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苏眉对他有兴趣，其他人则不。他们不在意凡世的君主，无论女皇还是国王。以致到了最后，就奥斯一个人站在她身边，把硕大的，狼头一样的脑袋伸出窗外，兴奋地搜索国王。
犬魔的眼神一向很锐利，不需要太长时间，就顺利找到了目标。它可能觉得，斐云国王应该像深渊主君一样，在外表方面别出心裁，露出威猛可怕的样子，才称的上领袖人物。可惜斐云王贝尔吉安既不特别高大，也不特别丑陋，今年还没到五十岁，长着一头铁灰色的头发，一双漂亮的蓝眼睛，气质非常出众，令奥斯非常失望。
“也许女皇陛下是因为他长的英俊，才把他列入了名单。”他小声嘟囔着，然后被其他人听到了。
巫妖不客气地说：“好像你知道人类英俊的标准似的，狗头。说到底，你长着狼人的脑袋，长毛猎犬的皮毛，食人魔的身躯。我简直不敢想象，被你称赞的人类长什么模样。”
“你自己来看嘛，我可没说谎，”奥斯乐呵呵地回答，“还有，他旁边的人也都很漂亮。那个年轻人类是他儿子吗？卡加王子殿下？脸的轮廓与他特别相似。”
不知道在什么时候，贝尔吉安一行人从离都征战，变成了奥斯的选美比赛，让人哭笑不得。他号称自己要取材，就真的这么做了，动不动评头论足，尤其关心人家的长相和气质。
凯百无聊赖地看着墙上的海域图。这张图被施展了法术，关联着海龙之牙的守望塔。每隔一段时间，在海上法师的操作下，海域图将发生变化，标出敌人的移动方位，以及海面天气情况，海风、海水的流动趋势。
他既像回答奥斯，又像自言自语，轻声说：“可以从服饰判断。国王、王子、将军、普通军官，穿的服饰都不一样。你看他甲胄胸口，是否印着王室徽章。如果有，那他当然是皇室成员。”
巫妖嗤之以鼻，声音几乎比得上打响鼻的马。它外表很年轻，实际年纪却老的可以不要脸面。苏眉已经发现，它特别排斥赫赫有名的大贵族。它本人来自没落的小贵族世家，家里几乎没有财产，后来又因为祖辈的罪行，被剥夺了爵位，彻底成为平民。作为一只身心都不平衡的巫妖，它无法拿回爵位，因而鄙视有爵位的人，好像也很符合逻辑。
双方之间的距离还很远，如果要普通人来看，连他们的长相都看不清，更别说印在甲胄上的，就比拳头略大一点的徽章印记。然而，奥斯终于发挥了身为纯种恶魔的优势，盯视了一会儿，忽然兴奋地叫道：“我看见了！真的一模一样，真的是王子殿下！”
苏眉更多地注意他们乘坐的战马，国王伴驾的随从，还有士兵的衣装和武器。贝尔吉安本人乘坐白色马，不过，那只马的马头有点特别，可能并非纯种马，而是战马与其他野兽的杂交变种。在大陆上，这种杂交方式相当流行。听说培育得当的话，战马生下的后代将兼具勇猛和温顺，忠诚和聪明。
国王被儿子和其他贵族簇拥，又被御前卫队团团围绕。这一大团重要人物身后，才是他这次带来的部队。陆上军团已进驻附近军营，这批跟进城堡的人，应当是他准备替换城堡守卫的骑士们。
苏眉惊讶地发觉，奥斯欢叫时，贝尔吉安似乎产生了微妙的感觉。他猛地抬头，那双蓝眼睛犹如鹰的双眼，锐利地盯向这个窗口，恰好碰上奥斯的目光。
奥斯大吃一惊，习惯性地缩头，动作奇快，缩回来之后，又觉得自己丢了脸，没什么好怕的，小心翼翼地看看苏眉，居然重新把头伸了出去。
吃惊的并非只有他们两个，还有贝尔吉安。他脸上原本毫无表情，保持着国王的威严，这时陡然浮出一丝惊讶，眼睛也睁大了，更具有人情味。
“他看见奥斯了吗？”奥斯一紧张，就用第三人称称呼自己，这次也不例外。
“……看见了，”苏眉回答道，“他的眼神像鹰，视觉应该和猎鹰差不多。他的瞳孔缩小，视线锁定了你，奥斯。”
奥斯很给面子地打个寒颤，都不知道有什么值得害怕。与此同时，白银猎鹰在他身后，发出一声目的不明的鸣叫。
理论上，贝尔吉安看见了奥斯，也能看见她。但旁边有一只犬魔，谁还会注意一张正常人类的脸？苏眉叹了口气，伸手把奥斯的脑袋按回房间，淡淡说：“为了不给爵士添麻烦，你还是收敛点吧。”
巫妖哼哼着说：“毕竟不是每个人，每一天，都能在自己落脚的城堡里发现纯种恶魔。如果他吓呆了，请原谅他。”
凯说：“托雷斯爵士肯定会上报这件事。不过，我想他今天没空理会我们，至少要等明天，甚至两三天后，才有时间召见。奥斯已经满足了好奇心，我们可以趁这段时间去海边，不受打扰地看看情况。”
本地领主为莱顿公爵，掌管海边一连串的交易港、军事港，是一位与王室关系很好，自身能力也很强的大贵族。他尚未见到苏眉，却知道他们的来历，也很给他们面子，特别吩咐过，如果苏眉想查某件事，去往某个地点，不要拦阻他们，而要尽量为他们提供帮助。
他还签了一份文件，让爵士转交给苏眉，用于在麻烦的时候证明身份。他们手握这份文件，可以前往除了国王所在位置的任何地点。
不过，考虑到苏眉抵达当天，就看出疫病的可疑之处，他的善意显然得到了不少回报。
克雷德终于开口，饶有兴趣地问道：“去海边，还是直接去鱼人的防线？”
苏眉果断说：“都去。想知道骨鲸的位置，最好先向海龙之牙打听。鱼人部落里，有资格掌握骨鲸的肯定是重要成员。如果海龙之牙失败，再请苦主教导我寻找骨鲸的方法。”
巫妖为了夺回财产，硬生生忍下了她语气中的调侃。凯从墙边走开，也向窗外看了一眼，等他们说完，才冷酷地笑了一下，淡淡说：“没错，鲨化鱼人生活在海底，此外和陆上的兽人习性十分相似。它们部落中的法师……或者说施法者，被称为巫医，拥有人类法师欠缺的力量。”
巫妖瞪着他问：“你这是什么意思？”
凯笑道：“我的意思是，假如能抓到重要成员，那么就能从它嘴里，逼问出疫情的真相。这是你擅长的领域吧，海恩哈姆？”
凯的想法说来很简单。他不愿在众目睽睽之下，顶着一干大人物的目光，在海面上空像个傻瓜似的动来动去，并回答他们的种种问题，活像一场新闻发布会。国王陛下驾到之后，附近海域显然会由他亲自管理，于是这种情况似乎已经无法避免。
他想趁国王刚到的机会，避开大部分人，仔细观察鲨化鱼人，确实是很聪明的选择。然而，他不太了解贝尔吉安，低估了这位国王对他们的兴趣，导致事情出现了小小的偏差。
奥斯把头缩回去之后，又过去超过半小时时间，贝尔吉安才结束对士兵的演讲，走进城堡中的主书房。这个巨大的房间已被妥善地清理收拾，挂上了平时不存在的装饰品，既华美又庄重，有了接待国王的资格。
贝尔吉安落座，开口第一句话就是：“城堡里，为什么有一只犬魔？”
他身后跟着六个人，身份都很高，得以在书房中陪伴国王陛下。他们尚未坐下，就听到了这个奇怪的问题，不禁面面相觑。
贝尔吉安重复道：“莱顿，我需要一个理由。刚才看到犬魔的头伸出那扇窗，我还以为我眼睛出了问题。听上去不可思议，对不对？但我确定那是犬魔的头，不是狼人的，狼人没有那种火烧似的感觉。”
莱顿公爵愣了又愣，才想起城堡里确实有只犬魔。他飞快回答道：“那个吗，那个是神骸之女的魔宠，之前我们只注意了她的同伴，并不知道她的魔宠也这么……噢，也这么特立独行。”
他对奥斯了解不多，搜肠刮肚地回想资料，又挤出一句自己都不太相信的话，“不过它很温顺，完全无害。听说在战斗中，它逃的比兔子还快。”
☆、第214章
鲨化鱼人使用独特的方法，促使珊瑚礁大量分泌粘液，并疯狂生长。过上一段时间，粘液就在海水里凝固，凝结成极其坚硬的东西。这种奇怪的固体层层堆叠，通过人为引导，形成高大的堡垒、海底溶洞，甚至宫殿。
粘液颜色与珊瑚颜色相同，五色缤纷，绚丽多彩，偶尔晶莹剔透，仿佛一座座由五彩矿石堆成的礁岩，有些还呈现最漂亮的糖果色。斐云领海海水很清澈，尽管水色稍微深了些，不算一清见底，仍然可以从海面看见海底的情况。老实说，海底景色十分罕见，又十分美丽，要是没有珊瑚礁附近出没的，咧着大嘴的鱼人，就更美了。
“这就是它们的新把戏。”巫妖盯着法术折射出的画面，自言自语道。
他们来到海上之前，与海龙之牙成员进行了沟通。一位名叫班赛特的法师负责接待他们，向他们解说最近情况。
鲨化鱼人是深海常见的水生怪物，一如陆上的兽人、豺狼人，通常来说，没有值得一提的特别之处。但这一次，它们似乎开发出了新技术，居然直接利用珊瑚筑成建筑，比正常方式快捷很多，也坚固很多。海龙之牙感到惊讶，并怀疑它们技术的来源，不知它们背后是否隐藏着更可怕的东西，还是碰巧而已。
除了珊瑚堡垒，鲨化鱼人的外形同样发生了变化。
它们大多有着青蓝色、暗灰色的皮肤，和深海鱼类差不多，鳞片形状也很相似。向前凸出脸上，长着一张大嘴。嘴朝两边豁开，露出鲨鱼般的利齿。如果陆上生物谈到“鱼人”，就算从没见过实体，也完全可以想象出它们的尊容。但这几天当中，海龙之牙发现，鱼人皮肤透出黑黄颜色，犹如经过特殊处理，又像从肌肉里流出了颜料，染透了皮肤和鳞片。
鲨化鱼人皮肤本来就很坚韧，这层黑黄色令它们更加结实强壮，以致很难被普通武器伤害。苏眉听班赛特叙述的时候，可能露出了很茫然的表情，于是他举出一个精妙的比喻，说这两种皮肤的区别，就像活牛身上的皮，和经过硝制、固化处理的皮甲的区别。
大陆上，对于这种突如其来的转变，尤其是优化性质的转变，有一个共同称呼，叫做魔化。魔化生物可能更聪明，可能更敏捷强壮，还可能福至心灵，忽然领悟了魔网的奥妙，摇身一变，化身为精通施法的野兽。
不过，魔化生物比例通常很小，往往几千只正常个体中，才能出现这么一个佼佼者，例如那只会写作的魔化海葵。如果像鲨化鱼人这样，在毫无预兆的情况下，突然批量变成魔化鱼人，肯定有刻意为之的原因。
海龙之牙推测，鱼人部落中的巫医可能找出了失传的秘术，也可能偶然得到了某件宝物。最坏的推测便是，鱼人身后有某个类似于阿佩洛伊斯的存在，刻意对鱼人进行强化，然后驱使它们进攻海岸线。
他们工作做的很好，导致苏眉都不知道自己还有什么用处。她见面之初，就把疾病侵蚀灵魂的问题，反馈给了托雷斯爵士。爵士当然明白这件事的严重性，肯定会在最短时间内，将事情继续上报。
这时，她听见巫妖在身边嘟囔，便回答道：“还挺好看的。”
“女人嘛，也就能注意这种事了。”巫妖用花花公子的口吻说。
苏眉说：“是啊，但我至少没被人家抢走骨鲸。”
巫妖恢复成头骨状态，在空中飘浮着，用血红双眼嫌弃地看了她一眼，问道：“骨鲸现在沉在海底，要等它浮出水面，与斐云战船作战，才比较容易抢回来。”
“抢回来的任务，就交给失主本人了。”苏眉继续说。
克雷德都没费心伪装自己，直接展开了因恶魔血脉而生的双翼，像巫妖一样，稳定地停在海面上方，瞭望不远处的鲨化鱼人防线。防线也由珊瑚组成，就像海底筑成的水坝。鲨化鱼人拥有造船的技巧，正藏身于防线后面，夜以继日地制造战船。
苏眉本来还不明白它们在干什么，被同伴一点明，才恍然大悟。折射影像中，曾露出了几件战船用的部件，色彩漂亮的如同玩具。她隐隐约约觉得，当它们出水的一刻，整个海面都会像飘满了宝石小船，美不胜收。
克雷德问道：“看都看过了，我们现在怎么办？”
巫妖说：“我建议把狗头扔下海，诱使鱼人冲上海面咬饵。这样，我们就能活捉一只鱼人，带回去问话。”
奥斯可怜巴巴地看着苏眉，不知道巫妖这话是真是假。但苏眉太了解巫妖了，知道如果自己不阻止，奥斯真的会被当成陷阱里的诱饵。
她咳嗽了一声，冷淡地说：“你变回人形的时候，看上去比奥斯好吃多了，不如就你吧。”
克雷德微微一笑，向巫妖的方向移动了不到一米。巫妖眼中的火焰不断闪动，倏地飞开，绕到另外一侧，怒道：“你们是要认真商量计划，还是在太阳底下飘着？”
他们五个人当中，没有一个人真熟悉海洋。精灵和巫妖活了几百年，却常年活动于陆地，很少乘船出海。即使如此，他们两个也比剩下三人强的多。
凯无意识地摇了摇头，严肃地说：“我看不出值得注意的地方。珊瑚礁似乎可疑，但说到底，只是鲨化鱼人用来建筑的材料。它们的魔化也在正常范围，没什么了不起。斐云王抵达海岸，那么海龙之牙肯定得全力出击。我可不认为，它们能够抵挡斐云的海上军团。”
苏眉苦笑道：“前几天，我听了海恩哈姆大人过去的功绩，曾产生一个想法。”
她提出一个话题，正是捧哏的好时候。但她的同伴从没听过相声，一个个扭过头看她，就是不肯问“什么想法”。她只好清清嗓子，继续说下去。
“我想变形为鲨化鱼人，混进它们的部落，打听内部消息。这么做，应该更容易接触部落中的秘密，也能亲眼观察它们的行为。鉴于海恩哈姆大人的提醒，我不会仅仅使用变形术，而是抓走一只鲨化鱼人，挖出它的所有记忆，再变成它的形象。”
凯赞同道：“这个想法还不错呢。你这么做，足以瞒过这群智慧很高的水中怪物。”
克雷德却犹豫片刻，问道：“的确不错，但我认为没有必要。一两天后，海龙之牙将正式发动攻击，正面冲击鱼人的防线。我看到他们准备了大量针对海底的工具，显然想把阵地连根拔起。”
“喔！你居然敢反对劣魔。你在她面前，不是从来不提出异议的吗？”巫妖幸灾乐祸地说。
苏眉简洁地说：“头骨，你先闭嘴。克雷德说的没错，这就是我为什么现在才说出想法。这么做根本没必要。我们都同意，想从根本上解决疫病问题，得问出疫病的起源。”
凯轻轻道：“而疫病起源，很可能与鲨化鱼人有关。”
苏眉说：“也就是说，最简单的办法是找一只地位很高的鱼人，从它畸形的大脑里，直接挤出相关的秘密，所以我们需要一只俘虏。但是，我们不必亲自去寻找目标，反正海龙之牙进攻后，海面上应该浮满了鱼人和它们的战船。”
克雷德声音相当沉着，又极其冷酷，“如果需要俘虏，要多少有多少，可以在抢夺骨鲸的同时完成。”
天气好的惊人，炽烈的阳光照在海上，映出一望无际的粼粼波光，如同无数碎金片洒在海面，几乎闪的人两眼发花。由于奥斯并没被丢下去，鱼人仍待在海底，海面平静如昔，至多在海风拂过时，漾出更明显的波纹。
斐云封锁了附近海面，遣信使送出消息。于是，从三天前开始，所有经过这个地区的民用船只都转向行驶，绕开鲨化鱼人，赶赴其他港口。这片大海因祸得福，得到了长达数天的平静生活。
苏眉看了看脚下的海，又苦笑一下，才说：“其实不用这么多事，咱们抢走巫妖的骨鲸，直接离开战场就行。斐云王似乎是个好大喜功……总之，是个好战的人。既然斐云必定取得胜利，我认为没必要抢他的风头。斐云同样拥有极为强大的法师，审问俘虏，找出疫病原因之类的任务，也可以由他们一手包办。”
凯淡然说：“你实在不必顾及任何人的想法。”
苏眉回答道：“我不是顾及他的想法。但他从来没得罪我们，我干吗非要让他不痛快。”
巫妖阴森森地说：“因为你太愚蠢了，还无法领略让人不痛快的快感。”
克雷德再度陷入沉默，只出神地望着海水，似在思索谁都想象不到的事情。凯支持斐云，他也是，一样断定斐云将成为战胜的一方。因此，这场战斗对他而言，并没有太大的吸引力。
但苏眉从他表情中，看出了比“没兴趣”更多的内容。
她问：“你在想什么？”
克雷德看了她一眼，平静地说：“其实没什么，我只是很奇怪，鲨化鱼人何必发动必然失败的攻击？所有资料都说，它们智力