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明澈满面疑惑，又有点委屈般说道：“你原先明明跟你的丫头说的呀，就是说你身边这位夫人，你说她是‘不下蛋的鸡，耳朵又软又当不起，白瞎了郑、郑……’我也忘记了，总之就是这些话没错，我只是不大懂罢了。”
张云珠陡然色变，原来明澈指的是自己。
她瞪向芳树，无法置信：“你……你竟然……”
芳树听了明澈的话，早也如雷惊了的蛤蟆一样，无法反应，又见张云珠变了脸色，忙道：“姐姐你别听她的，我没有……”
“她一个小孩子，难道、难道会冤枉你？”张云珠浑身发抖。
原来张云珠如今膝下无子，这件事也是她的心病，只是芳树因为算是她的好友，两人相见了便屡屡安慰，所以张云珠只当她是个好人。
如今听明澈一语道破天机，知道自己以为的闺中密友居然一直在自己背后捅刀子，张云珠如何不惊不怒。
就在所有人被这种急转直下的剧情又都惊的无法反应的时候，明澈却转头看向琉璃，仍是一派烂漫地，竟拍掌说道：“母亲，不下蛋的鸡那岂不是公鸡？大公鸡都是很好看的，这也是说夫人好看的是不是？”
张云珠脸上几乎滴血，一拂袖，转身往外而去。
范芳树面如死灰，却也顾不得许多，忙追着张云珠去了。
剩下众人面面相觑，琉璃生生咽了口唾沫，又怕明澈再说出什么古怪的来，便忙拦住明澈道：“好了好了，咱们不说了。你必然是听错了，也别去记这些话。”
琉璃说着，忙转身对冯夫人道：“小孩子口没遮拦的，请夫人见谅。”
冯夫人早就绿了脸，当着众人的面便强笑道：“小孩子听差了也是有的，不碍事，不碍事。”
明澈却并没有再继续强调，只仍是一脸不解的样子而已。
经过此事，琉璃也是半刻也不愿留下，忙带了明澈同温姨妈一块儿出府去了。
***
在回去的车上，温姨妈搂着明澈，惊魂未定的，可想想当时的情形，又忍不住苦笑。
思来想去，琉璃叮嘱明澈道：“以后听了这些胡话，可不要当作稀奇事在众人面前说出来了，免得惹祸。”
明澈吐吐舌头，笑道：“母亲放心，我不会的。”这句却答应的像模像样，十分认真。
温姨妈疼惜外孙女心切，怕她受惊，便忙笑道：“小孩子不懂事罢了，有什么打紧，要不怎么说童言无忌呢，我的好外孙女儿，咱们不怕。”
明澈仰头看看温姨妈，又看看琉璃，便笑着把脸埋在温姨妈怀中。
这晚上，琉璃就把今儿在范府里的事跟范垣说了。
琉璃道：“以后可要好好再教教明澈了，这次幸而……没什么别的大事，以后倘若再口没遮拦地不知说了什么出去，岂不是要糟糕了。”
范垣挑了挑眉，若有所思地，却不回答。
琉璃拉拉他的胳膊，道：“师兄，我跟你说话呢。你听见了没有？我只怕明澈不听我的话，她最听你的话，好歹你多叮嘱叮嘱她。”
明澈虽是个女孩子，却生得如男孩一样的脾气，又仗着琉璃慈软，所以平日难免顽劣，只有对范垣还有些惧怕之意。
范垣才笑道：“听见了。我明儿就跟明澈说如何？”
琉璃这才放心，她先前哄了明德睡着，又等了范垣大半宿，已经累了，说完后便枕着他的手臂安稳地睡了过去。
范垣其实也有一件事要跟琉璃说，见她睡着了，反而不忍打扰，于是只也悄悄地倒头睡了。
原来，朝上近来关于皇帝选妃的议论甚嚣尘上。
毕竟从文帝开始，皇族的子嗣就甚是艰难，所以在先帝去后，因为皇帝太过年幼，甚至有许多大臣主张去请皇族偏枝的南安王，差点引发了一场朝野动荡。
如今终于盼了皇帝长成，也时候该让皇家血脉开枝散叶，免除后顾之忧了。
只是后宫妃嫔好说，唯有凤位属谁，才是最难办的。
不管如何，这件事自然也得让琉璃知道。
次日一早，琉璃还没有醒，范垣就悄悄地起身，来到旁边屋子里看望明澈。
正明澈已经醒了，见了他，便叫道：“父亲！”爬起来，抱着范垣撒娇。
范垣在她头上一抚：“什么时候醒了的？”
明澈道：“才醒了。父亲你几时回来的？一定回来的很晚，怎么也不多睡会儿？”
范垣笑道：“已经睡足了。”他望着明澈纯真的脸，终于问道：“对了明澈，昨儿在那府里……到底是怎么样呢？”
明澈眼珠一转道：“没什么呀。”
范垣看着她：“当真？”
明澈才低下头去，小声嗫嚅道：“母亲一定都跟您说了，怎么还问我呢。”
范垣道：“你娘只说你是信口乱说的。可父亲要听你说……真的是这样吗？”
明澈抬头，却不敢跟范垣的目光相对，反心虚地又低下头去。
半晌，明澈才小声道：“知道瞒不过您，可、可谁让她们先背地里嚼舌说母亲坏话的，而且我也没冤枉她，那些话就是她说的，我只是叫大家都知道而已。”
范垣早有所料，闻言不禁一笑。
明澈害怕他不高兴，忙又求道：“父亲，我知道错了，以后再不敢了。”
范垣看了她半天：“这件事我不会告诉你娘。”
明澈大为意外，范垣又道：“先前你不是说要学习武的么？我先叫苏师傅来教你两天，你若能撑得住吃苦，再说别的。”
明澈何等聪明，范垣虽未说别的，她却已经知道，范垣并没有责怪自己的意思，相反，这是在嘉奖她，可见她先前并未做错。
明澈大喜，竟在褥子上向着范垣磕了个头：“多谢父亲！”
正在此刻，琉璃睡眼惺忪地进门，见状怔怔问道：“一大早的，你们爷俩是在干什么？”
明澈跳下地，跑到琉璃身边将她的腿抱住：“父亲终于答应许我习武啦。”
琉璃大惊，才要提出异议，范垣也走过来，拢着她道：“你怎么不多睡会儿？”
琉璃看看一脸满足的小家伙，又看看满面温柔的大的，末了只说：“我、我看你不在……”
“我哪里不在，不是一直都在么。”范垣低头在她额头亲了一下。
琉璃红了脸：“别闹。”
“我不看我不看。”明澈早识趣地捂住双眼走开了。
第111章 温纯
后几日，范垣终究得空把群臣上书要为皇帝选妃的事告诉了琉璃。
其实琉璃这几日里也隐隐地听了些风声，只不过自己如今的身份特殊，这种事虽然上心，等闲却不好插嘴。
琉璃就只问范垣道：“我也听人说……像是要立郑家的丫头为后？不知道真不真？”
范垣道：“其实立谁为后，现在主要看皇上的意思。”
郑家虽出过一个皇后，但毕竟结局不好。而且人人虽表面不敢多嘴，心里却依稀知晓，先皇太后之死，仿佛跟郑氏废后脱不了干系，所以当初废后死在普度殿后，郑家浩浩荡荡想要借机扳倒范垣，最后却在小皇帝那里碰了头，且吓出一身冷汗。
幸而郑氏先前在宫里的时候，先入为主的引了郑家姊妹跟小皇帝认识，偏朱儆是一个念旧情的，且郑家姐妹里，尤其以郑佳慧最会知冷知热，体贴入微，朱儆念在同她是打小相识，且郑氏所作所为又跟她们不相干，因此对她也是格外青眼有加。
若不是因为这个缘故，此刻立郑氏为后的消息只怕不会传的这样轰轰烈烈。
所以范垣说立谁为后，只看朱儆的意思。
琉璃忖度说：“我也见过那郑家的姑娘两次，实在生得不错，看着也是娴静聪慧，竟是人见人爱，不过……”
范垣道：“不过怎么样？”
琉璃迟疑着说：“总觉着是个很有心机的。”
范垣笑道：“孺子可教，没想到连你也看出来了。既然连你也能看出来，想必也瞒不住皇上。”
琉璃有些不服：“怎么这样说？难道我就这样笨？我也是有几分眼力的。”
范垣在她脸上揉了一把，道：“你这眼力时好时坏，不提也罢。”
琉璃打开他的手，扭身道：“哼，谁比得上你聪明呢，在你面前，所有人都是傻子，我就更不消说了。”
范垣忍笑拉她回来：“好好说着话，怎么又赌气起来了？罢了，师妹最聪明了，我都得甘拜下风，这样说好不好？”
琉璃白他一眼：“有口无心，没有半分诚意。”
范垣道：“你想要什么样的诚意？想要怎么样……我都依你，师妹说好不好呢？”
琉璃原本也没怎么想过，只是听他语气轻轻的，不免瞥他一眼，对上他笑吟吟眼尾微挑的凤眸，脸上一红，便道：“我去看看明德醒了没有。”
范垣握住她的手，轻轻地亲那手指，不肯放她。
琉璃早红了脸：“喂！”
正在这时候，却听到脚步声响，一名侍从来到门边儿上，垂着头道：“禀四爷，温大爷来了。”
琉璃忙推开范垣，因自觉脸上红热出汗，见了养谦不免赧颜，便忙对范垣道：“我到里间去，你别跟哥哥说我在这里。”
范垣笑道：“去吧。”
琉璃见他眼中笑意流转，便轻轻啐了口，忙不迭地进里间去藏着了。
***
且说范垣接了养谦进来，才落座，养谦便道：“妹妹可好？明澈明德都好？我才来，还没来得及去见他们。”
范垣道：“请放心，他们都很好。”
说话间范垣细看养谦，却见他有些精神恍惚似的，跟先前的宁静自若不大一样。
范垣便知道养谦有事，面上却不动声色地问道：“府里可都好么？”
范垣且问，心里且暗自盘算：温姨妈前两天才来过，想必不会有什么不妥，让养谦这样举止失常的，难道是宣仪公主？
养谦点点头，却又摇摇头。
范垣看他这样颠倒失常，更加笃定温家有事，此刻竟有些后悔让琉璃躲在里间了，叫她听见了岂不担忧？
范垣试着问：“到底如何呢？”
养谦抬头，目光相对的瞬间，眼底的恍惚之色才一闪消失，他道：“其实没什么，只是这两天，我原先在南边的一个朋友上京来了。”
“哦。”范垣应了声，这件事他也是知道的，对方是个薄有声名的南方才子，家中又有资产，并无功名，也没有科考之意，这次上京为的是见识京城风光，会会旧友之类，按理说不至于节外生枝。
但偏偏症结就出在这个人身上。
养谦顿了顿，才又说道：“先前我请他家里吃饭，喝了几杯酒，他、他跟我说起一件事……”
范垣问道：“不知是何事？”
养谦呆呆地看着范垣，眼前出现的，是昨日在府里设宴的场景。
因养谦人品才学皆好，在南边的时候也颇有几个志趣相投的知交朋友，当初养谦落难的时候，还有人为他奔走过……虽然并没有奏效，可到底验证了他所交的并不只是酒肉之徒。
而此次上京的这位，姓顾名子产，正是养谦昔日最好的一位知己，在南边的名头是颇佳的，因是富家公子，又天生有才华，一副闲云野鹤的超逸性子，所以养谦很是钦慕。
两人在京内重逢，欢喜不尽。
之前本来在外头跟其他许多知交们一起吃过酒了，昨儿是养谦特在家里单请这顾子产。
因没有别人，酒席上两人无话不谈，说些别后离情，以及地方风土趣闻之类，彼此甚是尽兴。
酒过三巡，眼憨耳热之余，顾子产说道：“对了，养谦兄你有没有听说，你们温家先前出的一桩奇事？”
“什么奇事？”
顾子产不答，只是先问道：“我隐隐听闻，之前温家有人上京来，只是投亲未果之类？”
“这倒是有的。”养谦说着，就把当初正赶上范垣有事，温家来人趁机落井下石，后来给小侯爷苏清晓给打了等等都说了一遍。
顾子产听后大笑：“好的很，这位小侯爷的性子倒是很合我的脾气。”
喝了一杯酒，顾子产才又说道：“我原先只听人沸沸扬扬地传言，说你在京内发迹，青云直上，所以很不把家乡同族的人放在眼里，人家上门探亲，还被你们绝情打了出去等等……我虽然不肯信你老兄是这样的人，可其他的人难免给蒙蔽了。所以我这次特亲来瞧瞧，果然是眼见为实不是？”说着大笑。
温养谦苦笑道：“这些趋炎附势的小人，明明是他们无情无义，反而这样颠倒黑白，山长水远的倒也没法子，就随他们嚼去吧，何况当初若不是家族里的人绝情，我们又何至于巴巴地跑到京城来投亲靠友的讨生活？唉，就当没他们那种亲戚也就罢了。”
顾子产捏着酒杯点头，又道：“那你可记得，你们家族里那个温二太爷？”
养谦道：“怎么不记得？当初因我父亲去的早，他那一房几次以势压人，我这位二爷爷也是够呛的了。”
顾子产神秘一笑：“这位老太爷在我上京之前就已经身故了，你还没收到消息么？”
“什么？”养谦吃了一惊：“死了？”
这温二太爷虽然苛刻贪吝，阴险好色，但身体却偏硬朗的很，养谦诧异之余，想了想自己上京这么多年，如今连妹子都儿女双全了，那老东西早该死了……也不可惜。
顾子产见养谦诧异，越发笑道：“你猜他是怎么死的？”
养谦本以为那老家伙是年岁到了，见顾子产这样问，就知道有蹊跷，因试探问道：“难道是病？”
顾子产笑出声道：“你可猜着了，可不正是病？还是格外古怪玄虚的病呢。”
养谦忙问详细。
正如养谦所知，温二太爷一向身子骨硬朗，但他不知道的是，这位老太爷年前还新纳了一个十五岁的丫头为妾呢，可见这老东西的性情。
但就在五个月前，二太爷好端端的突然中了邪似的，人事不省，请了大夫来调治，终于睁开眼，但人却已经不能正常，且嘴里念念叨叨，不知胡乱嚷些什么，只是隐隐听来，竟像是有鬼神向着他索命，他正骇然恐惧地百般求饶。
养谦听顾子产说到这里，便道：“这不稀奇，虽是我们族里的二太爷，但平日里他的亏心缺德事情做了不少。也是天理昭彰，报应不爽。”
“且慢，”顾子产微笑道：“我还没说道最要紧的地方呢。”
养谦疑惑：“何解？”
“这二太爷被魇魔住了的时候，叫了许多胡话，其中有一些，却是跟你们这一房有关。”
养谦微惊：“跟我们有关？到底是怎么样，你且快说。”
顾子产见左右无人，便压低了声音道：“我是听伺候这二太爷身边的人亲口说的，故而千真万确，说是老太爷在咽气儿的那几天，反反复复地叫‘纯丫头向我索命来了’。”
养谦听见“纯丫头”三个字，浑身的鸡皮疙瘩都冒了出来：“你、你说什么？”
顾子产道：“就是这句‘纯丫头向我索命来了’，且说话的时候，仿佛就能看见什么在他跟前儿，而别人都看不到一样。可奇怪的是，纯妹妹不是好端端地嫁给了首辅大人么？怎么又跟那老家伙索命？好好的……又向那老家伙索什么命？”
养谦同他对视了半晌，仿佛喝下去的酒都结了冰，堵在了他的喉咙口里。
顾子产是个聪明人，见养谦脸色发白，便笑道：“兴许是这位二太爷生平做的亏心事太多，临死之前就混淆糊涂了，且他在病榻上折磨了足足两个月才死，弄得整个温家都鸡犬不宁，他自己也整个都不成人形了，神志不清胡言乱语亦是有的。罢了，不说了。”
当即不再说此事，只有谈些逸闻趣事等等而已。
***
范府书房中，养谦说罢，范垣沉默。
书房里一片寂静，只听见蝉声从半开的窗扇底下透进来，一阵阵，显得格外高亢刺耳。
半晌，养谦才黯黯然说道：“从昨儿到今日，我始终在想这件事，可总是、总是想不通是什么意思。”
养谦虽然想不通，且顾子产也给了似乎合理的解释，但养谦心里始终放不下这件事，他知道范垣是个一等机敏聪明的人，思来想去，索性来找他询问。
见范垣不言语，养谦心中竟有些忐忑：“到底是那老东西临死糊涂的话，还是……还是……”
其实让养谦放不下的，正是这“还是”之下他不敢说的话。
养谦当然知道温二太爷的为人，最是可鄙没廉耻的，所以在顾子产说他死了，养谦也不以为意。但那老东西为何要提起温纯？
最合理的解释是，这老东西也对温纯做了不可饶恕的恶事。
但这正是养谦不敢承认，更加不敢深思的，因为一旦细想深思下去……真相，只怕实会令人毛骨悚然。
范垣望着养谦的神情，看着他的手抓在腿上微微用力的样子，这才明白了先前他为何一脸恍惚不安。
早在养谦说完后，范垣几乎就猜到了温家发生过什么，在温纯身上发生过什么。
当初温家上京的时候，范垣命人查温家的底细，回报的信息里，对�