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赵踞走到窗户边儿上，滚滚地热浪侵袭而来，这种滋味却又变成了水火交加。
回头看了看，殿内空无一人，赵踞叫道：“人呢？”
不多会儿，雪茶从偏殿跑了出来，躬身道：“皇上有何吩咐？”
赵踞道：“鹿仙草呢？”
雪茶忙道：“回皇上，小鹿刚才又有些不太舒服。”
赵踞本来正一腔邪火想要发泄，突然听了这句，那火莫名地降了下去：“哪里不舒服？”
雪茶道：“好像是肚子疼。”
赵踞喉头动了动：“传太医没有？”
“这个不必吧？”雪茶呆呆地问，“她也说不必的。”
“胡闹，”赵踞拧眉，“快去！”
雪茶去传太医的时候，赵踞自己进了偏殿，越过两重幔帐，果然见仙草在靠墙边儿的罗汉床上歪着。
赵踞走到跟前儿，想到方才颜如璋的那些话，心里火冒三丈，但是看到她躺在床上的样子，瘦瘦小小的，肩头不盈一握似的，又觉着有些说不上来的滋味。
“好些了没有？”皇帝微微俯身看向仙草。
像是给他吓了一跳，仙草忙转过身来，却正对上皇帝注视的目光。
两人彼此相看，片刻，仙草醒悟，急忙下地行礼。
谁知才一动，便疼的倒吸了一口冷气，身形摇摇晃动。
赵踞忙抬手将她拢住，她娇小的身子便给搂在了怀里。
这种感觉，有两三分的熟悉，又有些新奇的陌生。
赵踞垂眸看向怀中的人，给她的身子在胸口一挨，好像心也跟着变软了许多。
仙草却又抬手，在皇帝的手臂上轻轻地摁了把，她撑着站住脚：“奴婢冒犯皇上了，请皇上恕罪。”
她的体统跟规矩，来的真不是时候。
宁肯她还是先前那样肆无忌惮。
赵踞哼道：“这会儿你倒是知礼起来了。”
仙草苦笑，那笑里却有压不住的痛楚：“奴婢吃一堑，就算不能长一智，也不敢再逾矩啊，万一得罪了皇上……怎么了得。”声音越来越微弱。
这是皇帝之前骂她的话，没想到她记得倒是清楚。
赵踞却无心再计较这些，因为他发现，仙草的脸色煞白，额头上甚至有冷汗渗了出来。
他忍不住抬手握住她的，果然，小手冰凉。
而仙草像是受惊似的想要缩手，皇帝却不肯放开，这样拉扯之中，越发晃的她头晕眼花，只来得及说道：“皇上……”
膝头一软，整个人就晃悠着倒了下去。
赵踞张开双臂将她抱住，想也不想便打横抱起。
之前他也曾抱过她，那会儿仿佛还有点儿重量，但是现在，不知为什么，竟给他一种轻若鸿毛的错觉。
终于太医赶来，给仙草细细地诊了一番。
太医的脸色有些古怪，这让赵踞越发地心惊肉跳：“怎么？”他冷着脸，尽量让自己面无表情。
太医咳嗽了声：“回皇上，小鹿姑姑、其实并没有大碍。”
“什么？”赵踞一则放心，一则不信，呵斥道：“她都晕厥过去了，还说没有大碍？”
眼见自己的医术受到了质疑，太医忙道：“回皇上，小鹿姑姑之所以晕厥是因为……”他又咳嗽了声，迟疑着不敢说。
赵踞喝道：“快说！到底是怎么样？”
太医低下头，用刚刚可以叫人听见的音量道：“是因为月信到了。”
“什么？”皇帝的耳朵今天显然有些不在状态，听觉十分模糊。
太医只得略提高了嗓音：“回皇上，小鹿姑姑晕厥，是因为月信到了。女子在月信来临之时往往会觉着体寒，腹痛难忍，头晕目眩，所以会导致……”
皇帝的脸却无端地红了起来，他被迫听了这么多话，终于喝道：“够了！”
****
自从那一次痛经晕厥后，仙草觉着，皇帝对自己的态度比先前大有改观了。
也不再动辄挑三拣四，横眉竖眼，甚至不让她在身边长久陪侍站立，连雪茶也暗中告诉仙草，皇上叫他多留心照看着她之类的话。
雪茶觉着这是一件好事。
仙草却觉着无风不起浪，总有种祸福难料之感。
淑妃的丧仪料理完毕之后，已经进了七月。
七月初，皇帝便下了旨意，封了颜婕妤为昭仪，冯绛则为美人。
从七月九号开始，一连下了三天的雨，因为七月半将到，宫内的气氛也有些不同寻常，这雨下绵绵，天色阴沉，更添了几分诡异气氛。
这日早上，颜昭仪身边的曹嬷嬷带了几个宫女打御花园里经过，远远地仿佛看见清晏湖畔有一道影子若隐若现。
几个宫女都看见了，曹嬷嬷胆气还算壮，仗着人且多，便想要上前看看是谁在装神弄鬼。
不料还没有走到近前，曹嬷嬷脚下一滑，整个人居然从湖畔滚落到水中去了。
她在水中挣扎着大叫，众宫女都吓傻了，抬头再看那人，却已经不见了。
等到叫了值日太监前来，众人七手八脚地将曹嬷嬷救上来，她已经喝饱了水，几乎奄奄一息了。
因为事发的时候许多宫女们都看的清楚，是曹嬷嬷自己失足落水的，且又有那神秘的影子，这种事传了开去，令人不寒而栗，一时流言四起。
曹嬷嬷虽然给救活了，但大概是因为落水受了惊吓又着了寒凉，竟害起病来，胡言乱语地说了许多荒唐的话。
有伺候的宫女就听见她叫什么：“淑妃娘娘别找我，不是我害你的！”诸如此类的话。
还提到过“宁儿”。
皇帝自然也知道了此事。
这日，颜珮儿来至乾清宫侍寝。
雪茶出来迎着颜珮儿道：“昭仪娘娘，请到内殿稍候。”
颜珮儿道：“皇上还在忙？”
雪茶道：“可不是吗，入了秋，江南那边儿又出了几宗大水患，皇上之前两天都没合眼了。”
颜珮儿皱眉道：“这怎么能成？公公没有劝着皇上些？”
“我们的话皇上怎会听呢。”雪茶笑道，“要劝也是太后、或者昭仪来劝才有用。”
颜珮儿笑了笑：“我只怕自己多嘴，会惹皇上厌烦，既然公公如此说，待会儿找个机会我定会劝上几句。”
雪茶道：“如果皇上连昭仪的话也不听，那这宫内就没有别的人的话能入皇上的耳了。”
颜珮儿很是受用，笑容越发甜：“公公可真会说话。”
雪茶迎着颜珮儿到了内殿，便又道：“我再去看看皇上。”
颜珮儿坐在龙床上，垂头思量片刻，便听到脚步声响，她本以为是赵踞回来了，不料抬头看时，却见竟是仙草。
颜珮儿不动声色地打量来者：“是小鹿姑姑。”
仙草行了个礼：“见过昭仪。”
颜珮儿见她虽比先前清瘦了些，但却比之前反添了几分灵透动人。
“听说小鹿姑姑近来身子也不好，不知如何了？”
仙草道：“并没有什么大碍，只是听说昭仪宫内的曹嬷嬷也病倒了，可好些了吗？”
颜珮儿道：“也没什么别的，调养几日也就妥了。”
“可是怎么听人家说，这曹嬷嬷病里嚷了许多不中听的话？”仙草问道。
颜珮儿微笑问：“小鹿姑姑都听见什么了？”
“昭仪就在富春宫，难道一字半句都没听见？比如说什么让淑妃娘娘饶命之类，还说什么宁儿的死是她做的……”
颜珮儿皱皱眉，像是好言规劝：“小鹿姑姑，这话可不要乱传才好。”
仙草笑道：“是乱传吗？我也是听人说的，不知真假才想问昭仪的。”
不等颜珮儿开口，仙草继续说道：“他们都说，曹嬷嬷是做了亏心事，才给淑妃娘娘拉了下水，但凡做了亏心事的人以后还是不要把清晏湖那边儿走。昭仪觉着这话有没有道理？”
颜珮儿眼中透出继续锐利，笑容却仍极温和：“小鹿姑姑你的话里有话，可是你对我说这些做什么，当初的事，我早就禀明太后了，我问心无愧而已。”
“那曹嬷嬷怎么竟显得问心有愧了呢？她可是昭仪的身边人。总不会……昭仪一无所知吧。”
“病中的人胡说几句，当什么真？”颜珮儿云淡风轻道，“何况我也未曾听见她说什么，都是别人无事生非而已。”
仙草道：“到底是无事生非，还是事出有因？我打听到，内务司的人说起来，在宁儿害病身亡那夜，的确是有人去探望过……”
“是曹嬷嬷吗？”
“听说是个小太监。具体是什么人所派，还得继续追查。”
颜珮儿淡淡道：“追查什么？我怎么不知此事。”
“这种小事昭仪自然不必放在心上，”仙草说道，“对了，方才昭仪说，当初的事已经禀明太后，我也听说了，昭仪说，是紫芝主动要求到您身边，从而惹怒了淑妃娘娘，是不是？”
“是啊。又怎么样？”
“我就觉着古怪而已，就算紫芝想要另投明主，以淑妃的性子，只会答应让她展翅高飞，绝不会因此恼怒的。”
颜珮儿嗤地笑了声：“人心隔肚皮，何况小鹿姑姑凭空想象，哪里及得上我亲眼所见呢。淑妃虽温柔，到底也是有脾气的，你说是吗？”
仙草道：“是啊，听江昭容说，当日昭容说我的坏话，淑妃还跟她红了脸呢，我斗胆揣测，宫内能让淑妃不快的，大概就是有人想对我不利吧。”
颜珮儿脸色微变。
仙草盯着她：“让我再猜猜看，兴许是有人想要挑唆紫芝对我不利，谁知却给淑妃娘娘听见，淑妃娘娘必然是要告诉我的，拉扯之中才出了事。”
颜珮儿的笑里多了几分冷意：“小鹿姑姑是在说我撒谎了吗？”
仙草迎着她的目光，道：“宁儿如果是给人害死，曹嬷嬷如果是因为心虚才胡言乱语，那么，昭仪就一定是说谎了。”
“你好大的胆子。”直到如今，颜珮儿的声音还是柔柔和和的，“竟敢当面诋毁于我。”
仙草道：“我哪里敢诋毁昭仪，我只是想不通而已。”
“想不通什么？”
“我只是一个奴婢，昭仪为什么会盯着我？”
颜珮儿无奈地摇头：“是啊，完全没有理由才是，所以是你在胡说。”
“唉，但愿如此，”仙草轻轻叹了声：“要知道我今晚上跟昭仪说这些，其实没别的意思，毕竟大家以后可能都是一家人了。”
“你说什么？”颜珮儿疑惑。
仙草道：“昭仪还不知吗？小国舅向皇上讨我啦。”
颜珮儿脸色微白。
仙草认真道：“其实我也承认小国舅不错，他肯如此厚爱，已经让我受宠若惊了。听皇上说，他倒也是诚心诚意的，所以皇上问我的意思，只要我若答应，就把我赐给他……”
仙草还未说完，颜珮儿道：“够了，你以为我会相信你？”
“你若不信，待会儿问皇上就知道了。”仙草嫣然一笑，转身就走。
不料才迈步，便有一样东西从袖子里掉了下来。
颜珮儿原本已经站起身来，看见地上之物，早就直了眼睛。
仙草低头看见：“昭仪也认得这个？这是……小国舅送我的，他说是我们两的定情信物。”
颜珮儿冷道：“这不可能。”
“怎么不可能，”仙草将那块玉在掌心里轻轻地抛上落下，“所以昭仪不管出于什么原因，以后可不要再针对我了，以后我或许会做你的婶婶呢。”
颜珮儿看着她得意的样子，怒极反笑：“你算什么东西，也值得十四叔对你另眼相看……你别想靠近他一步，不然我……”
仙草不屑一顾地：“不然昭仪就要除掉我吗，像是之前对紫芝说的那样。”
两个人目光相对，颜珮儿看到仙草眼中的挑衅之意，她不能咽下这口气，冷笑道：“你知道最好！”
“我知不知道没什么要紧，”仙草淡淡道：“主要是皇上得知道。”
颜珮儿张了张口，突然像是意识到什么似的转过身去。
第118章
颜珮儿蓦地回首；却见身后七八步之遥；幔帐之下站着一人。
明黄色的身影，负手玉立；器宇轩昂，竟正是皇帝。
有那么瞬间，颜昭仪的脸上闪过一抹张皇失措的表情；但她却又很快意识到现在并非慌张的时候。
“皇上……”颜珮儿屈膝迎驾，低眸垂首；迅速地调整脸色。
但是她的心却在不安地怦怦乱跳，暗中揣测皇帝是否听见了，又听见了多少；亦或者……
颜珮儿琢磨仙草的反应：到底是鹿仙草一人所设的圈套，还是他们串通了起来故意的？若真如此，那就表示皇帝已经怀疑自己了；这才是最糟糕的。
但是最后这一点；颜珮儿却是多虑了。
仙草并没有十足的把握，而且赵踞这人也并不是个可以随意摆布的；今夜所为，她只有一个同伙：就是雪茶。
雪茶负责引颜珮儿到内殿等候；又负责在外拦挡皇帝；捡着合适的时机请皇帝进殿；虽看似轻松，实际上做起来却很有些难度。
幸而雪茶在关键时候还是很靠得住的。
赵踞缓步走到跟前，眼神暗沉地扫了仙草一眼；便又看颜珮儿：“你们方才在说什么？”
颜珮儿道：“臣妾……”
她是甚是机变之人，这间不容发的瞬间已经想好了应对之策，便垂着头道：“小鹿姑姑方才跟臣妾说了几句玩笑话，臣妾就也随口回了她两句。并没什么。”
赵踞哼了声：“你大概还不知道，她是最会说笑的。只是以你素日的性情，不像是个会当真的。”
颜珮儿道：“是臣妾一时失仪，请皇上恕罪。”
仙草在旁也不言语，虽然垂着头，但时不时地会扫一眼皇帝。
此刻赵踞道：“你先退下。”
仙草行礼过后，一言不发地后退数步，转身出外。
剩下赵踞一撩袍子，在龙床边儿上坐了。
他静静地看着颜珮儿，也不做声。
颜珮儿却觉着呼吸有些困难，壮胆抬眸看他一眼，见皇帝面无表情。
颜珮儿挪步上前，温声道：“表哥……你知道我的，方才小鹿姑姑有几句话实在难听，我才没忍住。你可别真的怪我呀。”她抓住赵踞的袖子，轻轻地摇了摇。
赵踞道：“你说是玩笑，但是人命之事，岂是玩笑，何况朕瞧你方才答的那句，却不像是随口说笑，倒像是逼急了之后真情流露。”
他果然听见了，颜珮儿心头一紧：“表哥……”
赵踞道：“你当朕真的不知道？”
颜珮儿愣住。
赵踞冷道：“罗淑妃是什么性情，朕总也知道八九分，她是最安静不跟人争吵的，怎么会因为紫芝想要另奔高枝而动怒。你说的话本就有破绽。”
颜珮儿脸色微变：“表哥，我……我也不知道呀，又或者是我悟错了，淑妃只是不高兴了而已……”
“你不用说了，”赵踞抬眸，眸色如寒冰般冷利：“假如没有曹嬷嬷的这件事，以前这些事也就揭过去了。如今你身边的人自己吐露出来，你再说别的，不觉着可笑吗？”
颜珮儿脸已经白了：“表哥，你怀疑我……你觉着我害了淑妃？”
“不是你亲手所害，可是也跟你脱不了干系，何况还有个不打自招的曹嬷嬷。”赵踞淡淡地说。
“表哥！”颜珮儿忍不住握紧赵踞的手臂，“不是我，我是冤枉的，曹嬷嬷她也是因为落水受了惊吓才胡言乱语……”
赵踞抬手，颜珮儿往后一倒，几乎跌在地上：“表哥！”
赵踞微微俯身，轻声道：“因为你是颜家的人，朕不会追究你，至于那个曹嬷嬷……她自作自受也就罢了。朕只希望你以后安分守己，不要再自作聪明。”
皇帝说罢霍然起身，负手往外而去。
颜珮儿从没经过这样的冷遇，一时泪如泉涌：“表哥，表哥！”
外间雪茶已经迎了过来，赵踞吩咐道：“送颜昭仪回宫，即日起降为美人，叫她在富春宫内禁足三个月。”
雪茶战战兢兢地答应了。
这一夜，原本病中的曹嬷嬷竟突然死在了富春宫，内务司的太监迅速处置了。
次日，曹嬷嬷“病死”，颜昭仪失宠受罚的消息迅速传遍了整个宫中。
延寿宫内太后闻听大惊，起初还不信是真。
太后起驾先赶往富春宫，进内却见颜珮儿已哭的本是昏死，太后看着她泪痕满脸伤心欲绝的样子，心疼之极，几乎也当即落泪。
太后询问缘故，颜珮儿屏退左右，才跪在地上，哽咽道：“珮儿也是才知道，原来当初淑妃娘娘出事后，曹嬷嬷怕紫芝乱说话，那夜曾去过内务司，也不知道她做了些什么，昨儿皇上好像知道了，皇上疑心我也参与其中，很是生气。”
太后忙叫人扶着她起来，又抱入怀中道：“我的儿，不要哭，我是相信你的，至于曹嬷嬷，原本因为她做事干净利落，所以我才特意把她派到你身边去伺候你，她倒是个忠心的，可惜忠心的有些过了头，逾过主子去了，那天也是她撺掇着让我尽快处置了鹿仙草，现在想想，必然是她打着什么主意呢。”
见珮儿在怀中哭的哽咽，颜太后百般安慰，又说要亲去乾清宫寻皇帝说话。
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