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倒是那俩小竹僮替她不平，等傅凛与裴沥文从书楼并肩出来后便去告状，加油添醋了几句，将先前在中庭所见同傅凛讲了一遍。
尹华茂绝非宽厚有教养的性情，虽被傅凛警告后便再没对宅子里的人动过手，但在一些小事上刁难、磋磨倒是常有。
宅子里的丫头竹僮们吃了不少说不出的苦头，背地里提起这个表少爷自都没什么好脸色。
两个小竹僮还记着上回尹华茂无端追打叶凤歌的事，又都拿叶凤歌当自己人，便又不忿地补充道，“上回凤姐儿被打伤了都不计较，还替表少爷求情，请五爷饶了他五个板子呢！他可倒好，今日又想来欺负人。”
听得尹华茂记吃不记打，傅凛冷笑，“既他在宅子里闲得磨皮擦痒，那就再去药圃帮忙吧。”
一个小竹僮挠头嘀咕，“可是防风收完了，这会儿药圃的地都空着，表少爷去了也没事做。”
“谁说没事做了？”傅凛冷冷瞥他一眼，“开春后要种掌叶大黄，入冬就得将冻土全部深耕。”
他们只做宅子里的活，对药圃的事知之甚少，听傅凛这样一说，顿时乐不可支。
两位小竹僮帮叶凤歌讨了公道，便高高兴兴地接着做事去了。
傅凛唤来闵肃，“你拨两个人去盯着，谁也不许帮忙，叫尹华茂老实将冻土全部翻一遍。若他或尹笑萍还想叽叽歪歪，也不必来问我，直接将他们二人种在土里就行了。”
连他都不能欺负叶凤歌，尹家那混球算什么玩意儿，找死。
****
立冬这日，叶凤歌的师父妙逢时如期而至。
妙逢时上一次来替傅凛诊脉、调药方，还是两年前的事了。
换言之，叶凤歌也有两年没见着师父。
一听说自家师父正在前厅与傅凛喝茶叙话，叶凤歌按捺不住，不管不顾地就冲进了前厅，脚步是少见的雀跃，近乎连蹦带跳。
“师父！”
叶凤歌扑身过去，眉眼弯弯，甜嗓娇娇，瞬间点燃了师徒二人久别重逢的喜悦。
陌生人瞧着妙逢时的第一眼，通常都很难相信她是个赫赫有名的医术大家。
她长相英飒，又是个我行我素的性情，有时举止洒脱不羁到近乎疏狂，更像个叱咤江湖的女游侠。
“小啾啾显然很想我，为师心下甚慰啊。”
妙逢时笑得那叫一个意态风流，张开双臂将叶凤歌拥住，照着她笑吟吟的脸边就是一记响亮香吻。
“师父，我都多大个人了，就不能别再当众叫小名吗？”
叶凤歌这才想起前厅里不止自己与师父二人，当即赧然捂住红扑扑的笑脸，有些尴尬地回头看了看。
主座上，傅凛脸色铁青，眼中却委屈泛红。
像被谁欺负惨了似的。
第二十七章
与叶凤歌无声对视一瞬后，傅凛敛了敛睫，淡淡将头撇开，暗自吐纳数回后，脸色很快也由铁青转回玉白。
仿佛先前那副强捺恼怒、暗自委屈的模样只是旁人眼花的错觉。
可不知怎的，叶凤歌心中竟莫名有些愧疚发虚，就仿佛自己当真欺负他了似的。
怪了，她又没对他做什么……
哦，好吧，方才她只顾着来见师父，不经通传就很失礼地闯了进来，对傅五公子当家人的威严有失尊敬——
若傅凛是为着这事怄气，那她确实算是欺负了他。
两人平日里私下如何相处那是私下的事，毕竟这会儿傅凛是在以主人的身份待客，虽说这个“客”是她的师父，按礼数她也确实不该如此鲁莽冒失。
“我与师父两年没见，一时忘形就闯进来了，请五爷雅量海涵。”
想明白了自己的过失之处后，叶凤歌自然没法子理直气壮，尴尬抿着笑垂下脸，讪讪抬手按住突然酸疼的额穴。
不敢再看傅凛，更不敢回身面对自家师父。
也因着她谁也不敢看，便错过了傅凛因她这近乎客套的言辞而突凝薄霜的神情，也错过了妙逢时那若有所思的似笑非笑。
正当叶凤歌踌躇思量着要不要先行告退，晚些再单独面见师父时，管事宿大娘的到来无意间拯救她于水火。
见宿大娘进来向傅凛回话，叶凤歌忙退到一旁，规规矩矩站在了妙逢时身侧。
“照五爷吩咐，已替妙大夫将南院的客厢备好。”
听了宿大娘的回禀，傅凛只是板着脸浅浅颔首。
傅凛平日里大略就是这般模样，也只有与叶凤歌相处时才会多些活络的人气儿，宿大娘早已习惯，倒没觉得有什么不妥。
她自若地转而对妙逢时笑道：“妙大夫一路舟车劳顿，是否先移步南院小憩片刻？”
虽说妙逢时总是一两年才来桐山一趟，但宿大娘办事妥帖，一直将妙逢时的习惯记得很清楚。
以往妙逢时每次来后，并不会着急忙慌地上来就替傅凛诊脉，通常都是小住两三日，先找叶凤歌问过一些情形，再从北院找几个日常在傅凛近前服侍的人问些事，最后才是诊脉、调方子。
妙逢时远远抛给傅凛一个意味深长的笑脸，“哟，傅五公子是有多不想看到我这个大夫？竟特意将我丢到离北院最远处去。”
往年她来时，通常都住在离北院相对近些的东院。
对她这挑事般的问话，傅凛显然并不想搭理，清清冷冷一挑眉，什么话也没说。
叶凤歌见状，赶忙小小挪近妙逢时半步，浅声在她耳边解释道，“师父，五爷不是故意将您挪到远处，只是东院住着傅将军送来的客人，这才……”
这些年来她太习惯护着傅凛，哪怕明知在自家师父面前说多就容易错多，却还是不愿傅凛被误解。
“啾啾，没规矩了啊。这种解释该由主人家出面的，你着急忙慌补什么漏？”虽是近乎训。诫的话，但妙逢时语调随意，还带着点笑模样，并不见严厉苛责的意思。
可在叶凤歌听来却是话里有话，心中立时“咯噔”一下，赶忙闭嘴噤声。
“妙手一脉”的药门弟子大多常年被派在外，在师父座前听教的日子自然比医门弟子少得多，时日一长，在许多师门的规矩上不免就会有些怠惰疏忽。
这七年来傅凛从未将叶凤歌当做外人，这使她时常有些大意，甚少想起自己在此的身份只是客居侍药，逾矩僭越地发声替傅凛圆场补漏已是习以为常。
今日被自家师父逮个正着，叶凤歌心知晚些与师父单独面谈时定要挨训，当下便缩得跟个鹌鹑似的。
余光瞥见她那副自知理亏的模样，妙逢时笑着打了个呵欠，又不着痕迹地瞟了一眼傅凛忽然握成拳的手。
“凤歌，我是不是该喝药了？”傅凛忽然出声。
上午傅凛一直在与账房的人核对账目，忙到未时才吃午饭，因此妙逢时到的那会儿，叶凤歌正在北院小厨房替他熬药。
叶凤歌太过震惊，根本没留心傅凛的称呼，只是惊讶地回头看向他，迟疑着点了头。
为了替她解围，免她再在师父面前接着受斥责，傅五爷竟主动问药喝了。
这一刻，叶凤歌甚至生出个荒谬的感觉：若非顾忌着眼前这人的身份是“叶凤歌的师父”，说不定傅凛已经掀桌翻脸了。
“那走吧，”傅凛平静地站起身，掸了掸衣袍上的褶皱，“妙大夫请自便。”
妙逢时随手拍了拍叶凤歌的肩，呵欠连天地笑道，“去吧，为师这一路奔波下来还真是累了，你算着时辰过来答话就是。”
“是，师父。”
****
回到北院后，叶凤歌先去小厨房端了药，这才来到傅凛的寝房。
傅凛站在外间角落的脸盆架子前，慢条斯理地从铜盆中拎起巾子拧着。
“你过来。”
打量着碗中的药还有些烫，叶凤歌便先将药碗搁在小桌上晾着，疑惑地回头看向他，“怎么了？”
傅凛并不看她，认真将拧到半干的巾子抖开，从容地折叠着。
浑身上下写满“爷不高兴”。
叶凤歌没奈何地笑笑，依言走过去站到他面前，“做什么？”
话音才落，那张散着温热水气的巾子就覆到了她的脸上，傅凛修长宽大的一手也托住了她的后脑勺。
叶凤歌挣脱不得，只好握住他的手腕将他扯开，轻恼地笑瞪他一眼，“这又是在闹什么？”
“洗脸，”他语气有些淡淡的恼火，手上的动作却轻柔细致，“妙逢时这个……”
想起叶凤歌对妙逢时的敬重，他急忙收住险些脱口的恶言，悒悒不乐地换了个客气点的说法，“什么破师父，没点师父的样子。”
这并不是他第一次见妙逢时，可在他的记忆里，以往妙逢时来与叶凤歌虽亲昵热络，却并没有如今日这般又亲又抱的举动。
真是想了就恨。
凭什么？！连他都没有……
“不许说我师父坏话。”叶凤歌轻轻嗔了他一眼，虽不凶，但对妙逢时的维护之意还是很明显的。
这又是洗脸又是说坏话的，叶凤歌总算明白，他的不满是源于方才自家师父在她颊边的那记香吻。
她笑了笑，只当傅凛的恼怒是在闹小孩脾气。
小孩子总是这样，一旦觉得自己最亲近的伙伴忽然要被人抢了去，总是忍不住要别扭生气的。
傅凛深深凝了她片刻后，漂亮的薄唇抿成倔强又委屈的直线，终于如她所愿地撒开手，将那巾子扔回铜盆中。
脚步重重地朝着内间走了几步后，他忽然想起什么似地滞了滞，片刻后就突兀且僵硬地折身回来，走到软榻前重重坐下，双手握拳又放开。
他面无表情地闭了闭眼，似在暗自调息吐纳，握拳的动作反复数回，像在强忍不适。
叶凤歌被他这一连串奇怪的反应闹得有些糊涂，蹙紧眉头茫然愣在原地。
静默半晌后，傅凛像是终于稳住了心绪，徐徐踢掉鞋子，盘腿坐到软榻上。
“你之前说了，叫我生气时别再自己躲起来。”沉嗓徐缓，带着一种艰难发声的轻沙。
这点小小的改变对寻常人来说或许不值一提，可在傅凛身上，实在算得上是极大的改善。
****
叶凤歌恍然大悟地笑了，心中涌起柔暖热流。
他在解释。
解释方才他朝内间走了两步又退回来的奇怪举动，是因为想起她说过的话。
因着她曾有那样的叮嘱和请求，他就开始试着生气时不再躲起来，虽然这明显让他难受不自在，可他还是照着她的话做了。
虽还不知他此刻是在气什么，可他竟当真能在怒气渐长时还将她说过的话放在心上，并尽力勉强自己照着她的话去做……
要知道，好几年前妙逢时就曾试过许多法子，想要不动声色地加以引导，让他学着及时宣泄自己的负面情绪；可他一直非常抗拒，对妙逢时的所有建议全都充耳不闻。
叶凤歌伸出食指揉了揉发烫的眼角，欣慰地笑着走过去站到他面前，柔声安抚，“方才我又不是当真在吼你，只是想告诉你，我师父并非轻浮不庄重，你别在背后说她。”
傅凛淡淡“哼”了一声，垂下脑袋拿倔强的头顶给她看。
“我五岁拜到师父门下，之后的八年里师父不单对我传道授业，也管教养我品性行止。”叶凤歌转身去端了药碗来，笑吟吟递过去。
“总之，我算是师父亲自带大的，所以她时不时会有些亲昵的举动……怎么说呢？嗯，就是只是大人对小孩儿表达疼惜爱重的方式，绝不是浪荡轻浮。”
傅凛缓缓掀了眼皮，若有所思地睨了她一眼后，动作僵硬地伸手接了她递来的药碗。
算是接受了她这说法。
见他只是拿小匙搅动着那碗已温热的汤药，叶凤歌忍不住催促道，“再搅和就凉了，赶紧喝吧。”
傅凛依言舀起一小匙苦药送进自己口中，磨磨蹭蹭将那口药吞下后，就咬着小匙的边沿再无动作。
叶凤歌搬了雕花圆凳坐到他面前，右手手掌撑在膝头，倾身觑着他低垂的脸，笑嗔着劝道，“这位爷，你既都给了我这面子喝下了第一口药，不如索性就一鼓作气将整碗全喝了吧。”
“等等再喝。”傅凛双手捧着药碗，使劲清了清嗓子，又无端地咳嗽了几声。
叶凤歌以为他呛着了，赶忙伸手拍拍他的背替他顺气。
“你方才说，你师父亲手带大了你，”傅凛飞快地看了她一眼，又垂下长睫，口中叼着那小匙，含含糊糊问道，“所以她想要表达对你的疼爱时，就会亲亲抱抱？”
不知他为何又忽然提起这一茬，叶凤歌疑惑地歪了歪脑袋，“是这样没错。怎么了？”
“那你不也常说我是你亲手养大的？”傅凛没有看她，只是若无其事地将小匙放回药碗中，语气是就事论事般的冷静坦然。
“你怎么从来没有……表达过你的疼爱？”
坐在他面前的叶凤歌僵住，宛如石化般一动不动，只是瞪着他。
今日立冬，午后的冬阳蒙茸绵软，慵懒舒缓地透窗而来，无声迤逦地铺开一室暧昧光晕。
这光晕似在主屋寝房四围罩了与世隔绝的结界，安静得让叶凤歌听不见一丁点儿来自外头的声音。
她只听到“砰砰砰砰”的狂乱心音，也不知那声音是从哪里冒出的。
慢慢的，她秀气的耳尖开始泛起滚滚红浪，一路向脖子根蔓延而去。
素日里灵动慧黠的眼眸迟缓地向下略略扫过，正正瞧见傅凛低垂的眼睫止不住地轻轻颤着。
就那么若有似无地扑扇扑扇，挥出许多说不清道不明的缱绻微澜。
混乱的恍惚中，叶凤歌心中响起一句没头没脑的喟叹——
真像他送给她的那个小蝴蝶花钿啊。
“我是说，择日不如撞日，”傅凛清了清嗓子，徐徐抬起头，一本正经地道，“你也……表达一下？”
第二十八章
小时傅凛几乎只要出门见风必会高热卧床，因此在临川傅宅的那些年，他没能与族中同龄人一道进家塾、考书院，甚至连正经开蒙都没有，只能等到家中叔伯姑姑或年岁较长的同辈堂兄姐们谁得了空，才会去他房里教他读书识字。
所以他在被送到这里来之前，一个同龄玩伴都没有。
被送到桐山这座宅子来后，他终于有了第一个伙伴叶凤歌。
到了第二年年尾，远在临川的傅老太君考虑到傅凛已近十二岁，再不规规整整读书怕真要废了，这才从就近的桐山城里请来裴先生做他的西席。
而裴先生的小儿子裴沥文作为傅凛的伴读，就成了他的第二个伙伴。
虽傅凛对裴沥文远不如与叶凤歌那般亲近，但裴沥文并不计较，对傅凛可谓掏心掏肺。
别看如今裴沥文一副斯文可靠的样子，十来岁时也是个皮猴子般的欠揍小少年。
傅凛记得裴沥文刚来做伴读的头两年里，时常因为欺负邻居家的小姑娘而被裴先生狠狠教训，隔天到这里来后还会被罚抄书。
这样的情形似乎持续了很久，久到那时对人对事很少有好奇心的傅凛都忍不住疑惑，“为什么明知裴先生会打你罚你，还总要去招惹隔壁小姑娘？”
那时裴沥文捏着自己抄书到猛打颤的胳臂，嘿嘿嘿笑得神秘极了，“你不懂，小姑娘气嘟嘟红着脸跺脚咬牙的样子，可有意思了。”
宁愿被打被罚，也偏要屡教不改地去隔壁欺负人，就为看人家“气嘟嘟红着脸跺脚咬牙”的样子——
因为这事，傅凛一度觉得裴沥文有点缺心眼儿。
毕竟当年的他实在想不出这事哪里有意思。
可此刻看着叶凤歌秀雅双颊透骨红，懵懵地瞪着自己，嫣红柔唇开开合合却半晌吐不出一个字的模样，傅凛忽然觉得，裴沥文说得对。
还当真是挺有意思。
嗔恼的红脸，发怔的水眸，措手不及的懵懵然。
平日里端的那副“姐姐”模样踪迹全无，简直可爱到叫人心痒痒。
他抿住唇角险些逸出的恶劣偷笑，板着微烫的脸，端着一副坦然无辜的模样，心里像有几百只幼嫩的猫爪子在挠啊挠。
这滋味，当真是又难受，又……舒服。
“原来你以往说的疼我，都只是随口敷衍啊，”傅凛状似落寞地撇了撇嘴，“算了，不勉强你。”
傅五爷在商场上所向披靡可不是靠运气，见好就收的道理自然是懂的。
震惊愣怔好半晌的叶凤歌像是终于醒过神来，清了清嗓子，绷着红脸觑他一眼，“表达对你的疼爱是吗？”
这下轮到傅凛愣了。
他原以为自己既说“算了”，叶凤歌便会当他只是顽皮胡闹，暗自羞恼一通后，便会端起“姐姐”的大度架子假装无事发生。
“不是，我……”傅凛心中生出一种不太好的预感，边说着话就想往坐榻角落里缩去。
哪知叶凤歌却倏地倾身靠近，伸手揪住了他的耳朵。
那通红的秀颜上盈满恼怒，就连唇角扯出的那抹笑都像闪着锋利的光芒。
笑如糖刀的叶凤歌手下半点不留情，使劲拧着他的耳朵，甜嗓压得凶巴巴，“疼不疼？”
傅凛一时无措，吃痛地皱着脸轻轻点了点头，“疼……”
“哎，”叶凤歌面�