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么女神会赐下神术给这种蛮子。
一旁，今天的“主菜”——前裂念家族主母被捆绑拘束，她正闭目养神，似乎已经接受了自己的命运。
突然，礼堂的门被从外面打开，维兰瑟·暗刃带着几位扛棺材的侍从，泰然自若地步入厅内。
身为祭司，伊莫瑞敏锐地察觉到黑曜石棺中的死亡气息，正无处发泄的她决定抓住机会，送这个可恨的默夜死剩种去见她在地狱的家人。
“竟敢用这种肮脏的东西亵渎蛛后神圣的祭坛？主母！我认为她应该用自己的血赎罪！”
高台上的碧绮丝不发一言。
正当伊莫瑞以为自己建议被默许的时候，维兰瑟笑了：“亲爱的姐姐，这名女性只不过是裂念某人推出来的傀儡，用这种东西祭祀，神后是不会承认的。现在你也听到了，血魇的那群女妖做了什么好事，如果再按你的原计划，我们将一败涂地。
我带来了新的方案，相信它即使比不上一位自愿奉献的狂信徒，也差不了多少，明白这一点就退下吧，谁让我们暗刃家族的祭司，历来有着不会取悦女神的传统……我指的是相较于其他成员。”
她类比的是碧绮丝比她的六个祭司姐妹都更加被女神宠爱这个事实，并成功激起了伊莫瑞的怒火。
“很好……看来我有必要在主持祭祀前，先对你的狂妄言行做出回应！”
“停止。”碧绮丝手指着下方，“让你妹妹试试。”
“母亲！”
“那是女神的旨意。”
伊莫瑞这才顺着她指示的方向看过去，只见之前还冷静自若的裂念主母咬着牙盯着维兰瑟，眼中只有一片怨毒。
“对，就放那上面，摆正一点。”维兰瑟指挥着仆役把笨重的棺材放上祭坛。
“她在干什么？！把不死生物当做祭品？！女神——”伊莫瑞本来差点脱口而出“女神难道疯了？”，还好她反应快即时阻止了自己。她试着祈祷，与神后的侍女沟通，询问为何女神还未因为这亵渎的行为降下任何灾祸，然而却没有得到回应。
“保持安静，亲爱的姐姐。”维兰瑟没空分心去看她，她紧张而期待的声音颤抖着，梦呓般的轻声诉说，与其像是说服别人，更像是在说服自己，“正如葡萄酒经过陈放，在时间雕琢后，口感会更加柔顺，香气会更加丰富……我们现在需要等待，重要的是过程，而不是结果，它将用以诞生一个完美的造物。”
在场的所有人都以为她在为自己命运担忧，要是女神不承认她的做法，那无论如何她都将迎来灭顶之灾。但如果有谁在地表人类世界有丰富的经验，就会对现在的维兰瑟似曾相识，她激动得几乎语无伦次，整个人忐忑不安，度日如年，简直就像是侯产室的父亲。
那绝对不会是一个因为自身安危忧心忡忡的表现！
在犹如凝滞的空气中，时间一分一秒过去，每一刻都无比的漫长。这时，突然发生的异变打破了僵局！
“哐！”
在一声毫无征兆的巨响中，一根干枯粗壮的古木虬根撑破了黑曜石棺材的一侧——这种原本可以打磨为武器的坚硬矿石此时脆弱得就像蛋壳。一块被崩飞的碎片砸中了旁边仆役，把后者的脑袋变成一个烂番茄似的东西。
透过棺材的破洞，所有人都看到，里面还有更多酱红色的老树根蠕动着。
“啊……成功了！它生长得非常理想，简直就像是最疯狂的噩梦具现化的产物！”维兰瑟激动地站起来，仿佛刚在剧院欣赏了一场伟大表演的狂热观众。
“那丑陋恶心的玩意究竟是什么？！”伊莫瑞感觉祭坛散发的浓郁不死气息都要凝为实质了，她怒吼着质问。
“你在说什么？用‘丑陋恶心’来形容伟大的奇迹？我愚蠢的姐姐？”维兰瑟终于瞥了她一眼，那是一种沉浸在缪斯启迪中的艺术家被打断后，对庸人极度蔑视和憎恨的眼神，随即，她仿佛想起什么，换上谦逊有礼的表情，展颜一笑，“也好，深刻的艺术如果得不到观众共鸣，那无疑将是一种巨大的遗憾。”
“我们都知道，吸血鬼是不死生物的一种，但和其他仇视一切生命体的不死者不同，吸血鬼和智慧生物中极少量的快感谋杀者有相似的习性——食谱更倾向于自己生前的种族，精灵吸血鬼嗜好精灵的血，人类吸血鬼则更喜欢捕食人类，如非食物短缺，兽人、半身人、矮人可以在他们活动范围相安无事。
有时我会产生有一种疑问，为什么没有夺心魔的吸血鬼？如果夺心魔转化成的吸血鬼，那将是什么样呢？”维兰瑟摊开手，轻松抛出一个极端邪恶的反问。
“快，继续讲！”那是一个外姓的低阶祭司，但这个罪恶话题在所有残忍的黑暗精灵中引起了共鸣，此时没人会追究她的无礼。
“事实上，我们从未见过夺心魔的吸血鬼，我从一位夺心魔‘友人’处得知，这种罕见的不死生物曾经存在，但绝不是自然产生之物，而是一些疯狂巫妖奇思妙想的试验结果。
首先从吸血鬼的‘初拥’说起，如果一位血之贵族想要转化一名他的后裔，他将把自己心脏中一半的精血分离，让后裔饮下，当后者在棺材中沉睡3个日落后，这名后裔就真正成为了不老不死的吸血鬼。
但问题在于，夺心魔天生不能进食脑浆以外的东西，通过一位夺心魔的描述，我了解到它们的种族依靠提取智慧生物大脑中的思维力量获取养分。我无法把血液灌注进触须，虽然触须下长着像是七鳃鳗的口器，但一旦用管道强行喂食脑浆以外的东西，将引起它的剧烈呕吐，达不到消化吸收的效果。”
维兰瑟轻描淡写地叙述着，听者永远不知道她对那只可怜的夺心魔做了什么惨无人道的尝试。
“然后我分析了它的呕吐物，里面包含食道粘液，却没有一丁点胃液，也就是说在异物通过食道时，就引起了强烈的排异反应。
这给了我相当大的启发，比如直接把血族精血灌注入胃部又将怎样？我探索了它的内部构造，找到了消化大脑的器官位置所在，然后从外部用一根管子，把普通血液输入其中。
我成功了，不合时宜的食物让它高烧和昏迷，但毫无疑问被它身体所吸收。然后，我开始了真正的试验，至于结果，还请各位一同评判。”
第26章
似乎为了回应她的介绍； 又有数根干枯的触腕伸展开，整个石棺顿时四分五裂，一个扭曲与亵渎的生物从碎片中坐起来。
它的皮肤已经不复夺心魔光滑带粘液的蓝紫色，皱缩干燥，像是淤伤的酱紫红；章鱼脑袋的整个头盖骨不见了； 萎缩的大脑拖曳下来； 几乎垂到后颈；而用以捕食的触腕虽然已经干枯，却远远比正常夺心魔更粗大有力。
这个非自然的污秽造物审视着周遭，脱水而深陷的眼睛没有任何理智可言； 充斥着兽性的凶暴。
“感谢蛛后的保佑； 它在转化为吸血夺心魔的同时； 获得了非同一般的肉体力量和反应速度，万幸的是； 它也永久失去了心灵控制能力……这是无可厚非的，毕竟没有智能的野兽怎么驾驭灵能呢？
它将被本能所驱动； 不断地猎食； 用所有能看见的活物来满足它永恒的饥渴。值得一提的是； 在一切生物中，它最为憎恨活着的夺心魔——又或许是喜好？我指的是口味上。总之，在有它前同族的场合； 它无论如何都会优先选择它们； 我不知道它究竟是怎样区分的？嗅觉？灵魂波动？也许我应当把它列入我的下一个课题。”
伊莫瑞发觉身边的裂念主母有些不正常； 这个即使沦为祭品； 还一直面无惧色的家伙现在抖得很厉害； 就像遇到天敌的老鼠。
这时，几根触腕瞬间暴涨，向她的方向刺来。伊莫瑞敏捷地跳起来，落地后足尖点地又几次轻跳弯折了方向，拉开距离，准备使用神术防御。却发现那几根触腕根本不理睬自己，径直把裂念主母捆起来，拖到它本体所在的方向。
接下来则是令人毛骨悚然的进食画面，那个怪物用它可憎的触腕钻进一切能钻的孔、戳入腹腔和颅腔吸食柔软的内脏，而七鳃鳗似的口器则用以嚼食肌肉和骨头，不时发出令人牙酸的咯咯声。
看到同类被残杀就会畏惧，这是智慧生物的天性。即使是黑暗精灵，也有几个接受不了这样的场面，捂着嘴吐了出来。
几位祭司向他们投以冷漠的眼神，毫无疑问，他们在今后将被打上弱者的标签。
“不用担心，我们这里有好几位祭司，对付一个只有蛮力的不死生物不在话下。”维兰瑟轻松笑着安抚他们。
善神的仆人有净化不死生物的能力，邪神的追随者则能斥退亡灵，以及二者都能从神明那得到针对不死者的术法，比如，从命令它们的【墓地之冠】，到解离它们的【返死归尘】……神术中对付死灵的方式太多太多了。
不一会，吸血夺心魔已经啃完了尸体，就当它想要再度发动袭击时，由暗刃二公主沃娜带领下，祭坛边的几位祭司都发动了【月之矢】，银白色的月光弯刃飞舞着，带着克制亡灵的神力，极大削弱了它的力量，然后几道【阴影束缚】一同捆住了它。
“裂念的主母本身就是变形后的夺心魔繁殖的后裔，现在已经证实了夺心魔的血统对它有多大的吸引力。我拿掉了它用以思考的傲慢器官，现在的它成长为一个绝佳的容器，非常适合承载神后无上的威能和荣光。
想想看吧，夺心魔的心灵异能对亡者无效，而身为拒信者的它们无法掌握任何神术，这种生物又是如此渴求它们的血肉，如果我们将吸血夺心魔投放进夺心魔的城市，又将引起怎样有趣的化学反应呢？”
维兰瑟抚胸弯腰，向观礼台上的碧绮丝和所有女祭司们致意：“我的介绍到此为止，这就是我献上的祭品，未来一个敌对种族城市的覆灭，愿一切杀戮和死亡归于女神。”
“太精妙了！”
“啊！无与伦比的绝妙计划，我只要一想到它，全身都会激动地战栗！”
“毫无疑问，这必将取悦女神！”
在场的暗刃贵族们纷纷鼓掌，有的甚至忍不住发出兴奋的尖叫。她们热切地把目光投以礼堂最显眼处那座半蛛少女的塑像，然而女神没有任何指示。
“我有一个问题，”索恩发话了，“夺心魔的城市存在大量被灵能控制的奴隶，它们用不着直接对它使用心灵能力。我承认它力量很强，但是在成千上万的奴隶面前，也未必能达成目的，毕竟这些低等种族在控制下并不畏惧死亡。”
“首席法师阁下担心的问题我已经解决了，我们只需要增加它的数量就好。”维兰瑟微笑。
“夺心魔并不是那么容易遇到和抓捕的。”
“所以我们可以选择自己制造。”维兰瑟拍拍手，几位仆役立刻带上来一位精灵，正是在旅店邀约过她的阿莱克·裂念。
“加尔卢司阁下，”维兰瑟微笑着打招呼，“我知道您一直都向往成为一只完整的夺心魔，现在我掌握了方法，可以帮助您完成梦想。”
“我不知道你在说什么……等等！这是？！”
他盯着维兰瑟取出的一支试管，里面装着半管透明液体，一只乳白色的小蝌蚪浸泡在其中，偶尔摆动下尾巴。
“夺心魔的幼虫，你期待已久的东西。”维兰瑟松开瓶塞，一边用它沥干液体，一边回答，“之前你掠走的夺心魔告诉了我它们的繁殖方式，作为雌雄同体的生物，它们大脑附近有一个小小的卵巢器官，里面有着上千枚卵，孵化出来就是这玩意。在它们蜕变成夺心魔前，都是这样一幅愚蠢的形态。”
她用两个指头从试管中夹起它，把这不断挣扎的小东西提到俘虏面前：“蜕变的过程很有意思，夺心魔将把它们放进智慧生物——比如精灵、人类什么的耳朵或鼻孔中，幼虫会迅速钻进脑部，吃掉脑组织，在摄取了充分的营养后，它们的身体膨胀，与脑干连接在一起，取代原本的大脑。”
加尔卢司不明白接下来将发生什么，但维兰瑟把那只可憎的幼虫移向他耳朵时，他本能地感觉到恐惧，开始挣扎，哭泣着求饶。
但对于一个被五花大绑的精灵来说是徒劳的，维兰瑟不费吹灰之力就把它放了进去。加尔卢司在绝望中感觉到，与那令人恶心的粘滑蠕动一起入耳的，还有维兰瑟轻飘飘的声音。
“在它吃光大脑后，宿主迎来真正意义上死亡。当成长完全的幼虫控制全部神经，肉体的形态也会在24小时内完成变化，直到变成一个真正的夺心魔。现在愿望即将达成了，您不应该带着这样一张濒临崩溃的丑脸，显得高兴一些吧，加尔卢司阁下。”
随着幼虫探索新家，倒在地上的精灵已经无法控制僵硬的五官，泪水唾液濡湿了脸颊，身体断续地抽搐震颤。
子夜的钟声响了，建城节的献祭日即将过去，安杜斯永恒黑暗的穹顶被无数黑紫色的细线划过，那是从所有显贵家族祭坛中飞出的光线，它们连接的是血魇露天祭坛以及其他家族的蛛后雕像。此时此刻，城中所有的女神塑像都偏转了自己的方向，对准了血魇家族，像是在为建城节的胜利者致意——只有暗刃例外。
维兰瑟看着礼堂中的半蛛少女，这尊神后的化身眼部亮起了黑紫色光芒，这束光纤把地上颤抖的濒死精灵包裹起来，一动不动。
碧绮丝睁开眼睛，结束了同蛛后侍女的沟通。
“还没有结束，”她说，“女神需要尽快看到效果。”
“伟大的蛛后既然认同了我的做法，今后我们会全力制造这种武器的，要不了多久……希望这将是一系列死亡的开始。”
希望这将是一系列死亡的开始……祭司咀嚼并回味这句让她们激动不已的话。
“我宣布，维兰瑟·暗刃成为我的副手，50人以下的本族部队，以及所有地位在供奉以下的奴隶，可以随意调动，无需经过我的指令。”
暗刃的本族部队不超过500名，而且很大部分还是必须值守的家族祭坛、藏宝库等卫戍士兵，真正能调度的只有一半不到，能调动50名已经是很大的权力了；黑暗精灵称一切罗丝女神眷族以外的生物为“奴隶”，但有些奴隶种族的出色炼金术师、工匠、法师等，在证明了自己能对城市做出卓越贡献后，也会荣升供奉，实际地位比普通平民更高，即使谋杀一些无足轻重的精灵，只要不被发现，他们的拥有者往往睁一只眼闭一只眼。
“你的‘夺心魔朋友’告诉了你很多不得了的事啊……”伊莫瑞在一旁酸溜溜地说，那只怪物被她看押期间，她也曾用过一些方式逼供，并未取得什么实质进展。
“大概是因为我有特殊的‘沟通技巧’。”维兰瑟舔舔嘴唇，她又想起那份惨白带蓝血的脑叶软滑腥臭的口感。
真难吃。
第27章
“什么叫做还没结束？！”苏乌失态地大声说。
这次建城节； 她们献上的艾伦妮塔绝对是最高级的祭品； 不可能有谁能超越她们，血魇本应在这次献礼结束后； 取代暗刃成为蛛后最宠爱的家族。但无论怎样焦急地等待； 主母费劲心思与蛛后侍女蜡融妖沟通； 得到的答案却是：这场较量还没有结束。
“一定是有另一个家族也献上了相当珍贵的祭品，一时让神后难以定夺。”主母赫尔加·血魇说； “我猜测最大的可能是暗刃，我们还是小看了碧绮丝。”
“怎么会？蜡融妖女士曾经透露，女神已经快要厌倦她献上的森妖精——那群低贱的部落民完全不能和她当初准备的太阳妖精血统王族相提并论……哼； 自从那次后，地表的软蛋们把那位王子失踪的地方划为禁区，禁止通行的区域包含了幽暗地域连接外界的通道； 除了混血杂种和部落民，已经不会有身份高贵的妖精接近，她不可能弄到别的东西。”
“再说吧……但是无论如何，女神的荣宠才是我们必须追逐的东西，如果我们不是第一家族，只能证明血魇做的还不够好。”赫尔加主母斩钉截铁地说。
“是！一切为了蜘蛛神后！”所有血魇祭司们高声回应。
……
在安杜斯的某个平民街区，斯库利正换下沾血的衣服； 并用它擦干净地板的血迹，角落已经打包好两个麻袋； 里面还封入了部分沙子吸收渗出的血液。
等到他母亲回来； 再顺利将剩下的两个麻袋运出去扔掉； 这事情就会在黑暗精灵社会中当做没发生过。
时间倒回前一天，祭祀活动还没开始的时候，整个安杜斯城的民宅都关好了门窗，并用罩子掩盖住了家中用以照明的发光萤石，整个大街看不到一位平民。而一些小贵族的牧师们则带着奴仆，在城市中游荡，狩猎自己即将献上的祭品。
突然，斯库利家的大门被暴力破坏，一位穿着下等祭祀袍的女性与食人魔奴隶战士走了进来。
“只有两个？顺从地交出一份祭品，另一个可以活下去。”或许认为两个精灵不可能有反抗的能力