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见秦夫人已经转身朝屋外走去。她只好压下心中的忐忑，快步跟上。
马车在后宫西侧的角门口停下，秦慕樱搀扶着秦夫人，随着前来迎接的宫女，顺着青石子路朝着殿落走去。
不多时，一座寰宇厅楼的宫殿出现在眼前，殿门口上高挂着的三个大字“嘉庆宫”。
秦慕樱心中一惊，连脚步都跟着有些絮乱。怎么会是嘉庆宫？不是要去给宫里做昭仪的姑姑请安吗？
她挽着秦夫人的手臂不由慢慢缩紧。她是知道住在嘉庆宫的舒贵妃娘娘在后宫中和姑姑交好，顺带也对她家格外关照。可如今，难道也要把她关照到她儿子身边吗？
德王大她太多，又有正妃侧妃数人。她若是指给他，最好也不过是个庶妃。她家是不会让她做妾的，那么，难道是哪个病怏怏的庆王，庆王年岁确实是与她相近，而且还没娶妃……
她不禁紧紧拽着秦夫人的胳膊，秦夫人感觉到胳膊处的紧绷，偏头一看，自己的女儿此时一脸的不安。她微微笑了笑，安抚地拍了拍秦慕樱的手背。
嘉庆宫殿内，坐着不少贵妇。秦慕樱偷偷瞧去，尚书右丞府的严夫人、定远将军府的左夫人都在，还有的几位她不认识。不过她好歹能舒口气了，那位严夫人，正是德王正妃严氏的母亲。既然她在场，舒贵妃总不会当着她的面就将她许给德王吧。
她的目光转向殿中高座，舒贵妃端坐在上。头上梳着反绾云鬓，一身翠色大袖衫，腰间系着蹀躞带，整个人显得雍容婀娜，华贵逼人。在她身旁坐着个肤色白皙、俏颜明目的美人，正是她的姑姑秦昭仪。秦昭仪和她目光相碰，朝她几不可察地点了点头。秦慕樱这下安下心，幸好姑姑也在，就是万一有什么也能帮忙说上话。
众位贵妇人看到秦慕樱，眼前俱是一亮。秦家将这个女儿藏得这般的好，直到如今传出来的声名也不过是她一手琴技冠绝京城。可见了真人，才会发现，连这容貌也是生的明艳动人，秀雅文静。
严夫人眼珠轻溜一转，心里已经有了主意。她知道舒贵妃一直在拉拢秦家，不止是坐在一旁的那位秦昭仪，还有她两个在朝为官的兄弟。眼下特意召来秦慕樱，可不是就要亲自给她指婚么。如果自己能和秦家攀上这门亲……她主意一定，就准备开口。身侧的一只手突然伸过来拉住了她，她转头看去，是她嫁到太史令府的亲妹子。小严夫人没法直言相劝，只能悄悄地冲她摇了摇头。
舒贵妃细细地打量着秦慕樱，一双美目笑得弯起。抬起手臂招呼她上前，口中叹道：“早就听说秦夫人家的长女生的好，一直没能见到。瞧着模样，可不就是个顶顶的美人么，本宫欢喜极了。”
秦慕樱眉头跳了跳，但仍是神色不变地给舒贵妃下跪请安。
“真是个乖巧的好孩子。”舒贵妃拉过她的手，握在手心轻轻摩擦，“这样的孩子，也不知会被哪家娶了去。”
左夫人接口笑道：“娘娘既然这般喜欢她，那定要亲自做主，给赐上一门好亲事了。”
舒贵妃轻抚云鬓，一双细挑的凤眸望向秦慕樱：“本宫这儿啊，恰好就有这么一个适婚的好儿郎，无论样貌人品，都是挑不出话的。”她顿了顿，拍拍秦慕樱的手，“不知你们两个有没有这个缘分。”
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郭临撩了撩衣袖，抬手解下腰间的佩刀，交给候在门边的侍卫。那侍卫接过刀，朝她恭敬地福身，转身退下了。
她抬头看了看这座秀致端庄的宫殿，长舒一口气，稳步迈入殿门。
殿内，舒贵妃娴雅和煦地坐在高位上。见到郭临进来，放下手中的茶盏，语气温柔：“郭大人来了啊！”
郭临踏入殿中后才发现，殿内的两侧几乎坐满了贵妇。一个一个地拿眼瞧她，这目光比起京城街头有过之而不及。郭临吞了口口水，走上前单膝跪下行礼：“下官见过舒贵妃娘娘！”
“快请起。”舒贵妃抬手示意她起身。嘴角含着笑意，一言不发，只是默默地瞧着她。
高位上另一个宫装美人察言观色，见此情景，打趣道：“娘娘真是好眼光，郭大人一表人才，又年纪轻轻。连陛下也是极为看重他，将来定然还有大作为！与我那侄女正是门当户对，天作之合啊！”
舒贵妃这才浅笑道：“我也是着实喜欢阿樱这孩子，不然也不会想要亲自来给她指上一门婚事。等来年过完年，阿樱也要及笄了。现下瞧中了合适的人选，定下婚事，正是个好时机啊。”
众位贵妇纷纷附和道：“娘娘说得是。”
舒贵妃见郭临面色疑惑，便缓声道：“郭大人不必拘礼，本宫宣你入宫，就是想和你说说你的婚事。虽说你是楚王弟的义子，这婚事我该先通知他一声。可琼关离京城好几日的路程，一来一去都得费些时候。想着不如就先来问问你的意思？”
秦慕樱躲在里间的帷帐之后，急得都快哭了。她千算万算，却没想到居然是这么回事。这个阵势，分明是在逼迫郭临答应结亲啊！
她向往的恋情根本不是这样的！她想和他两情相悦，然后再名正言顺地嫁与他做正妻。她希望他能知道，她也是有才有貌，是足以匹配上他的人。可并不是要向现在这样逼着他来娶她啊！这样促成的婚姻，又有什么意义！
虽然心中万分的不情愿，可当真身在此情此景，她又矛盾地希望站在殿中的那人，能够扬起他那张丰神俊秀的笑脸，坚定地说上一声“愿娶”。
☆、第25章 请君入瓮
郭临堪堪愣在了原地，她是真的愣住了。来之前她原以为舒贵妃会邀她入宫，实际上就是德王换了种方式见她。却没想到舒贵妃居然想给她指婚……
这真是越来越有意思了，德王明明知道她是女的，却没把这么重要的信息告诉他母妃。
郭临心中飞快地思索着，口中却是极为顺溜地答道：“回禀娘娘，微臣因是楚王义子，也就是世子的义弟。如今世子还未把谢家小姐娶进门，微臣这做弟弟的实在不好意思议亲啊。”这一类应付好事的妇人的说辞从琼关开始就伴在追边，郭临信手拈来，浑然天成。
舒贵妃这下也愣住了，没有料想到郭临的反应居然如此的迅速。她一开始觉着，像郭临这样的小人物根本无需费什么心思。再怎么和楚王府亲近，也不过一个义子，又不会入皇家玉牒，说白了不过是属于楚王府的一支力量罢了。可儿子们不这么认为啊！眼看皇上越发的倚重他，庆王又和她说起德王最近也特别地在意他，还搜罗了不少珍奇宝物派人送去郭府。她才起了心思拉拢这个少年。不想人家立马就回绝了她，而且回绝得这般自然妥当，让她根本找不出理由再去质问。
左夫人最先反应过来，连忙冲她道：“娘娘，郭大人这是重孝亲兄啊。”
舒贵妃一怔，捻着帕子轻按唇角。她倒是想踩着这个台阶下，可心里又有些不舒服。她往日管理六宫，威风荣耀惯了，何时碰到敢当面就对她说不的人。一时不忿，竟没有理会左夫人，径直道：“难不成意非一日不成亲，你也就一日不议亲？”
众夫人顿时噤声，她们已经敏锐地察觉到舒贵妃口气中的不快。里间的秦慕樱更是心都提到了嗓子眼。她丝毫不怪郭临方才没有答应结亲，只担心他这样会惹怒了贵妃娘娘。
事实上，以郭临三品大官的身份，身为宫妃的舒贵妃根本不能奈何她什么。但秦慕樱关心则乱，又一直是待字闺中的小姐不通时事，才会如此焦急。
却听殿中一声悄然的叹息，郭临浑若未觉舒贵妃的不满，只是面带遗憾地说道：“娘娘，实在并非微臣不肯领情。只是，楚王妃娘娘说过要亲自来处理微臣的婚事，还有……”她竟然脸色微微泛红，声音也低了下来，“昌荣郡主……”
舒贵妃一惊，迅速地反应过来，脸上已经重新挂起和气的笑容：“瞧我，久在宫中无事，见你年少丰修，便起了做媒的心思，都忘了这婚事啊原就是该由你义母做主。说起来本宫也好久未见弟妹了，这年关已经过了，不知她们何时会来京城？”
舒贵妃只是一时的不服气，比起郭临话里潜含的意思，这点不服气，就根本不重要了。
郭临特意提到的昌荣郡主，便是楚王府唯一的嫡女，世子的亲妹。舒贵妃从她暧昧的口气中，听出他们交情匪浅。尤其是当郭临提到郡主时那微红的脸颊，更让她觉得，说不准郭临就是人家楚王妃给自己定好的女婿。她这么横刀一搅和，岂不是坏了人家的姻缘，引得楚王妃不喜，那可就丢了大的了。
这下她看郭临的目光比起开始还要柔和，因为郭临浅浅的提示，既全了她的颜面，又让她下的了台，可见是个明事的人。她横竖也不是非要和郭临结亲，这世上拉拢人的方法多了去了，一个不成还有下个。
郭临注意到她的神色变化，嘴角噙了一丝含蓄的微笑。众夫人见娘娘心情变好，心底也皆松了口气，殿中的气氛再次活络了起来。只有坐在舒贵妃身边的宫装美人，眉头皱了皱，微微地叹息。
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郭临弯腰退出宫殿，礼行完毕，转身朝宫门走去。候在一旁的郭府小厮见她出来了，连忙快步上前，递过披风。
这小厮生得额宽鼻窄，面如傅米分。模样秀气倒是秀气，就是那副战战兢兢的神色实在上不来台面。以往有姚易，也没觉着一个优秀的贴身小厮有多重要。可现在他不在身边，郭临才感叹姚易的作用之大，不可不缺啊。
她抬头看向艳阳高照的天空，不知姚易在琼关的事情办得怎么样了，能不能顺利地把那人带回来呢……
皮靴踩在雪地上的声音，从宫门拐角处传来。郭临听见这不疾不徐的脚步，停在了原地。
一个玄色身影迈进宫门。郭临放眼望去，他身披着貂毛金线披风，走动时，披风飘到身侧，露出里面华贵锦袍的衣袖。头上是一顶昭华玉冠，插着一根纯金的衡笄，更显得整张脸丰神俊朗。
德王这身打扮确实是文雅毓秀，又高贵无匹。只是此时看在郭临眼里，却觉得像是一只特意开屏的孔雀，说不出的好笑。
郭临面向他正要跪下行礼，德王已经大步迈来拦住了她：“无需多礼！”
他俊眸含笑，低声道：“我方一进宫来给母妃请安，就听下人们说你也在嘉庆宫，便急急忙忙地赶来了。”
这话怎么听，都有一丝说不清道不明的暧昧。郭临低垂着头盯着他的靴面，脸上却没有恼怒的神色，只是一片安静。
她身边的郭府小厮也被德王的贴身太监拉走了。见四周再无人打扰，德王心中愉悦。看了眼郭临交握的双手，忍下了想去牵她手的念头。只是柔声说道：“方才母妃没有为难你吧，我不知母妃居然想给你指婚，都是我不好……”
郭临突然出声打断他：“殿下没有将下官的身份告诉贵妃娘娘吗？”
德王一怔，继而和煦地笑道：“事关郭大人的性命，我又怎会胡为。”
“看来，”郭临扬了扬语调，突然朝德王一笑，“殿下对下官真是情深意切啊！”
德王虽觉着这句话有些阴阳怪气，可郭临现在对着他没有除夕宴上的杀气重重，已经让他万分惊喜了。他心念一动，就要伸手去拉郭临的胳膊，却被她轻巧一闪。
郭临眨眨眼，唇角一弯：“下官不知殿下那日许以正妃的承诺是何意，殿下的正妃不是还好端端地待在德王府中吗？”
德王神色一松，正要脱口而出，却又马上清明过来，清咳数声，方道：“郭大人尽可放心，本王之言，自当作数。对你，是势在必得的。”说到“势在必得”四个字时，他眼中精光四射，仿佛郭临已是囊中之物。
“那还要真要多谢殿下厚爱了。”郭临轻飘飘地移步到近旁的梅树下，抬起手臂轻轻掰下一根梅花枝，“只是下官生有两愿，一是不与人同伺一夫，二嘛，”她回眸嫣然一笑，“是不嫁鳏夫。”
德王闻言睁大了眼睛，忽而又咪了咪眼，不动声色地瞧着她。这种目光，如果对上的是他府中的幕僚，只怕早就吓得脚下一软，趴在地上动也不敢动了。而面前这个穿着一身真紫官袍的少女，却像是丝毫不曾感到这股威严一般，独自欣赏着手中的梅枝。
也就是她的这种大胆无畏，才让他另眼相看。德王的眸光嗔视似有情，语气无奈地笑道：“你啊！”他走上前面对着郭临，“既如此，那么我就答应你，决不让你嫁鳏夫，也决不让你与人共事一夫，如何？”
郭临抬头看向他，这张近在咫尺的脸上盈满了灿烂的笑意。德王心头一动，脱口而出道：“你平时也当多对我……”
“下官见过德王妃娘娘！”郭临突然单膝下跪行礼。
德王一惊，猛地回头看去。只见自己的正妃严氏和侧妃徐氏正朝着这边轻步莲移。他刚才全副精力都在郭临身上，也没侍卫过来提醒，此时竟险些失态。
他惊魂不定地低头看了眼郭临，对方似乎没有察觉他的异状。他这才定了定神，朝严氏走去：“你们怎么过来了？”
严氏本来正在高兴，像郭临这样的大官那么远就朝她行礼，给足了她颜面。此时猛地被德王一问，堪堪反应过来，断断续续道：“妾身听说母亲也来嘉庆宫了，这才……殿下，妾身是不是打扰到您和郭大人谈事了？”她说着看了眼前方，这才发现郭临还在原地跪着。她被德王一问，都忘了叫郭临起身。
严氏急急忙忙奔过去，虚抬郭临的胳膊，快声道：“快请起，郭大人无需如此多礼。”她这时是真急了，生怕因为这事得罪了郭临，王爷又要怪她。
郭临淡淡一笑，就地朝德王躬身：“下官还有事，就不打扰殿下和娘娘，这便告退了。”她站直身，朝德王意味不明地瞟了一眼，转身走了。
德王被那一眼看得心尖直痒，他暗自压下这股浮躁的思绪。看向严氏，面色不虞，问道：“不是叫你们晚点过来吗？”他心里怀疑是七皇子在阻扰他和郭临会面，郭临被召进宫后，待在宫里的七皇子应当比他更早得到消息。
严氏一脸委屈：“妾身在飞霜殿候了许久，父皇休息，不好打扰。徐公公便建议妾身先来嘉庆宫请安。妾身因着殿下的吩咐，便带着徐妹妹去御花园。恰巧听到有宫女议论，说嘉庆宫来了许多夫人，妾身听见有母亲，这才赶了过来……”说到最后声音越来越低。
德王皱了皱眉，那就有那么凑巧。早不议论晚不议论，偏偏在这个蠢女人过去的时候议论。他已猜到是七皇子在搞鬼，便也不再去想。心中只盘算着怎么除掉眼前这个碍事的女人。
德王封王前，只是个无权无势的三皇子。因为年龄到了，便由皇上做主赐婚，娶了尚书右丞府的嫡女严氏。他原本想着女人只要安分守己，在府里相夫教子掌管内院就行，也不求她能在朝堂给什么助力。可等他再纳了几房妾室后，这个女人就越来越让他不喜了。不是在府里与妾室吵闹，就是跑到舒贵妃那里告状，弄得他和舒贵妃烦躁不堪。他想要换掉她的心思不是一日两日，舒贵妃隐隐也发觉了儿子的想法，不过她什么也都没说，间接地摆明了态度。
原本想让她在府中自然死去的，德王暗自想着。他有赵寻雪在身边，让人看不出死因的药要多少有多少。就算有人怀疑，又怎么可能从他的后院找出线索？只是……现在稍稍有些麻烦了。
他想起郭临的嫣然巧笑，还有她那句任性的“不嫁鳏夫”。眼神顿时玩味起来，这可是她头一次提出的要求。为得美人芳心，他当然会说到做到。严氏这条命，就算她福大命大了。
郭临坐在回府的马车里，哆嗦着将身上穿的官袍脱下，套上一件崭新的棉袍。仍然觉得浑身难受，仿佛被虫子咬了一般。
她不由叹口气，阿宁啊阿宁，叫你孤身犯险，去挑衅德王。这下知道后果了吧！她一想到德王那含情脉脉的眼神，身上就发麻，更加难受了。
不过，这趟险路还是走出了价值。
以德王的个性，如果不是成竹在胸，怎么敢在除夕宴上直言，会将正妃的位置送到她手上，可见他早就备下了严氏的死路。
严氏若是死在德王府，她就是带着全部的京兆府役去德王府翻个底朝天，也不会找到证据。但如果德王要将严氏处理掉的同时留下她的命，那就很难没有破绽了。
郭临面上浮出一丝狡黠的笑容，她已经“先下手”，就看最后是谁“遭殃”了。
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秦夫人目送着舒贵妃和众夫人往院中走去，连忙快步行至里间。只见秦慕樱瘫坐在地�