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“会是谁呢，会是谁呢，”纪三老爷握着手，“想不到，咱们清远还真是卧虎藏龙啊。”
“休要胡说！”纪二老爷立刻就斥道。
纪三老爷就是一愣，不明白纪二老爷怎么突然发火。
“爹爹，小叔，韩小叔还邀请咱们一家跟他一同进京，说是躲避这两家将可能会带来的灾祸。”纪晓棠这个时候就说道。
“啊！”纪二老爷和纪三老爷就又都愣住了。
“晓棠，他跟你说了这个？”纪三老爷诧异。
“晓棠，你怎么说？”纪二老爷问纪晓棠。
“我没答应。”纪晓棠就道，“还请爹爹别怪罪，我替爹爹做了主。”
“不，你做的对，没答应的好。”纪二老爷很快就说道。
当然不能答应。”纪三老爷在这件事上态度比纪二老爷和纪晓棠还坚决些，“咱们在清远住的好好的，不过是为了些捕风捉影的事，就要搬走，没有这样的道理！就算真有什么事，咱们也不用搬。别的不敢保证，这一家老小的安全，咱们却不需仰仗他人！”
三个人交换了一个视线。他们的决定是一样的，然而各自想的却不尽相同。
“他让咱们跟他进京，这……这是将咱们当做自己人，领了咱们上次送礼的人情？”纪三老爷想了想，突然又问道。
韩震是什么身份，就算是跟纪三老爷和纪晓棠投缘，就肯如此庇护纪家吗？
“还是他……他看上了咱们晓棠？”
纪晓棠十二岁了，还是个小美人，且聪慧活泼，在纪三老爷这个做小叔的眼睛里，天下就再也没有像纪晓棠这样完美且讨人喜欢的小姑娘了。也正因此，他对纪晓棠身边出现的人和事都敏感了起来。
“唔……”纪二老爷也看向纪晓棠，目光中带着探寻的意味。
“呵。”纪晓棠就冷笑了一声。
纪三老爷立刻闭上了嘴，然而一双眼睛却睁的大大的，看看纪晓棠，又看看纪二老爷。
“我并不这么想。”纪晓棠淡淡地道。她知道韩震对她有好感，但是这件事，她却并没有向男女之情的方向想。“爹爹，小叔，依我之见。韩小叔此举另有缘故。”
“什么缘故？”纪二老爷和纪三老爷几乎异口同声地问道。
“他怀疑我们就是大秦皇室后裔吧。”惊天动地的一句话，却被纪晓棠再平淡不过的说了出来，仿佛是在说今天荷塘里又有一朵荷花开了，又或者是廊下的八哥需要喂了。
“这、这怎么可能！”纪三老爷的眼睛睁的越发大了。
“怎么不可能呢。”纪晓棠依旧淡淡地，“他手持密令出京，自然不会无的放矢。他在茶楼遇到我们，难道真的只是巧合？那说书人为什么书还说完，就突然走了，而且咱们怎么追查，也追查不到他的踪迹？”
“大秦后裔，大燕余孽，这样机密的事情，朝堂上都未必有多少人知道，他凭什么就肯都告诉给我？还邀请咱们随他进京，爹爹、小叔，你们不觉得他已经将话说的很明白了吗？”
韩震喜欢她，有许多的法子讨好她，却不必如此待她。
纪三老爷听纪晓棠这样说，也觉得很有道理，但是……
“不可能，我们纪家身世清白简单的很，我们怎么会是什么大秦皇室后裔，这是不可能的。肯定是他们弄错了。”纪三老爷就道，同时发现纪二老爷一直没有说话。“二哥，你怎么说？”
纪二老爷正垂头沉思，听见纪三老爷问他，才缓缓地抬起头来。
“二哥……”纪三老爷发觉纪二老爷神情有异。
“爹爹……”纪晓棠也叫了一声。她和纪三老爷都在等纪二老爷说话。很多事情，她和纪三老爷不知道，但不代表纪二老爷不知道。
“我们纪家自然身世清白，什么大秦皇室后裔，简直是无稽之谈！”纪二老爷定了定神，一字一句地说道。
“我就是这样说。”纪三老爷显然松了一口气。
纪晓棠神色未动。
“不过，我赞同晓棠的推测。我们虽不是，但不代表靖安王爷不这样猜疑。”纪二老爷接着又说道。
“没错，关键的问题不是我们是不是，而是当今皇室怎样认为。”纪晓棠就道，“这都是隔了多少代的事情了，几乎就是查无实据。然而如果他们认为我们是，那我们就是。”
纪三老爷被纪晓棠一番话就绕的有些头晕。
“晓棠，你简单些说。”
“从古至今，但凡牵涉到皇位，历来都只有宁杀错不放过。只要当今皇室怀疑我们是，哪怕他们只有几分的把握，我们就是大祸临头。”纪晓棠就说道。
“是这样。”纪二老爷点头，握着椅背的手青筋显露。
纪三老爷也明白了。
而纪晓棠此刻自然也明白了，前世纪家为什么会那么快破败，逃亡途中纪二老爷为什么会几次死里逃生，还有，她最后为什么会死。
第二百二十一章 仲夏
“二哥，晓棠，我们现在该怎么办？”纪三老爷就问。他这句话问到了点子上，事情已经发生了，他们无法回避，只能面对。
要怎么面对呢？
向韩震和其他皇室的人证明他们并非是大宋皇室的后裔？
怎么证明，让纪家的列祖列宗都复活吗？这根本就是没法子证明的。纪家虽然祖居清远，但却不像那些世代都没有离开过家乡的人，他们纪家的先祖早在动乱的年代就离开清远讨生活去了。
从那一代的纪家先祖开始，直到纪老太爷的祖父搬回清远来居住，这期间，纪家的几代人究竟在何地做什么，几乎是不可考的。
现在埋骨于清溪山福地中的最早的纪家人，就只纪老太爷的曾祖父和曾祖母。再往前，不论是最早的纪家先祖，还是后来出去讨生活的纪家后人的坟地，都已经湮灭的无迹可寻了。
而且，关于纪家还有那个现在看来非常要命的传说，当年出去讨生活的纪家先祖因为实在走投无路，最后是净身进宫做了中官。这又正对上了大秦皇室所信奉的那个传说，大宋皇室最后一位小皇子，是被忠心的宫人从宫中带走，从此隐姓埋名生活在了民间。
照着这个思路假设下去，那位忠心的宫人就是如今纪家的先祖。为了小皇子的安全，他自然不能再让小皇子沿用大宋的国姓，就让小皇子姓了他的纪，两个人以一家人的身份生活在一起。后来纪家的先祖去世，因为曾经净身，他自然不会留下后代。
小皇子的后代。就一直沿用纪姓，用了纪家的身世。
这也难怪韩震等皇室中人会怀疑到纪家人身上了。
这真是要命的身世。不说身为前朝皇室后裔，而且还是嫡系，一定会成为当今皇室的眼中钉肉中刺，偏偏还有另外一个更加要命的传说。
那位宫人不仅将小皇子带出皇宫，小皇子的身上还牵连着大宋皇室的宝藏！
前世，他们应该就是因为这样的身世。而遭受破家之祸。而一家子人没有立刻被杀死，则是“托福”于这子虚乌有的宝藏。
背后追踪他们的人，不管是皇室朝廷。还是其他的什么人，都想先从他们的身上找到宝藏。
“这么说，我们岂不是只有死路一条了！”纪三老爷冲口说道。
似乎还真是这样！
“我们纪家与大宋皇室并无丝毫关系。”纪二老爷没有回答纪三老爷的话，而是再次郑重重申。“不论到什么时候，何种境地。你们都首先要记住这一点。”
纪二老爷说的郑重，纪晓棠和纪三老爷也都正色地点头。
“我们虽与大宋皇室并无关系，却遭此飞来横祸，还表白不得。我已经想好了。万家船队应该快回来了。等船队回来，我就送你们登船，你们就此离开大秦。往海外找一处安身吧。”
纪家在万家船队投了大笔的银钱，再将纪家的家底搜罗搜罗。除了背井离乡，倒是并不担心他们以后的生活。
“你们叔侄以后相依为命，一定要好好活下去。”纪二老爷又道。
纪晓棠没说话，纪三老爷却忍不住了。
“二哥什么意思，我们走，二哥你不走吗？”
“都要走，还能走的了吗？三弟，你带上晓棠，还有长生，你们叔侄三个走了，纪家的血脉就不会断。”
原来这就是纪二老爷所打的主意。
纪晓棠不由得想到当时她想在万家出海船队中投资入股，是因为她知道这几年大秦必将会大乱，她一方面需要大笔的银钱应对这场天灾人祸，另外也未尝不是存了为自家留一条退路的心思。
实在在大秦生活不下去了，就一家子出海，在海外找一处桃花源，总能生存下来。
当时，纪二老爷并没用她怎样劝说，就痛快地答应了下来，而且几乎将自己的全部私房都掏了出来。
纪二老爷当时，是不是想到了会有这样一天！
然而，纪二老爷也说了，纪家与大宋皇室后裔并没有丝毫的关系。
纪二老爷说的没错，不管发生什么事，不管到了什么境地，他们都会紧紧地抱持住这一点的。
“二哥，我不走。”纪三老爷立刻就道，“要走，二哥带了老太太、二嫂，还有晓芸、晓棠和长生走，我留下来。不管是谁，我不信我就拖不住他们，总能护着你们平安上船出海！”
“你，你这是孩子话！意气用事！”纪二老爷激动地道。
眼看着兄弟两个就要争执起来，纪晓棠轻轻地咳嗽了一声。
“爹爹，小叔，出海远遁，未尝不是一条出路，不过却是最后的一条路。在这之前，咱们未必就不能寻出一条更好的生路来。”
纪二老爷和纪三老爷都看向纪晓棠。
“大宋皇室后裔的身份，可以是催命符，也可以是护身符。子虚乌有的宝藏，会惹来杀身之祸，也会让任何觊觎宝藏的人即便是恨不得我们粉身碎骨，却动不得我们分毫。”纪晓棠目光清亮，缓缓地说道。
纪二老爷点头。
纪晓棠的话说的很不错，只是这其中的分寸、火候拿捏可不那么容易，一着不慎，就会引来杀身之祸。
“可若用的好，也可以平步青云。”纪晓棠就道。
“想什么平步青云，只要咱们一家平平安安，我就心满意足了。”纪二老爷道。
这何尝不是纪晓棠的心愿，然而身处在纪家这样的境地，想要求这种平常的平安却是奢望。他们只有两个选择，万劫不复，或者平步青云，没有第三条路可以走。
“是。”纪二老爷无奈点头。
“那自然是平步青云。”纪三老爷目光坚定。
“爹爹，小叔。我们要多多积存活下去的资本。”
三个人在藏书阁中几乎商量到天亮，因为想着韩震就要走了，他们还要送行，只得暂停下来。
“这些事，家里其他人都无需知道，免得徒增烦恼。”纪二老爷嘱咐纪晓棠和纪三老爷。
纪晓棠和纪三老爷也都是这样想的，自然点头。
三个就各自回房。匆匆收拾了。来客院见韩震。
天还没亮，韩震就从纪家离开，在祁佑年等人的护卫下出了清远。径自取道任安返京去了。
……
“四哥，纪家的身世……，依我看，他们并不是。”眼看着将清远县城远远地抛在后面。祁佑年坐在马上，与秦震并辔而行。他故意拉开了与前后护卫的距离，此刻他略压低声音跟秦震说话，并不担心护卫们听见。
“你肯定？”秦震转过头，看着祁佑年。
“我肯定。”祁佑年郑重点头。
“哦。”秦震哦了一声。颇有些意味深长，随即就问，“阿佑。你为什么这么肯定？”
“没有任何证据证明他们是。纪家虽然富庶，却是几代经商积攒所得。若真有什么富可敌国的宝藏。怎么从来不见他们取用过。纵观纪家几代所为，尤其是纪家现在这些人，都是忠心于大秦的子民。”祁佑年说道。
“也没有任何证据证明他们不是。”秦震听了祁佑年的话，停顿了一会，才慢慢地开口说道。
“四哥，百年过去了，大宋后裔，早就子虚乌有。”
“阿佑，”秦震微微眯了眼睛看祁佑年，“我们并不是现在才接了这个差事，你从来没跟我说过这样的话。阿佑，你告诉四哥，为什么突然变了。”
祁佑年的目光微微一闪，不过转瞬又恢复了清明。
“四哥，我是满满想明白了。”祁佑年就道，“而且，就算大宋后裔真的存在，倒是另外两处更有可能。纪家是最不可能的。”
“呵呵。”秦震轻轻笑了两声，他已经明白祁佑年所想，却不肯揭破。“我也并不想打破纪家安静的生活。……这件事，我并没有上报皇兄知道。”
“四哥……”
“嘘，此事天知地知你知我知。”
“我明白。”祁佑年心中一松，随即又是一紧。不过，他并没有任由自己在这个上头多想。不管怎样，有一件事情他是非常肯定的。
既然秦震没有将纪家的事情上报，那么他这里自然更要把纪家瞒的紧紧的，绝不会让纪家推上风口浪尖。
“只是，就算我们不找纪家，可有人却不会放过他们。没有我们，纪家更加危险。纪家已经身在局中，置身事外绝无可能。”秦震的声音清冷，目光扫过祁佑年，心中有淡淡的歉意，不过很快就飘散了。“阿佑，你在任安，晓棠一家的安危，就托付给你了。”
“是。”祁佑年隐隐觉察到什么，然而却不好追问，只能点头领命。
“四哥我……”略顿了顿，祁佑年就又开口。
然而，秦震却笑着打断了他的话。
“阿佑，你可看了长宁的信？”秦震满脸笑容地看着祁佑年，“宫中母后和皇兄都已经知道了，就盼着你们的喜讯。”
祁佑年脸上微微变色。
“四哥，我配不上公主。这件事，无论如何，还请四哥为我转圜。”祁佑年从秦震的话中听出了浓浓的危机感。他知道，如果等赐婚的旨意下来，一切可就无法挽回了。而现在，如果只是长宁对他有意，他只要想法子让长宁改变主意就可以。
这件事，别人或许帮不上忙，但是秦震却一定可以。只是看他肯不肯帮。
“阿佑，长宁是真的看中了你。那小丫头的性子你又不是不知道，她决定的事，别说是我，就是太后出面也是说不转她的。依我看，你与长宁倒是天生的一对。”
“怎么，你嫌长宁长的不好看？长宁可是京中第一美人，即便她不是公主，这第一美人之称也实至名归。英雄美人，岂不是天作之合！”秦震笑声朗朗，显然非常开怀，且对这门亲事的前景很是看好。
祁佑年的脸上却不见丝毫的喜色。
“四哥，我并不是嫌长宁，长宁也没什么不好。但是，我已经……”
“阿佑，你我的身份，从一出生，就注定很多事情身不由己。你知道，你的一句话，可以让人生，也可以让人死。”
祁佑年怔住了。
……
送了秦震离开，纪二老爷挂念着另外一件事，立刻打发人送信往京城纪大老爷处。纪二老爷派出的人刚走，纪大老爷那边送信的人就到了。
纪二老爷将纪晓棠和纪三老爷都召集到书房，三人共同拆开纪大老爷的书信。
“果然出了贪墨赈灾银子的大案！”
纪大老爷信中告诉纪二老爷，南下赈灾和修筑河防的钦差队伍行事很不顺利，不仅没能安抚受灾的民众、缓解灾情，反而在江南触发了两起不小的民乱。
也正因为民乱爆发，钦差贪墨赈灾银两的案子也被揭露了出来。如今朝廷已经另外派了钦差队伍，以亲王为首南下处置民乱，以及接手赈灾和河防事宜，至于第一批的钦差队伍，则是一个不漏的全被押解回京了。
贪墨的案子目前还在大理寺审理之中，但是结果已经很明了了。
“不知道会有多少人人头落地。”这次的钦差队伍，不论官职高低，都难逃律法。
纪大老爷信中极口感激纪二老爷给他送信送的及时，如果不是纪二老爷那封信让他改变了主意，留在了京城，那么此次被押解进京的人中肯定会有他。
这次案子重大，即便是他有人肯尽力保他，只怕也保不住。
纪大老爷不仅感激纪二老爷，还让纪二老爷代他去纪家先祖坟前磕头烧香。他这次能够避祸，还是纪家先祖有灵，知道护佑子孙的缘故。
纪大老爷随信还捎来了不少的东西，有一箱银子，说是他的俸禄，要纪二老爷全部用于祖坟的修缮和四时祭祀，另外给清远的纪家诸人都有礼物，上好的补品，珠玉首饰，还有各色尺头等，林林总总地，一共装了三辆马车。
大家看过信，就都很高兴。
“还是多亏了晓棠。�