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父母都有。您确实到了年纪了，又是储君，早早开枝散叶，于社稷是个交代。”
他似乎也觉得有道理，盘弄着手串喃喃：“男人家房里空空，是不成话……”
她温顺地点头，“莫说皇子，就是朝中大员家的公子，也没有拖着不成家的道理。您这样，皇上心里头着急，有些话不好直说……”
他嗯了声，“比方呢？”
“比方忧心您有龙阳之好。”
“这个不打紧，反正你我的传闻阖宫都知道。”
星河脸上一阵青白交错，“其实那些还不是顶要紧的，要紧的是主子得有后。子嗣于帝王家来说是命脉，您的身份非同一般，皇上对您寄予厚望。”
她自觉这话滴水不漏，说实在的她也期盼着太子能早早迎娶一位太子妃，这样他莫名其妙想拆她的头时，至少有些顾忌。谁知太子脸上浮起了意味不明的笑，好声好气对她说：“所以我已经应准了皇父，哪天宿大人肚子有了动静，会立时打发人上御前回话。估摸用不了多久了，请皇父等着我的好信儿。”
作者有话要说： ①炭敬：指明清时期地方和下级官员在冬季给六部司官的“孝敬” ，类似于“取暖费”，是一种行贿的别称。
第6章 春风一半
这是在皇上跟前承认了？为了自己能交差，彻底打算坑死她？苍天，世上怎么会有这种事！星河愁肠百结，又不好骂他，憋了半天顺下气儿，很平静也很谨慎地谏言：“您不该欺瞒皇上，皇上误会臣事小，耽误了主子，事儿就大了。臣和主子并没有那层关系，孩子自然也无从谈起。回头皇上天天儿等您的消息，您这头锅不动瓢不响，万一疑心您生不出孩子来，那于您的前程是大大的不利。您不是不知道，简郡王和敏郡王都对您虎视眈眈，难道您愿意把太子的宝座拱手让人吗？”她苦口婆心了半天，压着胸口道，“您听臣一句劝吧，正经娶位太子妃。将来克成了大统，儿子越多江山越稳，对您是有百利而无一害的主子。”
太子显然很不愿意听她说这个，寒着脸道：“宿大人僭越了，我的私事，还轮不着你来指点。生儿子值什么，夜里就办了，又不耽误工夫。爷们儿家建功立业要紧，那种事不是不办，要办也得人合适。”
星河眨巴了一下眼睛，无话可说。这位爷毕竟身份尊贵，没他瞧得上的，皇帝老子也急不得。她曾经猜测过，想是他早就窥破了她的身份，有意摆出这种姿态，好离间简平郡王和宿家。可转念一想，太费周章了，真要是这样，他大可把她调出东宫，何必戳在眼窝子里天天做戏。
叹了口气，她是不该多嘴，他愿意怎么就怎么吧，反正这顶帽子戴了这么多年，接着戴下去也没什么。
可是太子似乎对她有很大的不满，当然这种不满不是做在脸上的，是从字里行间一丝一缕透出冷来，嘶嘶地冒着凉气儿。
“宿大人大约不太愿意和我有牵扯，是么？”
“啊不……”她忙摆手，“能为主子分忧，是臣的福气。”
“可是这份福气坏了你的名节，你心里怨恨我，我知道。”
这是何等的明察秋毫，居然被他看出来了！星河虽认同，却毫不犹豫扮出了一脸意外，“臣从来不敢对主子有任何怨言，臣在东宫掌事这么多年，主子懂我，我不是闺阁里的姑娘，不兴忸忸怩怩那套。主子说和我有染，那我就和主子有染。别说顶缸，就是假戏真做，我连眼睛也不眨一下。”
她这话一出口，太子都愣住了，巨大的惊愕写在他眼底，可不过转瞬，他轻轻哼笑了声，“你想得倒美。”
和你牵扯不清，弄坏你的名声，可是坚决不下河，就这么既近且远着，那种被人挑在枪头子上的感觉真的很不好。星河低下头，轻蹙了蹙眉，俯首赔笑：“臣顺嘴一说罢了，只是想让主子明白臣的忠心。”
忠心这种东西，放在嘴上的向来不金贵。太子平静的嗓音如清泉流淌，拖着长腔说：“你放心，将来自然给你指门好婚，不会亏待了你的。”
星河从没想过靠婚姻去谋取什么，当个管家奶奶也不是她的志向。都说世上最了解你的，应当是你的对手，然而太子似乎不曾注意过她，或者他从来不认为她有资格成为对手吧！
相谈不欢，恩还是要谢的，星河态度诚恳，仿佛如意郎君近在眼前，腼腆地微笑，“臣确实有了年纪，再过两年就请主子为我物色，不要家财万贯，只要有才有貌，对我好的。”
“对你好？”他偏头打量她，“这世上敢对你好的人，恐怕不多。”
这话就说得伤感情了，她在控戎司承办过几起案子，手黑了点，也是为了顺利完成差事。官场上的油子，你和他好言好语，他同你和稀泥，别说她，就是南玉书也是用的那种法子。怎么男人能刑讯逼供，换她就不成？
袖笼里的双手紧紧握成了拳，她垂首道：“臣以为过程不重要，重要的是结果。控戎司如果是六扇门那样的衙门，也不能令文武百官闻风丧胆。”
她的语气有些倔强，也有些不甘，他习惯了她偶尔的针尖对麦芒，虽然乍听令他不悦，但也不会认真和她计较。
其实她说的没错，控戎司和六扇门是完全不一样的机构，同样侦办案件，六扇门讲法度，讲人情，是个有血有肉的衙门。控戎司呢，设昭狱，动私刑，甭管是谁，进了那扇大门，就别想全须全尾的出来。
宿星河终究是个不一样的姑娘，想当年她请旨处理控戎司文书，还真吓了他一跳。年轻的女孩儿，对典狱感兴趣，那份野心真是昭然若揭。他就是想看看，以她的能力到底能干到什么程度。他手底下得力的人多了，女人却是独一份，就算偏疼些，受些优待也很正常。像宫里娘娘们养那些小玩意儿一样，在允许的范围内纵容她，纵得她无法无天，因为他喜欢她狠狠的、不管不顾的样子。
他起身，慢慢踱到了花梨木卷头案前，从案上拿起一份公文，转手递交给她，“这是你的任状，控戎司设副指挥使，从今天起，京城官邸女眷大小案件都由你掌管。”
她心头一喜，没想到旨意来得这么快，忙跪下领命，双手高高擎起来，朗声道：“多谢主子栽培，臣一定竭尽全力，绝不辜负主子厚望。”
朝服翩翩停在她眼前，袍角边缘的海水江崖层叠澎湃，漾得人心头灼灼。太子伸手虚扶了一把，紫貂镶滚的广袖下露出指尖一点，无论何时都是一派清华恒赫的气象。
“你是控戎司第一任锦衣使，又是出自我东宫，要谨记一言一行关乎我东宫体面。好好当差，为皇上效命，要是徇私枉法败坏了东宫声望，我再疼你，也容不得你，晓得了？”
他温言絮语，绵里藏针，如果瞧着他平时好性儿，就把他当成容易糊弄的主子，那就大错特错了。
星河接了任状叩拜下去，又有些疑心他是否发现这差使是左昭仪举荐的，不方便探听，便没有多余的话，不过一句“是”，答得铿锵有力。
从丽正殿退出来，宫门外已经有衙门司职的太监静候。看见她来，笑意盈盈上前行礼，憋着嗓子说：“给宿大人道喜了，奴才叶近春，打今儿起侍奉大人。大人每日往返东宫和衙门辛苦，太子爷有钧旨，让给大人备小轿，奴才为大人扶轿。”
她抬眼看过去，一顶蓝呢的四人抬轿子就停在台阶底下，轿围子上燕飞飘拂，比男人的轿子多了几分秀气。可她没有领受，宫里只有贵人主子们才乘轿，她算哪块名牌上的人物，当得起这个！
她掖着手说：“衙门离东宫不远，我走着去就是了。”
说不远，宫掖重重，就算自东宫抄近道儿，出了玄德门还要往北走好长一段路，控戎司衙门设在什刹海边的白米斜街上。
女尚书是个说一不二的脾气，上了夹道漫步过宜秋宫门，叶近春在后头追得气喘吁吁。
“宿大人……大人……”他赶上来，拿手比划了一下，“奴才命人把轿子停在玄德门外，这么着不逾矩，也省了您的脚力。您如今不一样了，是控戎司正经的堂官，回头有底下千户、番役听您指派。那个、那个……南大人是指挥使，进进出出一身的排场……”
星河听后一笑，“怎么？没有排场，南大人还不认我这个锦衣使了？”
叶近春怔在那里，一时不好回话，她虽有意作难，最后倒也没固执己见，毕竟犯不上和自己的腿过不去。况且近春的话也有道理，在什么样的位置，得使什么样的披挂，太寒酸了没人拿你当回事，人家看的就是那股子威风八面的劲儿。
小轿颠摇，穿街过巷到了控戎司，那头宫里下口谕，这头衙门就接着了消息。原本有新堂官上任，衙门里办差的该全数出来迎接，可惜星河并没有那个待遇。她到门上时，只有两个小吏站在门墩旁，任是笑得满脸花开，也掩不住那份斜眼窥人的味道。
她没计较，下了轿子在门前立了会儿。仰头瞧，丈八对开的木门张狂地耸立着，风吹日晒了多年，显出一种苍凉的斑驳，和纵横交错的锃亮的门钉儿形成鲜明的对比。以前常来常往，从不觉得有什么特别，今儿倒是分外亲厚，连那些站班的狠角色们也变得顺眼了。
指挥使南玉书八成因被女人分了权，心里不痛快，不过不要紧的，反正会越来越不痛快，时候长了，渐渐就习惯了。
她撩袍进衙门，那些轮值的千户都在堂室里，先头的避而不见，这会儿引发出一系列的尴尬来。真见了面，谁好意思做脸子？便虚张声势地搭讪道贺：“哟，瞧瞧这是谁，咱们新到任的副指挥使不是？”
星河淡声一笑，“别这么称呼，都是老熟人，这么着见外了。”
大家虚与委蛇，勉强寒暄，其实以前她就不大好相处，现在加官进爵，更叫那些屈居在下的大老爷们儿如坐针毡。
星河没太把他们放在眼里，她要应付的只有那位指挥使，便问南大人在哪里。千户们朝档子房抬了抬下巴，她把任状放在书案上，沿着廊庑往西去了。
档房里堆山积海全是书架子，把窗外日头都遮挡住，只余檐下一排天窗，徐徐往里间送着光亮。
她到门上，见南玉书正立在一丛光里翻阅文书。身上穿麒麟服，腰上束鸾带，多年的历练，多年的出生入死，把那张面孔雕刻得坚毅而冷峻。他是实打实的武将出身，早前负责侦讯缉捕，后来一步一步爬到今天的位置，绝不是等闲之辈。不过这人的性格有个致命的缺点，太过性急，容易冲动。星河和他共事五年，那些细微处的不足，早就了然于心了。
她向他拱了拱手，“南大人，宫里的旨意，大人可接着了？”
南玉书转过脸来，没什么笑意，还了个礼道：“恭喜宿大人，本朝设立控戎司至今，从没出过女指挥使，大人这是开了先河，实在令人钦佩。”
话里夹枪带棒，任谁都听得出来。她也不恼，举步进了档子房，缓行到他面前，笑得很是温雅。
“大人想必对此颇有微辞吧？其实大可不必如此。京里官员云集，出了事儿，衙门里尽是男人，查起诰命们来多有不便。设立锦衣使，不过是填这个缺，照旧给大人打下手，大人千万别误会，绝没有分权的意思。控戎司以督察章京言行为主，到底女人犯事的少之又少，我料朝廷增设这个官职，也是应暇龄公主的急，这里头缘故我不说，大人也明白。”她说笑着，把他手里的文书接过来阖上，重放回了书架上，“南大人，五年前我随太子爷进衙门办差，这么长时候，咱们相处一向融洽，千万别因这点子事儿闹得不愉快。说得透彻些儿，我是个女人，又在东宫主事，等这摊子事儿过去了，还是要回内廷去的。咱们都为太子爷办事，本就应当不分你我，临来前主子特特儿吩咐和南大人交个底，自己人窝里斗起来，叫外头人看笑话。”
她口才不错，长篇大论讲得颇有道理，南玉书本就是粗人，当下气也消了一半。
转念想想，她明着是女官，暗中是太子房里人，既然和上头贴着心肝，自己和她过不去，岂不开罪太子？女人嘛，古往今来有几个成得了大事？自己脑子一热拿她当男人对付，倒显得自己小肚鸡肠了。
他有些尴尬，笑道：“宿大人多心了，本来就没有的事儿，何来内斗一说？既然朝廷下了令，你我今后必然通力合作……今早的朝议像是不大顺遂，宫里新颁旨意没有？”
星河说有，把太子彻查京城官员的意思转述了一遍。
南玉书枯着眉头斟酌：“京城大小官员百余人，从哪处入手，太子爷可有示下？”
星河慢慢摇头，“依我拙见，少不得拿几位协理财政的官员试刀，比方户部尚书桂佛海，工部尚书岳相贤。还有那些与刑狱有关的，也当查。我听说刑部尚书房有邻，一桩案子就能收受白银十万两，只不知道是真是假……”说完婉转一笑，“恰好借这个时机，给内阁官员抻一抻筋骨，大人以为呢？”
作者有话要说： 每回开坑都好忐忑，对着数据再三看，老觉得要扑。究竟这故事大家喜不喜欢呢？京味儿读起来会不会比较费劲呢？
第7章 朝雨轻阴
侦讯和缉拿目前都不是她的事，指挥使带着门下几位千户走访六部时，偌大的衙门便由星河一人坐镇。
控戎司成立七八十年，根基深厚得很，番役少说几万。至于千户，统共二十余人，除了南玉书平时分外重用的那几个，剩下的八位，不到人手实在不够调配时，等闲不会动用。换言之，那八位千户单起个看守门户的作用，了不起哪处宅邸要伏守，昭狱要提人过审，勉强想起他们来。平时这帮人就像堂上开道警跸用的牌子，全做妆点门面使。
大男人家，英雄无用武之地，实在是件很难堪的事。星河在控戎司呆了整整五年，里头的缘故多少知道一些。一朝天子一朝臣，不说朝廷，在衙门这样的小地方，也是亘古不变的道理。控戎司指挥使更替频繁，每一位都有自己的心腹。加之现任和前任的关系本就微妙，当权的冷落甚至闲置前任遗留的下属，也是人之常情。
堂上穿麒麟袍的人负着手，悠悠漫步在青砖地面上，门外照进的阳光成了她的舞台。她饶有兴致在那片光里走过来，又走过去，那分不紧不慢的蹉跎，颇有钝刀子割肉的煎熬感。
八位千户压刀肃立，八个挺拔的身形比起她来要高大得多，可这世道就是这样，官大一级压死人，下属在上峰面前永远没有挺腰子说话的道理。何况他们现如今不过是吃着俸禄，不干实事的挂名千户。
八个人迟疑地交换了眼色，上头不开口，谁也没敢说话。锦衣使和指挥使的服色虽一样，到底性别不同，锦衣使的鸾带上另配有宫铃，因此每走一步都有琅琅的铃声。那铃声分明清雅，现在听来却有种催命的味道，千户们大气儿不敢喘，等了半天，终于听见她咳嗽了声。仿佛血液一下子走遍全身，几乎垮塌的脸重又拽了起来。最年轻的千户金瓷壮胆儿示了个好，狗摇尾巴似的说：“眼看立冬了，大人留神身子骨，衙门离东宫有程子路，路上受了寒就不好了。”
结果上头转过身来看了他一眼，受惯了逢迎的人，这种奉承话完全入不了她的耳门。
金瓷咧了嘴，心道有点崴泥①，大伙儿毫不掩饰地对他表示了鄙视。这回再也没谁想去打破僵局了，悄悄握了握冻僵的五指——天儿实在太冷了。
堂室凉如水，静立不动，几乎要叫人打摆子。等了很久，终于盼来了她的开场白，她说：“蓝大人在时，诸位千户都是办差的好手。现如今控戎司换了掌舵的，诸位千户空有报效朝廷的心，也无出山表现的机会。好刀搁久了，是会钝的，我冷眼旁观了五年，对诸位的境遇很是同情。”
千户们诧然抬起头来，这话一听就有缓。新上任的副指挥使，手上没有一兵一卒，到最后只能继续干那些鸡零狗碎的事儿。他们呢，确实正如她说的那样，如果是一群毫无志向的府兵，混混日子也就算了，可他们曾经辉煌过，跟着蓝大人为朝廷立下汗马功劳。后来蓝大人被革职，他们虽还留在控戎司，但境遇和以前大不相同。英雄末路啊，可能是世上最窝囊的事了。
心底升起强烈的希望，官场上招兵买马是常事，你要人，我们有，只要能给个机会，让大家僵硬的手脚舞动起来，大家就愿意跟着你干。
“大人……”蓝家军的头儿看着她，急切地咽了口唾沫，“好刀钝了不怕，摘下来重新打磨，锋芒不减当初。只是现如今各有各的亲军，咱们这些人失了靠山，泥猪癞狗一样无人问津，不瞒大人，心里委实憋屈得很。”
星河抿唇一�