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“去找阿卯。”
韩光要找个下人容易极了，只是几个丫鬟凑在一块，都找不着单独说话的机会。他等了一会丫鬟们还没散，可是那群丫鬟一时半会没散开的意思。他突然想自己为什么要单独等阿卯，再将胭脂给她？
想罢，他快步走向那群正拾着地上枯叶的丫鬟们，径直走到阿卯面前。
他的出现很是突兀，眼尖的丫鬟都瞧见了他，一时顿在那不知道他要做什么，只能齐齐问安。
阿卯两手还有枯叶，也跟他请安，本来忘了刚才胭脂盒的事，但她一眼就看见他手上的盒子，神情顿时有了变化，渐渐趋向苍白。
韩光哼声：“手，伸出来。”
阿卯想着自己有满手的枯叶，也不怕他抓自己的小手，便将手伸出去。转眼那胭脂盒子就“啪”地拍在那枯叶上头，看得围观的丫鬟们低声炸锅。
阿卯的脑袋也是嗡嗡直叫，她没想到她拒绝了谢放的转交，这二少爷竟直接送了。
她顿觉头疼，偏是在这么多人面前，早知道还不如刚才就收下来，这下百口莫辩了。
正当她怔神之际，突然听见韩光说道——“这是谢放送给你的。”
轰。
锅再次炸开了。
☆、第十四章
第十四章
谢放喜欢阿卯的事，很快就在府里传开了。
那被众人遗忘许久的上上签，此时又再次被挖了出来，成了下人们闲暇时的趣谈，这一传，比上回传得更开了。
众人都议论纷纷时，唯有谢放和阿卯是尴尬又头疼。
这事传得开，都传到了韩老爷耳中，韩夫人听见，并不反对，毕竟较之这件事，她更不想阿卯成为这家里的四姨娘。今日耳闻，却没听丈夫提起，中午趁他回来之际，就有意无意地说道：“老爷听说了那件事没，谢放喜欢阿卯，还送她胭脂。我瞧着两人也般配，不如老爷就给他们做媒吧。”
韩老爷还念着阿卯，就算谢放办事可靠，又对自己忠心，可他一点也不想将阿卯拱手相让，本该到嘴的东西，哪里有放开的道理。
“我还不知道谢放能待几年，怎么可能这么轻易将个丫鬟给他。而且阿卯一辈子都是我们韩府的人，若许给谢放，他趁机要我将阿卯的卖身契给他，没过多久就走，这买卖就亏了。”
韩夫人说道：“那你就将阿卯的死契改成五年十年，条件便是谢放也要给你个五年十年的卖身契，这就公允了。既能在大庭广众之下托人赠礼，那想必是很喜欢阿卯的。”
韩老爷一听，当即嗤笑道：“让谢放为了个丫鬟卖身给韩家五年？他怎么肯，就算再喜欢，也不可能。”
这话说者无心，听者有意，韩夫人便抬头看了他好几眼，这话换做是在他的身上，是不是也同样是这个意思？
韩夫人心有揣度，下意识不愿多想，连带着阿卯的事也忘了继续劝。
“不过我奇怪的是，光儿对府里的下人一向是呼呼喝喝，这次怎么替谢放做起送礼的事了？这可不像他的所为，他们何时这样要好了……”
韩夫人不喜韩光，一是因为他是大姨娘的儿子，二是有他在，她自己的儿子一辈子也别想翻身。她轻轻一笑：“光儿做事向来神秘，你这当爹的怎么会知道。”
韩老爷心中思量，还在想着谢放什么时候和自己那不成器的儿子这样要好了，但是怎么想都想不明白，甚至不知道两人何时接触过。
只是谢放的本事倒不小，竟然能让那纨绔的儿子替他送礼。
韩家家大业大，韩老爷身体还硬朗，并没有想过这几年就将家业交给儿子继承。但这是迟早的事，长子是个傻子，目前能考虑的也只有二儿子，所以韩光没出息，他也头疼。
如果谢放能将他引到正道，倒是件好事。
那此事就不该多加管束。
有同样想法的人，还有琴姨娘，韩光的生母。
谢放进韩家，是因在山贼手中救过韩老爷一命，这是救命之恩。二在韩家站住脚，是他前阵子又救了韩老爷一命。
谢放为人不急功近利，做事稳妥可靠，为人沉稳内敛，进府没多久，也将府里上下事务都打理得井井有条。琴姨娘听闻儿子亲自出马为他送礼，顿时有了拉拢的心思。
自古都说帝王立业要有幕僚辅佐，那就算是富贾之家，也少不得帮手，更何况她那个儿子有几斤几两，她也清楚。
想着，琴姨娘干脆让贴身婢女去请谢放过来，说要和他商议事情。
谁想没过片刻，婢女就回来了，说管家事忙，改日再来拜见。
琴姨娘听了也不恼他不赴约，倒是更加赞许谢放办事牢靠。此时和姨娘见面，也不是明智之举。于是便安心等他哪日过来，毕竟他是个聪明人，知道日后这韩家会是谁的。
她一点也不急。
&&&&&
赠礼一事已经过去五天，阿卯还无颜见谢放，谢放也有意回避她，没有同她太过接近。
韩光突然做出那种事来，着实让谢放不悦。他跟阿卯算是已经恢复了管家和婢女的关系，结果又……
但每次疏离几日，又总有意外的事情让两人没有办法继续疏离。
他们如在绳子两头，中间有人拧结，松开绳子，又拧在一起。松开绳子，又拧在了一起。
又过两日，再新鲜的事也陆续沉寂，加之谢放和阿卯都没有承认这件事，谢放更是说韩光在捉弄自己，没有进展的事，是注定要失去新鲜感，消失在更新鲜的事里。
韩光对这事还念念不忘，好不容易约了谢放见，见面就问：“你对阿卯到底上不上心？”
谢放说道：“还请二少爷以后不要再管这件事了。”
韩光讶然：“你这是怪我？”他冷冷笑道，“看来你是不喜欢阿卯的，那改日我就带她出去了。”
谢放眸光微敛，笑道：“这哪里是怪，二少爷一片好心，只是姑娘家容易羞涩，我进府也没多久，突然当着众人的面送胭脂，这几日的流言蜚语都快将她的头压低了。”
韩光听后不由朗声笑了起来：“我就知道你是喜欢阿卯的，怕我真动她，放心吧，我早看出来你喜欢她，所以护着她。只是我不用激将法，你怎么会承认。”
谢放笑笑，说出这句话后，事情好像就变质了。
连他也不知道自己这么做，值不值得，又为什么要这么做。
“我只是担心你罢了，你瞧瞧，你喜欢阿卯，还在中元节那天让她离府，你猜那天她走丢后，是谁送她回来的？是秦游，秦家二少爷，那个二世祖。”
谢放微微蹙眉：“府里的下人都要去外头烧香火，有什么不对？”
韩光差点没被他气死：“中元节，鬼节！阿卯是个姑娘，娇滴滴的姑娘，你不是可以留两个人伺候老太太吗？结果你留了谁？翠蓉！桃花！你竟不留阿卯。”
谢放说道：“我问过阿卯，她说她并不怕。”
韩光哭笑不得，连骂他是块木头的心思也没了。他想，这木头足有万丈宽，他一个人是带不动的了。
“罢了……你不要我插手，那你自己去讨好媳妇吧。”韩光不甘心地说道，“别到时将她吓跑了才好。”
谢放点点头，又道：“前几日你庶母让人来约见我，我没有赴约，就劳烦少爷替我道个歉。”
“我庶母要见你？为什么？”
“许是你替我送了盒胭脂，她好奇。”
韩光没有多想，恍然应声。等谢放走了，他就去了生母那，和她说了这事。
琴姨娘一听，明白谢放并不是在拒绝自己的邀约，只是谨慎罢了。
她笑道：“光儿，记得，谢放这人，你有空就和他多说话，多听听他说的话。”
韩光没想到她竟然不阻止自己交友，当真是生平第一次。
这边谢放从院子离开，想去巡视府里，快到了大院，才想起这个时辰阿卯该在那，随即提步往另一边走，想避开阿卯。
他倒不会尴尬，只是怕阿卯窘迫。
谁想他刚转身，就见阿卯端着脸盆要往里走，她停步在那，好像站了一会。两人目光对上，一瞬尴尬。
阿卯进来就见了他，本来想轻步跟在身后，静悄悄地等他进去，可没想到他突然转身。
脸盆里打满了水，端久了手酸，酸楚从手上传到心头，她微微颔首，从他身旁埋头过去。
谢放长身而立，偏身让她过去。姑娘随风掠过，隐约飘着淡淡清香，也不知是来自发上，还是身上。
“等等。”
谢放唤停她，一会才道：“那胭脂是二少爷擅自代我送你，让你当众受了非议，也是我的过错。”
这个结果阿卯早就猜到了，因为以谢放的性格不可能这么做，倒像是二少爷的作风。
“我知道。”
谢放微觉意外：“你知道？”
“知道。”阿卯默了默说道，“管家性子凉薄，不会做这种事的。”
凉薄……谢放听后，缓声道：“嗯，以后二少爷也不会再做这种事。”
阿卯朝他欠了欠身：“管家如果没有什么事要吩咐，那阿卯先走了。”
端水太久，水在盆子里晃晃悠悠，阿卯的手开始累了，只想快点离开这。
谢放没有再留，但在阿卯走后，他又念了一声“凉薄”，总觉得……心里不痛快。
阿卯还没走远，地面就传来一声声拐杖敲击地面的拄拐声，一声一声，沉沉落地。
谢放往那看去，一个六十年纪的老太太，正拄拐往他这边走来。
老太太的眉目并不慈善，甚至因为过于严肃，以至于丹凤眼显出凶相，无法让人轻易接近。两旁的下人搀扶着她，她还一定要自己拄拐，可见是个性子倔强的老太太。
但谢放想，她大概是不相信旁人，怕他们摔着自己，因此一定要自己拄拐。
人还在远处，他就退到一边，颔首目送她过去。那老太太刚到近处，他就道：“老太太今日也要去凉亭小坐么？我现在就让下人去准备果点。”
老太太看也没看他一眼，也不跟他说半句话，继续拄着自己的拐杖，一步一步，伴着拐杖敲在石面上的一声声沉响，将谢放撇在身后。
满脸沉冷，满目厌恶。
☆、第十五章
韩家老太太不喜欢谢放，排斥谢放这件事，韩老爷也知道。
但假装不知。
他需要得力的管家，而不是没用的远房老头。
老太太在这件事不顺心，但也没办法，所以只能给谢放摆脸色。
谢放当然也知道，他目送老太太离去，长目远望，面上是一如既往的平淡神色。世上最难拉拢的人不是锱铢必较之人，也不是残忍薄情之人，而是固执犟如驴的人。
比如这老太太。
但只要是人，就不会没有缺口。
她的缺口，就是韩光，她最喜欢的孙儿。
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已到八月，天气愈发的凉快，秋风席卷天地，将夏日余热全都轰走。
韩光几乎每日都不见人影，自从谢放掌管库房后，他再不用偷偷摸摸去偷东西卖，因为谢放每个月都会拿三四件东西给他。
韩老爷并不知道这件事，只当谢放起了贪念偷东西，但东西不多，他办事的价值比这些东西值钱，也就没有戳破——谢放越贪，他就越放心。
“光儿最近好像跟谢放走得很近。”韩夫人将近日听见的润色一番，说道，“光儿向来不亲近下人的，也不知道谢放是用了什么通天的本领。”
“谢放原先也是个公子哥，两人年纪相仿，能说上几句话，倒也不奇怪。”韩老爷正在看远方寄来的信，看完后便给她瞧，“易儿秋后回来。”
易儿便是韩易，二老爷的独子，韩府的三少爷。
韩夫人对二老爷那一房没什么感情，甚至是有些嫌弃，只因二老爷这人软弱无能没本事，是靠着他们大房吃饭的。就是可惜了韩易，有这么一个爹，要是他是她的儿子该多好，也就不必发愁了。
偏偏韩家最聪明的少爷，是二房生的。
韩夫人笑笑：“易儿也是懂事，每次寄家书回来，除了给他爹娘一封，还给老太太寄一封，又给您寄一封。”
韩老爷不置可否地一笑，又道：“易儿这次回来，就不再去外头游学了，说是想跟我学做生意。”
韩夫人瞥了一眼那信，眸光不善：“又来一个想分羹的。”
想罢，就将信放在一旁，也懒得看了。
里屋伺候的下人很快就将消息传了出去，交耳说这消息时，都道“我只告诉你一人，你可千万不要告诉别人”，随即这人又附耳告诉另一人“我只告诉你一人，你可千万不要告诉别人”。
每个人都说一遍这样无意义的话，随后消息便传遍了韩府。
阿卯忙活到很晚才回到屋里，刚坐在床边拆发饰，桃花就拉了她跟她说了这事：“三少爷要回来了。”
“嗯，我在老爷房里时听见了。”
桃花微恼：“那你怎么不告诉我？”
一旁在叠衣的翠蓉闻声，轻蔑一笑：“阿卯可是好姑娘，好奴婢，从不泄露主子房里的事，哪里像我们，都是长舌妇。”
话里满满的恶意，连向来心大的桃花都听出来了，说道：“翠蓉姐，你这话要给阿卯招惹是非的，不知道的还以为是阿卯说的，事情传着传着就得变味。”
翠蓉说道：“我说的倒也不是假的，是事实。”
桃花还要为阿卯辩护，阿卯伸手压在她的手上，示意她不要再说。她看出来了，这几天翠蓉处处针对她，无论大小事，以往还会跟她打招呼，现今非但不打招呼，还常话里含针。
待在屋里实在是闷，阿卯干脆出去，打算晚点等翠蓉就寝了再回来。
桃花见状，也不想待屋里，跟着跑了出去。
两人一走，就只剩下翠蓉在那，她继续叠自己的衣服，再看看阿卯的床，越看越觉心里窝着一团火，起身就过去将她整齐的被褥一扯，拽到地上。
谢放托二少爷给她送胭脂的事，别人忘了，她可没忘。
她自诩有几分姿色，但是比起阿卯来，她也不得不承认自己差了几分。本就不喜她总装良善，受姐妹们喜欢的模样，如今有谢放一事，更令她气恼。
在中元节之前，谢放是更在意她的，否则怎么会将留守韩府的名额给了她，而不是给阿卯。
他要是喜欢阿卯，会这么做？
但是中元节才过没几天，就有了送胭脂一事。
鬼知道那几天阿卯给了他什么迷魂药吃。
眼见着一个良人要在眼皮子底下被别人抢走，她心中愤恨，要不是她脸皮薄，她真想问问谢放，他到底喜欢谁。
翠蓉想着，在被子上踩了几脚，心中这才欢喜了些。
“翠蓉姐姐。”
翠蓉惊了惊，回身看去，见是个小丫头，便横了脸问：“做什么？”
小丫鬟没有进来，在门口说道：“管家说这个月中秋要去百桂园中摘桂花，所以每月十五歇息的人，都在明日歇息，十五去百桂园干活。”
翠蓉转了转眼，这屋里十五歇息的人有四个，阿卯也是。说道：“我知道了，我会告诉她们的。”
小丫鬟全无戒心，见她说了会转达，就跑到另一个房里说去了。
等快到亥时，阿卯才和桃花回屋，回到屋里就听见有人说明日休息的事，桃花问那人：“你不是十五歇息的么，怎么换了？”
那人说道：“管家让人来说的，我、娇娇、小月，都换了。”
阿卯听着奇怪：“那我呢？你们都是和我一起歇的，怎么你们都换了，我却还是十五歇着？”
那人说道：“我也不知道怎么回事，不如你去问问管家。”
让阿卯问别人还好，惟独问谢放，她问不出口。想着还是算了，这种事以往也是这么知会一声的，总不会有错。
翌日，屋里几个丫鬟都结伴同游去了，阿卯一早起来去了大老爷房里伺候。途中谢放进来，隐约觉得他多看了自己两眼，阿卯都没有抬头，等端了水出去，听见后面有脚步声，听着像是谢放的，回头看去，果真是他。
谢放将她唤住，上前问道：“我记得你今日要歇着的。”
阿卯说道：“我是月半时歇息。”
“我昨晚让一个小丫鬟去下人房里一一告知，怎么，你不在？”
阿卯摇头：“我倒是知道这个月与我同休的姐妹都被告知今日歇着，十五做活。我昨晚还奇怪来着……”她忽然意识到一件事，“昨晚我不在，走的时候屋里只有一个人……小丫鬟当时是告诉了谁？”
谢放也是聪明人，她一说，他就猜到可能那人故意隐瞒，但为什么独独对阿卯隐瞒？让她记错日子，十五缺席有什么益处？
“许是小丫鬟漏了。”谢放说道，“那你明日歇吧。”
阿卯瞧他一眼，知晓他也猜到了什么，但怕她与那人生了间隙，所以止住了这个话题：“可以今天么？”
“今日你已早起，明日歇不亏。”谢放微微笑道，“今日歇，少睡好几个时辰。”
“我得去洗被子。”阿卯知道是翠蓉干的，但没证据。
“嗯，那你去吧。”
谢放转身就去