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梅里是个富有感染力的演说者。他天生便有吸引人注意力的天赋，加之一口通行语流利动听，抑扬顿挫的毫无生疏感。他铿锵有力的话语回荡在大厅中，连原本在斟酒的仆役都不由停了动作倾听。
黑发青年见状露齿而笑，毫无畏惧且轻松地为自己的演说收尾：“如果我的人民能达成夙愿，我也能放心地多喝上几杯了。”
语毕，梅里拿起酒杯一饮而尽。仆役见状还要斟酒，他却坚决地挥挥手，倒像是在宣誓达成目的前再不饮酒。
十字军派来的众位贵人们神情各异，雷蒙德和理查面色古怪地对视一眼，都觉得十分棘手。梅里的说法不无道理，如果要反驳他，必然要再次重复摩洛神是异端邪神的论调，而这对和谈而言无疑是最不明智的选择。
锡安国王轻飘飘地打起了圆场：“让迦南恢复和平正是我等来到希隆的原因。”
梅里却不打算就此放过这个话题，转而异常诚恳地向西莉亚征求意见：“圣女大人，您意下如何？”
两方君主握手言和是一回事，要让代表神殿的圣女承认摩洛教徒的存在却是另一回事了。梅里此举几乎称得上胡搅蛮缠自乱阵脚，将方才营造出的说服力亲手破坏。这到底是他年轻气盛，还是另有用意？
而圣女该怎么回应这刁难？
大厅中的视线顿时全集中在了西莉亚身上。
雷蒙德不自禁担忧地向圣女使了个眼色，示意她不要把话说得太死。
西莉亚却像没看见国王陛下的动作般，径自义正言辞道：“正如您所言，即便是我，也不过是偶尔蒙受上主恩泽的凡人。因此，我又怎么敢擅自对事关神明的大事妄加议论？”
这一招推诿地颇为漂亮，即便是理查都不由露出微笑。
梅里唇边的笑容凝固了一瞬，他似乎还想说什么，身后却有人低低制止了他。
西莉亚不由定睛看过去，只隐约看见一个蒙着面纱的女子，似乎是跟随梅里前来的侍女。不知怎么，西莉亚竟然觉得有些不舒服。那感觉就好像是心脏被一根细线蓦地拴了起来，不安又痛苦。西莉亚觉得愈发奇怪，还要再打量那女人的模样，但对方察觉了圣女观察的视线，便悄无声息地垂头隐匿在了梅里身后。
而黑发青年沉默片刻后，放弃继续和圣女强辩，转而换了一副面孔，若无其事地笑道：“也是，傲慢真是最难根除的罪恶，一不小心便会落入其中，是我失言，还请您恕罪。”
对方软和了态度赔罪，西莉亚也不计较，便笑笑地颔首。
危机消除，席上的气氛再次轻松起来，仆人们适时端上了成盘的蜜渍干果、浇了蜂蜜的乳酪和甜糕。不论对于拉丁人、帝国人还是亚门人而言，甜食不论如何都是奢侈的享受，一时间竟然宾主尽欢。
西莉亚在口腹之欲上一向克制，况且她一直难以接受这个世界甜到咽喉翻江倒海的口味，便只象征性地吃了一小块奶酪。
眼看着今日的宴会可以就此画上休止符，雷蒙德不由稍稍放松，回身向随身的骑士之一吩咐：“去马厩看看车马的情况。”
也就在这骑士退下的瞬间，大厅中的烛火突然齐齐颤动。
西莉亚心头一跳，下意识便化出了光球。
而几乎是她指尖现出白光的同一刹那，一阵疾风凭空出现，大厅大部顿时陷入黑暗。
惊呼、咒骂、拔剑声四起，西莉亚却将周遭情况看得清清楚楚：
她亲眼看到黑衣的鬼魅身影在半空现形，那身影轻盈到不可思议，宛如一片羽毛般穿入国王护卫尚未填补的空隙。
☆、第55章 血月之夜
漆黑的市政厅大厅中陷入混战。
刀尖铿锵相击，黑暗中一切理性都失去意义。
谁都不知道自己挥剑砍向的是敌人还是同伴，谁都不知道究竟发生了什么，但越来越浓的血腥气不会骗人，再不挥剑，倒下的就会是自己！
－－砰！
门外的卫兵终于举着火把破门而入。
一阵冷风随着惨白的月光吹进大厅，众人不觉一哆嗦，停下了手中的动作。不过片刻的功夫，大厅内已然一片狼藉。
开门的卫兵直直看向长桌尽头，不由长大了嘴，微微呆滞的眼中写满了惊惶。
“上帝啊……”不知是谁打破了死一样的寂静，沙哑的声音因为恐惧都变了调。
不久前还高坐在上首的锡安国王的头直垂到胸口，满身鲜血。
没有人敢去动他。
哐当一声，一身血红的理查扔下了手中战斧大踏步走过去，左手搭上雷蒙德的肩，试探性地晃了一下：“雷……”
国王陛下尊贵的头颅竟然便咕噜噜地从脖颈上滚下来，落在他身前的桌面上。更为可怖的是，雷蒙德还睁着那双富有魅力的绿眼睛，直愣愣盯着前方；不仅如此，他的唇角被恶意地划开向上，拉出一个血淋淋的微笑。
在尖叫和抽气声中，理查面无表情地审视四周，蓦地怒喝道：“那些该死的异教徒呢！”
众人这才发觉：除了一些在混战中倒地的亚门贵族外，梅里和其余来客已然消失不见。刚才大门紧闭、四周一片漆黑，他们是何时、怎么离开的？
“该死的蠢货，只会傻站着！圣女呢？！”理查狠狠拨开双腿发软的卫兵，踩着破碎的杯盏，朝着方才西莉亚所在的方位疾步行去。众人如梦初醒，轰地齐齐围拢上去。
映入眼帘的首先是圣殿骑士染血的白披风。
金发青年原本半跪在地上，俯身盯着着什么，听到脚步声警觉地抬起头，英俊的脸庞如石膏像般苍白。
理查还没开口，卢克里修斯便冷然道；“退下。”
圣殿骑士深翠的眼冷极，他的脸庞分明年轻，露出的表情却在这一刻显得极为可怕。即便英武如狮心王，见状都不由微微一怔。
卢克里修斯趁着众人呆愣的间隙行动起来。他从地上将一个人打横抱起来，默不作声地便往门外冲去。
为他的气势所震，众人不自觉分开一条道让他通过。即便只有一瞥，从衣装和发色来看，圣城检察长怀中的人除了圣女以外再无可能是旁人。
染血的披风消失在夜色里，随即响起的是急促的马蹄声，人群这才猛地炸开锅。
理查向侍从匆匆吩咐了几句，蹲下身察看情况。躺在血泊里的是跟在圣女审判的那个帝国神官，理查甚至不用去探气息便确知他已经死了。在胸口划了个十字，理查将神官的遗体稍稍翻转，不由抿紧了唇。
致命伤在后颈下方，这位置并不是刺客下手的第一选择。
由此可见……这神官是为了保护圣女而死。
又一阵冰冷的夜风裹挟着雪花闯进敞开的大门。理查缓缓抬头，门中露出的一小方天空红得吓人，稀薄的云飘过一轮不祥的满月，很快融进血红的夜空。
片刻的寂静后，杀声穿透迦南夜的寂静。
马蹄声凌乱，月下一人一骑朝着希隆城外疯狂奔驰。
卢克里修斯再次垂头确认怀中人的状况，唇线绷得愈加紧。子夜的风刮在面上生疼，几乎要将他逼出眼泪来。可他却不敢闭眼，只要一阖目，刚才的景象便会在眼前重演。
在刺客出现的那一刻，他便知道已经晚了。
卢克与西莉亚之间隔了芝诺，即便他想以身相护也绝无可能。下一瞬，炫目的光球从他的身边擦过去，将来袭的刺客吞噬。那时他有片刻的安心，觉得西莉亚肯定还活着。
可在卢克前去查看西莉亚状况前，那熟悉的白色光芒却骤然熄灭。
虽然只有片刻，黑暗的厅中宛如末日审判，只有哀嚎的人群和混乱的战斗声。
卢克被不知什么东西绊倒，撑地起身时餐具的碎片扎入掌心。但他痛感都失灵了，他只想继续赶过去。他踩过方才绊倒自己的障碍物，软绵绵的，脑海中某处平淡无波地想：原来是个死人。他离她不过几步的距离，却不断有惊慌失措的人挡在面前，他想拔剑，却害怕误伤到可能还在活动的她……
混沌的黑暗时刻漫长而短暂。随着守卫出现的还有光线。
卢克几乎是扑到了长桌尽头，可桌子都被劈得七零八落，哪里还分得出刚才的座次？视线掠过模样诡异的雷蒙德，他眼都没有眨，只是四处木然地搜索着圣女纯白的衣袍和铂金色的发丝。
他先看到了神殿神官的衣袍，而后是袍角下露出的银色发丝。
不假思索地俯下身，卢克顿了顿。这是芝诺，为什么他会在这？他怔了一瞬才迟滞地将事态想明白。他托住神官的肩膀，轻轻向旁侧一推。手底下的躯体还是温的，芝诺因为被挪动发出一声气若游丝的闷哼。
卢克却顾不上神官，指尖探向方才被护在身下的西莉亚。
他的手指抖得厉害，脑海里也一片混乱，甚至有个声音在轻嘲幸而他此刻不用握剑。脑子里暴走的想法在微弱吐息落到指尖的瞬间陷入停滞。
她还活着！还活着！
黑发青年的视线似乎朝西莉亚的方向定了定。但西莉亚心念电转之间，他已经步伐稳健地朝起身相迎的雷蒙德走去，唇边自信的笑容微微加深：“很高兴见到您，锡安之王。”
梅里并没有臣服地称雷蒙德为陛下，而是将自己摆在了同等的地位。
雷蒙德雍容的笑容微微一滞。他随即面色如常地应道：“梅里阁下，愿您的父亲安好。”
“父亲远在大马士革，受天气所阻实在无法亲临，还请您谅解。”梅里的话语比方才要客气许多，雷蒙德便愈加缓和了脸色，转而微微笑着为梅里引见在座其余众人。
“这位便是圣女大人。”
梅里顺势将目光调向西莉亚。他毫不惊讶，黑曜石般的眼睛闪了闪，意有所指地悠悠道：“没想到会在这里见到您，圣女大人，愿您别来无恙。”
他那腔调和城破之日西莉亚当众出丑时的“关怀”如出一辙。
西莉亚不动声色，只矜持地微微笑道：“看来您的伤并无大碍，我就放心了。”
她指的当然是卢克里修斯将梅里直接击飞出去的事。印象里黑发青年那时满口的鲜血，伤得显然不轻。
梅里的眼神瞬间锐利起来。他与西莉亚互不相让地对视一瞬，才转头向雷蒙德解释道：“我在圣城时偶尔见过圣女大人。”
锡安陷落前，摩洛教徒被明令禁止靠近圣城。梅里自然在暗示十字军的败绩和神殿的沦落；虽然众人未必清楚圣女出逃的细节，但圣城沦陷本来就是在座双方最为敏感的话题，梅里当先拿此事做起了文章，不少拉丁贵族都瞬时冷了脸色。
雷蒙德眼见着气氛剑拔弩张，不由微微皱眉，有些责怪地看了圣女一眼，自顾自含笑缓和气氛道：“既然如此，两位等会儿不妨好好叙旧。梅里阁下，这位便是英格兰王……”
趁着雷蒙德和梅里继续互相引见，西莉亚转过头默不作声地和卢克交换了一个眼神。
“圣女大人？”芝诺并不清楚内情，便低声询问。
西莉亚也不隐瞒：“若不是卢克爵士，我现在说不定还在这位梅里阁下手中。”
芝诺若有所思地沉默片刻，才轻声嘲道：“只希望对方不要和您一样记仇，不然这和约只怕等春天到来都谈不拢。”
西莉亚已然习惯了芝诺绵里藏针的说话方式，便一笑置之。卢克站在两人身侧听了全程，最后只隐忍地压了压眼睑。
说话间双方再次分别落座，侍者呈上美酒和佳肴，雷蒙德正式宣布开宴。
“我必须承认，您对酒的品味实在是超群。”梅里搁下杯子，半是恭维地向雷蒙德发问，“您是从哪里弄来这般美酒的？”
雷蒙德哈哈一笑，随口答道：“这是从法兰西带来的佳酿，您若是喜欢改日我赠您几桶。”
“那我就不客气了。”梅里笑容不改，冷不防说道，“要知道，我已经记不得上次喝酒是什么时候了。”
雷蒙德和理查面面相觑，后者抬抬眉毛：“据我所知，摩洛神并不禁止饮酒。”
“的确如此，但……”黑发青年语含机锋，夸张地叹了口气，“大马士革人害怕主神余怒未消，降下灾祸，已然戒绝饮酒多时。”
长桌上有片刻的寂静，梅里话中有话，谁都不敢贸然接口。
西莉亚此前一直任由雷蒙德和理查营造其乐融融的氛围，这时才蓦然开口：“幸而您现在还安然无恙，想来已然逃过天罚之苦，不如再多饮一杯。”她说着笑盈盈地举起酒杯，向梅里遥遥一敬。
“只要有一日我们被隔绝在圣城外、无法燃起圣火，主神便有可能责罚我等的无能。也因此……我更不敢贪杯。”梅里显然等的就是这个机会，侃侃而谈起来，“众位，今日我冒着严寒前来并非为了掀起又一场腥风血雨。来自西陆的众位信奉无名的神，而我等则祖祖辈辈蒙主神摩洛眷顾，才得以绵延血脉至今。我与在座众位一样，不过是会生老病死的凡人，又有什么资格谈论神明的真伪呢？认定自己的神明才是唯一的神、并以此为借口战斗杀戮，难道不是我等凡人的傲慢吗？而傲慢，不论在救世主口中、还是摩洛神使眼中，都是不可饶恕的罪恶。”
他说着起身，朗声道：“锡安固然是各位口中的圣城，于我们而言，锡安的神圣程度并不亚于众位。而我们所想要的不过是登上锡安山燃起圣火，向主神祭祀。开放圣城门户，这便是我此番前来唯一重要的请求，还望诸位好好考虑。”
梅里是个富有感染力的演说者。他天生便有吸引人注意力的天赋，加之一口通行语流利动听，抑扬顿挫的毫无生疏感。他铿锵有力的话语回荡在大厅中，连原本在斟酒的仆役都不由停了动作倾听。
☆、第56章 神明投影
她不知道自己是否已经死了。
头很疼，她下意识伸手想去摸，却发觉自己没有身体，遑论手或是脑袋。都丧失了躯体，那么她就该是个死人了。
怎么死的她一时想不起来，但她居然很平静，并隐约知晓自己这般镇定挺不正常。
虽然只剩下了灵体，她的感官仍然敏锐。周遭是一片雾气般有实感的黑暗，她努力将想象出的四肢朝某个方位挪动，居然轻而易举地钻出了烟雾屏障，猝不及防地扎进了眼花缭乱的光景中。
充盈到要爆炸的信息在瞬息间涌入脑海，她又觉得那个不存在的头在疼了。
然后她终于想起了自己是谁，并发觉自己正飘在自小成长的大都会上空。虽然和记忆中有所偏差，并且整座城看上去扁扁的颇为滑稽，但这正是她的家乡。
毫无重量地从高空俯瞰超大型城市是个奇妙到极点的体验。
环境专家们每年都在抱怨雾霾严重，可眼前的天幕却如水晶般明澈。而最神奇的是，她只要看向哪里，偌大城市的某个角落便会变得清晰到异常。就好像……就好像她正在俯视某幅画，里面的每个细节都洞若观火。
不仅如此，这幅画还是流动的。就在她赞叹的光景，不知多少昼夜快速又缓慢地流逝，只要她稍稍集中注意力，时间似乎就慢了下来。
于是她就这么在高处旁观了自己的一生。
父亲是畅销书作者，母亲是跨国集团人力资源中层管理，她自小家境虽非大富大贵，却也不差。父亲常常出差演讲、采风，母亲则在年节忙得不见踪影，她其实是被奶奶带大的。老人是市社科院退休干部，独居、有洁癖，性格平和到淡漠，从不拘束着孙女，她的性格便被一阳台的花草和杂书养得随意洒脱。
从小学到高中，她都会交到很多朋友，但毕业各奔东西之后基本就再无联系。她也不在乎，和新的朋友们要玩继续玩、要学继续学。在那时候她学会了骑马。她虽然不是绝顶聪明，但考运却不错，顺顺利利一路考进市重点高中。
和这所以外语见长的高中的大多数学生一样，她选择就读国外大学。申请到的大学虽非首选的女神校，却也差强人意。她很早就决定读统计，因为据说这个专业就业前景良好，而她是个懒得纠结梦想与现实孰轻孰重的人。
说到底，她似乎也并没什么梦想。
她以为这样给自己、给父母省心的日子会永远持续下去。
直到高中毕业后的暑假，奶奶出了车祸。
如玻璃般平滑的生活表面随之第一次露出了裂痕。
车祸并不算太严重，老人只需要在骨折的腿部动个手术。手术和医生保证得一样成功，之后伴随的感染和并发症却将病人和家属拖得一样心生疲倦。不断重复的感染、病危、缓和，她在假期回国时，每周都会到病房里枯坐一会儿。她罕见地感觉拘束而尴尬，面对仍然安静的奶奶不知该说什么好。她当然是担忧难过的，但最初的震惊在绵长的两年中被磨得褪色，渐渐只剩下麻木。
更不要说随着长者的病情起伏，此前表面和睦的家庭也现出了裂痕。父亲还有个哥哥，两家人关系一向不错，即便分隔两地兄弟还常常电话联络。但金钱真是最神奇的东西，轻而易举地便将和气的面纱撕得粉