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更直观的反应就是橡树酒店，这个冒险者聚集的地方平日里生意就不错，今天人却格外的多。亨德里克来得真不算晚，可等他交完任务的时候，便已经失去了享受暖管的权力，只能坐在两张桌子之隔、靠窗边的位置。
虽然玻璃是双层的，但时不时地，依然能够清楚地感受到寒冬的呼吸。
——现在还只是初冬。
亨德里克想。
在他从法师塔出来之前，顺便打听了一下，似乎今年的封冻的时间会比去年还要漫长。
而去年的时候，五枚黑晶代币刚好够他一个冬天能源和食物的支出。
并且这趟回来，他需要重新为魔偶充能，还需要给他的武器好好做一次保养——这两样最关键的东西花费巨大。
这样不行。
猎人飞快地估算了一下，感到了资金上的压力，虽然不大，但非常明显。
再接一趟去深渊的“传输”任务显然十分地不划算——尤其是考虑到损耗。
——要不还是接地上任务好了，多接几个也行，矮人那边的任务有时候报酬也很不错。
想通之后，亨德里克抬头将黑啤一饮而尽，捞起椅背上的斗篷披上，朝着吧台边的任务版走了过去。
一般到了这个时候，简单的、好赚点小钱的任务基本已经被清空了，剩下的基本都是多少有些难度的任务，正好也省了亨德里克筛选的麻烦。
他从下往上扫了一眼，然后目光定在了最高处，再也没有往下挪动丝毫。
【深渊寻人（15黑晶/人）：要人在哀叹泥沼附近失踪。现急需银刃以上的冒险者加入搜寻队伍，预计耗时三十轮。请有意者请在各自冒险者工会登记。委托人将在筛选后，当面告知具体任务内容。】亨德里克不是小菜鸟，像这种语焉不详但又劳酬颇丰的任务，大多涉及皇室或者某些势力高层。
通常不是信息缺失就是具有危险性。
这份布告里明确地提到了哀叹泥沼——然而就他所知，一般的冒险者并不会通过那片茫茫的水域——大约十年前左右，那片水域据说变清澈许多，然而同样的，里面可供狩猎的生物也减少了许多，甚至有传来猎人深入其中一无所获的消息。
至于危险，很久没有听过谁在哀叹泥沼附近失踪了。
那么这样综合下来看，应该是对方也不知道失踪的家伙到底在哪里——也就是说，这是出于某种原因不得不发布的，大概率趋近于虚张声势。
对赏金猎人来说，就是可以混钱——当然只有像他这样经验丰富的赏金猎人才能品出其中的层层意味。
换作普通的冒险者，单单看到这语焉不详的信息，就有极大的概率打退堂鼓。
——真是个好任务。
虽然刚刚决定不接去往深渊的任务，亨德里克依然动心了。
他伸手揭下任务，打算明天工作时分再去一旁的小屋，找橡树工会的负责人登记一下。
然而刚刚收好任务卷轴，就听得背后一声醉醺醺的喝止：“等……等一下。”来人歪歪斜斜地走到他面前，晃了晃胳膊上露在外面的眼睛刺青，“看……看到没有……老……老子是真理之眼的人……那……那个……任务我我……早就预定了，懒——懒得去拿而已。识相点就交出来”
周围传来一阵哄笑。
一般劳酬高的任务多有名额限制，所以每天像这样抢任务的戏码并不少见。
亨德里克也见过很多。
他定定地看了眼这家伙胳臂上同样歪歪斜斜的刺青，确定那绝对不可能出自法师塔那群强迫症之手。
当即不再废话，直接撩开斗篷下摆，露出了腰间的武器。
这次周围一下子就安静了下来。
片刻之后，有人扯着嗓子喊了一句：“金……金刃的！”
而这一嗓子的效果显然堪比冰水淋头，面前挑衅的家伙猛地一个哆嗦，瞪大了眼睛，不可置信地看着猎人腰间那象征冒险者崇高地位的暗金色枪刃——这种武器是为数不多的，可以保持形态带入深渊的好家伙，虽然枪用不了，但也不至于损坏；而那刀刃部分则是由大法师塔亲自附魔，对某些深渊魔物有杀伤强化的效果。
就这样争议结束了。
甚至没来得起掀起半点水花，就沉没于酒馆再度热烘烘醉醺醺的氛围之中。
酒馆门口，橡果形状的风灯在地上投下一片小小的、单薄的光斑。
猎人紧了紧身上的斗篷，就这样离开了温暖的酒馆，安静地走入夜色当中。
……
年轻的牧师在见到主人的时候，下袍的衣摆已经完全湿透了。
室内烧得极为充足的暖气，让他已经麻木感官很快找回了感觉。
“我以为侍奉圣光的人，总是要注意形象与清洁。”主人倚靠在软椅上，漫不经心地开着玩笑。
“确实，”牧师点头，脸上依旧挂着整洁的微笑，“无论是圣盾术还是神圣之火，都可以为驱散寒冷，只是这并非是圣光真实的用途。”
“那你说应该怎么用？”
“这就要看圣光的意思了。”牧师巧妙地避过话头，并没有像他那些狂热的同行一样，整日高喊着“净化”与“拔除污秽”。
毕竟说不需要费什么力，但真的做起来，总是需要耗费大量的精力——还有金钱。
魔力就是金钱，很多人不愿意承认。
毕竟圣光的钱怎么能算是钱呢？
牧师从一旁的使者那里接过刚葡萄酒——红得恰到好处，既不过分暗沉，也没有亮到刺眼，就如同法力炉中安静燃烧的魔晶。
他捏着杯柄，微微晃了晃里面的酒液，然后低头抿了一口。
接着就不再多喝，只是看着里面冰块缓缓打着旋。
“希望你对我送给你们的礼物感到满意。”主人举杯，率先进入话题。
“您的慷慨必将得到回报。”牧师的背脊一直挺直，此刻略略一弯，以示感谢。
“可怜的伊格娜失踪得实在不是时候，最近长姐和父亲都很忙——我那位姐姐向来顽固，至今依然不肯接受我那位妹妹无法回来的现实，虽然我对此感同身受，但说实在的，一直纠结此此事实在不是她应有的风范。”
“确实。”
“父皇最近精神越来越差，消息还没有到他那里——也可能他知道了，却根本没有时间管，啊，谁知道呢？毕竟最近我们和矮人之间闹得很僵——谁能想到我们会打通同一条魔石矿脉呢？”
“冬天太久了。”牧师安静地回答，“比往年任何时候都要久得多。”
“确实，没有那些漂亮的——魔力丰富的石头，大家都得冻死呢。傻子才会放弃。”
他说着，将杯中的酒一饮而尽——包括冰块一起。
牙齿嚼碎冰块，发出咯嘣咯嘣的声响。
就在这时，一直站在门边阴影处的管家悄然走上来，弯腰垂首，低语了几句。
牧师低头又啜了一口酒液，并没有刻意去听。
因为他知道，这位相当外向的主人，总会告诉他的。
果然，在管家回到原本的位置后，此间的主人爬了起来，冲着牧师露出玩味的微笑：“冒险者总会已经有了消息，队伍集结得差不多了，会有一大批优秀的冒险家帮我们寻找可怜的伊格娜——一起去看看吗？”
第67章 理想
为了完成归顺的最后一道程序， 两位领主将见面地点安排在了水颂之厅。
“那家伙的地方近一点，而且我们的大厅还没有修葺完成——那会儿我刚刚找到合适的图纸， 打算再给你做点药水， 结果就把我叫过来了！”
灰血的领主之手显然对自己皮毛彻底浸水之事依然耿耿于怀。
“等我回去以后就帮你整理干净——保证和新的一样， 我记得欧若博司那里有本书提到过一下保存还有修复皮毛的办法。”
对特别能干的臣下， 哪怕偶尔有点啰嗦， 灰血之主依然不吝于展现最大的宠爱。
“至于地点， 我没有意见， 哪里都可以。”
虽然哈尔没有明说，但林依旧听出了他的言外之意——她的领主之手对刚刚归顺的第二骑士抱有一定程度上的戒心。确实，在没有拿到石板前，没有必要急着暴露他们在灰血之森刚刚划定的大本营。
而在看到那座哀叹之主的水下宫殿时， 林突然又领悟了另一个选择在这里会面的理由：在这种漂亮得像艺术品一样的建筑面前，带着刚刚归顺的骑士去自己那生态原始的老窝，显然是一件非常有损新领主威严的事情。
哪怕以林颇为贫乏的审美艺术天赋来看， 这种白晃晃闪闪亮的风格也实在是让人迷醉。
虽然不至于当场作出什么特别失礼的事情，但总归忍不住多看两眼。
而且……等走完程序以后，这块领地就是她的领地， 这座宫殿也是她的宫殿——想想都有点小激动～一想到以后自己也是有两块领地、两处豪宅的人——林顿时就有些飘：哎，以后到底该住哪里好呢？
这里看着真的很不错——还能用法力游龙的形态在水里游来游去。
不过哈尔刚才说了他已经在设计灰血的领主豪宅了——不知道是什么样子，不过以巫妖的审美……额，总不过去住也不好吧？
就这样， 刚刚获得了新功绩的大领主陷入了前所未有的纠结。
一直到哀叹之主来到面前的时候， 领主大人还盘在座首的软垫上， 两眼放空，显然处在深深的迷思之中。
最后是还是领主之手非常不得体地拽了下领主大人的尾巴，才硬生生地将她拽回了神。
第一眼望下去，林只觉得满心迷茫。
第二眼才意识到究竟是谁来了。
哀叹之主之前表示要先行一步，坚持要以最为隆重得体的装束来见灰血之主，然后将象征候选者与统治力象征的石板敬献给她。
林答应了。
在她看来，这个哀叹之主应该不是有什么奇怪的心思，只是在某些方面龟毛得让人发指。
果然，他比它们先行许久，直到林在垫子上坐了快有小半轮后，才终于露面。
乍一照面，林只觉得有些眼晕。
并不是说哀叹之主穿得和宫殿风格一样亮闪闪，相反，他的着装十分低调——从头到脚只披了块白色的料子，却因为腰间别了一枚暗金色的琥珀，就使这块料子变成了一件十分宽松的长袍。袍面如同珍珠一样散发着淡淡的光泽，又像流水一般柔软顺滑，非常写意地勾勒出穿着者半边流畅的肩线，小半截劲瘦的腰身，还有修长的双腿，最后跪伏于他的脚踝上——光着的双脚薄而削瘦，筋骨微露却并不狰狞，相反有种此地不常见的、如同玉雕般的美感。
饶是林没有某种奇怪的癖好，也忍不住多看了那脚两眼。
“你在看哪里？”
哈尔从牙缝中挤出极低的音节，提醒有再度走神趋向的灰血之主。
“啊，你好。”林想也没想就冒出一句问候，话一出口，就感觉到尾巴一动，当即改口，“你和你的宫殿一样漂亮。”
这下尾巴上是真的被狠狠捅了一下。
哀叹之主显然没有预料到灰血之主的套路，微微愣了愣，随即才弯起他那双细长的眼，非常愉快地笑了：“看来您很喜欢这个地方。”
声音清越柔和，带着恰到好处的熨帖。
林眨眨眼，不得不承认这位哀叹之主真是她到了深渊以后让人觉着最舒服最优雅的生物——
从发丝到衣服的褶皱，每一寸都处理得恰到好处。哪怕他的外表并非绝对惊艳，光凭着这身打扮，在这种初照面的场合也绝对担得起“惊为天人”。
而这种相貌在这种场合显然是有十分的好处。
至少林就不忍心当着他的面说出什么“这座宫殿以后归我”之类的说法，甚至连想好要问的“你这里有多少钱/宝石/物资”都不太好出口了。
——对着这么个一看似乎连饭都不需要吃的人物，谈钱什么的多俗啊。
就这样，大俗人林很好地收起自己可能不太适合的台词，换了一句：“是的，这么漂亮的宫殿没有人会不喜欢。你的品味真的很不错。”
哀叹之主笑得更愉快了：“那真是再合适不过，它与您这美丽的身躯非常相配。”
“啊是嘛。”林打了个呵呵，无比庆幸自己只需要变形就好，根本不需要考虑服装搭配的问题。法力游龙的外形确实堪称惊艳，因此哀叹之主的赞叹也算是十分妥帖。
“我所说的每一句都出自真心，”哀叹之主语气诚恳，“其实自从我的前妻死后，这座宫殿就黯淡了不少。”
“啊，这样啊。”这么痴情的吗？
林居然觉得有点动容。
“毕竟这座宫殿的主体以前也是我妻子的一部分呢。她在的时候这座宫殿总归有她的力量与生命力滋养，原本的样子会更加的鲜活。”
“等……等等。”林突然就有了个不太好的猜测，“你说这东西是你妻子的一部分？哪个部分？”
“就是螺壳的部分啊，”哀叹之主解释得十分耐心，“她原本是生活在无尽之海的卡斯达——无尽之海没有体型庞大的魔物，她是在跟了我以后才长出了这样漂亮的壳。凡是来过的客人都称赞它的美丽呢。”
林闭嘴了。
她试图从这只人形的贝希摩斯身上找出一点“哀恸”或者“嘲讽”的痕迹，很可惜失败了。
“虽然很可惜，但她终于死了，真是太好了。”哀叹之主真心实意地感慨着，“不然恐怕我回来第一件事就是把这座宫殿给碾碎呢。”
所以当时为什么要造这么个宫殿？
林突然就失去了居住于此的兴趣。
“啊，如果刚才我的言论让您感到了不适，请务必不要在意——这座宫殿确实是无价之宝，我可以保证，哪怕是欢愉之城的主城，也不见得有它这么漂亮。”
“我谢谢你啊。”
“您不必如此，”利维坦微一鞠躬，“毕竟这里的一切都属于您，包括我。”
他说这话的时候，表情温和而坦然，丝毫不见轻浮，就像是在陈述理所当然的事实。
可林还是不由自主地一个哆嗦，明显感觉到自己身上一溜一溜细小的起伏。
“你这老家伙还是这么一副恶心的样子。”一旁沉默许久的领主之手却是十分不客气，“怎么？我还以为你得用缩小药水来见我们，居然还有变形药水的存货么？”
“那倒没有，”对哈尔的冒犯，利维坦只是微微一笑，显然根本不在意，“我刚才在卧室里找到了一小瓶，不是很够，但也还有点剩余。是你这阵子刚送过来的吧？”
“哼，没想到你这么没用，早知道这里都换人了，我还费什么劲？”哈尔直白地表达了对哀叹之主的不屑，“没见过比你更废物的领主。”
“啊，我只是不喜欢杀戮啊领地扩张那些东西，”利维坦回答，“世界上美好的东西这么多，我何必浪费时间在自己不感兴趣的东西上。”
“呵，”哈尔冷笑，“你根本就不懂候选者的意义……还找了这么个妻子，订了那种可笑的婚约——说真的，这种契约对魔物一点用处也没有。而且你居然还和她分享了血契——”
“我并是出于禁锢的目的和她订立这些契约——相信已经有约在身的你，应该能够理解。”利维坦冲着林微微一笑，“我们都不过是为对方的魅力所倾倒。”
“收起你那上等精灵血统里的那一套，这里不流行契约精神，只是契约而已。”哈尔显然受不了利维坦的措辞，已经收缩成了一小团，显然已十分僵硬。
“你应该感谢我的血统——和契约精神，”利维坦微笑着捋了捋垂在胸前的黑发，“不然我出来的第一件事就应该吞了你可爱的主人……啊，现在也是我的主人了。”
话题中心的灰血之主反应冷淡：“我以为我们刚刚在海边讨论过这个问题了。”
“确实，”利维坦点头。
“所以石板呢？”
“请您过目。”利维坦走上前，摩挲了下戴满宝石戒指的左手，然后单膝跪下，将双手平举于林的面前。
嗯？
林开始还以为自己眼花了。因为利维坦手中的根本不是什么石板，而是一面镜子。背面镶嵌着五彩缤纷的宝石，大红配大绿，艳紫搭明黄。大概是为了承托镜子中人的美貌，原主人特地在镜子边缘镶了一圈白水晶，同时兼具补光的效果。
这品味应该说是接地气呢还是大俗大雅呢？
灰血之主再度森森陷入了无关的思考之中。
第68章 困境
“怎么？您不喜欢这面镜子上的装饰吗？”
大概是林的反应太过明显， 利维坦一眼猜中了她犹豫的原因。
“恩……也不是……我只是在想，融合以后这些石头是不是就没了。”
其实刚才看久了以后，她发现上面的宝石都是后面加上去的， 选用的都是魔力最纯净的石头， 从那鲜艳得不含一丝杂质的成色就能看得出来。
所以她琢磨着， 是不是能把这些石头全部抠下来，扔给哈尔做点什么东西。
“请不要担心，”利维坦补充，“这些装饰应该都是我�