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“牟大侠……”我转身，微笑。——笑意发乎心底，而灵魂却瑟缩阴寒。
“草民参见皇上！”他抹下蒙面，露出那张依旧英气勃勃的脸。这一拜，拜得心甘情愿，也拜出了我们之间不可逾越的鸿沟。
我们相对无言，曾发生过太多太多的事，再见竟如此尴尬。
“今晚不是来刺杀我这昏君的了吧？”我终于控制住自己的情绪，竭力以玩笑的口吻说。
“以前是草民误会了皇上。今观皇上之种种作为，才知道，是全天下人都错恨了皇上。”
他的话让我鼻端一阵发酸，又油然的窃喜：“牟大侠，承蒙你多次相救，不介意的话，以薄酒一杯为酬怎样？”
他欣然而允。我唤来内侍，就地铺设酒宴，两人对月浅酌。连干数盅，我醉意盈然，趁势说出心底埋藏已久的希望：“牟大侠，目前朝野内忧外患，我身边实少可用之人，能回宫再来帮我吗？”
牟涵青看了我会，微微一笑：“皇上不嫌草民才疏学浅，愿意为国尽力。”
“真的？！”我激动地抓住他手摇了摇：“君子一言——”
“快马一鞭！”他爽朗的哈哈一笑，同时也握紧了我的手。对他来说，那代表着男人之间的理解与结盟，我过后却红着脸抽出了手。
长夜漫漫，对于我来说，却是如此可贵而短暂。那晚我们喝了很多的酒，也谈了很多的话。说了些什么早忘了，只记得当时的心情是何等愉悦。小柜子他们把我抬回寝宫，天差不多都亮了。我一直嘻嘻的傻笑，小柜子就含着两抱热泪：“我已经很久没见到皇上这么开心过了。”
唉——开心伤心，终究是一线之隔。他们永远不会明白，我为什么而开心，又为什么而伤心。
第六十七章 蜜酒
早朝时，我颁下两道圣旨：一是为薛平摘去刺客的黑帽，觅他晋见；二是派人再往淮南，招安当地义军。wWW、虽然目下其首领是柳禹琛，不过我希望他能在面对国家民族利益前慨然取义，那我可以既往不咎。
小老头汇报他已增发援兵并调集军饷粮草，我就怕赶不及。回到书房考虑片刻，亲笔写下一纸书信，快马连夜密送边关。霍光是个饱经磨难的人，曾一度对朝廷失去信心，我将这些天发生的事一一备述，希望得到他的理解和支持。如果三军主帅的立场在这关键时刻有所动摇，后果真不堪设想。
身处深宫，消息来源十分闭塞，加上各文武大臣貌合神离，甚至有不少皇亲权贵赶着疏散撤离自己的家眷，搅得整个京城人心惶惶，都在散布赫图人要打进来的谣言。小老头杀了几个嘴喳嘈事的，仍控制不了局面，我逼不得已下了戒严令，禁止官民随意出入京城。此举必让那些一心逃跑的人恨我要死，但强敌压境，这么内讧无疑于不战而溃。
残在第三天的早上赶回来，交给我一份名单。上面罗列数十个人名，几欲囊括我殿下文武，令人悚然惊心的是，中央将军张英也赫然在册。此人算是与李初并驾齐驱的人物，李初统领大内数百高手，而张英，几乎辖制了紫禁近六万的御林军。想我当时政变，真是冒着奇险，全胜在出其不意上，擒了沧平王，导致贼党群龙无首。如果张英撕破脸，现在蹲在天牢等候问斩的可能是我。
不过，再深想一想，也少少宽慰，至少这证明张英也是个自私无主见，摇摆不定的莽夫，不难料理。
我急召小老头，黑胡子入宫密议。当务之急，是先卸张英的兵权。
黑胡子眉头皱成一团，短短时日，坏消息接踵，令他的全部自信都转为憔悴：“张英能调度六万御林军，我们的人马加起来才三万多点，一旦打草惊蛇促使其兵变就麻烦了。”
小老头冷冷地捻着胡须：“据我收罗的情报，张英迟早也会因在狱的沧平王发动兵变的。倒不是说此人对他的主子有多忠义，而是沧平王掌握了太多他的把柄，抖露出来，皇上也不会饶过他。”
我呆了片刻：“小柜子，沧平王听闻五皇子过世的消息，有什么反应？”
小柜子似乎打了个寒噤：“奴才遵照皇上的意思去‘看望’过他了，那老贼先是象挨了一闷棍的样子，继而很阴冷的坐那——皇上，他当时的眼神好可怕啊，奴才从没有见过一个人的目光能有那么怨毒。”
我微微一笑，我要的就是这种结果：“看来，朕这位皇叔已经快忍不住了。丞相，你派几个人装扮成死囚，混到他和孝常身边，张英一有异动，立刻取这两颗人头。残，你继续监视张英，必要时先下手为强将其刺杀。”
残点头。黑胡子犹豫道：“皇上，如今局势混乱，何不速召二皇子缗回京？他封徐王坐镇离京不远的三台郡，手底少说也有三，四万精骑，正合弥补我们人手的不足。”
我还没及反应，小老头已冷笑着接口：“华大人，你是急糊涂了吧？当年先帝即位，痛感兄弟众多，为争霸常不惜手足相残。特立下圣喻：诸皇子除太子驻东宫，余者成人后皆遣往各地蕃郡，未经许可严禁逾越其封地，违者以谋逆罪论处！你还建议让二皇子带兵‘勤’王，存何居心？！”
黑胡子两眼翻白，怒意满脸，眼见两人又将发生一场激烈的争吵，我忙摆手安抚这对政治死敌：“此事可从长计议，当务之急，是先了解敌人的下一步动向。”
“估计不会等很久了。”江十三坐在角落，悠闲地摆弄他那堆瓶瓶罐罐，这小子最近对调配药剂产生了浓厚的兴趣：“根据我一个医者的观察，人往往是因险入绝境或则多年心血被摧毁而丧失理智。说难听点，叫狗急跳墙罢！”
我忽然觉得极度疲惫，无力的揉揉太阳穴：“那就这样吧，华卿家，你先去帮秦丞相作好部署，其余的，等有了新消息再说。”
看着两人对恨而出，我十分怀疑派他们合作办事的效率。但这两人就代表着背后站立的两个小团体，当此关头，我实在希望他们能摈弃前嫌，联手作战。
“皇上，那茂政您打算怎么处置？”李初对于我们的商酌插不上嘴，也不知怎样谏言，只能问问他心目中比较关注的问题。
我楞在原处，足有一盏茶的工夫：“把他转移到一个冷僻的地方关押，严禁任何风声传到他耳边。”
我已下定决心杀了他父兄，为了抢在外敌入侵前平息内乱。明知道这么做可能换来茂政一生的不谅解，但面对眼前这重重危机，别无选择。小老头曾暗示过我不要对茂政心存姑息，然前恩后义，焉能不报。只能瞒一时，算一时了，希望有一天，茂政可以幡然领悟。
李初沉默老久：“为了皇上，属下实该进谏杀了此人，但……”
“茂政无论武功声望，以及军事才能，皆远在其父兄之上，”一直没开口的牟涵青淡淡说：“一旦反目成仇，将是我们可怕的敌人。皇上要想清楚为了这一念之仁放过他值不值？”
我有点恼怒的环视房中这帮人，说他们是我的心腹兼智囊团，又事事难题丢给我抉择。真不知他们是确实迷惘怎么处理，还是故意考验我这个皇帝当得够不够格。
回到寝宫，江十三跟进来，丢给我一个小壶：“尝尝，我最新研究配制出来的蜜酒，包你喝了，百愁俱消，睡得安稳。”
我看了他一眼，依旧的嬉皮笑脸，不过喝那一口酒下去，暖暖的气息由喉头直蔓延到五脏六腑。清冽，甘甜。我低低地说：“谢谢，十三。”
江十三笑笑：“每次看到你，我就很庆幸，自己不是皇上。”
“来，手伸出来！”
“做什么？”该不会是想给我看手相吧？
“你前两天划自己手腕那一刀，那么深，我得继续给你换药啊！将来留下疤痕就不好了。”
我慢慢伸出手，江十三手脚麻利的拆裹伤的布。这小子算是越来越敬业了，不过嘴巴也渐渐多了：“真是的，没见过这么笨的！滴血认亲嘛，又不是叫你放血，割手腕干吗？想自杀啊？只要手指挤破皮出点血就好了……皇老哥，你很不爱惜自己的身体哦！身体发肤受之父母……”
“谁说这是我的身体了！”我烦躁的打断他，江十三惊讶的抬眼来看我时，我才醒悟说溜了嘴：“也……也没人事先提醒我只要一滴血就可以了啊！”
江十三扯动嘴角笑：“那倒是，你是养尊处优的皇上，平常很少经历这些事的。你拿刀的时候，我还担心你割不下去那。”
“……”
换了药，裹好伤，江十三一边收拾桌上的东西，一边打量我：“皇老哥，有些事是你急也解决不了的，还是别太烦恼了。听小柜子说，你这些天很少吃东西，也睡不好，有害身体的，看看你，整个都瘦一圈了！”
“你说我瘦了？”当皇帝以来，这是我听到的一个最好消息，我差点蹦起去：“真的吗十三？你看我真的瘦了？”
江十三退后一步，见鬼似的：“干吗这么激动？又不是女人，有必要听到这话这么振奋吗？我倒觉得皇老哥胖乎乎的蛮可爱，改天我再配制点催肥药给你吃吧。”
我一脚踢过去。江十三席卷他的东西一溜烟逃出了门：“还有，你就算瘦了一圈也比两个我加起来还发福，想减肥，难喽！”
“江十三——”我咬牙切齿，这死小子最爱戳我的痛处。估计他眼里心里，从来没把我当过皇上吧？偏偏郁闷的是我也习惯了对他的纵容。
第六十九章 鬼刹
“皇上有旨——”李初的喝声响彻宫城上空：“中央将军张英聚众滋事，图谋不轨，现已伏诛！余者立刻放下兵器，既往不咎。WWw。否则，杀无赦！”
乱兵们先是面面相觑，继而有所动摇的时候，我看见几个人快速地移动，冲出人群，化为数道黑色的闪电直扑过来。其中一个，残废的手腕套着个精钢所制的鬼爪。我们目光相接，一抹血腥残忍的笑意自他眼里滑过。
我刚想向后退，头顶衣袂破空，抬头见另个人影从天而降——猩红里毡的披风展开来，扩达两丈，形如巨鹫扑食，刷的落下！惊呆之际，感觉被谁狠狠一拉，人自森寒的杀气下脱出，站不住脚踉跄仆地。李初迅疾冲上来，跟另一名侍卫将我架到角落。
回头望去，李初真力贯注剑尖，霍霍展开，竟隐隐似闻风雷之声。两人掌风剑影，此往彼来，红云上下翻飞，穿插其间，这个杀手的武功真一点不弱于李初。残纵声长啸，飞掠过来，剑尖抖出朵朵焰花，焰花里宛如渗着碧血，千点万点，暴射袭落！
那杀手桀然一笑，双手反插，自披风中取出一对亮晃晃，形状怪异的兵刃来。只见他将两把兵刃一合，扭动半圈，便成了个带有锋利边缘的环状物，抛出来带着凄厉的尖啸声直扑对手。
李初，残飞身闪过，那环刃去势不衰，将他们后一名走避不及的侍卫连人带刀劈为两半，另一名侍卫废断左手！我们目瞪口呆中，那环刃全场划过一道骇人的圆弧，重新回到它主人手中。
那杀手笑声未停，残和李初深有默契的双双抢近，两剑在火光下幻化为瑞气千条，水银泻地般笼头罩向他。只听见嚓的一声轻响，杀手黑色的面巾给李初挑飞；饶是他躲得快，一半蝙蝠羽翼般的披风，也被残一剑削断！
电光火石间，李初和残都呆了一呆。那杀手陡然身形拔起，在空中急速盘旋，连转五，六个圈子，越转越高，又是一个转折，轻轻巧巧落在数丈开外的城墙上。
虽然只一个照面，我已看清他白色狂乱的发丝，一双浅碧揶揄的眼。异族人！！我悚然惊心的时候，他哈哈大笑：“狗皇帝，今夜权且寄下你的人头，他日再见，将用你血祭我的罗刹鬼轮！”
怒火在体内燃烧，远处，传来铁蹄践踏冰冷大地的声音。一彪人马正疾若暴风般开进宫城。牟涵青一骑快马飞弛在前，他身后，是挥汗如雨的小老头，卢士元。
杀手们纷纷跟着鬼爪撤退，现场留下一片狼籍。不直谁带了个头，乱兵有人掷下了武器，接下来便听见一连串兵兵乓乓缴械的响动。小老头的军队包围这些乱兵时，只听见他们山呼海啸的在喊皇上万岁……
“皇上——卜飞回来了。”
我推开江十三，刚只是跌倒时不小心磕破点皮，这小子就把我包扎得象个大粽子。卜飞领着几名侍卫大步过来，献上一个托盘。盘中布掀起，露出里面血淋淋的一颗人头！沧平王死鱼般的眼睛正翻白突兀瞪着我，满脸的不能置信与恐骇。我转过头，一阵难以明状的恶心，却吐不出。
李初走上前，迅速拉下布遮住人头，摆摆手让人拿开。他们一定在心里笑我伪善，杀了人又不忍目睹的样子。可我，这还是转生后第一次主动扼杀一个人的生命。闭上眼，前尘往事变得那样模糊，淡淡的悲哀如烟如丝，铭刻于灵魂深处。
我强迫自己的眼光再度游移回面前的人身上，他们手里只一个托盘，还有一个呢？
“属下该死！”卜飞跪下：“属下等去晚了一步，孝常，茂政都被一群黑衣蒙面人救走——他们功力奇高，而且路数诡异，我们拼死拦截，也只诛杀了沧平王这老贼！”
“杀手中有异族人，”牟涵青缓缓说：“由此看来，沧平王早跟敌国有所勾结。若非他们动手太仓促，今夜局面更难把握。”
我抬手示意卜飞起来，呆呆望着那托盘。我不介意孝常会怎样恨我，遗憾的是，过早失去了说服茂政的机会。想他无论如何，都不会原谅我当着他的面，夺走他父亲的性命吧？唉，什么时候，我已经学会取舍，懂得以血腥手腕排除身边异己了。
“丞相，这里就交给你处理了。”我懒懒起身：“今夜牺牲的侍卫，要给予厚葬，并重赏抚恤他们的家人，知道吗？”
“臣遵旨！”
我能弥补自己的良心的，仅这么一点了。
我失眠到天亮，脑海里只翻动着那双浅碧的眼睛，还有他狂傲的笑声。这种熟悉的感觉从哪来？头痛欲裂的时候，我终于惊醒过来——是赫图王子戈喀隆！他们的自信敌视如出一辙。我爬起来赶往书房，翻出来自前线的军报。
据说戈卡隆身边有一位结义兄弟，名叫鬼刹，功力之高，本国罕逢敌手，尤为擅长指挥蛮骑兵。很少有人见识过他的真面目，原因是见过他的人几乎都死在了他那支来去如电，驰骋疆场的劲旅手上。戈喀隆能顺利夺得王位继承权，与他的鼎立辅佐有脱不开的关系。
而这个鬼刹，最大的特征就是：白发，碧眼！
前线，后方，一起抓。戈喀隆，算你狠！不过，就算你出动鬼刹也没奈何得了我呢，以后咱们骑驴看唱本，走着瞧吧！我不是以前的“我”，这江山，也绝不会拱手相让的。
阳光自金色的飞檐上升起，小柜子蹲在角落，抱着桌子腿打盹。头猛地一栽，磕在上面，惊醒了。我看他仓皇四顾的嘴脸，不禁呵的一声轻笑起来。
驹公公从外面进来，手里小心翼翼捧着个菜盒，送到我面前。揭开来，是一碗清香扑鼻的莲子羹。
“皇上，这是皇后特地起早为您熬的，里面煎煮了提神宁心的百花露。娘娘说，皇上喝了它，早朝时就不会太累了。”
我捧起那碗粥，不烫不冷，温温润润的直到心里。
第七十章 断弦
接连杀掉朝中两位重臣，引来百官一片哗然。Www！出于顾全皇室脸面，他们并不知道有假皇帝一说，所以这些人私下议论纷纭，各种难听的猜测妄断都有。我原本打算继续顺藤摸瓜，将沧平王余党清理干净，小老头怕逼狗急跳墙，只得暂将斩草除根的工作转入地下。
一边焦急等待前线后续的军报，一边忧心忡忡的关注后方此起彼伏的内乱，我心力交悴。好在曾实行减免税赋，救济灾民一系列政策，各地义军仍闹，但活动没那么猖狂了。我只希望他们给我足够的时间，让我先把入侵的赫图人赶出关外去。
在牟涵青的建议下，我派出数批使者，携带礼物前往周边各国，以加深邦交。不指望他们站在我们这方，至少开战期能保持中立。我身体这个前任主人，过去真的完全纸醉金迷，外交一点没搞，说起大沂，很多国君漠然视之。唉，唯望我这亡羊补牢，为时不晚。
沉静了两天，我想起来要授予残，牟涵青，以及江十三他们一定官职，出乎意外，三人都坚决拒绝。那他们这么不明不白跟着我算什么？用十三的话来解释，自由！我无语。
他们倒是真的自由，什么时候看我这个皇帝不顺眼了，一走了之。……而我呢？！
郁闷的抚弄琴弦，孤零零独坐瑶台，高山流水，谁又是解我知音。
烟萝静静侍立在我身后，从她那两泓光盼照人的秋水，我看出她在用心聆听。我不愿意将心声过多通过琴音泄露出来，戈崩一下，弄断了琴弦。
“皇上，如果烦恼能随琴声而去，又何苦压抑自己？”烟萝走上来，纤纤十指，略带遗憾的掂起两根断弦。
我默然。烟萝看了我一眼，那�