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那是个满头白发，身穿翠绿色锦缎衣裙的老婆婆，她拄着一支色泽紫红、样式古朴的龙头拐杖，慢慢从梅树后的厢房里走出来，看着夏皎微微一笑道：“小姑娘，你也喜欢猫儿？”
夏皎见她神情和蔼，便站起身对她行礼，道：“是啊，这是老婆婆养的猫？很可爱呢。”
哪儿可爱了？！毛毛没好气地在心里用力哼了一声。
老婆婆道：“它是我孙女儿的，前些年她出门学艺，就将它交给我照看，哎……一眨眼，就快五年了。”
五年？！夏皎心中一动，问道：“老婆婆，你的孙女儿，是参加英才大会，进入秘地修炼了？”
老婆婆讶异地看着她，道：“你知道英才大会？你也是……可是……”
她原本想问夏皎，是不是也准备参加英才大会，可随即发现她似乎连后天一层都没达到，便收住了问题。
夏皎这才恍然想起，自己一直习惯了让芯片控制体内的真气，也没想起要改变“设置”，怪不得刚才那个人渣，一开口就认定她是丫鬟私宠之流。
这个世界等级分明，修炼者天生便高人一等，不能修炼的人，再厉害也只是下等人。
夏家能在琉璃城称霸，靠的就是家族里有后天九层、甚至先天境的武者。
城里多的是年轻貌美的平民女子，愿意进入夏家，就算当丫鬟小妾都无所谓。
只要跟夏家的修炼者扯上关系，她们的家人也跟着沾光，不必怕被其他修炼者欺负，在平民圈子里的地位，都不一样了。
风气如此，容貌漂亮又没有修为的女孩子，在修炼者眼中，自然就成了随时可以亵玩调戏的对象。
夏皎心里郁闷，但这就是现实。
她想向老婆婆打听一些关于英才大会的事，于是解释道：“我修为达到后天四层了，不过修炼的功法有些特别，所以平时看不出来。”
说着她默默对芯片发出指令，转眼间，她身上就散发出修炼者特有的气息。
老婆婆恍然，点点头道：“确实特别得很，老太婆都看走眼了。小姑娘不错，这点年纪就达到后天四层，应该有很大机会，被选中进入秘地的。”
“秘地是怎么选择弟子的？老婆婆你知道吗？”这是夏皎最关心的问题。
老婆婆为难道：“你家的长辈没告诉过你吗？”
夏皎摇头，她家唯二跟她亲近的两个长辈，老祖宗到去世的时候，都还不知道她其实能够修炼，而且修为进境还胜过夏纨，江爷爷则压根没参加过英才大会，纯粹靠机缘晋级先天境。
“不是老太婆藏私，实在是这事，秘地立下规矩，不允许对骨血至亲之外的人透露。”老婆婆无奈道。
夏皎模样娇美讨喜，态度大方有礼，五年前她的孙女儿参加英才大会时，也是差不多的年纪，她一见之下，不禁心生好感。
但夏皎始终是个外人，如果为她破例，万一被人知道，她的家族都会受责难。
在来琥珀城的路上，夏皎就对付辟他们打听过，英才大会与秘地的事，但是他们三个都不知底细，如今这个老婆婆似乎知道，但又不能告诉她，不就是“高校招生”吗？干嘛搞得这么神神秘秘的！
可人家不说，她也不能勉强，夏皎苦笑着向老婆婆道了谢，不再继续这个话题。
老婆婆安慰道：“秘地招收弟子，对世家子弟的要求要高一些，因为他们知道的多，可以事先做些准备，对于你这样没有家族背景的孩子，会酌情降低标准，你不必过于担心。”
正在这时，付辟跟邱掌柜说完话，也到花园里找夏皎，老婆婆向他点点头，便转身回去厢房，小黄猫也跟着跑了过去，中途却又停步，扭过头来看了毛毛几眼，不知道是示威还是挑衅，又冲着它喵喵叫了几声。
“它好像不舍得你呢？莫非是只母猫，看上你了？”夏皎对小黄猫的行为，是这么理解的。
毛毛没好气地斜睨她一眼，依然不吭声。
夏皎摸摸它的脑袋，道：“你看人家，叫声多好听！样子也可爱。”
付辟哈哈一笑道：“说也奇怪，我都没听毛毛叫过，莫非它是哑巴？”
你才是哑巴！你全家都是哑巴！毛毛气到极处，干脆闭起眼睛，彻底不搭理这些没素质的人类。
其实不止付辟这么想，连听过毛毛惨叫的夏皎，都忍不住怀疑，自己是不是听错了，其实它从来都是不叫的。
怎么会有这么安静的猫？！
过了片刻，唐元和区奋也办完事过来了。
再见夏皎，发现她与先前截然不同，身上散发出正常武者的特有气息，两人不由得笑道：“你这样才好，省得有些家伙狗眼看人低，胡说八道惹人生气。”
夏皎受教了。从前在夏家，要当缩头乌龟，努力低调装弱，免得他们红眼病发作，狗急跳墙下狠手，对付她和江爷爷。
如今出门在外，却要摆出架势，好让别人知难而退，才能减少麻烦事端。
四人一猫依照原定计划，前往真味楼大吃一顿。
正文 086 人渣兄弟
086 人渣兄弟
真味楼的老板据说极有背景，八灵烩所用的食材，都是出自律斗界某个秘地。秘地内的灵气浓郁，远胜过其他地方，出产的粮米、禽畜、果蔬都吸收了灵气，味道格外鲜浓香嫩，绝非寻常食物可比。
夏皎在等上菜的间隙里，吩咐伙计另外搬来一张小桌子，从储物腰带中，取出毛毛专用的杯盆碗碟，一一放置好。
付辟他们同行一个多月，对她这样的举动，早就见惯不怪，想到夏皎竟然准备拿八灵烩喂猫，他们就感到一阵肉痛。
寻常后天境界武者，一辈子都不见得有机会吃一口八灵烩，这猫却可以放开肚皮大吃特吃。
而且以夏皎对它的在意态度，它大概什么时候想吃，撒个娇就有得吃了。
八灵烩上来，一共八大碟摆了满满一桌，夏皎自己都还没吃半口，就先给毛毛张罗每样菜夹一件，放到它面前的碟子里，汤和饭装好了放在一旁，任它挑选。
付辟忍不住道：“毛毛大爷好福气啊！”
毛毛懒得理他，在碟子里挑了几样看着顺眼的，很大爷地一口一口慢慢吃。
啧！肉炖得太烂了，鸡有点老，鱼还凑合，就是刺太多，麻烦！青菜还可以，不过也没比一般的菜胜过太多，肯定是秘地里犄角旮旯长出来的次货！
不过这确实算是它在下界吃过的最好的一顿了。
将来等它把小丫头带回圣界，一定要让她尝尝真正灵田种出的瓜果蔬菜、五谷杂粮，还有灵泉鱼，那才叫灵烩。
被毛毛挑剔为次货的菜肴，其余四人却觉得美味至极，他们差点儿把舌头都吞下去了。
一顿八灵烩吃得宾主尽欢，付辟摸着圆滚滚的肚子猛打饱嗝，歇了好一阵才想起，先前在鸿堂分号里发生的事，不免提醒夏皎几句。
“早先在店里乱嚷嚷那个家伙叫沙天佑，他的孪生哥哥叫沙鼎羽，跟席扬才、应涛并称‘三杰’，是律斗界年轻一辈的顶尖英才。他们都是有机会在二十岁前，晋级先天境界的。外间传闻，如果他们不是想打好基础，现在大概早就已经是先天境了。”
夏皎听到熟悉的名字，不禁暗暗好笑。席扬才那家伙，竟然是什么“三杰”之一？他看上去也没有多厉害啊。
在她眼里，他就是个比较喜欢装模作样，摆出一副翩翩公子架势的家伙。
“沙家是琥珀城的第一世家，沙天佑既有家族撑腰，又有他哥沙鼎羽的维护，从来做事无所顾忌，也无人敢管。被他凌虐致死的女孩子，也不知道有多少。琥珀城里的人家，但凡有漂亮些的女儿，都对他避如蛇蝎。我怕他不死心再来纠缠你，这段日子你如果要出门，最好请两位前辈陪着，千万不要跟我们客气。你要是在琥珀城出点意外，我们都没脸见夏先生了。”
夏皎听了皱皱眉头，心里很想替天行道，把这样的人渣，引到偏僻的地方干掉算了。
可她也知道，这种时候，不能节外生枝。
先不说她有没有胆量，亲自动手杀人，就算有，杀了琥珀城第一世家的少爷，也是后患无穷，她参加英才大会的事，可能因此泡汤。
江爷爷和梦中那个神秘的“少爷”都曾说过，她想尽快晋级先天境，最好的办法就是加入秘地，成为秘地门人。
如果是从前，她还不至于这么有紧迫感，现在一想到冰封在黑森林地穴里的江爷爷，她恨不得明天就能晋级。
她不想在英才大会之前发生什么意外，所以很痛快地接受了付辟的善意安排。
付辟放下一件心事，便扯起了八卦。
原来沙鼎羽对弟弟无原则的纵容包庇背后，还有一段故事。
据说小时候两兄弟顽皮，避开大人潜入沙家禁地玩耍，沙鼎羽不慎滑落冰泉中，沙天佑拼命去救，结果人救上来了，他自己却筋疲力竭，差点儿葬身冰泉。
沙天佑虽然最终被救起，但却大病一场，伤了根本，修炼变得十分艰难，他又是个不肯刻苦用功的，武道修炼因此彻底荒废下来。如今十八岁了，仍然只是后天三层。
沙家自然多的是上好丹药，但沙天佑因病错过了最好的修炼时间，再多的丹药砸在他身上，也不会有太大效果。沙家子弟不止他一个，家族衡量之后，便基本放弃了他。
沙鼎羽觉得是自己对不起弟弟，所以只要沙天佑想做的事，不管对错，他都支持，沙天佑闯的祸，不论大小，他都担着。
沙天佑修为不行，一般不出琥珀城，城里的人都怕了沙家的势力，他尽情折腾也没人能拿他怎么样，渐渐地就彻底成了一个混世魔王。
付辟说到后来，忍不住叹道：“沙鼎羽是个重情重义的好大哥。”怎么他就没有这样的哥哥呢？
夏皎听了撇嘴道：“最该死的就是沙鼎羽，他欠了弟弟，别人可没欠他弟弟，这么纵容兄弟作恶，跟他自己作恶有什么区别。装出一副兄弟情深的样子，实质上就是个慷他人之慨、不把别人当人的恶心混蛋。”
付辟他们三个面面相觑，不得不承认夏皎说的有理。
不过她们是不会出面维护正义的，鸿堂要在此地立足，就不能明着得罪沙家。不是得罪不起，而是不值得。
夏皎不想听这些恶心人恶心事，转而问起先前见过的那位老婆婆的来历。
付辟挠头道：“我也是第一次见她，不过她住在后院，肯定跟鸿堂大有关系。唐前辈、区前辈，你们认识她吗？”
他把老婆婆的样子形容了一遍，包括她的龙头拐杖和那只黄色的小猫。
唐元和区奋相视一笑：“原来是她老人家！”
区奋看了夏皎一眼，道：“那位老前辈乃是一位灵师，姓黄名古玉，在律斗界颇有名气。律斗界五大势力‘席杨应黄沙’之中的黄，就是老前辈身后的黄家。她的孙女好像叫黄洁默，五年前在英才大会上脱颖而出，成为琅寰秘境的门人。黄家与鸿堂关系不错，黄老前辈这次到琥珀城来，大概是想碰碰运气，看她的孙女儿是否有机会，随琅寰秘境的人一起来参加英才大会。五年没见，黄老前辈想念孙女也不奇怪。”
“她的孙女怎么会姓黄？”夏皎无意中发现一个BUG，随口一问，结果惹来另外三人诧异的目光。
“黄前辈是灵师！”付辟道。
“我知道她是灵师。然后呢？”夏皎想起，她跟席扬才也有过类似对话。
这个世界好像所有不合理、不合逻辑、莫名其妙的事，都可以用“灵师”两个字解释，灵师有这么神奇？！
付辟他们的表情更加古怪：“灵师血统如此高贵，她的儿女自然从她的姓氏。”这样的常识，你都不知道吗？你背后那位灵师大人没跟你说过？
最后这两句，付辟没好意思直接说出口，不过那眼神已经表达得很明白了。
夏皎干笑两声，她是真的不知道。
奇怪了，她的圣血传自她的母亲一系，她母亲也是灵师，为什么她就没有从母姓呢？还是江爷爷想掩饰她的秘密，所以把她改回来从父姓了？
不对！依照她脑子里零碎的记忆，她由始至终，都叫夏皎，应该没有过其他姓氏。
毛毛一边听着他们说话，一边暗暗翻白眼，它当初就怀疑过这件事。
在有圣血传承的灵师世家眼中，夏家压根屁都不是，为什么生出夏皎这个血统如此高贵的女儿，竟会让她从父姓？
背后多半有个复杂的故事，不过夏皎显然什么都不知道。
夏皎没有继续想自己姓氏的事，她忽然想到，那位叫黄古玉的老婆婆，似乎脾气很好，身边也没有其他乱七八糟的人，她是不是可以跟她打听一下，关于灵宫的事？如果能从她身上知道更多关于灵师、灵术的问题，那就更完美了！
付辟一心要尽地主之谊，拉着比较熟悉琥珀城的唐元和区奋，说了不少此地的风土人情，八卦轶闻。夏皎听得津津有味，不知不觉外面的天色全暗了下来。
夏皎叫来小二结了账，与付辟他们一起下楼回鸿堂分号。
距离英才大会召开，还有一个多月，从琥珀城出发，到井渡谷只需要两个时辰，这段日子，夏皎便住在鸿堂分号的后院里。
她倒是不介意住客栈，问题是，琥珀城如今挤满了从律斗界各处前来，准备参加英才大会的少年男女，还有他们的亲属随从，所有客栈都爆满，夏皎根本订不到房间了。
她以为自己提前一个多月到，算是很早的。结果发现，城里多的是住了两三个月，甚至大半年的人。
可见英才大会对于律斗界的年轻修炼者，是如何重要的一次考验与机会。
夏皎本来并不太紧张，看到这样的声势，也不禁心头惴惴。
如果她可以展露自己绘制灵符的逆天实力，自然所有秘地都会敞开怀抱欢迎她，随便她挑都没问题。
正文 087 做坏事要倒霉！
087 做坏事要倒霉！
但夏皎不像席扬才之类，有强大的家族背景，没人敢随便招惹。
她是名副其实的一名孤女，大庭广众之下暴露她的底细，会惹来什么麻烦，真真难以预料。
她的江爷爷就不止一次提醒过她。有许多利欲熏心的势力，会动心将她掳回去禁锢起来，逼她不断绘制灵符，当他们的摇钱树。
倒霉遇上这样的事，夏皎这辈子就毁了。
可要是不暴露灵术天赋，她光凭修为，着实没有多大优势，而且她也不知道秘地选才，是用什么方法，有什么标准。
据付辟他们三个搜肠刮肚倒出来的消息，各个秘地每年招收的人数不定，参加英才大会的少年男女，跟夏皎这般年纪的，不乏后天五层、甚至六层的天才。
她入选的机会只有五五之数，最终落选的可能性不小。
四人一猫从真味楼下来，区奋忽然若有所觉，扭头望向坊市侧间，一条狭窄的小巷。
琥珀城夜间的坊市，依然光如白昼，人流如织，旁边的横街窄巷相形之下，越发昏暗不明，区奋依稀看到，一个瘦小的身影，飞奔向巷子深处。
从气息上看，那人不过是个后天初等武者，修为还不如夏皎。
区奋皱了皱眉，不确定自己先前那种被窥探的感觉，是不是来自这个人。
唐元察觉他突然停步，回过头来笑问道：“怎么？见到熟人了？”
区奋不想扫兴，摇头道：“没什么，走吧。”
应该是他太多心了，一路护送东家的货物，导致神经紧绷，一点风吹草动就如临大敌，今晚应该回去好好睡一觉，放松放松。
毛毛抬眼看了看那黑影消失的方向，心里疑惑。它现在修为虽弱，但因为是猫身，感知能力反倒远远超过区奋和唐元。
刚才它很清晰地感觉到，他们刚刚走出真味楼，就被人盯上了，而且那人的目光，主要集中在夏皎身上。
毛毛仰头看了一眼夏皎，发现她神思不属，不知道在想什么，不禁暗暗“哼”了一声。
没心没肺！傻乎乎的被卖了都不知道！
夏皎在琥珀城没有认识的人，偷窥他们的小老鼠，十之**就是沙天佑那头死色狼的手下。
毛毛的猜测一点不错，偷窥者在逃离区奋的视线后，在巷子里七拐八拐，再次从另一个方向跑到鸿堂门外的阴影处，看清夏皎他们一行人进了鸿堂分号，又守了一个多时辰，确定他们再没有离开，这才脚步匆匆跑到沙家府邸去报信。
沙天佑听完他的回报，摸着下巴淫笑道：“难怪小美人儿不肯上钩，原来竟是个修炼者，这样的年纪，又是这个时候到琥珀城……一定是想参加英才大会的。嘿嘿，修炼过的小美人儿，玩起来才特别带劲！不像普通丫头，折腾两下就死了，扫�