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“我也没了法子。若妹妹不去，就怕公主怪罪下来，她或是到太后娘娘和万岁爷面前说些什么。我父亲和二叔只怕都不好开交的。……晓棠不去，或是晓芸去。或是……，只要去一个，公主那里就好交待了。”纪晓莲露出无奈的神色来。
“管她是谁，我说的话，不去又能怎地！”纪老太太左右瞧瞧，见纪晓棠不说话，就板起脸，瞪起眼睛发话。
纪晓莲顿时无语。
纪晓棠和纪二太太都没说话。
“我们不去！”纪老太太就接着吩咐纪晓莲，“去叫你父亲和你娘来，我吩咐他们！”
纪晓莲没有料到事情会如此发展，已经目瞪口呆。她早就听纪大太太说了纪老太太的霸道，不过那只是在家里，她可没想到，听到长宁公主的名头，纪老太太还会如此。
纪老太太真的无知到了这种程度吗！
“老太太，这……”事情不是这样解决的！
见纪晓莲不听她的话，纪老太太越发怒气冲冲。
“好，好，我使唤不动你，也叫不得大老爷和大太太。我自己去找他们，难不成他们还能关了门，不见我的面不成！”纪老太太说着话，气冲冲就要起身。
纪晓莲完全懵了，脸上涨的通红。
她从来没见过纪老太太这样的人，为什么思路和京中各宅门的女眷完全不一样，道理呢，体面呢，怎么说翻脸就翻脸！
这件事上头，她们本来应该讨好她，求着她才对啊。
纪二太太忙就起身，去劝纪老太太。
纪晓棠则转过身，低低的声音提点纪晓莲：“祖母和我娘都不知京城的情况。这样的事，自然是请大伯母过来，大家一起商量。祖母十分倚重大伯母，这件事上，自然听大伯母的。大姐姐继续在这里，难免就要……（吃亏），不如快去叫了大伯母来。”
“祖母跟前，有我和我娘替大姐姐劝说，大姐姐放心。”
纪晓棠究竟去不去茶会，最终由纪大太太决定。这也意味着，纪晓棠此去的后果，纪大太太就要担上责任。
另外，纪晓棠为纪晓莲在纪老太太面前解围，纪晓莲欠下了纪晓棠一个人情。
纪晓莲嘴角抽了抽，只得起身离去找纪大太太。
看着纪晓莲远去，纪老太太也不吵闹了。
“怎么回事？”纪老太太问纪晓棠。
“祖母也不必问了，等大伯母来了，一切都听大伯母的就是。”纪晓棠笑了笑，说道。
第八章 粉黛争锋（二）
纪晓莲匆匆到了茜华堂，一看见纪大太太，就再也忍不住，扑到纪大太太身边将方才在萱华堂所受的委屈一一说出。
“……怎么、怎么竟有这样的人！竟是完全不讲道理！”
纪大太太听了，对纪老太太也非常头疼。
“你现在知道娘所说非虚了吧。”
纪大太太其实并没有在纪老太太跟前服侍过，所以也没有直接受过纪老太太的气，但是她和姨娘曾经打听过纪老太太，通过纪大老爷与纪老太太有过几次间接的交锋，对纪老太太很看不上眼。
再加上她的一些夸张和润色，所说的与纪老太太的实际情况竟就相当的吻合。
在京城抱怨远在清远的纪老太太，与真正面对纪老太太，是完全不同的。
“这就是秀才遇见兵，有理说不清。”这样动不动就撒泼，且根本就不按照牌理出牌的婆婆，还真是难对付。
“你呀，就会给我找麻烦。”纪大太太头疼归头疼，还真不能不往纪老太太身边去答应，因此只得打起精神来，带着纪晓莲来萱华堂。
纪老太太虽不算和颜悦色，却也没一见纪大太太就发脾气，这让纪大太太和纪晓莲都同时松了一口气。
“晓莲毕竟年纪轻，她说的我没听清楚，请大太太再与我说一遍。”纪老太太对纪大太太道，态度很平和克制。
这样的态度是纪大太太所欢迎的，但是话的内容却让纪大太太心中暗暗叫苦。
她没有出面，而是让纪晓莲来说，这是她留的后路。这样的安排以后真的有什么事，她好推脱。纪晓莲说到底也是个孩子。
现在除非否认纪晓莲的话。否则这件事情的责任就到了她的身上。
可总不能就拆了自己女儿的台，何况她暗地里也希望借此能打压清远来的这些人。
纪大太太只得如此这般说了一遍。
听纪大太太说的与纪晓莲说的相符，纪老太太就哦了一声。
“大太太看，晓棠要不要去？”
“这件事，还得老太太……和二太太做主。”纪大太太陪笑说道。纪老太太是可以不顾后果，就说不去的，但是二太太却不会这样。所以纪大太太说话特意带上了纪二太太。
“这件事不必问她。我老婆子也不懂。大太太你说去。就让晓棠去。你说孩子会受委屈。不要孩子去，那就不要她去。”纪老太太干脆地道。
纪大太太现在不仅头疼，她的牙似乎也疼了起来。
如果说撒泼的蛮横乡下婆婆难对付。那么除了撒泼之外，还突然有了久历深宅的智慧的蛮横乡下婆婆，简直就是不可战胜！
要不然就算了吧，她可以等更好的机会。纪大太太心中打起了退堂鼓。
可是瞧瞧纪晓莲却是不肯干休的样子，她只得暗地里咬了咬牙。
“雷霆雨露皆是君恩。公主亲自打发人来请。咱们为臣子的，不去就是抗旨不遵。好在晓棠聪慧，即便是在公主娘娘跟前，也必不会失礼。”纪大太太说的含蓄。
“你的意思。是要晓棠去？”纪老太太可不容纪大太太耍花腔，问的非常直接。
“哦……若是不去，就是……”
“我问你。你不要跟我说什么若是。要晓棠去还是不去，你只答我去。或者不去，我不如你识文断字，你说那许多话，难道是为绕晕了我，你打的什么主意！”
纪大太太说的委婉，然而却经不起纪老太太问的直接，几次下来，纪老太太就显出不耐烦来。纪大太太也知道，这样下去，必定会让人起疑。
“去，还是要去的。”纪大太太无奈极了，只能硬着头皮说道。
“好，就听你的。可要晓棠受了什么委屈，我只拿你说话！”纪老太太立刻就道，也不提让纪晓莲照顾纪晓棠的话。
“老太太……”纪大太太就要辩解几句。
纪老太太根本就不肯听她说，只吩咐她快去将一切都安排妥当，但凡有什么不妥当，就是她心存不轨，办事不利。
纪大太太心里塞塞地带着纪晓莲离开萱华堂。
纪晓莲的脸色也好不到哪里去。即便确定了纪晓棠会和自己同去，她似乎也一点儿都高兴不起来了。
萱华堂上房，纪晓棠嘴角含笑。不得不说，被纪老太太偏袒的感觉是真的很好。
“去便去，若谁让你受了委屈，回来尽管告诉我，我找大太太算账！”纪老太太嘱咐纪晓棠。
纪晓棠微笑。
纪大太太和纪晓莲这样安排，显然是心中有把握。能够说出口的委屈，其实都不算委屈。还有很多委屈，是让人说不出口的。深宅内院，就不乏善于给人这种委屈的“人才”。
与这些人相比，纪老太太的性子有时候反而显得有些可爱了。
她相信，不管她有理没理，只要她不高兴，跟纪老太太说了，纪老太太就可以给纪老太太颜色看。
然而出了馨华堂的大门，纪老太太可就帮不到她了。
“祖母这么说，这天下我都可去得了。”这么想着，纪晓棠还是笑着说道。
纪老太太很得意，也笑了起来。
“晓棠，若是为难……”纪二太太显然比纪老太太更加了解外面的事。
纪晓棠并不觉得为难，只是心中并不愿意去。然而事情发展到这个地步，她也只能走上一遭。
“娘就放心吧。”纪晓棠安慰纪二太太。
多少大风大浪她都平平安安地闯了过来，不过是几个小姑娘的阵仗，她还真的没有放在心上。
不放在心上，并不代表不做任何准备。
纪晓棠回到妍华堂，略想了想。就从书房取了两卷书，打听得纪大奶奶在家，就往芳华堂来。
芳华堂在中路第五进，院落布局与妍华堂类似，知道纪晓棠来了，纪大奶奶杨氏带着丫头们亲自迎了出来。
“我正要去找三妹妹说话，三妹妹就来了。”
“本也该是我来拜见大嫂。”
姑嫂两人上了台阶。到上房屋中坐了。
纪晓棠就将自己拿来的两卷诗集给了杨氏。杨氏接了。略翻看了两页，脸上就露出喜色来，显然对这两卷书很是喜爱。
“……我竟没见过。等你大哥哥回来，就让他往书市上帮我寻一寻。若是没有，还请晓棠借我一些时日，等我抄录下来……”
纪晓棠就笑：“大嫂何必如此麻烦。这两卷，本就是我拿来送给大嫂的。”
“这如何使得？”杨氏又高兴又有些不好意思。在杨氏的心里。没有什么比稀有的藏书更加珍贵。纪晓棠拿来的这两卷诗集，虽都是近代人的诗作，然而市面上却没有。她就知道，这必定是纪二老爷苦心搜集来的藏书。
“大嫂放心。这书虽是绝版，我那里还收藏了两套。”
杨氏听纪晓棠这样说，才高高兴兴地将书收下了。随即就又往里屋，取了一套共四卷的《唐诗缀锦》来。正是她说过要送给纪晓棠的。
每卷《缀锦》上，还有杨阁老的印章。纪晓棠立刻就意识到这套书的价值。
“多谢大嫂。”纪晓棠大大方方地收了。
能得纪晓棠亲来，杨氏自然就拉着她说起了诗文。
纪晓棠并不介意与杨氏谈论诗文，然而她这个时候来，还有其他更加重要的事，因为就将话题自然而然地引到了京中擅长作诗文的女眷身上。
杨氏就提到了长宁公主。纪晓棠立刻抓住了这个机会。
“公主给大姐姐下了帖子，大姐姐说公主还打发人叫我也去。我不得不去，然而却心中没底。大嫂久在京中，还请大嫂教我。”
因为发觉杨氏的性情与纪大太太和纪晓莲截然不同，纪晓棠也不跟她拐弯抹角，而是直言相告。
“公主打发人来请晓棠去茶会，什么时候的事，我怎么不知道？”杨氏显然是还不知道这个消息。、
纪晓棠对此并没有深究，只是将情况大致说了一遍。
“哦。”杨氏点头，也并没有深想。
“我虽自幼就在京中，与长宁公主差了几岁年纪，来往并不多。”杨氏告诉纪晓棠。她与长宁公主来往不多，年纪的差距还在其次，主要是脾性不同。长宁并不大喜欢杨氏，暗地里曾说过杨氏是书呆子，但凡有聚会很少请杨氏参加。
长宁公主性格外向，在京中名媛圈中十分活跃。
据杨氏所知，长宁公主自及笄之后，是经常发帖子请京中的名媛聚会，曾经举行过诗会、花卉、茶会等。
这样的聚会，一年中总要举行上几回，地点都不确定。最正规的是在宫中举行，其次是借京中王侯们的宅邸或别院举行，
这次的茶会不在宫中，也不在哪家的府邸，而是定在得月楼。
得月楼是京城最为有名的茶楼，也是长宁公主最为喜欢的地方之一。
这样的茶会，往往不会比赛诗文，只是聚在一处喝喝茶，说说话。
“……虽是如此，于我却不敢大意。大嫂教教我，可有什么需要我仔细在意的？”纪晓棠见杨氏说的清楚，就又问道。
“晓棠是怕犯了什么忌讳，得罪什么人？”杨氏就问。
“大嫂，我初来乍到。我自己还罢了，可是这一出门，我代表的就不仅仅是我自己。”
“晓棠你这考虑的很对。”这些上头，她也不大在行。好在未出阁前，她也多少也曾出门，倒是听家里的母亲和姨娘们说过不少，甚至祖父杨阁老也曾提点过她两句。
“晓莲出外行走的多。你和晓莲一起出去，只听晓莲的就是，晓莲自然会照应你。”
“当然要仰仗大姐姐。我多了解一些，就让大姐姐少操些心。况且，也怕到时候大姐姐事多，来不及照应我。”
杨氏觉得纪晓棠心思细腻。且很为他人着想，对纪晓棠的观感更佳。她也不藏私，就将自己所知道的，都说给纪晓棠听了。
以杨氏的性情，并不是询问这种事情的最佳的人选。但是在馨华堂，杨氏却是纪晓棠能够求助的最好对象。而且，纪晓棠也考虑到了杨氏的家世。
就算杨氏不在这个上头用心。以她的家世。也会比平常人了解的多。
纪晓棠对杨氏很有信心，杨氏确实也没有辜负她。
纪晓棠满意而归。
当傍晚纪二老爷从外面回来，就知道了纪晓棠要赴长宁公主茶会的事。
“长宁公主打发人来叫晓棠去的？”纪二老爷诧异道。
“大太太是这样说。”纪二太太就道。
纪二老爷寻思了片刻：“晓棠要去。就去吧。”他的想法比纪二太太的还要简单些，是觉得纪晓棠为家事操了太多的心，如今去跟京城同龄的女孩子们认识认识，才是一个女孩子正常的生活。
纪晓棠猜到纪二老爷心中所想。也没有费事纠正，只是询问纪二老爷今天外头办的事情如何。是否见到了秦震。
秦震进了京，比在清远的时候还忙了。纪二老爷虽递了帖子，却并没有见到秦震。秦震只打发人给纪二老爷传话，让纪二老爷三天后再去见他。
很多事情。在进京之前，他们就已经跟秦震谈过了，除了担心谢怀瑾。其他的事情都并不急。
“今天大哥领着我见了杨阁老……”
……
纪晓棠要出门参加公主的茶会，纪二太太一早起身。就过来妍华堂。
“娘怎么这么早过来。有嬷嬷帮我料理，娘实在无需担心。”纪晓棠已经收拾的差不多了，就迎了纪二太太进屋说话。
纪二太太上下打量纪晓棠。
纪晓棠今天穿的是鹅黄色交领中衣，赤金镶珠搭扣，外面是湖色的缂丝窄身对襟灰鼠皮袄，下面是湖色的灰鼠皮裙。
一身装扮端庄素雅，更衬得纪晓棠一张脸眉目如画。
“是不是装饰的简单了些？”纪二太太自言自语道。
“这是我与嬷嬷一起商量着定的。”纪晓棠就道，她这次去参加茶会，并不是与人争奇斗妍的。
这么说着话，程嬷嬷和绣儿已经用一顶白玉缀珠的小花冠将纪晓棠的头上束了起来。这是京中未出阁的女孩中比较流行的装扮。
杨氏如此说，纪晓莲如此的打扮，被纪晓棠打发出去探查的小丫头们回来也是这样禀报的。
别的不说，这头上的装饰是极合纪晓棠心意，她并不喜欢在头上插戴许多首饰。
时辰不早，程嬷嬷又拿了一件青色团花的大毛披风过来，纪二太太接过来，亲自给纪晓棠披上了。
纪晓棠这次出门，贴身带的是程嬷嬷、锦儿、绣儿，还有翠儿和瑶儿。
“晓棠第一次进京，见的又是公主娘娘，还请嬷嬷多费心吧。”纪二太太嘱咐程嬷嬷。
一路过来拜见了纪老太太和纪二老爷，纪晓棠就到茜华堂来。
纪晓莲已经在茜华堂等着了，杨氏也在。
见到纪晓棠，茜华堂上下众人都不由得眼前一亮。
平时不做装饰，纪晓棠已经美的耀眼，如今看似简单却精致以及的打扮下，纪晓棠简直仿若天人。
纪晓莲看到纪晓棠，突然就有些后悔。
或许，她不该想尽法子带上纪晓棠。
然而无论此时众人心中怎么想，外面的马车和从人都已经准备妥当，纪大太太又嘱咐了纪晓莲和纪晓棠几句话，就送了两姐妹坐上马车，从东角门出来，直奔得月楼。
得月楼下，纪晓棠随着纪晓莲下了马车，随即就被人领着上了楼。
长宁公主的茶会，设在得月楼的三楼。
上了三楼，纪晓棠就听见了环佩叮当、莺声燕语。
长宁公主一众人竟已经先到了。
“我竟来的迟了，罪过罪过！”纪晓莲满面春风，撇下纪晓棠快步向长宁公主走去。
第九章 长宁
临窗下，是一张紫檀木雕富贵牡丹的长方形几案，几案后面是则是一张紫檀木雕刻着同样牡丹纹的贵妃榻。贵妃榻上是铺设着龙凤纹的明黄色锦褥和靠垫。
长宁公主身穿一身明黄色的袄裙，就托着腮侧身坐在榻上，似乎是正在沉思。杏眼桃腮黄金冠，一个侧影已经是明艳照人。
纪晓莲这个时候上前，长宁公主似乎才回过神来，慢慢地侧转过身子。
长宁公主今天的心情似乎不大好，看着懒懒的，只对着行礼下去的纪晓莲轻轻地抬了抬手，并没有说话，反而是旁边榻上坐着的两三