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她比谁都希望傅凛能活得愉悦舒展，可当他真的成功走到这一步时，她心里又忍不住有种失落的酸涩。
方才她就那么走了，傅凛大概觉得很茫然吧？
可她没有办法，他说的那些让他意气飞扬的事，她根本全都云里雾里，连句像样的回应也给不了他。
叶凤歌抬起湿淋淋的双手盖在脸上，惭愧至极地喟叹一声，有水珠自眼角跌落，滚进鬓边发间。
她知道自己这样很奇怪，明明傅凛的一切表征都在往好的方向延展，她该为他高兴的。
可她此刻的心情，就像无意间捡到一只受伤的鸟儿，精心呵护，日日盼它好，盼它振翅重归原本就该属于它的广袤天空。
如今那鸟儿当真开始扑扇翅膀，她却无法自制地难过起来——
即便那只鸟儿很愿意带着她一道去云端翱翔，她也永远到不了它要去的地方。
因为她只是一个庸碌凡人，她没有翅膀。
“听不懂，跟不上，”她捂着脸，喃声哽咽，“能一起走多远呢。”
****
食不知味地吃过晚饭，又让承恩备了热水沐浴过后，傅凛心下还是没着没落的，总觉得仿佛有哪里不对。
他本就是个无法轻易入眠的人，这会儿心里悬着事，躺在床榻上就更像个热锅上的煎饼，翻来又覆去，折腾到寅时都没睡着。
日夜交替之际，天边有一丝光亮，穹顶是墨中带点蓝的幽沉之色。
有孤星伴着残月，明明暗暗凝着那个穿行在回廊中那道裹着大氅的长影。
一路走到叶凤歌暂住的那间房门口，傅凛眨了眨干涩的眼，犹豫半晌后，还是轻轻敲响了门扉。
等了一会儿，房门被从里头拉开一道缝，露出叶凤歌苍白困倦的脸。
“怎么了？”她艰难地虚着眼儿看了看天色，嗓音里带着困倦至极的沙哑，绵绵缠缠。
若在平常，这个时辰正该是傅凛入睡的点。
“我总觉你今日有心事，”傅凛理直气壮地推门而入，“怕你睡不着，特地来哄哄你入睡。”
“看把你给闲的，我明明睡得好好儿的，谁要你哄？！”大半夜被这奇怪理由扰了清梦的叶凤歌实在很想咬死他。
带着一脑门子的起床气，叶凤歌后知后觉地开始“驱赶”这讨人嫌的不速之客。
被她粉圈一通乱捶，傅凛也不闪不避的，怎么也赶不走。
胶着僵持半晌后，傅凛状似虚弱地垂下脑袋觑着她。
一室昏暗中，他的眸色柔软如水。
“好吧，其实是我睡不着。你哄哄我入睡？”
叶凤歌张了张嘴，不知这话要怎么接才好。
“求你了。”傅凛浅声颤颤，眼尾似有淡淡不安的潋滟闪烁。
第六十六章
透窗而入的幽暗天光里，残困难受的叶凤歌视物艰难，瞧着傅凛的身形轮廓都觉模糊。
可他那眼神却极为醒目，全无面对旁人时那种冷冰冰的芒刺，没有皮里阳秋的算计，唯见毫无保留的示弱哀求。
傅凛似乎已有好一阵子没再露出过这般脆弱的模样了。
叶凤歌觉着自己的胸腔内似有什么东西吸饱了水气，酸软到揪疼。
以往作为侍药者时，她背负着那轻易不可对人言的师门任务，全身心都专注地看着傅凛，忠实而尽职地旁观、记录着傅凛这些年来桩桩件件的心绪起伏，巨细靡遗。
也正因她满心满眼都只顾看着傅凛，反倒忽略了要正视自己的内心。
这几个月来，得了师父的谅解卸下了侍药者的责任，又有傅凛有意无意的纵容，她心里被冷落多年的叶凤歌渐渐浮出了水面，在面对傅凛时有了越来越多来回反复的纠结心事，喜怒无常、患得患失。
越来越不像以往那个叶凤歌了。
她抿紧了唇，扭头将泛起薄薄泪意的双眼投向别处，喉间像是堵了一团棉花。
是她疏忽大意了。
今日她只顾着难受自怜，心中一团乱麻之下转身走人，全然忘记了傅凛骨子里是多么敏而不安。
“才多大点事，竟逼得咱们五爷都用上‘求’字了？”她尽力扬起唇角，想让自己的嗓音在暗夜中听起来是轻松带笑的，“行吧。想让我怎么哄你？”
她这样大方的让步傅凛的嗓音扬起淡淡道：“你就、就收留我在你这里睡……”
许是怕她觉得这要求里隐含着非分企图，他顿了顿后，像是保证什么似地强调：“两个时辰就行，像……小时候那样。可以吗？”
小时候啊……
叶凤歌感慨地眨了眨泪眼，唇畔轻扬，于幽暗中探出手去，摸索着牵住傅凛冰凉的指尖。
“好。”
“外头风大，我手太凉了，”傅凛恋恋不舍地将冰凉指尖从她温热柔软的掌心轻轻抽离，自觉地改牵住她的衣袖，“这样就好。”
叶凤歌轻声笑笑，任由他牵着自己的衣袖，背过身去将他拖在身后，举步往屏风后头走去。
傅凛像一只被驯服的小狼崽子，长腿极为克制地配合着她的步幅，亦步亦趋地紧随其后。
****
既傅凛说是“像小时候那样”，叶凤歌便就没觉得有什么别扭为难，当真像早年傅凛还小时那般，将他赶到床榻上，由得他缩进了自己捂了一晚上的热被窝。
叶凤歌懒得点灯，站在床头摸索着将傅凛先前披在身上的大氅收到一旁的立架上，又端了雕花圆凳过来放在床畔。
“你拿凳子做什么？”傅凛嘀咕着就要坐起身。
冬夜天寒，叶凤歌怕他胡乱动弹要惹着寒气，赶忙将他拍回去躺好，顺势弯腰伸手按住被角：“睡你的大头觉！再乱动，打断腿。”
傅凛执拗地望着她：“你想坐在床边趴着睡？那不行。小时候不是这样的。”
困意卷土重来，叶凤歌忍不住在幽暗中隐了个小呵欠。
“这房里只有一床被子。”
清芦这宅子平常就几个在米铺做事的姑娘小子住，许多东西自没有桐山宅中那般齐全方便。
床铺是来的那天碧珠带着阿娆给临时收拾出来的，只有枕头一个、棉被一床，房中柜子里又空空如也，并无备用的枕头棉被。
“只有……一床被子啊？”傅凛的声音越来越小，隐隐压着不想被发现的暗喜，“那就、就一起……又不是没盖一床被子睡过……”
叶凤歌忍无可忍地照着他脑门上拍了一记，清脆响亮。
“那能一样么？！”
小时候傅凛只要天一黑就犹如惊弓之鸟，即便困倦至极时勉强睡着片刻，很快又会被噩梦惊醒，哭到没声，只会抽着气发抖。
叶凤歌瞧着不忍，便时常在他的央求下抱着他一道裹在被子里坐上大半夜。待到天麻麻亮时傅凛睡沉，她便赶在众人没起之前悄悄回自己的房里去。
那时傅凛年纪小，身形又比同龄孩子长得慢许多，加之叶凤歌也本着医者之心看待他，只觉他是个弱小无助可怜需要关怀呵护的小可怜，因此虽明知若是被旁人瞧见，总归不太妥当，却还是这样惯着他。
今时不同往日，傅凛已近是个高高长长的玉面儿郎，两人之间又互生情意，叶凤歌没法再自欺欺人地当真拿对待小孩子的心情对待他，自不免就生出些忸怩的羞赧。
“一样的，”傅凛犟嘴，“上回我高热迷糊时，你不也……”
“闭嘴！”提起他上回的高热迷糊，叶凤歌羞耻加倍，整个人烫得宛如即将炸膛的火炮，“那是你迷迷糊糊时非拖着我一起睡，我才没有……”
“你上不上来的？”傅凛轻轻哼了一声，半真半假地威胁道，“再不上来，我就要喊人了啊。”
“什么？”叶凤歌觉得自己脑子不够使了。
话本子里的“受害者们”说起这句话的场景，通常不都是“别过来，再过来我就喊人了”这样的吗？
“我叫人再拿一床被子来啊。”傅凛的声音似在偷笑。
“多谢，不必。”
叶凤歌磨了磨牙，恨恨丢开先前随手披在身上的外袍，不情不愿地上了床榻，将小半被子卷过来躺下。
旁人知晓他们二人两情相悦是一回事，大半夜被人围观“五爷摸进了凤姐儿房里”又是另一回事。
****
由于只有一个枕头，叶凤歌索性将后脑勺搁在了枕头边。
傅凛却不依不饶地拦腰将她捞了过去，非要与她分享同一个枕头才行。
相持纠缠一小会儿后，叶凤歌也没了力气，只能顺了他的意，两颗脑袋挨着挤在同个枕头上。
被窝本就是捂暖的，此刻被中二人又亲密相偎，两份体温来回迭递，使棉被之下的热度持续攀升。
冬夜里暖烘烘的被窝，柔软的枕头，实在是助眠佳品。
叶凤歌眼皮渐渐趋于沉重，强忍呵欠，口齿含糊地软声道：“你乖乖闭上眼睛，一会儿就睡着了。”
“你还没哄，”傅凛侧过身，额角抵着她的鬓边轻轻蹭了蹭，撒娇似的，“小时候你都会同我说说话的。”
叶凤歌笑着略掀了眼睫，虚着眼儿觑着一室幽暗里那双格外明亮的眼睛。
“想说什么？”
傅凛愈发贴近她些，小小声声地问：“你今日是生气了吗？”
仰躺在枕间的叶凤歌缓缓闭上眼，强令自己忽视颊边那道灼人的热息。
“没生气的，只是在想些事情。”
“想了什么事？”傅凛偷偷探出长臂越过她的腰身，将她圈住。
“别动手动脚啊，”叶凤歌并未睁眼，只是淡淡出言警告，“小时候可没这一项。”
既被察觉，傅凛便豁出去了，大大方方将她搂住，毛茸茸脑袋凑到她颊盘，鼻尖在她柔嫩的侧脸上轻轻摩挲。
“小时候都是你抱着我，如今换我抱着你。这是有情有义的报恩，你千万不能拒绝。”
“奸商的歪理。”叶凤歌唇角噙笑，偏头躲开。
“好吧，既你不肯讲你的心事，那等你什么时候想说了，一定要告诉我，”傅凛让步，继而又兴致勃勃地提议，“这会儿就换我来给你讲今日我与孔明钰说的事吧。”
叶凤歌周身一僵，像是三伏天被投进冰窖，霎时动弹不得。
察觉她这突如其来的僵直，傅凛忙问道：“怎么了？”
叶凤歌双目紧闭，强忍满心酸涩，勉强扯了扯唇角，艰难地从嗓子里挤出轻哑柔声：“晚饭时你已经说过了，还要再讲一遍吗？我可能……听不太懂。”
她记得晚饭时，傅凛提到与孔明钰谈及的话题之一。
——通常解决火炮炸膛的问都采用加厚炮管这个法子，可此法费时耗材，其实完全可以建议少府考虑用铁模铸造炮管并对炮膛内进行抛光。
坦白说，她想破头也不明白，大活人怎么钻到炮膛里去抛光。
她知道只要她问一句，傅凛定会详详细细地解释给她听。
可她瞧着傅凛神采飞扬、胜券在握的模样，就知道下午孔明钰与傅凛在书房谈话的两个多时辰里，一定从未问过这么蠢的问题。
那个常年在小工坊里孤独尝试各种可能的傅小五，终于遇到了和他有同样翅膀的伙伴。
其实是可喜可贺的事，但是……
一颗委屈又无措的泪珠自叶凤歌眼角悄悄滑落。
黑暗中，傅凛并未瞧见这颗泪珠。
他兀自搂紧了叶凤歌，在她耳畔委屈告状：“她说，外间传闻傅五爷虽体弱多病，却心狠手辣——这事你可别推说你听不懂。”
这个话题倒是很出乎叶凤歌的意料，让她忍不住破涕为笑，噗嗤出声。
“傅五爷不惯是个冷着脸目空一切的么，几时也会在意旁人指戳了？”
“谁在意旁人了？”傅凛噙笑在将脸埋在她鬓边一通乱蹭，“我是在苦恼。”
“苦恼什么？”
“以往我从不在意旁人如何评价，也并不那么在乎自己能活多久，可如今，我很希望自己能长命百岁。”
傅凛在叶凤歌的发烫的耳廓上落下珍而重之地一记轻吻。
“希望自己能长长久久、康康健健地陪在你身边，也希望所有人都羡慕你有一个哪儿哪儿都好的好夫婿。”
叶凤歌仍是闭着双眼，娇躯却隐隐轻颤。
“我的凤歌得是个最好的儿郎才配得上，不能害你被人笑话挑了个‘体弱多病却心狠手辣’的家伙，”他在叶凤歌耳畔沉声嘀咕道，“你说，我该怎么改呢？”
静默片刻后，叶凤歌终于缓缓睁开眼，扭头与他对视。
冬夜月下，幽暗室内，柔暖帐间，枕上有四目相交。
两对晶灿灿的眸子里有同样柔软澄澈的潋滟；近在咫尺的两道呼吸轻柔地绞缠在一起，于无声处开出蜜意清甜的情荳。
“也不必怎么改，只要你别在喝药时作天作地出些幺蛾子，”叶凤歌笑得眉眼弯弯，柔唇也弯弯，“我包你体壮、心甜、美百年。”
傅凛静静凝着她，一瞬不瞬。
叶凤歌被他灼热专注的目光看得浑身发烫，羞赧仓皇地颤了颤轻垂的眼睫，凶巴巴问道：“眼睛瞪那么大，还想不想睡的？睁眼等天亮呢？”
“不是，我是想说，”傅凛有些困倦地打了个小呵欠，颇为委屈地轻嚷，“那你倒是包啊！光会说，也不给个准话，到底几时成亲啊？”
“回桐山再说，”叶凤歌没好气地抬手捂住他的眼，轻轻笑道，“这会儿既觉得困了，那就赶紧闭上眼，兴许很快就睡着的。”
傅凛听话的闭眼，口中却还在叽叽咕咕索讨着额外的疼爱：“我今日没有喝到糖水，心里苦。”
“又想做什么坏事？”叶凤歌警惕地就要往后缩。
哪知他明明闭着眼，倏地一低头，却就准确地吻上了她的唇。
他对叶凤歌向来是有诺必践的，是以此刻只能强行忍住心头的绮念野望，只一触即离。
先才说了请她收留睡一会儿，还特意强调了“和小时候一样”——
小时候可没这一项，会被打成肉饼的。
“嗯，不苦了，”他做贼心虚地翻身面向里头，背对着叶凤歌，“我睡了，你也快睡吧。”
黑暗中，他的舌尖悄悄探出来，轻舐了自己薄唇上沾染的蜜味。
比糖水甜多了。
第六十七章
卯时破晓，孤星残月渐渐淡去，冬阳自天边厚重阴冷的云层里探出小半头，天地重沐光明。
今晨无雪无风，瞧着天光像是个大晴日。可终究是隆冬清早，院中的树木花草全覆着一层薄薄的轻霜，让人看一眼就会忍不住打个寒噤。
叶凤歌睁开朦胧睡眼，茫茫然觑着面前的那个怀抱，懵了片刻后，终于惊觉自己竟像个小猴儿似的紧紧攀着对方，顿时傻眼。
明明入睡前，傅凛是侧身背对着她的……
无论是傅凛后来将她捞到怀里，还是她自己滚进别人怀里的，此情此景都让她羞耻到尴尬。
担心傅凛醒来后两人四目相对要更尴尬，叶凤歌只能自暴自弃地重新闭上眼装睡，并假装不经意地轻踹了他小腿。
未几，她感觉到傅凛徐徐坐起身，掀被下了榻，似是站在床榻前醒神。
一阵小心翼翼的悉索声过后，傅凛替她将被角掖好，还轻悄悄在她唇畔偷个了吻，终于蹑手蹑脚地出去了。
待他轻轻将门掩上，门外足音渐远，床榻上的叶凤歌才抬起手背压在自己的双眼上，片刻后裹着被子左右滚了两圈，发出赧然又困扰的低吟。
昨夜她沐浴完回房时原本心中闷痛，上半夜睡得极不安稳，迷迷糊糊睡没多会儿又醒，辗转反复难受得紧。
待到后半夜傅凛摸黑过来，虽也没说出什么了不得的话，却就那么奇怪地抚平了她揪成一团的心。两人闲闲絮语一阵后，她便睡得不知今夕何夕了。
这到底是谁哄谁入睡，真是一目了然啊。
清芦这座院子里平日住的人不多，也就红菱、碧珠、大永、安子这几个在米铺做事的姑娘小子。不过他们四人全都住在偏厢，除了每日会轮流过来洒扫整理之外，是绝不会这么一大早就到主屋这边来的。
外头四下冷清，天寒地冻里连虫子都不愿出声，安静极了。
别别扭扭跟自己较劲半晌，叶凤歌拥被坐起，屈膝靠在床头发怔，满心烦闷地抬手薅了薅自己的发顶。
这几个月傅凛虽总是逮着机会就追着她问几时成亲，可却没有真的逼过她。
就好比昨夜，即便她的反常叫他心头不安，见她不愿多说，他就没再多问，什么时候都顾着她不愿叫她为难。
太多这样不着痕迹的贴心与不自知的温柔，惯得她愈发别扭使小性了。
等回到桐山后，有许多事她都得给他一个说法，不能总这么稀里糊涂地搅和着。
****
傅凛回笼一觉睡到巳时，起身梳洗更衣后去找叶凤歌吃早饭。
两人正边吃边随口闲谈着，才从临川回来的裴沥文就手舞足蹈地冲了进来。
“五爷！成了！”
虽只短短四个字，背后的意涵却是沉甸甸叫人喜悦的分量。
就连一知半解的叶凤歌都忍不住开怀扬唇，双眸晶灿灿地转头望向傅凛。
相较于裴沥文的狂喜，傅凛倒是镇定从容，只稍稍弯了唇角点点头，云淡风轻地道：“坐下说