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“您凤子龙孙，我泥猪癞狗。”
太子终于没忍住，在这无可救药的脑瓜上凿了一下。
“发小有这样的？楼越亭搂过你没有？我搂过！”
提起越亭，星河就有种和幸福擦身而过的伤嗟。她叹了一声又一声，“小时候我从树上跳下来，他接着我，倒是搂过一回。但那是很久以前的事儿了，滋味儿也忘得差不多了。不过有件事叫我足足记了十年，您想听吗？”
太子自然说想，就算情敌排除了候选资格，余威还是在的，不得不防。
“那您撒开我，怪热的。”她扭动两下，从他怀里挣脱出来，眉飞色舞地告诉他，“楼家教训孩子和别家不一样，大冬天扒光了，站在西北风里挨吹。我那时候刚从南方回来，打后门溜进去找越亭，他光□□子面墙站着呢，别提多有意思了。”
“这是什么不要脸的规矩。”衣裳是人的面子，都给扒光了，还做人不做？尊贵的太子爷无法想像这种屈辱，亏得楼越亭这会儿还活着。再一琢磨，怎么还“有意思”呢，“你六岁的时候就这么没脸没皮？你娘没告诉你男女有别吗？人家光着身子你觉得有意思？”
星河老老实实说：“我没见过男孩儿精着身子的样子，当然有意思。”
太子冷着脸打量她，“光看见背面？前头呢？你那天小鸡儿长小鸡儿短的，见着了？”
这回她不敢嘚瑟了，脚尖挫着地，支支吾吾道：“那时候太阳快下山了，他站在暗处，我没瞧明白……”
有时候太子会莫名生出一股想掐死她的冲动，静下心来再想想，也不能怨她，主要在控戎司当值，那帮人见天满嘴胡话，把她带坏了。
太子叹了口气，“我这人，从来不甘屈居人后，既然都是发小，瞧见他的没瞧见我的，对我不公平。”
星河吓了一跳，“您想干嘛？”怕他又要脱裤子，计较再三还是老实交代了，“您别介，其实我也见过您的……有一回您换裤子，就给我撞见了。我那时候想是该进去呢，还是该回避……后来没好意思，我就退出来了，好在您没发现，嘻嘻。”
最后那句嘻嘻，险些让太子厥过去。这就是发小，是一块儿长大的苦恼，有多少丑事是在毫无察觉的情况下发生的，真是想想都觉得后怕。
星河以为他会生气，没想到他定了定神，问了这样一个尴尬的问题——
“几岁时候？长大没有？”
第39章 斜径路迷
星河有点彷徨； 不知道他问的“长大没有”； 是指年纪长大，还是小鸡儿长大。
她犹豫了下，尽量回忆； “十三四岁光景的时候吧； 您上身还穿着衣裳，站在屏风后头忽隐忽现的； 我也没太看真周。再说有的人年纪大了； 那处未必长大，所以您这个问题，臣觉得不好回答。”
太子被她的话气着了； 什么叫年纪大了，那处未必长大？她不还是黄花大闺女吗； 为什么谈起这个来这么老道？
他细细揣度； 观察她的表情，“宿星河，但凡是你的发小； 都逃不过被你偷看； 是吗？”
她很无辜地笑了笑，“我也不是故意的，越亭那回是他爹造的孽； 我不过碰巧赶上了。您呢； 我伺候您饮食起居； 没去控戎司上值那会儿； 尚衣局熏好的衣裳，每回都是我给送进去的，撞上一两回也没什么要紧。您是主子，我是奴才，奴才在主子眼里和猫狗一样，不能算人。您见过谁换衣裳背着猫狗的？后来您除了不背我，还让我给您擦身子呢，有什么呀，看开点儿吧，别不好意思。”
太子爷已经觉得没法儿和她好好说话了，看她一眼，沉重叹气，再看一眼，还是叹气。
星河搓了搓手，“这回可用不着和越亭比啦，你们俩的我都看见过，这就没什么伯仲了，都是发小，都不吃亏。”
攀比能比成这样的，世上少见。太子爷琢磨了下，都不吃亏，好像是这么个理儿。不过没给她看见最好的状态，怪不好意思的。等将来有那层关系了，可要让她明白究竟什么叫长大，保准让她吓一跳。
说来说去，他终究是位好糊弄的主子，没想着公平起见，也让她脱完了让他看一眼。男人这方面吃点亏没什么，样样斤斤计较，没的让女人觉得上不了台面。他乐呵呵旋了个圈儿，到书案上收拾今天的陈条，公文堆得那么高，他不厌其烦地归置好，抽空和她交代了一声，“我让人给你把东西都收拾起来，送进光天殿了。往后命妇院就别住了，下了职两头跑太费功夫，就住光天殿里，上这儿来也方便。”
按着旧礼来说，东宫内光天殿才是太子寝宫。丽政殿历朝都作办公之用，太子勤勉，也可能是懒，把两处合并成了一处，光天殿就彻底闲置了。现在让她去住，似乎有些逾越，她不过是个女官，这么堂而皇之住在太子的寝宫里，虽然她确实对权力有无比的欲望，但如此野心昭彰，还是不大敢的。
她推辞不迭，“主子的好意，臣心领了，臣独居光天殿，论起来是大罪……”
“谁说让你独居？”太子半道上截了她的话，“我也搬到后头去，这样离得近点儿，你衙门里下职了，还可兼顾东宫事务，一举两得。”
星河心里咬牙，这算盘也打得太精了，她在外头累死累活的，回来还得伺候他。他要是没那么多事儿，像以往那样光服侍吃喝，她倒也觉得没什么。可现如今他的那份躁动，连她都看出来了……太子爷是真的缺女人了，既渴，又不肯将就，所以动起了打窝边草主意的心思。
她眨巴着眼睛，无奈地看看他，“主子爷，今晚臣给您侍寝好吗？”
太子正闲闲翻着文书，随意嗯了声，脑子忽然转过弯来，愕然看向她，“你说什么？”
她说的是侍寝，不是上夜，这忽然的神来一笔，简直叫太子不知如何应对才好。
她倒是很平静，“臣说给您侍寝，您想要女人吗？上回的青柑您看不上，我呢？横竖我闲着，伺候您一回得了。”
太子脸红起来，不是轻飘飘的红霞拂过，是实打实的红，红得包石榴树的绸子似的。
不是没想过，但她这算什么？给他泻一回火，像伺候他穿戴那样寻常？他吸了口气，“你这是自荐枕席？进了幸可是要充后宫的，你知道吗？”
她又为难了，“不充行不行？我还得上控戎司当官儿呢，那是我的正经职务。”
既然不肯跟他，胡乱有一腿是什么意思？他心里慢慢攒起了火，“这么着算你睡我，还是我睡你？”
星河说：“算您睡我。其实上回您喝醉了酒，我就觉得您挺不容易的……”
她这么说着，太子忽然有种被掀开了小衣的难堪感。他醉后的举动，是不是终于让她看出端倪了？这么说来她也不算榆木脑袋，有时候就是装糊涂蒙事儿，她对他的观察还是很入微的。
是啊，太子觉得自己都做得这么明显了，她怎么还能瞪着牛眼视若无睹？他有些羞涩，希望她说下去，多说一些，最好说出对他的爱意，她也是心仪他的。
可她随后的话，让他有了天堂落入地狱的挫败感，她善解人意着：“您确实老大不小了，敏郡王的爱妾下个月都要生孩子了，您还是童男子，这说不过去。我知道您，眼界高，一时遇不见合适的，心里也愁苦。但是人年纪大了，有了需要不能硬憋着。您是酒后吐真言，平时不好意思说的话，到这会儿才说出口。您说憋得疼，臣心里怪不落忍的，臣不能让主子疼着。主子您要是愿意，拿我疏解疏解，横竖我这辈子名气坏透了，也不好嫁人，就是坐实了，也没什么关系。”
一个姑娘，就这么豁得出去？太子忽然对自己感到灰心，好不容易醉一回，心里一直惦记的话一句没说出口，就说憋得疼？
他不能接受，自己居然是这样肤浅又一根筋的人。谁让他疼，为什么不寻根究底？一个女人愿意陪你睡，有多种原因，有的为财，有的为名。星河倒是为情，她为的是发小的情义，是比男人和男人之间更真挚的哥们儿义气。
太子悲伤地看着她，“多谢你这份肝脑涂地，你愿意这么干，我领你的情。可我不能白睡，赏钱，你不需要，册封，你又不愿意，让我怎么还得清这笔债。谁的小妾生孩子都不重要，反正老大家里妻妾一堆，一个儿子都没生着，我不着急。再等等吧，等哪天尘埃落定了，总会有个说法的。”他朝外看了看，“时候不早了，你回去歇着吧。”
他微微侧过身去，不再看她了。星河遗憾的站了会儿，想起来他说过有喜欢的人了，她虽没套出他的话来，但那个人一定不是她。好心都落进沟渠里了，既然这样那也没法子，她向他肃了肃，却行退出了前殿。
晚间在哪里睡觉又成了难题，她走进光天殿就看见兰初正忙收拾，发现她回来了，嗳了一声，“大人您瞧这屋子真气派，屏障后头是金红小平床，地上铺的是细簟，上头覆了厚毡……那边的柜门都贴着金花呢……”
她不耐烦听下去了，吩咐她收拾起来，仍旧回命妇院。
“可这是太子爷的示下……”
她说：“你知道逾越是什么罪过？要杀头的！不想明儿上掖庭局受审，就赶紧回去。”
兰初直吐舌头，慌里慌张把小件的东西归置起来，和星河一人一个包袱，夹着往命妇院去了。
命妇院离光天殿不远，本来就是候着召幸的地方，脚下赶得紧点儿，很快就到了。
进屋重新点上油蜡，随身的东西都被搬空了，空屋子格外冷清。兰初仍旧一点一点从包袱里掏出细软铺排回去，嘴里喃喃着：“大人也忒揪细了，太子爷吩咐的还怕什么？掖庭局敢过问您？借他俩胆子……咦——”
星河回身看了她一眼，“怎么了？”
兰初在那三层的首饰盒子里翻找，“您那支被撅了须的喇喇蛄簪子不见了。”
星河凑过去看，因上回太子的不厚道，她的虾须簪基本已经不再用了。本来想着去如意馆，请银匠把须重新打上的，后来因事忙就撂下了。如今遗失了，找了一圈没找着，这种贴身的东西丢了终归不大好，便和兰初一起折回光天殿。可是寻了很久，那簪子像长了翅膀似的，说没就没了。
兰初团团转，“怎么办呢，会不会叫谁拾去了？”
纯银的簪子不甚贵重，可她仍旧长了个心眼儿，“明天回禀大总管，叫他派人仔细找找。找不回来也不要紧，上掖庭局回禀掖庭令，就说我丢了根发簪，在他那儿报备一下。”
兰初糊里糊涂的，“报备了恐怕也找不回来，要是让哪个眼皮子浅的拾着了，越是闹得大，越不肯归还。”
她不懂，星河在控戎司这么久，有些事就得防患于未然。你的东西有时候代表了你的人，丢了不能由他去。贵不贵重是次要的，万一出现在了不该出现的地方，那事儿可就不好收拾了。
“叫你办，你照办就是了。”雪还在下，密密拍打在脸上，冻得肉皮儿都麻了。
回到他坦的时候，小太监已经重新烧暖了炕。星河随便擦洗过就躺下了，明天事儿多，一桩一桩的，实在是不得闲，连太极宫要下封后诏书都顾不上了。
次日起身，雪倒是停下了，可天还是阴沉沉的，压在头顶上，叫人喘不过气儿来。
她进了控戎司衙门，直上牢房里去，昨晚千户们一夜辛劳，已经把那十处宅子都掏挖干净了。她坐在长案后头翻阅笔录，上面粗略写明了房产田地和家奴人数。一条一条看下来，每一处分派得倒是很平均，想来这曹瞻还是个一碗水端平的人呢。
正要问夜审的情况，听见一个尖利的嗓门不住叫骂，“咱们什么罪过，就是官府拿人也得给个罪名儿。咱们是妇道人家，带着孩子安生过日子，犯了哪点王法？查咱们家产，那些都是祖上留下、朝廷抚恤，让咱们孤儿寡母吃饭使的。你们是强梁不成，凭什么不给人留活路？”
一个女人带头叫嚣，牢里霎时儿啼女哭，乱成了一锅粥。
星河寒了脸，“怎么回事？怎么又成了孤儿寡母？”
金瓷摸了摸鼻子道：“这个曹瞻，收了几房凉州卫平乱时战死士兵的遗孀，这些女人是吃朝廷俸禄的，大约也是为了要紧时候拿出来顶缸。”
她狠狠拍了下桌子，“混账！”
金瓷和几个千户面面相觑，待再要呈禀，她霍地站起来，转身便朝女监走去。
一行人风风火火，急促的脚步声回旋在铁桶似的甬道里，扩张得无限大。星河赶到牢门前时，那女人还在哭骂，她厉声叫来人，“把她的嘴给我堵上！”
如狼似虎的番役一脚踹开门进去，都是些粗人，下惯了黑手，从来不知道什么是怜香惜玉。麻绳系起葡萄扣，掰住了那女人的脑袋横向一绕，结实把嘴绑了起来。边上人见了，惊慌失措抱作一团，上了刑的女人奋力蹬腿，这回再多的怨言都说不出了，只剩长长短短的呜咽，像戏台上的低吟浅唱。
星河迈近一步，看着粗砺的麻绳勒紧粉嫩的面颊，勒得鲜血淋漓，她咬牙一笑：“控戎司办案，从来不听狡赖，只看事实。案子还未查明，你急什么？要是清白的，自然放你们回家，绝不有意刁难你们。”一头说，冷冷的目光从众人头顶上扫过，“听说，你们之中有阵亡军士的遗孀，原都是受朝廷褒奖，吃着朝廷俸禄的，倘或和外男有染，那名声败坏了不说，连性命都难保。这么大个宅子，仆妇小厮一大帮子，世上可没有不透风的墙。还有孩子，究竟是你们先夫留下的，还是和别人私通所出，进了我控戎司，自然有法子叫你们说实话，都别忙。”
本以为男人的暴喝如雷霆，没想到女官无情的语调也有万钧之势。勒嘴已经是最轻的惩罚了，就是让抽肋挖肝，死了就死了，谁要翻案，有一百种法子叫死人死得理所当然。
星河看着这群女人，长长叹了口气。再瞧孩子，大大小小好几个，想不明白，为什么会有人甘为外室，和一大帮子女人共享一个男人。
人活得没气性儿，连神仙都救不了。她不耐烦在这臭气熏天的地方久留，回身吩咐番役：“好好看住这些人，不许她们出声儿，不许私下议论。若有违反者，就照着那个榜样处置，只要人不死就好。”
身后一声齐整的是，她拿手绢掩住口鼻，快步出了昭狱。
还是外头好啊，就算乌云蔽日，也比底下那炼狱强得多。她偏头嘱咐徐行之，“先从老妈子和护院入手，不张嘴就拿出你们的手段来，给我好生着实审问。先前南大人派出去的千户打城外回来了，走访了一整夜，那些兵卒都说没有拖欠，细问之下才知道，北军发放军饷不是逐月的，向来两月一发放，最迟不超过三个月。可这么一来曹瞻手上滚动的现银就多了，拆了东墙补西墙，让他好有周旋的余地，指使手底下人放印子钱。”
毕竟几百口人等着养活，一个卫将军，年俸四千两百石，虽然不低，但要应付那么多张嘴，也是杯水车薪。果真现在的世道，猫有猫道、狗有狗道，朝廷官员放起了阎王账，明堂高坐的皇帝老爷知道了，不知作何感想。
番子送马鞭来，她接过手扬了扬，“我这就上枢密院，后头的事你们先支应着。”
叶近春追上来，切切道：“大人，还是坐轿子吧，这么大的雪，没的迷了眼。快要过年了，万一受了风寒怎么好。太子爷千叮咛万嘱咐的，叫出入用轿，奴才要是办不好差事，太子爷该收拾奴才啦。”
星河见他哭丧着脸，无可奈何。算算时候，自己的月事也就在这两天，真要是着了凉，也十分耽误事。
重新把鞭子扔回去，她笑道：“这小叶子，见天儿怕我冻死，哪里那么娇贵。”
金瓷也赞同叶近春的，“大人不像咱们，咱们十来岁从军，腊月里赤条条跳进结冻的河水里长本事，遇上眼下这样天气，玩儿似的。姑娘到底体弱，还是多留神的好。”
这头说着，那头蓝呢小轿出了轿房，停在院子里的银杏树下。她披上斗篷，抱起珐琅手炉坐进去，轿子开上门外长街，摇摇曳曳向枢密院而去。
枢密院的规制很高，毕竟曾经执掌过大胤全部兵权的衙门，即便如今分散成了若干部分，瘦死的骆驼比马大，门庭照旧辉煌，门禁也依然森严。
她从轿中下来，仰头看了看，开国时太/祖御笔提匾高挂着，枢密院三个烫金大字，看着真是磅礴大气。门上站班的禁卫也同控戎司不一样，人家是正头的御用亲军，不像那些番子一个个老鸹似的，人家是兜鍪护甲，一身堂堂的打扮。见了来人，瞧她这身官服就明白身份了，虽然没有刻意刁难，但按例拦阻还是必须的。
一名中尉上前来，抱拳行了一礼道：“可�