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她变成那一株妖异的牡丹花了！
在终于醒悟了这个残酷的真相后，两片碧绿的叶子簌簌抖动。
无法接受这个惨绝人寰的事实，阿弦觉着自己再度“晕死”过去了。
………
花园门口布了看守，不许闲人进入。
而天也很快暗了下来。
阿弦也逐渐醒来，却仍似置身梦中。
她打量着眼前夜色渐渐降临的世界，啊……有生之年怎会想到，她居然变成了一朵花。
眼前却不见了太平，李贤，崔晔崔升等，半个人影都没有。
不仅是没有人影，连鬼影都不见了。
随着夜色渐浓，整个花园里似乎只有寒风徘徊旋转的声响。
阿弦觉着脸上有些痒，试着动了动手……两片叶子无辜地随风抖了抖。
好像有些寂寞，又有些无聊。
崔府居然连一只猫狗都没有，阿弦眼睁睁地看着面前的场景一个时辰，整个人有些犯困。
所以当听见脚步声传来的时候，阿弦心中涌起一股前所未有的期待之感。
“就是那株花？”熟悉的声音。
“少卿！”阿弦放声大叫。
如果袁恕己能听见她这般“深情渴望”的呼唤，定会兴高采烈，毕生难忘。
古语云“他乡遇故知”，此刻阿弦化身牡丹见故知，虽不知为何高兴，却本能地高兴。
“是，”冷淡地声音回答，是崔晔，“听公主殿下说，是小弦子手上的血滴到牡丹上，牡丹即刻盛开，而小弦子就晕倒了。”
阿弦哼了声，想到白天被他冷冷地盯着，心有余悸。
说话间两人走了过来，阿弦振作精神，隐隐欣喜地看着袁恕己：“少卿，是我呀，是我呀！”
也许……她想要袁恕己认出自己来。
像是感应到阿弦的呼唤，袁恕己拧眉，慢慢地俯身看向阿弦。
难道真的是心有灵犀吗？虽然他似乎距离自己太近了，都快凑到脸上来了。
忽然阿弦窒息！
她大惊，睁大双眼看时，发现是袁恕己捏住了牡丹的花枝。
然后袁恕己咬牙切齿道：“这种妖邪之物，还留着做什么？”
阿弦魂飞魄散，却连挣扎都不能够。
唉，她沮丧地发现原来自己先前高兴的太早了。
袁恕己的手微微用力，若他想折断花茎，自然容易，但他显然是想“斩草除根”，想要将这妖异牡丹连根拔除。
阿弦几乎喘不过气来，这一会儿总算体验了何为“魂飞魄散”。
正在奄奄一息无法挣扎之时，崔晔道：“且慢。”
如闻纶音，阿弦心中升起一丝希望：“阿叔，救我！”
袁恕己道：“怎么？”
崔晔疑惑地盯着阿弦：“我感觉……”
“你感觉怎么样？”袁恕己有些焦躁，“既然是这牡丹作祟，那只要将它即刻铲除，兴许小弦子就能醒过来了。”
“未必……”阿弦再次沮丧而惊恐，但却不得不承认，如果是她站在袁恕己跟崔晔的立场上，只怕也会这么想。
崔晔却蹙眉，仔细地盯着“牡丹”。这一次，他的眼神不像是白日那样能杀死人了。
阿弦竟有些口干舌燥：“他这么看着我干什么？”
袁恕己道：“你倒是说话啊。”
崔晔一震，反应过来，目光从“牡丹”身上移开：“这件事非你我所能，我已经命人去寻找窥基法师，在他来到之前，切勿轻举妄动，免得……”
崔晔斟酌着，方才凝视牡丹的时候，他竟似感应道一丝熟悉而奇异的……
终于他道：“免得弄巧成拙。”
袁恕己道：“窥基法师不是云游四海去了么？要找到他犹如大海捞针，如何能够？”
崔晔道：“世上无难事，只怕有心人……总之在找到能料理此事的人之前，不要动这牡丹。”
他举手，在袁恕己的手腕上轻轻按落，袁恕己对上他的眼神，终于缓缓松手。
阿弦总算“死里逃生”。
“阿叔圣明！”阿弦大叫，感激涕零，啪啪为崔晔鼓掌。
………
袁恕己被崔晔暂时说服，不愿再在这里面对这妖异牡丹：“我怕看久了，会忍不住手痒。我去看看小弦子。”
袁恕己转身前往客房。崔晔目送他身影消失花园门洞，转身又看向阿弦。
暮色沉沉，寒夜冷月，先前的灯笼放在脚边，照出牡丹倾国之姿，盛开在寒冬里的牡丹花，散发着一缕淡淡幽香，像是谁人不为所知的心香。
阿弦仰头看着崔晔，见他立在灯影与月色之间，风姿卓绝，容貌自是无可挑剔，甚至胜过所有美景佳色。
“阿叔……”阿弦呆呆凝视着，不禁喃喃地唤了声。
刹那间，崔晔惊动，他转头四顾：“阿弦？”
第238章 阿叔别走
崔晔惊醒四顾； 却见院落寂寂； 并无任何人在，只有院门处守卫听见动静，犹豫着闪身出来； 以为主人有何吩咐。
淡淡地一挥手示意众人退下。
双眼中浮现一丝惘然，崔晔扶额自语：“莫非我是……忧极生乱了么？”
阿弦惊见他居然能听见自己的呼唤； 即刻又放声大叫道：“阿叔； 是我，真的是我！”
忽然有很轻微的脚步声传来，来者一直走到崔晔身旁； 双手一揖，道：“您唤我？”
阿弦眨了眨眼； 意外：原来来的人竟是康伯。
………
康伯行礼之时，目光转动，看见了近在咫尺的这棵牡丹。
崔晔道：“康伯； 今夜阿弦无法回去； 虞娘子那边儿劳烦你说一声。”
康伯正疑惑地打量着牡丹，听了崔晔这般吩咐； 便皱眉道：“出了何事？”
崔晔还未回答； 康伯沉声道：“您不能再如此了，上回在怀贞坊留宿； 可知已经引发无数风言风语了，就算你不在意那些，那皇后的看法么？你明明最为明白皇后的用意； 为何竟执意明知故犯，为了那个小丫头把自己置于危险境地，值得么？”
阿弦目瞪口呆。
崔晔恍若不闻。
康伯又道：“当初虽多得她救护，但你为她做的也够了，早该狠心两清。就……让她当一个单纯的棋子不好么？”
“棋子？”阿弦更是呆若木鸡，每一处叶片都静止不动了。
崔晔方道：“不必说了。”
康伯深锁眉头，复又看向牡丹：“我知道你自有打算，所以先前才不曾干涉，但是……却不能眼睁睁看你行差踏错，毕竟还有更重要的大事不可辜负。”
仿佛有一声叹息。
康伯顿了顿，问道：“她在哪儿？我该接她回去了，上次你在怀贞坊夜不归宿，这次若她又在府里留宿，便是跳进黄河洗不清了。”
崔晔道：“她今夜回不去了。”
康伯眼中泛出不悦之色，崔晔道：“阿弦不知何故，白日在此处昏迷不醒，我正想法子救治。”
“昏迷不醒？”康伯这才惊疑起来：“不知何故是什么意思？总要有个起因。”
“症结怕就是在这棵牡丹上。”崔晔将阿弦跟太平两人观赏牡丹之事简略说了一遍。
康伯惊怔：“居然……竟会这样？那可有性命之虞？”
“不会。”崔晔回答。
康伯踌躇了会儿：“那好吧，事到如今只能先救人要紧。”
他正要告退，崔晔忽道：“康伯留步。”
康伯道：“怎么？”
崔晔道：“因今日事出突然，事发之后，我为查明真相，详细询问过阿弦进府后发生的每一件事，见过的每一个人，原来，她曾被韦洛拦住过。”
康伯不动声色道：“是么，那又如何？”
崔晔转头看他：“您没有话跟我说么？”
冷月清辉，寒夜花园之中，两人各据一方，目光相对，中间还立着一株“呆若木鸡”的冬日牡丹。
阿弦心头迷惘茫然，她当然不想“偷听”崔晔的“秘密”，但如今却是身不由己。
顷刻，康伯终于说道：“如果你想问的是当初我教训韦家那个小子的事，我自认并未做错。”
花瓣抖了抖，阿弦忽然想起白日韦洛义愤填膺地控诉她“殴打报复”她的兄弟。
没想到……阴差阳错，真相呼之欲出。
崔晔缓缓道：“您该将此事告知我。”
“这种男女之间争风吃醋的事，你几时也如此感兴趣了？何况……”康伯不以为然，又半愠道：“若不是你对那丫头留情太过，连韦家之人都看了出来，他们怎会安排那些地痞为难她？”
崔晔眼神一沉。
康伯又道：“不过如果这韦氏一家跟府里无关的话，我也懒得理会，但若真的闹出来，连带府内也要坏了名声，是以我才教训了那叫韦洵的小子，警告他不要轻举妄动。”
阿弦听到这里，终于明白。
怪不得韦洛那样仇恨自己，上次雪天她从户部返回，路上遇到几个人无理纠缠，却被她打散。
后康伯及时来到，告诉她此事自会处置，不必她理会，阿弦因相信这老人家，因此也并没有追问。
没想到，居然是韦家的人干的，而且听他们的口吻……原因居然是“争风吃醋”。
回想那时，就连阿弦自己对崔晔的感情都还懵懂迷惑呢，怎能想到居然有目光如此“犀利”的旁观者，居然会把她当作情敌眼中钉？甚至不惜动用如此下作手段对付？
一时间阿弦简直不知该为哪一点惊奇或者吩咐：是韦氏的“机警过人”？“出手不凡”？还是吃亏后的……“倒打一耙”？
这世间真是风云变幻，颇为魔幻。
崔晔的声音却仍是淡而静，道：“从我请您帮我照看着阿弦开始，但凡跟她有关的，我都不想错过。”
“哈，”康伯忍不住笑了声，竟道：“你真的是为了她神魂颠倒了么？”
“康伯。”崔晔静静地出声阻止。
康伯敛笑，盯着崔晔片刻，复沉声道：“既然如此，有些话我也不得不说了，从您先前在长安吐血重病，却不惜千里迢迢赶去括州见她，到前些日子不听我的劝诫、夜不归宿守着她……这一件件糊涂之极的事，简直不像是你能做出来的，但偏偏……”
“康伯。”崔晔再度出声，眼神微冷。
………
康伯凝视着他的双眼，噤声。
也正是崔晔开口的瞬间，花园门口有人道：“人可在里头？快叫他出来。”隐隐是崔夫人的声音。
康伯当然也听见了，两人沉默相对，片刻康伯道：“我该回去告诉虞娘子今夜女官留宿的事了，昏迷不醒也要隐瞒么？”
“隐瞒。”
康伯拱手，后退一步。
他转身欲行，才走了两步，又回头看向崔晔道：“你总该知道，这并不仅仅是你一个人的身家跟生死性命。”
这一句，重若千钧般扑面而来，令人窒息。
崔晔并未回答，康伯的脚步声远去。
阿弦愣愣地，张口结舌。
花园门边儿崔夫人又仓皇着急地说道：“不必去请了，我过去就是。”
崔晔听到这里，双眸微微一闭，转头看向“牡丹”。
阿弦本正被崔晔跟康伯的对话震撼，无法反应，被他目光扫到，才又反醒过来。
正不自禁地汗毛倒竖，崔晔却只是淡淡地看了一眼，便拔腿往前去了。
“阿、阿叔……别……走……”阿弦试图叫他，但只有她自己能听见自己的声音，且如此微弱，如此气虚。
这瞬间，崔晔已经走开了，风中隐隐传来他的声音：“母亲……”
崔夫人抓住他：“出了这样大事，你如何有闲心在这……”
渐渐远去，声响悄然不闻。
花园里剩下了阿弦一个人。
不对，应该说是一株花。
“康伯说的那些话，是什么意思？”阿弦喃喃。
“为什么居然还……说我是棋子呢。”无端地有些心慌。
………
崔晔虽下令将此事隐瞒，但如何能瞒得过崔夫人，原先只当阿弦陪着太平玩耍去了，只得由着她们去，谁知一去不回。
直到心腹之人说明花园中出了事。
来花园之前，夫人早也探过了阿弦。
因外头并非说话之处，两人仍回房中，崔夫人才道：“发生这样大事，你不好生想法子，在花园里是做什么？我又听人说你不许去请御医，到底怎么了？”
崔晔道：“母亲勿要着急，此事不必御医，也更不宜张扬。”
“什么话！”崔夫人焦虑道：“阿弦昏迷不醒，我、我先前试着……去探阿弦鼻息，竟觉着……”急得几乎落泪。
崔晔道：“母亲，黄公已经瞧过了，阿弦的身子并无什么大不对。”
崔晔所说的“黄公”，正是崔府的一名账房先生，又因对医理颇有研究，平日里崔府上下有个头疼脑热，他一出手，往往便能药到病除。
只要不是什么大症候，且除了崔老夫人等几位女眷外的其他病症，都是黄先生料理。
崔夫人急道：“我越发不懂这话，黄先生虽然能耐，到底比不得御医，你、莫非是怕事情张扬后连累了府中，所以才封锁消息……”
“儿子怎会这样做，”崔晔摇头道，“母亲难道不知道我的心，如果请御医能让阿弦好起来，我怎会有半刻犹豫？”
崔夫人略松了口气：“听你的意思，是想到好法子了么？”
崔晔道：“本是想请窥基法师，不过法师云游天下不知所踪，但我方才已又想到一人了，不过这人脾气古怪，需要我亲自去请。”
“请请请！”崔夫人一叠声地说，又问：“是什么人？”
崔晔道：“母亲可记得，之前为陛下将风疾治好了的那个人么？”
崔夫人一怔，却又很快转怒为喜：“是他？若真得此人，那阿弦一定无恙了！”
………
崔晔安抚了母亲，又叫人把崔升唤来。
——“我要连夜去曲池一趟，虽会尽快赶回，却也无法定论，家中一切你且照看好了，尤其是阿弦之事，不许人私传。”
“去曲池？”崔升一怔。
曲池坊在长安城的东南方向，已经是最偏僻的地方，靠近城门处了。
崔升惶恐道：“夜间风大寒气甚重，去曲池又远，哥哥之前的风寒才好，本该好生保养，不如我代劳前去。”
“不必。”崔晔说罢起身，又道：“对了，我已吩咐人看守院子，在我将人请回来之前，严禁任何人去动那棵牡丹。”
“是。”崔升答应，又忐忑道：“哥哥，阿弦的事，公主跟沛王殿下是亲眼目睹的，他们回宫之后……”
“我已交代了沛王跟公主，无妨。”
崔升见他胸有成竹似的，略松了口气：“哥哥可有把握救治阿弦么？”
崔晔道：“只要我请的人到，一定无碍。”
正犹豫着问是去请何人，崔晔已道：“家里的事就交给你，若有差池，唯你是问。”
吓得崔升一个愣怔，竟忘了问。
刹那间，崔晔已披了大氅，边系带子边往外而行，崔升忙上前帮他整理。
送了崔晔出门，崔升在门首呆立片刻，转身入内想再去看一看阿弦。
将到之时，忽然想起崔晔说是去“曲池”。
“曲池？曲池……”崔升若有所悟：“难道哥哥是去请他？”
正在寻思，便听有人问道：“你在念叨什么？”
崔升回头，却见是袁恕己立在前方，——原来方才袁恕己在房中探望阿弦，不多时崔夫人却又来到，袁恕己才退了出来，正惦记着再去找崔晔，却碰见崔升心事重重而来。
袁恕己又问道：“你哥哥呢？”
崔升道：“方才出府去了。”
袁恕己想到先前崔晔所说去寻窥基的事，疑惑：“窥基法师不是不在长安么？他这会儿出门做什么，如今夜深已经关了城门，又不能出城去了。”
崔升道：“并不是出城。”
“不是出城？那是去哪里？”袁恕己越发疑惑。
………
夜深人寂。
阿弦抬头，却见月明星稀，天旷地阔。
“原来当一棵花草是这样感觉。”阿弦感叹，想抱住自己有些发冷的肩，两片叶子却无力地一抖而已。
“虽然清闲，但也有些太过身不由己了，”阿弦左顾右盼，有些担心，“如果遇到了一个手快的，一把拔了去或者折断了，都没有地方说理去。”
想到之前被袁恕己掐着，阿弦叹了声：“幸亏没有死在少卿手里，不然更是冤枉极了。”
她喃喃自语，这世间却只有她自己能听见自己的声音。
不禁打了个哆嗦，阿弦道：“这里真安静啊，居然一个人也没有，连个鬼都没有。”
仿佛是为了回应她的召唤，夜风拂过，阿弦眼前多了一道飘忽的影子。
“咕咚”，咽了口唾沫，“不会这样灵验吧……”
这来者眯起双眼，俯身看着阿弦，盯了半晌，忽地哈哈大笑起来。
阿弦诧异，继而叫道：“周国公！你笑什么！”
原来这来者居然正是做了鬼的周国公贺兰敏之，敏之大笑数声，俊脸扭曲，又笑道：“你怎么变成了这个鬼样子？”
阿弦吃惊：有生之间非但会变成一枝花，而且会被一只鬼嘲笑“鬼样子”。
“怎么样！”横竖无法变化回去，更加无法逃�