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“他并不是为了让你背负一生才死的，他是为了让你活下去。”卢克的语声极为笃定，倒好像他确知芝诺是这么想似的。
见西莉亚依旧微微蹙了眉，他的声调不由也古怪起来：“当然，他可能也的确想到你会永远记住他……”
她哑然看了他片刻，冷不防问：“你……这是在嫉妒他？”
卢克缓缓侧转身正面她，逆光的面容被光影分割，暗的极暗，亮的极亮，眉眼则笼在晦涩的灰影中。他一言不发地盯着她，眼神闪闪烁烁，直到她怀疑自己说错话懊悔起来时，才猛地叹了口气：“抱歉，其实我也没有释怀。”
他像个闹别扭的孩子般别开了脸，吐出的每个字都要在舌尖不确定地滚一滚，软弱而生涩：“我不知道一年后、十年后、或是更久以后，我与你会是什么样的关系，但他永远不用担心失去自己的位置。当然，我可以说是占着便宜还卖乖，但我还是嫉妒他能一直留在你心里……比如现在。”
“你和他不一样……以后不许这么想了。”西莉亚话说了一半便自嘲地笑起来，“我也该考虑别的事了。”
卢克敏锐地拧了拧眉：“还发生了什么事？”
“大团长告诉我，梅里想要和我见面。”西莉亚换了个坐姿，不自觉揉了揉眼睛，“我该不该答应？”
对方审慎地思考了片刻后答：“昨日上主告诉我，如果亚门人请求见面，可以答应下来而后趁机将他们尽数消灭。”
“上次梅里身后有个侍女，我很在意她……”西莉亚原本还要说下去，碰上对方的目光便及时收声。
这是神明的旨意。虽然不知道神是否可以解读人的心思，但说出口的话无疑都可能被神明得知。如果他们打算违抗这命令，便绝对不能将话说出口。
唯一在神面前隐形的，也只有以眼神传达的信息了。
两人默默对视了一会儿，卢克走近了捏捏她的掌心。
他们显然都明白了彼此的意见。
“那就这么办。”西莉亚定了定心神，牵起一个笑弧，“刚才你说你带来了消息？”
卢克颔首：“芬尼根的人今日会来见你。”
西莉亚不由讶然地抬了抬眉毛：“那么快？”、
“除了最顶层外，所有芬尼根成员对组织内的信息一无所知，即便与伙伴面对面，也不可能认出来。”卢克的指尖抚上西莉亚的脸庞，在她的下眼睑顿了顿，语声低低的，“今日就先回北塔吧，你需要休息，芬尼根也选在那里与你见面。”
那么说来，北塔中定然还潜伏着另一个芬尼根成员。
西莉亚点点头，搭着卢克的手起身。久坐之下，她一站起来便觉得全身酸软，便下意识缓了缓。
她的动作落在他眼里，卢克不由勾了勾唇角。
“别笑。”西莉亚没好气地睨他。
青年的手掌便贴上她的腰际，讨好似地轻轻揉捏了几下。
“今日开始我就搬回西院驻地了。”
西莉亚垂眸应了一声，没将失落表现出来：“走，回北塔。”
一回北塔，领头的侍女便禀报说玛丽回来了。
这堪称意外之喜，西莉亚便笑笑地吩咐：“那就请她直接到卧室来见我。”
卢克不知怎么陷入了沉思，他迅速回过神，向西莉亚谦恭地垂首：“我去取昨晚暂住遗留下的东西，请容我告退。”
独自回了卧室，西莉亚在床上歪了片刻，便听到有人敲门。她支起身，理了理头发：“请进。”
熟悉的、布满雀斑的脸从门后探出来，玛丽的脸颊因为严寒红扑扑的，看上去别来无恙。
西莉亚不由露出微笑，还没来得及揶揄一番，玛丽就开口了。
☆、第70章 巴比伦塔
西莉亚脸上的笑容已然尽数收了进去。她默然看了玛丽一会儿，才问：“一开始就是这样？”
玛丽瑟缩了一下，没有试图争辩：“最初我为尤金妮效力，也是组织的命令。”
圣女闻言低笑了一声。她别开脸看向窗外，声音很淡：“我知道了，那么芬尼根想和我谈什么？”
“圣女大人！我……我之后并没有背叛过您。我的出身和过去都是真的，没有一点作假！”玛丽的声音在打颤，“您是神明附体的事……我隐瞒了。”
西莉亚微微一笑：“是吗？芬尼根的力量果真强大……”
她身边最亲近的两个人都是其中的成员，很难相信这是偶然。
见玛丽脸色愈加苍白，西莉亚摆摆手：“我不怪你。说正事吧。”
“组织想要确认您力量的来源。如果您拥有的真的是神明的力量……组织会尽一切可能帮助您。”
圣女捋了捋头发，轻描淡写地问：“那么与之相对，芬尼根想要什么？”
玛丽几乎要将嘴唇咬出血来，她走到西莉亚身前，以几不可闻的声量说道：“组织想要您重新开启魔法时代。”
即便做了心理准备，西莉亚还是不由笑出了声。她眯了眯眼，慢吞吞地反问：“你觉得我办得到这种事？”
“办得到！”玛丽深吸了一口气，几乎要凑到西莉亚耳边，“如今迦南有两位神明在互相争斗，而他们争夺的东西，便是圣殿山的归属权。”
西莉亚毫不意外地点点头：“我猜到了。”
“圣殿山……在所罗门王时代便是连通上界的门户。”玛丽倒像是在背书，字句文雅、口气生硬，“所罗门王与神明达成了契约，从而开启了人类的魔法时代，绵亘到近三百年前才终结。”
剑与魔法并存的辉煌时代在查理曼大帝加冕的公元八百年达到巅峰，也在那时开始了消亡。
西莉亚曾经在橄榄山的典籍中努力搜寻关于魔法的线索。但正如玛丽所言，三百年前魔法时代突然终结后，从历史中退场的不只有魔法生物、法师公会和魔法元素，相关的卷宗和书籍也在几代内散逸殆尽，人们对魔法的遗忘速度之快，甚至到了有些不自然的地步。
“而这……这是因为神明对人类感到了畏惧。”玛丽卡壳了，像是在搜肠刮肚地回忆下一句。
西莉亚见状不由噗嗤笑了：“按照芬尼根的说法，人类魔法时代的结束，是神明的干涉的结果？”
“对！”玛丽忙不迭地点头，“因为魔法师公会的高层，也就是芬尼根的前身接触到了至高智慧的核心……神明感到了威胁，就强行将圣殿山的天门关闭。魔法元素因此消耗殆尽。”
西莉亚竟然不觉得惊讶。
巴别塔已经坍塌过一次，人类再次威胁到“神明”、进而招来了惩罚又有什么不可能？
她甚至怀疑动手的不止是无名上主这一位神明，毕竟魔法时代终结时，正是帝国进一步衰退，迦南落入埃及的摩洛教徒手中的年份。
“重新开启天门难道有什么好处？”虽然偏向于相信芬尼根的说法，西莉亚却没有立即被说动。
玛丽反而因此松了口气，她支支吾吾片刻，挠挠头：“组织说……人类能够就此拜托愚昧的信仰，进入崭新的时代之类的……我也不懂。”
西莉亚不由叹了口气：“我真的很好奇芬尼根选择成员的标准是什么。”
“我……我祖上是魔法师的后裔，”玛丽有些不忿，涨红了脸要争辩，随即羞愧地压低了声音，“当然……到了我父母亲那一代，连普通的农民都不如了，他们又死得早，没有地又不认字，若不是芬尼根，我们早饿死了，我们没有选择……”
“但他们没有教你们认字？”
“也许组织觉得这样更安全。”
圣女便陷入了一阵沉思。她过了半晌才再次发问：“天门到底是什么，要怎么开启？”
“组织怎么可能告诉我这些事？”玛丽显然已经将背诵的信息说完，她语毕便诚惶诚恐地缓缓跪下来，“我的任务完成了，现在您要怎么惩罚我，我都甘愿。”
西莉亚神色淡淡的：“除了隐瞒芬尼根的事以外，你还做错了什么？”
玛丽毫不犹豫地答：“除此以外，我对您绝对忠诚。”
“那我还能为什么责怪你？”西莉亚的神情一瞬有些疲倦，“你起来。”
“可我……”玛丽却梗着脖子不肯起身。
西莉亚不由沉了脸色：“每个人都有不能说、不愿说的过去，我不会去探究。现在我没有余力怀疑身边每一个人的动机……”她又弯了弯眼角：“你对我是否忠诚，我还是能够分辨的。”
玛丽的眼圈渐渐红了，她吸了吸鼻子，揉着膝盖起身：“谢谢您。”她清清嗓子，低声问：“那么您准备怎么办？”
“神明……并不能时刻监视、控制我们的行动？”
如果神真的全知全在，芬尼根又怎么可能存在至今？
“我也不知道，但估计他们也有自己的事要忙，不可能整日盯着我们。”玛丽突然苦笑了一下，“毕竟……我们在他们眼里，比一脚能踩死的虫子还不如。”
“请转告芬尼根，我愿意和他们合作。”西莉亚下意识揪紧了脖子上的黄金十字架项链，“也请告诉他们，摩洛神的使者会是这个计划中最大的阻碍。因为从目前的情况来看……这位神使似乎对神明言听计从。”
至少她无法违背约定、将前来和谈的贵宾们当场手撕。
玛丽点了点头，神情严肃地向后退了一步：“容我先告退，圣女大人。”
西莉亚独自一人在床沿又坐了一会儿，缓缓将脸埋到了靠枕堆里。
如果真的能开启通往上界的门户……她就不用再担心被神明吞噬。
但真的会这么顺利吗？
芬尼根的要求听上去太过单纯了。而这是最不适合形容法师和魔法的词汇之一。
她不由打了个寒颤。
※
人们记忆里迦南最严酷的冬日终于渐渐走到了尽头。
午后的日头正好，被山丘环绕的锡安城银装素裹，皑皑白雪干净得刺目，远远望去圣城真犹如天国降临，虚幻得下一刻便像要消弭在悠悠飘浮的白云中。
西莉亚拢住斗篷帽子，稍稍勒马驻足，在山道上欣赏了片刻美景。这还是她第一次从这个角度俯瞰锡安。
虽然圣女如今已然成了圣城的实权派人物，她离开橄榄山的次数还是屈指可数。
西莉亚今日难得下山，前往锡安西北侧地势较高处的某座孤儿院视察赐福，资助孤儿院的商贾和贵人们也会借机前来觐见圣者。
而若无意外，其中会混着梅里本人。
三日前西莉亚经由卢克向大团长转达了自己的答复，而梅里那里也很快传信来约定了见面方式。
在两军即将开战的关头，这位亚门王子居然敢亲身来到圣城，不可谓不大胆。
目的地渐渐近了，这座西北角的孤儿院是在十字军收复圣城后新建的。虽然砖石建筑略显简朴，门前的院落里却聚集了许多嬉戏打闹的孩子，人气颇旺。这些孩子大都在攻城的战役中失去了亲人和家园，在神殿派出的神官和贤者的指导下接受教育，聪慧虔诚的孩子很有可能会直接进入神殿效力。
西莉亚并不擅长应对孩子。被一群小家伙们以或好奇或崇敬的目光盯着，她居然罕见地有些头皮发紧。例行公事为几个孩子赐福后，圣女转而进入孤儿院内的小厅逐个接见朝见者。
孤儿院的嬷嬷、来自东方的大商人、有法兰西血统的领头神官，应付完这些来客形形色色的请求后，西莉亚揉了揉眉心，让玛丽请下一位进来。
一个微微发福的迦南商人带着侍女缓步走进来，谦卑地弓着身子，腰间悬挂的各色饰物随着步伐叮叮当当作响。
这看上去是个很典型的迦南富商。
西莉亚眯了眯眼，对方行了大礼后抬了抬眼：“圣女大人。”
来者有一双精明而有野心的黑眼睛。
西莉亚不由笑了。若不是对这眼神的印象太过深刻，乍一看她根本没认出这便是梅里。笑意一展即收，她无言地将目光转向梅里身后的侍女，警觉地眯了眯眼。
全程在旁的卢克早已经摸上了剑柄。
梅里呼了口气，彬彬有礼地禀报说：“在谈正事前，请容我做一件非做不可的事。”
不等西莉亚等人反应过来，梅里忽然带鞘取下腰间的匕首，一拉一敲，直接将那个侍女从脑后打晕了。
这变故突如其然，西莉亚默了片刻才问：“请您解释一下自己的行为。”
梅里垂眸看了一眼软倒在地的侍女，眸光有些复杂。他低沉地道：“没有她我无法来到这里，而之后我要和您商议的事……如果有她旁听，便绝对无法办成。”
他说着走近了一步，语声急促：“时间不多，我就直言了。我不清楚您是什么状况，但达雅……这是她的名字。达雅被摩洛神选中了，成为了神明的使者，拥有了非同寻常的力量。上一次不幸的惨剧是达雅与摩洛神自己作出的决定，我事先完全不知情。不仅如此……达雅正鼓动父亲和整个亚门军队不顾一切地再次来攻打圣城。”
梅里语气倍加严肃起来：“而她真正的目的，在于接近圣殿山。”
西莉亚不觉深呼吸了一下：“这和通往上界的天门有关？”
“您……”梅里苦笑起来，“看来您也并非一无所知。摩洛神想要占有天门，打开神奇力量汇往人世的通道，让摩洛教徒拥有上界的力量。”
难道上主的意图也在于此？
圣女面色微微一变，不由和身边的圣殿骑士对视一眼。她很快平静下来，盯着梅里的眼睛问：“这对亚门人来说有利无害，那么您将这些告诉我……又是为什么？”
梅里精心矫饰的面容做出的表情都有些僵硬：“那是神明的战争，打开天门后人类会变成什么样谁都不知道……”
他再次将视线转向名为达雅的女子，黑曜石般的眼中明暗波动，他哑声喃喃：“况且那样的话……我就会永远失去她。”
☆、第71章 风云变色
西莉亚顺着梅里的目光盯了一眼地上的女子，表现得不为所动：“您刚才说，这一位女士对摩洛神言听计从。也就是说，她并不在乎被神明吞噬？”
梅里眸光微微一顿，他沉默半晌才答道：“的确如此。”
西莉亚忽然就笑了：“我猜……其实她并不在乎您。”
对方暗色的眼中便微微一冷。他没有答话，精心矫饰的面容恰到好处地遮掩了他此刻的神情，但西莉亚很确定自己戳中了对方的痛楚。
梅里不过是一厢情愿地想让达雅留下来罢了。
她不由得冷笑了一声：“看来您还是将我算计了进去。”她向亚门王子露出冰冷的哂笑，毫不留情地指出对方言行中的漏洞：“容我再推测，达雅女士根本不同意您想要与我合作的计划，因此您才必须将她弄晕。而等她醒来，摩洛神知道这件事也只是早晚之分。”
西莉亚放缓了语调，嗓音充满了压迫力：“您究竟意欲何为？”
卢克不发一语，但手指已经在剑柄上来回摩挲。
“我……的确有私心，请您恕罪，但这是我与您见面的唯一方法。”梅里微微欠身，双眸却抬起看向了卢克，“在神明有所动作前先一步打开天门是唯一的解决方案。而据我所知，仅仅凭借达雅或是圣女大人的力量打开天门并非不可能……但与之相对，有些事无法避免。”
卢克压了压眼睑，像是猜到了什么，眸光幽沉：“什么？”
“人类的躯体无法承受散逸出的魔法力量，定然会在过程中消亡。”梅里的眼神突然又从容自若起来，语调也轻松自得了许多，“而只有二位合作，也许才有成功的可能。”
芬尼根果然还对她有所隐瞒。
这么思忖着，西莉亚看了一眼卢克的神色，淡声追问道：“您又在自相矛盾了，既然达雅女士不愿意加入，您又要怎么让我与她共同打开天门？”
梅里静默了须臾才道：“我会让她同意的。”
这一位王子还是一如既往地狂妄自信。西莉亚忍住扶额的冲动，眯起眼的神情顿时危险起来：“您以这种方式来到这里，将我置于违逆神明意愿的威胁之中，已经很难称得上有诚意。不仅如此，您其实并没有什么谈判的筹码，却摆出一副有十足把握的模样，想骗我与您合作……”
她忽然起身走到梅里身前，扬起下巴冷然道：“您未免小看了我。”
“但除此以外，您又有什么选择？”梅里似乎也被激怒了，“不和我合作，等待您的也一样是消亡。”
西莉亚嗤笑一声：“消亡？那可未必。我大可以将您和达雅女士现在就杀死。这样还能让我更受神明青睐，进而祈求存活得更久一些。”
说话间她便真的化出了光球。
梅里深呼吸了一下，以看疯子的眼神与西莉亚瞪视了片刻，蓦地说道：“看来您并不知道神明们真正的打算。”
“您想说什么？”
“人类的虔诚祈祷于神明的诱惑力不亚于黄金对人类的吸引力，神明们现在似乎在进行一场从所未有的战争，而信仰便是他们急需的补给。圣女大人，能否请您告诉我，在什么样的状况下，普通人会更加急切