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清时知道自己纵然是担心也改变不了南渊的决定,于是只得点头。
众人商议好之后,南渊便拜托了寻湘带他们前往那处地方,寻湘很快点头答应下来,众人休息一番之后,便开始往山岭中的另一头走去。
寻湘在这山岭中清醒过来已有许久,虽然一直是活尸的模样无法控制自己的身体,但对于这周围的一切却十分熟悉,众人先前是往远处的雪峰而行,如今所前往的也依然是雪峰的方向,然而众人却没有料到,就在那雪峰的山脚之下,竟还有着一处漆黑的山洞密道。
“就是这里?”银蜂走在人群后方,抱着双臂好整以暇问道。
寻湘点了点头,在山洞前停下了脚步,又道:“这里里面的情况就连我也说不清楚,但此处恐怕是整个千山岭最危险的地方,你们千万要小心。”
“嗯。”南渊既然选择来此,自然也早已经做好了迎接危险的准备,一行人在千山岭中待了早有许久,此番终于能够探得此处的问题所在,他们自然不会退缩,众人一番准备之后,终于踏入了山洞当中。
山洞之内漆黑无比,就连灯盏也无,众人踏入其中不过片刻,洞外的光线也已经完全消失,身侧只余下隐约人影与空荡回响的脚步之声。
湿冷阴寒的气息布满整个山洞,南渊施展妖力,召出一簇火光,顿时照亮四周。
寻湘走在人群的最前方,清时就跟在南渊的身侧,两人双手交握,而两人的后方跟着云定,银蜂这远远地居于人群最后方,饶有兴致一般打量着四周的情景。
因着南渊燃起的妖火,众人总算能够看清这山洞当中的模样,山洞的四壁似乎由什么人开凿而成,并非天然形成,也不知这山洞究竟是为何人所留下。
而正如寻湘所说,南渊能够感觉得到,就在这一片阴沉当中,山洞的前方那一头,有一种陌生而强大的妖力正缓缓压迫而来。
南渊身为妖界四大妖兽之一,生来便带着无匹妖力,从前虽然血脉之力未曾觉醒,却也未有人能够让她感觉得到威胁,纵然是当初的四大势力首领出手捉拿她,她也未曾有过被旁人妖气压迫得难以动弹的感觉,然而如今,虽然那妖力相隔遥远,但南渊依然能够感觉得到,就在山洞的那头,定有着一个强大得足以让整个妖界都为之害怕的家伙。
但整个妖界,南渊从未听说过有那样强大的人物。
那究竟是谁?难道他就是控制着这千山岭的人?
就在南渊心中疑惑之际,凌厉冷风倏然自那处扑向众人,风浪极强,众人不及防备,顿时被冲散,簌簌之间,南渊掌中的妖火已然熄灭。
云定等人的惊叫在黑暗中清晰无比,在这匆忙之间,南渊所下意识的动作,便是牢牢捉紧身畔清时的手,不让对方与自己走散,然而便在同时之间,先前她所感觉到的那股妖力狂浪般灌入整个山洞之中,南渊只觉浑身妖力不受控制的往外涌去,与那股巨大的妖力形成了抗衡之势!
“姐姐!”身旁清时的声音仓促传来,南渊一怔之间,才发觉自己不知何时已经松开了与清时交握的手。
“清时!”衣袂被风掀起,风声瞬时掩盖周围声响,随之就连清时的声音也被冲淡,南渊再要去寻,身旁却已经没有了清时的气息,而其余众人也一并不见了踪迹。
清时失踪,南渊心中自是着急,然而此时她却无法有任何动作,因为就在同时,那道妖力再度来袭,叫她不得不使用全身妖力去抵抗,同时之间,她只觉得浑身灼热无比,一阵浑然热浪顿时自她体内翻涌而出,顿时间,白色光焰若惊鸿般霎眼而出,石壁上的纹路顿时被这光芒照亮。
而南渊的身形也渐渐变化开来,炽烈的白光之间,一双庞然羽翼随之伸展而出。
这是一双纯白无瑕的羽翼,光晕流转仿佛星辰尽耀,将这山洞照得华光流转,然而这双羽翼太过巨大,不过顷刻之间,整座山洞被双翼所撑开,随之开始震颤不已,无数乱石崩塌沿着山洞的石壁滑落而下,原本封闭的巨大洞穴,竟也被撑开一道裂缝。阳光自洞外透入,丝丝缕缕倾泻在南渊的身上。
南渊的身体被包裹在一阵光明当中,她此时正竭力抵抗着那道庞然的妖力,自己身上所发生的事情她自然也再清楚不过。正如同寻湘所说,此地的妖力的确古怪,会迫使众人化为原身,如今的南渊便是在那妖力之下逐渐化形。
对于别的妖来说,化形不过是化为原身而已,他们本就是如此修炼而来,纵然是化形也不会有任何的影响。
但身为四大妖兽的南渊不同,她与银蜂那般的妖兽也不同,她生来便是人身,第一次化形,便是在八百年前的梦落崖,她觉醒了妖兽之力,化为赤追斩杀五百妖众。
那次之后,南渊心中便十分清楚,她化为赤追的时候,力量强悍可怖,却是没有人能够控制的,就连她自己也不能。
所以此时此地,她决不能化为原身。
微暖的阳光洒落在身,使得南渊心神微定,她轻轻眨眼,双眸转瞬间化作艳色赤红,她紧咬下唇,身后羽翼骤然扬起,赤灼妖力伴随着扬翅的狂风迎向山洞尽头处的那道妖力,两道浑然不同的妖力在空中轰然对撞,不见狂澜,却是一瞬之间,化作寂然。
两道妖力同时消失,山洞当中空空如也,唯有乱石依旧滑落,尘沙翻滚,在阳光下四下飞扬。
南渊神情微凝,不禁顿住了动作。
这一场无形的交战,竟是未见胜败,那诡异的力量在与南渊的交手当中,似乎选择了退去,并未再继续刁难。
那道力量终于消失,置身于纯白光晕间的南渊也收回了力量,巨大羽翼顷刻消失,只剩下几片羽毛缓缓飘落,证明它的存在。
恢复了平日的模样,南渊虽还未明白那处山洞尽头究竟藏着什么,却不愿在此过多停留。
清时不见了,在她心中,寻找清时的踪迹比任何事情都要重要。
然而就在她转身欲寻人之际,她目光瞥见了不远处山洞角落碎石堆中的一抹身影。
她神情微肃,停下脚步,转而往那处走去。
待得走近之后,她才看清那乱石堆的后方,正瑟缩着一只赤红的狐狸。
那狐狸蜷着身子,正瞪圆了眼睛看着南渊,似乎还未从方所见的场景当中清醒过来,直到南渊轻轻唤了一声,它才将浑身的毛一颤,伸出一只爪子颤巍巍地指着南渊道:“刚才……刚才那个是什么?”它扬了扬爪子,比划了一番,然而它所见的东西实在是太过巨大,也太超出了它所能形容的范围,它只能徒然拉长了双臂道:“这……这么大!”
它所指的,自然是方才南渊化身之后的模样,南渊不愿提及赤追的事情,摇头温声道:“什么也不是,你不必担心,云定公子。”
这只狐狸便是先前与南渊等人一道进入山洞的云定,南渊虽从未见过云定的真身,却也知道对方来自狐族,在听清的对方的声音之后,南渊更是确定了对方的身份。
云定挠了挠头,无奈的晃了晃尾巴道:“我变不回去了。”
南渊点头,心中明白缘由,看来刚才那妖力所影响的并不止她一人。
只是虽是这般,她仍是没有料到,她犹豫片刻,看着石碓里趴着的云定,用委婉的方式道:“没有想到云定公子的原身……如此圆润。”
云定:“……”
在狐族当中,云定的样子确实有那么一点特别,因为它特别的胖,看来就像是一颗圆圆的毛球,相较之下四肢便显得有些短小,连带着动作也显得笨拙了起来。
云定轻咳一声,认真强调道:“我只是毛比较厚,不是胖。”
南渊似笑非笑的看着它,云定别过脸不去接触她的视线,一时间似乎也忘了自己方才在南渊身上看到的异状,他很快从那乱石堆里跳了出来,来到南渊脚边:“其他人呢?”
南渊摇头,她也不知清时如今究竟在哪里,是否也化回了原身。
这才是她心中最担忧的问题。
第十六章
这处山洞早已经被破坏,而山洞当中也不见清时等人的气息,想来是随着方才那道妖气所引起的狂风去往了别处。
而至于云定为何没有与众人一道随狂风消失,南渊看了一眼旁边浑身滚圆敦实的狐狸,心中当即作下了定论。
云定丝毫未曾察觉南渊的想法,它正摇着尾巴跟在南渊的身后,压低声音问道:“我们现在要去哪里?”
“去山洞那头。”方才那一阵妖气所消失的方向,正是山洞的尽头处,清时等人也一定被带往了那处,南渊快步往前而去,神情认真的道:“待会儿若是发生了什么,还请云定公子站在我的后面。”
如今云定恢复原身,若当真再起妖风,自然没有办法应付。
云定连连点头,小心谨慎的跟着南渊,两人在这被破坏的山洞当中行走着,头顶山体的裂缝中不住有阳光洒落而下,经过一道又一道的阳光,两人终于看清了山洞尽头的模样。
无论是南渊还是云定,皆无法料到,就在这样荒凉山野的尽头,竟然会存在这样的景象。
山洞的尽头有光亮,有绿荫蔽树,还有亭台楼阁。
自山洞的出口往外望去,不远处便是一座碧蓝湖泊,而就在那湖泊的正中,是一处以长桥所连接的岛,岛的中央,居着一处庄园。
没有千山岭中永远遮天蔽日的参天巨树,阳光毫无阻碍的穿透云层倾洒在庄园的阁楼屋顶之上,庄园下方的湖泊在这阳光间耀动粼粼波光,水光翻覆又回荡于庄园的红墙之上。湖边杨柳依依,湖中荷花田田,映照在两人眼前的,竟是一番绝美景致。
“这……这是什么地方?”云定呆呆看着这番景象,忍不住低声问道。
惊讶的自然并非他一个人,南渊无法回答她的问题,她看着这处突然出现在眼前的庄园,感觉到自方才在山洞起就一直存在的那股巨大妖力突然间仿佛烟消云散一般失去了踪影。
那强大的妖物为何会突然消失?难道便是与这个地方有关?
“这里面有什么?”云定踌躇不前,心中隐隐有着担忧。
南渊摇头,不论里面究竟是什么,她也要往前一探,不为别的,只因为她隐约感觉得到,这庄园当中有着清时的气息。
“进去看看。”南渊低声说道,旋即毫不犹豫的抬步往庄园中走去。
云定怔了怔,连忙跑了两步跟在南渊身后,小声道:“就这么从大门走进去?”
“从哪里进去都一样,里面如果真的住着那个妖力深不可测的妖怪,那么他肯定知道我们来了。”南渊当初与清时流浪多年,早已经练出了一副天不怕地不怕的性子,兵来将挡水来土掩,不论发生什么,总有办法应对。
两人都来到了此处,就算是有危险,也不可能不进去,云定苦着脸跟在南渊身后,两人推开了这处山庄的大门。
山庄内与两人在外面所看到的情景一般,自是一片流光水榭花草纷然,只是南渊与云定行走于其间,半晌之中,却是未见一人。
与整个千山岭一般,这处山庄也是安静得有几分诡异,云定神情紧张的跟在南渊身后,就在两人走过一处回廊拐角的时候,终于忍不住开口道:“你说他们真的在这里?”
“应该没错。”南渊点头,又道,“只是清时修为低微,我有点担心,我们要尽快找到他才行。”
南渊提起清时,云定这才想起了那个家伙,不过想起那家伙在烛明殿中冷漠森然的模样,云定觉得南渊的担忧实在是有些多余,他喃喃道:“那家伙哪里用得着我们担心。”
南渊听见此言,不由回头看他道:“嗯?”
云定自然不敢在这时候说出清时的身份,连忙摇了头:“没事没事,我们赶紧找吧,不过你那位师兄也不是什么普通人,就算是变回原形了,应该也不必担心吧?”
南渊不置可否,却是突然之间停下脚步,往四周院中看去道:“云定公子可有觉得此处有什么不对?”
“当然有,这里都没人的。”云定当即道。
南渊摇头低声道:“这庄园内的一切都十分整齐。”
甚至可以说,整齐过了头。
云定不禁一怔,随着南渊的视线往周围望去,这才察觉出此处的屋舍与院落的构造与别的地方十分不同,此处院落众多,每一处的院落景致却是十分单一,就像是被人用墙面将某些东西强行分割开来,每一处的院落当中只有一扇极小的门相连,且都是紧紧闭合着。
如此看来,这些院落不像是庭院,倒像是囚牢,每一间院落,便是一处囚牢,而每一间囚牢当中的情景,都不一样。
就如同如今南渊与云定所在这处,院中满是嫣红梅花,暖风拂来,落红满地,而这些梅花,本不该在此时盛开。
云定察觉出了异样,不禁喃喃道:“这是怎么回事?”
南渊接着道:“你可还记得,我们刚进入千山岭的时候,四周什么活物也没有,也是这般安静,但等我们走进深处之后才发觉,那林中并非没有活物,而是那些活物藏起来了,不敢暴露自身的气息,也不敢接近来人。”
云定顿时明白了些许:“你是说……”
南渊轻轻颔首,倏地回身捉住身旁一簇梅枝,低声问道:“我说得对么?”
云定瞪着眼睛,眼看着那梅枝在南渊的手中花枝乱颤起来,然后一个愁苦的声音道:“别别别,轻点你要把我折断了!”
云定顿时僵住。
发出这声音的,自然就是被南渊拽住了花枝的梅花树,原本安安静静的梅花树此时突然间动了起来,枝叶赶紧从南渊的手中抽出,那树干上的褶皱经了一番变化,也终于化出了人的五官来,它戒备的盯着南渊与云定压低了声音道:“你们是哪里来的?”他又认真往南渊看去道,“你究竟是什么妖,为何没有化为原身?”
南渊应道:“我们自千山岭外而来,此次是来寻找九原大将军。”
“你……你说你是外面来的?!”那梅花树忍不住扬声说了一句,便在话音落下的同时,这梅花林中四周其余的梅树也纷纷动了起来,皆是往南渊这处探望过来,似乎是惊讶极了,一时间原本沉寂的院落像是被炸开了锅般热闹起来,梅树们纷纷开始发问,南渊与云定置身这梅花林中,聒噪之声不绝于耳,一时竟有些分辨不过来。
倒是最先开口的那株梅树晃了晃枝叶,慌忙道:“赶紧闭嘴,你们不怕被山主发现吗!”
众梅树听得“山主”二字,瞬时又安静下来,只是依旧睁着眼睛,全都往南渊注视而来。
先前那株梅树压低了声音,试探着问南渊道:“你是外面来的,你会救我们出去么?”
南渊并未立即回答这个问题,只转而问道:“你们是什么人?”
那株梅树似乎是在此地待了已久,好不容易见到南渊等人自千山岭外前来,便像是漂流多时遇上了浮木,连忙将人给抓住,将事情给说了出来。
原来他们便是五千多年前四族大战当中的听木山众妖,当初战中突然引来天灾大劫,那时候九原大将军使用神力封锁整座千山岭,山中的鲛人族狐族与蛇族之人很多都已经死去,只剩下些许妖力强大的留了下来,而原本实力低弱的听木山花妖树妖们,却因为植物的天性而活了下了。
只是纵然如此,他们的日子也并不好过,那一场灾劫之后,他们在这布满瘴气的山林中越来越虚弱,妖力也渐渐减退,最后是九原大将军找到了千山岭中唯一一块净土,将他们带到了这湖中小岛上来,修建了这座庄园。
然而就在一千多年前,九原大将军某日突然失去了踪迹,千山岭当中多了一个强大无比的妖怪,他自称山主,占领了这座庄园,用自身强大的妖力迫使所有妖怪变回原身,待在这山庄之中不得脱身。这并非是群妖最惧怕的,他们最惧怕的是,这位山主挖出了当初因为灾劫而死在千山岭的妖怪尸身,用一种诡异的法门将他们炼化成了傀儡活尸,不止如此,他还将这邪门妖术用在了山庄中的群妖身上,每过一段时间便会捉几只妖去尝试,而被那术法侵身的妖怪,都未曾再归来。
南渊先前所猜想的丝毫无错,这个庄园说来不像庄园,倒更像是一座囚牢,囚禁着所有被那山主的妖气所压迫,无法化为人身的群妖。
而先前南渊所感觉到的那强大妖气,应当便是来自那位山主。
“我们成天在山主的眼皮底下,大气都不敢出,还得每天担心自己被捉去炼妖,实在是不怎么好过。”那梅树妖叹道。
云定听到此处,想起了烛明殿那位大爷,忍不住感同身受点头道:“我懂我懂。”
“你们会救我们离开这里的,对吗?”那梅树说完这段故事,当即急切的询问南渊与云定道。
其余梅花树也在偷偷探望着这处,南渊迎着众人的视线,心中知晓自己所接触的究竟是怎样一段秘事。
此事实在是太过离奇,而面