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“施主、施主——使不得啊！”
“走开——”
大门外，几个带刀的恶奴家丁正把成串的爆竹往树上挂，急坏了洒扫的白衣居士，上去阻拦：“佛门清净地，不能燃爆竹的啊！”
“给我走开——”
居士被一把推倒在地上，爬起身急慌慌往寺里求援去了。
越季一看，不觉惊讶。雪地中穿一身纯白狐裘的少女，竟是吴双——真的是她。那狐裘贵则贵矣，却不合她一向鲜艳张扬的格调。
吴双也已经看到了越季，本已有些不耐烦的眉心立时攒成个疙瘩：
“你？”
越季暗中感慨，京中贵人见面打招呼的方式竟都如出一辙，便道：“是我是我。吴小姐也有这样雅兴，到庙中来过佳节呀？”
吴双登时面色如霜：“你还有脸讲？大过年的，家家都是高高兴兴地庆贺，唯独我，逢十五，要进庙来给我哥祭奠陪灵。还不都是拜你们越家所赐？”
原来如此。吴量的牌位应该是供在这里，吴双是他唯一的胞妹，她不来谁来呢，难怪一身素。
“那潇湘公府祭奠亡灵的方式还真是别开生面啊，让人闻所未闻，放鞭炮？”
吴双怒道：“一整天陪着一屋子的死鬼，一身晦气，不放炮来驱一驱怎么行！”
越季刚要开口，便闻到一阵淡淡的硝磺味，心里一紧，还没来得及防备，就是一阵噼里啪啦的震天鞭炮响。
几挂鞭都响尽，漫天红纸翻飞。孩子们是第一次看到放炮仗，兴奋得跳个不停，拍着小巴掌：“哦——哦——”
“姐姐？”
小虎子忽然停下来，朝越季跑过去：“姐姐——”
其他孩子也都纷纷围了上去，七嘴八舌的：“姐姐姐姐，你怎么了呀？”
越季双手捂耳朵，蹲在雪地里，虽然已是极尽忍耐，却仍微微发抖。
“哈——哈哈哈哈！”吴双似是发现了什么惊天大秘密，娇笑道，“想不到啊，想不到，天不怕地不怕的越七姑奶奶，竟然怕爆竹？”
那群家丁你看看我，我看看你，一个个歪嘴瞪眼的，互相授意，将成串的鞭炮拆开来一个一个点着火往那边丢，嘴里喊着：“一除邪祟，二驱鬼魅，三消晦气，大吉大利！”
越季把头都埋进抱着的双臂里，每响一声，身上就是一震。
曾经，她最喜欢爆竹，无论是震天动地的鞭炮，还是漫天绚烂的烟花。
小时候，总有那么一段时日，只喜欢跟比自己大的孩子玩。七八岁时，她颇为嫌弃拖着条大鼻涕跟屁虫一样粘着自己的越三千，自己却像条小尾巴般整天追着六哥。六哥虽然有些沉默寡言，却最温和，待她更是好。有好吃的好看的，从来让她在前头，遇到什么奇怪的危险的，就把她挡在后头。
那一年正是正月十五，她中午爬树掏鸟窝的时候看见有一队人神神秘秘抬着东西进了西院。她十分好奇，又有点害怕，特别想去看看，又不敢一个人去，软磨硬泡了半天，六哥始终耐着性子：“爷爷说了，西院是放重要东西的地方，小孩子不能去，咱们别进去了。”
她灵机一动，扭头就跑，果然六哥向往常一样，怕她出什么危险，立即追上来。
库中放着各式各样的‘花炮’，又新奇又好看，从来没见过。有一个像是只乌鸦，一个像是条大龙，都神气活现，栩栩如生的。当年八岁的她和十二岁的越孚都不清楚，那并非是节日的爆竹，而是工部送来的最新制出的火炮火雷。那像鸦的，是‘神火飞鸦’，像龙的，是‘火龙出水’，就连看似普普通通的那个铁球，都是风火震天雷。
她开心极了，非要先点一个玩儿。越孚劝阻，她在地上打着滚哭。自幼没爹没娘的娃娃，亲哥哥又离得远，让越毂宠得无法无天。
越孚又是抱她又是给她擦眼泪，手忙脚乱：“大过年的，不能哭阿。”然后，叹了口气。
“站得远点，再远点——”对于陌生的‘爆竹’，越孚也有点害怕，选了最小的一个铁球，先让她躲得远远的，然后才抖抖地点着引线——
‘砰——’
出事的时候，黑色的天幕被节日的烟火染得五彩斑斓，此起彼伏都是欢天喜地的爆竹声。
越孚几乎浑身都烧伤了，尤其是一张脸，面目全非。她本就站得远，又有六哥护着，毫发无伤，却从此害怕烟花和爆竹。
医治了很久，越孚身上的伤逐渐在愈合，可他的脸，永远的毁了。三个月后春暖花开，越孚终于能行走自如了，可就在一个春夜里，他消失了。没人知道他去了哪里，直到今日。
“不许欺负姐姐！”
小虎子打头，孩子们在越季周围围成圈。
吴双下巴微扬，一个男仆将一大把没点燃的零散鞭炮丢过去：“喏，捡吧——”
孩子们都没动。
那仆人笑骂一声：“小崽子们，捡啊！”
一只小手犹犹豫豫地伸过去，小虎子大吼一声：“阿牛不许捡！”
那叫阿牛的小孩子吓得把小手缩了回去。
这时响起一阵疾而不乱的脚步，刚才那居士领着几名僧人正匆匆赶来，为首的是知客僧济和大师。
“阿弥陀佛。兰若宝刹、莲台净土，忌喧嚣扰攘，更不能燃放爆竹，请诸位施主敛手。”
济和大师声音虽不高，却已是严厉。
偏那些家丁多是吴家从陕西带来的，一个个横行霸道不知深浅：“老和尚，你怎么说话的，没个眼力。这是我们家大小姐，快来拜见！”
济和大师涵养极佳，从不争无谓口舌，只是见他们往地上支木架、连火线，不觉动容：“你们、你们还要做什么？”
“放烟花阿。”吴双看越季的狼狈样，心情好得难以言喻，笑眯眯的，“和尚，你不是口口声声喊‘施主’么？本小姐就大发慈悲来施舍你们。这些烟花本是宫中特用，像你们这些平民百姓若是擅用，要杀头的。算是你们菩萨显灵，恰好让本小姐到此，今晚又是心情好，就给你们开开眼。这种烟花燃起来，可以连续两个时辰，到时候，就像漫天都是灯火、流星。”
“好阿——”
两个孩子刚拍手叫出来，就被小虎子一人一下抽在脑袋上。
“万万不可！”济和大师哪里还顾得计较她言语侮慢，“寺中到处是香油，一旦溅上火星，后果不堪啊！”
“走开走开！”家丁们推推搡搡地，将众僧都挡在外面。
济和大师愤而高声：“此等恶行，无异出佛身血，当堕无间地狱，千万亿劫求出无期！还不立即停手！”
那群人哪里肯理睬。越季已缓过些劲儿来，勉强起身道：“你们够了吧？你哥哥灵位还在里头呢，就不怕报应……”
一阵噼噼啪啪，燃着的散炮雨点般丢了过去。他们虽不敢直接扔在她身上，但已知她弱点，就专往周遭扔。果然越季吓得又蹲下身，抱住头脸。
“哈哈！哈哈哈哈哈！”狂笑声中，众家丁将点燃的零星小炮到处乱扔。
小孩子们看傻了眼，有几个孩子再也忍不住了，追了过去，殿里殿外乱窜。
“来来来，追呀——”家丁们拍手大笑，丢得更欢，“小崽子们快追！”
大门开敞的殿内，绕着佛像摆了一大圈灯台，本已注满香油，准备点长明灯的，刚好一阵火星溅了过去，只听呼地一声，霎时烧成一个火圈。
阿牛和长生恰好被困在火圈里。
笑声渐渐没了，家丁们有些不知所措。吴双皱起眉：“你们怎么这么笨啊？笨死了，扫兴死了！”
火逐渐烧起来，没燃尽的炮声中夹杂着两个孩子的嚎啕大哭：“姐姐——姐姐——”
越季一咬牙冲到殿外，可刺耳的炮声和飞溅的红屑无一不重现着当年的噩梦，她一阵阵头晕眼花，脚下越来越软，又想蹲下。忽觉得手上一热，竟被人从后面握住了。
眩晕中，她看到祝斗南的脸，有一股力量从手上传来，渐渐地，诸般不适都缓解了。难道这就是传说中的渡入内力？如此紧急的时候，她心里仍感到一股莫名兴奋，有生之年竟碰到这种只有武林高手才会有的奇遇？可清醒点后，反应过来，他只是在按压她腕上的神门穴，让她定心安神，并没什么内力。
吴家家丁中有见过祝斗南的，当时大惊失色：“这、这……”
吴双也感到很是意外，啐了声：“众目睽睽的，就拉拉扯扯，还动手动脚，不要脸！”
“小姐，天也不早了，咱们还是快回去吧。”
吴家人悄无声息地撤走了。
“怎么了？”祝斗南问。
“我……怕……”
大名鼎鼎的七姑奶奶会怕爆竹，让人不可思议，可祝斗南却并不以为奇，道：“可知金刚拳手印？”
越季虽不擅拳，也不是什么佛门俗家弟子，可对于金刚拳这种大名鼎鼎广为流传的拳法基本手势还是知道的。虽然当下情势紧迫，也丝毫不解他为什么这么问，可他的声音，就是无端让人信服，便答道：“曲拇指于掌心，其余四指护握拇指成拳。”
“金刚拳真谛，便在于‘护’。无论你有何宿债心魔，只要心有所护之人，便可结金刚心，冲破一切魔障邪见，无坚不摧。”
越季默默闭目双手四指握拇指，结起金刚印，心口起伏着，再睁眼时，果觉得耳清目明。残余的炮声淡去了，哇哇大哭更加清晰，大殿中两个小小的身影被火光映得通红。
越季一下鼓起勇气，转过身。可漫天乱飞的鞭炮屑就像殷红的血花，她脚下一滞。
“别怕，我在后面。”
听到身后的这句话，她再无半分怯意，攥紧双拳，纵身一跃而入火圈，一臂一个，挟着两个孩子，又深运一口气，再次纵跃而出。
作者有话要说： 只要周四上榜了就恢复日更（*^__^*）
第13章 火树银花
“我小的时候，误将火炮当成爆竹，非逼着我哥去点来给我看，结果……唉——”越季自己也想不通这一番折腾下来怎么还有力气说这么多话，可就是停不下来，“丢死人，这么大的人，怕听炮声，怕看烟花。刚刚是长生他们两个哭得太凶了，我才硬着头皮冲上去，以后也不知道还会不会是那副窝囊样子。完了，要不了几天全京城的人都要知道我怕爆竹了。”
祝斗南安静地听她讲完：“会惧怕，大概是因为不解。就像人怕黑，是因为在黑暗中什么也看不到。”
不知道为什么，今夜，他讲的每一句话她都听进了心里，不由便问：“那该怎么办呢？”
“可见地藏王菩萨法器？”
“嗯，左手摩尼珠，右手金锡杖。”
“摩尼珠，是夜明珠，‘明珠照彻天堂路，金锡振开地狱门’。暗夜之中，一点佛光，指人前途，启人心智，消人恐惧。”
“你是说……越是怕，就越是该去探寻，等到弄懂了，熟悉了，就不会再那么怕了？”
“不妨一试。”
孩子们眼睁睁看着僧人们摘去挂在木架上，吴家不及带走、也还没有燃放的烟花，一个个垂头丧气。
“姐姐——”
“怎么？”越季揉完这个的头揉那个，“还是想看烟花，是不是？”
“是——”
唉！她在心里长叹，这黏糊劲儿，分明就是当年的自己啊。比起来，他们已经乖觉多了。她蹲下身来，与他们在同一高度，打算来一场不倚老卖老的谈判。
这时却听祝斗南在一旁道：“大师，上山的路上，我见寺后的潭边有人打铁？”
济和大师转过身，施以一礼：“年下有善人捐赠，发愿铸造法器佛具，是以铁匠们日夜赶工。”
祝斗南谢过了，对越季道：“跟我来。”
今日佳节，铁匠们也大多回家团聚去了，只剩下几个光混汉赶工的。叮叮当当的击打声稀稀落落。越往潭边走越热，几个年轻的都是光着膀子抡圆了胳膊，被火光映红了脸膛。
越季见祝斗南走过去，不知跟他们说了些什么，似乎是给了银子，这些汉子们立即放下手中活计，忙活起来。
祝斗南回到越季和孩子们身边。三宝站在最前头，脖子向后拗成个大弯一眨不眨看着祝斗南低下的脸。
“想看烟花？”
“想——”
“怕不怕？”
“不——怕——”
三宝忽觉得双脚一轻，整个人被提离了地，屁股一沉，已经跨坐在祝斗南脖子上。
潭边早已支起一大锅沸腾的铁水，铁匠们晃着膀子把风箱拉得呼呼响，继续加热。祝斗南拿起把特制的木勺，又在枯树上折了根长枝，拍拍三宝的小腿：“坐稳了。”
满满一勺滚烫的铁汁泼向空中。
越季一声“小心了——”立即被孩子们齐声的惊叫所淹没，紧接着，是震天的欢呼。
树枝轻挥，打散的铁水化作千朵万朵，在夜空中绽放成绚烂的花海。这便是无声的烟花啊。
越季也不再担心，祝斗南在纷飞的花雨中游刃有余，挥洒自若，三宝自然毫发无伤。
漫天铁花开始变幻形状，一会儿似飞瀑溅珠，一会儿似流星闪电，一会儿又似喷云泄雾……每变一次，都会激起一阵欢浪。
连越季也看得目不转睛。这打铁花的绝活儿本就是山西一带用来庆贺元宵的，她不是没见过，可是头一次，元宵佳节，让她真真切切地体味到，东风夜放花千树。
只有祝斗南自己清楚，这些其实算不得什么。若非今日是十五，他便可打出更多更神奇的形状，一条巨龙、一头猛子，让孩子们高兴，可是……偏偏是十五。若非如此，他适才自可去救那两个被困火中的孩子，而不是激励越季。
‘烟花’散尽，孩子们还沉浸在欢悦中。
祝斗南将三宝放下地来：“孩子的心愿，应该尽量去满足。因为，他们很快就长大了。”
他气息未乱，语气如常，可嘴角的浅迹，分明是笑意，越季不会看错，今晚，头一次，他露出了些许笑意。
唉！越季好生悔。原来佛家净土，真的能够涤尘洗俗，祝斗南分明还是初见时的祝斗南。出山泉水，纵然光怪陆离，可洗去浮华，仍旧冰心玉壶，早知如此，她该一早同他去寿安禅林啊……
“啊？嗯嗯。”胡思乱想中猛然听到他唤她，她忙应声。
“不早了。你孤身一人，该下山了。”
你也知道我是孤身一人阿……越季在心里嘀咕嘀咕，是不是自己一向表现得太彪悍了，给人一种丝毫不需要被护送的感觉呢？她两手轮流敲打着另一边的肩臂：“唉……刚刚抱那两个孩子，沉死了，累死了……”
可这似乎并没令她显得柔弱些，因为祝斗南道：“那就早些动身吧。”
“那个……雪天路滑，下山坡陡，回去的时候车又是空的，只怕骡子刹不住蹄子，若是车里装些……”越季心里飞速想着该怎么说，直接说若是车里装下个殿下您还能给压一压总不太好吧？
祝斗南已经打断她：“慢些赶。”转身去了。
人家一片殷勤，邀她去寿安禅林看梅花，她怎么说，梅花能不能炒来吃？这么爱吃，给你一大碗闭门羹吃！越季发狠甩了两鞭子。
骡子性子好，鼻子里喷了两声，回过头来略带哀怨地看她。她立即反应过来，大声说：“对不起对不起对不起！”忙着在骡子臀上揉了揉。那两鞭子，分明是想抽她自己的啊。
回到府中已是半夜三更，酒阑席散，诺大府院，亮着的灯已经不多了。
越季精神抖擞地经过一扇门而不停，越三千闻声出来，打着哈欠追上去：“七姑——”
越季足下还是不停：“嗯？”
“七姑你看啊，这两串花灯是我给你留的，多精致……”
“不要！”
“不是你说的有好吃的好玩的……”
“怎么会？玩物丧志，我会说这么没出息的话么？”
“七姑，你走这么快是要去哪儿啊？”
“西院。从今夜起，我要用功了，专心研究火器。”
深夜之中不能入睡的，无独有偶。
“什么？”奋武王府书房之中，祝北赫快走几步，逼近韩大鹏，双眼闪烁着兴奋的光，“你说的是真的？”
作者有话要说： 今天的字数。。。有点忧伤
第14章 栽赃法宝桃花阱
越毂一边吃一边用眼睛溜越季：“稀罕了，咱们七姑奶奶这次从庙里回来怎地心情这般好？撞着谁了？”
越孛用汤匙重重一磕碗沿儿：“撞鬼了吧？”
“可撞到大麻烦了。”
声音从外面传来，人也随之到了，是越卧云夫人唐氏，来到桌案边向越毂行礼。
几个小辈忙都站起身，越季和越孛叫大伯母，越三千叫了声奶奶。
越毂见唐氏带了翟冠，一身的大红通袖袍，神色也不对劲儿，纳罕道：“这一大早的怎么穿成这样？”
“若不是事情太急，媳妇儿也不敢打扰公爹早膳。宫里来人传了，让媳妇儿带着小月季即刻进宫。”
年节都过完了，这时候还进宫去做什么，越毂料到不好：“什么事儿啊？”
“那来传话的公公是只字不漏的，亏