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到了今天，谢夫人和谢怀瑾已经有好些天没上门来了。
纪二太太就没说话，倒是纪二老爷眉头微微皱了皱，随即颇有深意地看了纪晓棠一眼，就点了头。
“这样极好，打发个机灵的丫头过去。”纪二老爷就道。
“就让锦儿带着翠儿和瑶儿两个丫头去吧。”纪晓棠就道。锦儿是纪晓棠贴身的大丫头，不仅聪慧。且性子泼辣。还很善言谈，翠儿却是纪晓棠屋子里最机灵的小丫头。而瑶儿，便是沈瑶了。不仅能写会算，且也极为聪慧。
这都是纪晓棠的心腹，让她们去给谢夫人送东西，算是极为妥当的。
“你们去了。就说老太太这几天身边离不得人，等过两天。我必定亲自过府，去给伯娘请安。”纪晓棠嘱咐锦儿道。
因为某些原因，纪家在前些天就对外宣称纪老太太病了，一家子深居简出。
锦儿忙答应了。提了攒盒，领着翠儿和瑶儿就往县衙去了。
三个丫头去了不久，就回来了。都往纪二太太屋中来见纪晓棠。
纪二老爷也在，和纪二太太在榻上隔着矮桌坐着。纪晓棠则是坐在纪二太太下手的椅子上。
“怎么样，可见到谢夫人了？”纪晓棠就问。
“回姑娘，婢子们并没有见到谢夫人。”锦儿就回禀道。
“怎么回事？”纪晓棠忙追问道。
锦儿就告诉纪晓棠，她们到了县衙后衙，却是谢家的管事接待的她们。据管事说，谢夫人这两天染了时疾，正在卧床，不好见客。
“是管事的接了攒盒，让小丫头送进后宅。最后，小丫头出来，说是传谢夫人的话，谢了姑娘送过去的东西，说姑娘有心了，还厚赏了婢子们几个。”
“小丫头还传谢夫人的话，让姑娘好好服侍老太太，不要记挂她，得闲了，就去看看她。说她想念姑娘呢。”
纪晓棠没说话，轻轻点了点头。
她已经也偶尔打发锦儿过去送东西给谢夫人，谢夫人哪怕并不方便，都会亲自见见锦儿，亲热地说上几句话，才会放锦儿回来。
可是这一次，锦儿不仅没有见到谢夫人，连内院都没进去。
“那么，谢怀瑾呢，他没出来跟你们说话？”纪二老爷就问。
“也并没见到怀瑾少爷。”锦儿如实回答，“婢子曾斗胆问了那管事一句，管事说，怀瑾少爷被谢大人拘在书房读书。”
“他也没打发小厮、丫头跟你们说话？”纪二老爷就皱眉，又问锦儿。
“并没有。”锦儿又摇头。
纪二老爷就皱着眉不说话了。
纪晓棠又问了锦儿两句，见锦儿再说不出别的来，就打发了她下去。
“爹爹，你看……”
“谢子谦这是要动手了。”纪二老爷就道。
“小叔要回来了。”纪晓棠点头，她和纪二老爷的想法一样。“这个消息，肯定是瞒不过他的。”
“这可怎么办？”纪二太太就急道。
“一切都按原计划行事。”纪二老爷就道。
“老爷，这事但凡出了一点儿差错，咱们就是……”
“娘，咱们虽表面还太平，可实际上却一直是命悬一线。就是再大的风险，咱们都不能不这样做。不过，我和爹爹都已经安排妥当了，不论怎样，都会保住娘和长生，还有姐姐……”纪晓棠就道。
“不。”纪二太太听见纪晓棠这样说，不仅没有丝毫的欢喜，反而更加伤心。“咱们一家子骨肉，要活就一起活，要死就……”
“太太，不可说那个字！”纪二老爷忙就拦住纪二太太的话头。
纪二太太立刻就意识到，纪二老爷是忌讳那个死字，觉得兆头不好，因此忙就收住了话头。
“我跟老爷在一起，让晓棠、晓芸带着长生……”
这个话题，已经不是他们第一次谈起了，而每一次大家都不能达成一致的意见。纪晓棠就知道，这次的结果还是一样，因此忙就想法子转开话题。
“娘，那不过是预防万一的。我和爹爹有把握，我们都会好好的。”
“真的？”
“真的。”
纪二老爷也跟着点头。
纪二太太虽半信半疑，然而心情却也随之好了许多。
……
纪三老爷押送粮食的车队，明天就会到达清远。为了明天能够有足够的精力迎接纪三老爷，这一天晚上，纪家上下都歇的很早，大宅里很快就是漆黑一片。
三更鼓响，一队人马悄无声息地到了纪家大宅门前，就有人敲响了纪家的大门。
大门并没有打开，过了半晌，里面才有看门的小厮懒洋洋的声音传出来，似乎是刚从被窝里爬出来。这小厮着实惫懒，就在门里朝着外面问是谁。
“我们是万家的人，跟着三老爷出海，如今送粮食来清远。大事不好，粮食在路上被劫，三老爷重伤！派我们前来报信儿，求二老爷赶紧派人救援！”外面的人急急地喊道，“快开门！”
纪家的大门却没有像外面的人预料那样打开。不过片刻的工夫，门内便有众多却并不杂乱的脚步声响起，随即大门外就被数十盏灯笼照了个灯火通明。
门外大约有四五个人，都是普通渔民打扮，衣裳狼狈，看着正如方才那人所说，是半路遭了劫，拼死跑来报信儿的。
门外的人抬起头，就看见纪家门上站了数十人，各个都带着刀剑，神情戒备。等看清领头人的模样，方才在门外说话的人就变了脸色。
“李子玉！”黑脸的汉子脱口叫道，显然吃惊极了。
“正是我。”李师傅的目光就落在黑脸的汉子的身上，嘴角露出一丝冷笑来。“你认得我，我也认得你。”
李师傅的话音刚落，那黑脸的汉子就变了一副神气。他从腰间拔出腰刀，回手冲着后面街道的阴影处招了招。
“纪家已经有准备，大家一起上吧。”
黑脸汉子的话音刚落，就有不下百余名黑衣人从暗处奔出，纪家大门外立刻喊杀连声。
外面第一声叫门的时候，纪晓棠就知道了消息。她本就和衣而睡，此刻起身，不出片刻就已经收拾利落，就往纪二太太的屋中来。
纪二老爷和纪二太太也已经收拾妥当了，纪二太太的怀里还抱着熟睡的长生。
“他们……来了？”纪二太太就问。
第二百三十九章 胶着
该来的，还是来了。
纪二老爷和纪二太太、纪晓棠在屋中，一面吩咐人去通知纪老太太和纪晓芸，一面焦急地等待着前面的消息。很快，李师傅就打发人送来了最新的消息。
情况不容乐观。
虽然并没有如愿地赚开纪家的大门，但是随后在外面围攻纪家的人数，还是超出了纪二老爷和纪晓棠的预料。
比起外面的人，如今纪府内有战斗力的人数就明显处于劣势。
“看来，对方是志在必得。”纪二老爷就道。
这还是他们提前有了防范，比如说本来应该还在押送粮草途中的李师傅，就是悄悄地带着那些押送粮草的护院回到清远的。
如果没有李师傅带领的这些人，只怕这会工夫，纪家的大门就已经被攻破了。
而对方也并不是没有顾忌的。
此刻围攻纪家的人中，就没有纪晓棠曾经见识过的那些死士。毕竟，对方虽然一直在防范纪家，却同时不得不掩人耳目，不能大张旗鼓地调集人马来清远。
然而，这些顾忌也就到此为止了。如果外面这些人不能攻下纪家来，那么只怕很快，就会有大批的死士赶到了。
“无论如何，一定要撑到援兵赶到。”纪晓棠对来报信儿的人吩咐道。
报信儿的小厮答应一声，忙就退下往前面去了。
“我们去老太太那里。”纪二老爷就道。得先将家里这些人妥善地安置起来，他才能够放开手脚，去前面跟护院们一起御敌。
纪二老爷就从纪二太太怀里小心地抱过长生，一面挽了纪二太太的手，纪晓棠带着程嬷嬷并一众心腹的丫头媳妇们。匆匆地就往纪老太太的院子里来。
纪老太太的上房屋中，早已经掌起了灯。纪老太太和纪晓芸都穿戴的整整齐齐的，两人正神色紧张地坐在炕上。
纪晓芸靠在纪老太太的怀里，而纪老太太的腰板却是挺的笔直。
“外面是……”纪老太太见他们来了，忙就问道。
“老太太，这就是我说的那件祸事。”纪二老爷告诉纪老太太。
“是在清远那些灾民？人心怎么能这样坏，没有咱们。他们只怕早就死了。如今为了粮食。就恩将仇报！”纪老太太的眼圈微红，语气中带着十足的愤慨。
“祖母，并不是灾民。”纪晓棠拦住纪老太太的话头。外面那些人先假托是纪三老爷派来的人。想要转开纪家的大门却没有成功。他们当中有人就认出了李师傅，一下子明白纪家是事先有了准备。
这些人开始进攻纪家，打的是城内灾民的旗号，说要纪家交出库藏的粮食。就会放过纪家。
这自然又是贼人的诡计。
纪家大门驻守的就有纪家的管事，平时与灾民接触频繁。那些人中。确实有如今住在棚户区的灾民，却是灾民中那些游手好闲、心术不正的家伙，并非是早就被纪家组织起来的灾民青壮。
“祖母，他们那样说。不过还是想赚开咱们家的大门，要咱们束手就擒。”纪晓棠进一步跟纪老太太解释。
“不是他们，那能是谁？”纪老太太惊疑不定。
“有人认出了江庆善。”纪二老爷告诉纪老太太。围攻纪家的人中。就有江庆善。他虽然做了伪装，但却因为冲在最前头。且又是纪家下人极为熟悉的一个，所以很快就被守门的人给认了出来。
江庆善不仅自己来了，还带了他的女婿马文红和家中的小厮、伙计们。
“其他那些人，只怕也是被他收买了来的。”纪二老爷就道。
“他……竟然这么欺心！”纪老太太又惊又怒。
“祖母，现在不是说这些的时候。外面的情形不好，还请祖母快些带了我娘、姐姐和长生躲避躲避。”纪晓棠忙就道。
纪二老爷也点头，他过来，就是要将纪老太太这几个人安置好。
“我躲什么，难道我还怕他不成。”纪老太太就道，知道来的人是江庆善，纪老太太虽然吃惊、愤怒，却似乎就不那么怕了。
如果来的只是江庆善，那还真的不足为惧。然而不幸的是，江庆善不过是个马前卒，真正可怕的人还在后头。
纪二老爷飞快地跟纪老太太解释了一番，重点提到长生了纪晓芸。纪老太太这个时候其实心里也没了主意，还是很快就点了头。
“可能躲到哪里去呢？对了，老太爷当年留下了一个藏银的地窖，还算宽敞，我们去哪里躲躲吧。”纪老太太就道。
“祖母的地窖，应该还是当初江庆善的父亲帮着修建的。”纪晓棠就道。
“这么说，咱们家里能藏人的地方，江庆善那厮只怕都知道的！”纪老太太就道。
“这就是所谓千防万防，家贼难防了。”纪二老爷沉着脸道。
“那可怎么办才好。”纪老太太就有些急，“我还罢了，活了这些年纪，就是今天死了，也不算少亡。只是，还有晓芸、晓棠，还有长生。”
这个时候，纪老太太是真心为纪晓棠几个着急的。
虽然说家贼难防，但是好在他们早就对江庆善起了疑心。
“祖母放心，爹爹和小叔另外准备了藏身的地方。”纪晓棠就说道。
纪晓棠在建议暗中修建粮仓的时候，就同时想到了或许会有这样一天。未雨绸缪，她向纪二老爷和纪三老爷建议，在家中另外修筑了一间暗室。
这暗室的所在，就在藏书阁的地下。
后宅的所有下人此刻都已经被聚集到了一处，纪晓芸搀扶着纪老太太，纪二老爷抱着长生，依旧挽着纪二太太的手，纪晓棠带着程嬷嬷。奶娘以及几个心腹的丫头很快就到了藏书阁。
纪二老爷打开暗室的门，让纪晓芸扶着纪老太太先进去，随后才将长生交到纪二太太的手里。
纪二太太接过长生。长生方才醒过来，不过又被哄着睡了，如今在厚厚的包被中，睡的小脸红扑扑的，越发可爱。纪二太太就在长生的脸上轻轻地亲了一口。随即狠狠心。将长生塞进了纪晓芸的怀里。
纪老太太和纪晓芸都是一惊。
“老太太带着孩子们躲起来就好，我跟老爷在一处。”纪二太太就道，神态和语气都是无比的坚决。
纪二老爷很感动。但是显然并不愿意。
纪晓棠在旁边见了，就知道这两个人争执起这个问题来，肯定会没完没了。
“娘，长生不能没有你。我和爹爹在外面也不会有事。”纪家现在的人。可以阻挡外面江庆善的人，灾民的青壮那边很快就会有救兵过来。
“而且。还有外祖父、舅舅们，还有阿佑。”从事发到现在，纪晓棠一直镇定自若，言行举止跟平时都没有什么区别。
看到纪晓棠这样。就会产生一种错觉，其实眼前的事情也没什么大不了，而且终究都会好的方向发展。
纪二老爷和纪晓棠坚持让纪二太太留了下来。
纪老太太松了一口气的同时。就看见纪晓棠站在外头。
“晓棠……”纪老太太的意思，纪晓棠也是应该跟她们一起躲起来的。
“祖母放心。我在外面没关系的。”纪晓棠安慰了一句纪老太太，随后就让程嬷嬷和几个丫头也跟进去。
“嬷嬷，这里就交给你了。”纪晓棠看着程嬷嬷，低声道。
纪晓棠这句话并非只有表面的意思。她需要程嬷嬷在密室中照顾纪老太太、纪二太太这些人。而如果事情出了什么差错，她和纪二老爷不能平安的回来，她也希望在以后的生活中，程嬷嬷能够照顾纪家留下来的老弱妇孺。
因为前世在动乱之中见过程嬷嬷，见过她如何镇定且妥帖地照顾大批的灾民，纪晓棠对程嬷嬷非常信任。她相信，如果最糟糕的事情发生，程嬷嬷不会丢下纪家的老弱不管，而且她也有能力照顾好她们。
留下程嬷嬷，当然并不仅仅是这个缘故。
现在这种情况，纪晓棠希望能够尽量减少无辜的伤亡。程嬷嬷并非纪家人，那些人没有必须杀城么么么的理由。纪晓棠希望程嬷嬷能够活下去。
而且纪晓棠也考虑到了程嬷嬷的身份……
如果她和纪二老爷没能在这场灾祸中活下去，而纪二太太几个人却活了下来，那么她们很可能会落到朝廷的手里。那时候，以程嬷嬷跟靖安亲王的渊源，是可以在一定程度上维护纪家的这些老弱的。
“嬷嬷。”纪晓棠握了握程嬷嬷的手，一切尽在不言中。
程嬷嬷脸色微动。出了这样的事，她是应该在外面陪着纪晓棠的，然而纪晓棠却将生的机会给了她。程嬷嬷明白纪晓棠的慈心，也明白她的嘱托。
“晓棠，你放心，只要我在……”程嬷嬷郑重地说道。只要她还有一口气，就会尽力护住这些人。
纪晓棠点了点头，随即朝着里面的人又看了一眼，笑着做了个噤声的手势，随即就利落地移开视线，跟纪二老爷一起将密室的门封闭了起来。
……
纪晓棠和纪二老爷从藏书阁中走出来，纪二老爷忍不住回头张望了一眼，那一眼里藏着深深的不舍。他和纪晓棠都知道，刚刚或许就是他们跟家人见的最后一面。
就在他们将密室门封闭的时候，纪老太太、纪二太太和纪晓芸的眼睛里分明都带着泪，纪晓芸甚至要冲出来，说想要代替纪晓棠。
“爹爹放心，无论怎样，娘她们都会平安。”或许她们熬不到援兵到来，但是她坚信，纪二太太和长生她们一定会的。
“是的。”纪二老爷重重地点头。无论如何，他就是死，也要守护纪家，托住外面的贼寇，等到援兵来救出他的家人。“晓棠，爹爹对不住你。这本不该是你的责任。”
“这是每一个纪家人的责任，只是如今这里，只有我跟爹爹能担起这个责任。”纪晓棠平静地道。这样的安排，是最正确的同时也是代价最小的安排。
父女俩都没有再多说什么话，因为即便是在这里，也已经听到了四面的喊杀声。纪府已经完全被包围，贼人们正从四面围攻纪家。
“我去前面。”纪二老爷就道。
“我去守住后角门。”纪晓棠就道。
前门和后角门是最容易被攻破的地方，分别由纪二老爷和纪晓棠带人守着，至于其他的地方，则交给李师傅带人守住。
父女两人匆匆地说了几句话，就分道扬镳。纪二老爷一边走，一边罩上小厮送来的软甲，并从小厮的手里接过了宝剑。虽然是一介书生，但只要纪�