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萍儿脸上通红，宋氏看的有些厌烦，周氏瞧出来了，找了个机会插了一嘴，“这几日马上要离开了。萍儿姑娘这几天不如回趟家，就算是纳妾，也是人生大事。总要告知父母一声儿。”
萍儿父母自然早都知晓，当时将女儿送过来的时候便是打着这个念头。萍儿脸越来越红，“全听周妈妈的。”
不论如何确实得回家一趟，她跟着姑父去了京城，日后也不一定还会来并州。
宋氏虽不缺她吃穿，可也不会多给她银两。现在说的好听两人是盟友，等日后她受了宠，难保宋氏不会转过头对付她。家里那些银子虽然不多，一时收买下人却必须要用。
想了许多，黄昏的时候便租了马车准备家去。周妈妈送她出了府门，又让她安心等着，过两天就有媒人去她家里。
暮色时分，盛明珠与芸娘并立在廊中，萍姐儿的那小轿子已经走了许久。
“娘，这天下间白眼狼多了去了，没必要费心伤神。”也不知道生了什么样的脑子，才能帮着外人来对付自家亲戚。
盛明珠白日也听见了，萍姐儿跟着盛七老爷说那帕子是她的。她教训了盛烟，如今却再也懒得搭理萍姐儿。
芸娘强笑了笑，“就是想起来你外祖母。”
十五那年爹将她卖到花船上，后遇到了盛谦。芸娘如今心里是真正感谢她爹的，阴差阳错，也让她找到一个可以托付终身的男人。
可如今萍姐儿这么一来，还有嫂子那封信，也让她切实看明白了，娘死了，她那个娘家早不是她的家了。
她如今有的就只有丈夫和女儿，也足够了。
宋氏在盛谦书房外头等着，后头周氏托盘里放着汤羹。
“谦哥儿，还忙吗？”她轻轻扣着门扉。里头似有人的轻语声儿，很快门开头，马六给开的门，又向宋氏见了礼。
她走了进去，将汤羹放在了案几上，垂头继续道。
“谦哥儿，我今日来，是有一件事儿要跟你商量商量”，摆好了勺子和碗筷，宋氏柔柔笑了，“也是母亲那里的意思。你外派并州也十五余年了，如今已是而立之年，膝下却没有一子，我晓得你喜欢刘姨娘，可中间隔了十年，她也没在怀上，是得再纳一个了。”
盛谦还没有说话，只听着她轻碎的声音。
“家里的通房丫头许多，你也都看不上。晓得你是爱刘姨娘，萍姐儿你是见过的，刘姨娘的亲侄女。前几日一个人在屋檐下头哭，我瞧着哭的可怜，去问了原因，你猜怎么着？”宋氏故意卖了个关子，等盛谦抬头时才道，“那丫头心里想着……”
“不急说纳妾的事情”，他声音沉沉，伴着喑哑的灯。
“这些东西，我想先让你看看。”
他将那些密集的与京中来往的书信，全都给了宋氏，静默一会儿，他嗓音越发的沉，“是你吗？”
第二十四章：成亲
宋氏手里接着书信，那里头的内容她在清楚不过了。
“谦哥儿……”她垂头看着他。
“从到并州开始，你一直都跟京城有联系。”盛谦语速不快，却句句断在了宋氏心里，“你让我纳妾，也是我母亲的主意。是宋家的主意，怕我离开京城这么些年，翅膀硬了。”
他对她说话从来不会这个样子，宋氏已经半跪着到了地上。
周氏在一旁想扶着她，却被她推开，“谦哥儿，你从来都没有怀疑过我。”所以她有时候既盼着他知道，让她早早解脱，又怕他知道。
宋氏垂头，不自觉便流出了许多泪。
“晚筝”，因为有着总角时的相处，盛谦也怎么也不愿意相信当年那个美好的女子会变成这样，“为什么？”
宋氏苦笑，“为什么？这世上谁能无怨无恨的活着，人非草木。我不能生育，便似家族的弃子，亏你不弃，我才没变成京中的笑柄。”
“我嫁给你，你对我说，你一辈子拿我当亲姐姐待。新婚之夜，好啊，日子就这么过，一转眼十年也就过去了。可是谦哥儿，你知道十年对一个女人来说意味着什么吗？”
她顿了顿。
“我看着刘芸嫁给你，看着她为你生儿育女。可是我呢，十多年我只有这张冷透了的床榻。我的病，慢慢的治好了，我可以做一个正常的女人了，可是我知道，你的心里没有我。人老珠黄，更是没有，你不给我孩子，就是因为她！你碰都不碰我！”
宋氏眼里的泪像断了线的珠子，“我有时候看着这宅子大的心慌，半夜醒来的时候，我都不知道自己为什么活着。你和刘芸是一家人，我就像是一个看客——”所以她恨刘芸，又看着盛谦，表情难说，“你为什么要娶我，你不该娶我！”
哪怕他放她当年自生自灭，也比如今日日守着冷榻好。
盛谦看着那张泪脸，一时又到了十多年前。宋晚筝会护着他，从他出生起，“一直是我对不起你。”
如果从一开始宋晚筝给母亲挡那一刀，就没有他。若没那一开始，她会正常的成亲，生子。
“我派人送你回京城别院。”盛谦道。
“老爷”，周氏在一旁噗通一声跪下来，“夫人这多年没有功劳也有苦劳，老爷，夫人没害过什么人呐？”
盛谦一张一张的将染了墨的白纸拿出来，“十年前，替芸娘接生的接生婆和大夫。那碗被人换了的药，你骗了我十年。我对不起你的，偿还不起了——可是我不能放任自己的妻女处在一个危险的境地之中。”
无情也罢，宋晚筝闭上眼睛。
他非无情，只是有情的不是她。
——
夜里突然起了急雨，芸娘忙带着黄妈妈去院儿里收了衣服，又督促下人熬了姜汤。
夏秋换季，免得这场急雨让两个孩子起了风寒。
夜里风作的正大，她与黄氏安顿了两个孩子，正垂头整顿行礼，便有水滴渐渐不断往地面上垂落。芸娘抬头，却见盛谦一身的黑衣，黑发淋漓的搭在高挺的鼻梁上，整个人有些狼狈。
“下这么大雨怎么出来了？”放下手里的东西，她忙想给他解开湿衣服，却直接被人按住了手。
黄妈妈多年的老油条了，当即就退出门儿去。
“过两日就要走了，我还没收拾好呢？”芸娘本能的觉得他有些不对劲儿，却又说不上来，只好躲避着亲吻。很快便被盛谦脱下了最外头的衣裳，圆润的肩头便似夜里的珍珠“别——”
惊雷划过，女子细嫩的肌肤与男子有利的肩胛交缠在一起，一刻清醒，一刻又复入混沌。
……
事毕，两人靠在一起，外头窗大开这散着味。
有细雨漫过窗飘了进来，盛谦就挡在外头，狂风浪雨之后便是细腻的情怀，“还疼吗？”他揉了揉她的腰，被她推开。
“别生气，你声音小，几个听不见的。”他哄着她，又咬着她的肩膀。
芸娘转头看他，她素来心细，也觉察出他今儿不正常，“发生什么事儿了？”
盛谦还装糊涂，“怎么了，是我弄的你太疼了——”话还没说完芸娘就转了头，“你若不想说我也没强逼你，没得拿这种话来糊弄我。”
她半天不理人，瞧着是真的生气了。过了会儿还没转过来，盛谦便伸胳膊把人揽进怀里，又把头窝进她怀里，芸娘本来想退开他，他却说话了。
“今儿确实有些事儿”，他搂着她，声音有些干涩，“刚才我派人将她先送回京城了。”
芸娘微微愣了，片刻后才反应过来他说的什么。
他继续道，“今儿与她说了许多。又想起这么多年，突然觉得自己好似个恶人一般。”早些日子他就告诉了她当年为什么娶宋氏，“我是耽搁她许久，如果一开始没带她来并州，兴许她有更好的归宿。”
对于女子来说，宋氏确实可怜。可对于芸娘来说，这只是个威胁到她们母女的人，如今盛谦这样做，好似将她们母女三人摆在更安全的位置。
她笑了笑，轻揽着他的头，“别想许多了。对于她来说，你已经是最好的归宿。”一个不能生育的女子，以宋氏那样的身家若要嫁的门当户对，日后又无嫡出，日子只会比现在难一百倍。
也许就是佛家所说的因果，一开始就欠了因。
宋氏度不过，盛谦也是，一开始他就欠了她的，可情这个字古往都难，她也是，世上普罗大众都度不过的坎儿，“你若觉得愧疚，下辈子应承给她，还她就是。”
盛谦看了眼她，芸娘还愣着，他突然朝她下巴咬了一口，“你下辈子还想撇开我？”
——
行礼收拾妥帖也不过一天的功夫，府内外都整顿好了。
今儿便是处理下人的事情，宋氏已经走了，芸娘遣了自家小院的人，便又忙着处理府内的事情。昨个儿夜里她被盛谦缠了许久，如今眼底还有些青黑，“所以登记在册的人，一人二两银子，返还卖身契。”
将册子给了黄妈妈，又对底下的仆人道，“一会儿领了钱，都回家去吧。”
“谢姨娘。”一干人叩谢之后，便去官家那里领了银子。除了陈岑。
芸娘狐疑的看了他一会儿，两人眼神对上的时候，陈岑垂着头过来，又跪在芸娘跟前，“姨娘，小的不想离开。小的想跟一起去京城，小的想一辈子伺候你们。”
他十一二入的府，也是芸娘看着长大的，“说什么胡话。哪有一辈子做人奴才的，你爹娘可盼着你给家里长脸。”
陈岑还想说，后头黄妈妈已经拿着册子点完了名，道，“老爷把马五马六两兄弟放回家了。如今身边正缺个赶车的，陈岑小子不也要进京赶考吗？夫人，赶个巧？”
“姨娘，小的要进京赶考，一路同行，愿再签活契给府中。”
陈岑要赶考，芸娘院子里的人都知道。寒门难出贵子，他亦是真本事，已经考中了举人的名头，“你如今也是个举人，当个奴才进了京怕被人笑话。若真有能力会试出众，恐会影响你前程。”
“盛府有恩于我，若没有盛府。陈岑与父亲已经饿死街头。便是高中状元，陈岑亦是府中下人。一辈子尽忠夫人。”
芸娘皱着眉头，还没想好。那头末尾便出了个身穿红衣的小姑娘，手里还牵着另外一个捏着糖葫芦的豆沙包。
“陈岑，快去牵马车，我要出府。”
红衣白面，明眸皓齿。世间最美不过如此，陈岑垂过眼儿，冲芸娘行了礼，很快又跑到后头去牵了马车。盛明珠怕被她娘抓住拦着不让出门儿，逃也似的拎着灵珠走了。
“都是个半大姑娘了，还没个形状。”芸娘摇了摇头。
“马上要离开并州了，京城那种地方要拘着性子”，黄妈妈叹了口气，“也让她如今好好散散，眼看也该说亲了，日后成了别人家媳妇，就没如今这么自由了。”
说到闺女的婚事芸娘也有些烦闷，她是妾，明珠是庶出。虽则盛谦没有明说，可她也知道，若真的进京，明珠的婚事不由她安排，她是妾生女，做高门的妻不成，嫁入寒门，里头牵扯许多，盛家不一定会同意。
黄妈妈看她皱着眉头，晓得她担心什么，“还早呢，入了京也有一两年考量时间。再说了，老爷定然会好好相看。”过了会儿又道，“陈岑小子模样倒是挺好，如今也考上举人了，只可惜身份太差，娘又死得早。”
芸娘摇了摇头，又开始动起了手底下的算盘。结清了下人的账，还有盛谦前几日交给她的私产。
——
另一头盛烟还等在家里，两头没出过门了。
前几日盛明珠来家里那般闹，人尽皆知，现如今外头都传她是毒妇。并州城她是再也待不下去了，如今只盼着伯娘那边回京城带着她。
“郑家又来催婚了”，陈氏拿着二人的庚帖，今日事情多，她眉上皱纹又多了许多，“你到底怎么想的，婚事年前就定下了，如今一拖再拖，再过些日子郑家怕是要连彩礼都要收回去了。”
这几日郑家一直催婚，便是因着前些日子闹的太大，郑瑞成了想吃癞蛤蟆的天鹅肉。若跑了盛烟日后婚事怕不成，可同样盛烟也是如此。
盛烟摇了摇头，“不着急。”
陈氏瞧她摇头就是一顿火气，前些日子盛明珠将家里砸的一通全是因为她，也不知道搞的什么，弄的现在她出门都被人指指点点，扔下庚帖，“随你的意。”
她扭头出去，前头盛烟爹往过走，看见她远远的就道。
“你知道今儿早我赶车回来，路上看见什么了吗？”，盛烟爹走近了，语气更急，“盛家的马车，坐着的人是宋氏，一车垂眉搭眼的，一看就是失了宠的。可瞧见这刘姨娘多大本事了吧，我说让你别惹她，你偏爱跟着瞎凑合，便宜占不成，差点没把自己家砸完了。”
盛烟猛的抬头，从床上跑下来，“娘！”
第二十五章：回京城
陈氏还没走，正跟丈夫说闲话。没听见盛烟叫她，等回过头的时候女儿已经站在了她跟前。
“你做什么呢！”她猛地一拍胸口，被女儿吓了一跳。
盛烟就面无表情的看着她，“我要嫁给郑瑞。”
那一瞬间她就想明白了，宋氏提前走了，她去京城已经成了泡影。若是再不答应与郑家的婚事，她所有的退路都没了。
“去见郑家的媒人吧，他们说什么时候成婚就什么时候成婚。”
她态度变得太快，陈氏不由垂头狐疑的看着她，盛烟眼珠却定定的看着某个地方，不知在想些什么。陈氏甩了甩帕子，“早这样想就好了，姑娘家拿桥也不是这个拿法。”
本来她家里条件就不如郑家，只是个白身。那郑瑞的爹好歹是个八品的小官儿，这样的婚事都算求来的了。陈氏匆忙往前院里赶了，里头郑家的媒人还等着。
前几日都说有事推诿了，郑家等的本来就心急。如今一个想嫁，一个着急娶，也都在为前几日闹下的事情着急，婚期便定的特别近。本身两人早在三月前已经定了婚事，这次婚期便定在了月后，也就是四五日之后。
“似是有些太匆忙了？”陈氏回头跟女儿商量，“你这嫁衣都还没缝制妥帖，不然我跟她们说再拖一拖。”说四五天就成亲，那也得赶的及。
“不匆忙。”盛烟摇了摇头，她知道郑家怕什么，“四五罢了，来得及准备。”
如今她和郑瑞两个人的名声都算臭了，郑母自然想着让两人赶快成亲，好堵住悠悠众口。只是盛烟脑子过东西却快，她心里清楚男子和女子的不同。郑瑞若想脱身只是几年时间罢了，她却不同。
提早答应郑母，自己匆忙些好卖她一个面子，日后进府中过日子也容易。那郑瑞耳根子软，想来日后她只要用点心思，不难把郑府捏在手里。
想到这儿心中又是恨，又是无力。
她捏着被子的手渐渐泛起了白，她拿什么与盛明珠斗。她什么都比不过她，她的婚事自有家人操心，她是盛国公府的嫡孙女，她却得自己斗智斗勇，好拿捏住了。
“你想的什么我不管，可是嫁衣怎么办？”陈氏看着她，“你这些日子天天不知往外头哪儿跑，嫁衣可连根针都没有动。”
盛烟眉头微微松开，“这到不必担心，街面上的半成品多得是，我自己随便缝就是。”
陈氏叹口气儿，也没说什么，她自己的婚事她都不当心，她个做娘的能怎么样。
与盛烟一同待嫁的，还有萍儿。
原本做人妾不是一件光彩的事情，但要往出去做达官贵人的妾就不一样了。这几天萍儿娘在村里熟门的人家已经串好了门子，大红的嫁衣也缝好了，只等着首饰店将她订好的凤冠送过来。
萍姐儿正对着镜子试她那套嫁衣。全身的红，虽则不算多华美，可女子嫁人当日总是一生中最美的时刻。
“咱们这么大张旗鼓的，我怕妹妹会不高兴。”萍儿爹靠在自己门栏外面，嘴里吃着农家汉子长吃的旱烟。没一会儿外头便云雾缭绕的。
“有什么不高兴的，她有什么敢不高兴的？”萍儿娘听相公这么说，回头便斥他，“还亲兄妹了，她自己个儿独享了这么多年清福，怎么没见拉拔你这还在土里刨食的兄长一把。如今这造化也是我们萍儿自己得来的，就这她还百般阻挠，挡着萍儿富贵路……”
萍儿娘说着，萍儿也在旁边插嘴，“姑姑万不想我入府与她争宠。好在她在府中这么多年得罪