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圣女走向托马斯审判者下首的原告席，似乎对众人的反应置若罔闻，只自顾自将面纱的前摆捋顺。黄金十字架的轮廓隐约从薄纱下透出，眼尖的信徒得见圣物不免再次无声祈祷起来。
这时从另一边的角门又列队行出了数十个全副武装的卫兵。全场的焦点一瞬间转移了方向－－无需多言，被押解到来的自然是被告人里尔。
人群立即兴奋起来，坐在中间的信徒忍不住起身，想居高临下将里尔看得更清楚；这么一来，后排的人视线被阻自然抱怨起来，不少人嘟嘟囔囔地跟着起身，伸长了脖子看向衣衫褴褛的囚徒。转眼之间旁听席上人潮涌动，列席者中已然有一大半起身。
高台上的神官无措地看向托马斯，红衣主教只是微笑，并无阻拦的意思。
里尔将头垂得很低，他微微佝偻的脊背显得那般孱弱，几乎要让人怀疑他是否承受得住众人那探究又嫌恶的打量。他步履踉跄地走上陡峭的台阶，站到了大厅夹道中间的被告席上。伸手扶住面前的石台面后，里尔抬起头，第一次任由所有人肆意打量他的模样。
四周瞬间鸦雀无声，只有火炬爆裂出火炬的轻响。
里尔显然不适应突如其来的强光，眯了眯眼才定定看向审判席。
“以主之名，我等指控来自乌奇萨的修士里尔，亵渎圣灵、对圣者不敬、受魔鬼诱惑沉迷名利，妄图谋害圣女、取代托马斯主教。被告，你现在可以申辩。”
沉吟片刻，里尔哑声道：“不，我认罪。”
厅中顿时一片哗然。不止是旁听席众人悚然动容，就连审判席上的书记员都暂时止住书写，抬眼看向了里尔。
托马斯交叠的手掌动了动，他转了转手指上的绿松石戒指，肃容质问道：“请你详细陈述你的罪行，以证明你确实自愿悔罪。”
里尔舔了舔皲裂的嘴唇，他沉默了片刻垂下头，恭恭敬敬地陈述道：“我主降生的第一千一百八七年第十个月的第三日，圣女大人自锡安来到乌奇萨，当时我蒙托马斯主教的信任，全权掌管乌奇萨事务。当时我虽然接待了圣女大人，却没有真正认可她的身份，而是任由尤金妮以武力对圣者做出了冒犯。后来，尤金妮甚至提出了圣女是异端魔女的荒谬说法，我却并未加以阻拦，而是同意进行审判。我未能尽心迎接并保护圣女大人，这是罪行其一。”
堪称平淡的叙述暗藏机锋，令旁听席上再次传来嗡嗡的议论声，书记官抬头看了侍者一眼，对方立即敲敲小锤示意全场肃静。
不等审判席上的神官继续发问，里尔主动继续说下去：“圣女大人通过武斗审判证明了自己的清白，同时揭露了尤金妮的异端面目。我与长老会决定对尤金妮处以火刑，但我并未就此对圣女大人臣服，反而生出了不该有的念头。这是罪行其二。”
“你被魔鬼蛊惑，产生了什么样的罪念？”那日前来通知西莉亚审判日期的长老冷然发问。
里尔像是对这个问题的答案早有了腹稿，想都没想就答道：“我想要将圣女变为我手中的傀儡，帮助我获取权势欲财富，也就是取代托马斯大人，成为锡安主教。”
这般野心勃勃的计划被当事人亲口吐出，观众轰地骚动了一阵后反而平静下来。他们显然觉得眼前的状况有些扫兴－－没有声辩，没有歇斯底里的反驳，这样的审判未必有些乏味，对不起众人事先的期望。
“你使用的卑鄙手法具体是？”托马斯主教猛然开口。
里尔飞快地朝审判席瞥了一眼。
西莉亚仍旧背脊笔挺，表面上若无其事，实则揪紧了面纱的前摆：这个问题实在是用心险恶。如果里尔实话实说，她曾经服过禁药的事实便会被公之于众；即便她在圣物的帮助下已经痊愈，她的名声却无法轻易被弥合。里尔会选择隐瞒吗？如果处在对方的位置上，西莉亚自觉不会犹豫。在抛出把柄向主教进攻前先将另一个敌人也拖下水，这可谓一石二鸟。
这么想着，她眯起眼，已然做了最坏的打算。
“我将圣女大人和她的仆从囚禁起来，并以女仆玛丽的性命为要挟，逼迫圣女大人对我妥协。”里尔给出了意料之外的答案。
托马斯不由坐直了，带着戒指的食指轻轻在台面叩了两下。他向下首的圣女看去，毫无异状地问道：“圣女大人，目前为止，您对他的话可有异议？”
西莉亚权衡了一下情势，干脆利落地答道：“里尔修士最初还给我服下了一种药剂，令我昏昏欲睡、意识不清，应当是某种迷药。”
于在场大部分人而言，圣女的话无疑是一剂猛药。即便圣女是毫无权利的傀儡，给她服用迷药仍旧是难以容忍的亵渎。愤怒的喧哗声振聋发聩，若不是有卫兵维持秩序，里尔很有可能会被人从被告台上拽下来。
里尔瞄了西莉亚一眼，轻声坦白道：“的确如此，我还用了迷药，让圣女大人暂时失去了意识，这……是罪行其三。”
两人的证言互相印证，托马斯想要在药剂的效果上做文章就困难了起来－－如果他对此提出质疑，这场审判的真实意图自然变得微妙起来。因此他摆摆手，示意其余神官继续提问。
“除此以外，你还犯下了什么重罪？”
里尔对这指向性明确的问话微微一笑，给出了对方期望的答案：“主教大人和圣女大人在乌奇萨便将我关押起来，是我罪有应得。但我仍旧不死心，仍旧想要谋害两位大人。在自鸽子谷回归圣城的途中，我主的车队受到异教徒袭击，我趁乱想要刺杀圣女大人……”他发出渗人的低笑声，抬头面对一张张憎恶又恐惧的脸，突然拔高了音量，嗓音粗哑地喊道：
“如各位所见，我是个十恶不赦的恶徒，会在主第二次降临之时被判入地狱，但是……”里尔蓦地收声，结着血痂的嘴角高高地扬起。他唇角的伤口被牵动，立时渗出血来，这笑弧便显得倍加诡异－－这是一个满含恶意的笑，令人心底发寒。
审判厅再次陷入死寂，所有人都在等里尔说出下一句。
托马斯面色一变，不顾仪态站起身。可他没来得及做出吩咐，里尔就已然不顾一切地喊道：
“如果我的罪恶是一，托马斯主教身上的恶便是百！我由主教一手提拔，我所有的恶行都是他教导的成果，我甘愿下地狱，但托马斯也必须与我同路！”
☆、第32章 一根稻草
“玛格丽特，路易殿下之妻，勃艮第公爵之女，你是否要为自己辩白？”
“不，神父，我有罪。”
“何罪？”
“通奸之罪。”
旁听席先是沉寂了片刻，而后爆发出愤怒的咒骂声。
站在高处，玛格丽特将第一排诸人的表情看得清清楚楚：伟大的法兰西国王面色铁青；她的丈夫路易王子面无表情地接受周围人同情又嘲讽的目光；她的小姑、同时也是英格兰王后伊莎贝拉捂住脸，羞愤地颤抖着，仿佛随时会晕厥过去。
而她名义上的父亲，勃艮第公爵的脸色最为精彩，若非不合时宜，埃莉诺简直要大笑出声。奥托公爵处心积虑地钻营，终于成为了路易和菲力殿下的丈人，但如今两位王妃埃莉诺和琼都被怀疑不忠，身陷皇室前所未有的丑闻正中。
勃艮第公爵辩白过，甚至发誓女儿们绝无不贞的行为。
可玛格丽特方才简短的自白，无疑将家族最后一块遮羞布撕了个粉碎。
充当法官的红衣主教连连示意，后排的贵族观众们仍旧难掩兴奋，嗡嗡的议论声让埃莉诺想起围绕死尸飞行的蝇群。
“肃静！”红衣主教喝止了噪声，继续问埃莉诺：“你的共犯是？”
玛格丽特微微一笑，看向法庭的左手边，那里坐着等待质询的另外三人。她迷人的蓝眼睛在其中一个青年身上定住，殷红的唇瓣随之开启。她的嗓音甜美，语调柔和，明明在陈述罪行，却给人以倾吐情话的错觉。
她唤出那个人的名字：“来自诺曼底的骑士，乔治·德·奥奈。”
※
“我以国王陛下的名义命令你开门！现在就开门！”
门被敲得摇晃不止，吱呀作响。
父亲抹了一把脸，额头深深的沟壑像是填了全世界的悲哀。他按了按女儿纤弱的肩膀，低声说：“现在走，从今天开始你叫玛格丽特，是勃艮第公爵的女儿。”
“不，我是埃莉诺，是您的女儿。”十一岁的女孩无所畏惧，她与父亲肖似的深蓝眼睛熠熠生辉，“如果国王想要您死，我为什么要独活？”
父亲回头看了眼颤抖的大门，加大了捏住她肩膀的力度：“死很容易，活着更困难，但必须有一个人留下为其他人报仇。埃莉诺，你和我最像，你会知道该怎么做。”
“走吧，玛格丽特小姐。”诺曼底公爵查理缓缓松开手，向后退了一步，一瞬间显得苍老。他哑声说：“我们会在另一个地方等你。”
曾经的埃莉诺、从此往后的玛格丽特忍住泪水，随着忠心的仆役迅速走入地道。她回头看了一眼，铁门已经急急阖上，她的喃喃在甬道中回荡开来：“永别了。”
黑暗潮湿的地道像是没有尽头，除了自己和仆役的呼吸声，玛格丽特甚至能清楚听到地面的动静。路才走了一半，头顶的公爵府便骚动起来，门被撞开，骑士的呼喝和拔剑声乱成一片。
她听到诺曼底公爵依旧斯文客气的话语：“诸位晚上好，我是否有幸知晓各位的大名？”
一个沙哑而有韵味的年轻嗓音回答说：“我名为乔治·德·奥奈。诺曼底公爵，奉国王之命，现在我要逮捕您。”
“法兰西国王腓力四世，乔治·德·奥奈。”
玛格丽特的指甲扎入掌心，这两个名字也随之刻在了血肉里。她与他们未曾谋面，但总有一天，她会让他们以最耻辱的方式死去。
这是她最天真的夙愿。
正因单纯，这愿望脆弱到一个巴掌就足以打碎。
－－啪！
玛格丽特撞倒了昂贵的大理石半身像，倒在勃艮第公爵府柔软的手织地毯上动弹不得。额角发烫，唇角的血腥气一个劲向喉管倒灌下去。她艰难地抽了口气，抬起肿胀的眼睑。
模糊的视野里矗立着身材魁梧的中年人，他嫌恶地压了压下巴：“是，那时是我帮助陛下除掉了诺曼底公爵。”他毫不留情地嗤笑数声，理所当然地说道：“谁不想呢？”
“但……但他把你当做至交……”玛格丽特嗓音嘶哑，挣扎了几下想要起身，却几乎痛晕过去。
她的“父亲”叹气般地说道：“正因为我与你父亲是好友，我才会同意为他留一条血脉。查理因为强大，所以自负。而我们的国王陛下，最容不得的就是高高在上的臣下。你不如这么想，说服陛下逮捕他的即便不是我，也会是其他人。”
奥托公爵俯下身，扳住了玛格丽特的下颚，指腹意有所指地在她娇嫩的脖颈上蹭了数下，眸中现出野兽般的冷光：“你应当庆幸动手的人是我，不然你早就与你的兄弟姐妹一样，成为荒草堆下无头的烂骨架，整日与蛆虫为伴。”
玛格丽特在公爵的触碰下颤抖起来。
对方似乎将恶心理解为恐惧，满意地点点头，毫无笑意地嗤笑说：“你生得很美，所以我才会想要把你嫁给路易。只要你乖乖的，用你甜美的嗓音和超凡的外貌迷住未来的国王陛下，什么都好说。”
公爵将玛格丽特挣脱出发网的金色卷发别到耳后，以堪称范本的慈爱语气对她说：“为我，为勃艮第，为法兰西歌唱吧，我的小夜莺玛格丽特。”
玛格丽特闭上眼，再睁开眼时已经恭顺而驯服：“是，父亲。”
如勃艮第公爵所愿，她迷住了路易。
第一次在皇室面前登场，勃艮第公爵家的女儿玛格丽特表现得无可挑剔。她性格温顺谦和，不论对方在说什么荒谬的无聊话，她都会认真聆听，澄澈的蓝眼睛如星辰般粲然生辉。跳舞时她身姿轻盈，如同环绕着舞伴飞行的蝶，金色的头发滑过线条优美的肩膀，迷住了在场所有的年轻人。
可最令人印象深刻的还是玛格丽特的嗓音。她并不多话，但只要开口，听者无不沉醉在她甘泉般温柔甜美的语声中。更不用说路易殿下是怎么费尽心思，尽说些俏皮话，只为了能再听到佳人轻而清脆的笑声。
夜莺玛格丽特，从此巴黎的贵族们都这么叫她。
路易很快便与玛格丽特订婚，勃艮第公爵家的另一个女儿琼也被许配给了另一位殿下菲力。而就在婚礼的盛大舞会上，王妃玛格丽特听到了一个熟悉的名字。
“这位是来自诺曼底的乔治·德·奥奈，刚刚从圣城归来。”
“见到二位是我的无上荣幸，殿下、玛格丽特夫人。”那是从侵扰她多年的噩梦中走出来的微微沙哑而醇厚的声音，甚至要比印象里更饱含韵味，好像每个音节都在伸出撩拨听者的心弦。
玛格丽特抬起她那双波光流转的蓝眼睛，透过面纱漫不经心地看了来人一眼，合乎礼仪地微微颔首。
但一眼已经足够。
过去的六年里她无数次从那一句话的印象中揣摩、想象对方的模样，憎恶到全身发冷。而当乔治真的站在她面前，她反而平静如水，她甚至有些失望。
乔治是个十分英俊的男人。他刚从东方的圣地朝圣归来，带来了国王想要的、关于圣殿骑士团的情报。但吸引贵族淑女们的却是他蜜色的肌肤和高挑健美的身姿。乔治有宫廷骑士稀缺的铁血气质，他是真正见过血的战士，亚麻色额发下那双生气勃勃的黑眼睛危险却也蛊惑人。
之后玛格丽特和乔治按照惯例共舞了一曲。短暂的指掌相触，头纱与衣料的磨蹭，她下意识记在心里。她刻意表现得矜持冷淡，而乔治也并未像对待其他贵女一般试图调情。路易对两人的表现十分满意，连带着提升了他对乔治的观感，不久就提拔他到王宫内任职。
玛格丽特见到乔治的机会自然而然多了起来。
每一次见面乔治都表现得无可挑剔，不多说一句，不多看一眼。即便是善妒的路易也可以放心地留两人独处－－当然，乔治总是会找借口先行离开，避开惹人口舌的机会。
但玛格丽特感觉得到，乔治无时不刻不在看着她。他似乎根本不需要目光辅助就能将她盯得死死的，从里到外。他在分析她的态度，琢磨她每一眼每一句话每一个动作里的潜台词。
他是个耐心的猎人，以无害的姿态布置陷阱，等待她主动走进去。
可她才是织网的蜘蛛，以最大方的姿态织出致命的网。
玛格丽特以为自己早就随着埃莉诺的存在一起消亡了。她只是个活死人，一具独自行走的躯壳，可乔治的出现让她首次有了重新活过来的感觉。她呼吸的每一口空气都不再是义务，而是动力。
她第一次看到了达成愿望的希望。
收网的那一天下雨，电闪雷鸣，和诺曼底公爵覆灭的那日肖似。
冷雨滴滴答答地从屋檐滑落，玛格丽特被雨困在后花园的小屋里，浑身湿透，偏偏屋中的柴火都已经用完。她随身只带了一个侍女，已经急急忙忙地去取换洗衣物和柴火。
玛格丽特抱臂，背对着屋门。面前的玻璃窗映出她模糊的身影，窗格四分五裂地割开她的倒影，不断拉长的雨痕宛如眼泪。
足音渐渐近了。
来人在门外停留片刻，推门而入。
玛格丽特以妥当的惊讶神情回眸。乔治的发丝被雨水浸透，贴在那双亮得骇人的黑眼睛上方，分明凌乱，却摄人心魄。
☆、第33章 浅尝辄止
“我是路易的妻子，难道我该喜欢除他以外的男人？”玛格丽特适时地表露出警觉，向后退了一步，肩背线条微微紧绷。
乔治深深欠身：“我无意冒犯您，请您恕罪。”他意味深长地顿了顿，抬眼与她视线相交，嗓音靡哑，“请原谅我，玛格丽特夫人，我实在无法再克制下去了。”
雨继续冲刷着大地，窗外的枝桠重重叩了一下玻璃。
“从见到您的第一眼起，我便爱上了您。”
玛格丽特的肩膀缩了缩，她努力克制住唇角的弧度，垂下眼轻声说：“我很荣幸。”她从浓密的睫毛下睨了对方一眼，让声音恰到好处地颤抖起来：“但是……您也知道路易是什么样的人。”
乔治的眼神几乎要烧起来。他徐徐地念：“是，我知道殿下是什么样的人。”
“既然如此……您可以走了，”玛格丽特垂下头绞着手指，“我的侍女很快就会回来。”
乔治却不仅没有后退，反而前进了半步。他微哑的声音里有货真价实的热情和痛楚，不轻不重地敲上她心头：“请至少……让我亲吻您的手。”
玛格丽特看向窗外，对他的请求漠然以对。
滴答，滴答，雨丝倒数，青年眼中的光亮渐渐黯淡。
可就在他后退前，玛格丽特猛地褪下了右手手套，以异常潇洒的姿态一挥。那轻薄的绢质手套在半空舒展，如同一�