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卢夫人道：“那是韦家的两姊妹，江儿跟洛儿两个，近来她们随母上京，住在我们家里。”
太平道：“我隐约听说有个你们府里的亲戚借助，就是他们？”
崔老夫人见太平好奇，便对卢夫人道：“你让他们过来参见公主殿下。”
当即家奴传命，很快叫了韦江韦洛到跟前，两女恭敬行礼，不敢贸然抬头。
太平将两女仔细打量了会儿，问韦江道：“是多大了？”
韦江道：“回殿下，十七。”
太平仔细打量韦江的脸，忽道：“你长得真好看，比先前的魏国夫人都好看呢。”
崔老夫人闻听，眉头不由一皱。
卢夫人心里也略微咯噔了一下，韦江却笑盈盈地回道：“多谢公主殿下夸赞。臣女汗颜。”
太平回头对卢夫人道：“两位夫人不必送了，横竖我是常来常往的，自己去就是，不用过于客套。”
卢夫人便对崔老夫人道：“我来送殿下就可以了，天色昏暗，老夫人眼神又不好，就不用劳动了。”
太平也如此说，又道：“前些日子我没来府里，一来是事多，二来，实在可惜师娘去的早，我怕来了触景生情，唉，如果师娘还在，今晚我就不走了，留在府里也好……这样的日子以后只怕就没有了。”
说了两句，未免伤感，太平道：“太夫人，我改日再来见您。”
韦江韦洛双双行礼，卢夫人便陪着太平出府去了。
………
且说太平上车回宫，一路上想到韦江韦洛，尤其是韦江的容貌神情。
身侧贴身的宫女道：“殿下，您大概没听说呢？方才那韦氏姊妹中的那位大小姐，听说崔府有意让她成为天官的继室呢。”
太平一惊：“你说的是真的？”
宫女道：“我只是偶尔听说，未必是真。”
“虽然韦江的确美貌过人，”太平皱眉想了片刻，道：“但我还是觉着师娘那样的人跟崔师傅更配一些。”
因说到韦江，又想起魏国夫人，太平不由掀起车帘，往外张望，夜色渐浓，外头的长街，屋宇，连绵不绝，灯火点点。
车过长街，太平一震，却见周国公府的门首浸在沉沉夜色之中，门首两点微光，遥遥地仿佛野兽的眼睛。
太平看了眼，蓦地记起那天的遭遇，吓得手一抖，忙将帘子垂落，回手按在胸前，怦怦心跳之中，手心按在一物上——正是阿弦曾给她的那“护身符”。
这连日来太平偶有惊心不安的时候，摸一摸这护身符，总会有安心凝神之效。
………
就在太平车驾经过之时，周国公府之中，敏之斜躺在胡榻上，他的样貌比先前有些消瘦而憔悴，眼神看向某处，微微发直。
门口人影一晃，是侍女悄无声息走了进来，跪地奉上一个托盘，中间金盏之中放着一颗茶色药丸。
敏之并不去接，只低头看了半晌，才举手拈起。
药丸在掌心里微微晃动，又举起在眼底看了半晌，敏之才又从旁边拿了一盏金杯，杯中却是朱红色葡萄酒。
正一仰脖要将药吞了，却听有人道：“殿下。”
敏之停手，便见杨尚从外走了进来。
将药丸握在掌心里，敏之冷淡地看着杨尚，并不做声。
杨尚无视他冷然眼神，走到身前，将他右手中的酒杯举手拿走。
敏之才道：“你干什么？”
杨尚轻声道：“殿下不能再喝了。”
敏之道：“你管我？”
目光相对，杨尚道：“我当然知道我是管不了殿下的，但仍是有几句话要跟殿下说。”
敏之转开目光，淡淡道：“有什么话，快些说完。”
杨尚左右看看，终于在敏之旁边缓缓落座，道：“之前虽发生过许多事，但总算有惊无险，不管殿下是否做错了什么，宫中却并无动静，可见……二圣还是悯恤殿下的。”
敏之唇角起了一抹冷笑，却并不插嘴。
杨尚又道：“但是殿下，却更变本加厉地沉湎酒色，之前虽也无状，却也还做了许多令人称道之事，譬如在在弘文馆里编纂《三十六国春秋》一百卷，何其叫世人都为之震惊叹服？那时候满朝文武，无不以跟殿下结交为荣，为什么竟一步步……走到现在这种人心离散、门可罗雀的地步？”
敏之眼神微变，握着药丸的手微微发抖，却仍不做声。
杨尚双手一握，道：“我……先前的确是十分倾慕殿下，正如你所说，我喜欢你。”
敏之猛地转头。
杨尚垂头，眼中神色复杂：“可是是皇后看中了我，我自然只能全心竭力地当一个将来的合格太子妃，皇后的为人你是最清楚的，被她看中，再也没有第二条路走，我同殿下格外疏远，是为了我们彼此着想。但是你……”
杨尚苦笑：“为什么我们也会走到现在这种离心离德的地步？”
敏之喉头动了动，终于说道：“我知道你是恨我误了你，我知道你也巴不得离开我……也好，我可以成全你。你若要和离，我即刻答应，放你自由，以后男婚女嫁，再不相干。如何？”
杨尚颇为意外。
敏之忽地身心疲倦：“你的话说完了？可以走了。”
杨尚缓缓起身，却并不离开。
敏之道：“你还想怎么样？这不是你最想要的么？”
杨尚道：“这，不是我最想要的。”
敏之冷笑：“那你到底想如何？提你的条件就是了。”
杨尚抬头道：“我想要殿下振作起来，想要你做一个堂堂正正的周国公殿下，让众人仰慕，士子们争相结交的周国公殿下。”
“呵……”敏之不仅笑了出声，“你这是怎么了？忽然间为我着想起来？”
杨尚淡淡道：“我不仅仅是为了殿下着想，还是为了我自己……以及，我们没出世的孩儿着想。”
敏之原本是不屑一顾的神情，听到最后一句，双眸微睁，满面惊疑：“你……说什么？”
“是，”杨尚转头看向他，沉静说道：“我有身孕了。”
敏之无法回答，手却不由自主松开，那药丸从掌中滑落，骨碌碌不知滚到哪个角落去了。
………
且说阿弦一路就像是漏网之鱼惊弓之鸟，头也不回地往平康坊回窜。
因天冷，路上行人比夏日要少许多，疾走间觉着秋风更急，风中似乎有些淡淡地血腥气，阿弦起初并未留意，又走了片刻，才察觉那味道已经越来越浓。
猛然止步，阿弦转头四看，身上迅速发冷。
今日是京兆府秋决的日子，中午才在市口斩首了十三名凶顽囚犯。
中午阿弦听说这消息的时候，心里还想要休班后一定要避开这条路，只是先前着急走开，心思烦乱，竟然忘记了。
暗叫要糟，阿弦环顾周遭，目光所及，却见在行走的路人之中，有许多幽魅诡异的影子，双脚无根，随风飘摇。
而且……尽数无头。
自从带过窥基给的护身符、后从崔府出来后，阿弦再没看过这样“刺激”的场景。
她站在原地，目光有些慌乱，可在她打量群鬼的时候，死囚们的阴魂也发现了她，摇摇晃晃地都向着她的方向而来。
阿弦先是后退一步，却又止步，身后同样有一股刺骨的阴冷袭来。
“还我头来，还我头来！”
鬼魂们虽无头，声音从腔子里冒出来。
这些新死的恶鬼不比那些有冤屈要诉的鬼魂，毫无理智可言，且又极为凶戾，所以很难对付。
阿弦喝道：“别过来！”
她咬着下唇，正在拼命镇定想法儿，却没提防身后有一人经过，因天黑赶路，一不小心竟狠狠地撞在她的肩头。
阿弦被撞得踉跄往前，正同前方的一个鬼魂撞在一起，刹那间，身上仿佛有一层冰水蔓过，呼吸也在瞬间窒息。
“不……”极快地，手足身躯都有些麻痹不能动，就好像是才撞上了蜘蛛网的小小虫豸，被粘在蛛丝之上。
阿弦竭力挣扎中，忽然有几句话浮现脑中，不由念道：“身超物外，迥出常伦。大道玉皇，共居灵境……”
这是《存神炼气铭》里的句子，眼前同时浮现崔晔手书的那些字迹，阿弦觉着眼中酸酸涩涩地，不由自主地湿了眼眶。
“圣贤集会，弘演至真。造化通灵，物无不达……”咬牙切齿说罢，似清醒了几分，正要用尽最后的力气挣脱，身侧一鬼却又迫不及待地扑了上来。
心头虽热，身上冷绝，冷热交加，几乎激发的一口血吐了出来。
神智已迅速模糊，双眸睁开复又闭上。
就像是黄书吏曾跟她说过的，对于鬼魂而言，她就像是那种“美食”一样，而且是饿极之人眼中的美食。
此时的情形，便正应了这句了。
周围群鬼见状，一个个都迅速围了上来，鬼影重重，已经无力可逃，无处可逃，天地虽大，她却被困在这样狭小的、常人眼中甚至连看也看不见的困境之中。
眨了眨眼，将要倒地的瞬间，有一只手从后探来，将阿弦的肩头用力一握，复张开双臂，抱在怀中。
似乎千万个尖锐而绝望的呼啸在阿弦耳畔响起，那些原本还穷凶极恶仿佛要“分食”她的鬼魂们，都在一霎时魂飞魄散，灰杨烟灭，彻底消失在天地之间。
阿弦往后倒下，双眼所见，是崔晔宛若星光的目光，但她来不及细看，就被他一手按头，紧紧地抱在怀中。
第188章 填满
崔晔选在今日去户部“拜会”许圉师； 其实并非偶然。
市口秋诀之事他是知晓的，只怕阿弦不知道，那孩子冒冒失失仍旧经过； 只怕会受些惊吓。
谁知两人在轿子里“一言不合”； 闹得他瞬间也忘了此事。
直到阿弦去后，才又想起来。
但他并不想显得自己过于……万一阿弦无碍，或者早有提防，他却巴巴地赶了去； 岂不是有些多事而可笑。
谁知并非是他多虑。
看着阿弦孤零零地站在前方； 欲行不行； 欲退无法； 崔晔便知道她又被困住了，那身影小小地； 夜色中显得格外单薄。
他一时忘记了所有，飞快地便掠了过去。
搂着她的腰，一手摁在她的头上； 让她埋头在自己怀中； 不去看见那些可怕的东西。
本是想好生保护她； 让她安心不惧； 但是就在这一刻； 他的心里竟也有种奇异的甚是安稳的感觉。
好像本有个空缺的一角，就在此时被填满了。
怀中的阿弦轻轻抖动，他好像听她叫了声“阿叔”，也可能是没有。
但不管如何； 他都在这里。
崔晔抚过她的头发：“没事了。阿弦。”
………
平康坊，虞娘子看见崔晔送了阿弦回来，喜出望外。
忙去奉茶，又忖度要不要做些晚饭来吃。
正在迟疑，听阿弦道：“姐姐，做几样清淡口味的菜。”虞娘子闻言，即刻明白，忙喜滋滋地去忙活。
崔晔也明白阿弦的意思，却也并没说什么，只自己在堂下坐了，玄影早迫不及待地凑过来，把头搁在崔晔的腿上，闭着双眼，一副十分惬意享受的模样。
崔晔举手摸了摸它毛茸茸的狗头，此刻他身在这样的狭窄陋室，却难得地生出些喜乐之意。
片刻功夫，阿弦换了一身常服走了出来，手中还提着一个小小包袱，放在桌边。
崔晔扫了眼：“这是什么？”
阿弦道：“上回我从崔府回来，带的包袱，当时并未细看，后来才发现，是夫人给做的女装，只是，一来我……我用不上，这衣裳又名贵，实在受不起，就拜托阿叔带回去。”
崔晔道：“这是母亲的心意，你若不领受，自己给她就是了，若我拿回去，是要我挨骂么？”
阿弦听如此说，便不提此事：“阿叔不是家去了么，如何又回来了？”
以崔晔的性情，本不会说出真相，但……
“你匆忙走后，我记起来今日在市口杀过人，生怕你不知，所以跟着看看。”
阿弦的双眼圆溜溜地，黑白明澈，看的崔晔心里一阵发紧：
“怎么了？你为何如此看我？”生平难得地心虚。
阿弦道：“我只是想，如果我从来没有遇见过阿叔，该如何是好。”
崔晔略松了口气：“你不是已经遇见我了么。”
阿弦道：“如果以后阿叔不在身边，我又遇到这种情形，该怎么办？”
崔晔隐约猜到她要说什么。
果然，阿弦道：“我已经决心去南边啦。阿叔总不能随行的。”
崔晔不语。
阿弦又道：“就算我不去南边，阿叔自有公务，我也自有公务，大家聚少离多，我……终究是得习惯不能总倚靠阿叔。”
崔晔听她说的这样明白，竟有些心惊：“你为何，忽然如此说。”
阿弦垂着头，看着他近在咫尺的手，很想去一把握住，再也不放开，但是这种想法何其奢望，如果他是一枚物事，像是窥基所给的“护身符”，那很简单，她一定会紧紧地握住，永远也不放开，但他不是。
正虞娘子送了一盘清煮的时蔬上来，阿弦看着那再清淡不过的白菘，似她这样喜爱浓油赤酱的人来说，这种菜色叫人看了就毫无食欲。
可是他喜欢。
“是我胡说而已，”阿弦强颜欢笑：“阿叔尝尝姐姐的手艺。”
崔晔哪里有什么食欲，阿弦只得将菜夹到他跟前，忽道：“之前在桐县阿叔看不见，我也曾这样帮阿叔……但是现在阿叔已经不需要我啦。”
崔晔眸色一沉，欲言又止。
“阿弦，”他不曾去动那根菜，只说道：“先前你问我该不该去南边，我对你说，于公而言，你该去。但你没听我说完。”
“阿叔还想说什么？”
崔晔道：“于私来说，我绝不想你去。”
心有点跳乱，阿弦问道：“为什么？”
崔晔道：“因为我不想你出事。”这句话他说的极为郑重，就像是绝不仅仅是担心，而是一种郑重的预言。
阿弦道：“就算那边十分凶险，也未必真的就会出事。”
“你听我说，”崔晔缓声道，“这件事派别人去处置，不管结局如何，朝廷自有判定，但独独你不行。”
“我、我不懂。”
“你该懂，”崔晔深看她的双眼，“因为你是女官。”
阿弦哑然。
虞娘子趁着两人沉默，送了茶上来，本要再说几句缓和气氛，但见两人都是一派肃然，竟不敢插嘴，仍静静退出。
虞娘子去后，崔晔才又说道：“水患引发的灾情，还会牵扯出更多，无家可归的百姓，加上贪吝成风的官员，迟早会激发出民变，处置不当，会引发更大的祸患，必定超出户部跟工部所能控制的范围。所以我私心里，绝不想你去。”
………
次日。
皇宫，含元殿。
阿弦入内参见，武后道：“许圉师说，你答应了去南边儿料理水患之事？”
阿弦道：“是。”
武后道：“你有把握处置好此事？”
“我会尽心竭力。”
“只是尽心竭力不够，”武后的声音略沉。
阿弦不解：“娘娘的意思是？”
武后淡淡道：“因这年水患频发，有些包藏祸心之人四处散播谣言，说什么是因为后宫干政，导致帝星昏暗，天神才暴怒降罚人间。”向来城府深沉的皇后，说到这里，也忍不住怒极反笑。
一句“后宫干政”，若是她胡为倒也罢了，她为了这天下，殚精竭虑，费尽心思，天下却如此以报之：后宫干政，这种哓哓之声何时能休！
阿弦其实也略有耳闻，却想不到武后竟亲口对自己说起这些。
武后暗中平静心绪，又问：“你是个很有灵通之人，不如你来说一说，是否当真是如此？”
阿弦苦笑，她只是天生能见鬼，又非全知，阿弦想了想，道：“我自不能面见天神，只是私心觉着，有些流言，不必去在意。”
“若是闲言碎语，儿女私情，那自然无伤大雅，”武后肃然道，“但是你可知道，有人传播这种流言，意图却极为险恶，甚至……关乎千万人的性命？”
阿弦吃惊：“我不明白，这是为什么？”
武后道：“括州暴雨，海水灌溢，永嘉安固几乎都成了泽国，失去家园的百姓流离失所，天怒人怨，在这种情形下，再有有心人散播流言，故意煽动，很容易就……”
“激发民变。”阿弦心头一震，想起先前崔晔的话。
武后听了这四个字，眼中流露欣慰之意：“你能想到这点，可见也是个有心之人。不过，我想要告诉你的是，你若是要接下这差使，便务必要为我办好，只能顺利查明灾情之事，安抚流民，保地方安定……如果你不能……那最好有些自知之明，省得无法收拾的时候，误人害己。”
武后如此说，一来是因为南边的水患的确不容小觑，务必要保证漂漂亮亮地解决此事，这才能将那些流言压下，让别有用心之人的企图不攻自破。
另一方面，却正是因为阿弦，——这毕竟是她亲自看中的第一个女官，如果在这件事情上栽了，那对武后而言，可谓是“双输”，且是她单方�