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白鳞巨蟒天生体寒，即便是炎炎夏日，任红衣也觉得身处清凉树荫之下，而白鳞巨蟒也懒洋洋地蜷缩原地不动，只偶尔用巨大的头颅磨蹭任红衣。
任红衣百无聊赖地说道：“半年了……我跟祁震已经分别半年了，他打算前往万宝阁之后就再也没了消息，我方才还想跟掌门真人打听，没想到连同掌门在内，大半长老都不见人影，似乎祁震的消失他们也丝毫不在意。”
“嘶嘶……”白鳞巨蟒不能说话，可是吐舌嘶声却仿佛有情感包含内中，就像是在安慰任红衣一般。
任红衣伸手按在白鳞巨蟒的头上，说道：“我知道的，祁震他一定没有死，只是他的情况，让我非常不安……如今门中不知道在筹谋着什么，我总觉得会有大事将要发生。祁震是不是跟这件事有关呢？可惜我连溯光真人的面都见不着，也无法询问。”
“嘶嘶！”白鳞巨蟒急促吐舌，也昂起头来，似乎在警惕着什么。
任红衣看了看远方天际，说道：“小白别担心，我等的人应该到了，我们约好在这里见面的。”
说罢，只见西北重山之间，一道紫蓝电光，接连闪烁，搅动风云，速度飞快，似乎超越了声音的速度，来到任红衣面前。
紫蓝电光褪下，露出身披斑斓花衣、身材婀娜的一名女子，正是霞风洞府门人——祁冉。
“好快的速度啊，我自认全力飞驰也未必能如你这般。”任红衣鼓掌说道。
祁冉略一行礼，神色微带惊恐地看了白鳞巨蟒一眼，然后说道：“这都是多亏主人赐予的雷执令，再由恩师指点之下，通晓驾驭电光巧妙，若非我境界未达，恐怕还能飞驰得更快。”
任红衣看了看祁冉手里紧紧握着的紫铜色圆柱，看上去就好像孤零零的剑柄一样，突然说了一句：“祁震对你可真好。”
听闻此言，有了这几年对人间学识和阅历的祁冉，吓得浑身发抖，赶紧解释道：“任师姐请恕罪！这是主人精心炼制，只不过当时别无他人在旁，而主人欲精熟刀法武道，所以才随意将雷执令赐赠于我！”
任红衣笑道：“瞧把你吓得，要是别人也这么说，你是不是就要把雷执令拱手相送了？”
祁冉小心地将雷执令握在胸前，谨慎呵护着，说道：“祁冉将此物看得比性命还重要，绝对不会让主人炼制的法器失落！”
任红衣点头道：“嗯，你既然有此决心，我也放心了。虽然玄天宗家大业大，可是雷执令此等强绝法器，更比神器稀少，祁震将此器赠予你，既是保护又是考验，单从这一点来说，他确实看重你的修炼。”
祁冉小心地点头，却不敢说话。而白鳞巨蟒自从方才则一直盯视着祁冉，似警惕又似好奇，分叉长舌不断突出，嘶嘶声不绝。
任红衣有所察觉，伸手抚摸白鳞巨蟒问道：“小白怎么了？这位是祁冉，也是祁震的……相熟之人，你不用对她这么警惕。”
“嘶——嘶——”白鳞巨蟒嘶声绵长，像是在诉说着什么复杂的事情。
任红衣眉头微皱，看了看祁冉，然后又看了看白鳞巨蟒，没有说话。
祁冉心中略微惊惧，问道：“怎么了吗？”
“哦、没事。”任红衣回过头来说道：“我与小白有独特的交流方式，她跟我说了一些你的事情。”
祁冉紧张问道：“任师姐能跟妖兽交流吗？”
任红衣自信笑道：“玄天宗的看家本领就是御灵术，别看我身背巨剑，其实我也有修习御灵术，只不过并不像其他门人那般精深。而且自从认识小白之后，我就略微改变一下御灵术的对象，使得自己能够和小白心语相同，就好像把小白当作自己的御灵一般。”
祁冉说道：“任师姐可真厉害。”
任红衣原本面带笑容，此时却突然眉目凛然、身后巨剑隐隐作动，说道：“小白说了，你不是人类。”
祁冉不禁后退一步，口吃说道：“任、任师姐是……什么意思？”
“我也觉得奇怪。”任红衣紧盯祁冉上下，只要她想，身后巨剑便可瞬间绽放锋芒，封锁祁冉所有退路，同时说道：“你入门不过三年有余，如今已经是霞风洞府的嫡传门人、内门弟子，这在玄天宗内也是少见。更奇怪的是，我也无法看穿你的修为，只觉得不同于常人的古怪。
原本只是以为，祁震跟你关系独特，说不定又是哪路英才，在溯光真人的教导下，或许能别有成就，可是自从方才你出现此地，第一反应并不是我这个金丹境界的修士，而是对小白的戒备与惊惧，再看你举止动作……说实在话，简直就是一条惑人心神的妖媚花蛇。”
祁冉再也抵抗不了任红衣的视线，俯首在地说道：“请女主人饶命！”
“你你你——你说什么？！”原本严肃紧张的气氛，被祁冉一语打破。任红衣听见祁冉称呼自己“女主人”，分明是与祁震的“主人”相对应。
然而即便祁震跟任红衣早有密切关系，但这也是在外人面前第一次被如此称呼对待，多少也有些把持不住，脸颊飞霞更甚一身红衣。
祁冉小心地抬起头来，似懂不懂地说道：“请女主人饶命啊……”
任红衣强行装作不在意地问道：“是谁教你这么说的？你在外人面前，也是叫祁震‘主人’的么？”
“是啊，这有什么不妥的吗？”祁冉反问道。
任红衣干咳两声说道：“当初祁震说过，你是他从苗疆带回来的，虽有有前辈高人的嘱托，但是他跟你只能算同道关系，不是主仆。”
“可是——”祁冉还想追问道。
“没有可是！”任红衣斩钉截铁地喝道，随后一手扶额地说道：“光顾着说这些，差点忘了正事……跟你说得事情，办得怎样了？”
祁冉站起身来，说道：“我按照任师姐你的吩咐，在道海碑处接了任务，到守心阁中看顾门人命元灯火，但是却没有找到属于主人的灯火。”
命元灯火，是仙道宗门为了知晓门人弟子生机命数情形的一种手段，比如门人入闭死关、外人难测其情形，又或者远赴门外、身陷绝境等等。通常在门人弟子正式入门之后，取一点心血，施法点灯，若此身命数未绝，则命元灯火不灭。至于像玄天宗这样的庞大宗门，基本只有内门弟子与长门嫡传可以被施法点燃命元灯火，而安置命元灯火的守心阁，则是需要门人弟子日夜不息地留意看顾。
任红衣感叹一声，说道：“看来门中对于这一点还是做得滴水不漏，祁震名义上只是外门弟子，不入守心阁的命元灯坛，自然没法从该处找到关于祁震的消息……那你们霞风洞府呢？”
祁冉细细说道：“恩师溯光真人也另外有为门人弟子另立命元灯火，只不过都安置在静笃堂的深处，有恩师布下的法阵封锁，我也进不去……恩师这几个月以来都未曾回过霞风洞府，都是在长门之中，我也难得一见。”
任红衣长叹一声，说道：“我今日前往长门，除了述明兰居洞府近况，也是有心探访溯光真人的情形，没想到却连他身处何方我都无法查明，而且我发现，天元峰上下，近日以来不可进入的禁地也变多了。”
祁冉看见任红衣的表情，心中也颇为怀念那个坚挺的背影，不由自主地说道：“任师姐你放心，我相信主人他一定不会有事的，说不定主人如今只是在中州某地行游，增长见闻。”
438。第438章沙鲸
黄沙滚滚，狂风四处肆虐，无一丝浮云的天空之上，烈日高悬，将无垠荒漠烤炙得让人不敢落足。
换上了西野之域特产的石鳄皮靴的祁震，踩在浮沉不定的沙子上，屏气凝神，金刀劈道被缠上层层布条、不见真容，刀尖划过沙砾，似有意也似无意。
身上披着的斗篷早已残破不堪，西野之域的沙漠，有着令人胆寒的风沙，内中夹杂着无数细小铁砂，寻常人身处内中，一瞬间就会被铁砂与狂风刮得满身伤痕，甚至彻底洞穿，就此丧命。
祁震虽然不惧此等沙暴，可是此时此刻他更需要集中精神在其他地方，因为尚不太清楚西野之域的钱货交易，明明只是用来覆盖货物的一张破布，被祁震以重金购得，当作是斗篷披在身上，却不知道那笔金钱足可以换购数十柄西野上好精铁弯刀。
可是再精良的弯刀名刃，在祁震如今状况下都丝毫不管用了，更不足以应对祁震接下来的敌人。
放眼无垠荒漠，沙丘起起伏伏，仿佛万顷碧波在眼前换了颜色，看似静止，但内中却杀机暗伏。
祁震追踪一头猎物已经三天三夜了，一路上没有丝毫地停歇，已经追到大漠深处，但是就在不久前，祁震忽然慢下了脚步。
在一座沙丘顶部，祁震缓缓踱步，没有走得太远，整个身子都被裹在斗篷之中，只露出一双精芒流转的双眼，留意着周围环境。
不多时，祁震只觉得脚边沙砾缓缓松软流泻，整座沙丘竟然在浑然不觉的情形下，慢慢下沉。
祁震心中警惕，一脚蹬地，炸起一阵沙浪，随即纵跃起身，这一步竟然就已经落在三十丈之外的另一个沙丘。
“终于按耐不住了吗？”祁震暗道一句。
然而猎物似乎要比祁震的反应更快更凶，虽然已经避开三十余丈，但足下沙丘竟然也有松动的迹象。
“这么快？不对——”原本惊讶于猎物的速度，但转念间祁震就明白过来。
身形尚未从沙丘上跳起，一张血盆大口就从整座沙丘底下冲出，势要将祁震吞噬其中。
祁震心中丝毫不惊，反而多了几分庆幸，任由血盆大口将自己咬住。
血盆大口之中，牙齿乃是锋利的石刃，层层叠叠，足有数千，祁震单刀挥舞，凌空便是数十式绝妙刀法，将石刃牙齿劈碎过百，刚好留出几个落脚之处。
血盆大口闭合，从滚滚沙砾之中，露出一个似鱼非鱼的大头，大口宽足有两丈多，似乎连一座小山都能吞下。
这在沙漠之中游走的怪鱼，西野之域称其为“利维坦”，其意乃是可吞噬世间的怪物。然而实际上是能够潜伏于沙漠之中的群居妖兽。
与高荒原类似，西野之域在漫长岁月以前，也曾经是一片沧海，只不过并非由大神通者拔海成山，而是千万年来自然演变而成。
海中生灵无数，地形地貌陡然生变，许多生灵顿时丧命，仅有少数生机强绝的海中巨兽，慢慢突异变化，适应陆地气候，再经过无数岁月的演变，成为沙漠深处游走的妖兽。
由于三千多年前天魔掠世之时，只针对地表生灵进行吞噬，这些游走在沙漠地底的妖兽反而避开一劫，加之中州生机余脉慢慢繁衍，才逐渐靠近西北地带，所有有一段时间，这类妖兽曾经就是西野荒漠中的霸主。
西野之域的土著称其为“利维坦”，中州的仙道修士则称其为“潜沙鲸”，当初以莫机锋为主的精英会，就是尽力铲除这些时不时冲出沙漠、吞噬西北州郡无辜行人与禽畜的妖兽。
经过精英会十几年的努力，即便是成群的潜沙鲸也不敢太靠近中州西北，反倒在西野之域更加猖狂起来。
西野之域不似中州，有众多仙道宗门护持世俗凡人的生存，潜沙鲸或者利维坦的袭击，只能靠西野之域的土著们自行应对。
虽然说近百年来，西野之域中多了一些能够操纵神迹的“神人”，可是那些神人大多居于绿洲环绕的大城之中，越是靠近沙漠的小村镇，则越是凶险，更是经常遭受利维坦的袭击。
面对利维坦的袭击，小村镇要么向大城邦的领主求救，要么只能寄托在路过的佣兵身上。
西野之域民风彪悍，沙漠商路之中除了潜伏的妖兽，更有不少响马沙盗，商旅本身除了要有武装护卫，这样的环境也培养了西野之域数之不尽的佣兵武士。
祁震就是以这样的身份出现在西野之域土著的眼中，并且接下了铲除利维坦的任务。
利维坦乃是群居的妖兽，三天前有一条利维坦袭击了边陲小镇，祁震便一路追击到沙漠深处。
祁震没打算仅仅杀死一两条利维坦就回去交付任务，对他来说，要杀就杀个彻底，也好看看成群的妖兽到底有何凶险威胁。
被吞入血盆大口之中的祁震，并没有被吸入利维坦的腹中，而是在其口中找到一处位置静静待着。
像这些满嘴石刃牙齿的妖兽，口中知觉十分迟钝，根本没有察觉到祁震的存在，而祁震这么做，也是想让这条利维坦，将自己带到它们群居的老巢之中。
果不其然，祁震在利维坦口中呆了几个时辰之后，察觉这条利维坦的动作缓缓慢下，随即大口微张，然后就有一股水流被吸入口中。
“是地底暗河吗？”祁震猜测到。
西野之域看似处于沙漠之中，杳无生机，但实际上西野之域不乏高山冰川，地底也是暗河密布，这才方能孕育无数如星辰点缀的绿洲，也是这些妖兽潜伏生存的根本。
在妖兽饮水的瞬间，祁震身形倏动，快得连利维坦都没有察觉的情况下，躲到了地底暗河之中。
透过水面小心观察，祁震才发现利维坦的巢穴并非暗无天日，反倒像是天然形成的石窟，有几缕阳光从高处射入，地下水流则缓缓流淌。
正值将祁震带来的那条利维坦饮水之际，另外有几条体型略小的利维坦缓缓靠近，在略微湿润的沙地之中，划动着两双鳍臂，不断嘶叫着。
大型的利维坦在暗河边停下动作，然后庞大的身躯不断蠕动，随后一阵颤抖，竟是从口中吐出一大堆带着酸腐恶臭的烂肉，几条小妖兽则立刻冲上去争夺啃咬。
祁震屏气退避，心中暗道：“这倒是有趣，其实叫做妖兽，实际上也只不过是一些体型略微庞大的野兽而已。”
祁震的动作十分轻盈，从水中脱出，不带丝毫声响，端坐在暗河对面看着这一群妖兽，啧啧称奇。
“可惜啊，应人之事，总不可能空手而归吧？”祁震感叹一声，解开金刀劈道表面的布条，阳光照耀下，石窟之中金光四射。
按理来说，常年潜伏在地底的利维坦应该是看不见光芒的，可是作为妖兽的直觉绝对要比寻常野兽更加敏锐，金刀劈道天成锋芒，立刻就让几条利维坦感受到了。
祁震一步踏地，一刀直直劈落，锋芒临头，竟是转为浩荡巨压，好似一柄大锤砸在利维坦头顶。
咚！咚咚——
从石窟顶部的缺口中，倾泻下些许沙砾，祁震看着这几条彻底生机灭绝的妖兽，反手抄起布条，再将金刀劈道封起。
金刀劈道的锋芒介乎于有无之间，全凭持刀者心中意念所达，如果完全凭借金刀劈道的锐利，那么别说这几条利维坦，恐怕天魔之中的黑将魔也难以匹敌。
这样的击杀手段，一来只是试验祁震纯粹的筋骨之力，二来也是为了一些珍贵之物。
妖兽之所以别于寻常野兽，在于其天生有与天地灵气交流、甚至影响自身生机的能力，再甚者有诸般天赋，譬如玄天山脉的白鳞巨蟒，至于自感成灵、化出人身，像祁冉那种情形，可谓是少之又少了。
而妖兽与天地灵气交互之机，可以在体内孕育妖兽内丹，不同类别的妖兽，妖丹也全然不一，如果是祁冉那种成人妖类，妖丹恐怕已经是与形神血气合一。
至于利维坦的“妖丹”，也因为生存环境和族类的特殊，有着不同寻常的变化。
祁震取出一柄精致锋利的小刀，剖开利维坦脑壳顶部的外皮。在西野之域的土著看来，利维坦这等妖兽的外皮，坚硬堪比钢铁，甚至可以用来制作盔甲，但是祁震懒得多费这般心思，而是朝着更深处剥开。
利维坦的“妖丹”，是一枚镶嵌在头骨顶端的晶体，略微呈锥体，越是外表形态不规则，则证明这头妖兽层次越低。
据祁震的了解，精英会曾经有一次斩杀一条近百丈身长的利维坦，头骨上的晶体竟然浑然圆滑，晶莹剔透如宝石一般，莫机锋将此物送回玄天宗内，自己却没有多加利用。
祁震剥离出五块利维坦晶体，但是成色似乎都一般，不过祁震也并非在意这一点。
来到西野之域后，乾坤囊中的金银，早就被祁震花光了，虽然说祁震能可辟谷不食，但是要在此间行走，没有丝毫黄白之物还是略显困难。
而击杀利维坦最好的证明，就是取其头骨晶体，更重要的是，这些头骨晶体还可以另外找买家出售，这在西野之域中也是极为珍惜的事物。
祁震明白，如今的西野之域中，有着不少当年潜逃此地的魔道余孽，虽然部分人已经丧失反攻中州的意愿，但在此等荒芜大地上，他们可是掌握着相当权力的“神人”。
想要与这些魔道余孽见面，作为中州仙道修士的身份只会惹来相当麻烦，而一介沙漠佣兵，恐怕也不会得到神人们的赏识。
可是妖兽内丹，应该会是这些魔道余孽所需的事物，既然如此，干脆投其所好，一步步接近这些魔道余孽，即便被察觉到有什么问题，祁震自信可以脱身而出。
439。第439章沙盗
酒馆简陋的木门不住吱呀响动，无论是室内室外，都有着许多沙尘堆积，酒馆中零星数人，无不是裹在厚重斗篷之中，品尝着那点混浊的劣酒。
正值午后，所有人都最疲倦无力的时分，