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顷刻间，许圉师同阿弦一前一后进了殿来。
崔晔原本静默而立，垂着的朝服袖子更似静水无澜，直到在听了两人进见，才不由微微侧身看了眼，那大袖随之轻轻摆荡，无风自动。
………
先前许圉师本想多请几位大人帮忙说情，但是跟阿弦出门之时，转念一想，如果求情不成，武后自然震怒，又何必再连累别人呢？因此索性只跟阿弦两人进宫。
阿弦一路上仍有些精神恍惚，竟也忘了先前她去吏部的时候，吏部众人说崔晔进了宫来。
直到进了殿内随着许圉师往前，站定叩拜后，不经意抬头，才看见他竟静静默默地立在身畔左侧不远处。
阿弦睁大双眼，几乎没忍住要叫出来。
隔空，崔晔向着她使了个眼神，阿弦强忍住胸口的悸动，狠狠地压低了头。
只听武后在上说道：“许爱卿，你来的好快，可是为了蓝名焕之事么？”
许圉师道：“娘娘圣明，微臣自是为此事儿来。”
武后扫他两眼：“既然你来了，却是正好儿，那你不如跟我说说，为何户部这种朝廷命脉之地，竟容得一个欺上瞒下，大胆反叛之人身居要职？”
许圉师心一抽：“娘娘所说的是蓝郎中么？”
“不然呢？”武后眯起双眼，倾身看着许圉师，面露冷笑：“莫非……除了此人，还有别的人如此？”
“不不，臣不是这个意思，”许圉师有些乱了阵脚，“臣是说，臣……臣不大敢信蓝郎中是这般的人。”
武后道：“丘神勣，把你审讯结果告诉他。”
丘神勣得意洋洋地便将方才禀告武后的话又说了一遍。
许圉师听罢，脸上的血色渐渐退去，却终于迟疑道：“娘娘，这些话……这些话其实当不得真，毕竟蓝郎中身患狂疾，他说的是什么只怕连他自己都不知道，之前御医帮他诊疗之时也曾说过，这是狂症……”
武后面色微冷，道：“就算是身染狂疾，难道就可以肆意胡为了？今日是说几句大逆不道的话，倘若他日持刀造反，难道也要让群臣说情，判他无罪？”
许圉师听说的如此严厉，心头震动，一时竟不敢再言。
忽然崔晔道：“娘娘，臣有话说。”
武后顿了顿，才道：“崔卿想说什么？”
崔晔道：“娘娘，臣虽跟蓝大人并不算熟识，却也听闻过他之名，是个甚是精明能干、忠心耿耿之人，且先前还同许侍郎一起商议开源节流的国计，提出好些可用举措，如此人才，若当真反叛倒也罢了，倘若是因病所苦而遭受刑罚，臣窃以为是朝廷之损失。”
许圉师眼前似有一道光，忙道：“是，臣恳请娘娘明鉴！开恩发落！”
………
武后一言不发。
这是令人头皮发麻心头战栗的沉默。
终于，武后看向阿弦：“女官，你今日随着侍郎进宫，可有什么话说？”
阿弦道：“虽有话说，却不敢说。”
武后原本神情偏些冷肃，听她开口，却蓦地失笑：“哦？为什么不敢？”
阿弦道：“怕不小心又说错了话，又要关押禁军大牢了。”
“哈……”武后一笑，又咳嗽了声，敛笑道：“这可稀罕了，你也有害怕的时候？”
阿弦道：“我不仅害怕，而且后怕。”
武后皱了皱眉：“这又为何？”
阿弦抬起头来，直视武后的双眼道：“臣虽没有得狂疾之病，先前却曾经对娘娘说了好些大逆不道的疯话，当时侥幸娘娘开恩，没有大罚我，可是现在看蓝大人这样，竟不禁后怕起来。”
武后一愕，颔首道：“好的很，原来你拐弯抹角，无非也是为蓝名焕说情？”
阿弦摇头：“官职卑微，不敢为谁说情，只是仗着娘娘宽恩，略大胆说两句实话。”
武后听了这话，复又大笑两声，因指着阿弦，对众人道：“你们看，竟滑舌如此！”
牛公公先前还悬着心，见武后又破冰而笑，便不失时机地陪笑道：“女官大人不仅会说实话，难得的是这实话说的动听呢，娘娘，奴婢看她说得这样可怜，心里都不忍了。”
武后笑了会儿，目光在眼前几个人身上一一扫过，道：“你们都觉着蓝名焕无罪？”
许圉师看看崔晔，崔晔道：“事有蹊跷，当查明为要。”
“你们不信丘神勣审讯结果？”武后蹙眉思忖，顷刻道：“既然如此，就叫狄仁杰再去审一遍！你们可满意么？”
崔晔道：“臣无异议。”许圉师亦如此。
武后见阿弦不语，便道：“你呢？”忍不住又露出一抹笑意。
阿弦方道：“娘娘，还有一件事，蓝大人是昨晚从府中走失的，早上发现他的时候，他缩身坐在一户人家的墙外，已经冻得半僵了，许侍郎本想请御医给他调治，却又被丘大人带走……如果还加了刑讯审问的话，我觉着蓝大人已经撑不了多久了……”
阿弦还未说完，武后已经明白了她的意思，当即看向丘神勣道：“你速回去，看好蓝名焕，等待狄仁杰接手审讯。若他就这么死了，唯你是问！”
丘神勣在听武后说让狄仁杰另审之时，已经惊心不满，只是不敢反驳，听了武后这句，越发不敢耽搁，忙行礼退了出去，自去照料蓝某人。
如此又得转机，许圉师至此心悦诚服，朝上道：“娘娘仁德！”
武后却长长叹息：“怎么处置一个人，竟有这样难呢？”
崔晔道：“娘娘为君，杀人自然容易，但最不易的，是‘勿枉勿纵’四个字。”
凤眸中又透露笑意，武后望着崔晔：“有你们这些人在，想要枉、纵，只怕也难……你们做的很好。”
武后先前心头不爽，在丘神勣入内之时已经有些愠恼，所以在听了丘神勣交代蓝郎中所说的话后，怒气升腾，便生出一股杀机。
谁知这股呼之欲出的杀机，却给阿弦的三言两语被拨散，如今又得许圉师诚悦，崔晔落句，武后的心才复又广明起来。
半晌，武后道：“崔卿来了半日，你且退下。”又对许圉师道：“许卿留下，同我说说户部近来欲行的开源节流等的举措。”
两人听命，崔晔目不斜视，后退往外。
阿弦站在原地，因没有旨意，又见崔晔要走，便转头看他，很想跟他一块儿走。
谁知崔晔竟然一眼也不看她，阿弦只好默默地目送他转身大步出了殿门而去，心里竟略觉失落。
崔晔去后，武后召许圉师上前，两人说了片刻，武后忽地看见阿弦，因道：“这里没事了，你也且去吧。”
阿弦心头一宽，朝上礼拜，也退了出殿。
大明宫广阔无垠的殿阁顶上还带着未曾融化的积雪，雪中宫阙，越发如同九重仙人居住的所在。
但风也极大，刮在脸上，飒飒生疼。
阿弦心中因惦记着索元礼的事，极想要立刻告诉崔晔，但是……耽搁了这样长的时间，他自然早就出宫去了，却不知去向哪里，是吏部，还是家中。
阿弦左顾右盼，一边急急穿过宽阔的廊下，又黄雀般轻盈地跳下台阶，心中虽有一丝希冀追上他，却并不抱十分希望。
她如风般穿过麟德殿，从一条略微狭长的宫道往前，正要拐弯，一条手臂探了出来，将阿弦拦腰抱个正着，几乎让她双足离地。
阿弦以为遇袭，本能地举手挥落反击。
那人却仿佛早就料到，不慌不忙地握住她的手，顺势团在掌心。
手心是熟悉而让她贪恋的暖，阿弦回身，终于看清眼前的人。
猝不及防间，脚尖扫地，后背竟贴在了红墙之上，他却越发握紧她的手，十指相扣，俯身低头，便在那樱唇上吻落。
旁侧廊桥之下，盛放的梅树烁烁灿灿，芬芳扑鼻，枝桠间歇着两只黄鸟，本正跳来跳去在啄梅心，见状忽然扑棱棱飞了起来。
阿弦受惊一挣，却又给崔晔环在怀中，朝服宽袖拢着，几乎将她小小地身影尽数遮住。
第226章 掌中美人
两名宫人并肩走过廊桥； 宫靴踏在木地板上发出咚咚的沉闷声响。
忽然其中一人望着前方梅树下； 低低道：“快瞧； 那是……”
旁边的内侍抬头看了眼，却见朵朵白梅灿灿，一道清雅出尘的身影若隐若现。
遂小声说道：“那不是崔天官么？听说天后今日传他进宫； 这会儿大概是要出宫去了。”
“天官在这里做什么？”
“嘘……还是不要多管闲事。”
两名内侍碰了碰肩膀； 仍旧目不斜视地垂首快步离去了。
………
阿弦躲在崔晔的怀中； 一动也不敢动。
直到听见两人脚步声远去，才用力推了他一把：“阿叔！”
崔晔轻轻地咳嗽了声； 面上流露极罕见地一丝赧颜之色； 然后有些刻意地转头看向旁侧：“我们出宫去罢？”
这几乎像是孩子式的耍赖。阿弦简直不敢相信：“你……”
崔晔又咳了声； 这才扫了她一眼； 用一种无懈可击的语调哄劝似的说道：“出去了再说好么？”
阿弦无法形容此刻自己的心情。
出宫门后，两人上车。
其实经过方才那场“突如其来”，阿弦暗自赌气； 本不想跟他同车； 但是毕竟还有一件要紧大事； 也顾不得计较这些“小事”。
自出宫以来，崔晔都不曾主动开口。
阿弦瞥了他几次，终于忍不住道：“阿叔以后不要这样了。”
“嗯……”崔晔应了声，未曾看她。
阿弦道：“给人看见了怎么办？”
崔晔不答。
阿弦不满：“你听见了没有？”
崔晔笑道：“自是听见了。”
阿弦瞪着他，很觉疑惑，又有些愠恼：“方才在皇后面前连看都不看我一眼，我还以为你早就出宫走了。居然敢光天化日之下； 在宫里……”咬了咬牙，并没有说下去，哼了声转开头去。
耳畔窸窸窣窣的声响，阿弦偷偷瞟了眼，却见他挪了过来。
幸而并没有做其他动作，只是垂眸道：“莫要生气，以后不会了。”
阿弦挑眉：“真的不会了？”
崔晔认真地沉思片刻，郑重道：“放心，我会尽量自制。”
阿弦匪夷所思地睁大双眼：“这是什么意思？”
崔晔手拢在唇边，似咳非咳，笑而不语。
狠狠地白了他一眼。阿弦决定不再跟他说这个“不便启齿”的话题，毕竟还有索元礼那件事沉甸甸地压在心头。
“其实……我先前去吏部找过阿叔。”阿弦深吸了一口气，手却不由自主握紧了几分。
“嗯？”崔晔有些疑惑，他当然知道阿弦的脾气，若非有什么要紧之事，绝不会唐突去吏部寻人：“出了何事？”
一想到那人的名字，心头顿时又涌动战栗起来。
阿弦双手又紧了紧：“我、我今日去寻找蓝郎中回来的路上……见着了一个人，我怀疑他……就是在韶州害死了周国公的人，同时也就是、就是当初在羁縻州害阿叔的人。”
崔晔在听到阿弦说敏之之事的时候，反应还算平常，只听到最后一句，身子在瞬间微微绷紧：“是……是么？”
他并没有说“是谁”，而是说“是么”。
阿弦略觉古怪，却并未深思，只道：“当时狄大人陪着我，他告诉我，那个人就是梁侯身边的得力之人，名叫索元礼，是一名胡人。”
崔晔凝眸，未曾言语。
阿弦见他竟无惊愕之色，疑惑道：“阿叔可知道此人？”
崔晔点头。
阿弦心头一动，惊疑交加：“总不会……阿叔已经知道了？”
崔晔默然。
阿弦的心越发跳的厉害：“说话呀！”却不等回答，又着急地抓住他的手：“我认定那行凶恶徒就是索元礼，那他的背后之人一定是梁侯，而且当初括州刺史张勱那在朝中的‘靠山’十有八九也是他，这人如此狠毒，暗害阿叔在前，又谋害了周国公，私底下还勾结外官，贪墨朝廷的救灾钱粮……一定要尽快铲除才是……”
崔晔忽地探臂将阿弦拥入怀中。
阿弦呆了呆，就听崔晔轻声道：“这件事，阿弦不要管好么？”
阿弦用力一挣：“阿叔说什么？”
崔晔察觉她的惊恼之意，便道：“正如你所说，我已经知道羁縻州的事有梁侯的影子，但是要铲除梁侯，并不是一件容易之事……”
阿弦叫道：“向陛下跟娘娘揭发他的罪行呀！”
“阿弦你听我说，”崔晔沉默片刻，终于缓缓说道：“处置梁侯容易，但是牵一发而动全身，梁侯是圣后的羽翼，尤其是现在周国公殒没，若在这个关头弹劾举报梁侯，圣后必然以为是针对武氏族人，事情的发展反而会适得其反。”
阿弦屏住呼吸：“别的不论，只是我方才所说的三件事，都足够武三思死上千百回了呀，难道皇后还会包庇他？”
“皇后是个决绝果断的性子，杀伐决断，但是皇后现在所处的位子决定了她对事情的考量方向。”
“我，我不懂……”
崔晔耐心说道：“皇后首先要保证自己的地位，才能掌控朝局，杀伐决断，你看，周国公才殒没，皇后立刻把你们户部的武懿宗官职提拔，并把武承嗣从岭南招了回来，难道皇后觉着二武是人才才要招揽的么？并不是，皇后只是在巩固自己的地位而已，所以她需要武氏族人作为可信的羽翼。”
阿弦道：“但是如武三思这种作恶多端的……”
“就算是他这种作恶多端的，不到完美时机，皇后也绝不会容许任何人动他。”
阿弦的心凉了一半，她想反驳，却又似乎无话可说。
“这些话，我本不想告诉你，”崔晔叹了声，看着她恍然若失的模样，手轻轻抚过阿弦肩头：“武三思的身份特别，就像是一张护身符，外人要下手处理他很难，所以当初周国公在的时候，我甚至曾经想过……”
——能跟武三思斗的人，长安除了贺兰敏之不做其他人选，怎奈敏之是个不可控制之人，所作所为惊世骇俗。
两虎相争，各有胜负，情势瞬息万变。
本来只要敏之正常些行事，假以时日，顺理成章地除掉武三思不在话下。
直到贺兰氏身死，成了一个悲剧的转折点。
“我不信没有别的法子。”阿弦仰头望着崔晔，极为愤怒，“就让我去皇后面前说明……”
崔晔沉声道：“不许你去插手。”
阿弦道：“是怕皇后迁怒，杀了我吗？”
崔晔垂眸看着阿弦的脸，——阿弦屡屡顶撞武后，但却几次有惊无险，这其中虽有一份说不清道不明的原因在，但崔晔知道，其中最大的原因，仍是方才他说的那个理由。
阿弦对武后而言，是个“必须要存在”的人。
“女官”的身份，就像是一枚探路的棋子，开道的先锋，对武后而言，必不可少。
就像是武后想要提拔的那些武氏族人一样，异曲同工的道理。
可是一旦阿弦的存在威胁到武后……
敏之的下场，就是前车之鉴。
“阿弦，”忍不住在她发上轻轻地亲了一下，道：“答应我，这件事交给阿叔来做。”
阿弦眨了眨眼，眼前又出现那风沙之中，冷月之下踯躅而行的清瘦身影，鼻子一酸。
“阿叔……”阿弦张手将崔晔抱住：“我只是生气，为什么这样的坏人没有得到应有的下场，我不想看到他耀武扬威，一想到是他害阿叔……我就、就……”
阿弦吸了吸鼻子，忍住哽咽。
崔晔将她下颌轻轻一抬：“不许落泪，”他叹道：“不然我……”
崔晔当然知道阿弦在为自己悲愤感伤。
看着她伤心的模样，胸中竟也有些难以自制的酸软。
之前在大明宫中，看着阿弦在武后面前无畏无惧，为蓝名焕仗义执言，他虽看似不动声色，但原本平寂似水的心境，却起了一丝莫名自傲的涟漪。
是的，他为面前的这个孩子而觉着骄傲。
这种心绪，几乎让崔晔双眸之中的冷静消散，不知不觉染上了一份爱慕的温柔。
之所以不去看阿弦，是不敢看，生怕看过去就再也忍不住，无法隐藏。
阿弦问，为什么他会喜欢她，崔晔不知道该怎么回答。
她身上委实有太多太多，数不清的让他喜欢的地方，这种感情甚至超出了平淡的“喜欢”二字，却掺杂了太多太多复杂的情感，似他这样清明冷静的人，甚至也无法一一分析明白。
这些情感澎湃交织，势不可挡，陌生而强大。
令他深惧，令他狂喜。
………
这一日，阿弦自户部返回，乘车将到怀贞坊之时，马车被人拦住。
只听有人问道：“是户部女官的车驾么？”
车夫回答，又问对方何人，那人道：“我们家小姐有请女官去南楼一聚。”
阿弦探头道：“你们家小姐是谁？”
那人忙上前几步，恭敬说道：“我们小姐姓赵，说是曾跟女官有过一面之缘。”
阿弦皱眉想了会儿，若有所悟：“啊……难道是她？”
因猜到是谁人相请，阿弦道：“我知道了，