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百分之十的样子。
“等等——你们和罗特尼定这些东西干什么？这些东西根本就不能用啊？”莱尼越看眉头皱得越紧， “这些都是纪元初的东西了。”
“你继续往下看。”
莱尼目光往下扫， 然后在整张订单最末尾的数字上停住了——他以为自己看错了， 又看了一遍， 然后确定那长达七个零的黑晶数量是真实的。
“你们给了他……”
“不，我们一手交钱一手交货。”林笑了， “你再看最下面。”
莱尼这才注意到， 数字下面还用那种银色的粉末加上了一条极小的条款， 如果不仔细看， 会以为那不过是一条装饰的花纹。
“如果……我的兄弟莱尼·铜须及其臣民能够摆脱人类的追踪——那么以上所有费用皆为免费。但材料依然需要由订货方负责。”
莱尼彻彻底底地愣住了。
当他的脑子再度开始运转的时候，有那么一瞬间，他甚至有冲动直接把这张契约撕了。
但是理智告诉他，他不能这么做…
“我想你——一位矮人国王，应该还是值得我这七位数的标准量黑晶吧？”
“……我不知道罗特尼为什么有胆量答应这样的订单……但是光这几个人是肯定不够的……”
“你还有多少人？回头都可以通过星门送下来——费用自理，但是在完工前包吃包住。”
莱尼终于回神。
他惊讶地看向这位金刃的猎人， 但是却不太相信一位冒险者能有这样的能量。
“你……你到底是……”
“我？”他笑了， “你可以叫我‘木拉拉’——很高兴认识你， 至于我的真名，等你签完以后就知道了。”
“我不是不愿意签呢？”
林耸肩：“如果不接受的话，那么前期的沉没成本还是算在您的兄弟头上，而你们可以再从这个坑里面跳回去，之前就当我们是在做善事了。”
面对这样气死人的话，矮人国王却已经没有了发怒的力气。
他沉默地环视了一圈，对上了一同经历磨难的臣下们疲惫而又信赖的眼神，最后还是叹了一口气。
“好，”他说，“我倒要看看，能开出这种价钱想要买人灵魂的家伙，到底是什么样的？”
“谢谢惠顾，”林刷刷在契约上添了几笔，假脸笑成了一朵灿烂热烈的菊花，连露出的歪牙都显得无比耀眼，“我们的条件其实十分优惠，您买不了吃亏，买不了上当——真的，您很快就会知道了，那么请在这里按上手印，签上名字。”
当矮人国王签上了自己的信姓名并盖上印鉴之后，林只觉得当天的郁气一扫而空。整个人又活络了起来。
心情大好的她一边重新审视契约，一边忍不住多说了几句：“看在我们初次交易的份上，我可以给你一个优惠，附赠一条消息，你的兄弟暂时应该没事。”
她出来的路上一直在琢磨，大概明白了矮人最后送出那句话的意思应该是“保持联系”。
保持什么联系？他们曾经有联系么？她想自己有必要回去问问哈尔，看看是不是他们之前对那个矮子做过什么手脚。
本来这条消息她打算先藏着，一方面是好以后和矮人慢慢要价，另一方面是出于某种喜欢“送惊喜”的习惯。
不过现在她心情好，就不计较这么多了。
当火焰将卷轴上的文字重新烧灼、更改，新的契约已经达成。
“这个名字……”矮人国王作为继承的契约人，得到了一份新的副本，可落款的那个签名着实有些陌生，他一时结舌，“你是哪个地下王国的君主，亦或是……”
对方却只是微微笑了，比出一个噤声的手势：“这里可不怎么适合私密的聊天……请您准备好所有的疑问，我会在深渊恭候你们的大驾光临。”
……
大公主玛哈飞快处理完俘虏安排，规划好的矿脉的开采等事宜后，便踏上了回程的道路。这场终结了一个矮人王国、彻底确定人类在这个冬天安全的大战，终于画上了一个句号。
然而她对这种胜利却早已没了多少感觉，心中只惦记着另一件事：伊格娜还在家里等她。
大约是因为思念心切的缘故，等到达魔导之城斯维尔托住处的时候，她才恍然觉察到，自己已经开了两天一夜的魔导驱动车了——中间的为了加快速度，魔石燃料足足换了四箱。
她并不怎么觉得累，甚至连疲乏也没有多少。然而在进门的时候，她不经意地低头，看到军靴在金红色的地毯上留下了一个浅浅的灰印子——虽然靴子本身并不肮脏，但她还是感觉到了一阵不自在。
她太脏了。
玛哈想。
想起那个矿洞中的矮人、灰尘、黑水、老鼠……各种脏东西，她忽然就觉得难以忍受。
她居然因为太想念伊格娜，想要用这幅脏兮兮的样子去看她？
玛哈当即召唤来仆从，一刻也没有耽搁地进行了清洁。
而等她做完这一切的时候，她又意识到了另外一件事情：时间还太早了。
现在不过是清晨，如果就这样闯去见伊格娜，小公主的心情往往会非常糟糕。
犹豫了一下，她嘱咐仆人，等伊格娜一醒来就通知她，然后便折进了走廊尽头的那个房间。
门把手上的魔法陷阱依然完好，没有开启的迹象。
她推门进去，然后便看到了那个沉睡在水晶匣子中的女孩。晨曦的微光透过彩绘的玻璃窗，给女孩白瓷一般的脸染上一点色彩，让那无暇的脸颊看起来更加剔透。
玛哈走了过去，轻轻碰触，能感受到那脸颊之下微微透出的温度。但那点温度实在是太微弱了，如果不是因为她本身触觉灵敏，简直就像是幻觉一样。
原本玛哈每次过来，除却愤怒之外，总能在女孩身上找到一点稀薄的慰藉。但是今天她忽然就感觉到了烦躁，甚至还有一个无法遏制的念头：如果这个女孩再也无法醒来，那么是不是就意味着……
这个念头太过可怕，她忽然就没法再想下去。
连女孩原本柔软、栩栩如生的面容，落在她的眼里，也成了僵硬、冰冷、带着死亡气息的东西。
玛哈待不住了。
伊格娜。
她想，不，她的伊格娜不是这个样子的。
整个房间阴冷得让人难以忍受，玛哈几乎是逃着离开了房间，顶着仆人们颇为惊讶的眼神来到了“那位”小公主的房间之外。
“她醒了吗？”玛哈问。
等候在外面的女仆训练有素，轻盈地朝着此地的主人鞠了个躬：“是的，大约在一刻前就已经清醒了。”
大公主点头。
她敲了敲门，然后不等里面回应，便直接推门走了进去：开门的瞬间，干燥的热气扑面而来，瞬间驱散了先前附着在她皮肤上的那种阴冷的气息。房间里的魔法火炉烧得极旺，热得甚至让人有些难以忍受。
玛哈挥手就将火炉调低了一些：“太热对你的皮肤不好。”
她一边说着，一边朝小公主看去，正想再说些什么，结果发现伊格娜正坐在梳妆台前，镜子中的她裹着厚厚的、毛茸茸的栗色皮毛毯子，只露出一张雪白的小脸，有种格外纯洁、柔弱的感觉。
她看起来就像一只缩坐着的小动物，任由身后的女仆安静地打理她的头发，乖巧极了。
玛哈的心忍不住软了一下：“这么冷吗？”
“没事，”镜子中的女孩开了口，“只是觉得这个温度还算习惯——低一点也没事。”
——她回应了。
玛哈先是一愣，随即狂喜。
但是她不想让她的情绪像上次那样吓到这位少女，于是不动声色地继续说道：“这些天还适应吗？”
“挺好。”
“有什么想要吃的——都可以告诉仆人，她们会去给你做的，所有都是按照你以前的口味。”
“嗯。”
玛哈一边搭话，一边观察伊格娜。
事实上，所有关于伊格娜这些天的动向，她都早已烂熟于心，了如指掌。每天都会由女仆将信息汇总于管家，然后经过详细的记录，送到她的手中。
因此她知道，伊格娜早就已经过了那种“小动物进驻新家”的阶段，不再破坏住宅里的东西，也不会随意撕毁那些她特定送过来的画像，甚至从女仆的汇报中，有一点让人非常惊喜：这位少女似乎非常习惯让人服侍。
就像一位真正的公主那样。
不，她就是公主。
玛哈想。
只是还是抱着警惕。
在有一搭没一搭的谈话中，女孩的态度还是不太亲近，但玛哈却一点也不着急，在她看来，一切都在向着好的方向发展。
忽然，她注意到女孩的手指钩上了耳边落下的一缕头发——女孩使劲地想要将它别到耳后，好让自己看起来更加整齐一些。
玛哈心下一动。
她走到女孩身边，接过女仆手中的梳子，非常耐心地梳了起来，一点一点地打理那些发卷，就像精心照料洋娃娃那样——虽然玛哈不太熟悉这个过程，却甘之如饴。
注意到女孩突然有些僵硬的神情，玛哈温声说道：“你很小很小的时候，其实并不是一个淑女，像一个野孩子一样满头乱发——后来就慢慢地干净起来了。”
“……”
“还有很多东西你一直没说，但我是一直都知道的——你很听话。我说我喜欢干净整洁的小公主，你就真的做到了——我知道你真的很喜欢我。”
玛哈甚至想起来，还是在她刚刚加入罗兰骑士团的时候，那会儿她正一心向前冲，没怎么花时间关心这个妹妹，而某一天伊格娜突然冲过来，说她已经进入了法师塔，说以后要成为她的左右臂膀，为她冲锋陷阵……一眨眼，感觉已经是那么遥远的事情了。
玛哈知道伊格娜喜爱她，崇拜她。
但是不管是过去，还是现在，玛哈都没有让伊格娜成为她左右臂膀的想法。
伊格娜是她看着长大的小公主。
玛哈想。
冲锋陷阵的怪物公主有一个就够了，而她的伊格娜只要像这样永远纯洁、可爱就行了。
她会将所有最干净的、最好的东西送到小公主的面前，用最好的东西装点她的人生。
“你有什么想要的吗？”玛哈问，“抱歉，这次回来太匆忙，没有给你准备礼物。”
镜子中的小公主沉默了一瞬，然后开口：“我可以要礼物吗？”
“……当然。”玛哈着实感到了有些吃惊，而那一点吃惊过后则是激动——伊格娜从来都不是一个愿意麻烦别人的好孩子，如果她愿意开口提出要求的话，那么意味着她们之间的关系其实已经迎来了重大的转机。
镜子中的少女闻言，眼睛亮了亮，随即小心翼翼地提出了要求：“我想出去逛逛——我想买点东西——嗯……比如漂亮的衣服还有首饰？”
她说话的时候眼睛一直看着玛哈，十分期盼，还带着一点点不安。
——太冷了。
玛哈本来拒绝已经到了嘴边，但是对上女孩的眼神，又觉得实在说不出口。
第一次。
玛哈想，这是她回来以后第一次提要求。
“好的。”玛哈说，“但是我要一起跟着去……一个人不安全。”
“……好。”
等到收拾好的时候，外面的天色已经大亮了。玛哈让管家提前联系好了几家定制衣服首饰店，甚至预约好了附近一家气氛非常温馨的私家餐馆，打算出门就直奔目的地去。
开始的时候，一路上都还非常顺利，小公主披着厚厚的皮毛斗篷坐在她的边上。可不一会儿，她就像抑制不住好奇的天性那般开始四下张望。
“外面都是雪，没什么好看的。”玛哈告诉她。
“不——咦，那个地方有好多降——好多这样那样的人啊。”小公主不听话张望了一会儿，突然叫了起来，“他们在抢什么呢？”
玛哈顺着她的目光看了一眼就皱起了眉：虽然她已经努力规划好了路线，但是机械之城斯维尔托和王都不一样——它太大了，也太杂乱了。因此哪怕像这样的主干道边上，都能看到因为废弃的、没有完全燃烧的晶石渣而打抢起来的人群。
“没什么，”玛哈说，“那些都是乞丐。”
第196章 污垢（第三更）
“乞丐？”伊格娜惊讶， “但是他们穿的好像还行， 就是有点旧……”
“所有妄图不劳而获的家伙——从某种意义上来说都是乞丐。”
大公主冷冰冰地说， 说完她意识到自己说得可能有些过了， 当即语气稍缓， 耐心地和伊格娜解释起来：“我的意思是，不去工作，想要靠着捡垃圾为生的人不值得同情。”
“哦……”伊格娜说， “晶石很重要吗？”
“是的，”大公主说，“天气太冷了， 再劣质的魔法熔炉也需要晶石——或者他们也可以烧点别的什么，不过一般那些东西不太耐烧。”
玛哈本来还有点担心她再问些什么不适合“小公主”知道的问题。
但是显然伊格娜比她想象的要豁达不少。
小公主就“嗯”了一声， 也没再说什么，继续四下张望着。
就在玛哈稍稍放下心来的时候，没过多久，伊格娜突然又“啊”了一声。
“又怎么了？”
玛哈的心又忍不住悬了起来， 结果这次她发现了外面那洁白的、尖顶林立的建筑——是神殿。
神殿的门口排着长长的队伍，人们哆嗦着、跳着脚站在神殿外面， 神色统统都是期盼。
“这又是什么？”伊格娜问。
“是准备去神殿做祷告的人。”
“做祷告有什么好处吗？”
玛哈沉默了一下， 然后说：“会让他们感觉好受一些。”
“好受一些？”伊格娜追问，“会让他们不那么冷吗？”
问到这个问题的时候，玛哈已经不太高兴了。
她不喜欢伊格娜总是注视着这些充满脏污的角落， 她甚至已经开始后悔将伊格娜带出来。
冬天， 尤其是这种时候， 实在是不适合出门。
“去了神殿就不会冷了吗？”伊格娜又问了一遍。
“大概吧，”玛哈说，“至少神殿礼拜堂里面应该还挺暖和……”
说到这里她忽然顿住了，因为她想起来了两件事：第一，就是自从她、还有她的父王与神殿越走越远走后，神殿大概已经很久没有稳定的晶石供应了——出于礼貌，玛哈偶尔还会送一些过去，但是自从寒冬持续到第三个月开始，她已经不记得自己有多久没有批过分给神殿的晶石供应了——但是和往年不同，这次神殿的圣者并没有写信来暗示他们的需求。
第二，那就是好像她曾经随意问起过这个问题——然后当时似乎有谁和她说过，说是神殿已经找到了新的赞助者，而那个赞助者其实是……
就在这个时候，他们的车子已经驶过了神殿的后门。玛哈清楚地看到了一辆样子看起来极为漂亮、厚重的魔导晶石车——那个车据说出自机械区最出白垩的大师之手，一个月前才刚刚推出，据说无论是风格也好、还是魔力消耗也好，完全遵照上个世纪初的高动力高能耗的设计思路——而所有上流的圈子都知道，那辆车最后由二王子罗纳兹·罗斯维尔德的在某个慈善拍卖晚会上拍走了。
玛哈·罗斯维尔德不禁捏紧了手。
“哇！”伊格娜显然也被那辆车吸引了目光，“好好看。”
而玛哈此时已经没有心情去关心女孩、或者回答她的问题了。
所幸一路上伊格娜也没再问什么奇怪的、让玛哈感觉到不舒服的问题。
但是至此，逛街的心情已经被破坏了大半。
等到了预定的地点的时候，玛哈直接让伊格娜自己去逛，逛完了之后再把账单送过来。坐在礼服商店的贵客室中，玛哈脑子里一直想的都是刚才罗纳兹停在神殿外面的那辆车。
她忽然就想起了那个“二王子一直在和神殿积极接触”的传言。
又想到了刺青法师当初提到的“二王子大张旗鼓地派人去深渊搜寻伊格娜，而和伊格娜一起下去的那个牧师正是在神殿长大的”。
还有后来“那个牧师在法师塔进修期间，一直由某家慈善机构提供学业所需——那家慈善机构一直由王室掌握——而王室中有时间和精力负责这种事务的只有二王子”。
大概是终于脱离了战场那个让人疲倦、麻木的环境，而伊格娜也已经回到了她的身边，玛哈终于有时间整理原先凌乱纷繁的情报。
突然之间，所有的线报、消息在一瞬间联系了起来。
——罗斯维尔德为什么要和神殿接触？
——他们的关系已经到了哪一步？
——对，还有那个牧师，为什么她派人去搜寻了那么久，却一点关于那个牧师的消息也没有？
玛哈突然就再也坐不住了。
甚至当账单送到她手上的时候，她也只是神思不属地说了一句：“就照这个付吧。”
可说完，却发现一边随行的管家露出了有些为难的神色。
“怎么了？”她问。
“您……是不是需要再核对一下账单�