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纪三老爷嘿嘿一笑，随后就跟了进去。
这两个人在里面半晌，才都笑着出来。
众人就都看祁佑年。
祁佑年是和纪三老爷同龄的少年，方才穆家英那样说话，主要还是为了让祁佑年不至于太窘迫。只是纪三老爷和穆家豪都不像穆家英那么想，他们刻意盯着祁佑年，就是要看祁佑年窘迫不好意思的样子。
祁佑年干咳了一声，眼神飞快地扫了一眼纪晓棠，随后径自迈步进了大殿。
纪三老爷和穆家豪交换了一个眼神。
“这小子，不得了。”纪三老爷就道，一面就拉了穆家豪一把，“走，咱们听听他许什么愿。”
纪三老爷和穆家豪就鬼鬼祟祟地跟了进去。
穆家英摇头叹气，却也没有阻止，而且嘴角还带着笑。
好半晌，纪三老爷和穆家豪先跑出来了，两个人都是一副忍笑的样子。
“想不到，阿佑竟然这样虔诚。”纪三老爷就道。
“不愧是祁千户啊。”穆家豪也道。
“你们听见祁千户许的愿了？”穆家英就问。
纪三老爷和穆家豪竟都没有回答，两个人交换了一个视线，随即就都摇头。
“没听见。”
“我们没听见。”
穆家英看着两人，就起了疑心。这两个人的样子，分明是听到了什么。既然是听到了，依着这两个人的脾气，就该抢着说出来，可他们竟然守口如瓶。
“事情古怪了。”穆家英摸了摸下巴上的短胡须，缓缓地说道。
穆万杰一直被穆家英拉着，所以才没往大殿里去捣乱，这个时候就也抬起一只胖乎乎的手，学着他父亲的样子摸自己圆乎乎的下巴。
“事情古怪了。”穆万杰学着穆家英的口气道。
众人正在说笑，祁佑年就从大殿中走了出来。离开大殿，众人就往后面走。祁佑年在后山做了安排，那里才是赏月的最佳地点。
一路上，穆家英就问祁佑年是许了什么愿。
“与家豪兄和小叔的一样。”祁佑年就道，目光却朝纪晓棠望了过来，“希望螺女娘娘能保佑我如愿以偿。”
他这样坦白，穆家英反而不好继续问下去，就连穆家豪和纪三老爷也不好拿他取笑。
很快就到了后山。原来祁佑年已经派人在这里安排下桌椅，桌子上林林总总摆了各色鲜果点心，还有小校在旁边烫酒。
众人落座，小校就先端了烫好的酒上来。
酒是上好的金华酒，在座的大多好酒，举杯就喝。
纪晓棠的面前也摆了一盅。
“晓棠也好喝一两杯，”祁佑年自己先不喝。而是端起酒盅来让纪晓棠。“这酒不上头，山上有些凉，喝一两杯暖身正好。”
“阿佑说的对。”张氏也劝纪晓棠。
纪晓棠就接了酒盅喝了。
张氏突然就问穆家豪是怎样许的愿。
穆家豪笑着不肯说。但是旁边还有纪三老爷。
“我都听见了。”纪三老爷抢着说道，“家豪想求螺女娘娘给他牵一个美女。”
“还说我，你不也是一样。”穆家豪见纪三老爷说了他，他也不示弱。一面冲着众人，“你们不知道纪三多贪心。他说要最少要娶七八个，还说什么环肥燕瘦他都要。”
“胡说。”纪三老爷抬手就去揍穆家豪。
穆家豪一边说他并没有胡说，一边笑嘻嘻地躲闪，两个人拳来脚往地就打在了一起。平常在穆家。纪三老爷读书之余，就是跟穆家父子过招，其中跟他练手最多的。就是穆家豪。
两个人打的虎虎生风，且很有默契。
“年轻人啊。”穆家英就笑。
“你也不老啊。”张氏就道。
夫妻俩对视一眼。就走到旁边去了，穆万杰也做个跟屁虫。
“晓棠，不如四处走走。”祁佑年就对纪晓棠道。
纪晓棠也正想如此，就点点头。
两人起身，就往后面走来。
后山是疏林，林中有弯弯曲曲的小径，两个人就沿着小径闲走，并没有一定的目的地。
月朗星稀，草虫唧唧，更显得林中静寂。两个人似乎都不想打破这静寂似的，半晌谁都没有说话。
最后，两人才在一株桂树下站定了。
“没想到，这里的桂花开的这样好。”纪晓棠就道，上次她也来过后山，但是因为另有目的，因此并未注意到这里的桂花树。
“住持屋中平常用来待客的桂花茶，就是用这桂花制的，颇为有名。”祁佑年就道。
“阿佑倒是清楚。”纪晓棠就笑。
“自那次，我又自己来了两次，跟住持也算是忘年之交。”祁佑年也笑了。
原来如此，纪晓棠轻轻点头，突然心中就是一动。
祁佑年既然自己来过，许愿也应该早就许多，选在今天，他应该知道纪三老爷和穆家豪一定会偷听吧，而且还会被大家追问。
祁佑年许愿，其实并不怕被他们听到，或者说，祁佑年许的这愿，就是要让他们知道？
想到此处，纪晓棠不由得又看了祁佑年一眼。
祁佑年也正在看纪晓棠，两只眼睛不知道什么时候又弯成了两弯月牙。
“今天的月色极好。”纪晓棠轻声地道。
“是啊，今夜的月色是我这十几年中看过的最美的月色。”祁佑年也轻声道，略做停顿，祁佑年的声音更加低沉，“晓棠，我希望余生之中，所有的中秋都能和你一起这样踏月。”
纪晓棠猝不及防，一下子就怔住了。
她没有想到，祁佑年会在此时此刻，这样向她表白。
她希望以后每年中秋都和祁佑年一起赏月吗？纪晓棠默默地问自己。答案在她心中，并不难以发掘。纪晓棠一直很明白自己的心，她知道自己想要的是什么。
答案无疑是肯定的。
然而，她能答应祁佑年吗？
她很想答应，如果，如果她单纯只是十一岁的纪晓棠……
祁佑年一直在看着纪晓棠，几乎眼睛都没眨一下。纪晓棠的一双大眼睛里先是惊，随即是喜，再然后却又变得雾蒙蒙地，似乎是罩上了一层轻纱。
那是祁佑年无论如何也无法看透的情绪。
“晓棠，”祁佑年的声音在纪晓棠耳畔再次响起，“我不需要你立刻回答。你年纪还小，或许我不该现在就跟你说。但是，我忍不住，我怕别人抢了先。”
“晓棠，我给你时间考虑。你考虑清楚了，再告诉我答案。我……可以等。”
纪晓棠轻轻地嗯了一声，如果不仔细听，仿佛只是风儿轻拂树梢的声音。
然而祁佑年听到了。
“晓棠，你知道我方才在螺女娘娘面前许了什么愿吗？”
……
“阿佑究竟许的什么愿？”张氏抓住了穆家豪，低声询问。
“阿佑他说，他要娶晓棠为妻。”
第一百八十一章 知心
因为家里还有穆洪和沈氏，因此众人并没有在螺女庙盘桓太久就返程了。与来时不同，返程的路上众人似乎都安静了许多。
纪晓棠是最先察觉到异样的。她发觉大家都在偷偷的地看她，而一旦被她发现，那看她的人无疑会露出一个明显夸张的笑容。
纪晓棠就隐隐地猜到了什么，她并不转头，之用眼角余光去看祁佑年。
祁佑年立刻眉眼弯弯地给了纪晓棠一个微笑。
祁佑年并没有对纪晓棠隐瞒她的小心思，虽然他也并没有全部坦白，可纪晓棠偏偏就没法子去责备他。
等回到城中的时候，穆府依旧灯火通明，就有管事的出来，将众人迎到的小花园中。原来这个时辰尚不算晚，穆洪和沈氏不仅没睡，还在花园中赏月。
见众人回来了，穆洪立刻就吩咐重新摆上了酒席。大家入座，席间又是觥光交错。
“可拜了螺女娘娘了？”沈氏就低声问纪晓棠。
“娘，你这下可放心吧，晓棠拜过了，大家伙都拜过了。”不等纪晓棠回答，张氏就抢着说道。
“哦。”沈氏就点了点头。
张氏的脸上是藏不住什么事的，因此沈氏一眼就看出来了，她当下也就岔开话题，打算一会叫了张氏，私底下再详细地问她。
中秋夜，众人饮宴直到三更的天气，这才尽欢而散。
祁佑年婉拒了穆洪留宿的好意，带着兵丁回了自己卫所的院子。由亲兵服侍着洗漱了，祁佑年并没有立刻入睡，而是穿着中衣在榻上盘腿坐了，一面从怀中取出一本书来。正是纪晓棠早间送他的那本兵书。
祁佑年在灯下，将书翻看了一会，就慢慢地合上了。他慢慢抬起头，一双眼睛里是望不见底的黝黑。
他手中的，正是传说中的那本兵家至宝。
《谋战》，相传为先汉常胜将军马原所著，历来被视为兵家至宝。据说得之就可以攻无不克战无不胜。然而这本书却已经散佚将近百年。世人手中多为残本，只有宋朝宫室中尚有一完整古本珍藏。可是随着宋的亡国，这本书随同其他许多宫中的藏宝藏书就都没了踪迹。
想不到。他这些年遍寻这本书不着，今天却以这样的方式得到了。
关于这本书，他有许多话要问纪晓棠。然而他今天却忍住了没有问，并不是不急于知道答案。而是在那之前，他还有更重要的事情。
这件更重要的事情。当然就是对纪晓棠表白。为了这次表白，他已经筹划了一段日子。
他也并不是不能先向纪晓棠询问答案。他之所以这样做，是为了向纪晓棠还有他自己表明，不论纪晓棠的答案是什么。都并不影响他对纪晓棠的感情和心意。
“或许，只是我想多了。”祁佑年呆呆地寻思了半晌，自言自语地道。
……
任安府的乡试。就在中秋之后。乡试的考场，依旧是在贡院。纪三老爷已经是这里的熟客了。但是他考试这一天，穆家上下依旧陪着他起了个大早。
将纪三老爷送进了考场，穆洪等人就离开去卫所点卯办差。纪晓棠没有回去，依旧是在贡院对面的酒楼上包了个雅间，就在里面坐了，慢慢地喝茶、吃点心，等纪三老爷考完了一起回家。
今天穆万杰没有一起来，纪晓棠就带了一卷书，打算作为消遣。
她在酒楼上并没坐多久，就听见雅间外靴子响，显然是往雅间来的。
纪晓棠抬起头，就有小丫头进来禀报，说是祁佑年来了。纪晓棠包下雅间，并不用酒楼里的伙计伺候，屋子里是贴身服侍她的丫头媳妇，雅间外另有纪家的护院和顾家的家丁。
“快请进来。”纪晓棠就道，心中隐隐有些高兴。
这两天轮到祁佑年在卫所值守，因此早上并没有来送纪三老爷。但是纪晓棠想着，今天祁佑年一定会过来，哪怕不能多停留，他也一定会露面，来看看自己。
小丫头出去，忙就打起帘子，祁佑年从外面迈步走了进来。
纪晓棠看见祁佑年穿的圆领便服，就知道他是从卫所中换了衣服来的。
“吃过早饭了没有？”两人相互见礼之后坐下，纪晓棠就问祁佑年。
“胡乱吃了一些。”祁佑年就道。他就是匆匆吃过早饭，寻了空隙来见纪晓棠的。
“那就再陪我吃一点儿吧，”纪晓棠就吩咐人送饭菜过来，“送小叔起来的早，又挂心他考试的事，早上并没吃下什么。”
祁佑年早就看见了桌上的茶点，就明白纪晓棠这样说是为了他。
祁佑年自然领情，因此也不说破。
饭菜很快就送了上来，都极清淡精致。祁佑年和纪晓棠两个默默地用过了饭，丫头们将饭菜撤下去，又另外上了香茶上来。
“晓棠，我有事要跟你商量。”祁佑年就道，一面左右看了看。
纪晓棠就让锦儿和绣儿两个带着屋子里丫头媳妇们退到雅间外。
“阿佑，什么事？”纪晓棠就问。
祁佑年这样的架势，应该不是小事。
“那天在估衣巷，晓棠你说似乎看到了熟人。你现在能不能再好好地想一想，那个人可能是谁？”祁佑年就问纪晓棠。
“怎么，你找到那个人了？”纪晓棠忙问。
“已经有了怀疑对象，然而还不能确定。”祁佑年告诉纪晓棠，为了不打草惊蛇，他在下一步行动之前，手里需要掌握更多的信息。
“让我好好想想，肯定并不是我常见的人，”纪晓棠就事关重大，因此放下所有其他心思，细细地回想起来。“如果是我常见的人。即便只是一眼，我也不会就认不出。”
不常见，但是却见过，而且应该不仅只见过一次，却印象并不深刻……
什么样的人符合这些条件呢？
纪晓棠微微蹙起眉尖，一双眼睛因为冥思苦想而几近于放空了。纪晓棠这样思考的时候，从来没有照过镜子。因此并不知道此刻的她是什么模样。但是祁佑年就在面前。将纪晓棠看的清清楚楚。
纪晓棠是极美的，祁佑年自从第一次见面，远处匆匆的一瞥就已经认识到了这个事实。远看已经极美。近看则更加完美。
祁佑年看不够纪晓棠，此刻的纪晓棠，当然也是美的，比起平时。她此刻美的几乎有些空灵。
纪晓棠并没有注意祁佑年看她的眼神，她冥思苦想。觉得似乎抓到了什么。
“肯定是清远县的人，而且是家里与我家常有来往的，啊……，怀瑾哥哥……”
“什么。怀瑾哥哥，谢怀瑾？”祁佑年立刻追问。
纪晓棠的眼睛重新聚焦到祁佑年的脸上。
祁佑年知道谢怀瑾？然而这并没什么好奇怪的。两个人虽没有见过面，但是祁佑年是见过谢知县的。谢知县只有这么一个儿子。祁佑年极有可能听人说过。
“阿佑，我想起来了。我应该是在县衙见过这个人。”纪晓棠从记忆中搜寻了半天，恍惚搜寻出一些片段来，似乎是她到县衙，正跟谢怀瑾在一起，旁边有一众衙门的差役经过，纷纷向旁避让给她和谢怀瑾行礼。
这个人，似乎就在那一群人中，是一般衙役的打扮。
纪晓棠常跟了纪二太太往县衙后衙去，看见过的衙役自然不少。而这个人，长的貌不惊人，在众衙役中也并不出众。纪晓棠之所以能够对他有印象，是因为这个人的眼睛。
确切地说，应该是他的目光。
那次她和谢怀瑾站在一起，众丫头低头行礼，都不敢抬头正视她。只有这个人，似乎飞快地偷看了他一眼。
他的目光非常锐利，因此虽然只是一瞬，还是碰巧被纪晓棠给捕捉到了。
当时她并没有跟谢怀瑾提及，也没将这件事放在心上。至于为什么这个时候能够想起来，纪晓棠觉得，应该是潜意识的作用。
潜意识里，她觉得这衙役的那一眼有问题。
“是清远县衙的衙役？”
“十有七八。”纪晓棠又认真想了想，才说道。
祁佑年就点头，表示心中有数了。
“晓棠，你下次再见到这个人，认得出来吗？”祁佑年问纪晓棠。
“能。”纪晓棠肯定地答道，“阿佑，你找到了这个人？什么时候带我去认认？”
如果换做别人，祁佑年就点头了。但是纪晓棠……，祁佑年不想纪晓棠冒险。如果正如他所预料的那样，那个人的身份，牵涉太多的危险。
祁佑年不想将纪晓棠置于危险之中。
“不用。”祁佑年立刻就道，“不需要认人。知道他的身份，对我们来说，就足够了。”
“是这样吗？”
“是的。”祁佑年点头，“晓棠，如果再见到这个人，不要让他看出你认得他。……离他远远的。”
“我知道了。”纪晓棠就道。
“不是知道就行，晓棠，你答应我，你不会去找这个人。”祁佑年似乎看出了纪晓棠的心思，盯着纪晓棠嘱咐道。
祁佑年目光中关切太过热烈了。
纪晓棠想了想，终于点头。她并不是惧怕危险，而是不想像祁佑年所说的打草惊蛇。这个人，千万不能惊动，只有通过这个人，才能找到一切背后的黑手。
“阿佑，你下一步有什么计划，能告诉我吗？”纪晓棠就问，“我想，我总能帮上些忙。”
“还没有具体的计划。”祁佑年就道，“晓棠，不用你帮忙，你只要保护好自己就可以了。”
纪晓棠再次点头，她看得出，祁佑年是真的担心她。
只是这担心似乎有些太过了，是因为祁佑年的心中她的分量太重，还是祁佑年知道，她深陷的危险太险？
“晓棠，你们跟谢知县家，来往很密？”祁佑年端起茶盅，状似无意地问道。他这样问的时候，眼睛并没有看纪晓棠，手和茶盅几乎完全挡住了他的下半张脸，这使得他脸上的神情都显得莫测了