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面对天翻地覆的乱世，战火成为一场洗礼，驱使我们步向成熟。
白天到黄昏，古浩天将人马分为三拨，不停歇地攻城五，六次，估计守城的赫图人累到疲倦不堪了，才鸣金收兵。趁军士们休息吃饭，请来宵青颌夫妇，让他们三更时分率本门帮众潜入城去。虽然厌恶这两人，顾全大局，我还是亲自出面安抚了他们几句。宵青颌自得意满地顿首说：“请皇上和古将军宽心，草民一定赚开城门。举火为号，里应外合助官兵拿下罗洛！”
目送他们背影，我回顾一眼残。残纹丝不动的立在角落，冰冷地面具看不出一丝表情。
回到主帐，我修书一封，派人秘密送往青城。传令兵刚去，小老头打发来的信使就到了。除了例行公事的慰问和汇报，还提到皇后凤体微恙。他字辞上轻描淡写。我也没往心上去。倒是最后一句话，令我大大的吃了一惊！——
黛烟萝失足溺水，抢救不及而亡？！
这事真的假的？！反复将那信纸掉来倒去的查看，确定不是自己眼花，一时之间，瘫坐椅上，如将身子撂茫茫大海。茫惶失神。
临时地宫城，经由原青城刺史府邸改建的，只一个不大地人工湖，别说烟萝陪伴深居简出的皇后没机会到处走，那样一个小池塘，怎能这么容易淹死人？！但小老头没必要在这种事上欺君。对他来说，烟萝甚至只是一个无足轻重的小宫女，死活根本不放在他心上。所以顺带一提。大概因烟萝曾经侍奉过我，也跟他有数面之识吧。
信纸滑落在地上，我两眼空洞的望着帐篷顶部。一直以为，自己看待烟萝也仅把她当作一个认识的小宫女，万万不料，当想到那双温柔乖巧的手不会再轻抚我发丝。解人迷朦的双瞳不会再顾盼我一眼时，心就阵阵难忍地刺痛。其实，断弦琴音，早把她视为不可替代的红颜知己，只是当时浑然不知吧！
月色下，烟萝的眼如星光那么迷离而梦幻——“烟萝，你最喜欢什么？”
她放下琴，离座走到走到花丛中，纤纤素手，从地上摘下一朵小小的草花。放在唇边轻轻一吹。白色的果实象棉絮样飞了起来。顺风一转，化为历历繁星。在夜色下闪烁。她回头启齿一笑，显露出人前未见的率真与自然。
蒲公英！！
我忽然用力的将头深深埋入双肘下！我这个傻瓜！我还答应她，等到有朝一日得返京城时，给她的宅邸遍处种上这种花。现在历历回忆起来，原来那一眼，竟成了永别，而这个承诺，也同镜花水月，再也无可兑现。
“……皇上？”
不知什么时候进来地古浩天，手里拿着拾起的那张信纸，讶然又忧心的望我。
我缓缓放下手：“开始夜袭了吗？”
“是。”
“你先出去准备吧，朕马上就来。”
古浩天微一躬身，双手将信纸轻轻放回桌上，转身退了出去。我拿起那信纸，慢慢靠近烛火。引燃。
借着夜色的掩护，我们的军队迅速接近罗洛城，埋伏在路边。古浩天两眼瞬也不瞬地注目敌城：“皇上，宵门主他们已顺利潜进去了，只等火起，就可以行动了。”
茂政压抑不住激动：“这次，宵门主真是帮了我军一个大忙，平定罗洛后，一定要重谢。”
“是啊，”我冷冰冰的回答：“朕说过要厚赏地。”
我语气因心情难抑恚怒，幸好这时没人注意。大家都沉默下来，等待中各怀心思。
蓦地——火光一闪，靠近城门的墙楼，蓬的窜起丈高的烈炎，夹杂黑烟。古浩天精神陡长，拔剑在手。与此同时，敌城传来激斗并惨叫的声音，在万众期待的瞩目下，吊桥的绳索被砍断了，轰隆隆的放下来！
“杀啊——谁先冲进城，斩得鞑奴的狗头，赏金百两，官升三级！”古浩天运足内劲将呼声送到战场的每个角落。一踢马肚，第一个从埋伏处冲了出去。四侧，蓄势已久地军士们争先恐后砍杀出去。他们风卷浪涌般滚过我身边，我木立原地，却象做了一个漫长遥远地噩梦。而这梦，永远也无法醒来。
战斗，从黑夜持续到凌晨。满城都是火，是血，触目皆是惨不忍睹的尸体。太阳升起地时候，大沂的旌旗终于高高飘荡在城楼上！被解放出来的罗洛百姓欢声雷动迎接我们大军入驻的时候，好多人兴奋得狂欢——鲜花，瓜果，甚至人，都被往空中抛。
我被人群簇拥着进城，走过一条条长长的街道，最后在官衙前下马。这里，曾一度被敌人占领，现在，已换上我方的旗帜。回顾身后载歌载舞的群众，我茫然从他们那里感受不到一丝喜庆的气氛。孤独的走进大厅，再一个人进入间空荡荡的房，闭上眼，将自己摒弃隔离在喧嚣的尘世外。
鼻端萦绕着淡淡的兰麝清香，取出一直贴身佩带的香囊，里面的花；已经枯萎了。
第二百章 奇袭峡谷
在罗洛，又收编了两三万青壮，加上牟涵青、高炎一支；陈佘一支，总计突破二十万。全国各地，除了坚守本郡的官兵，每天还陆续有新的义勇军加入。比及当日坠宏，京城之战的荒冷，仿佛天地之隔。依从古浩天的建议，我令茂政为主，王光淮、周郗为辅分兵十万北上，打算与青城、三台联合起来，先包围京师。至于东部战线，由我与霍光并肩却敌。论现有的实力，应该不输敌人多少，唯担忧侵略者又开来援军。毕竟对手是倾四国之力。
顺利拿下南柬后，牟涵青将我们迎入驻军的营地。这是圭茁一带最平敞也最易进退的山头，不过相较戈咯隆、鬼刹霸住的菅城，湟中城，晨曦，酋溪，鞔溪三关等地，我们这实在是将自身脆弱的防线暴露在敌人眼皮底下。戈咯隆迟迟没发动袭击，估计是在保存有生力量，利用险要的地势跟我们耗。
古浩天看罢地形回来，皱着眉说：“要夺回菅城，从圭茁过去须经过一带峡长的山谷。如果被赫图人在那里伏击，很难全身而退。以戈咯隆、鬼刹的精明，不可能疏忽防守这处军事要地吧。”
高炎抬头望着灰蒙蒙的天空：“快到冬天了……如果下雪，山路就会被封，行军更困难。不知道被围困的霍将军他们，军粮能否撑过一个冬天。”他脸上满是焦虑哀伤之色，虽然已身为大将。仍时不时以霍光麾下小兵自居。
精干瘦削的陈佘三十来岁，下巴蓄着短短地三缕黑须，摸着胡子道：“所以至少我们要赶在冬季来临前击破阻拦山谷前的敌人，与霍将军会师。菅城，湟中，拿下与否尚属其次。”
我点点头，营救霍光。是心目中头等大事。因为霍光的价值，明显在大沂举足轻重。如果说这世上还剩一个值得我信赖、并且托付整个国家的人。他绝对就是霍光。
一晃眼数天过去，小老头给我发来了回函，随信使而来的，还装载有一车十七、八个美女。目睹这群千挑万选出的二八俏佳人，军营几乎轰动了。古浩天、陈佘、牟涵青一大帮人头顶冒烟的跑来打算劝谏我。我对他们费劲唇舌解释是另有用处，个个将信将疑。这小老头也真是地，我只秘密托付他在后宫拣两三个自愿的宫女送来。有必要搞得这么声势浩大吗！——多半这老小子会错了意，马屁拍马脚上了。
亲自问这些美女愿意离宫配人不，个个开心，甚而表示给人作小都没关系。我哭笑不得同时，良心也暗暗减了几分愧疚。为免她们久留继续造成对我地负面影响，当即发下一道圣旨，令专使连同美女、大批金银一起护送去玉剑门。同时赏下的还有一块制作好的巨匾：“天下第一帮。”
这是对宵青颌、艽月夫妇的重赐。想他们欢喜若狂望北谢恩的时候，一点不会意料到此刻我隐藏心中的杀机。
古浩天喃喃道：“皇上。三军正是苦战之际，百姓也处于水深火热中，宵青颌夫妇虽说有功，如此厚赏，也怕引来非议吧？”
我淡淡一笑，置若罔闻。残默不作声的跟在我后面。
为了转移他们地视线。我拉他们出营勘察地势。老这样对着前面那条峡谷干瞪眼过不去不是办法，还是四处走走，看看有别的小路可绕道没。两边哨逡巡了一个来回，如古浩天言，无隙可乘，烦恼间，猛一转头，发现远远的山麓边，一个背篓拿柴刀的的少年男子正灵活地攀藤附蔓而上。我眼睛一亮：“快去把那人拿来，好好请。不要吓。只说朕有话要问。”
几名侍卫飞也似赶上去，须臾将那男子半拖半挟的裹来。那男子匍匐在地。唬得浑身打抖。我轻言细语安慰他说：“不要怕，朕找你就问两句话。回答好了，自然放你去。”
少年男子这才平息了下自己的惶惑：“皇上要问草民什么话？”
我目注茫茫大山：“如今两军交战，凡能行走的通路都被封死了，怎么你还可以在这附近砍柴狩猎，如入无人之境？”
“生活所迫，草民也是不得已为之啊。山上尚住着几余猎户，眼看将过冬了，再不凑储点年货，怎熬得到明年春暖雪化地时候？我们常年居住此地，翻山越岭十分熟悉，便封锁了官道，也能由自辟的小路上下。”
“自辟小路？”我压抑心头的狂喜：“方便么？马能过吗？”
“马当然不能了，但有点体力的人都可以逾越。”
我和古浩天交换了个眼色，我开口，殷勤邀请那山民回到军中，赏他一些金银。那山民满心高兴地答应给我们带路。当天晚上，安排牟涵青、高炎引三千挑选出来的精兵随山民抄小路，再令陈佘率一万人正面进攻峡谷，当然只是做做样子，以掩护牟涵青他们的行动。我和古浩天亲提主力，随后接应。
行前，我摆下香案，暗暗祷告上天，望此奇袭成功，以解霍光之围。古浩天说：“守峡谷地敌将非戈咯隆，鬼刹本人，仓促间谅他们也难以识破我军动向。皇上请宽心，此乃天助我也！”
我想想也是，连素来精细的古浩天也没发现那条可供猎户们穿越的山路，等牟涵青他们神不知鬼不觉出现在敌人背后，一定会被误以为神兵天降吧！
夜色更深，暮色更寒。冰冷的铁甲披挂在身上，沉甸甸的难受，我在马上活动了下上身，无意一瞥眼，连身边士兵的眼神都清晰而坚定，无人有抱怨为难的样子，惭愧！我忙把快到嘴边的呵欠忍了回去。
这时前面已隐隐传来杀伐声，夹杂着隆隆巨石被推滚下来的闷音，峡谷果然埋有敌人的伏兵。早有准备地情况下，陈佘地先头部队损伤应该不严重吧？古浩天将旗号一打，后军迅速化分为两支潜入路边草木里藏下。我下马随着他们步入山坳间，在这里静静等候。
第一百二十一章 欺君
不多时功夫，陈佘的人马潮水般退下来，如狼似虎的赫图骑兵追击在后。我们放过己方“败”兵，一声呐喊，伏军自左右两翼刺出，干净利落的将敌人拦腰切断。陈佘顺势回军掩杀，双方混战一片。针对敌骑的弱点，古浩天专门训练出一支大刀队砍坐骑的马脚，搅得对方人仰马翻，大大减低了对我们的冲锋威胁。
厮拼半个时辰，敌军缓缓退向峡谷，我正忧虑牟涵青他们那边怎么还没动静，一声炮响，峡谷两边的山头推落无数擂石，砸得猝不及防的赫图人晕头转向。火光下，牟涵青现身将一杆大沂的帅字旗亲手插在关隘上，运足内力大喝：“鞑奴们看着，你们的主将首级已被我军摘下，关卡也被攻破了——速速投降，可免一死！”
高炎将一颗血淋淋的头挑在枪上挥动，敌军士气土崩瓦解，在我军前后冲杀下，四散溃逃。围剿了整个晚上，天明才得胜收兵。计点一下，以己方不过千的损失，歼灭峡谷守军近半，俘获数百人，残余的，都逃回菅城去了。
高炎所斩的，是留守关隘的一员副将，并非敌人主将。不过，能够奇袭成功，赚得赫图人霸据的关隘，为顺利与霍光会师铺平了大路，我还是十分高兴。重赏了他和牟涵青。隐隐觉得，牟涵青在长久的征途中，也渐渐成熟了，他不再以江湖人自居，也少了武林侠士那份桀骜。而尝试着以员普通士兵的身份融入军队中。从军兵们开始地疏远到逐步的认可接纳他，就能看出来。
欣慰的坐在大帐里，等待信使从霍光那的回归，高炎走进来：“启奏皇上，俘获那数百的赫图兵怎么处置？”
我呆了一下，上次一战，生擒的少。而且是死也要向我吐唾沫的，我把他们全杀了。难道这次也一样处置？一次将数百俘虏全杀掉。会不会太残忍了点，毕竟我内心深处厌恶多沾染血腥。
古浩天上前一步道：“皇上，这些普通士兵，未必个个是自愿来打仗地，为表皇上仁德之心，不如问问他们。愿意回家的发给路费，不愿意投降地登记在册。此次释回，下次再获论斩。”
“就依古爱卿之言。”古浩天这个处置办法，也是个比较稳妥的攻心计吧。一味的杀，终非良策。
折腾了通夜，我困倦不堪，挥退众人，回后帐小歇。小柜子帮我拉扯被角，我忽然注意到他期期艾艾的神色：“小柜子。怎么了？是不是有什么事？但说无妨。”
小柜子低头半响，我都打着呵欠快睡着了，突然他开口：“皇上，奴才昨夜看见一个人，穿着普通的士兵服，那模样真象太子殿下！”
我怔怔。随而失笑：“太子早被古浩天派人护送回青城了，怎么可能是他？再说，天下之大，有形容肖似之人，也不奇怪。忘了当初伪装朕的那个冒牌货了吗？”
“可是……”小柜子不安的皱着眉：“那个士兵好奇怪，奴才注意到他时，他根本没参与作战，身边好象还有人暗暗地护卫他。……奴才不是想给皇上心头添堵，只是不乐意皇上为国事这么操劳了，还胆敢有人在背后给皇上捣鬼！”
他涨红的小脸盛满怒意。
我霍地翻身而起：“小柜子。你果真看仔细了？那士兵真是太子？！”
小柜子用力点点头：“即使奴才看错了。也没必要战争中，腾出人手去保护一个普通士兵对不对？而且。那士兵躲在后方，压根不动刀子不上前，有这样的特权士兵吗？”
一股无明火打心底冒起，我用力一掌击在床头的案桌上：“去把古浩天给朕叫来！还有李初！”
“遵旨。”小柜子一溜烟跑出门。我咬牙切齿的望着他背影，这个古浩天，竟敢对我阴奉阳违！难道他暗中还置疑我的皇帝身份？同生共死这么久，我以为已博得了他的信赖，结果他如此对待我。我若是假皇帝，我若要杀太子根除后患，单凭你一个古浩天，能阻拦我吗？
小柜子去了盏茶工夫，李初先到，见我杀气腾腾的瞪着他，也不开口，丈二和尚摸不着头脑，诚惶诚恐地侍立下侧。我一直明白古浩天在李初心目中近于神明地地位，古浩天要他做什么，多半不会拒绝。不过那样一来，置我这皇上于何处？他们眼里还有我这君主吗？！
“太子平安送回青城了吗？李总管，为什么一直未见你来对朕报告？这可大不同你素来的作风哦，也有违你的职责！”我冷冰冰的说。
李初如遭雷击，面目转色，咚的跪在地上。
“你是不是有什么话要告诉朕的？”我给他一个机会，也平息下自己地杀心。
“皇上恕罪！太子殿下……”李初为难的犹豫片刻，终于下定决心坦白：“属下并没有派人送回青城！”
“砰！”我重重一掌拍在桌子上，震痛了手，怒喝：“李初！你好大胆！”
“属下该死！不过，皇上，能否容属下解释……”
“你还有什么好解释的？你与古浩天，同谋欺君，枉朕一直以来那么信赖器重你！”我越数落越生气，正恨不得上前踹出一脚时，小柜子领着古浩天姗姗进来了。古浩天目光一转帐内情形，立刻明白了：“皇上，此事不怪李总管，是微臣让他这么做的。”
我转头愤怒地盯住他。
古浩天从容不迫的施礼：“微臣没有及时送走太子，是想皇上当时盛怒之下，没有考虑周详。以太子经历，皇上自当心里明白有人构陷暗害太子，而幕后这只黑手尚未揪住。如果贸然让太子回青城，脱离皇上的保护，其结果可想而知。为了皇上，为了大沂，微臣才决定将遣返太子的事押后，想等攻破峡谷后，皇上情绪平定，再行上奏。如果皇上怪罪微臣欺君，臣甘愿领罪。”
他一席话说得我哑口无言，思忖良久，的确当初气头上决策有欠周详。转怒为喜，上前双手扶起古浩天：“爱卿为朝廷和大沂考虑得这么周到，朕错怪你了。李总管，你也起来吧。”
“皇上，要见见太子吗？”古浩天婉转的暗示：“本来我们劝太子留在南柬，太子说：皇上御驾亲征，自己身为储君怎么能自顾安乐龟缩后方，坚持随军的。”
我想起那碗灼烫手指地药，一股暖意流淌过心房，点点头：“好吧！”
第一百二十二章 会师
“绿萼呢？”我突然想起这个不好处理的烫手山芋�