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元宝悄声回禀道:“昨日秦夫人去了太子府赏花宴,听说与太子妃两人关在房间里,屏退了丫头婆子,悄声说了一会儿话,然后。。。。。。”
将花宴之上那墨猴之亊一五一十地说了。
百里九连连颔首,沉吟片刻,一声冷笑:“没想到秦宠儿竟然能想出这样瞒天过海的计策来,一只小小的墨猴就神不知鬼不觉地帮助她调换了解药,看来,她说的都是真的了。”
元宝有些犹豫:“九爷,你果真打算娶秦宠儿为大夫人吗?”
“难道,你有更好的办法吗?”
元宝垂头丧气地摇摇头。
“她秦宠儿既然知道那枚解药的重要意义,又费尽心思偷梁换柱拿到手里,就必然小心谨慎地藏起来。我们谁都不知道,那解药究竟是什么样子,除非是她心甘情愿地拿出来,否则,你能担保,我们不择手段得来的就是解药吗?”
☆、第七章 我能怎么办
元宝低了头,用脚尖来回搓着地上的一粒石子,有些黯然:“我只是担心,林夫人万一知道了,心里郁结,会对她的身子不好。”
百里九长叹一口气,无可奈何:“所以适才半晌我也不知如何开口。她那样的性子,若是冲我电闪雷鸣地发一顿火,来的快,去的也快,倒是好的。就是怕她万一憋在心里,不言不语。唉。。。。。。暂且瞒着她吧,等册封宝券下来,她服下解药,身子好利索一些,再把这个消息透露出来。”
百里九设想得很好,多少也是有些逃避的心态,所以在回了一念堂,见诺雅已经熟睡的时候,他暗自松了一口气,不忍心吵醒她,轻手轻脚地帮她掩好被子,然后转身回了书房。
他已经展开了对杀手阁的调查,许多事情亲力亲为,不放过任何的蛛丝马迹。这两日,各地的情报雪片一样地纷至沓来,他要熬夜整理搜集,从中间挖掘有用的信息。
几乎通宵未眠,他第二日天还未亮就去了早朝,皇上见他竟然破天荒地这样勤谨,又站着一言不发,就知道定然是有事启奏,所以散朝后,径直召他去了御书房。
百里九行过礼,将手里的折子交给执事太监递呈上去。皇上将奏折打开,不过是瞥了一眼,就丢在了案几上,也不说情由,不容置疑地道:“不准!”
百里九缓缓地跪下去:“我百里家世代忠心耿耿,效忠的都只有大楚,苍天可鉴。”
他这样说,自然就是告诉皇上,自己纵然娶了秦宠儿为妻,也不会攀附于哪一方的势力。
“朕记得,你好像一直不待见这个秦宠儿,当初赐婚之时就推三阻四,百般不悦意,甚至为了你府上的林夫人与尚书府反目成仇,你如今却要上书恳求朕册封她秦宠儿为妻,给朕一个理由。”
百里九不能明言,更不能告诉皇上,自己是不得已而为之,一个轻易被女人要挟擎制的武将,皇上如何放心将家国安危都交付到他的手上?
“小九荒唐,多有对秦宠儿不起之处,并且害她容貌被毁,心里愧疚。她如今并不计较,数次以德报怨,令臣感觉汗颜。臣想给她一个名分,弥补心里愧疚而已,与其他没有什么关系,所以皇上放心,小九能掌握好自己的分寸。”
“你以为朕会相信你的这一套说辞吗?”皇上沉了脸色,已经明白显露出几分不悦。
“臣恳请皇上能够恩准,不胜感激涕零。”
皇上轻叹一口气:“朕知道小九你并不是荒唐肆意的性子,你告诉朕究竟为何,朕就答应你的请求。”
百里九低垂了头:“真的只是秦宠儿她想要一个名分,仅此而已。”
皇上探究地望着他,终于失了耐心,向着他挥挥手:“你先回吧,容朕考虑考虑。”
百里九不敢再继续执拗地追问,躬身退下:“儿臣告退,多谢皇上成全。”
“哼!”皇上一声冷哼,将手里折子随手一丢,掉落在地上,表示了自己的不满。
百里九选在御书房里向皇上请奏,而不是在朝堂之上,就是因为想将这件事情静悄地进行,暂时隐瞒了诺雅。谁料想,下午时,宫里不知怎么就放出了风声,秦尚书专程备了厚礼,兴高采烈地前来将军府,跟老将军商议册封的仪式。
皇上还未开金口御准,这消息竟然就不胫而走,沸沸扬扬地传播出来,不用想,百里九也知道,这是谁的手笔。皇后一党是想将风声传播开,造成既定事实,逼迫皇上点头答应了。
将军府的人反而还被蒙在鼓里,并不知情。老将军与老夫人也对于百里九的这一突如其来的决定感到惊诧莫名,三言两语打发走秦尚书以后,就将房门关闭了,追问百里九究竟是什么情由。
这个消息也迅速地在将军府蔓延开,下人们窃窃议论,都觉得有点不可思议,没想到向来不受宠的秦宠儿竟然直接咸鱼大翻身,飞上枝头做了凤凰。这个消息连同下人的议论直接飞进一念堂,钻进诺雅的耳朵里。
她正躺在躺椅上悠闲地剥橘子,不时丢了橘子皮逗弄着泡泡。
受了秦宠儿一番耀武扬威的嘲弄的安若兮特意跑了过来。她憋了一肚子火气,所以她看不惯诺雅这样悠哉地自在。
她神秘兮兮地道:“听说九爷今天朝堂之上,上书恳请皇上册封秦宠儿为妻了,林诺雅,难道你就一点也不在乎吗?”
林诺雅并不是不在乎,而是消息还没有传到她的耳朵里。她惊讶地抬起眼,心里“噗通噗通”跳得厉害。
“难不成你竟然不知道?九爷没有告诉你?”安若兮瞬间觉得心里平衡了,看来自己还不是最惨的一个。
“九爷那样偏爱你,大夫人的位子我一直以为会是你的,”安若兮撺掇:“如何就让秦宠儿夺了去,小人得志,我委实百思不得其解。”
诺雅低垂了眼睑,掩饰心底的情绪:“这是谁在胡说八道?”
“哈哈!你还不相信呢?秦尚书适才就已经为此来过一趟了,听说他还要重新嫁一次女儿,风风光光,十里红妆,按照夫人的规制来拜堂。现在,老将军和九爷他们就正在海棠湾商量着婚事呢。”
“喔,是吗?”诺雅继续剥着手里的橘子,似乎丝毫不以为意:“那要恭喜九爷了。”
“你不生气?”
“生什么气?这是九爷自己的事情。”诺雅回答得云淡风轻。
她竟然不跟自己同仇敌忾,共忿秦宠儿,而且一脸的漠不关心,这令安若兮极为不舒服,冷哼一声,站起身来:“你就继续装下去好了,我看看你究竟能装到什么时候。”
言罢不忿地挥袖而去。
诺雅嘲弄地低笑一声,这个女人怎么这样大的火气,反正大夫人总是要有人来做的,不会是她,也不会是自己吧?那么谁做不一样?
她继续剥手里的橘子,开春的橘子就算是保管得再好,也失了水分了,皱巴巴的没食欲。她加快了手上的速度,将盘子里所有的橘子都剥开,将丝络都择得干干净净,然后一瓣一瓣地整齐码放在一旁的盘子里,摆出花样来,不吃。
橘子皮里的汁溅到眼睛里,火辣辣地烧灼,诺雅的泪就立即涌出来,再也止不住。
你问我:若是你娶了别的女人做夫人,我怎么办?可是我能怎么办呢?
阳光有些刺眼,诺雅取过一旁的帕子遮了脸。
百里九静悄地走进来的时候,诺雅就蜷缩在阳光下一动不动,看起来好像睡着了。
老汤头让她平时多晒晒阳光,她身子里的阴暗蛊虫就会老实许多,她果真就乖巧地听话。不过现在太阳已经快要落山了,晚风寒凉,这个女人怎么就不知道在身上搭个毯子?
丫头们向着他行礼问安,他赶紧抬手制止了,害怕惊动了她。径直弯下腰,将躺椅上蜷缩的女人抱起来,走进屋里,她脸上的帕子滑落下来,百里九看到她的睫毛上还挂着两滴未干的眼泪。
他将诺雅轻轻地放在床上,脱了鞋子,取过一旁的锦被盖好,然后自己也上去,在她身侧躺下来,偎着她。诺雅一动不动,呼吸清浅,就果真好像睡着了一般。
他探口气,伸展手臂,将诺雅拥进怀里,怜惜地抱着她,轻声道:“你听我解释,诺儿,事情并不像你想象的那般。”
怀里的人沉默不说话,也不说听是不听,所以百里九自顾说了下去。
“秦宠儿从太子妃那里偷来了你的解药。”
“然后她只是想要一个夫人的名分。”
“我想,你应该不会过于在乎这些名分。”
“我觉得要求也不算过分,我也正好能做到。”
“我答应你,真的只是一个名分,我跟她什么都不会有。我只会宠你一个。”
“诺儿,你是不是在生我的气?”
“你若是觉得心里委屈,就打我,骂我,掐我都可以,是我笨。。。。。。”
百里九揽着她的胳膊越来越紧,诺雅却依旧沉默着,好像睡熟一般。
百里九伸出手抚摸着她的头发,不知道究竟该怎样解释。他曾经答应过她一生一世一双人,自己这算是违背誓约了吗?
怀里的人原本圆润香凝的肩如今令百里九有了瘦骨伶仃的感觉,好像是在搂着单薄的纸片,一阵风就能将她从自己身边吹走。
“诺儿。。。。。。”百里九一遍一遍唤着怀里的人的名字,好像这样,她就能走进自己的心里,明白自己心里的想法,会发现,自始至终,他百里九的心里都只是停伫着她一个人,会为此开心起来。
怀里的人往他心口上蹭了蹭,嘴里不耐烦地嘟哝:“你好吵,没完没了,还让不让人安生休息了?”
一句话,就好像唤醒了百里九浑身的兴奋,他低下头轻轻地啄诺雅的额头,密密麻麻,就像夏日里敲打屋檐的细雨。
☆、第八章 饿狼凶猛,请勿靠近
诺雅扬起脸,依旧闭着眼睛,撒娇一样地撅起嘴巴:“我还要!”
百里九一个翻身,将她压在身子下面,不胜欣喜:“你不怪我吗?”
诺雅睁开一双水汪汪的眼睛,眼角还仍旧残留着泪痕,眼圈也有些红,唇角却缓缓绽开一抹笑:“你为了我,委屈自己娶了不喜欢的女人,我为什么要怪你?”
百里九俯下身子去,趴在她的胸前,听她的心跳:“除了你,任何一个女人对我来说,都是委屈。诺儿,我提心吊胆了一天一夜,唯恐你伤心,担心你委屈,从来没有这样害怕过。”
诺雅满腹的酸楚顿时烟消云散,伸出胳膊,手拂过他宽展劲瘦的脊背,皱皱鼻子:“暂时信了你的甜言蜜语,以观后效。若是你敢骗我,我就休了你!”
“你敢?”百里九凶狠地瞪着她:“你试试?”
诺雅抬起手,从他的鼻梁上刮过去,娇笑道:“羞(休)!”
百里九一愣,才明白受了愚弄:“看爷怎样收拾你!”
将大手伸进诺雅的腰间,指尖使坏,诺雅笑得上气不接下气,连声讨饶。
“九爷饶命,奴家再也不敢了。”
“下次再犯怎么办?”百里九恶狠狠地威胁。
诺雅眼珠一转,大义凛然地道:“九爷多虑了,诺雅只是玩笑,若是您老人家有朝一日言而无信,我宁可守寡,也坚决不肯休夫!”
简直是反了!给你三分颜色就开起染坊来了!
百里九狞笑一声:“让你嘴硬,我自然有法子让你这个小妖精求饶改口!”
他低头惩罚性地啃咬她的锁骨,骨窝玲珑有致而不突兀,圆润迤逦,深浅能够搁置下三朵海棠花,百尝不厌。
诺雅擅于烹饪,手艺令人拍案叫绝,绕齿留香,但是最为令百里九惊艳,一日不食,如隔三秋的,还是她身体的味道。他唇舌上的味蕾全部绽开,美味在他唇舌间跳跃轻颤,舌尖从清凉变得灼热,诺雅咯咯娇笑,笑着笑着就变成轻喘。
“诺儿,告诉我,你想要!”百里九的眸子里氤氲起缱绻的欲、望。
意乱情迷的诺雅低低糯糯地抗议:“还是白天呢?”
“爱着爱着天就黑了。”
“不要,好羞人!”
“说!”
嘴硬的女人终于弃械投降:“我,我想要。。。。。。”
“我不给!”百里九回答得果决干脆,脆生生的就像井水里湃凉的黄瓜。
“你!”诺雅羞恼地捶打他,绵软无力。
他低哑地邪魅一笑,长驱直入。
帐幔上的流苏轻轻地荡漾,黄昏的日光透过窗纱,羞涩地伸展开娇媚的光影,缓缓地带走旖旎时光。
皇上册封秦宠儿的诏书搁置了两日未下,一直没有动静。终于有皇宫里的小太监到将军府,却是传达祥妃娘娘的口谕,说是三月初九是欣儿的生辰,欣儿不想铺陈张扬,只宴请了诺雅到自己的宫殿庆生。
诺雅照例准备了各色点心,自己亲自动手做了一个草籽娃娃,再加上将军府给准备的各色彩礼,也算是浩浩荡荡。
百里九亲自将她送到宫门口,颇有微词:“告诉小欣儿,她过生辰竟然不请我,我很生气。”
诺雅抿着唇笑:“请你做什么?那样毒舌,气得人家小姑娘哭鼻子吗?”
百里九有些气恼:“她请了她二哥过来,唯独忘了她九哥哥,有偏向,我自然应该生气,白对她那样好了。”
“二皇子来了?”诺雅四处扫望,才发现不远处果真停着二皇子的马车,风驰正抱着马鞭在车上打盹。
“收起你那一脸没出息的花痴样子,”百里九正色道:“不要忘记了,如今你已经是有夫之妇。”
诺雅吐吐舌头:”放心好了,我一定会义正言辞地昭告所有人,我这朵鲜花已经有牛粪了。”
对于诺雅这样的比喻,百里九好像挺满意,点点头:“那我走了,一花独放不是春,百花齐放春满园,我这坨牛粪去多栽几棵花。”
诺雅“噗嗤”一笑,方才想起什么事情,从袖子里掏出一个荷包,递给百里九:“给欣儿挑礼物的时候,顺手给你也拿了一个,差点忘记了。”
百里九将荷包接过来,绣得挺精致的,图案也新颖,是一个抱着锦鲤的娃娃,反过来,歪歪扭扭地缝着几个字,真的是缝,不是绣:饿狼凶猛,女人勿近。
“凶猛?多谢夫人的肯定和赞赏。”百里九咂摸咂摸味,喜滋滋地将荷包挂在腰带上,冲着诺雅轻佻一笑:“这娃娃挺讨喜,带着招个好孕。”
竟然就果真打算带着它招摇过市。
诺雅轻轻地“啐”了一口:“祝九爷早日有喜。”扭身就跟着门口候着的太监进了宫。
那太监是个眼生的,并不是上次进宫的时候带路的小太监。自顾在前面闷头走路,也不说话。诺雅依稀记得上次进宫并不是走的这个方向,终于忍不住出声问道:“敢问公公,这里好像并不是祥妃娘娘的宫殿方向吧?”
小太监一愣,然后头也不回地道:“是欣儿公主交代,直接去她的宫殿就可以。”
诺雅方才放下心来,后来见七拐八绕的,越走人越稀少,觉得更加奇怪,依照欣儿那热泼的性子,不应该住在这样安静的地方才是。
她心里有点纳罕,正待再问,小太监已经开口道:“前面就是了,林夫人请低下头吧,不要东张西望的失了规矩。”
诺雅知道宫里规矩多,今日欣儿生辰可能宴请的贵客也多,所以就依言低下头,只看着脚下的青石板和自己的鞋尖。
步上九级台阶,门口处并无守门宫娥,诺雅感觉迎面处就闻到一股悠悠的檀香味道,还有一种阴凉的腐朽气味。她用眼角余光向身侧看了两眼,光滑的青石板,郁郁葱葱的树木,既无亭台楼阁,也没有假山流水,花架盆景,那气氛不自觉有些肃穆。
小太监伸手推开殿门,对诺雅道:“进去吧,欣儿公主就在里面等着你。”
诺雅只暗道欣儿精灵古怪,这是在跟自己玩什么把戏,不以为意地进去,门在自己身后缓缓合拢了。
屋子里有些阴暗,诺雅眨眨眼睛,好不容易适应了里面的光线,好奇地四周打量一眼,并无半个人影。
“欣儿?”她疑惑地唤了一声。
屋子里寂静无声。
“欣儿公主!”她提高了声音,屋子太空旷,有些回音。
她这时才注意到,这只是一个向外延伸的门庭,算作前殿,中殿还要向里,她疑惑地向里走两步,就已经看到了中殿,宽约九楹;深四楹;通过石露台连接前殿;殿外的石阶下左右各有二个石灯。殿门未闭,从这个位置,她可以看到中殿里面的摆设,室内陈设神椅、香案、床榻、褥枕等物,井然有序。
她瞬间明白了这是什么所在!
太庙!宫里供奉历代帝王帝后灵位的所在!
那小太监为何要带自己到这里来?
她心里暗道不好,惊出一身冷汗,赶紧向外走,已经是来不及,脚步杂沓,有一队锦衣侍卫罗列包围了大殿门口。
“给我将擅闯大殿者拿下!”
为首之人向着身后威风凛凛地一挥手,就立即有侍卫端着长枪近前。因为是在太庙门口,所以并不大声喧哗。
诺雅心里已经是心念电转,将今日的事情反过来倒过去思虑了两遍。