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崔晔啼笑皆非，正欲领着她离开，忽然里头有人大声喝道：“曲子好，跳的也好！”
阿弦蓦然回首：“怎么……听起来像是少卿的声音？”
阁子里声音嘈杂，笑语喧哗里，是袁恕己的声音传了出来，仿佛已经半醉的腔调。
之前阿弦离开酒楼之前，本是亲眼见到袁恕己到了的，本以为此刻他多半该跟赵雪瑞一起，没想到却在这里？
几乎不信，阿弦撇开崔晔，急迈步往阁子里冲了进去。
偌大的天香阁，楼中已非一个“热闹”可以形容，胡姬，歌女，乐师，再加上许多酒肉食客等，吵嚷喧嚣，虽是寒冬日里，一进楼里，却先是扑面融融暖意，空气中是脂粉跟酒食混杂在一起的奇异香气。
阿弦驻足扫了眼，终于看见坐在鼓师身旁的袁恕己，却见他自抢了一把琵琶，横在膝上叮叮当当地乱弹。
那舞姬倒也不嫌他音调混乱，跳跃间在他身旁仿佛穿花蝴蝶般翩翩转动。
袁恕己似多喝了几杯，眼睛都是微红的，望着那舞姬呵呵而笑。
阿弦叫道：“少卿！”拔腿往他方向奔去，三两步，目光一转，却看见袁恕己身旁居然还坐着另外一人，阿弦吃惊之余，脚下不慎踩到了大氅一角。
此时人多口杂且声高，把阿弦的声音都压下了，阿弦踉跄之中，正跟一名吃的半醉的客人撞了正着，几乎仰倒。
那客人一双碧眼，竟是个胡人，被人一撞才要大骂，抬头对上阿弦明澈的双眼，不由怔住，旋即用胡语嘀咕了声，张开双手便抱了过来。
阿弦避让不及，身后一人上前，单手在那胡人肩头一拍，那人往后，四蹄朝天跌了过去。
崔晔将阿弦抱了起来：“怎么还是这样冒失。”
阿弦来不及多说，透过人丛，仍见袁恕己在跟那舞姬调情，而旁边那人……
顾不得理会，阿弦大声叫道：“少卿！”
这一声，却将满室的声音都压住了。那边儿袁恕己手中的琵琶兀自叮咚响了两声，他抬起头，有些不信地往前看来。
与此同时，坐在他身旁满面堆笑的那个，也惊而转头看来，——原来此人竟是陈基！
从人群的间隙中，袁恕己跟陈基几乎不约而同地看见阿弦，同时也看见身后抱住她的崔晔。
两人反应各异，袁恕己眉头皱蹙，一抹痛楚之色一闪而过，陈基却默默地低头，又站起身来。
忽地袁恕己笑道：“小弦子，还有这位稀客……怎么今晚上竟得闲一块儿过来快活？”他低下头，又去拨弄那琵琶弦。
这会儿所有人都呆呆地看着这幕，已有人认出了崔晔跟阿弦，开始窃窃私语。
阿弦从崔晔手中挣出，跑到袁恕己跟前：“你不是在飞雪楼么？”
袁恕己头也不抬道：“谁告诉你的？”
阿弦语塞，见这不是说话之处，便拉住他道：“你出来，我跟你说。”
袁恕己道：“有什么在这儿不能说？难道是机密大事？”
阿弦呆怔：此刻两人的情形，却有些类似方才她跟崔晔在外头大街上争执不下的场景。
瞬间阿弦竟不知要说什么才好，袁恕己却不耐烦道：“怎么不跳了？快弹奏起来！”
乐声才又迟疑着重又响起，阿弦本来想问他是不是见过赵雪瑞，为什么却跑来这里，还像是不高兴的模样，但在这种地方，实在开不了口。
正僵持中，身后崔晔走了过来，道：“我送你回去。”
阿弦不动，袁恕己抬眼看他，冷冷一哼。
因见他走到近前，方才响起的鼓乐声又有些声调不济，长长短短地，听来有些滑稽。
崔晔道：“少卿毕竟是大理寺的官长，且不要太过放浪形骸了。”
袁恕己道：“天官何时竟成了监察御史了不成？”
崔晔道：“我当你是友人才这般提醒，就像是阿弦当你是知己。”
“知己……”袁恕己皱眉，手指紧压琴弦，忽然“啪”地一声，琵琶弦竟是断了，他咬牙切齿说道：“谁喜欢要，就拿去！”
琵琶弦划过手指，顿时血流了出来，阿弦心头一颤，正要上前，却给崔晔拉住。
那舞姬低呼了声，忙赶上来为他包扎止血。
崔晔道：“少卿，你喝醉了。”
袁恕己不答，只是低着头。
此时陈基也行礼道：“天官。”瞥阿弦一眼，未曾开口。
崔晔道：“原来陈大人也在此相陪。”
陈基答道：“是，正好在此偶遇了少卿。”
崔晔道：“也好，少卿喝多了，就劳烦陈大人护送他回去。”
陈基拱手：“请放心。”
袁恕己却喃喃道：“不用你们管，何必理会。”
阿弦还要再说，却给崔晔握着手，不由分说地拽了出阁子。
此时此刻，天空已经飘起了雪花。
扑面一片飒冷。
阿弦怔而无语。崔晔替她将风帽拉起来，好生遮盖住脸，又喃喃道：“这么快就派上用场了。”将绸子伞打开，擎在手中。
………
阿弦回头，看向那灯火通明处，人影杂乱，重又欢声笑语一片，看不见袁恕己所在，也不知如何。
崔晔道：“不必担心，他不会有事。”
“可……”阿弦忐忑，想把今夜她假意把袁恕己骗到酒楼的事告诉崔晔，又怕自己做错了。
崔晔道：“他只是借酒发泄而已，由得他去吧，待他完全想开了就好了。你这样做是对的。”
阿弦呆了呆：“阿叔，你……”
崔晔笑笑，在她脸上抚过：“难道你想像是陈基当初对你那样，明知你喜欢他却还要误导你？”
阿弦眼中涩涩难受。
崔晔温声道：“你早些放手了断，少卿就会早些下定决心，他不是个肯拖泥带水的汉子，他自有他的担当，所以你不必替他担心。”
阿弦鼻子一酸：“嗯！”
崔府的马车在他们出了西市的时候，便在路边等候，一路雪下得越发大了，在阿弦到家门口的时候，地上已经白了一片，门首的灯笼摇曳，红彤彤地光落在洁白雪地上，显得十分恬静。
阿弦下了车，正要去拍门，崔晔轻轻唤了声。
崔晔跳下车，阿弦已转过身来：“怎么了。”
“你忘了你的牡丹。”崔晔微微一笑，将那花伞撑开，挡住纷纷扬扬的飞雪。
阿弦莞尔一笑，正欲接过，崔晔俯身，在阿弦耳畔轻声道：“我也喜欢阿弦，只喜欢阿弦。”
绸伞往下一遮，略一歪，正好儿挡住了身后的视线。
崔晔将她的下颌轻轻一抬，便吻了下去。
清雪洋洋洒洒地飘落，有几片仿佛落在了阿弦的头脸上，带一点沁凉。
阿弦此刻浑身却热的非常，那雪花落在皮肤上，似乎会发出“嗤啦”一声，很快地被烧化了。
“阿……”她还未叫出声，唇已经被封缄。
一阵被风裹着雪吹来，崔晔将她往怀中抱了抱，又用袖子将她遮住。
阿弦本不怕冷，但在寒风冷雪中被他仔仔细细地护在怀中，这种感觉就像是雏鸟飞到了悬崖上的鸟巢里，再危险的地方也甘之若饴，毫无畏怕。
不知过了多久，崔晔将她松开，修长的手指在唇上轻轻抹过：“偷着吃酒了？”
阿弦眼神惝恍：“没吃多少，就一点儿。”
而他浅笑：“下次我陪你……不醉无归可好？”
顷刻：“嗯……”
雪落无声，缜缜密密地下着，伞下像是一个无人打扰的清净世界，酝酿着甘甜。
第247章 酸酸又甜甜
见雪下得急，虞娘子早将火炉烧得旺旺的； 铺好了床； 又炖好了燕窝，只等阿弦回来。
正在堂下抱着一只新捡来的小狸猫打瞌睡； 火炉旁的玄影“呜”地起身。
虞娘子一惊，旋即反应过来一定是阿弦回来了； 忙将猫儿放下，也从廊下转到门口。
那看门的老门公因为雪天； 又近年下，心里高兴，晚上多喝了几杯酒； 竟酣睡起来； 并没听见外头的动静。
虞娘子知道他年高，也不去叫他； 自己小心翼翼地避开湿地走到门口。
玄影已迫不及待昂首等候，虞娘子还未开门； 隐约听见外头有人叫道：“阿弦……”
听了这个声音，虞娘子一惊，那要去开门闩的手蓦地停住。
玄影等的着急； 见她忽然又不动了，便疑惑地昂首打量，正要叫一声，虞娘子忙捏住它的嘴。
“嘘……”虞娘子示意玄影噤声，她心念转动； 且不忙开门，只小心地将脸贴在门后侧耳倾听。
隐约果然听见阿弦问话，而那人道：“……你的牡丹。”之类。
然后门外就悄无声息了。
这一刻，门内门外，皆都寂然静谧，静的连雪片坠地的声音都隐隐听得见，让人心情惶恐，却又隐约带一点难以按捺地悸动。
玄影等不及地摇了摇嘴。
虞娘子手按着胸口，左手轻轻压在玄影头上，示意它稍安勿躁，如此又过了片刻，才听那模糊的说话声复又响起……虞娘子听不真切，只是隐约听说“吃酒，不醉无归”之类。
直到阿弦抬手轻轻地叩门，门内的虞娘子还在仔细偷听，阿弦的叩门声虽轻，却仍是把她吓得几乎窜了起来。
玄影其实早听见阿弦到了门口，正不安地躁动想跑出去迎接，猛然见虞娘子如此，也把它吓得往后一跳，不知发生了何事。
虞娘子哑然失笑：“真是没有做贼的胆量。”忙将门打开。
门口处，阿弦还正回头望着那正要离开的马车，车里的人掀起帘子，向着她一挥手，示意她入内去。
阿弦一笑，这才又转身，低着头迈步进门。
见她入内，那马车才去了。
阿弦心神恍惚，只顾傻笑，竟没留意开门的是虞娘子，还当是老门公而已。
又见玄影摇尾迎接，阿弦俯身揉了揉它的毛脸，抱起它，只顾笑着往里走。
虞娘子在旁瞧着，见她是这般打扮，女孩儿家的大氅，又撑着花伞，从背影看，活脱脱是谁家的娇娇小姐。
虞娘子又惊又笑，又有些喜欢：“一定是有事儿了。”
阿弦抱着玄影进了堂下，见左右无人，还以为虞娘子睡去了，她轻轻放下玄影，又小心地掸去伞上的雪，正若有所思地打量那上面的牡丹花，忽然听见身后一声咳嗽。
回头看时，却见虞娘子倚靠门口带笑凝视，头顶还有未曾融化的雪花。
阿弦忙将伞收了起来，问道：“姐姐去哪里了？”
虞娘子忍笑：“我给你开门，你却理也不理，自顾自走了，现在竟问我？”
阿弦这才回神：“是姐姐开门？我还以为是门公阿叔，是我大意疏忽啦。”
虞娘子先去倒茶给她漱口，道：“我看你不是大意疏忽，是魂不守舍呢。”
阿弦把伞放在桌上，接过杯子暖手，傻笑道：“我哪里魂不守舍，一时没看见罢了。”
虞娘子打量着她的打扮：“这衣裳哪里来的？”
阿弦这才醒悟，忙放下杯子去解大氅。
虞娘子走了过来，帮她接了，细看这做工剪裁，虽不算上乘，却也是中上难得：“方才外头送你的，是天官？”
阿弦无端地脸红：“嗯。”
虞娘子笑道：“你今晚上不回来吃饭，原来是去跟天官有约了？”
“不是，”阿弦有些窘迫，“偶然遇到的。”
虞娘子道：“这衣裳是他送的？伞……也是？”
阿弦忙道：“衣裳阿叔怕我着凉才给我买的……”
虞娘子道：“你先前去户部，我都给你备了的，你怎么不穿，反叫天官破费？”
阿弦语塞，白日她为躲避崔晔，跑的飞快，哪里还顾得上穿大氅。
虞娘子笑道：“幸而天官细心体贴，只是这伞……”
阿弦见她微微皱眉，便问道：“伞怎么了？”
虞娘子道：“做什么让他送你伞，明儿拿两文钱算给他。”
“阿叔不会要钱的。”阿弦不以为意。
“不是钱的事儿，”虞娘子笑看阿弦道，“好端端地，别送伞，意头不好。”
阿弦本不懂，想了想，恍然道：“姐姐是说伞跟‘散’同音？是这意思么？”
“呸呸，非得说出来，”虞娘子双手合什，“童言无忌，大吉大利。我就是这样说，明儿你把钱给天官，就当是你自个儿买的伞，这忌讳就破了。”
阿弦想了想，竟认真点头道：“好，明儿我给他。”
虞娘子盯着她，忽然噗嗤笑了出来。
阿弦诧异：“姐姐笑什么？”
虞娘子含笑看着她：“你老实说，你跟天官怎么了？”
阿弦的脸顿时红若灯笼：“什么……怎么了？”
虞娘子道：“如果是往日，我说这种话，你一定会满不在乎地笑我多心，现在却一本正经地认了真，显见是不愿意跟天官‘散’，既然不愿意散，那就是要‘和’了，你是不是跟他……”
阿弦这才知道上了当，脸上冒着热气，无法反驳。
虞娘子见她浑然不似平日那样惫懒口滑的模样，显然是动了真心了，她反没了玩笑之意，忙敛笑道：“好了，不同你说笑了，快坐着，我把燕窝端来你吃了再睡。”
阿弦讷讷坐了，虞娘子将去，回头又道：“我倒不是故意要拿这件事说笑，实在是我盼着这一天……心里替你高兴呢。”眼中水光浮动，方低头去了。
………
这一夜，阿弦吃着燕窝，这向来对她而言黏糊糊又且昂贵的东西，今夜也有些香甜口顺起来了。
虞娘子却牵挂这件事，紧着问：“天官是怎么说的？”又问：“他家里是怎么想法？那种高门大户，很在意门第……不过既然老太太跟夫人都喜欢你，该是没有关系的，何况阿弦自己也是女官，不会辱没他家的门庭的。”
阿弦才只动心而已，哪里会想到这许多，身不由己听着虞娘子打算，一颗心也随着起起伏伏。
虞娘子想的深远，又喃喃说道：“以后成了亲，是要搬去他家住，还是仍在这里住？照理说是该搬过去的，我们这些人当然也要一起过去。大家子人多事杂，一定得好好相处……对了，我得开始准备嫁妆了……”
阿弦被她说的毛骨悚然，忙叫停，好歹把她撵了回去睡觉。
掩了门，阿弦沉默想了片刻，蹲下身子，摸了摸玄影的头：“姐姐怎么想了那许多，听起来实在可怕，你怕不怕？”
玄影舔了舔她的手指，阿弦道：“罢了，不想了，八字还只有一撇呢。再想头都疼了。”
夜渐渐深沉，阿弦在榻上翻来覆去，难以入睡。
外间的雪一直都未停，夜深人静，隐隐能听见雪压竹枝发出的脆响。
阿弦的眼前心底，却总是闪现这一夜同崔晔相处的种种，时而是他说话专注的模样，时而是他将她抱住那种温暖入骨的感觉，他的一颦一笑，一言一行，像是着魔般在她心底反复。
阿弦捂住脸，翻了个身。
次日将出门前，虞娘子拉着她道：“昨儿晚上你穿那件衣裳回来，实在好看，眼见年下，要备新衣，我原本打算给你备两套女装，怕你不高兴，现在……是不是得打算打算？”
阿弦坚决摇头：“我不要。”
虞娘子笑道：“以后若是嫁了人，难道还是这个打扮？”
阿弦一听她又来这个话题，忙跟长了翅膀般飞也似地逃出门去。
………
这一日，各部的属官前来户部领俸禄跟年利等物，度支部热闹非凡，各部官吏，勋爵等来来往往，空前繁盛。
阿弦听到消息，心头一动，故意转出来，远远地站着打量，袖子里的手紧紧地捏着五文钱。
然而伸长脖颈看了半晌，都没有瞧见崔晔的影子。
想来也是，他是侍郎，本不必亲自来请年俸，阿弦有些失望，正要转回本部，一转身，却见隔着四五步远，那人正站在彼处，似笑非笑地看着她。
阿弦又惊又喜，正要上前，崔晔向着她使了个眼色。
原来两名工部官员领了俸资跟年物等，正说笑着从庭前经过。
阿弦只得放慢了脚步，走到崔晔身前，拱手行礼道：“天官。”
崔晔方微笑道：“你在这里做什么？难道也是来领钱的？”
阿弦摇头，崔晔问道：“那是来做什么的？”
阿弦自觉那五文钱几乎给自己捏出了火来，忙从袖子里撤手出来，边捉住崔晔的手，将那钱塞进他掌中：“给你的。”
崔晔一怔，眼神微变，见阿弦要走，他人不动，手腕一抖，将她拉住：“这是做什么？”
阿弦咳嗽道：“昨儿买伞的钱。”
崔晔皱眉：“那伞是我送你的，谁要钱了。”
“总之你得收着。”因此处人多眼杂，心里又不自在，阿弦用力抽手，头也不回地去了。
“阿弦！”崔晔唤了声。
谁知阿弦听见他的呼唤，更跟有什么要咬她似的，跑的更快了，一会儿的功夫就转出廊下不见了踪影。
剩下崔晔立在原地，看着掌心的五文钱，也不知她握了多久，这钱都被汗浸的湿漉漉地。
崔晔看了半晌，终究不明白，苦苦一笑，只得先将钱袖起来。
………
是日休