
小章氏的脸立刻白了，她颤抖着将满匣子首饰尽数倒在大炕上，一件件地扒拉，还是没有找到。
不由瞪向素云问道：“我那只镯子呢？”
素云不明所以，看了看满炕的金光闪闪，小心翼翼地问：“太太找那只镯子？”
“就是那只镯口雕着牡丹花的银镯子，放得年岁久了，我寻思着找人炸一炸。”小章氏死命沉住气，做出冷静的样子。
素云专管着衣裳首饰，一听就知道，找了登记册子出来，递给小章氏，“前阵子二少爷拿走了。”
小章氏看得清楚，在镯子后面，确确实实是杜俍的字迹，可仍耐不住怒火，将册子劈头扔到素云脸上，点着她骂：“他要就给他，难怪俍哥儿近来不用心读书，都让你们这起子轻浮的奴才给纵的。”
素云跪在地上，泪水在眼眶里直打转，却不敢分辩一句。
往常杜俍也是这般过来拿首饰，起先她拦着不让，杜俍就在小章氏面前告状，说丫鬟眼里没有主子，支使不来。
小章氏虽觉儿子无理，但当着下人的面自然还是得维护儿子的脸面，就训斥素云。等素云退下，又训过杜俍几次，说他花用太大，每月十两银子的月例都不够花。
杜俍振振有词，说笔墨纸砚费银子，又说出门会文喝茶吃点心，不能缩手缩脚地被人小瞧。小章氏由此另外补给他五两。杜俍仍是不够花，又不耐跟小章氏要，听她啰嗦，偶尔也会就寻摸样首饰。
素云长了心眼，杜俍再来要东西时便不拦着，让他签字画押，过后就报给小章氏。因首饰都不值钱，加上杜俍收敛了许多，小章氏看过也就罢了，并没当回事。
银票是五月中旬，娘家嫂子瞧见杜仲那空当，小章氏突然起了藏私房钱的念头，才掖在银镯子里的。此时杜俍已有大半年没私拿首饰，小章氏怕招人的眼，就没格外嘱咐素云。
没想到，不到三个月，杜俍故伎重演，竟然阴差阳错地拿了银镯子。
小章氏冲素云发作完，吩咐另一个丫鬟素玉去请杜俍。
素玉看到素云灰头土脸地跪在地上，一句话不敢问，小跑着叫了杜俍来。
杜俍迈着方步摇摇晃晃地进了门，瞧见满炕的首饰，大咧咧地往炕边一坐，“娘这是干什么？赏两件给儿子用用？”捞起一把就往怀里塞。
小章氏打落他的手，喝退屋里的两个丫鬟，问杜俍，“前几日你拿走的那只银镯子呢？”
“什么银镯子？”杜俍反问。
才发生不久的事，他怎可能忘记，只是瞧着小章氏脸色不好，故意装傻充愣。
小章氏捡起地上的册子，指着杜俍的签字让他看。
杜俍“哈哈”一笑，“是这个？我看下人伺候得好，赏人了。”
小章氏送口气，问道：“赏给谁了，府里的下人？你跟他要回来，那物件是祖母曾经戴过的，留着做个念想，可不能随便给人。”
杜俍不以为然地说：“一只破镯子做什么念想？再说，都赏出去的东西再要回来，儿子的脸面往哪里搁？”
小章氏挑了只金戒子塞到杜俍手里，和蔼地说：“这个换给他，岂不比银镯子贵重，更显得你有脸面。”
杜俍推拒不接，“我不去，丢人。”
小章氏气道：“丢什么人，不就是个下人，你高兴赏就赏，不高兴就不赏，这有什么丢人的？你不去，娘亲自去，是谁”
杜俍赌着气道：“是倩云，眼下那人在前头府里当差，你能落下面子去换？”
听到在前头伯府当差，小章氏有片刻愣怔，她也是极打怵去那边，可再怎么不愿，镯子里是明晃晃的一万多两银票，她后半生的依靠。
小章氏错错牙，笑道：“行了，娘自有法子。”
大不了使银子让门口的小厮传句话进去。用金戒子换只老旧的银镯子，怎么看倩云都占便宜，她岂有不应的。
说罢，将满炕的首饰重新装进匣子里，去衣柜翻腾着找出门穿的衣衫。
看样子小章氏是真打算跑一趟。
杜俍目光闪烁，寻思会，撇着嘴道：“不就是只镯子，犯不着去看那两人的脸色。再说，祖母过世都十几年了，早几年你怎么不说当个念想？”
这话说得何其诛心，就差当面说她虚情假意了。
小章氏气得心肝疼，猛然转过身，杜俍心虚地不敢正视。小章氏心里咯噔一声，突然生出不好的预感，强作着镇静问道：“俍哥儿，你跟我说实话，到底是怎么回事”
“没什么，我看倩云长得还算标致，有心提拔提拔她，谁知那个贱人不识抬举，还敢驳小爷的面子。”
小章氏目光迥然。
杜俍续道：“我一气之下把镯子给扔了。”想起那天倩云冷着脸软硬不吃的样子，杜俍觉得没面子。
当时他就想踹倩云两脚给她个教训，可大亮那个贱奴搂着他的腰不放。
等倩云跑了，他自己也觉得没趣，看着手里的镯子便分外不得劲，甩手扔了。
扔了！
他竟然给扔了！
小章氏脸色涨红，脑子还没思索，手已经高高扬起，“啪”一声，扇在杜仲腮帮子上。
杜俍冷不防受这一下，两手捂着腮帮子嚷道：“不就是个丫头，有什么大不了的？跟我年岁差不多的几位少爷房里都有人，就我还没尝过女人滋味。”
小章氏一股火顶在胸口，想开口却说不出来，扬手又要打，杜俍伸手格开她的胳膊，“我想要个丫头怎么了，前头那位十二岁就敢调戏祖父的丫鬟，现在不照样人五人六的，我已经十四了，娘要是真疼儿子，早就该给儿子备下了。”抓着她的手腕往后推。
已是半大的小子，手劲不可小觑。
小章氏踉跄两步，看着个子比自己还高两寸的儿子，心口涌上一股腥甜。
为了抹黑杜仲洗白大章氏顺带着彰显自己的贤惠良善，小章氏没少在人前提到杜仲被责打的往事。
如今，她又怎能改口说当初杜仲根本没调戏过丫鬟，这不过是她们姑侄两人定下的计策。
小章氏闭了闭眼，压下嘴里的苦涩，缓缓开口，“回头娘替你挑个出挑的丫头伺候，你告诉娘，镯子扔哪里了？”
杜俍不耐烦地说：“那个破镯子连丫头都不要，谁知道在哪儿……兴许埋在墙里了。”镜湖边正垒墙，地上挖了道一尺宽的沟，他就是朝着沟的方向扔的。
小章氏傻了眼，可又不愿意放弃，拽着杜俍来到墙根，问：“你可记得，是这里，还是那里？”
杜俍岂能说得清，胡乱指了指，“就是这附近，也可能是那边。”
小章氏打眼一看，约莫两丈有余。
要把这两丈多的墙推倒，再挖地三尺寻银镯子？
想一想就知道要费多少工夫与人力，还得伏低做小地求那个小兔崽子。
可她必须得找，想到那三张银票，小章氏就觉得肉疼。一刻都等不及，急三火四地到了翰如院。
只是没想到，不管是杜仲还是易楚，根本就没打算见她。
杜仲听完林梧的禀告，脸上浮起冷冷的笑容，“能让小章氏跳脚的银镯子想必价值非同一般，她手里的钱财都是我杜家的财富，也罢，就留给后人吧。”
林梧会心一笑，径自下去准备。
杜仲在书房略坐了会，便回去陪易楚用晚餐。
吃罢饭，易楚耐不住困倦早早就上了床歇息，杜仲守在旁边，待她睡熟，才轻轻关了屋门在外间大炕上看书。
易楚睡得香，小章氏却辗转反侧了一整夜，思来想去就是觉得不甘心。
第二天起了个大早，没顾上吃饭就到围墙便溜达。
杜俍只说胡乱扔了，十有八~九是在大沟里被围墙埋死了，可万一落在草丛里呢，这也不是没可能的。
隔着老远，小章氏就看到围墙似乎变高了，先前不过丈余高，现在怎么看着足有一丈二。及至近前，小章氏看出上面新砌石头的痕迹，确实高了。
不过一夜，这么长的墙生生高出了二尺。
这怎么可能？
他是怎么做到的？
小章氏不明白，她也没心思去打听，她满脑子只有一个念头，围墙加高了，那个兔崽子是在告诉她，他决不会让她扒墙。
她的银子就埋在墙下，可她却看不见摸不着。
小章氏迷迷糊糊地行尸走肉般回到映水轩。
她身边伺候的嬷嬷唬了一跳，太太一早去了哪里？脸色白得吓人，眼神也不对。嬷嬷试探着叫了两声，小章氏仿似没听见般，眼睛眨也不眨地往前走，看见人也不躲避，直愣愣地往前撞。
丫鬟们也瞧出不对劲儿来，惊恐地聚在一处窃窃私语。
太太这是魔怔了还是中了邪，或者是冲撞了哪路神仙？
要不要请个高僧或者道士来作法镇一镇？
私语声传到嬷嬷耳朵里，嬷嬷怒喝一声，“都傻站着干什么，还不快干活去？”
丫鬟们四散离开，小章氏仍是浑然不觉，木木地迈着步子往前，眼看被门槛绊倒，嬷嬷张手拦住了她，“太太小心。”
小章氏一屁股墩在地上，放声痛哭。
掉了的魂儿找回来了。
嬷嬷舒口气，喊着让丫鬟扶小章氏进屋，又使人去请郎中。
这通吵闹惊动了大章氏，大章氏颤巍巍地让丫鬟扶着过来，没好气地问：“大清早折腾什么？”
小章氏只是哭，一句话说不出来。
她该怎么说？
说自己背着婆婆与夫君私藏了一万多两银子？
她可不敢，别说婆婆饶不了她，就是看上去窝囊得要命的杜旼也饶不了她。
大章氏看着她哭哭啼啼的样子觉得心烦，耐着性子又问一遍，“怎么回事，我还没死，大清早就嚎丧。”
小章氏素日听从婆婆惯来，渐渐止来哭泣，哽噎着道：“俍哥儿太不争气。”
大章氏恨恨地点着她，“都是你平常惯的，好好的哥儿被你纵成这样，但凡是个明理的……”不等话说完，只见小章氏张张嘴，竟是晕了过去。
好在，郎中及时赶到，诊了脉说是急火攻心，血气上不来才昏厥了，平时多注意休养，千万不能动气。
小章氏一病就是好几天，转眼就到了易楚请客的日子。
132｜宴客
刚到辰正，杜俏就带着四匣子点心赶了过来。
说是四匣子；里面却盛着八样，有枣泥糕、太师饼、蛋黄酥、豌豆黄，口味有咸有甜，色香味俱全。
易楚笑着谢了她，让冬雨端下去摆盘。不多时，冬雨每样点心各选了两只，用甜白瓷的碟子盛了两小碟端上来。
精致的点心配着润泽的甜白瓷格外的引人食欲。
易楚悄悄咽了口唾沫，掂起只事事如意。事事如意是酥皮点心，奶白色的起酥皮子，四周缀着六个小柿子，中间则印着红色的如意纹样。
掰开来，是猪油炒着白糖加上青梅的馅子。
只闻到这味道，易楚便觉得胃里翻滚，急忙将点心放下，连喝两口茶，才将胸口的不舒服压下。
杜俏是过来人，看看易楚的脸色，悄声问：“是不是有了？”
此时易楚已有了八分准，却仍没请太医来把脉，便没说得十分肯定，“我自己试了下，象是滑脉。”
杜俏却是极信任她的医术，喜不自禁地说：“必定是有了，我们杜家有后，要是爹娘还在，知道有了孙子，说不得该有多欢喜……便是孙女也无妨，先开花后结果更好。”话音一转，“大哥知道吗？”
易楚笑着摇头，“这阵子他忙得不可开交，我想等请太医把过脉有了准信儿再告诉他。”
杜俏了然地点点头，往北边指了指，“那头还消停？”
易楚本来就没将大小章氏放在心上，这几日精神不济，忙完了府里的事务已经觉得困倦，更是没有精神管那边，遂无谓地回答：“不晓得，应该没有大事，反正没传到我耳朵里。”说罢，让冬雨取了拟好的菜单子给杜俏看，“你看可使得？”
八道凉菜，十二道热菜，其中四素八荤，另外两道汤品，主食备了粳米饭和四品饽饽，还有两种粥。
杜俏看上面的海参鱼翅，还有清蒸螃蟹，放心地点点头，这样的席面说不上奢华，但绝对不简朴。
又道：“既有新鲜螃蟹，不如备上两壶应景的桂花酒？茶换成菊花茶，此外得备上洗手的绿豆面……我看宴席就别摆在花厅了，就在镜湖边的澄碧亭上，让人寻了屏风围住，两边挡了风，又不影响欣赏看到湖面的风景，岂不两便？”
易楚应着，吩咐冬雨让人找屏风赶紧布置起来。
杜俏对信义伯府比易楚更熟悉，当下点了几处景致，“只把这几处收拾稳妥便行，茶水点心还有双陆牌、马吊等物件准备好，这些人什么景致没见过，不过凑在一处玩乐罢了。”
倒与易楚的想法不谋而合。
易楚本来是因为时间定得仓促，家里可用的丫鬟也少，沿着院子走了一圈后与杜仲商量出这个主意来，不成想杜俏也是这般想法。
两人将这几处一一察看过，就听门上来人禀告说陈六姑娘来了。
易楚下帖子自然不会只请陈芙一人，而是下给陈夫人，邀请家里的姑娘小姐们一道来赴宴。陈夫人没来，陈芙带了她一个堂妹陈蓉来的。
已是初秋，枝叶开始泛黄，百花已有些颓败，在满院深深浅浅的黄色里，陈芙穿件嫩绿色杭绸比甲，白绫立领中衣，月白色百褶裙裙边绣着绿草粉蝶，显得生机勃勃。
易楚不由叹服，上次在忠勤伯府，正是盛夏，陈芙穿得清雅素淡，让人神清气爽，而今天，又穿得这么娇嫩动人。她是个很会打扮的人。
再看旁边的陈蓉，相貌与陈芙有五分像，却明显地少了些爽朗多了许柔弱。
易楚刚迎到翰如院的门口，陈芙已雀跃地快步走来，牵住她的手，笑道：“早想来看看夫人，可又怕扰了您。这下终于如愿以偿了。”
态度极亲昵而热络。
陈蓉不动声色地看了陈芙一眼，像是很惊讶的样子。
杜俏也觉得奇怪，皇后在宫宴上有意无意地苛责易楚的事在贵妇圈里算不得什么秘密，可陈六姑娘的态度却是截然相反。
其中定然有猫腻吧？
杜俏暗中留了心，笑着上前请陈氏姐妹进屋。
陈芙与陈蓉又忙给杜俏行礼。
进了花厅分宾主坐下，易楚谢过陈芙先前送的酒，“……梨花酿酸酸甜甜的，又没有后劲，很适合咱们女子喝，桂花酒还没开，留着今天待客。”
“我就知道夫人肯定喜欢，”陈芙高兴地笑，“不过私下里喝着玩的，上了席面，别让人笑话才好。”
杜俏笑着接话，“嫂子说好定然是好的，今天可我得尝尝六姑娘的手艺。”
陈芙爽朗地说：“要是林夫人喜欢，正好现下桂花开，我多酿两坛子，赶年底也就可以喝了，到时请林夫人品尝。”
落落大方地，并不像寻常女子那般得了夸奖还有意自谦说自己不行不好。
杜俏也有几分心喜，问起陈芙日常的喜好跟消遣。
几人聊得热闹，有小丫鬟回报说钱氏跟吴韵婷来了。
易楚正要起身，陈芙已站起来，笑吟吟地说：“夫人，钱姐姐与韵婷不是外人，我去迎她们进来。”
杜俏闻言愣了下，侧眼看向易楚，看到她白净的脸颊上隐隐藏着的疲倦，顿时了然，笑着压下易楚的肩膀，“嫂子陪两位陈姑娘说话，我正好有两句体己话跟阿梅说，我去迎。”
阿梅是钱氏的闺名。
相较之下，身为半个主人的杜俏比陈芙更适合出去迎客，易楚便笑着道：“那就有劳阿俏了。”
可她却不能大剌剌地坐在屋子里等，仍迈着碎步到了院中。
凉爽的空气混杂着桂花的清香让人心旷神怡，院子里青石板的路面不染一尘，两个丫鬟远远地立在廊柱旁边。
偌大的院子安然宁静，让人情不自禁地就放松下来。