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李湛英帮她擦脸,是那种伺候主子的细致,“你在我心里,还是小姑娘呢,总担心着一刻瞧不见,你就跑丢了。”
王容忍不住笑了,推他,“你见过快三十岁的小姑娘?我要是在老家,孩子都要……”话没说完,自己止住了。
“李嬷嬷她家里人来接了,你也知道,司礼监的人想放归得要凤仪宫那边同意,她没门路,我瞧她一大把年纪了四处求人的,不容易,要是能帮,咱帮一把?”
宫女到了二十五岁就可以放归,但有了品级的,被主子幸过的,御前得力的,自己不想走的,总有许多过了放归年纪仍然留在宫里的,过了放归的时机再想出宫,就得找门路,李湛英以前是专管这个的,后来升做太监总管,管这个的就成了苏敬。
苏敬是李湛英的干儿子,是他一手提拔上来的,这事谈不上人情,一句话就够了,所以王容说的也随意,李湛英笑了笑,点头。
王容把药罐端上了炉子,也终于松了口气,李湛英给她倒了茶,顿了顿,道:“开春要放归一批宫女,你前年不肯,今年就别拒了吧。”
王容瞪着眼睛看着李湛英,“李湛英,你什么意思?你不想要我了是不是?”
李湛英叹气,“你明知道我的心。”
“我就是知道你的心,才不走的,”王容哼一声,把抹布扔到李湛英脸上,“让我走,你脸还要不要了?当初是谁非要跟我好?我跟你好了,想跟你好一辈子了,你反倒让我走?”
李湛英把抹布拿下,轻咳一声,正要说什么,看到王容眼里倔强的不肯流下的泪光,叹了一口气,“我不想耽误了你,我有一些积蓄,你拿着回去,可以顺着心意找个男人过日子,比在宫里看人脸色强。”
王容道,“这话以后不准提,我现在在这里闲着,哪里看人脸色了?拿着你的钱找男人过日子,你不恶心我还恶心。”
李湛英就不再提了,他见多了那些掏人心掏人肺不把人榨干不罢休的,却遇上了最傻的,可他宁愿她也能掏他的心,掏他的肺,让他不必再为她牵挂。
宝儿喝过药,一觉睡到了傍晚才醒,只觉得浑身都使不上劲,长青探了探,发现烧已经退了,终于松了一口气。
“一天没吃东西了,喝点粥?”
“不想吃,你别走……” 宝儿摇摇头,她不想吃东西,只想看着眼前这个人,不想让他离开。
长青被攥着袖子,无奈只得轻声哄道:“我不走,去熬了粥就回来,乖一点。”
宝儿脸上慢慢浮现一丝红晕,乖乖的松了手,朦胧的看着长青的背影消失在房门外,忽然一声“喵呜”,把她惊醒过来。
铃铛儿轻轻巧巧跃上床榻,窝在宝儿身边的枕头上,猫爪子抬起,按在宝儿鼻尖上,宝儿蹭了蹭大白猫冰冰凉凉的爪垫,从被褥里伸出手,把铃铛儿抱在脸上,贴着暖暖的猫肚皮。
铃铛儿眯了眯眼睛,由得她抱,猫爪落在宝儿头上,轻轻的拍了拍,似是安慰。
“南园要被封了,两个小主子一并幽禁,这猫你喜欢就养着吧,记得看着它,别让它乱跑。”长青把灯点上,这才去了东厨。
宝儿有些惊喜的摸了摸铃铛儿毛茸茸的猫脑袋,铃铛儿往后窝了一点,用脸去蹭宝儿的脸颊,猫瞳满足的眯起来,似乎很喜欢宝儿在被窝里睡了一天热乎乎的小脸。
和铃铛儿玩了一会儿,宝儿忽然想起来,宫人是不允许用超出规格的首饰的,她来的时候带的首饰都被退了让家人带回去,只有一根发的簪子,还被新主子用去杀了人,明日晨起就没有簪子可以戴了。
这时外间传来小松子的声音,隐隐约约听不真切,过了一会儿,就见长青端了粥进来,铃铛儿立刻跳下床,围着长青打转。
“昨天我见你簪子丢了,这是寻了会手艺的宫人打的,和原先的差不多制式,可能有点长。”长青把簪子给宝儿,放下粥碗让她自己喝。
新打的银簪透着一股清透的光亮,拿在手里实实在在的,一看就不是宫里发的那种空心簪子,宝儿红了脸颊,小声道:“等我发了俸就还给你……”
长青笑了笑,没说什么,宝儿端起粥碗,白粥里打进了两个鸡蛋,嫩黄的颜色配上一点青葱,淋了一勺黄灿灿的香油,一口下去,再没胃口也暖进了五脏六腑。
屋里暖意融融,屋外寒风呼啸,姬威下了马,单薄的衣衫被风吹得猎猎作响,进了店才算好些。
“大小姐的诞辰要开春呢,少将军你也太心急了。”章宁还是第一次进首饰店,见里头来往的都是大户人家的丫鬟下人,就有些不自在起来。
姬威也不在乎周围人朝他看来的目光,对伙计说道,“把你们这儿最贵,最好看的簪子拿出来。”
姬威年方十八,尚算少年,然而一身战场上杀出来的气势却吓人得很,要不是看他衣饰华贵,伙计都要以为是来打劫的了,不过听这口气就是贵客,连忙照办。
一根一根的簪子被取出来,放在桌上,珠光宝气闪耀一片,姬威对女子的首饰了解不多,然而眼光却挑得很,不是哪颗珍珠不够圆,就是哪块宝石切的不够亮,皱着眉头看了半天,转身就走。
一连看了好几家店,姬威都不满意,忽然像是想到了什么,对章宁道:“我记得送回来的战利品还没交接,你去一趟,把那根呼延王妃的凤血玉簪拿来。”
作者有话要说:长青【微笑】
第15章
平西之战一打七年,个中艰苦不足为外人道,朝廷军饷一年不如一年,几乎稍微老成些的将军都有以战养战的习惯,上交给朝廷的战利品全是挑剩下的,章宁也没有想太多,抱拳领命。
呼延王妃是所罗的公主,她戴的凤血玉簪乃是前朝公主和亲所罗时带过去的嫁妆之一,当年为了显示两国友好邦交,玉簪采用的是所罗工艺,精美的花纹遍布白如凝脂的簪身,簪头一点凤血红,流光溢彩。
章宁接过莲花金箔的簪盒时,只觉得军需官看他的眼神都是绿的,似乎只要发现他有一点想要中饱私囊的意思,就能扑上来咬走他一块肉一样,他连忙解释:“这是少将军要的,大人,我要是说一句假话,名字倒过来写!”
军需官的目光仍旧流连在簪盒上,不耐烦的摆摆手,要不是少将军要的,就是天皇老子来了也不给,这样的重宝交上去就是一份大功,没准儿还能戴到皇后娘娘头上去呢。
章宁吃了一鼻子灰才把东西拿回来,姬威只是打开盒子看了一眼,就随意的放在了一边,章宁忍不住劝道:“少将军,军需官说这不但是呼延王妃的簪子,还是前朝的东西,公主的制式,让大小姐戴,合适吗?”
“我姐什么东西戴不得?”姬威回答,他手里的弯刀显露出一点锋芒,满是老茧的手指在刀锋上匀开一抹特制的油脂。
章宁劝了一句就没再往下劝了,三军上下没人不知道自家少将军的脾气,认准了的事情,无论错对都要走到底,正常人带着大军在沙漠里迷了十天的路,谁都知道要往回走,但少将军认准了那条方向,第十一天,杀进了呼延王庭。
姬威手里的弯刀锋芒十足,擦拭过后更是隐隐透出一抹饱蘸鲜血的幽红,三道血槽连成一线,刀身遍布利芒,章宁知道,这刀无论捅进人身体的哪一个部位都是必死无疑,因为血是止不住的。
每次就是擦刀也要擦出几道小伤口,姬威把弯刀扔到一边,利落的扯下随身的棉纱,把受伤的手指包起来。
“少将军,飞鸽传书。”章金急匆匆的走进来,手里还抓着来不及放飞的鸽子。
姬威拧眉,“说了多少次了,不要用飞鸽传书,以往的军情,半路被拦截下来的还少吗?”
章金抓着鸽子,连忙说道:“梨花院位置特殊,鸽子直接飞进来不会经过其他地方,而且这次是紧急……”
姬威也看到了那只鸽子爪子上印着火漆的竹筒,摆摆手接过竹筒,开了火漆,从里面抽出一条薄如蝉翼的丝帛来,丝帛上并没有字,姬威拿了蜡烛靠近烤了一会儿,十数行细如蚊蝇的蓝字浮现其上。
漫不经心的神色陡然变换几分,姬威看罢丝帛,顺手就在蜡烛上烧了,脸色却慢慢的沉了下来。
“少将军……”章宁话音未落,自己就反应了过来,打开四面门窗,遣走附近的宫人。
姬威冷笑道:“朝廷现在是连脸都不要了,以前克克扣扣也就罢了,这才刚打了胜仗,军饷就少了一半,抚恤金更是只字不提,现在还准备撤了节度使,说不撤军,比撤军狠。”
章宁和章金对视一眼,章宁连忙道:“少将军,我爹他……”
“这是义父那边探的消息,章大人没事,御史台拟折上书章大人在任期间苛捐杂税,怨声载道,谏左迁上梁都护以观后效,倒是打的好算盘,不是上头交代,区区一个御史也敢如此?”
章金愤怒的说道:“西北打了这么多年的仗,指着朝廷的粮饷。二十万大军要饿死一半!西北百姓感念恩德,举家助军,到头来成了我爹的过错了?”
姬威由得他火,手里的弯刀转了几圈,一把拍在桌上,“我这遭一回来就知道不好,自古以来哪有未及弱冠就封侯的道理,打量着我年纪小,把我当猴子耍!传信给我爹,没朝廷的支持,抚恤三军不容易,等个三月五月再动身。”
章宁稳重一些,连忙按住就要冲出去的章金,对姬威道:“少将军,这样你和大小姐都会成为朝廷的人质!”
“现在他不敢动我们,”姬威冷笑道,“义父留在京城的人手不少,真到了那个时候,想逃出去也不是难事。”
章宁不再说话了,一回来就听到坏消息,姬威有些意兴阑珊的把莲花金箔的簪盒扔到一边,忽然像是想起了什么,道:“宝儿呢,一早起来就没见人。”
章金还窝着火,没说话,章宁道:“早上有个小太监替她告了假,说是病了,烧得厉害……大宁的女人就是娇气,那白鹊,早上还瞪我了来着!”
“你推人送死你还有理了,”姬威懒得较真,给了章宁一鞭子,“去给人家姑娘好好的认个错,她要骂你你就听着,她要打你你就给她打,哄哄就成了。而且我瞧那丫头长得不错,你俩有缘,要是成了请我喝喜酒。”
章宁撇撇嘴,然后就见姬威坐了回去,顺手给了章金一鞭子,章金都习惯了,自家这个少将军有强迫症,拍了章宁一下就必定要拍他一下,踹了章宁一脚就必定要踹他一脚,要是哪一天他和章宁穿的衣服不一样,他能盯着他们两个人看一天。
宝儿的烧晚上就退了,在床上躺了一天,到了晚间的时候,想到要搬回自己的房间,她说什么都不肯起来,长青无法,只能让她继续赖着。
今天是进宫以来久违的闲暇,就算是病了,宝儿的心情也是很好的,晚饭用得早,长青本来不想那么快进房间,只是难得的晴天撑到了傍晚,又开始下起小雪,外间实在太冷,只好在宝儿压抑着雀跃的期盼眼神里解开外衣,上了床。
和喜欢的人睡在一章床榻上,宝儿红着脸抱着铃铛儿假装梳毛,时不时偷瞄几眼长青,铃铛儿被她梳得烦了,喵呜一声挣脱开去,挤到长青的怀里。
“这猫……看上去很喜欢你呀。”宝儿终于找到了话题和搭话的借口,顿时抬起头,眼睛亮亮的看向长青。
长青摸了摸铃铛儿的毛,说道:“殿下常幸南园,我跟这猫一起睡在隔间惯了,良媛主子其实是怕猫的,常常让人把它饿着,喂它几回,就知道亲了。”
宝儿也听白鹊说起过许良媛的事情,只要想起自己还在那梅树底下走过,就感到一阵毛骨悚然,但是有长青在身边,她不知道怎么的就不害怕了,伸手过去摸了摸铃铛儿,铃铛儿轻轻的蹭她的手,乖巧极了。
“以前我也养猫的,我娘跟我说,最早我们家养的是狗,只是有一年我差点被大狗咬死,后来一见狗就哭,才改养的猫。”宝儿靠近一点去摸铃铛儿,铃铛儿蹭着脑袋,发出低低的咕噜声。
长青道:“宫里有专门的猫狗房,主子养的猫狗都从里面挑,我就是猫狗房出身。”
宝儿眨了眨眼睛,忽然有些惊喜的说道:“真好,宫里的猫狗一定比民间贵多了,是不是很可爱?我听人说还有能藏进袖子里的小狗……”
长青微怔,猫狗房是仅次于浣衣局的苦役,猫狗房出身的太监是最卑贱的一等,他状似不经意的提起,也是为了让宝儿能认清,他其实没有她想的那么好,没想到……真是个意外的答案。
看着宝儿兴奋的神色,长青没有发觉自己的脸色缓和了许多,他仔细回忆了一下,发觉过去那段时光也不是那么不堪回首了,他弯了弯嘴角,向宝儿形容起藏在袖子里的小狗,垂着耳朵的猫,会跑轮的小老鼠,语气越来越轻缓,带着几分愉悦。
铃铛儿似乎发觉自己受了冷落,喵呜的叫着,抬爪去拍宝儿的脸,宝儿连忙回过神,抓住铃铛儿软软的没有指甲的猫爪,在肉垫子上亲了一口。
长青微微弯了眸子,按住恼羞成怒的铃铛儿,熟练的给它顺了顺毛,铃铛儿顿时软了身体,咕噜着在他怀里东蹭西蹭,露出雪白漂亮的肚皮来,惹得宝儿又是好一阵的抚摸。
“铃铛儿真的好乖,好乖!”宝儿惊喜的叫了一声,她的眼睛亮亮的,瞪圆了看向长青的时候,和铃铛儿简直一模一样,长青鬼使神差的伸出手,在她发顶摸了摸,顿时,两个人都怔住了。
宝儿先反应过来,脸蹭的一下红了,背过身去抱着被,心虚的说道:“我,我要睡了!”
长青看了看自己的手掌,铃铛儿在他怀里软软的蹭,猫毛蹭得痒痒的,就好像——隔了一层皮肉,直接蹭到了他心尖上。本以为自己这一夜还会像昨夜一样辗转难眠,但他却很快进入了梦乡。
第16章
寒食节过后便是早春,最后一场雪下得纷纷扬扬,似乎要把整个天地覆盖下去,只是去到梨花院的一路上,宝儿的鞋子就被雪浸的湿透。
新主子不在,宝儿松了口气,到隔间脱了鞋,放在炭盆边上烤,外间伺候的小宫女秋燕来了一趟,没瞧见她,宝儿见她蹭到桌边似乎是在擦桌子,也没管她,敲了敲鞋底,把积水敲出去,秋燕一抖,似乎被吓着了,朝隔间张望一下。
“没事,我烤火呢,” 宝儿见她小脸惨白,连忙对她笑了笑,梨花院的宫女大多都是刚进宫没多久,又没门路在主子跟前伺候的,秋燕才十三岁,是最小的,宝儿平日也多照顾几分。
秋燕揪着衣角低着头,小声道:“宝儿姐姐……”
宝儿奇怪的看向她,“怎么了?”
秋燕连忙摇摇头,拿着擦洗布巾和小桶,飞快的跑出去了。
宝儿只觉得莫名其妙,把鞋放在炭盆边上,脚底冰冰凉凉的,好在隔间一应用品都很齐全,她换了备用的鞋走出去,迎头撞见白鹊。
一天不见,白鹊的精神却好了很多,宝儿笑了笑,道:“主子没在?”
“一早就去校场了,说是东宫教习,”看四下无人,白鹊压低了声音对宝儿道:“就前天那个杀神样子,要是真打,他能把咱们殿下给打死!”
宝儿已经像当时那么害怕了,但是回想起来还是觉得背后毛毛的,见白鹊心有余悸的样子,她连忙拍拍她后背:“你小声点,别让人听见了。”
白鹊这才不说话了,宝儿把账本都归到一起,准备晚上带回去,长青说开春这段时间正是一年间最闲的日子,可以教她认字,想起他说这话时温柔的神色,宝儿只觉得心都要醉成一汪水了。
梨花院不是内宫,要时时刻刻在主子跟前伺候,姬威也不是很苛刻的主子,只要打扫得宜,一般也没什么事情,宝儿一天都没有看到姬威,心情更是好了许多,抱着账本袋子的回去的路上,整个人都在散发着愉悦的气息。
长青回来的很早,没了许良媛,太子一时半刻也提不起临幸侍妾的兴致,几乎从前朝回来就歇下,心灰意冷得很。
膳房送的是五菜两汤,三荤两素,长青不喜荤腥,宝儿却喜欢得很,一口肉一口菜吃得扎扎实实的,末了把鱼汤一气喝干。
“急就之用,就按账本上的字来,其余的以后再慢慢教你。”长青翻开宝儿递来的账本,忽然像是察觉了什么,把装账本的蓝布袋子抖开,十几册账本落在桌上,并一只莲花金箔的长方簪盒。
宝儿愣了愣,“我拿账本的时候还没有这个的……”
长青把盒子打开,脸色顿时沉了下来,宝儿还没来得及看里面,长青就合上了盒子,按了按太阳穴,“把你从今天早上到刚才回来,遇到的人和事都说一边,按顺序。”
宝儿隐