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是纪晓芸的婆婆王氏主张，二来就是纪晓芸的情况非常不好，她如果继续留在秦家，不仅不能照顾婆婆，反而要婆婆和秦家上下照顾她。即便是这样，纪晓芸也不一定能保住性命。
纪家无奈，只能带回纪晓芸，自家慢慢调养。
因为这件事，清远难免就有些议论。而大家众口一词，都说是这门亲事当初就做的太仓促了，完全是因为纪老太太一片爱惜外甥的心。
秦家秦博阳这一脉，父亲、祖父都是年少早亡，当初纪老太太就应该想到这一点，不该给孙女定下这门亲事。结果怎样，秦博阳果然随了他的父亲和祖父，也是不到二十的年纪就病故了。
人们甚至传说，这是秦家祖上传下来的隐疾。
对于秦博阳的死，人们根本就没有任何的怀疑，大家只是感慨纪老太太胳膊肘往外拐，哀叹纪晓芸红颜薄命。
而就是这样的议论。也很快就平息了下去。
纪家内宅，却是另外一番景象。
纪晓芸的马车在二门的影壁下停住，纪晓芸是被丫头们搀扶下来的，根本自己就无力行走。纪晓棠得到消息，早就跟纪老太太、纪二太太在二门前等候。
看见纪晓芸，纪老太太一下子就哭了，而纪晓芸。却似乎根本就不认得纪老太太了。更不要说纪二太太和纪晓棠了。
纪晓棠就让人背了纪晓芸，送到纪老太太的上房住下，一面请了郎中来为纪晓芸诊脉开方子调理。
纪晓芸的身子其实并没有什么大碍。只是精神上受了巨大的刺激，她是在回到家的第三天，才渐渐地恢复了神智。
纪老太太一直在纪晓芸的身边守着，恢复了神智的纪晓芸扑进纪老太太的怀里。祖孙两个就哭成了一团。
随着纪晓芸慢慢康复，纪老太太也从纪晓芸的口中断断续续地知道了所有的真相。
程嬷嬷信中所说的。并没有半句虚言。不仅如此，因为有些话不好在信中说，也是为了照顾看信人的情绪，还有一些细情。程嬷嬷没有写在信中。
纪晓芸到了怀远，一开始的时候千好万好，直到秦家人将她手里的东西都哄走了。让她写信回清远讨要嫁妆。纪家没有回应，那个时候。秦博阳本来是打算带着纪晓芸回一趟清远，让纪晓芸亲自往纪家闹纪老太太的。
然而他们最终却没有成行，因为秦博阳回到怀远，忍不住跟秦大奶奶和秦二奶奶私会，不小心被纪晓芸看见了。好在当时的情形还不至于太难看，秦博阳用话将事情掩饰了过去。
纪晓芸也相信了，并没有表现出任何的怀疑。然而秦博阳做贼心虚，就不敢让纪晓芸回清远。他担心纪晓芸会说走了嘴，被纪家的人猜到真相。
纪家有纪晓芸这样荏弱糊涂的，同时还有纪晓棠那样精明厉害的。
秦博阳是早就见识过纪晓棠的敏锐和聪慧的，也从纪晓芸那里知道了纪晓棠对他并不待见。正因为这样，他和纪晓芸成亲之后，第一个就是离间纪晓芸和纪晓棠。
秦博阳不敢让纪晓芸回清远，才会有了纪晓芸的第二封信和第三封信。
至于秦博阳和秦大奶奶、秦二奶奶合谋毒害纪晓芸的事，就更加凶险了。
那个时候，纪晓芸已经撞破了秦博阳和两位堂嫂的奸情，并被秦博阳冷落。然而纪晓芸并没有完全死心，还想着秦博阳有朝一日会回心转意。
她不仅还对秦博阳抱有希望，就是对秦大奶奶和秦二奶奶也没有戒心。在她看来，秦大奶奶和秦二奶奶不知羞，对不住她，就该向她道歉，自己知道悔改。
纪晓芸想不到秦博阳会害她，也想不到秦大奶奶和秦二奶奶想要她的命。
是程嬷嬷查知这三人的毒计，关键时刻赶到，阻止了纪晓芸喝下那碗致命的燕窝粥。看着秦大奶奶养的狮子狗在喝下一口准备给她的燕窝粥后七窍流血，痛苦丧命，纪晓芸的美梦才完全醒了。
美梦醒了，纪晓芸的人却完全的糊涂了，她变成了她刚回到纪家时的那副样子。
是程嬷嬷一直照顾和保护她，直到纪三老爷赶到。
至于那碗燕窝粥，纪晓芸虽然没有吃，但是同样的粥却被送到了秦博阳的面前，秦博阳没有选择，只能吃下他自己酿制的苦果。
程嬷嬷自然也随同纪晓芸一起回来了。
这天，因为纪晓芸的情况好转，纪老太太又知道是程嬷嬷一直护着纪晓芸，救了纪晓芸的命，就让人请程嬷嬷到她那里说话。
小丫头找过来的时候，程嬷嬷正在纪二太太屋中，跟纪二太太和纪晓芸说话。
“姐姐好些了？那正好我和娘也去看看。”纪晓棠就道，纪二太太这两天也一直在纪晓芸的身边守着，直到纪晓芸清醒过来，她才回来。
纪二太太自然没有异议，就带着纪晓棠和程嬷嬷到纪老太太的屋中来。
还没进屋，纪晓棠就听见了纪晓芸低低的哭声，还有纪老太太的劝慰声。
“晓芸。别怕。那恶贼已经死了，他再也害不到你。祖母的心肝宝贝，别害怕，如今你在家里了，别说是那贼子，任是谁也休想害你。”
纪晓棠迈步进屋，就看见纪老太太正轻轻拍着纪晓芸的后背。而纪晓芸几乎整个人都窝进了纪老太太的怀里。
纪晓芸的情况是好了很多。但是时不时地还会出现这样的情况。在怀远秦家的经历，给她的心里留下了极深的阴影。她想要完全康复，还需要很多的时间。
纪老太太听见脚步声抬头。看见是她们来了，忙就让几个人到她跟前坐。
“我老婆子这几天就顾着晓芸了，还没来得及跟嬷嬷道谢。”纪老太太先就对程嬷嬷到，“秦家的事我都知道了。多亏了嬷嬷。若是没有嬷嬷，只怕我只能白发人送黑发人。跟我的孙女天人永隔了。”
纪老太太这次是真心实意地感激程嬷嬷。
自从程嬷嬷到纪家来，纪老太太虽表面上礼数不缺，但心里对程嬷嬷就有些不以为然。再后来，程嬷嬷陪着纪晓芸出嫁。纪老太太听信纪晓芸说程嬷嬷管的太宽的话，就更对程嬷嬷没了好感。纪老太太是曾经想过，要将程嬷嬷赶离纪晓芸的身边的。
“过去我老婆子有什么不到的地方。嬷嬷别放在心上吧。”这样想着，纪老太太又是后怕又是庆幸。一面就吩咐丫头，将她给程嬷嬷准备的谢礼呈了上来。
纪老太太送了程嬷嬷一盒香，两串珠子，几块尺头，还有一些燕窝、人参、茯苓等补品。
程嬷嬷就不肯收。
“不过是我分内的事，老太太这样太客气了，我反而过意不去。”
“这是我的一片心意，嬷嬷一定要收下。”纪老太太却很坚持，又说道，“这也是我为晓芸跟嬷嬷道谢。嬷嬷为她操心，这孩子还让嬷嬷受了委屈。等她全好了，再让她给嬷嬷赔礼吧。”
经历了这样一场，纪老太太竟比过去通情达理了许多。
程嬷嬷还想说不要，一边纪晓棠和纪二太太也让她收下。程嬷嬷这才收了礼。
“其实老太太大可不必谢我。二姑娘这次有惊无险，还多亏二老爷、二太太，尤其是晓棠。”程嬷嬷就说道。
“我知道，哎。”纪老太太就垂头叹气，一面轻轻拍着纪晓芸的后背。“晓芸也都知道了。”
“我的命不好。”纪晓芸这个时候也开了口，一面用帕子擦泪。
“二姑娘这话过了。”程嬷嬷就道，“二姑娘想想，若是换了别人在二姑娘的境地，如今会是什么样子？只怕坟头上都长草了。”
在秦家的经历，纪晓芸对待程嬷嬷已经不像从前。现在，纪晓芸很听程嬷嬷的话。
“我知道，是我不好，让爹、娘，晓棠为我操心。”纪晓芸又哭了，“我怎么想的到，这世上，竟然还有这样坏和恶的人……”
纪晓芸呜呜地哭。
纪老太太就劝。
“让姐姐哭一会吧，把这股闷气哭出来，心里就能好受些。”纪晓棠就道。
纪晓芸现在的哭，跟以前哭抽过去的那种截然不同。纪老太太犹豫了一下，就听了纪晓棠的。
“我现在才知道，谁是真心对我好。”纪晓芸哭了一会，就又抽抽噎噎地道，看向纪二太太和纪晓棠的目光比以往多了一份依恋。
“好孩子，不是你不好，都是秦家那恶贼。你受了这番苦，不过从此以后能分清是非，也是你的福气了。”纪二太太心疼地道。
“娘，我过去真傻。”纪晓芸哭着，就将手伸向纪二太太。
纪二太太走上前去，抱住了纪晓芸。
“我的晓芸长大了……”
纪晓芸哭了一阵，说了一阵，就露出倦意来。纪老太太忙安排丫头将纪晓芸扶下去歇息。
“我还有些事，要问你们。”纪老太太就留住了纪二太太、纪晓棠和程嬷嬷。
“老太太想问什么？”纪二太太就问。
“晓芸的两个大丫头，怎么只回来了一个，丁香呢？”纪老太太就问。
纪二太太微微皱眉。
“回老太太，丁香那丫头被秦家那贼子收用过了。三老爷就没带她回来，就地发卖了。”纪二太太还是答道。
“哦。”纪老太太顿时恍然，一面又气愤不已。“那贼子，当初怎么说的那样好听的话。这才成亲几天的工夫，就对晓芸的丫头下了手。”
“老太太，丁香人大心大，背主忘恩。”程嬷嬷就道。
“竟然有这样的事！”纪老太太又是一惊。
“千真万确。”程嬷嬷点头，“那丫头，应该是早就存下了非分的心思，只是在清远的时候不敢露出来罢了。”
丁香被秦博阳收用，还是经过秦大奶奶和秦二奶奶点头的。原来这两人看中了丁香在纪晓芸身边得用，将她收拢了，好更严密地控制纪晓芸。到后来，丁香完全听他们三个人的，对纪晓芸很是不善。
“倒是腊梅那丫头还好，虽说笨笨的，对晓芸却是忠心。”纪二太太就道。
几个人又说了一会纪晓芸在秦家各种经历的话，都很是唏嘘。
“姐姐平安就好，从此以后，就不必再提秦家了。”纪晓棠就道。
“这话说的对，尤其是在晓芸跟前。晓芸早点儿将他们忘了，那才好呢。”纪老太太简直不能更加同意了。
此后，纪家人果然都不再提秦家。
而秦家在葬了秦博阳之后，就在怀远存身不住，只好将祖宅和几亩田地都卖了，又往钦州去，就此没了音讯，再也没有人见过秦家的人。
就有传说，说是秦家在去钦州的路上遇到了劫匪，不仅财物被一抢而空，全家也都丧命在劫匪的刀下。又有传言称，秦家到了钦州，却很快将卖租在和田地的银钱花光，一家人或是死，或是流落为乞丐，年轻些的女人们却去了更为肮脏的地方，靠卖皮肉为生。
这些话，纪老太太当然是不知道的，更不会传进纪晓芸的耳朵了。这祖孙俩只是知道，秦家的人不论曾经多么凶恶，都再也不能伤害纪晓芸了。
当然，这些都是后话。
韩震在纪家住了下来，不论家中有什么事，都是不能够怠慢这位贵客的，因此，转天纪家就安排了宴席，为韩震接风。
第二百一十六章 暗访
接风宴上，纪二老爷就试探着跟韩震说起了北方普遍大旱的事情。纪二老爷如今虽不在官位，但并不改他一贯忧国忧民的本色。
“我这次走了一些地方，旱情比各地上报的要严重。”听纪二老爷说到这个话题，韩震的脸色也端肃了起来。
不仅各地上报的旱情与实情有差距，就是朝堂上对这次的旱情也没有足够的重视。目前，朝堂上所有的目光都在盯着南方的水患。
“韩四爷，”纪二老爷面露忧色，“上面没有赈灾放粮的打算吗？如今虽还没什么大事，可照着这个趋势下去，秋收怕是又要落空。等天冷下来，就要有大批百姓挨饿受冻了。”
就算是赈灾放粮是入冬以后的事情，现在就该准备起来，否则到时候难免应对不及。
纪二老爷这是未雨绸缪。
韩震就沉默了一会。如果他在京城中也许还不知道，但是他这一次出来看到灾情，就知道，纪二老爷的话说的很对。
与纪二老爷的未雨绸缪还不同，韩震非常了解如今的国库。
这些年，国库日渐空虚。这次难免赈灾治水，几乎将国库剩下的那一点儿家底都给掏干净了。如果北方的旱情再不能缓解，就算朝廷想要救济，国库里却再难拿出物资来。
也正因为这样，就更应该尽早着手想法子做准备。
“……上面请仙师观天象，说是北方无碍，当前的旱情不会持续。”韩震略一思索，就透露了这样一条消息出来。
“竟然这样。”纪二老爷有些诧异。“从不曾听闻今上是信……仙道的！”
不过是病急乱投医罢了，韩震这样想，却绝不会这样说出来。
“依纪大人所见，这旱情究竟会如何？”韩震竟问纪二老爷。
这个问题，可就让纪二老爷非常为难了。
“韩小叔，你既然一路走来，想必有不少听闻。这种事情。与其问所谓的仙师。问朝廷上的文官，还不如问田间种地的老农。”纪晓棠就说道。
她这一开口，不仅为纪二老爷解了围。也让韩震不由得就笑了。
“晓棠虽年幼，却颇有些见识。”
“韩小叔这是听见了什么话了？”纪晓棠并不是疑问，而是肯定。
“我一路走来，见灾情严重。民间人心惶惶，也曾向一些老者询问过。”而那些老者所说的话。正与仙师预测的相反。
当前的旱情不仅不会缓解，而且很有延续到明年的可能。甚至有一位种了一辈子田的老人家，还说出了大旱三年这样骇人的话来。
“韩小叔信不信呢？”纪晓棠就问。
韩震微微一笑，没有直接回答他信或者不信。
“等回到京中。我必定将这些见闻向上奏闻。这是国计民生的大事，只能早些筹谋。”
纪晓棠目光略转，心里已经明白。韩震是更倾向于民间的说法的。然而就像是纪二老爷有所顾虑，不能畅所欲言。韩震虽身份尊贵，但是在某些事情上，他比纪二老爷的顾虑还更多。
“不瞒韩小叔，我家田庄上很多老者，对今年的旱情也很不乐观。所以我爹爹和小叔也跟着忧心忡忡。”
“纪大人是有远见的人。”韩震就看了一眼纪二老爷，眼神中带着探索和深思的意味。
“四爷过誉。不过是乡居在家里，寄情田园，所以多用了些心思罢了。”纪二老爷就道。这个时候，他当然不能告诉韩震，他早就对旱情非常关注，全是因为纪晓棠提醒的缘故。
“我见有些富户，已经开始积聚粮食，不肯发卖，竟是要等入冬再高价出售。”韩震突然说道。
纪晓棠的心中就是一动。韩震这次出京，说是路过清远，他并没有说是什么差事，因此纪家人也不好询问。但是很显然，韩震是个有心人，民间的各种情形都没有逃过他的视线。
就算不说他明朝秋毫，这份敏锐已经常人难及了。
那么纪家的一些动作，是否也落入了这位王爷的视线呢。
“我们家从去年开始，收上来的粮食就再也没有卖过了。”纪晓棠正色道。
“哦？”韩震似乎就对这话非常感兴趣，一双眼睛发亮地看向纪晓棠，嘴角还带着笑意。
“家里听了下面庄头的话，所以想着将粮食屯起来。如果年成好，不过损失些银钱。如果年成不好，这些粮食就能救命。”
“纪大人还怕一家难以温饱不成。”韩震笑着问。
“我们当然不担心这个。”纪晓棠就道，“只是家下田庄、铺子也有许多人，再有清远的相邻。不敢说造福乡里的话，到时候能救多少人就救多少人。”
“是这样。”纪二老爷就点头。
“我两次来清远，倒是没听说过。”韩震就道。
“我们并没有声张，毕竟只是猜测。”纪晓棠就道，“不过今年情况不同，爹爹和小叔已经尽量跟能说得上话的乡绅富户打了招呼。……若真的是……，那么纪家一家之力不过杯水车薪。”
“还望四爷回京之后能尽量进言，只有朝廷举国之力，才能救更多的百姓。”纪二老爷就拱手道。
“这个自然。”韩震点头，一面又看了一眼纪晓棠。“就是晓棠这样的闺中小姑娘，都肯如此，我等若还不出力，岂不是汗颜的很。”
“韩小叔肯出力，是万民之福。‘
不论韩震是否已经知道，纪家屯粮的事情就这样过了明路，就算是将来有人想要借题发挥，也无处着力。
“纪大人早已经除孝，怎么没有上表？纪大人一身才学，寄情田园太浪费了。”韩震又说道。其实上次�