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殷氏亲手递了一盏茶给她，道：“这两日駮儿身体不适，你日夜看顾，我便没有遣人唤你。”
小扬氏脸上怒气消散，眼里透出笑意，一抬下巴，道：“駮儿壮得跟个牛犊似的，前两日还昏昏沉沉只管睡，今日醒来，又在院中爬上爬下，撵兔抓鸟，那点病气早没了。”
“这便好。”殷氏笑着点头。
醇王去世，唯留一子，乃小杨氏所出，如今也有六七岁，顽劣无比。殷王妃也好，小扬氏也罢，连着王府诸位媵妾都视此子为至宝，半点头疼脑热俱担心不已。因醇王早逝，承平帝生怕醇王仅有一子夭折，连大名都不敢取，只令小名唤之。
小杨氏更是胆战心惊，就怕儿子有个三长两短，日常起居皆不敢假手于人，事事过问，样样关心。好在，駮儿不负其名，虽是早产，却是身强体壮，康健无比。
“晚些，我让駮儿过来给王妃请安。”小杨氏噙着笑，扬着脸与殷氏道。
殷氏对她颇为纵容，应下重又与雷刹风寄娘说起萧孺人，小杨氏大为不满，插嘴道：“不是为查大王案，怎又说起姓萧的。”
雷刹回道：“既是查案自要查清始末，何况，醇王案自萧孺人始。”
小杨氏眨了眨眼，问雷刹道：“副帅的意思：大王是妖妇故意害死的？”
雷刹愣了愣，道：“孺人误会，我并无此意。”
“我知道。”小杨氏点头，“副帅这是言外之意。”
雷刹眼皮抖动几下，只得道：“孺人似乎深恶萧孺人？”
小杨氏放下茶杯，紧锁着眉头，恨声道：“副帅此言才是误会，我不是似乎，我是恨不得啖其肉寝其皮，要不是她识趣自尽，我定要亲手扒了她的皮。真是命里冤孽，大王出门一趟，结果将这等妖妇领进府，哼，枯骨画皮，那美人皮一揭，啊呀，内里不知藏着多少歹毒心思。”
殷氏转着皓腕间一串香珠，道：“孺人休要胡言，萧氏温婉安静，柔软熨贴，言语随和，并非生事之人。”又与雷刹风寄娘道，“萧氏进府后，得大王宠爱，却从不恃宠而娇，非但不与后院众口角，反倒多有避让，受了委屈，也不去大王面前搬弄口舌，反倒自己躲起来抹泪伤心。”
小杨氏噌得站起身，怒道：“还说不是妖妇，把大王迷得五迷三道不说，连王妃对她都多有维护，若不是她与太子有首尾，大王怎会激愤之下寻衅太子，以致招了太子的毒手……”
“住嘴。”殷氏一击桌案，道，“你胡言乱语什么？这话也是你能说的？”
小杨氏也知自己无状放肆，即便醇王府上下都认定醇王为太子所害，却不能宣之于口，这话要是传到承平帝耳里，惹来雷霆之怒，王府上下都逃不了干系。小杨氏想明前后，惊出一身冷汗，掐着自己的双手，说不出话来。
雷刹垂眸不语，风寄娘款声道：“自雨亭建于湖中，开阔幽静，只四面湖风寒冷。”
小杨氏闻言，冷静下来，心中稍安，这一唬，她不敢再随意张口，只满怀郁愤坐在殷氏一侧。
她闭了嘴，雷刹暗中遗憾 ，小杨氏趾高气扬又叽喳吵闹，不过无心之言说不定才是真话，于是道：“依王妃之言，萧孺人在王府安分随时，是个不争不抢的脾性？”
殷氏点头：“萧孺人容貌品性无可挑剔。”
小杨氏咬着唇很不服气，雷刹笑：“杨孺人似不赞同？”
小杨氏忍了忍，终没忍住，驳道：“萧氏最会装腔作势，心机深沉，她是不争不抢，大王捧心相待，衣饰玩物，送到萧氏面前的哪样不是千里挑一的？她还用抢什么。大王又怕我们欺了她，身边婢女仆从都是亲信，萧氏这头掉滴眼泪，这头大王就知道了，还用得特意告状？”
殷王妃神色微变，道：“孺人不过疑人偷斧罢了。”
小杨氏翻着眼皮，酸溜溜道：“我与王妃多年姊妹，王妃待萧氏比待我好多了，也是，我哪比得她啊，我不过千人厌万人嫌的。”
风寄娘看着自己的指尖，眸光暗转，殷氏与小杨氏的关系，倒颇为奇妙。小杨氏忌恨殷氏抢王妃之位，其后又深怨萧氏夺了醇王爱宠，殷氏喜爱萧氏，她又心生不满。倒真是贵女作派，只盼人人都以自己为重。
小杨氏见雷刹与风寄娘不大相信，续道：“我可不是无的放矢，萧氏妖里妖的，生得祸水模样，她那两个兄长更是不堪，贼眉鼠眼，眼中只见权势富贵，见着大王，极尽阿谀之态，恨不得亲为大王捧靴舔尘，半点风骨也无，没得让人恶心。”小杨氏厌恶道，“大王被萧氏迷晕了头，对他们两兄弟多有提携，这二人结识了权贵，真是丑态毕露……”
她忽得想起什么：“我倒记起一事，萧家兄弟有次无意碰见太子，这二人谄媚奉承，做尽了丑事。”小杨氏环顾左右，压低声音，道，“说不得，萧氏与太子真有……”
雷刹沉思，问道：“那萧家兄弟可还在京中？”
小杨氏呶嘴：“萧氏死后，圣人迁怒萧家，估计早已避走。”
“萧家父子已不在人世。”殷氏淡然道，“只梁氏避世庵中，与青灯古佛为伴。”
小扬氏悚然一惊，结巴道：“竟……竟死了？”
殷氏看她一眼，红唇微启，道：“萧孺人尚尸骨无存，萧家焉有活路。”
雷刹本以为萧家兄弟身上能寻些蛛丝蚂迹，结果又是死路。
殷氏叹道：“实是为难副帅，当年旧案，九成相关人士都已亡故。我只知，萧氏进府后，不与外人交，即便兄长来看望，也是隔帘说话，并不亲近。东宫宴，应是萧孺人初见太子，若是依我之见，萧孺人是清白的。”
雷刹揖礼道：“事关重大，王妃与孺人可还记得东宫旧宴。”
殷氏点头：“日夜不敢忘却。”
第50章 暗涌（六）
灯火遍楼台； 丝竹歌舞不夜天； 地衣织就连草繁花，猊狻轻吐氤氲香烟； 胡女身着舞衣，系着金铃，踏着鼓点； 轻快地跳着胡旋舞； 她的衣裙转成一朵不败的夏花，灿烂地令人忘却今夕何年。
承平帝再宽厚仁善，也不喜壮年的太子与重臣结交； 女眷却无此顾虑。太子妃正是春风得意之时，又性喜热闹，常在东宫别院设宴广交诸臣妻女，衣香鬓影； 金盘琼枝，示遍人间荣华。
春时看花，夏时避暑； 秋赏红叶，冬日雪景； 一年四时，除却宫宴； 太子妃姬氏总有各种名目巧设欢宴，众女宾总是趁兴而来，兴尽而归； 宾主尽欢。
“说起来，东宫旧宴确有萧孺人的几分原由。”殷氏回忆了片刻，摇了摇头。她身边的小杨氏也有几分不自在，将一枚干果送进嘴里，别开了目光。
雷刹看在眼里，问道：“东宫设宴与萧孺人有什么干系？”
小杨氏将手中未吃尽的干果用手帕包好，掷回案上，咬牙道：“大王自得了萧氏，便以为自己得绝代佳人，与几位伯叔饮宴，多炫耀得意，萧氏美名遍传。太子妃也有耳闻，难免心生好奇。”她顿了顿，低声道，“大王专宠萧氏，我心中委屈，言语间难免抱怨。太子妃便笑道：什么美人，说得跟天仙下凡似的，倒让我好生好奇，下回无论如何也要见上一见。”
小杨氏侧身对殷王妃不安道：“王妃，那时我还推却呢，她一个乡间采桑的，又粗俗又无礼，又不曾见过世面，来东宫赴宴，出了错露了怯惊了人，岂不是我们王府之过。谁知太子妃说：我岂是量小之人，还能与她计较？”小杨氏声音又细了几分，有点忐忑，“太子妃心疼我受委屈，还道：若萧氏宴中失仪，说不得还能为我出口恶气。”
“我虽厌恶萧氏，也深知家丑不可外扬。”小杨氏慌张辩解道，“在府中，无论如何为难萧氏，门一掩，都是自家事。我便是想让萧氏死，私底下手便是，哪会假手于人，授之以柄。再说了，太子妃与我们又不是一路的，我哪会对她剖心剖肺。”
殷氏叹道：“孺人不必解释，我一直深信萧孺人死与你无关。”
小杨氏展颜，道：“王妃有时虽然处事不公，还算深明大义。”
雷刹越发觉得殷氏与小杨氏之间古怪，问道：“萧孺人赴宴前可有什么异样？”
殷氏没有半点的犹豫即答道：“没有！东宫旧宴，太子妃特遣一张请帖给萧孺人，萧孺人接了帖子，怯懦不安，小心翼翼前来向我讨教东宫各样避忌规矩，大王也特地嘱咐我多照顾些萧孺人。”
小杨氏忆往昔，又生怨气，道：“姓萧的雪雕冰琢，冷不得，热不得，更是半点委屈也受不得，真是好大的架式，带了一众奴仆，还要王妃照料。”
殷氏拈起一枚干果塞给小杨氏，又轻叹一气：“萧孺人身故，大王已逝，你怎还这般耿耿于怀不能放下？”
小杨氏一愣，长睫抖了抖，随后茫然苦笑：“是啊，都死了，我们这些人……又有何趣？”
雷刹耐下性子听她们东拉西扯，捕捉着言语中的点点痕迹：“萧孺人曾经的仆从可信得过？”
殷氏回道：“萧孺人身边的婢女，都是大王亲信，大抵是可信的。且，萧孺人与太子出事，她们都被圣人赐死，连着尸骨都被弃在荒坟。”
“东宫殿院何许，太子妃招待各女眷，太子又有回避，萧孺人怎会撞见太子？”风寄娘不解问道，“就算座中离席，也有仆从跟随，又怎成私会？”
殷氏道：“当年太子妃设宴在东宫西景院，虽在太子起居的明德殿西侧，两地隔宫墙、花园、池塘，离得并不近，但是，太子那时并不在明德殿歇息，而是西景院内善佛堂礼佛。善佛堂在西景院一角，幽僻清静，周围栽菩提青竹，自成天地。”
“太子礼佛？”雷刹讶异。
殷氏也讶异地回视：“圣人笃信佛理，太子自然信佛。”
雷刹会意，太子仗着圣人溺爱，言行拔扈，还肯在佛堂做文章也算孝顺。
殷氏道：“俗话说，宴无好宴，于我平常，于萧孺人……东宫宴哪怕吃着珍馐，饮着琼浆，丝竹歌舞一片欢声，也是难以忍受。座中诸人不是命妇就是贵女，人人惊讶萧孺人美貌，或是善意，或是揣测，或是调侃，或是讥诮，对她品头论足，似是看笼中金雀，观它灿烂鲜艳的羽翅，逗它跳跃，听她脆鸣。”
“宴至一半，萧孺人推说酒醉头晕，告罪离席，我一时不得脱身，见她身边跟着一干仆妇，又一再保证只在近处水榭吹风，遂点头应允。到底过了多久我也说不清楚，只记得我与太子妃还有四弟妹说了几句话，看几个贵女在那投壶戏耍，我见萧孺人还不见归，便遣人去寻找。太子妃还戏言：宫墙内院的，你还怕萧美人走丢。”
小杨氏点头，跟着回忆：“那时我也在一旁，跟着说了一句：她可是天仙，真有闪失，我家大王可要心痛。我正要再取笑几句，忽得听到一声凄厉的尖叫，满座皆惊，有些个还及笄的小娘子胆小，也跟着叫。太子妃被人扰乱宴席，大是恼火，安抚众宾客，不顾身边女宫劝阻，非要亲自去看那个生事。”
“我们循声过去，在西景湖边看到鬓发散乱与太子拉拉扯扯的萧氏。”小杨氏又是咬牙又是害羞又是厌恶，微瞪着眼道，“太子没有束发，仅着一身单衣，袒胸露腹，满面潮红，简直是简直是……不堪入目。有好奇跟来的贵女，掩面奔逃，太子妃更是怒不可遏。太子见着我们，好似十分生气，两眼发红，神情暴戾，然后怒指着萧氏，质问太子妃无能，又骂太子妃什么人都请，竟让这种心怀鬼胎的贱妇到东宫引诱于他。”
“萧氏脸色惨白，慌忙辩解否认，反指责太子欺侮。”小杨氏似乎从不曾好好地回忆这段往事，她向来认定萧氏轻浮，为人不正，攀附太子以色相诱，“因萧氏是我们大王的孺人，太子妃就问到王妃脸上，如何处置萧氏？王妃当然不认，道是非曲直还未可知，太子妃武断了。”
“太子妃还未回话，太子吃人似地盯着王妃，凶狠地问：弟妹是在指责孤？太子看王妃的眼光就像看一个死人，若是王妃说错一字，他就会将王妃碎尸身万断。”小杨氏握着胸口，抿了下唇，后怕不已，再看殷氏的目光里又多几分钦佩信赖，“王妃一点也没被吓到，反将我与萧氏护在身后，道：圣人天下主君，都不曾不问是非，一言定论。莫非圣人之明智，不及太子殿下？”
小杨氏咽了口水，战栗一记，道：“王妃胆魄寻常男子不及多矣 。”
殷王妃神色如常，道：“我再如何也是醇王王妃，大厅广众之下，太子要待如何？”
小杨氏说得凌乱，雷刹却揪住几处疑点问道：“萧孺人身边的人去了何处？太子怎是孤身是一人？”
“这我哪知道，我当时都吓懵了。”小杨氏理直气壮回道。
还是殷王妃记得当时各事，她显然也有不解处，眉间胧着一点疑惑，道：“太子为何孤身一人，我不得而知。萧孺人出去时身边带了四个婢女，最年长的唤素叶，另一个贴身服侍的唤阿巳，余下两个年幼不过做些捧盒奉衣之类的粗事。阿素交待说：萧孺人不善饮，独自凭栏，受了点冻，酒气发散不出来，倒有了醉意，她便让阿巳照看，自己带了一个小婢女回宴中取蜜水，过后才知出事。”
“阿巳则道：阿素走后，她们陪着萧孺人，过后听园中异响，萧孺人害怕，于是令小婢女前去看个究竟，谁知小婢女去而不返，阿巳怕出事，萧孺人也在旁催促，阿巳想着快去快回，她转了几圈怎也找不到小婢女。”
“倒是巧。”雷刹凝眸，看风寄娘心不在焉对着一处出神，皱了下眉，只是此处不是问话这之地，按下不解，只问殷王妃，“那小婢女去了何处。”
“过后细查，得知小婢女不认路，失足跌进湖里，溺毙水中。”殷王妃捻着木香珠，“我当时也疑心未免太巧了点，不过仵作验尸，证实确是溺水而亡。”
“那婢女不曾呼救？”
“我亦有过此问，那仵作答道：早春天寒，衣物厚重，落水后沉坠，那小婢女惊慌吃水，呛进喉中，以至不能呼喊。”殷王妃看向风寄娘，“我那时心中仍有疑虑，仵作之言不过想当然的揣测，并非实证，那仵作见我疑他，颇为不服，便细道小婢女耳、鼻、口，两手指甲皆有泥沙草屑，显是意外落水，双手急抓岸泥所致。”
风寄娘点头：“倒像溺毙之像，不过，奴家不曾亲见尸首，不好断言。”
“风娘子严谨。”殷王妃点头夸赞，与雷刹道，“说起来，验尸的还是不良司的仵作，副帅说不定相识。”
“哦？”雷刹吃了一惊之后，又觉自己确该如此，“不知何名何姓？”
“一个李姓老丈。”
雷刹指尖微一抽搐：“李老年事已高，眼昏手摇，已经告老归乡。”
第51章 暗涌（七）
不良司老仵作； 姓李名辰； 成日与尸首交道，脾性有点古怪孤僻； 他是司中老人，又无儿无女，众人敬他年老唤一声李叔或辰叔。李叔性子不大随和； 做事却仔细； 凡是亲手过过的案子，都在司中另留卷宗。
雷刹倒放下心，虽小婢女身死； 尸骨难觅，好在还有卷宗查阅。
殷王妃似乎始终对小婢女之死存疑，道：“许是我多心，只是； 那晚诸事过巧，虽说无巧不成书，但两三件巧事凑堆挤在一块； 便让人难以释怀。”她说着又抚了下手腕间的木香珠。
这串木香珠色泽沉旧，用料寻常； 纹样简陋，既已沉旧； 香味自然也已淡去，这样一串珠子怕是连王府体面的婢女都要嫌弃价贱，不肯取用； 却被殷王妃挂在腕间，时时抚触。风寄娘的目光在珠子上停了片刻，又悄悄移开，落在殷王妃身侧。
雷刹的心里又升起怪异感，风寄娘似乎总时不时地看向空无人处，仿佛座中还有他人。
“当时得知小婢女失足溺水，萧孺人可有异样？”雷刹问道。
殷王妃微皱着眉：“萧孺人禀性柔弱，事出后受惊害怕，言语混乱，只知一味辩解哭诉，问她话，她也都说不知，只说自己在水榭吹风，素叶阿巳她们不在身边时，她心里有些害怕，便想唤人，一转身，就见衣衫不整的太子，她并不识得太子，惊骇下要避走，谁知太子竟拉住她欲行不轨之事。”
小杨氏也点头，对雷刹道：“别看萧氏飘渺若仙，其实没用得紧，出了事，只知道哭，连话都说不清。”一撇嘴，不太甘愿地道，“现在回想起来，萧氏揪着王妃的衣带，哭得可怜，差点厥了过去，翻来覆去，只让王妃信她。就算王妃信她又有什么用？除了哭就是哭，倒似心虚模样。”
殷王妃道：“这桩丑事谁是谁非都令人难以启齿，我一人难以支撑，急遣人知会大王，大王得知萧孺人出事，慌忙赶来。大王不是吃亏的脾性，又兼爱极萧孺人，当场不依不饶吵闹起来。”
一旁小杨氏忆起这节，像吞了一只黏腻鼓胀的鱼嫖，顺喉而下，在腹中炸开一肚的腥味，令她作呕，道：“大王也不问青红皂白，只护着姓萧的妖妇，