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石寡妇便委婉地问了下阿芹的意思，心想她若生气，自己便要设法哄住。没想到阿芹并不反对，石寡妇虽讶然，倒也不便置喙，一直盼着阿媛回村里来，好与她说说这件事。
只是阿媛与颜青竹这段时日忙着生意，倒许久也没有回村。
之后闰生再来找阿芹，石寡妇因为知晓阿芹的心思，便不再赶闰生走。慢慢的，倒觉得这个傻子也没有那么讨厌，有时候还挺懂得讨人欢心的。
如此，时间一长，就成了今天的局面。
阿芹还没有明面上答应张家，但闰生娘已经把她当做了儿媳妇，打算在合适的时机就提过门的事情。
阿芹见阿媛半晌没有说话，以为她不满意自己要嫁给一个傻子，鼓起勇气道：“从前我死心塌地跟着添祥，他却狠心把我卖到青楼。闰生虽然傻，却待我极好。我愿意跟着他。”
阿媛在黑暗中睁开了眼，郑重道：“我知道闰生对你好，我也不全然反对你嫁给他。只是……我觉得你应该多想想，毕竟闰生不是普通人，如果你没有打算跟他过一辈子，那就不要伤害他。”
阿芹一怔，不禁捏了捏手边的被角。
“在你心里，觉得我不会跟他一辈子吗？你觉得我是另有所图吗？图他家的财产？拿到财产以后自己去过好日子？”
被最信奈的朋友怀疑，阿芹很是委屈。
“阿芹，你别误会，我不是怀疑你别有用心。只是……”阿媛斟酌了一下用词，最终还是直言道，“阿芹，我了解你的性格，你很善良，却有些软弱。你之前遭逢大变，心中没有依靠，如今闰生突然出现，他让你心里觉得有了温暖，再者他家里也喜欢你，所以闰生娘提出让你做她的儿媳妇，你不排斥。但你真的喜欢闰生吗？是男女之情？今后你生活无忧，我相信张家二老故去后，你也不会抛弃闰生。可是……”
阿媛突然侧过身子，面向阿芹，声音却低了下去，“你是我的朋友，闰生也是我的朋友。在我心里，闰生是个纯善的人，我相信会有人真心喜欢他，把他当做丈夫来对待。而阿芹，你也不必因为从前的经历而觉得自己已没有别的选择。”
黑暗中，阿芹觉得阿媛的眼睛一直在看着她，她心里有些慌，头上也不由自主沁出汗，手有一瞬间发凉。
好像连自己都不曾细想的隐秘心思，忽而被人戳破了。
把闰生当做丈夫，她能做到吗？而闰生，如今对她的依赖和顺从，是把她当做和母亲相似的人吗？以后又能把她当做妻子对待吗？
☆、第65章 65
第二日早起； 阿媛与颜青竹； 焦喜梅在石寡妇家汇合。
石寡妇煮了粥，让三人吃过再走。阿媛与颜青竹自是不客气，倒是焦喜梅有些不好意思。
焦喜梅家人多； 除了要务农的焦三柱和刚刚生产的秀儿； 其他人是没有机会吃早饭的。焦喜梅见颜青竹在自家院子里睡了一夜； 早上起来还饭都没吃上一口； 心里有些过意不去。
毕竟颜青竹是她的主家了； 不像往常只是哥哥的朋友。
焦喜梅却不敢说道自己的母亲不通人情，毕竟家里养活几大口人不容易； 连焦母自己也饿着没有吃早饭。
这个家的贫穷，让焦喜梅尴尬又无奈； 即使她每月都把工钱交给母亲； 母亲也不会舍得多吃顿早饭，在她看来，不干活还多吃； 就是糟蹋粮食； 也不会拿钱让弟弟妹妹们去私塾，在母亲看来，那些钱存着； 将来买地是极好的。
焦喜梅说不出具体的，就觉得真按母亲的做法，这个家还是会穷下去。
虽然母亲已经渐渐不管事了，可焦喜梅感到了另一种可怕——嫂嫂秀儿的性子跟母亲差不多。勤俭持家； 温柔贤惠……可总让焦喜梅看不到未来的希望。
焦喜梅只盼着哥哥哪日开窍了学做生意，又盼着自己也能长进一些。
阿媛见焦喜梅迟疑的样子，知道她的心思，赶忙将盛满热粥的碗推到她手边。
焦喜梅笑笑，一下又忘记了烦恼，将香喷喷的热粥送到了嘴里。倒不似小儿不记事，而是焦喜梅知道自己每天蔫蔫的也没有用，若不用心做事，仍旧改变不了现状。
饭后，三人出发往镇上去。颜青竹径直往于大郎的铺面去，阿媛和焦喜梅则往家里走。
焦喜梅笑嘻嘻地跟阿媛讲起哥哥嫂嫂的孩子如何可爱，又讲起自己把九连环，七巧板拿给弟弟妹妹们玩儿，他们竟也半天都解不出，拼不好，自己督促了他们要好好玩儿，能让脑子变聪明，母亲却责怪自己乱花钱，说买玩具的钱够买很多更有用的东西了。
说到带回家的开智玩具，焦喜梅摸摸自己身上，发现有一套玩具忘记留给弟弟妹妹，倒是一直装在自己身上的，如今却不慎遗失了。
焦喜梅拍了拍自己脑袋，暗骂自己丢三落四，阿媛笑了笑，忙说又不是丢了大块银子。
两人说笑着穿行在蜿蜒的小巷里，两旁高低错落的院墙中传来汲水洗漱的声音，颜青竹忙着紫竹的事情，今日他们回来得极早。
两人到得自家门口，却发现有些不对劲。
“阿媛姐，我们昨日走的时候没有锁门吗？”焦喜梅看着虚着一条缝的门，有些惊讶。
阿媛却马上看到地上一把被毁去的铜锁，三步并作两步走到门槛上，一把推开了大门。
“喜梅，咱家恐怕遭小偷了！快进屋看看重要东西还在不在！”阿媛一阵惊慌，却握紧拳头迫使自己冷静下来，又提起门口挂灯笼的竹竿，当先踏入门里。想来小偷若还没走，竹竿当做防身之用。
焦喜梅这才明白过来，赶忙跟着进去。原来他们一夜未归，竟是遭了小偷么？！
两人走到天井处，抬头见家里的三花小猫正安静地趴在屋顶上，看到她们进来，慢吞吞地站起来伸了个懒腰，又喵喵喵地叫了起来，似乎在为主人诉说着它昨夜的惊险见闻。
小偷，应该是早离开了。
一眼看去，但见一层各屋还是大致整齐的模样。二人赶忙进各屋去看。
厨房，盥洗室基本没被翻过。厅堂里摆放着一些陶瓷和西洋钟，都是他们富裕后添置的，只为跟人谈生意的时候充充门面，算不得太值钱。然而就是这些摆件如今已不在厅中，而价值更胜数十倍的曹秦盟画作仍旧挂在那里。
大概才花三十文装裱的画作，小偷没看上眼。
阿媛稍松了口气，却听在楼上查看的焦喜梅愤懑地叫喊起来，“阿媛姐，首饰和好衣服都被偷走了！”
阿媛赶忙上楼去，果见几间卧室都被翻得乱遭遭的，尤其自己和颜青竹的卧房，衣服棉被全被扔到了地上。
焦喜梅在旁边哭丧着脸，捏紧了拳头，“这都什么世道啊，就一日没回来而已！阿媛姐，连你成亲时候的喜服都被偷走了，只漏掉一根腰上的丝带。”焦喜梅手中正拿着那根鲜红的丝带，大概是大晚上翻找，小偷没拿得仔细。
阿媛想起那件珍藏在箱底的喜服，是颜青竹花了大价钱给她在成衣铺定制的，明眼人都看得出是好货，被偷走也就不奇怪了。
阿媛最心疼和担心的还不是这个，她往雕花床上看去——他们的床是拔步床，如今上面的被褥都被掀开，剩一个光滑冰凉的床板在那里。
阿媛见床上的暗格未被打开，想必重要的钱财还在，心却未放松，走过去将隐秘的暗格打开来。
焦喜梅虽站得远些，也瞧见里面白花花的银子。这才晓得镇上人家会把钱财藏在这种地方，心里替他们松了口气。又想得这小偷竟和自己一般不知道床上会有暗格，莫不也是乡下来的？
想到上次白日里在路上遭抢劫，如今家中无人又遭偷盗，日子还真有些不太平。
阿媛吩咐焦喜梅去给颜青竹报信，自己则在家中继续查看。
颜青竹刚与于大郎说好伐竹的事情，还未来得及交定钱，就见焦喜梅匆匆忙忙跑了过来，待听她将事情说了，也是大吃一惊，赶忙与于大郎告辞。
于大郎只说让他快些处理家中事务，紫竹的事情他会尽快派人去伐来，定钱也可晚些交，颜青竹这才赶往家中。
……
晚间，已在衙门处报了案，家里的物事也收拾得差不多了，其间见有差役过来，周围邻居才过来询问，听说是遭了偷儿，众人皆不可置信，因着镇南住的居民几十年都比较固定，又是镇上的贫民区，从没听说有人家失窃的，可近来不仅有了些白日抢钱的混账，今日竟还出了这种无声无息便被偷了东西的事。
众人一边庆幸自己家里人多，没被小偷觊觎，一方面也感慨世风日下，大骂那些外乡人不仅抢了镇上人的饭碗，还扰乱了安稳的环境。
家中除了被偷去一些稍有价值的摆件，质料上乘的衣服还有散放抽屉里的零碎铜钱，最重要的积蓄都还在。
可阿媛气不过的是，柳巧娘留下的那块烧焦了穗子的玉佩也被偷走了。玉佩和铜沙弥摆件是放在妆台上的，阿媛思念母亲时常拿出来看看。如今家里被翻箱倒柜，玉佩被小偷当做值钱东西顺走了，只有不值钱的铜摆件滚到了角落里。
阿媛想到玉佩是父亲送给母亲的信物，意义重大，如今被盗，阿媛心头一时难以平复。
夫妻二人折腾了一天，颜青竹还去了百工村的伞坊一趟，如今躺倒在床上疲惫不堪。
倒是焦喜梅勤快，收拾了一日，还点着油灯在厨房里和面，发面，为着第二日能照常售卖糕点。
夫妻二人的卧室早熄了灯，只余下楼下的一点光亮印在冬日里新嵌的海贝壳明瓦上，好似有波光在窗上流转。
阿媛听着颜青竹的温声安慰，又看着宁谧的窗，终于没那么气恼，道：“就当舍财免灾吧。”
颜青竹转身搂住她，温声道：“不气就好，生气人老得快……我在想，如今镇南涌入的外乡人最多，太不安全。等我卖了这批‘楚腰’还有绸伞，我们的积蓄足够到其他三面买带铺面的房子了，你喜欢镇东，镇北还是镇西？”
阿媛推了他一下，赶忙道：“家里刚失窃，损失了不少财物，你怎么想的？这时候琢磨买房子？”
心中又想，他这么说大概是为了自己开心，自己也不必太当真，便道：“好了，好了，我只是不甘心一再遭贼。官府近来已经加强了这边的巡逻，不会再有这等事了。何苦把辛苦大半年的积蓄又全然搭出去，若真是买了新房，咱们又穷得叮当响了，到时候过得还不跟被山压着似的。”
颜青竹嘻嘻一笑，“现在说这个确实早了点，不过将来总要去实现的，等我们再富裕些。”
说到富裕，阿媛忍不住叹了口气。
“你说，咱们是不是富得太快了些？自从巴瓦蓬跟我们大量订货卖去南境，咱们就跟爬楼梯似的，走得一天比一天高，中途也顺利得很。如今遭了小偷，难说是咱们平时也不够小心，上天借此提醒我们呢。这才离开一夜就遭了贼，人家肯定早就盯上我们了。只怕我上次在路上被抢钱袋，也是人家看好的，晓得我是从这个门里走出的，身上有钱。镇南的居民，大都不富裕，就咱们家，自从添置了那些摆设后，太打眼了些。每日买糕的人又多，生意好得别人瞧不见都难。你看咱们斜对面的四海酒家，最近请了两个壮汉做护院呢，可见人家比我们更晓得为富不易。”
颜青竹伸手抚了下她的脸，笑道：“你不是让我也请两个壮汉回来吧？这可不行！我娇滴滴的娘子怎么能整天对着糙汉子？咱们可先养只狼狗，要驯养得极好的那种。”
阿媛伸手捏了下他的胸膛，嗔道：“叫你听话不听重点！”
颜青竹逮住她作乱的手，嘻嘻笑着，又柔声道：“我知道你的意思，是说就算有了钱，我们也要低调些，对吧？其实，我们一直都不张扬，你看现在有钱了，你也没有穿金戴银，我也没有一件华贵的衣袍。连家里那些充门面的摆件，也是为了生意上的往来，莫叫人家看低了。怪只怪咱们如今待在镇南已有些不适合，所以我刚才那番话也不是光哄你，我确实有心尽快找地方搬。一来有了正式铺面，伞坊的生意更体面一些，二来，更是为了安全。你若嫌早，就再等几个月。夏日多雨，巴瓦蓬那边要的货会更多，不怕买了新房会一文不剩。”
说到底，颜青竹最担心的还是安全问题。镇南原本的宁静看来已被打破，民居紧凑，人口杂乱，夜间巡防从来不如其他三面，如今外乡人的大量涌入，让这里更为鱼龙混杂。他自然早有搬到其他三面的打算，可如今两次遭贼，他加快了这个想法。
阿媛点点头，知道他说的也是道理，反正迟早要搬离，早一点也并非不可。心中已决定，就按颜青竹说的，卖了这两批伞就寻新地方。一直夹着尾巴在镇南，已不符合他们如今生意人的身份。
……
同一片月色下，镇西于记木材行二楼的油灯还亮着。
李幼蝉虽不懂做生意，却喜欢偶尔晚上查查自家店铺的账本，似乎这样会让她生出一些满足感。这会儿她只着中衣，正借着灯光看进货的单子。
于大郎走过来，轻轻地替她披上一件外衣，柔声道：“蝉儿，咱们最近的进项可多了不少，你就莫要担心了，就算到了岳父岳母面前，也不会给你丢人了。”
李幼蝉似乎没有听到于大郎刻意讨好的话，只拾起一张订货单子，疑惑地看向于大郎。
“怎么这张没给定钱？这么多紫竹可不是小数目。”
于大郎不看也知道她说的是哪批货，忙解释道：“这是颜记伞坊定的货，赶着要的。不过颜兄弟家里今天出了点事，没来得及交定钱。”
李幼蝉听到这个名字，心里像被拧了一下，蓦地有些难受。
“出了什么事，关交定钱什么事？这么大批货他竟然不交一文钱，莫不是欺负你老实吧。你可莫要因为跟他有了几次交道，就不按规矩办事，小心自己吃亏。”
于大郎笑道：“不会不会，颜兄弟是个靠得住的人。若不是他把‘楚腰’卖火了，每家伞坊都争相售卖，我们这几个月可卖不出这么多紫竹。这些紫竹赚的钱，可比木材还多呢。今日是他家里遭了小偷，他接到他家丫头来报信，这才急着走了。”
小偷？李幼蝉嘴角勾起微不可见的一丝笑，真是报应！
又想到于大郎的话，说紫竹卖得比木材还多，这是说，自己如今还借了他光的意思？
他家里还有了下人？看来日子是越发好过了。
想到自己从前与阿媛吹嘘家里有厨娘的事情，不由捏紧了拳头。
“遭了小偷？都偷了些什么？”李幼蝉淡淡问道。
于大郎摇头道：“我也不知道，但看那丫头惶急的样子，只怕失了不少财物。”他又叹道：“其实以颜兄弟现在的身家，加上他家娘子还做糕点生意，他早该在兴旺些的地方买铺面和房子了，住在镇南那种混杂的地方，才遭了这无妄之灾。”
李幼蝉哼笑一声，“你的意思是他娶了个能干的媳妇儿，而你媳妇儿不够能干，不能给你添进项？”
于大郎擦了擦额上忽而冒出的冷汗，摆手道：“蝉儿，你知道我不是这个意思。咱家这个铺面，多亏了岳父岳母相助，也多亏蝉儿你有眼光，让我来镇上谋生，我们才有今天更好的生活，蝉儿你怎会是不能干的人？”
他是真心感激和喜欢媳妇儿的，为何媳妇儿总喜欢拿自己和人家比？
李幼蝉见他诚恳，稍稍舒了口气，又道：“那你为何总长他人志气？那个颜青竹从前不过是个不知好歹的穷匠，如今靠着运气有点积攒罢了，你看，连老天爷都看不惯他这种人一朝发达，让小偷进了他家门呢。难道你觉得自己不如那个颜青竹？每每把夸赞之词挂在嘴边。”
于大郎抓抓脑袋，笑道：“蝉儿，不是我长他人志气，颜兄弟他白手起家，确实有过人之处。前阵子他卖了南安村的房子，你们村里人都笑话他，以为人家过不下去了。你看现在，哪个见了他不说一声‘了不起’‘想不到’？咱们很多做生意的事情，没准儿以后还有赖他帮忙呢。”
李幼蝉的手不禁在几案上狠拍了一下，又疼得缩了起来。
于大郎心疼又不解地看着她，“蝉儿，我……我不说了。”
李幼蝉压抑着吐出一口气，面无表情地道：“你先睡吧，我再看会儿就歇了。”
于大郎见她没生气，稍稍放心，笑道：“我还不困，我下楼去弄碗桂花藕羹，你吃了再睡。”
于大郎知道她挑食，吃不惯家里伙计胡乱弄的吃食，只怕现在肚子该饿了。
李幼蝉点点头，听到他下楼的脚步声，忽而觉得心里酸酸的。于大郎对她是不错，可不知为何，她对着他，就像对着一块会说话的木头，没有一点少妇初婚的悸动与甜蜜。
这怪谁？是谁把她勾勒的美好都破灭后，还要时时以另一种方式出现在她的生活里，提醒她，她过得不够好！
他就不能一辈子做个穷匠么？好应了她从前诅咒他的话，那她�