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更漏又几声。在一片紧张的氛围中，这一晚就这么过去，第二日的黎明转眼即至。但一夜未睡的众人却都很清醒，没有丝毫困倦之意。
夏怜握住了茵儿的手，“没关系，稳住，不要紧张。”
茵儿点点头，努力使自己的情绪稳定下来：“嗯。”
考核正式开始，与茵儿对阵的人和她实力相当，不过她九招都练习过，但茵儿只练了前五招。起初她心里有些紧张，但在对决中，茵儿逐渐感觉到，夏怜是对的。对方多练的那几招并没有让她在场上有任何优势，相反，茵儿由于前五招比她掌握得为熟练，到了后期，对方明显落了下风。
结果，那一场，出乎所有人意料，茵儿竟然真的胜了。
与她对阵的小姑娘没有想到自己竟然连茵儿都打不过，当场就红了眼眶，咬着嘴唇下了场。她的肩膀似乎在隐隐颤抖，其他人见了也不禁一声叹息。
所有人都知道，以这姑娘在场上的表现，怕是留不下了。
快到夏怜上场的时候，茵儿凑到她身边悄悄问：“穆儿，你抽到的对手是谁？”
夏怜将展开的纸条给茵儿看，她的神色很平淡，但茵儿看了却差一点惊叫出声。
“是秦采！天啊！”
秦采是这一批男弟子中最优秀的一个，她听说过他。只是因为男弟子和女弟子平时很少在一起，所以他具体厉害到什么程度，与穆儿相比又如何，她们这些女弟子就不得而知了。
所以最后一场夏怜与秦采的对决，几乎成为了万众瞩目的焦点。
秦采很有君子风度，他先上了台，尔后对夏怜做出了“请”的手势，仿佛他们二人并不是要对决的竞争者，而是宴席上的贵门公子和千金小姐。
夏怜也是识趣的人，自然不会让秦采难堪，所以也配合地向他微微颔首以示尊敬。当然，不管在比试开始之前二人如何谦虚有礼，该刀剑相向的时候也都不会手下留情。
秦采长相俊秀、身材修长，并且独有一种与众不同的气质，有种“陌上人如玉，公子世无双”的感觉，俨然一位超然世外的浊世佳公子。在他上场的时候，台下就有很多女弟子在议论纷纷，时而红着脸掩唇轻笑。她们目不转睛地盯着他，不过他却丝毫没有受到影响。
他此刻在意的只有一个。
在夏怜拔剑之前，他没有先动手。他只是静静站在她对面，任微风将他的衣摆吹起，径自岿然不动，稳如泰山。
他有一双好看的桃花目，此刻他在看着她的时候，眼底似乎含着淡淡的笑意，又似乎有几分……意味深长的味道在里面。
只是夏怜并不关心这些。
“……开始吧。”
第99章 灵州10（有新内容）
夏怜先出剑，她清楚秦采的实力，所以与他对阵，她不需要敛藏锋芒。由于她先进攻，秦采后退了一步防守，但几招下来，他却一直没有反攻。
在夏怜一剑过去的时候，秦采一个转身避了过去，反手用剑刃挡住了她的剑，而夏怜的身子则带着惯性继续前倾——就在这样一个时刻，他的侧身几乎与她相贴。
这是他与她距离最近的时候。
只在短短一个瞬息之间，他突然俯下身，凑到夏怜耳边，低沉的声音从她头顶传来——
“你为什么要进入月华门？”
声音不大，而且他找的角度刚刚好，从台下看来，他们不过是在对决中僵持，仅此而已。
夏怜却并不答话，只是冷笑了一声。
秦采眯起了眼睛。
在他走神的一瞬间，夏怜已然灵活地闪身——她本就身材娇小，这对于她而言表面上看似乎是劣势，但她却可以将其转化为优势。
“叮——”
秦采终于开始反击。
不同于他的人，他的剑犀利、逼人，带着令人无法忽视的锋芒。夏怜勾起唇角微微一笑，这才是他作为她的对手真正该有的风度。
“穆儿小心！”
台下，茵儿见秦采开始发力，不由得为夏怜捏了一把汗。
万一……万一秦采比她们想象得还要厉害，怎么办？一开始他还多少让着穆儿，现在他彻底放开了与她交手，穆儿会不会受伤？！
茵儿此刻心中很是担忧，台上的夏怜却比任何人都要淡定。
她练过寒月剑法的最后一招，所以她心中很明确，不管秦采出什么样的招数，她都可以拆解。只要她想赢，秦采就毫无胜算。
不过，她还不需要动用绝招。
秦采进攻，她便防守。秦采防守，她便进攻。就这样，这两个人一直持续到记时的那柱香灭——时间已到，胜负却未分。
台下又是一阵议论，这一场，竟一直到最后都不曾分出胜负。不过不知是女弟子多的缘故还是怎样，他们大多数人还是看好秦采，她们觉得秦采还是太有君子风度了，是他让着穆儿才达成平局，否则胜出的一方一定是秦采。
当然，不论结果如何，谁都能看出，这两个人最后都一定能留下，输赢胜负也不过只是面子上的事罢了。
茵儿见夏怜安然无恙，心中长长舒了一口气。台上，只见夏怜对秦采展颜一笑：“承让了。”
她笑起来的时候，带着明媚与自信，如春风下的花蕊般美丽动人，却不自知。
秦采眼睛里似乎有什么一闪而过，紧接着，转瞬即逝。
夏怜没有太多留意他，刚一转身，就听见身后传来一个低沉的声音——
“是我输了。”
此言一出，台下哗然。
秦采收剑入鞘，不再多言一句，便也转过身下了台。
夏怜闻言，脚步停顿了一下，但也只是一瞬，接着便继续往前走，没有说一句话。
她走过来的时候，茵儿连忙上去问她：“穆儿，刚刚为什么秦采说他输了？”
“君子风度罢了，不必当真。”
夏怜只淡淡说了这么一句，其他的也不再提。只是秦采当着众人的面那么说，这着实有些出乎她的意料。
其实，秦采没有说谎。表面上看他们二人的确打成了平手，但事实上，后期秦采已经占了下风。他剑法中的破绽已经被夏怜发觉，只要她想，她就可以让他输得很难看。
但是她没有。
这并不是一场非胜即负的较量。通过对决的方式考核新弟子对寒月剑法的掌握情况，以她和秦采的实力，不需要分出胜负，他们肯定都能留下。
所以……她占据着主导权，一直维持着二人的平衡，这才有台下人看到的“平局”场面。
为了出一时风头而给自己树敌，这并不明智。
考核结束后，结果并没有让大家等太久。在这一年的三十三名弟子中，留下了二十一名，淘汰了十二名。这个比率已经算是很高的，因为往年在四十名弟子中，离开与留下的几乎各占一半。
茵儿如愿以偿地留下了，为此她兴奋了好几天——
“太好了！以后还可以继续和穆儿在一起！”
“……”
“真的，穆儿，这次多亏了你。”茵儿的眼神很真诚，就像森林中的小鹿：“穆儿，你帮了我，我欠了你一个人情。以后，如果有需要我的地方，我一定赴汤蹈火在所不辞！”
夏怜忍不住“噗哧”一声乐了，“行行行，我记着了。”
她当然没指望过茵儿能帮上她什么忙，只是她觉得茵儿实在很可爱。这样天真得冒着傻气的女孩子，已经不多见了。
考核之后，所有人有一段修整的时间。这段时间没有操课，大家都打算好好休息一阵，毕竟前段时间都有些过于疲累。
这一日晚上，到了就寝的时间，夏怜沐浴过后本打算睡下，就在这时她听见窗户外面似乎传来了微微的响动。
她的神经立刻绷紧了。
这一晚惠香是值夜岗，此时她不可能回寝房。而其他人没有她这么敏锐的耳力，所以谁都没有发觉什么，各自在干各自的事情。
有点……不对劲。
外面有人。
夏怜从床上爬了下来，披衣下床，走到了门口。
门外，是一种类似靴子踩在草丛中的“沙沙”响声。夏怜心中警觉，她小心翼翼将门推开了一条缝儿，沿着门缝儿往外看，只有一片漆黑。
那个人应是已经隐蔽起来了。
夏怜推开门走了出去，又背手将门关好。声音似乎是从南侧传来，她谨慎地走过去，冷冷问道——
“什么人？”
那边的人听见她的声音，似乎是犹豫了一下。
不知为什么，直觉告诉她，那人似乎……没有什么恶意。
可是他三更半夜在就寝时分出现在女弟子寝房附近，鬼鬼祟祟又是为何？
“出来。”
夏怜对着那边的阴影又低声说了一句。
紧接着，一道修长的身影从阴影中缓缓走来。
“你……”
当那张俊脸出现在月光下的时候，夏怜着实吓了一跳。
怎么会是秦采？！
毕竟，他看上去是那么有君子风度的一个人，夏怜实在无法把他和深夜擅闯女弟子寝房这样的事情联系到一起——甚至就算说出去恐怕也不会有人相信。
“你……你在这里干什么？”
“我来找你。”
秦采的声音低沉而又磁性，在有些空旷的夜色里带着淡淡的回音。
夏怜漂亮的眸子中闪过一丝疑惑：“深更半夜，你找我有事？难道不能明日再说。”
言外之意，有什么事情紧急到连一个晚上都等不了么？
“我不想被其他人看到，我来找你。”
夏怜黛眉轻蹙：“为什么？”
“我……”
秦采似乎欲言又止的样子，夏怜眯起眸子，神色中写满了戒备：“你到底想说什么？”
“借一步说话，不知方便与否。”
夏怜心中有些疑惑，但毕竟这是在月华门中，谅他也不敢耍什么花招。更何况今日在对决中，他应该已经很清楚了，他并不是自己的对手。
“……”
二人走到后山的凉亭中。虽说是凉亭，但是却有些破旧，并不像外面的凉亭那么诗情画意，而是带着荒凉的气息。所以即使是白天很很少有人来，到了夜晚，就更不会有人靠近了。
“说吧，什么事？”
“你似乎对我很抵触。”
秦采的这句话令夏怜感觉到有些想笑，对于一个不知底细的人，她戒备难道有错？要么是他自己平日里太过不拘小节，要么……
就是他对自己的期待，不止于此。
很显然，他不可能属于第一种。
而他接下来所说的话，也验证了夏怜的想法。
“我对你没有恶意。”秦采说着，转过了脸去。他知道身为君子，一直盯着姑娘看并不是礼貌的行为——无论眼前的佳人是多么吸引人，都不合适。
“有话请直言。”夏怜无心与他猜哑谜，只想知道，他到底有什么目的？
“如果你相信我，我也可以告诉你，我来到月华门有我的目的。”
他在说这句话的时候，他的神情被隐藏在幽深的夜色中。
夏怜没有说话，二人间陷入了沉默。
“我知道你不姓穆……你姓夏。”
夏怜的瞳孔瞬间缩紧，但她没有表现出慌乱，而是不动声色冷笑了一声：“我不知道你在说什么。”
“不，我说错了。”秦采突然又改了口：“你也不姓夏——”
“你姓叶。”
第100章 集会1
夏怜的喉咙有些发涩，却努力让自己的声音平静——
“你，到底是什么人？”
秦采却没有回答她的问题，而是进一步要确认她的身份：“穆儿，你告诉我，你到底是不是叶家的人？”
“管我是与不是，你到底想说什么？”
夏怜冷冷望着他，她的神情很严肃，严肃中带着一丝敌意。
她露出这样的表情，虽然并没有给他答案，但他心中已经有了定数。
她……就是他要找的人。
“我是林家第十四代传人。”秦采说着，突然从石凳上站了起来。夏怜猝不及防，只见他站到了她面前，接着，撩起袍角单膝跪地——
“林夜阑，誓死守护叶家最后的后裔。”
“你……”眼前的一切完全出乎夏怜的意料，此情此景她还怎能坐得住，几乎是同时她也从石凳上站了起来将他扶起：“你……先起来。”
秦采站了起来，月光下，他的眼神明亮而坚定：“林家代代守护叶家，我本以为，到了我这一代，叶家的血脉已断，却不料，原来你也还活着！”
夏怜一时哑然，当时在宁柔留给她的丝帕上，她看到过，有关叶家和林家。眼前的人并没有说谎，因为当时宁柔确实提了一句，叶家祖辈对林家祖辈有救命之恩，因此，林家家训，就是不论在任何情况下，林家的后辈都必须要用生命守护叶家族人。但后来叶家遭遇灭顶之灾，林家也随之消失匿迹。
夏怜已是漏网之鱼，就连宁柔都觉得，不可能那么巧——林家竟然也会有人侥幸逃脱劫难。
“你……也是林家最后的血脉？”
秦采的眼神黯淡了下去，他攥紧了拳头，几乎是咬牙切齿：“如果不是那一日奶娘拼死相护，我恐怕也早已遇害！叶姑娘，我找了你很久，我始终坚信天无绝人之路，始终坚信叶家的后裔一定还活着！终于，皇天不负有心人，我找到了你……”
夏怜轻叹一声：“你怎知我会出现在月华门？”
“因为月华门的寒月剑法，本就是叶家的祖传剑法。所以我确定，叶家的人，一定会来到月华门……夺回属于你的东西。”
夺回……属于她的东西……
这句话，就像是一根针，狠狠扎进夏怜的心里。
“当年，叶家和林家，究竟何故遭此劫难？！”
“我……我不知道。”秦采，不，或许应该叫他林夜阑了——他痛苦地垂下眸子：“那是十五年前，那时候我还不满十岁……我唯一的仅存的记忆，只有那一片血光，和爹娘哭喊的声音……后来我慢慢长大，我越来越觉得很不对劲，因为叶家和林家都是祖传的习武世家，究竟何人与我们有怨，又是何人竟能……做到这一切？！”
夏怜听懂了。
想让叶家和林家这样的家族从世上消失，这件事并不容易，对方一定掌握着很强大的势力，普通人是根本不可能做到的。
那么，当年究竟是谁下了毒手？！
林夜阑没有答案，夏怜亦没有答案。所以，她要寻找这个答案。
而这个答案……与月华门有关。
“你……下一步打算怎么做？”
突然，林夜澜问她。
夏怜在石凳上坐了下来，她沉默了片刻，突然抬眼问他：“如果是你，你下一步会怎么做？”
林夜阑并未过多思索，因为这个问题他早已在脑海中回荡了千千万万遍——
如果他真的找到了叶家最后的血脉，他会怎么做？
“不管你做什么，我都会和你站在一起。”林夜阑说着，却又叹息了一声：“虽然你武功在我之上，但守护你是我的使命。”
夏怜有些哭笑不得：“你能不能换个词？比如，我们可以说，合作？”
一个男人在她面前单膝跪地说他要守护她，这要是让夏意知道了可还了得？！
林夜阑思索了片刻，“如果你喜欢这样说，也没关系，我一切都听你的安排。”
“……”
夏怜无话可说，但不管怎样，多一个朋友总好过多一个敌人，更何况林夜阑也是这一届弟子中的佼佼者，有他相助，肯定还是有用的。
所以，守护什么的，夏怜并不打算纠结这些。思及一个月后的集会，夏怜突然问道：“对了，月华门两位护法四位香主，你之前可有见过？”
林夜阑摇头，“没有。不过你是长弟子，理论上来说，你应该可以见到他们。”
对此夏怜不置可否：“我能见到他们不假，但我并不知道他们的底细。”
林夜阑是聪明人，聪明人总是一点就透：“我会想办法调查一下这几个人。”
夏怜是长弟子，她拥有特权的同时，也容易被人关注到。所以很多事情，若是由她来做，被发现的几率会很大，风险也就会更大。而夏意的势力触及不到灵州，如果她要他来做，会更加棘手。
但若是林夜阑肯帮她，就没有人会怀疑什么。
“辛苦你了。还有……谢谢。”夏怜有些难为情，毕竟私自调查月华门的护法和香主，这件事也非同小可。林夜阑在为她承担着很大的风险。
“是我该做的。”林夜阑并不在意她利用自己，相反，为她付出一切是他生来就有的使命。
这是林家每一代的使命，不管是心甘情愿还是仅仅当作祖先传下来的职责，他们都会用生命去守护叶家人。
而林夜阑……他是心甘情愿。
突然，他移开了自己的目光。
夏怜没有多想，只是淡淡说道：“时间也不早了，你回去早些休息。最近在修整阶段，管理也较为松懈，但你还是多加小心。”
“嗯。你也早些休息。”
二人在凉亭分别后，各自回了寝房。由于夏怜所住的寝房点了安神香，所以大家都睡得很好，