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“好，我相信你。”
她拉着柳烟的手，轻轻拍了拍，手指比玉玦还凉三分。
“你先乖乖跟着大总管的人出去，待出了沈府之后，先回你老子娘那里。”
“待到天色暗了，你再到定国公府，西北角上有一个少有人走的小门。”
“那道小门直通我二舅舅的外书房，那里守门的小厮一定认得这玉玦，他看了便会带你进去的。”
柳烟将这些话一一记下，认真点头道：“小姐放心罢，奴婢都记下了。只是我见着了二舅爷，该如何和他说小姐的处境？”
她还云里雾里的，根本不知道发生了什么事情。
沈风斓杏眼顾盼，笑意盎然，“你只和二舅舅说，我想吃岭南的鲜果了，请他常常送一点子来给我解馋。”
第14章 夜行
夜幕初降，带去了白日的炎热，街头巷尾星星点点的灯火，又平添了一分宁静。
偶有树梢上蝉儿鸣叫的吱吱声、人家院子里纳凉的说话声，并不知何处传来的蛙鸣声交织在一起。
有微风时不时地吹过，成全了一个怡然的夏夜。
一个黑影从阴暗的胡同中闪过，那人身上穿着大披风，兜帽遮着脸，急匆匆往定国公府的方向去了。
从个头和身形看，是个少年女子。
胡同旁一处屋顶，趴着一个黑衣男子，正目不转睛地盯着那女子看。
他追着那个女子的背影，在附近人家的屋顶上几个轻盈地起落，未曾发出半点声响。
直到看到那女子敲响了定国公府的角门，他才放心地离开了。
“殿下，沈二小姐身边被发落的丫鬟，果然有一个去了定国公府。”
黑衣男子脱下了面罩和头巾，走进一灯如豆的禅房，对着灯下那人回禀。
晦暗的灯火下，轩辕泽抬起头来，如玉面容带着温润笑意。
他轻轻放下手中的佛卷，喃喃道：“一共发落了十来个丫鬟，竟然只有这一个去了定国公府么？”
黑衣侍卫没有接话，其他派去盯梢的侍卫都没回来，想来是只有他盯着的这一个去了。
“沈二小姐，确实是个聪明人。”
他话中带着七分赞许，又有三分若有若无的憾意。
赞许的是沈风斓谨慎小心，只选了一个可靠的丫鬟去报信，并未将此事透露给更多的人。
遗憾这样一个聪慧的女子，自沈太师寿宴那夜起，注定一生不能安度了。
红颜易逝，美人命薄。
这一朵娇花，到底是毁在他轩辕泽手上了。
他又拿起了佛卷，随手翻开一页，似老僧入定一般两耳不闻窗外事。
黑衣侍卫不禁有些担忧，殿下每每做出心怀愧悔之事，便会在府中后院这处僻静禅房读佛卷。
读佛卷并无不可，只是不肯多点盏灯。
他是千金之体，要在此处熬坏了眼睛，那可如何是好？
就算熬瞎了眼，那位沈二小姐也回不到从前了。
他心中暗叹了一口气，向后退了几步，转身便要离开禅房。
“元魁，”轩辕泽的声音从身后传来，“后日，本王要在风波亭请太子殿下饮酒。”
他的话语听似随意，元魁却知道，这是下一步行动的讯号。
他欣喜地转身，拱手领命，“是，属下这就吩咐下去。”
与此同时，定国公府西北角门上的管事家仆打量着门外的女子。
她穿着一身寻常百姓的粗布麻衣，罩了一件极宽松的披风，兜帽垂下来遮住了她半张脸。
——这显然是避人耳目而来的。
她声音显得十分急切，“这位大叔行行好，我找定国公有要紧事。”
瞧这女子装扮也不是什么贵重人物，顶多是个丫鬟，能有什么要紧事？
那管事的家仆不以为意，便要掩上门。
“大叔，你瞧瞧这玉玦，你识得吗？”
柳烟从怀里掏出那块翡翠玉玦，赶上前去凑到那家仆的眼前挥了几下，生怕他眼花瞧不清楚。
他关门的手，忽然就停了下来。
“你是……”他眸子眯起，再度打量柳烟，“表小姐的丫鬟？”
他只说表小姐，没有称名道姓，若柳烟真是沈风斓的人，一定能对上话来。
果然，柳烟重重地点头，喜道：“是，我们二小姐派我来见二舅老爷。”
……
定国公府的外书房灯火通明，柳烟站在地下躬身答话，陈徐行夫妇坐在上首，面带焦虑。
家仆带着柳烟进来的时候，陈徐行正在灯下读书。
见到那块玉玦，他便命人到内院请夫人陶氏出来，好辨认真伪。
他一贯不在这些穿戴的物品上留心，虽觉熟悉也不敢断定，这种事还是得问陶氏。
陶氏只一眼便确定了，这块玉玦就是沈风斓之物。
当年陈徐行从岭南被调回京中，当地的同僚送给他的一块珍品翡翠原石。
谁想他回京正好赶上外甥女的周岁，便将玉石制成了一只别致的玉玦作为贺礼。
余料雕刻成了一只貔貅扳指，就给了当时才三岁的陈执轼，陈徐行的长子。
“老爷若是怕妾身老眼昏花，可以让轼儿把他的扳指拿来对一对。”
陶氏知道此事非同小可，单沈太师就不是定国公府可以左右的，何况还牵扯进来了宁王。
陈徐行摆摆手，陶氏说话向来严谨，她断定是真的自然不会有假。
“你们家老爷把斓姐儿身边的丫鬟都撵了，那斓姐儿如今是谁服侍？看的又是哪位太医？”
柳烟见陈徐行眉头紧锁，对她问话却颇为和气，心里松了一口气。
原来不是所有的大老爷，都和沈太师一样疾言厉色。
“回国公爷，我们小姐身边还有两位大姐姐伺候着。昨儿奴婢不当值，只是听闻宁王殿下请了王太医来看过，并未开药。”
陈徐行气哼了一声，“他是怎么做父亲的？斓姐儿重病，身边只有两个丫鬟怎么成？连药都不开，摆明是不想让她活了。”
显然是沈风斓触怒了沈太师，如今沈太师任她自生自灭还好，只怕会下毒手……
到底是发生了什么事呢？
陈徐行站了起来，在屋中来回走了几回。
他又看向柳烟，站住了脚，“你确定，你们小姐只说要鲜果吃吗？”
陈徐行从前在岭南为官，交游广阔，常常有昔日同僚属下给他寄些鲜果特产来。
他每每受到新鲜果品，便会分送通家之好的府邸，沈府作为姻亲自然有份。
沈风斓派人来要，还是头一遭。
柳烟只得复述了一遍沈风斓的原话，“小姐说，你只和二舅舅说，我想吃岭南的鲜果了，请他常常送一点子来给我解馋。”
发生了这么大的事，好不容易派一个丫鬟出来报信，竟然只说要鲜果吃？
以沈风斓的才智，这句话绝没有表面听起来那么简单。
陈徐行细细咀嚼这句话，其中必然还隐藏着什么深意，只是他一时没想通罢了。
陶氏同样想不通，见陈徐行沉思不解，一时也不敢打扰。
柳烟何尝不着急，可她真的不知道到底发生了什么事。
“是了，定是这个意思！”
陈徐行忽然拊掌一笑，茅塞顿开。
第15章 酒醉
这日下了早朝，众公卿大臣退出大殿，轩辕泽跟太子边走边聊，两人慢慢地落在了后头。
见身旁没什么人了，太子白白胖胖的脸立刻就拉了下来。
“父皇也太宠着那个萧贵妃了，这才晋封没多久，今日又下旨恩赏她明黄凤辇。”
他的口气很是不满，说话时一手拢在身前紧紧握拳，搭在了他微微发福的腹上。
太子名唤轩辕城，是当今圣上嫡长子，中宫皇后卫氏所出。
他才而立之年，身子已发福得不像样子，和玉树临风的轩辕泽站在一起越发显得肥腻。
轩辕泽淡笑如常，“萧贵妃有绝代之姿，春秋三十有七了，看起来年轻得和咱们倒像是一辈儿人。”
太子一听就不乐意了，“她萧贵妃美貌，父皇宠着也就罢了。最可恨那些见风使舵的朝臣，如今都捧着老四去！”
太子口中的老四是萧贵妃所出的晋王轩辕玦，才行过加冠礼，小轩辕泽一岁，在皇子中排行第四。
轩辕泽抬眼一看，前头众臣挤挤挨挨地走着，都围着正中一个紫金冠带、锦衣华服的男子。
不是轩辕玦，又是谁呢？
太子顺着他的眼神看过去，越发气不打一处来。
他的母后卫氏出身于本朝大族，族中出过三位帝师、五位宰辅，这才被圣上立为皇后。
谁想卫氏一族人丁稀薄，到了卫皇后这一代只剩了一个卫将军还有些本事，尚了长公主成了驸马，偏偏年纪轻轻就战死了。
至此卫氏一族没落，卫皇后没有家族做靠山，连太子的地位都岌岌可危。
自打圣上册封萧氏为贵妃，朝中便有易储的风声传出，都认为晋王最有可能取太子之位而代之。
太子忌惮他到睡不好觉，夜夜梦见自己被废位。
轩辕泽将他的怒火尽收眼底，适时又添了一把柴。
“皇兄可还记得四弟五岁时那件事么？父皇和故去的卫将军在御书房商议北疆战事，卫将军引了一句孙子兵法里的上兵伐谋，其次伐交。”
此事朝堂内外人尽皆知，故而轩辕泽只说了一半便住了口。
当时才五岁的轩辕玦在御书房中玩耍，听了卫将军的话便脱口而出：“其次伐兵，其下攻城。”
圣上大喜，当下便赏赐了当时还是嫔位的萧氏，又亲口御呼轩辕玦为神童。
自此以后，轩辕玦幼有大智的名声便传扬开了来。
太子冷哼了一声，“自然记得。要说父皇的诸位皇子之中，除了本太子，还是他最先封晋王。”
圣上绕开了二皇子轩辕烨和三皇子轩辕泽，先封了轩辕玦晋王之位，过了一年才封了轩辕泽宁王。
同是亲王之位，轩辕泽年长，倒比轩辕玦封得晚，可见在圣上心目中的分量轻重。
轩辕泽听了这话似乎很是委屈，一贯挂在面上的微笑收起，露出伤感的神态来。
太子以为提起了轩辕泽的伤心事，自悔失言，忙安慰道：“三弟啊，你也别难过了。那都是陈年旧事了，如今你和他一样是亲王之尊。”
名义上是一样的位分，实际上是千差万别。
轩辕泽继承了他母亲贤妃的秉性，待人宽和守礼，素有贤王的雅称。
可他父皇更加喜欢那个纵情恣意的轩辕玦，说他性情飞扬，最像圣上年轻的时候。
轩辕泽四下一看，见左右无人，凑到太子耳边轻声道：“这里不是说话的地方，皇兄若是真的疼爱三弟，还请到我府上一叙。”
太子听他这话大有深意，自然应承。
……
“什么？你说老四轻薄了沈太师的女儿？”
宁王府后院，一条狭窄的石径通往山坡之上，一座形态古朴的小亭掩映在松柏之中。
太子和轩辕泽坐在亭中桃花岩石桌旁，桌上摆着几碟珍馐，一壶好酒。
他两人都有些喝醉了，太子的舌头都不利索了起来，“沈太师的女……女儿，那不是你未过门的正妃么？老四他，他竟然这样大胆！”
他说着朝桌上一拍，手掌结结实实地拍在桃花岩上，吃痛地酒醒了一半。
轩辕泽举樽，一杯入喉，苦笑道：“我能怎么办啊，四弟这般受父皇宠爱，就算我亲眼看见那夜他进了沈二小姐的闺房，我也不敢说，只能让沈太师和父皇开口退婚……”
太子从未见过他这般失态的模样。
轩辕泽醉眼惺忪，自斟自饮，又将酒樽倒了一满杯。
“大哥，你说这是为什么？四弟他要浪荡，随他浪荡。他为何偏要欺辱我的未婚妻？他置我的颜面于何地啊……”
他说得越发伤感，索性抱着酒壶灌进口中。
醇香的酒液从唇边滑落，顺着他下颌优美的线条落下，将衣襟都浸湿了大片。
看来，他是真的喝醉了。
太子此刻却越发清醒。
没想到他今日和轩辕泽饮酒倾吐心事，会听到这么大的一个秘密。
此等隐秘大事，若非轩辕泽喝醉了，怕是怎么也不会说出口的。
他忙夺过酒壶，想从轩辕泽口中再问出些确凿的证据来。
“不会吧？老四再放肆，怎么敢轻薄良家女子？何况那是沈太师的女儿，是有名的京城双姝之一啊！”
轩辕泽喝多了，只以为太子不信，嘟嘟囔囔道：“皇兄还不信我吗？沈二小姐院中守门的婆子也看见了，还有她腹中，她腹中已有了四弟的骨肉……”
他越说声音越轻，渐渐失去了意识，趴在冰凉坚硬的石桌上就睡着了。
太子喜不自禁，他对轩辕玦的忌惮已不是一两日了，如今拿住了他这么大一个把柄，那里还坐得住？
他当下站起，朝着站在远处伺候的元魁招手，“你们家殿下喝多了，快把他扶回房中休息吧。本太子就先回东宫了。”
元魁躬身答应，目光所及，只能看见太子高挺的腹部。
他挺胸叠肚，抑制不住心中的狂喜，恨不得能飞奔回宫去马上告诉圣上这件事。
元魁远远望着太子急匆匆离开的背影，消失在了他的视线中，这才开口。
“殿下，太子殿下已经走了。”
轩辕泽睁开眼，慢慢地从石桌上直起身子。
他目光一片清明，半点醉意也无……
第16章 御前对质
午正一刻，沈太师正要用膳，外头传来圣上召见的口谕。
早朝之后才议过事，现在，又要召？
来宣口谕的是御前的内侍，沈太师不敢怠慢，随身带了两块干粮，就跟着内侍入宫去了。
马车之上，那小内侍殷勤道：“哎呦，这旨意正是不巧了，倒耽误了太师大人用膳。”
沈太师啃着干粮，将就着一囊水咽了下肚。
“不妨。圣上召见是第一要紧之事，岂能为了本官的口腹之欲而耽搁。”
那小内侍见他嚼着干粮神态自若，心中暗暗赞许他说话滴水不漏。
沈太师这才开口，仿佛随口一问，“公公可知道，圣上为何突然召见本官么？”
小内侍笑着道：“奴才在御前不过是个二等内侍，哪敢揣测圣意呢？只是奴才奉命出宫前，听得圣上还命人到掖庭宫传旨去了。”
掖庭宫乃贤妃所居，想来是宁王已将那话告诉了贤妃，贤妃向圣上露了口风。
今日召他进宫，怕是就要下旨解除婚约吧？
沈太师心内大定，不禁赞许这个宁王办事妥当。
他虽不愿与任何一个皇子结党，但冷眼瞧去，这个宁王并不比太子或是晋王差。
圣上有这么多聪明能干的皇子，也不知道是幸，还是不幸啊……
进了宫城南面的丹凤门，经过圣上听政的宣政殿，却没有进去。
那小内侍躬身请道：“圣上在御书房等着大人。”
待他踏入御书房，先见到贤妃坐在右边下首，自以为猜测不错。
谁想往那道垂着珠帘的雕花拱形门里一走，又见太子坐在左边下首。
这事与太子什么相干？
他心中咯噔一跳，再看向上首坐在御案之后的圣上。
——圣上面色铁青，似乎很不愉快。
“老臣参见圣上。”
沈太师行罢陛见之礼，听得圣上冷哼一声。
“沈修文，枉朕如此信任你，你竟敢欺瞒于朕？”
圣上不仅没让他起身，还连名带姓地斥责他。
他从眼角看到贤妃对他使了一个眼色，便知是退婚一事露出了破绽，圣上知道了真相。
“老臣知罪，还请圣上开恩。实乃家丑不可外扬，并非老臣存心欺瞒啊。”
他恭恭敬敬地磕头认错，圣上纵有十分气，此刻也消了一半。
太子也起身为沈太师求情，“父皇息怒，此事怪不得沈太师啊。四弟做出这等荒唐事来，沈太师平白被糟蹋了一个女儿，也是可怜。”
沈太师是圣上跟前的红人，就算他不求情，圣上也不会如何见罪。
太子正好借机拉拢沈太师，他素来有不结党营私的中正之名，太子也不指望他能站到自己的阵营中，能交好也是件美事。
沈太师吃惊道：“太子殿下说什么？此事怎会和晋王殿下扯上关系？”
原来他并不知情。
圣上苍老的面容松懈了下来，他方才一时气急，拿话激沈太师，想不到他也蒙在鼓里。
其实他何尝不知，是自己的儿子欺辱了沈太师的女儿，沈太师又有什么错呢？
太子正要解释，圣上摆摆手，示意沈太师起身。
“太子说他亲眼看见你寿宴那夜，晋王进了沈二小姐的闺房。如今传出沈二小姐病重的话来，太子怕闹出人命来，只得据实来回朕。”
“朕已经命人传宁王和晋王进宫了，还有太子说的那个证人，你府中的一个婆子。”
事已败露，沈太师想遮掩也遮掩不过了，只能全力配合查清此事。
这事若查出是晋王做的也好，圣上为了天家声誉，绝不会将此事公开的。
圣上要保住自己的颜面，就得保住他的颜面。
他心下稍安。
不多时，派出去的内侍接连来回话，一个说宁�